В лесу Дин / In the Forest of Dean

      По щиколотку в воде, Гермиона изо всех сил бежала по широкой канализационной трубе в шаге позади Гарри. Её разум даже не фиксировал запаха. С каждым волнообразным учащением сердцебиений в её голове её собственное сердце пускалось вскачь. Ощутив вибрацию на предплечье, она взглянула вниз и увидела сообщение от Шеклболта. Он запрашивал обновлённую информацию, но времени отвечать не было, и она просто повторила команду ждать.       Что-то пошло неправильно.       Очень-очень неправильно.       Она тасовала в голове наборы жизненно важных показателей, задерживаясь на каждом не больше секунды, и чувствовала, как с каждым мгновением напряжённая тревога, которая не отпускала её с самого пробуждения, превращается в полноценный страх. Она изо всех сил боролась с его холодными, липкими щупальцами, оплетавшими сердце и грозящим захватить разум, пока ноги гнали их вперёд. Она знала, что Гарри чувствовал тот же страх. Они оба понимали, что бегут в смертельную ловушку, как понимали и то, что, возможно, уже ничего не смогут сделать.       Но сердца в её голове всё ещё бились.       Они всё ещё живы.       Она повторяла эти слова про себя как мантру, пока они приближались к зданию. В какой-то момент труба резко ушла вниз, и вода стала глубже. Когда до цели оставалось не больше пятисот футов, земля вокруг них тяжело содрогнулась и вода начала стремительно убывать. Этому могло быть только одно объяснение.       — Гарри, они открыли канализацию! — закричала Гермиона, стараясь удержаться на ногах в потоке воды. Течение временно ускорило их продвижение, пока вода полностью не ушла и они не побежали по голому скользкому металлу. Гулкий топот их ног звенел у неё в ушах, пока не заглушился нарастающими звуками взрывов и кричащих голосов. Пульс Гермионы участился, грудь сжалась — это звучало так, будто они бежали в зону самых настоящих боевых действий. Когда они оказались в двадцати футах от взорванного конца трубы, тепло и знакомый запах дыхнул ей в лицо.       Адское пламя.       Гермиона почувствовала, как её сердце резко ухнуло куда-то в желудок. Гарри перед ней заметно напрягся. Насир особо предостерегал их от использования Адского пламени в закрытых помещениях, особенно расположенных под землёй. Оно выделяло слишком много тепла и потребляло слишком много кислорода. Отсутствие возможности оттока тепла и образование опасных газов могли в два счёта убить всех, включая самого заклинателя, если тот хоть на секунду потеряет контроль над своим пламенем. Если Насир использовал Адское пламя, значит, ситуация была не просто плохая, а безвыходная.       Оглушительный грохот эхом прокатился по трубе. Земля затряслась, и Гермиона повалилась на Гарри, после чего они оба врезались в боковую поверхность трубы в десяти футах от отверстия. Когда взрывная волна утихла и Гермиона попыталась выпрямиться, воздух наполнился таким жаром, что от него защипало в горле и глазах.       — Быстрее! — закричал Гарри, схватив её за руку и потащив вперёд. С головокружительной скоростью они преодолели последние десять футов.       Задыхаясь от жара, Гермиона резко остановилась на выходе из трубы и широко распахнула глаза от открывшегося зрелища. Перед ней была большая открытая полузатопленная яма. С противоположного конца по земляному пандусу вниз стекали оборотни, по краю выстроились волшебники, стена справа выглядела так, словно её только что взорвали, и получившаяся дыра выпускала всё новых и новых оборотней.       Ремус был менее чем в двадцати футах от канализации. Весь покрытый кровью, в порванной одежде и с цепляющейся за него маленькой перепачканной женщиной, он медленно отступал в сторону канализации, одновременно отбиваясь от бегущих к нему оборотней, которые стремительно отсекали его от двух оставшихся людей в яме.       Насир стоял дальше и левее, рукава его рубашки были почти полностью сожжены, обнажая руки и окровавленную плоть вдоль предплечий. Переднюю часть его одежды покрывала кровь, кисти рук были чёрными от гари и пепла. Он стоял между Артуром и пандусом, одно за другим швыряя взрывные заклинания в волну оборотней. Артур сидел в грязи в нескольких футах позади него, его нога была туго обмотана окровавленными бинтами. Он выглядел слегка дезориентированным в своих попытках подняться с земли, но продолжал рубить оборотней, которые хлынули справа.       Это было намного хуже всего, что она могла вообразить.       За исключением того, что нашла бы их мёртвыми.       Не медля ни секунды и не произнося ни слова, Гермиона и Гарри прыгнули в яму и сразу же направились к своим целям, интуитивно поделив их между собой. Гермиона почувствовала резкое учащение пульса Гарри одновременно со своим, и они начали действовать.       Гарри направился к Ремусу и женщине. Судя по виду, они оба едва стояли на ногах, а тащить двоих Гермионе было просто не под силу, зато с одним Артуром она вполне могла справиться. Насир всё ещё мог ходить и в её физической поддержке не нуждался. Она поморщилась и мысленно посетовала на то, что не могла просто использовать привязь, чтобы притянуть Артура к себе — он был недостаточно близко; ей придётся расчищать путь и физически подходить ближе.       — АРТУР! — крикнула Гермиона, бросившись к нему и рассекая оборотней между ними быстрой чередой безмолвных Сектумсемпр. Она слышала, как где-то рядом Гарри звал Ремуса.       Артур и Насир повернулись на звук её голоса. Глаза Артура расширились, а лицо Насира потемнело при виде них. Уклоняясь от полетевших в неё заклинаний, она целенаправленно двигалась вперёд. Земля содрогнулась от очередного взрыва справа от неё — это Гарри обрушил верхнюю часть уступа в попытке заблокировать дыру в стене. Лавина обрушившейся земли придавила несколько оборотней, но проход перекрыла лишь наполовину.       Слева хлынула новая волна оборотней, и Насир снова зажёг Адское пламя, чтобы их уничтожить, в то время как Гермиона перекатилась к Артуру и, отбиваясь от вражеских заклинаний, подняла его на дрожащие ноги. Выстрелив в центр группы волшебников на уступе, она рассекла парня, который пытался отрезать ей голову, на куски. Так, втроём, они двинулись обратно к Гарри и канализации, безжалостно рубя нападавших на своём пути, пока не оказались в паре десятков футов от выхода.       — Гарри! — закричала Гермиона, увидев оборотня, который мчался на него справа, в то время как другой напал слева.       Не прерывая собственной атаки, Гарри пригнулся при звуке её голоса, чтобы дать ей возможность бросить заклинание над его головой и обезглавить второго зверя. Чувствуя, как забилось от страха сердце, она заставила себя отвести глаза от Гарри и сосредоточиться на собственной обороне. От мысли, что с ним может что-нибудь случиться, её затошнило. Пытаясь подавить панику, она бросила серию заклинаний в сторону уступа. Сердце тошнотворным барабаном билось в голове, лицо заливал пот. Она чувствовала себя как в духовке, но, распространяясь по земле и поднимаясь по пандусу, пламя Насира уничтожало оборотней в таком количестве, с которым Сектумсемпра просто не могла конкурировать.       Едва Гермиона проверила таймер, отсчитывающий время её щита, как наполовину заваленный Гарри проход в стене снова взорвался, и в яму повалили новые волшебники вперемешку с оборотнями. Гермиона временно отступила от Артура, чтобы серией заклинаний прикрыть Гарри, который помогал женщине забраться в канализационную трубу. Справившись с этой задачей, он сразу же повернулся и бросил взрывное заклинание в группу волшебников, которые пытались обойти его с фланга. Они с Ремусом удерживали правую часть ямы, Насир — левую, в то время как она с Артуром защищали центр, но врагов было так много! Она знала, что своим Адским пламенем Насир с лёгкостью мог уничтожить их всех, но это были бы действительно все, без разбора на своих и чужих, включая его самого.       Таймер неумолимо отсчитывал последние секунды её щита, и её желудок сжался от страха.       Она метнула взгляд обратно к Артуру и сжала челюсти, просчитывая в уме ситуацию. Она не сможет переделать свой щит, пока тот полностью не иссякнет, что произойдёт в считанные секунды. Вместе с тем при таком количестве нападающих у неё не будет достаточно времени, чтобы произвести все нужные движения палочкой — заклинание слишком длинное! Уклоняясь от летящего в неё заклинания, она наклонилась вправо и увидела двух оборотней, приближающихся под углом к Артуру. Она приняла решение за долю секунды. Позволив своему щиту развеяться, она в два шага подскочила к Артуру, быстро рассекла зверей и тут же отступила в сторону от очередного заклинания. Пользуясь коротким временным окном, она начала переделывать щит.       — Plenus…       Говоря это, она уклонилась от ещё двух заклинаний.       — Pro…       Слева приближались трое оборотней.       — …tego…       Артур разрубил одного.       — …corPus-LoC…       Второго.       — …omo…       Она понимала, что не успевает закончить заклинание, но ей нужен был щит, и, учитывая скорость развития событий, другой возможности наложить его у неё не будет.       Завершив движения палочкой, она схватила Артура за воротник и физически оттащила его от последнего оборотня, одновременно бросив взгляд на Гарри, чтобы убедиться, что он всё ещё в безопасности. Она знала, что фиолетовая искра не успеет охватить её тело вовремя. Её укусят, но она это переживёт, щит встанет на место, и тогда она убьёт зверя. Таким образом она защитит Артура и сама окажется под защитой на ближайшие пятнадцать минут, которых должно было хватить, чтобы выбраться из логова.       — …tor!       Струя фиолетового цвета начала формироваться на конце её палочки — одновременно со стремительным приближением раскрытых челюстей оборотня. Она рывком опустила Артура на землю, от греха подальше, и приготовилась почувствовать, как острые зубы вонзаются в кожу — она не могла атаковать, пока фиолетовая искра не покинет её палочку, и не могла достаточно быстро уйти с линии атаки без магии, а Гарри был слишком занят, отбиваясь от толпы оборотней, которые пытались проникнуть в канализацию вслед за Ремусом и женщиной.       Внезапно воздух покинул её легкие, когда что-то сильно ударило её в грудь и её отбросило на три фута назад, к стене. Фиолетовая искра последовала за ней и окутала её тело, в то время как разум едва успел различить смуглую окровавленную руку Насира до того, как до неё донёсся тошнотворный хруст ломающейся кости. Челюсти оборотня сомкнулись вокруг руки, появившейся там, где она стояла всего долю секунды назад. Всё произошло мгновенно. Она увидела, как рука и зажатая в ней палочка смялись между большими белыми клыками, и пламя в левой части ямы мгновенно погасло.       На её глазах Насир выхватил левой рукой свой серебряный кинжал и вонзил остриё в глаз оборотня. Она подняла свою палочку и уничтожила трёх оборотней позади него. Гарри что-то крикнул ей, и ещё двое упали справа от них, пока Насир расправлялся со своим зверем, невербальным магическим усилием отделив его голову от тела. Гермиона поразила ещё двух оборотней позади Насира, прикрывая левую сторону ямы за него, в то время как Артур уложил двоих по центру, а Гарри — ещё троих справа. Насир выдернул руку изо рта мёртвого существа, на какую-то долю секунды остановил взгляд на искалеченных останках своей кисти, после чего стёр кровь с клинка и одним быстрым движением отсёк себе руку чуть выше запястья.       — НАСИР! — закричала Гермиона. Её глаза уловили блеск чего-то золотого и пушистого, торчащего из обрубка его руки рядом с костью, прежде чем из раны в опасно быстром темпе начала хлестать кровь. Учащённое сердцебиение быстро истощало его организм. По тому, как были расширены его зрачки, Гермиона предположила, что он что-то принял — и дал Артуру, потому что глаза Артура были такими же.       Слегка пошатнувшись, Насир зажал левой рукой конец правой культи. Гермиона увидела, как кожа начала срастаться, и побежала к нему со своим набором зелий.       Их взгляды встретились, и она почувствовала, как её ноги в самом буквальном смысле приросли к земле, останавливая её на месте. Казалось, время внезапно замедлилось, а густой нагретый воздух вокруг них стал плотнее. Его глаза потемнели, как никогда прежде. Её сердце дрогнуло, когда на его шее и руках начали проступать чёрные руны. Рациональная часть её разума предположила, что он только что сбросил маскирующие чары, которые, судя по всему, поддерживал постоянно. Всё больше и больше символов становилось видимыми, и её кровь застыла от понимания.       В иллюзии больше не было необходимости.       Он высвобождал силы для чего-то другого, и она уже знала, для чего именно.       — Нет! — закричала она и отчаянно задёргала ногами, разрубая ещё одного оборотня позади Насира и ещё одного перед Артуром. Они все должны выбраться! Она не позволит, чтобы это так закончилось! Никто не должен остаться здесь!       — Уходи, — пророкотал он, отбрасывая всякие условности, и от тёмной властности его голоса её внутренности скрутило узлом, а волосы на затылке встали дыбом.       Он схватил Артура одной рукой, поднял его с земли на ноги и почти швырнул в её сторону. Гермиона поймала Артура и услышала голос Гарри. Он звал её, прикрывая их правый фланг и приближаясь к ней.       — Гермиона! — снова крикнул Гарри из-за её спины, его голос потяжелел от настойчивости.       Гермиона закинула руку Артура себе на плечо и наложила на него облегчающее заклинание.       — Насир, мы уйдём все вместе…       — Ты дала слово, — прервал он её, прожигая пылающим взглядом, затем его глаза переместились к Гарри. — Гарри, уведи её отсюда!       На её памяти это был первый раз, когда он повысил голос, и сила его приказа острым клинком пронзила её грудь. Она почувствовала, как напрягся Артур, когда привязь Гарри резко дёрнула их обоих назад. В ту же секунду из обрубленной правой руки Насира вырвалось Адское пламя, и глаза Гермионы расширились от шока. Пламя прорезало землю между ними и зазмеилось вверх по уступу, распространяясь подобно волне, пожирающей всё на своём пути. Рёв был настолько оглушительным, а жар — настолько невыносимым, что заставил её отступить назад вместе с Артуром. Она почувствовала, как Гарри крепко схватил её за руку.       — Гермиона, нам нужно уходить! Прямо сейчас! — кричал он, таща её к канализации. Она едва слышала его голос в общем гуле.       Она повернулась вместе с Гарри, попутно уклонившись от заклинаний двух волшебников, всё ещё остававшихся на уступе. Ответный огонь Гарри разрезал обоих на куски. Гермиона тем временем подняла Артура в канализацию и велела ему бежать. Женщина и Ремус уже были внутри и шли по раскалённой трубе прочь от логова. Втащив себя внутрь, Гермиона помогла подняться Гарри и бросила последний взгляд на единственного человека, которого когда-либо могла назвать своим настоящим наставником. Ей пришлось приложить значительные усилия, чтобы подавить естественный порыв пойти и попытаться его спасти. Он выглядел нереально. Он выглядел устрашающе. Одетый во всё чёрное и покрытый кровью, окружённый кольцом бушующего пламени, он выглядел как сама смерть. Он сместил линию огня ближе к канализации, отсекая выход от остальной части ямы. Красные, оранжевые и слепяще-жёлтые, языки пламени слизывали тела, как какие-то случайные крошки на своём пути — походя, мгновенно, без остатка.       Гермиона почувствовала резкий толчок в сердце и стиснула зубы от боли. Затем она повернулась вместе с Гарри и побежала.       — Помоги Артуру! — крикнул Гарри между тяжёлыми всполохами дыхания, а сам побежал вперёд к Ремусу и женщине. Гермиона видела в тусклом свете их тяжело ковыляющие фигуры.       Она быстро догнала Артура и снова закинула его руку себе на плечи, повторно наложив на него облегчающее заклинание. Используя привязи, чтобы подтягивать их по трубе, она взяла максимально возможный темп. Пот лил с неё ручьями, одежда промокла насквозь. Она просто не представляла, каким образом Насир до сих пор оставался жив в том пекле. Какая-то крошечная часть её разума отчаянно хотела верить, что он всё ещё может выжить, но Гермиона уже знала, что никогда больше его не увидит.       Им как можно скорее нужно было выбраться за пределы магических барьеров.       Она чувствовала, как бешено бьётся обычно спокойное сердце Насира, и знала, что он не взорвёт это место до тех пор, пока они не окажутся в безопасности, — но и только. Дольше ему не продержаться. Она приблизилась к резкому подъёму трубы через несколько секунд после Гарри, который помог забраться Ремусу и женщине.       — Я держу его! — крикнул он ей, поднимая Артура. Она подпрыгнула и быстро подтянула себя с помощью привязи, после чего снова подхватила Артура, и они пустились быстрым бегом. Их шаги отдавались в трубе громким эхом, всё более различимым на фоне общего шума по мере того, как они отдалялись от места сражения.       Всё должно было пойти совсем не так.       Скачущие мысли Гермионы прервал резкий всплеск сердцебиения Артура, сопроводившийся его болезненным криком. Она наложила заклинание левитации на его тело и подняла его перед собой. Сквозь заливающий глаза пот она увидела, что промокшие бинты на его ноге прорвала кость.       Они не должны были пострадать.       Стиснув зубы, она пробежала беглым оценивающим взглядом по всему телу Артура и ощутила волну бессильного гнева. С ним не должно было случиться ничего подобного.       Ни с кем из них.       Её грудь сдавило, дыхание сбилось. Она не смогла спасти Насира — и он взял на себя единоличную ответственность за уничтожение логова и защиту их отступления. Её взгляд метнулся к Гарри, и её сердце сжалось ещё сильнее от вида его покрытого сажей тела, крови, пятнавшей одежду, и заметного напряжения, с которым он тащил Ремуса и едва одетую женщину вперёд.       В поле зрения наконец показался выход. Она услышала шум грозы и увидела дождь, капающий в проём, через который они с Гарри сюда спустились. Ремус так тяжело дышал, что она испугалась, как бы он не потерял сознание. Гарри уже поднимал женщину. Гермиона остановилась позади него и взмахнула палочкой, чтобы поднять Ремуса, который выглядел совсем плохо. Освободившийся Гарри взял на себя Артура и осторожно левитировал его следующим.       — Теперь мы, — сказал Гарри, когда остальные оказались в безопасности. Он схватил её за руку и произнёс Асцендио, запустив их обоих через отверстие.       Холодный ветер и дождь обожгли её горящее лицо и прогнали по телу холодную дрожь, когда она приземлилась на мокрую землю рядом с Гарри. Едва поднявшись, он немедленно начал запечатывать канализацию. Ремус помогал Артуру, а женщина сидела на земле, съёжившись и подтянув колени к груди, и неудержимо дрожала. В ту секунду, когда проход был закрыт, Гермиона прижала пальцы к предплечью и отправила единственное сообщение.       ГГ — Вышли.       Секунду спустя земля под ними задрожала сильнее и, перекрывая раскаты грома и преодолевая все барьеры, по воздуху разнёсся ревущий звук пламени. Взгляд Гермионы переместился на здание, которое возвышалось над деревьями, и её тело напряглось при виде разворачивающегося перед ней зрелища. Захватив все этажи здания, пламя вырывалось через окна, пробивало дыры в стенах и пронизывало кровлю. Оно двигалось и пульсировало, как единое бьющееся сердце, пока огромный разъярённый дракон не прорвался сквозь крышу и не поглотил всё здание целиком. Его крылья прорезали стены и распростёрлись над округой, поджигая окрестности.       Гермиона чувствовала, как содрогались защитные барьеры, когда всё внутри защитного купола горело и плавилось под сильнейшим жаром бушующего огня. Никогда прежде она не видела ничего подобного. Это был злобный, жестокий, воплощённый гнев, ужасающий в своей первобытной красоте. Сразу несколько охваченных паникой сердец тяжело забились у неё в голове. Ощутив внезапную слабость в ногах, она схватилась за Гарри, который подошёл и встал рядом с ней. Общий уровень стресса резко возрос, паника усилилась, и её разум поглотил коллективный страх. Гарри притянул её ближе, и они с благоговением наблюдали за пылающим адом.       Не отрывая взгляда от беснующегося дракона, она заставила свой разум сосредоточиться на одном-единственном биении сердца, быстром, но ровном. Внезапно земля содрогнулась сильнее прежнего, и оглушительный звук взрыва возвестил о возгорании газа, детонации бомбы Артура и полном уничтожении логова. Гарри крепко обнял её, и Гермиона впилась в него пальцами, заставляя себя наблюдать за разворачивающимся взрывом.       Когда свет от огня стал ослепительным, она зажмурила глаза и почувствовала, как ровно в 8:07 размеренное сердцебиение дёрнулось в последнем сильном ударе и полностью прекратилось.