Прошлое не забывается

      Город, куда их вывели подземные ходы, был чертовски похож на его пациентов: он жил обычной жизнью, слегка буйной, как для такого места, и совершенно не хотел видеть тень страшной болезни, которая уже пробралась в организм. Она циркулировала по линиям транспорта, задерживалась в магазинах, школах и домах, искала тихие, неприметные места, чтобы там расплодиться, постепенно захватывая каждую клеточку тела.       Маска сказал, им придется разделиться. Поскольку Чумному были нужны образцы крови и слюны зараженных, а Эмми искала разрыв в реальности. Первое точно можно было найти в больнице, второе могло быть где угодно.       «Ты возьмешь с собой Ушастого, Марка и Плюшевого, мы оставим Железного, он отыщет вас, когда закончим работу. Даже не вздумай куда-то убегать без нас: если город сожгут, медведя тоже».       — Эй! — Возмутился 1048, — Мы вам не игрушки, чтобы нас делить и одалживать!       «049 хочет приблизиться к источнику чумы зомби, твоему органическому собрату там будет опасно, а ты только мешать будешь».       Или же он хотел избавиться от самых опасных спутников. За одним из них охотился Старик, другой и правда мог привлечь на себя толпу зомби, третий попросту не представлял для 035 интереса. В любом случае, медведи хорошо работали вместе, так что переживать за них было бы глупо. В конце концов, даже ему фонд присвоил метку эвклида, а творения конструктора удостоились звания кэтор.       — Пока мы еще здесь, надо бы спросить, у тебя есть микроскоп? — Эмми взяла бывшего D на руки, остальные медведи должны были следовать за ней, не привлекая внимания.       — Я умею им пользоваться, но в практике он мне был не нужен.       — Тогда одолжи один в больнице. И постарайся не попадаться никому на глаза, даже врачам. Они могут что-то не то подумать, еще сообщат фонду, и тогда всем будет весело.       Это была не самая приятная часть плана, которую они потом еще с Маской обсуждали. Не вмешиваться в работу госпиталя, не контактировать с больными. Жаль, в таких местах обычно не хватает рабочих рук, тем более на пороге эпидемии, однако же они пришли сюда за образцами. Задача персонала — помогать больным, их цель — найти лекарство от зомбивируса, пусть каждый делает свою работу.       Здание не внушало доверия, скорее чувство безнадежности и желание выйти в окно. Утепленная к осени, постройка успела скинуть кусок утеплителя, обнажив кирпичи. Над дверью виднелись черные разводы — кто-то вывернул ведро со смолой, когда делал крышу, да так и оставили. Окна были завешены старыми грязными занавесками, если бы не вывеска и люди у входа, строение казалось бы заброшенным.       Маска завладел санитаром, который вышел покурить на задний двор, открыл двери запасного выхода, и троица оказалась внутри. Тут ситуация только усугубилась: мигающее лампы, труба, ведущая в никуда и протекающая этажом ниже. Прямо в полу зияла дыра, через которую можно было рассмотреть пустое помещение, в которое не заходили года два, судя по грязи.       — Мне кажется, именно в такие места приходят сдыхать больные кошки. — Осматривая пустой коридор сделал вывод Железный.       «Это называется общественная поликлиника.»       Время шло к полудню. Обычно анализы принимали утром, а обрабатывали после обеденного перерыва. Сейчас и приемная, и кабинет пустовали. 035 хотел открыть дверь привычным для себя способом, друг его остановил.       — Это место и так находится не в лучшем состоянии, не к чему еще замки ломать.       «Глупо, они все умрут со дня на день, какая разница?»       — Разница в том, что врач никогда не должен мыслить подобным образом.       «Это — излишняя эмпатия».       — Да нечего тут спорить, я взломаю, никто и не заметит. — Прервал их Железный.       Замок оказался примитивным: последователь терминатора одолжил два инструмента и использовал их как отмычку. 049 подумал, что медведь точно не знает, для чего они нужны и как ими пользоваться, он видит в них замену ключа, Чумной же, столько лет используя предметы по назначению, и представить не мог, что им можно найти другое применение.       Внутри находилось несколько стеклянных шкафов, запертых на ключ, было три стола — письменный, для приема больных (к нему было придвинуто два стула, к первому — старая табуретка) и рабочий. У окна стояла ширма, которой, кажется, давно не пользовались, лабораторная же поверхность была занята пробирками в штативах, среди этого хаоса лежало целых два микроскопа.       «Выбирай любой».       — Погодите, сюда кто-то идет!       Железяка не ошибался в таких вещах, снова же таки, не слыша шагов издалека, однако ощущая присутствие людей какими-то внутренними механизмами. Иногда существа, обладающее абсолютно разными способностями и потребностями, идущие совершенно противоположными путями, могли прийти к одному выводу.       Маска предложил спрятаться за ширму. Играли бы они в прятки, их бы нашли за считанные минуты. К счастью вбежавшие в кабинет лаборанты были взволнованы совершенно другой проблемой. Один из них выглядел обеспокоенным, другой — раздраженным.       — Сейчас не лучшее время для шуток. — Сказал первый.       — Да я и не разыгрываю, как на утреннем осмотре обнаружили умершего, так и взяли образец. — Он достал пробирку, которую коллега выхватил и поднес на свет. — Не может такого быть, да тут процесс оседания даже не начался, это ты что-то напутал.       Первый подошел к микроскопу. Привычным движением взял стекло, нанес на него образец, положил на предметный столик, после чего выругался.       — Черт, да кто же зеркало-то разбил? У нас на всю поликлинику было два рабочих микроскопа. Наверняка та медсестра новенькая…       — Это что-то намного хуже разбитого зеркала. — Не унимался товарищ.       Воспользовавшись рабочим увеличителем, лаборант замер. Он еще несколько раз настроил аппарат, после чего схватился руками за голову, отойдя от стола как от неведомой твари.       — На первый взгляд это действительно похоже на картину бешенства, но вирус выглядит совершенно иначе, кровь очень вязкая, но при этом не сворачивается, а еще при бешенстве увеличивается количество эритроцитов, а не их размер. Да как вообще кровь может не сворачиваться, находясь вне тела? Это противоречит всем законам природы!       — Что бы это не было, около половины стационара на него жалуется. Надо Витьке рассказать, это же он у нас диагнозы ставит.       — Ты и расскажи, а мне это все не нравится. — Лаборант еще раз посмотрел на пробирку, — наверно, стоит спуститься в морг и взять еще один образец, может, какая-то ошибка произошла.       Выбежали эти парни так же неожиданно, как вбежали, даже дверь не закрыли. Что же, рассеянность далеко не самое лучшее качество для медработника, к счастью те двое только начинали работать, а между неточными анализами и непосредственно лечением оставалась еще одна преграда, в лице врача, которого они назвали «Витек».       Что касается микроскопа, 049 взял поломанный, чем опять возмутил товарища. Пока персонал больницы болтал, Маска молчал, по всей видимости, отвлекся, теперь снова переключился на него.       «Я же четко тебе сказал, фонд тут все уничтожит, они зоны с чумой зомби обрабатывают огнем и радиацией, даже если кто-то не заразится вирусом, их никто живыми не выпустит. Бери рабочий, и не беспокойся о мертвых».       — Ты недооцениваешь людей, если бы все пророчества о неминуемой гибели сбывались, живых бы давно не осталось.       «Я переоценил тебя, все еще живешь примитивным интеллектом низшего существа».       Последнее замечание Чумной проигнорировал. Он встречал много скептиков, в том числе и среди близких людей. Сперва они говорили, что профессия лекаря слишком хороша для человека неблагородных кровей, и что столь заумные вещи лучше оставить аристократам, а когда узнавали, с какой именно болезнью хочет бороться 049, негодование сменялось ужасом. Однако, риск его никогда не пугал — даже самые легкие заболевания когда-то были неизученными, летальными и опасными, кто-то ведь должен заниматься их исследованием и профилактикой. И, как говорил священник в алом плаще, «для каждого Господь уготовил свою участь, даже те места, что людьми призираются, для кого-то предназначены».       — Железный, ты не мог бы найти что-то, что заменит разбитое зеркало? — Вспомнив, что на его стороне сейчас довольно умный медвежонок, спросил Доктор.       — На четвертом этаже, кабинет главрача, сейчас закрыт. В ящике стола есть зеркало, если вытащить его из рамки по параметрам оно идеально подходит для микроскопа. — Тут же выдал 1048.       Они направились туда маршрутом, который медвежата называли «БНВ», тобеж Без Нежелательных Встреч. Добрались уже до третьего этажа, когда на Чумного вдруг снизошло озарение. Маска заговорил, опередив его.       «Нет, даже не думай о таком, это бессмысленно».       — А о чем он думает? — Глядя на них с высоты пола поинтересовался последователь терминатора.       — Один из тех лаборантов отправился в морг, больные чумой зомби впадают в кому, очень близкую к биологической смерти, а затем встают в чрезвычайно агрессивном состоянии. Если тело доставили туда утром…       — Теперь понял. Но ты забыл упомянуть, что до этого люди тоже «умирали», так что там может быть не один зомби.       «Раз вам так надо, идите, зеркало я сам достану. Тратить время на бестолковых людишек, тоже мне — вершина благородства. А ты, Железяка, ты же ненавидишь людей!»       — Но я хочу поохотиться на зомби! — От этих слов глаза мишки загорелись красным.       Так они расстались с 035 и оказались в той самой комнате, которую видели через дыру в коридоре. Оказалось, когда-то здесь собирались делать ремонт — за дверью (навесной замок Железный снес даже быстрее, чем обычный) сохранились строительные леса, проржавевший молоток, банки с высохшей краской и рулоны пожелтевших обоев.       Судя по обстановке, это должен был быть тот кабинет, в котором ничего страшного не происходило — может консультация, или вообще дежурка, где отдыхали в обеденное время. Вот только помещение оказалось слишком близко к моргу — тот находился дальше по коридору. По своему опыту 049 знал, что даже самые запущенные больные не хотят думать о смерти, и чем ближе к ним всякие морги, ведра с кровавыми бинтами и прочие прелести жизни, тем меньше они хотят тебя слушать, предпочитая убегать.       1048 исчез, пробежавшись в полутьме, у другой двери он стоял уже с молотком, который протягивал другу.       — Если там будет хоть один зомби, тебе это понадобиться, ты же не хочешь сломать какие-то инструменты, верно? — Улыбаясь зубами, похожими на капкан или акулью пасть, спросил мишка.       Оружие Доктор взял без лишних разговоров, чтобы не спорить с последователем терминатора. Миновав еще один коридор (сверху было слышно голоса пациентов, там не происходило ничего паранормального) они оказались в морге.       Основное помещение было вытянутым, в серых тонах, и — стоит отдать должное — в идеальной чистоте. Вместо стен — стальные дверцы, местами лежат пустые каталки, в воздухе завис запах хлорки, который въедался в стены, пытаясь перебить сырость и трупную вонь (не все тела сюда доставляли свежими).       Чумной сразу услышал шум в дальней комнате. Если ему не изменяла память, тут должно было быть отдельное помещение для вскрытий, по крайней мере, в хорошей больнице стол патологоанатома никогда не будет стоять между рядов с камерами, на проходе. И правда на том конце была дверь, но чем ближе к ней подходили друзья, тем страннее становилось все вокруг.       Вспомнились те страшилки, которые интерны рассказывают на первом курсе, едва услышав, что их поведут на экскурсию. Все эти истории по типу «там были слышны какие-то странные звуки, а на утро оказалось, что дверь дежурного кабинета была исцарапана». Однако, то были не тихие звуки вяло пробуждающихся мертвецов — что-то с силой билось о дверцы, от чего даже пол немного вздрагивал. Уже стоя у двери Доктор услышал, как с петель слетела первая дверь. Обернувшись, он в лицо увидел то, против чего вознамерился бороться.       Эти твари выползали как черви, с глухим «плюх» падали на пол, после чего медленно вставали. Их челюсти безвольно висели, по подбородку стекала слюна, даже без исследований ясно, что она была слишком мутной и вязкой, больше похожей на слизь. Покрасневшие глаза, частично заплывшие пеленой, смотрели на них не моргая. Твари поплелись к тому немногому в этом помещении, что было живо.       — Во имя Железного Арни, я разберусь с ними! — Закричал медвежонок.       1048 заскочил на первого трупа, вгрызаясь в него стальными зубами, раздирая когтями. Кровь у этих существ почти не вытекала, по консистенции она скорее напоминала желе, чем жидкость, а вот удары зомби не уступали по силе кэтору, чего мишка явно не ожидал.       Оставив маленького убийцу разбираться с остальными, 049 ворвался в операционную, где несчастный лаборант обходил стол, зараженный медленно следовал за ним. Похоже, вирус сильно влиял на мозг, так как чудовище не могло даже перепрыгнуть через препятствие, но и паренек был слишком напуган, чтобы принимать здравые решения.       Не было времени ничего объяснять. В этом существе не осталось человека, им полностью управляла болезнь. Зараженный вызывал странное чувство, с одной стороны знакомое, с другой — совершенно чужое. Нет, не чума, однако, никто не сказал, что поветрие стало последним заболеванием, способным выкосить человечество.       К сожалению, тут бороться было не за что, выход оставался только один — тот, что предложил Железный. Удар был мощным и пришелся точно по затылку, раскроив череп. Часть мозга просто вывалилась на пол, но это не убило монстра, он только больше разозлился, переключив внимание на 049.       Хорошо, что его наряд защищал от всякого рода болезней. Первое, что сделал зомби — попытался укусить. К слову, у этого прокаженного еще и образец надо было взять. Было два способа обездвижить мертвеца — лишить его конечностей, чтобы зараженный физически не мог схватить, и привязать, как это делали санитары в домах для душевнобольных. К счастью или нет, а за годы практики он не потерял гуманности. «Излишняя эмпатия», как говорил Маска.       Имея огромную силу, повышенную агрессию и выносливость, зомби, однако, были лишены хорошей реакции. Одно из преимуществ над мертвецом — спокойствие. В то время как зараженный бездумно налетал на все живое, пытаясь снова и снова укусить, Доктор старался найти что-то вроде веревки. Хотя, зачем нужна веревка в морге?       — Тут есть что-то, чем можно его связать?       — С… Связать?! — Отойдя от шока спросил лаборант. — А… да… Сейчас, я же утром кровь брал у одного…       Еще не совсем осознавая происходящее, юноша достал из кармана жгут (конечно, его следовало оставить в кабинете, однако сейчас стоило благодарить паренька за невнимательность, а не ругать).       Эта штука была старой, но довольно крепкой. В первый раз, когда Чумному удалось схватить запястья, зомби вырвался и впился в руку. Наконец-то зараженный осознал, что не может причинить вред 049, и опять рванул на лаборанта.       Тот уже вышел из ступора и толкнул на нападавшего каталку. Ненадолго зомби потерял равновесие, этого было достаточно, чтобы завести ему руки за спину и связать. Безумие продолжалось: даже обезвреженный мертвец пытался встать и дотянуться до плеч, чтобы отгрызть себе руки. Впрочем, истерики и припадки больных давно уже не вызывали ужаса, и это не помешало Чумному взять образцы.       Лаборант же, все еще находясь в том состоянии, когда происходящий вокруг бред воспринимаешь как должное, подошел к мойке и как раз пытался отмыть руки от слюны, большинство которой попало на халат. Он надеялся, что эта дрянь на него не перекинулась, но вслух этого не говорил.       — Вот уж бредятина, мне нужен отпуск. — Ворчал он, пытаясь недовольством вытеснить страх.       — Только не сейчас, эта дрянь еще будет распространяться, и здесь нужен будет кто-то, кто уже видел подобные случаи. — Наблюдая, как зомби продолжает ворочаться, сказал 049.       — А ты что-то вроде призрака, или просто какой-то чудак? — Возвращаясь понемногу в мир, где чума и те странные костюмы оставались далеко в прошлом, спросил медработник.       — Нет, я Доктор, но моя работа не здесь. Зараженных чумой зомби нельзя просто складировать в морге, сейчас тебе это видится очевидным, но твоим коллегам покажется бредом. Попробуй найти какой-то повод, по крайней мере, это замедлит распространение.       — Вообще-то бестолковых лаборантов врачи не слушают, по крайней мере, с такими требованиями, но с Витькой мы вместе практику проходили, думаю, я смогу до него достучаться. А вы… не могли бы уйти от сюда? Простите, я благодарен за помощь, но у меня такое чувство, что кто-то подсыпал наркоты мне в чай.       Ну, подобные ситуации тоже происходили. Где-то в тот промежуток времени, когда люди стали думать, будто бы Черная Смерть отступила, но еще не забыли о ней, его называли старомодным, устаревшим, и вежливо просили уйти.       В самом морге эпидемия была ликвидирована: зомби с пустыми головами, мозгом, размазанным по кафелю, и переломанными конечностями валялись тут и там. Железный выглядел уставшим, таким его даже сородичи не замечали. Покрытый кровью медвежонок настолько вымотался, что даже не попытался напасть на лаборанта. Но когда 049 сказал, что ему надо отмыться от крови, прежде чем двигаться дальше, заворчал.       — Я не заболею, сто процентов железа, терминаторы не болеют…       Но сопротивляться не было сил, да и грязь легко отмылась в умывальнике, ведь кровь зараженных не сворачивалась и не засыхала, по крайней мере, не так быстро, как у людей.       Маска встретил их у черного хода с зеркалом, его носитель поменялся. Как и что стало с предыдущим… Об этом лучше было не думать. Железный, преодолевая усталость, все же выяснил, где сейчас находятся сородичи — в районе аэропорта, после чего глаза 1048 потухли, и он отключился, превратившись временно в милую игрушку.       А город тем временем сходил с ума: люди пропали, в некоторых домах слышались крики, зараженных они — какая удача — видели только вдали улиц и единицами, а вот покусанных, обглоданных, трупов было много, и они должны были скоро встать.       «Ну все, триггер спущен, такая цепная реакция точно привлечет сюда фонд».       — Время еще есть.       Они добрались до нужного места, где последователь терминатора с трудом включился, и ели как определил, что три сородича находятся… На взлетной полосе! Его заявление казалось бредовым, однако, медведи и правда были там — сидели кругом, а Эмми где-то поодаль. Стоило девушке заметить их, как Маска пошел к ней на встречу, и едва не схватил.       «Паршивая девчонка, ты опять по уши в проблемах!»       Он смотрел на ее руку, наспех замотанную платком. На клетчатой ткани проступала засохшая кровь.       — Это был не зомби! — Яростно ответила беглянка. — Просто у кое-кого нервы шалят.       Ушастик кивнул.       — Ты как посмел напасть на терминатора?! — Возмутился Железный. — Мы же вместе работаем, разве нет?       — Я… этого не контролировал, прости. — Отмахивался лапками сородич.       Но 049 подметил то, чего остальные не заметили. Наверно, потому что для 035 это было неважно, а медвежонок верил сородичу. Ушастик, хотя он якобы напал на Эмми, сейчас стоял рядом, а вот Марк за Плюшевым, хотя обычно буквально на руках сидел. А еще мордашка мишки так же была испачкана кровью, и навряд ли это была попытка напасть на зараженного.