Прошлое не забывается

      Без Старика и Ликвидатора — двух самых активных преследователей — ночь прошла невероятно спокойно. Вечером район загудел от вернувшихся рабочих и выпущенных детей, это случилось где-то в семь, а в девять все разошлись по домам. Эмми успела сбегать в магазин до закрытия, впервые с начала их странствий она приготовила нормальный ужин, но компанию ей составил только Ушастик.       Теперь девушка спала, Железный с Маской засели за шахматы (мистер Одержимость решил научить его играть, неожиданный жест благородства), создатель взял Марка и полез в домик на дереве. А он… Почему он не пошел с ними, устроили бы чаепитие! Но в последнее время то, что приносило раньше радость, потеряло свои краски. Ах, как же он соскучился по своему любимому телешоу, фонд не позволял ему выходить на широкие экраны.       Чтобы отвлечься, мишка решил перебрать книги и найти что-то, но шкаф так сильно шатался, что своим скрипом мог разбудить хозяйку дома. Тогда его внимание привлек альбом, оставленный на полке. Он аккуратно залез на кровать, взял его и вышел из комнаты, устроившись на подоконнике в коридоре.       Там было много красивых открыток. На одной из них — индийский храм, переполненный крысами, на другой — бескрайние поля тюльпанов, а на соседней странице расцвела мексиканская капелла, собранная из человеческих костей. В таком большом мире могло быть место, где 1048 восприняли бы всерьез, а не как игрушку с интеллектом ребенка.       Его так же удивила страница, посвященная Франции, и то странное здание, изображенное на открытке. В одной из серий Помпон играл в путешественника, выкладывая из трупов различные достопримечательности, и это было все, что 1048 А слышал о других странах. К счастью, он знал к кому обратиться.       — Ты знаешь, что это такое? — Показывая открытку 049 спросил мишка.       — Гранд-Опера в Париже. — Не задумываясь ответил друг. — От Латинского квартала, где я учился, туда было далековато ходить, но увидев ее лишь раз вживую, ты никогда не забудешь.       — Опера, это такое место, где показывают мультики?       — Нет, чаще всего спектакли или балеты. Жаль, времена были не те, чтобы ходить по представлениям и наслаждаться искусством.       — Ну, мы могли бы потом сходить в театр, я бы даже не сбежал с трехчасового представления, честно! Некоторые вещи могут быть интересными, если их узнать получше. Марк рассказывал о странном S.C.P., похожего на сову, так вот он может перенести на любое представление.       — Что-же, если будет свободное время, интересно, понравится ли Одержимому сцена Парижа?       Ушастик хотел ответить, но вдруг услышал шаги. В полночь кто-то ходил по улице и, хотя сейчас шел по главной дороге, мишка чувствовал, что он повернет к ним.       — У нас гости.       «Да на сотни миль ни одного бодрствующего человека.» — Возразил 035.       — Может, это не человек и у него нет мыслей, но мой слух не подводит.       И правда, Маска даже встал из-за стола, чтобы стукнуть мишку, однако в дверь постучались первее. Удивленный такой точностью, 035 открыл незнакомцу, готовый в случае чего напасть.       Перед ним стоял самый обычный человек, о чем свидетельствовала надпись на бейджике. У него были черные волосы, зачесанные на бок, лицо гладкое, без единой родинки или веснушки, темно-синие глаза слегка отсвечивали. Ушастику этот тип сразу не понравился — он не чувствовал желания растерзать его, как это обычно было при контакте с людьми, и внешность существа вроде бы не вызывала подозрений, но, если бы его попросили вспомнить лицо гостя, мишка никогда бы не смог, настолько обобщенным и расплывчатым оно было.       «Что ты за тварь такая и чего тебе надо?» — Не церемонясь спросил Маска.       — Предоставить вам уникальную возможность! — Так, словно он продавал пылесосы или чудо-ножи, и этот голос резал слух, будто его создали искусственно. — Наша компания давно наблюдает за вашими перемещениями, ваши поступки, ход мыслей — все это поможет нам усовершенствовать новую модель игры. Естественно, наши тестеры не работают за просто так — мы предоставим вам полезные вещи нашей марки, если согласитесь.       «Звучит очень глупо, может, от того я и не могу прочитать твоих мыслей, что их попросту нет. Но до утра нам все равно нечего делать, считай, тебе повезло».       — У меня есть три версии игры, каждая рассчитана на двоих, сыграть можно по одному разу. Помните, что все это происходит на поле, каким бы реальным не казалось. Пока вы там, вашим жизням ничего не угрожает. Кстати, S.C.P. 035, вы абсолютно правы — у меня нет мыслей, роботам их транслируют те, кто их создал.       Сказав это, гость вручил Маске коробки, после чего исчез. Железный неодобрительно посмотрел на все это и сказал:       — Значит, их роботы какие-то отсталые, или я — наилучшая модель.       Настольные игры… Ну, они вроде-бы их любили. По этому поводу Ушастик испытывал двоякие чувства. С одной стороны, такое развлечение никак не противоречило его сути, и Плюшевый вроде бы не запрещал им играть, с другой, все это казалось невероятно скучным, после недавних приключений. Может, он заболел, или где-то стукнулся головой? То ему надоела детская передача, теперь вот игры казались глупыми.       «Если я не люблю игр и шоу, если мне вдруг захотелось посмотреть на оперу, если я больше не хочу быть с сородичами и бегать одной стаей, значит я — не 1048 А, тогда кто? Может, какой-то объект создал клон клона, или украл мою личность» — задумался медвежонок.       — Я возьму одну. — Заявил он, преградив путь 035. Учитывая тот факт, что его носитель был раза в четыре выше Ушастика, это выглядело скорее глупо, чем дерзко.       «Тогда мы сыграем после тебя, будешь подопытной крысой, точнее, медведем».       Он не знал, что выберет, просто заставил себя взять коробку наугад. Ему папалась      довольно яркая, в красно-золотистую полоску. На ней блестящими черными буквами красовалась надпись: «БОЛЬШОЙ ЦИРК КЛОУНА ПОМПОНА», от чего все внутри похолодело. Это был знак, и никак иначе. Ну конечно же, а что еще могло вернуть ему чувство уверенности в собственной реальности? Только этот персонаж, его-то 1048 А не мог разлюбить, и он точно знал, чем порадовать мишку.       В качестве второго игрока Ушастик позвал Марка. Плюшевый мог заметить неполадки в своем творении, как и Железный, а бывший пленник фонда как никто другой знал, что значит быть не в своей тарелке.       Они залезли на стол, разложив там содержимое коробки: огромное поле с тремя секциями, по центру — пластмассовый купол, под которым лежат кубики, длиннющий лист с правилами, которые никто никогда не читал, и фигурки из железа. Камера и звездочка — намного лучше, чем разноцветные конусы.       — Я возьму звезду! — Тут же заявил Ушастик.       — Бери, мне все равно. — Ставя на старт камеру сказал Марк.       А что случилось потом? Это было странно, они не могли точно сказать. Просто в один миг мир вокруг погас, подобно экрану телевизора, и медвежата оказались в темном помещении, слишком большом для кухни. Здесь стояли запахи пыли и старой пленки, 1048 А сразу узнал их, хотя никогда не слышал — так должно было пахнуть за кулисами шоу, которое постоянно записывали на кассеты в каком-то складском помещении.       Привыкнув к почти полной тьме (все же где-то отсвечивали свои последние ватты лампы из прошлого века) игроки рассмотрели огромную фигуру. И хотя медвежата были ростом с обычную игрушку, даже они понимали, что он был в высоту не меньше двух метров.       Помпон собственной персоной. Огромные черные ботинки, костюм клоуна красно-зеленых цветов, отливающий блеском даже в темноте, белые перчатки всего с четырьмя пальцами, темно-красные пряди торчат во все стороны, лицо, толи покрытое гримом, толи само по себе белое, чем-то напоминает череп, брови и щеки подведены яркой краской. Трудно описать восторг, который испытал Ушастик, наблюдая за ним — наконец-то его кумир стоял на расстоянии вытянутой руки! Товарищ посмотрел на Марка — бывший пленник фонда тоже остолбенел, но глаза его выражали отнюдь не радость, а скорее первобытный ужас.       — Так-так-так, — вдруг заговорил клоун, наклонившись к гостям. Он всматривался в них глазами, радужка которых периодически меняла свой цвет. — я уж было подумал, новый эпизод шоу придется отменить, но теперь у нас есть оператор и приглашенная звезда, так что премьере быть!       — Оператор, звезда, о чем вы? — Выступив чуть-чуть вперед друга спросил 1048 А.       — Ни о чем, а о ком — о вас конечно-же! — Улыбка продемонстрировала все зубы — как на мишку вполне обычные зубы среднестатистического человека, но бывший D и на это посмотрел так, словно увидел свою гибель. — Вы поможете мне, поработав немного за кулисами, а тогда мы выпустим новую серию «Воскресных друзей», считайте, это ваш счастливый билет ведь…       — … на шоу Помпона попадает не каждый. — Вместе с ним закончил мишка.       Эти слова клоун произносил довольно часто, хотя, по правде говоря, выбирал на роль гостей кого попало — уборщиков, исследователей, класс D, ликвидаторов. Увы, тот самый преданный фанат, который несколько лет смотрел все новые и новые кассеты на складе, оставался в рядах зрителя, как бы близко не сидел к сцене.       — Ты мне уже нравишься, медвежонок. Сразу видно — настоящий поклонник. Ну, для любого шоу нужен сценарий, я займусь его написанием, а вы пока что найдите тут новые лампы. Как же мы будем снимать с таким плохим освещением?       — Не переживайте, мистер Помпон, все будет сделано в лучшем виде!       Одарив напоследок гостей еще одной фирменной улыбкой, клоун исчез. Теперь Ушастик и на Марка обратил внимание.       — Так, не нужно переживать, это просто игра. Я не читал правил — а стоило бы — но следуя логике, мы должны снять эпизод, и тогда все закончится. — Наконец-то заговорил сородич.       — Игра? Ну, я не уверен. Это огромное помещение, как бы оно поместилось в такую крохотную коробку, а еще запахи и звуки вокруг, да и Помпон выглядит как оригинал, он даже говорит как настоящий, меня-то не обдурить дешевыми подделками.       — В любом случае, давай искать лампочки, тут должны быть запасные.       Итак, мишки разделились, исследуя темноту. Несколько раз Марк кричал, и тогда 1048 А подходил к нему. Он знал, что, будучи когда-то человеком, собрат боялся таких вещей как трупы, кровь, разбитые черепа или там огнестрельного оружия, но сейчас рядом не было ничего такого. То он запаниковал из-за резиновой змеи, то спрятался от табуретки, а на третий раз вообще пытался ударить манекен. На четвертый мишка нашел лампочки в коробке с пенопластом, но отказался их вытаскивать.       — Что на этот раз?!       — Скорпионы! Там же полно скорпионов, а я их с детства ненавижу.       — Я не вижу там никаких скорпионов, вообще ничего живого.       Тем не менее, бывший D на отрез отказывался подходить к ящику, так что Ушастику пришлось самому туда лезть, доставать лампочки и вкручивать их. Марк не мог даже просто поднять веревку — ему привиделось, будто она из кишок свита. Как только команда закончила работу, помещение заметно преобразилось.       Лампочки засияли ярче и теперь они уже могли разглядеть сцену, на которой Помпон обычно проводил свои представления. Правда, сейчас она представляла из себя два куска фанеры, лишенных каких-либо опознавательных черт. Однако, все камеры были направленны именно туда, и сомнений не оставалось: основное место действия здесь.       — Так быстро, да вы работаете как профессионалы. — Появившись за их спинами заявил хозяин шоу. — Увы, я не могу с той же скоростью дописать сценарий, он требует некоторых правок. Вы пока что можете сделать еще одно дело, обещаю, — тут он снял парик, словно шляпу, обнажая лысую голову, — к тому времени, как вы справитесь с поручением, все будет готово.       — Что на этот раз? — Смело спросил самый преданный фанат.       — Подготовить реквизит и задники. — Отдав ему ключ ответил клоун. — Там есть закрытая дверь, это гримерка, и в ней полно всяких вещей. Выбери те, которые надо поставить на сцену, и устрой тут красивое местечко, кто же будет смотреть на хороших актеров в плохой декорации?       — Но как мы узнаем, что надо выбрать, если даже не видели сценария? — Возмутился Марк.       — О, — нахмурив брови обратился к нему клоун, — твой друг поймет, он хорошо разбирается в моем шоу, а ты можешь просто помогать, если сам не справляешься.       Исчез он так же внезапно, как и появился. Не теряя времени Ушастик поспешил к коморке с реквизитом, его товарищ, хоть и был не в восторге от этой затеи, подсадил медвежонка и даже вошел с ним внутрь. Там было много места, но свободного — не больше пары метров, и то они стелились тонкими дорожками между вещей. Да, помещение напоминало клоунский карман — с виду маленькое, и дверца невзрачная, а внутри хранился ВЕСЬ реквизит, который когда-либо использовали в шоу.       У бедного 1048 А глаза разбегались: вон там огромный ботинок из серии о том, как завязывать шнурки, а вон один из первых телефонов — еще на проводе, он из тех серий, что снимались почти полвека назад, раритет! Ящики, набитые костюмами Помпона, разбросанные всюду ботинки, и манекены — много манекенов, словно с каждым эпизодом появлялись новые.       — Ты можешь поторопиться? Мне не по себе от этого места.       — Да хватит уже! — Ушастик не показал этого, но подпрыгнул так, что сородич все понял. — Ты прямо как Плюшевый, и как все те люди, которые пытались забрать меня из камеры его содержания. Вам всем кажется, что это какое-то глупое, неправильное или жестокое шоу, а мне оно просто нравится. Да, это единственное, что мне нравится — а все остальное делаю только для того, чтобы не обидеть создателя. Я бы мог и сейчас сидеть с ним, смотреть новые серии, но тут 1048 приперся и сказал, что ему надо помочь Эмми и какому-то Маркеру, мне пришлось помогать вам и никто не подумал, а хочу ли я сбегать из фонда.       — А я думал, тебе понравились исследования всяких там вирусов, ты так увлеченно рассказывал нам, как помогал 049 создать вакцину.       — Но глупые плюшевые медведи не созданы для того, чтобы… Эх, да для чего вообще он нас сделал?       — Это вопрос, на который Плюшевый должен найти ответ, а тебе стоило бы задуматься, для чего сам живешь. Я понимаю, тебе — и только тебе — нравится передача Помпона, это такая вещь, которая отличает тебя от Железного и не вызывает негодования у 1048, но ты же тут не один, и пока тебе весело, я едва сдерживаюсь, чтобы не упасть в обморок.       — Боишься игрушечных телефонов и резиновых змей?       — Многие S.C.P. живут исключительно в своих убеждениях и видят мир по-своему, наверно, мы с тобой играем в разные игры. — Опустив ушки ответил Марк, — ты не пытайся, все равно не поймешь, что я вижу, просто давай закончим игру поскорее, хорошо?       Поубавив свой гнев, Ушастик кивнул. Он найдет способ связаться с фондом, скажет, что никуда не сбежит, если они позволят ему сидеть на том складе, и тогда сможет наслаждаться новыми сериями сколько душе угодно. А сейчас он тут не один, и если Марк согласился ради него сыграть в игру, может, и ему стоит что-то сделать для собрата.       В качестве фона мишки выбрали полотно из лоскутков. Ушастик подумал, если уж он — звезда — то тема должна быть связана с шитьем, ведь его как бы сшили. Он так же приволок на задник огромную пуговицу (что напомнило его другу о каком-то другом шоу, полном несмешных анекдотов, какое он смотрел со своей бабушкой в детстве), вместо стола взяли ярко-розовую подушку для иголок огромных размеров, и даже воткнули туда две булавки тех же пропорций. Под конец медвежонок вытащил из-под горы вещей вязанный коврик. Сцена получилась минималистичной, тем не менее, она была готова.       — Уж не знаю, насколько она будет хороша…       — Это именно то, что нужно! — Схватив фаната на руки закричал Помпон. — И сценарий, он уже готов. Оператор, за камеру — мы начинаем через пять минут.       — Я… я даже не знаю, как работать с камерой. — Растерялся Марк, в окружении он хотя бы нашел ее и это было верхом его операторских возможностей.       — Бла, бла, бла — там нечего уметь. Просто возьми ее за ручку, поверни на сцену и включи кнопку. Идем, моя маленькая звезда, ведь это ты будешь главным действующим лицом.       — Какая честь! А сценарий, стоит его про…       — Нет-нет, не нужно его читать. Я сам буду вести, ты же и так все прекрасно поймешь. Будь актером, импровизируй!       — Ну, раз вы в меня верите… — Пожал плечами Ушастик.       Одним ловким движением клоун достал стул, так же в цветах всего фона, и поставил его около подушки с иголками. Он усадил туда звезду, после чего дал сигнал начинать. Заиграла веселая музыка, какая обычно сопровождала эту передачу. Ведущий протараторил свое обычное «добрый вечер, взрослые и дети, «Воскресные друзья» снова с вами», с каждой секундой волнение и восторг в душе маленького мишки нарастали.       — Итак, — закончив со вступлением продолжил Помпон, — тема сегодняшнего выпуска «кем я хочу стать, когда вырасту», об этом нам расскажет специальный гость, а заодно и самый преданный зритель — образец 1048 А, позже названный Ушастиком.       — Я? О, но я не думаю, что маленькие мишки вроде меня могут вырасти, я же игрушка.       — И это великолепно! Можешь смотреть мультики, играться, сколько вздумается, и не боятся, что со следующего дня Рождения ты станешь слишком взрослым для игры в машинки. Только вот у наших зрителей нет такой возможности, так что представь, что ты не медвежонок, а кто-то другой, и ответь нам.       — Ну, с недавних пор я постоянно влипаю в приключения, и мне многое пришлось увидеть. Наверно, самое лучшее — когда 049 искал антидот от чумы зомби, и я был полезен.       — Значит, хочешь быть врачом? Это очень интересный ответ, ведь все мы в детстве лечили кукол и плюшевых зверей. Но ты же понимаешь, что 1048 создавал свои творения не для этого?        — Мне все равно, зачем он это делал, я сам решаю, как пожить жизнь.       — Поддерживаю, мой дорогой друг!       Ловкими движениями фокусника Помпон усадил мишку на игольницу, после чего торжественно вручил ему ножницы.       — Именно поэтому в моем шоу ты проведешь настоящую операцию. Не совсем понарошку, но и не на живом человеке — у тебя ведь нет диплома, малыш. А в качестве пациента выступит наш доброволец — о, он привык рисковать жизнью и выполнять чужие приказы. Встречайте аплодисментами, Марк Гвиневер!       Он никак не ожидал такого поворота. В мгновение ока сородич оказался на этой же игольнице, привязанный нитками за лапы. «Ты же игрушка, все равно не почувствуешь боли» — хотел сказать Ушастик, но на секунду встретился взглядом с товарищем и увидел то, что все время пугало бывшего D.       Задник был сшит из лоскутов одежды, вымазанной кровью жертв, пуговица превратилась в циркулярную пилу, вязанный коврик — в паутину пожелтевших бинтов. Да уж, теперь он точно знал, что декорации были подобраны правильно. Помпон, на удивление, не изменился, он сложил руки друг на друга, а глаза светились от нетерпения.       — Поскорее бы эта идиотская игра закончилась… — Шептал Марк, не открывая глаз, — заканчивай с этим, быстрее.       Ушастик крепче сжал ножницы, хотя теперь ему уже не хотелось играть в хирурга. Возможно, будь он каким-то другим объектом, чувства медведя не волновали бы его.       Ведь игрушки не чувствуют боли        зубы, да почему же они растут по всему телу? Так больно, сделай что-то!        но       я должен был быть осторожнее, и не лезть к зубным феям, ты был прав, Железный. Прости меня, и останови это! он точно знал, что чувствуют, хоть это и было нелогично.       Операционная зоны снова засияла перед ним в своем хаосе: разбросанные инструменты, засохшая кровь, белые лампы, которые выедают глаза своим светом. Плюшевый ушел на поиски Эмми, Железный хотел помочь собрату от всего сердца — отыскал скальпель поострее и принялся вырезать зубы (хорошо, что от прикосновения зубных фей они не сильно разрослись, наверно, из-за природы 1048). И хотя порой последователь терминатора был засранцем, тогда преследовал самые благие намерения, но ничего не помогало. Только больше крови и боли, да и сам 1048 С не знал, как дальше сложится судьба.       Тогда их нашел 049 — пока Маска искал противоядие от новой формулы Картера, Чумной решил осмотреться. Он не спросил, что это за существо такое, не сказал, что Ушастик может не заслуживать права на жизнь. Первым делом Доктор осмотрел его и заверил, что инфекция остановилась, тогда мишке стало спокойнее, а потом уколол что-то, и боль прошла.       — В медицину нельзя играть. — Сказал он, бросая ножницы Помпону. — Если ты не знаешь, как надо, сделаешь только хуже. И мне все равно, что Марк не человек — это наука помощи, а не прихотей.       — Но мы в любом случае должны закончить серию, стало быть ты заменишь нашего оператора. — Поймав на лету ножницы заявил клоун.       — Значит, заменю, это же была моя идея сыграть.       Помпон набросился на 1048 А. Он был готов поклясться, что почувствовал полный спектр боли каждой клеточкой своего тела, и что сейчас от него остались рожки да ножки… Однако, вот же они стояли целые и невредимые — он и Марк на огромной коробке с игрой, перед ними же — Самый Обычный Человек.       — Как по мне, испытаний было слишком мало, а боль была недостаточно реалистичной. Но это только первый прототип. Спасибо, что приняли участие в тесте! — Сказал он так, словно все происходящие не тянуло на срок в тюрьме. — Как и обещала наша компания, вы получите ценный приз, но кому же он достанется?       — Пусть мой сородич возьмет, это будет… ком-пен-са-ци-я, вот это вот сложное слово.       — Да сдались мне эти призы? — Удивился бывший пленник фонда. — Я уже разобрался со Стариком, а других проблем у меня нет. Разве что, вернуть человеческое тело, хотя, и это неточно.       — О, да вы и сами не знаете, что вам надо, просто еще не понимаете, что не понимаете. Вот когда поймете, тогда и воспользуйтесь.       С этими словами робот отдал ему бумажку, на которой оказался записан телефонный номер. Это была горячая линия их компании? В таком случае, Марку следовало бы выкинуть его к чертям, тем не менее бумажку он сохранил.       И вот они снова сидели напротив коробки, точнее, теперь просто на пустом столе — игра исчезла. 035 все это время находился рядом, и когда мишки спросили, что тут происходило, он спокойно ответил:       «Вы просто бросали кубики и двигали фигурки, а еще твой товарищ орал, как свинья перед забоем. Как исчезла коробка… Я сам не заметил.»       Плюшевый над рассказом Ушастика посмеялся, пусть у него был свидетель, и то очень умный, сказка о том, что медвежонка разобрали на части, а тогда он целым оказался на кухне, казалась слишком бредовой. Железный кивнул, дав слово терминатора, что верит, однако история с клоуном показалась ему банальной и чересчур детской. Чумной Доктор так и не сказал, верит ли он словам друга, только добавил под конец:       — Люди, которые занимаются практикой, чтобы резать других людей, это садисты, я бы не назвал их врачами, имей они хоть сотню дипломов.       — Почти что обидно. — Вмешалась Эмили, она как раз проснулась (и сколько же мишки просидели за игрой?). — Я около пяти лет училась, «чтобы резать других людей», правда, уже мертвых, но меня интересовал процесс изучения, а садисты просто получают удовольствие.       «Ну а тебя не удивляет их бред про громадный цирк посреди кухни, и вся та вакханалия, мисс Подслушка?»       — Нет, это же игрушки Развлечудова. Когда Эвелин была маленькой, я купила ей пачку бумаги от этого чудика, чтобы она сделала бумажные сюрикены, девочка хотела поиграть в ниндзя… До сих пор в двери остались вмятины. Странные и опасные игрушки — это их фирменный знак качества.       «Раз ты так хорошо в них разбираешься, в следующую игру мы сыграем вместе.»