Связанные серебряными нитями (Bound With Silver Threads)

Лили не собиралась позволять МакДугал, Хопкинс и Джоркинс выйти сухими из воды. То, как они обошлись с Кассиопеей, напомнило ей об издевательствах первых Мародёров над Северусом Снейпом, в честь которого Альбусу дали второе имя. Ей было неважно, что Северус и сам оказался гадом и что среди Мародёров были её дедушка, крёстный её отца и отец её крёстного брата (о четвёртом, бесхребетном уроде-предателе, они не говорили). Никто не заслуживал такого обращения с собой. Особенно Кассиопея. При других обстоятельствах её удовлетворили бы отработки, назначенные девочкам Кайлом, но на этот раз она решила последовать примеру Альбуса и хорошенько их припугнуть. Нечего им было спокойно наслаждаться февральским солнцем на улице как ни в чём не бывало. И не одна она так решила. — Вы ещё не поняли, что случается с людьми, которые обижают мою сестру? Лили с раздражением обернулась. — Малфой, я сама справлюсь! Тот проигнорировал её. — Вы сейчас должны неебически радоваться, что она вернулась в целости и сохранности, а то вы бы сейчас ползали по горам и искали её! И это если бы я вас до этого не убил! — Малфой, замолчи! Скорпиус яростно вытащил из кармана робы палочку и направил её на трёх перепуганных девочек. — Малфой! Ты что, с ума сошёл? — Лили вырвалась вперёд и схватила его за запястье, заставляя опустить палочку. — Уйдите, — холодно приказала она девочкам. — Если вы появитесь на наших глазах в ближайшие сто лет, вам не поздоровится. Девочки поняли намёк и убежали. Лили вернулась взглядом к Скорпиусу, который теперь направил палочку на неё, еле сдерживая себя от погони за троицей. — Малфой! Скорпиус! Держи себя в руках! Очнись! Она замахнулась и отвесила ему подзатыльник. Скорпиус повернулся к ней, и на мгновение ей показалось, что он сейчас её проклянёт, но он только опустил палочку. — Во имя Мерлина, что ты делаешь, Малфой? — зло спросила она. — Ты староста школы! Тебе нельзя бегать и угрожать младшекурсникам палочкой! Скорпиус, к его чести, выглядел пристыженным. — Извини, потерял самообладание… — Очевидно, — сухо ответила Лили, чуть не заикаясь. Скорпиус, видимо, заметил в её тоне нотку страха, поскольку тотчас спросил: — Ты в порядке? Я тебе ничего не сделал? — Нет, всё хорошо, — сказала Лили, удивлённая вопросом. — Хорошо, — выдохнул Скорпиус, проведя пальцами сквозь свои волосы. — Касси, Роза и Ал никогда бы не простили мне, если бы я тебе навредил — прямо или косвенно. — Кажется, я не так давно говорила тебе то же самое, — рассмеялась Лили. Скорпиус улыбнулся. — Кстати, почему тебя так понесло? — поинтересовалась Лили. — Обычно ты такой… спокойный и собранный. Скорпиус выглядел немного обескураженным. — Наверное, я просто привык её защищать. Она всегда была очень маленькой и хрупкой. А в детстве она ещё и много болела. Постоянно находились ребята, обычно мальчики, но иногда и девочки, которые начинали дразнить и задирать её или смеяться надо мной за то, как я её опекаю. Но она семь лет была моим единственным другом, понимаешь? Ты не поверишь, но я почти ни с кем не общался до школы. Зачем я вообще тебе всё это рассказываю? — Ал был такой же, — пожала плечами Лили. — До Хогвартса он всех стеснялся. — Я помню, — кивнул Скорпиус. — Он чуть не расплакался, когда попал на Слизерин. Я почти месяц пытался его разговорить. — Когда он вернулся домой на Рождество, мы его еле узнали, — сказала Лили. — Он вообще не затыкался, а больше всего говорил о тебе. Наверное, я тогда тебя и возненавидела, ещё до того, как мы познакомились. Ты его слишком сильно изменил. — Я тоже составил о тебе первое впечатление со слов Ала, — ответил Скорпиус. — Когда он сказал, что у него есть младшая сестра, я почему-то сразу подумал, что ты такая же, как Касси: маленькая, тихая и застенчивая. И совсем ребёнок. — Ты и относился ко мне всегда как к ребёнку, — закатила глаза Лили. — Я знаю, — сказал Скорпиус. — Но ты не ребёнок. И Касси уже тоже, верно? Лили закивала. — Я услышал, что Касси обманули и бросили в горах возле Хогсмида её соседки по комнате. Сначала я подумал, что она потерялась и всё ещё там. И меня немного понесло. — Немного? — подняла бровь Лили. Скорпиус рассмеялся. — Но ведь она в порядке, да? — уже серьёзно спросил он. — Да, с ней всё нормально, — заверила его Лили. Внезапно Скорпиусу стало очевидно неловко. Он выглядел настолько смущённым, насколько мог смутиться человек вроде Скорпиуса. — Я… эмм… так и не поблагодарил тебя за ну… ты поняла… кошку… Лили закатила глаза. — Не за что, — она задумчиво посмотрела на него и добавила с хитрой улыбкой: — Знаешь, я никогда не понимала, почему Касси так тебя обожает, но, наверное, ты можешь быть дружелюбным. Иногда. — По большим праздникам, — фыркнул Скорпиус, уходя. — Ты мне всё ещё не нравишься! — крикнула ему вслед Лили.

***

Остаток февраля быстро пролетел, и вскоре наступил март. Гриффиндорские пятикурсницы решили отметить приход весны ещё одной пижамной вечеринкой. Субботним вечером Лили, Дон, Марика, Бренди, Тамзен, Палома, Кассиопея и Роза собрались в спальне пятикурсниц со спреями, лосьонами и аксессуарами для волос, косметикой, лаком для ногтей и кучей вредной еды. — Мне кажется, что я по-настоящему влюблена, — сказала Марика. — Кларк тако-о-ой милый… Он всегда знает, что мне нужно, а целоваться с ним… это похоже на волшебство. Вы ведь знаете эти женские романы, в которых поцелуи похожи на фейерверки? Мне всегда казалось, что это тупость, но… — Закай просто идеален, — мечтательно вздохнула Дон. — Я могла бы вечность смотреть ему в глаза… но тогда мы бы не смогли целоваться. У меня мурашки по коже идут, когда он ко мне прикасается, — она снова вздохнула. — А с кем ты на этой неделе встречаешься, Тамзен? — поддразнила её Палома. Тамзен усмехнулась. — Ну, это пока неофициально, но могу по опыту заявить, что Джастин Торрел хорош во всём, если вы понимаете, о чём я. — Ты ещё не маловата, чтобы знать такое, Тамзен? — с неодобрением спросила Роза. — Я достаточно взрослая, чтобы делать то, что я хочу, — заявила Тамзен, окинув Розу взглядом, говорившим: «Ну и что ты мне сделаешь?». — А что насчёт тебя, Лили? — спросила Бренди, закидывая себе в рот горсть чипсов. — Каково это — встречаться с Кайлом Джорданом? Лили, которая в этот момент расчёсывала Кассиопею, подняла голову и пожала плечами. — Хорошо. — Хорошо? Хорошо? — переспросила Тамзен. — Только и всего? Он что, тебе не нравится? — Конечно, нравится, — раздражённо сказала Лили. — Почему все у меня постоянно это спрашивают? Я бы не встречалась с ним, если бы он мне не нравился. С ним приятно поговорить, и он очень милый, когда не высокомерит, — она рассмеялась. — Тогда приходится немного ставить его на место. — А ещё он очень сильный, — прокомментировала Палома. — И чертовски горячий! — добавила Бренди. — Ну, и это тоже, — сказала Лили. — Он сильный. Месяц назад он принёс Касси в замок на руках аж с окраины Хогсмида. И его приятно обнимать. — А целовать? — спросила неугомонная Тамзен. Лили задумалась. — Это прикольно. Мне нравится с ним целоваться. И он в этом хорош. Ну, по крайней мере, я так думаю: мне не с чем сравнивать. — А как он может быть в этом плох? — спросила Марика. — У него явно есть опыт, — добавила Кассиопея. — А с каких это пор плохо быть опытным? — усмехнулась Тамзен. — А что там у тебя, Роза? — спросила Марика. — Как дела со Скорпиусом? — Да ладно вам, ничего нового, — улыбнулась Роза. — Я всё так же влюблена в него, как и раньше. Может быть, даже больше. — Давай подробнее, Роза! — потребовала Дон. — Да, как там у вас между собой? — спросила Тамзен. — Это моё дело, не ваше, — Роза покраснела. — Ради Мерлина, здесь же его младшая сестра! Не думаю, что Касси интересны подробности личной жизни её старшего брата. — Да, спасибо, но я пас, — сказала Кассиопея. Девочки рассмеялись. Пижамная вечеринка закончилась примерно так же, как и прошлая. Девочки болтали, ели, красили друг другу ногти, делали макияж и причёски. Примерно в час ночи они устроили дурацкие танцы на кроватях, которые закончились лишь после того, как Дон нечаянно свалилась на Розу. После этого они ещё немного поболтали, пока наконец не заснули.

***

Следующим утром Кассиопея проснулась первой, осторожно вылезла из объятий Лили и на цыпочках отправилась к себе в спальню, чтобы переодеться. Часы сообщили ей, что было пятнадцать минут десятого — гораздо позже, чем она обычно просыпалась. На улице ярко светило солнце, и, выглянув в окно общей гостиной, она увидела, что снаружи по всей лужайке рассеялись первые маленькие бутоны. Кассиопея села в своё любимое кресло, открыла книгу и пропала для внешнего мира. Из литературного транса её вытащило существо, внезапно запрыгнувшее ей на руки. — Ой, привет, — сказала она, глядя в большие янтарные глаза серой полосатой кошки. Кошка моргнула и потёрлась мордочкой о её ладонь. Кассиопея погладила её, чувствуя, как она начинает робко мурлыкать. Почувствовав на себе чужой взгляд, Кассиопея подняла голову и увидела пухлого круглолицего первокурсника c русыми кудряшками, который стоял возле её кресла. — Твоя кошка? — спросила Кассиопея, показав на неё. Мальчик кивнул. — Очень красивая. Мальчик снова кивнул. «Ох, — подумала Кассиопея, — он такой же застенчивый, как и я». — Ты… эмм… хочешь забрать её? — спросила Кассиопея. Мальчик ковырнул ковёр ногой. — Держи, — Кассиопея взяла кошку в руки и протянула её хозяину. — Спасибо. Кассиопея встала и поняла, что они с первокурсником одного роста, хоть он и младше на два года. Но его ангельское лицо и застенчивость не давали Кассиопее чувствовать себя рядом с ним неловко. — Меня зовут Кассиопея, — сообщила она. — Кассиопея Малфой. А тебя как зовут? — Брайан, — тихо ответил мальчик. — Брайан Кармайкл. Кармайкл, Кармайкл… Кассиопея не припоминала волшебников с такой фамилией. Значит, её новый знакомый — магглорождённый или полукровка. Впрочем, это не имело никакого значения. — Как зовут твою кошку? — спросила Кассиопея. — Снежинка, — ответил Брайан. — Любишь снег? — улыбнулась Кассиопея. Он кивнул. — Я тоже. Знаешь что? Я сейчас пойду вниз завтракать, хочешь пойти со мной? Глаза Брайана расширились, но, подумав, он кивнул. — Хорошо, — сказала Кассиопея. Они с Брайаном спустились вниз на завтрак. Оба они не были разговорчивыми, поэтому по большей части сидели в тишине, но Кассиопея почувствовала, что мальчик стесняется её всё меньше и меньше. — У тебя есть друзья или семья в Хогвартсе? — спросила его Кассиопея, когда они после завтрака отправились обратно в башню Гриффиндора. Брайан помотал головой. — Я магглорождённый, — объяснил он. — Я никого здесь не знаю. — А что насчёт соседей по комнате? — спросила Кассиопея. Он пожал плечами. — Они хорошие… Кассиопея молчала. — Но я чувствую себя глупо рядом с ними. Они уже всё знают, а я — нет. — Они знают далеко не всё, — сказала Кассиопея. — Я понимаю, каково это — стесняться, но очень хорошо, когда у тебя есть друг, пусть даже и один. — Я боюсь заводить друзей, — ответил Брайан. — Что, если они будут надо мной смеяться? — Если хочешь, я буду твоей подругой, — предложила Кассиопея. — Правда? — спросил Брайан. — Конечно, — ответила Кассиопея с доброй улыбкой.

***

— Касси, где ты была? — спросила Лили, когда Кассиопея и Брайан вошли в общую гостиную сквозь дыру за портретом. — Я завтракала, — ответила Кассиопея. — Одна? — Нет, с Брайаном. Лили посмотрела внимательнее и заметила за спиной Кассиопеи испуганного пухлого мальчика. — Ой, здравствуй, — сказала она. Брайан ничего не ответил. — Он очень застенчивый, и у него нет друзей, — объяснила Кассиопея. — Я знаю, каково это, поэтому сказала ему, что буду его подругой. Лили посмотрела ей в глаза. — Ты куда лучше, чем я была в твоём возрасте, Касси, — виновато сказала она. — Нет, я просто другая, — помотала головой Кассиопея и добавила: — Кстати, Кайл пытается привлечь твоё внимание. — О, спасибо, что сказала, Касси. Увидимся после завтрака… — она посмотрела на часы. — Наверное, уже после обеда. Пока, Брайан.

***

Студенты Хогвартса были очень рады, когда март плавно перешёл в апрель, а солнце начало чаще показываться и ласкать стены замка теплом и светом. Конечно, как и у любого удовольствия, у приятной весенней погоды были свои недостатки. — А-а-апчхи! — чихнул Луи уже восьмой раз за обед. Лили потянулась к нему и погладила его по плечу. — Всё хорошо, Лу? — Да, — прохрипел он. Прочистив горло, он добавил: — Всё в порядке, ma cherie. Я просто до обеда был на улице на заботе о магических существах, а возле хижины Хагрида растёт много деревьев. — Ты выпил зелье утром? — спросила Лили. — Нет, — ответил Луи и остановил уже открывшую рот Лили поднятием руки. — Я не думал, что оно мне понадобится. Обычно мне не становится плохо так рано. Марика посмотрела на него и нахмурилась. — Луи, может быть, лучше сходить в больничное крыло? — Ни за что, — ответил Луи. — Она меня потом не выпустит. Обещаю, всё будет хорошо. Вы же знаете, я каждый год через это прохожу, — он поднялся и по очереди поцеловал девочек в макушки. — Увидимся позже, мадемуазели.

***

Кассиопея сидела в общей гостиной с Лили, Дон и Марикой и выполняла домашнее задание, как вдруг она почувствовала, что кто-то тянет её за рукав. Она подняла голову и встретилась взглядом с круглолицым Брайаном Кармайклом. — Привет, — улыбнулась она. — Как поживаешь? — Хорошо, — тихо ответил он. — Я хотел тебе рассказать, что один из моих соседей по комнате предложил мне с ним позаниматься, и я согласился, — его глаза засияли. — И знаешь что? Нам надо было ответить на вопросы по чарам, и я ответил больше, чем он. — Молодец, — сказала Кассиопея. — Я же говорила, что у тебя всё получится. — Брайан! — прокричал кто-то с противоположного конца гостиной. — Брайан! Пойдём, чувак, мне нужна твоя помощь с чарами! Брайан оглянулся через плечо. — Это Аарон. Он меня зовёт. — Иди помогай Аарону с чарами, — ответила Кассиопея. — Увидимся, Брайан. — Пока, Касси, — сказал Брайан. Он развернулся и побежал к своему новому другу. Лили, которая наблюдала за их разговором, вздохнула: — Если бы я тогда так же себя повела… — Мы бы не стали лучшими подругами, — закончила за неё Кассиопея. — Пошли, Лили. Мне нужна помощь с зельеварением.

***

На третьи выходные в апреле выпал поход в Хогсмид. Лили, Кайл, Дон, Закай, Марика, Кларк и Кассиопея отправились гулять все вместе. Пятница была пасмурной и дождливой, и многие боялись, что погода испортит им поход в Хогсмид, но солнце всё же взяло реванш, поэтому Лили оставила свою тёплую куртку и вышла к друзьям в футболке и тонкой байке сверху. — Обожаю такие дни, — сказала Марика, которая шла бок о бок с Кларком. — Не слишком жарко, не слишком холодно, солнечно, но не слишком ярко. Прекрасный день для прогулки с возлюбленным. Кларк ласково приобнял её. Кайл мягко взял Лили за руку. Где-то впереди Дон провела пальцами по груди Закая. — Чудесный день, — улыбнулся Кайл. — И ещё более чудесно то, что я могу разделить его с тобой, — Лили улыбнулась ему в ответ и подставила щёку для поцелуя. Рядом с Кассиопеей возник Луи. — Ты сегодня без кавалера, — он протянул ей руку, и она переплелась с ним локтями. — А как поживают наши парочки? — он показал на ребят, которые шли впереди. — Кажется, у них всё хорошо, — ответила Кассиопея. Она наблюдала, как Лили закатила глаза и шутливо шлёпнула Кайла по руке. — Как мисс Прюэтт со своим хаффлпаффцем? — спросил Луи, глядя на Марику и Кларка. — Влюблены друг в друга, — сказала Кассиопея, нахмурившись: ей не понравилось, как Луи назвал Кларка. — По крайней мере, они так утверждают, и я не вижу причин предполагать обратное. — Они ещё слишком молоды для любви, — фыркнул Луи и шмыгнул носом. — Ты всего на год старше них, — заметила Кассиопея. — Да, — согласился Луи. — И я не настолько смел, чтобы считать себя в кого-то влюблённым. — Не думаю, что тебе стоит осуждать их, — мягко сказала Кассиопея. — Хм-м, — протянул Луи, неодобрительно глядя на парочку. Он высморкался. — Как твоя аллергия? — сменила тему Кассиопея. Луи поднял руку, жестом показывая: так себе. — Лучше, чем в прошлом году? — Немного, — ответил Луи. — Мне… апчхи!.. выписали новое зелье. Услышав, что он чихнул, Лили оглянулась через плечо. — Луи! Откуда ты здесь взялся? — Пришёл пару минут назад, — ответил он, высморкавшись снова. — Выглядишь не очень здоровым, — сказала она. — Сюрпри… апчхи!.. сюрприз, — ответил Луи, показывая на цветущие деревья вокруг. Лили отошла от Кайла, встала на цыпочки и поцеловала Луи в щёку. — Ничему тебя жизнь не учит, да? Луи беззаботно покачал головой. — Привет, Джордан, — сказал он. — Не обижаешь мою двоюродную сестрёнку? — Как будто она бы мне позволила, — улыбнулся Кайл.

***

Луи погулял с ними ещё немного, а затем отправился к своим друзьям и поклонницам. Лили и Кассиопея увидели его снова только вечером, когда, вернувшись в общую гостиную, обнаружили его лежащим на диване. — Привет, Лу, — поздоровалась Лили, облокотившись на спинку дивана. — Привет, Лилс, — прохрипел Луи. — Привет, Касси. Лили нахмурилась. — Не представляю, как ты это терпишь, Лу. Будь мне так же плохо, как тебе от аллергии, я бы всем вокруг уже головы поотгрызала. — Я привык, — пожал плечами Луи. — Присаживайтесь, мадемуазели. Обещаю не отгрызать вам головы. Лили и Кассиопея легли рядом с ним. Лили положила голову ему на плечо, а Кассиопея легла, положив голову на ноги Лили. — Я дико устала, — сообщила Лили. Луи погладил её по голове. — Я тоже, — сказала Кассиопея. — Тогда идите спать, — рассмеялся Луи. Его смех тотчас перешёл в кашель, и Лили гладила его по спине, пока кашель не прекратился. — Только если ты тоже пойдёшь, — заявила Лили. — Выглядишь измученным. — Хорошо, договорились, — Луи встал и помог девочкам подняться. — Спокойной ночи. — Будь здоров, Луи, — хором сказали Лили и Кассиопея ему вслед. Все трое переглянулись и расхохотались. Луи послал им обеим воздушные поцелуи, раскланялся перед ними и ушёл наверх в спальню. Пока он поднимался, девочки слышали громкое шмыганье носом.

***

«В чём вообще проблема поцелуев?» — подумала Лили, снова сворачивая со своей дороги в кабинет, чтобы не натолкнуться на целующуюся парочку. В последнее время ей казалось, что все вокруг только и делают, что целуются. Роза и Скорпиус, Тамзен и любой случайный мальчик, Марика и Кларк, Дон и Закай, Луи и любая случайная девочка, не менее случайные парочки в общей гостиной и коридорах… Лили нравилось целоваться: это было приятно, у Кайла были мягкие тёплые губы, в его сильных объятиях ей было очень уютно. Но у неё не возникало желания целовать его при каждой встрече! Зайдя за угол, она наткнулась на очередную целующуюся парочку. Им что, в воду что-то подмешали? Решив, что ей всё равно, испортит она им романтическую обстановку или нет, Лили пошла прямо по коридору. Сворачивать больше не было времени: она не собиралась опаздывать на трансфигурацию. Как Лили ни пыталась убедить себя в обратном, её взгляд оказался прикован к целующейся парочке. Оба студента были однозначно старше неё, и оба носили зелёные с серебром галстуки Слизерина. Пара была колоритная: низкий, коренастый, чёрные волосы с красным мелированием, темнокожий, а с ним — высокий, крашенный в блонд, искусственный загар, модельная фигура… Мозг Лили прекратил работу — и её ноги остановились. Она знала этих студентов. Это была не случайная целующаяся парочка. Она их знала. Блондинкой была подруга Хепзибы Вэйзи Тейми Харпер. А целовалась она с самой Хепзибой Вэйзи. Лили выбежала из коридора так быстро, что поскользнулась на ровном месте и чуть не упала. Что это? Тейми и Хепзиба? Целовались? Но… они обе были девочками! Девочки не должны целовать друг друга. Они должны целовать мальчиков! Лили словно ударили в солнечное сплетение. Её сердце больно сжалось. Она смутно вспомнила, как ей рассказывали, что некоторые люди предпочитают партнёров своего пола, но она никогда об этом не задумывалась. Лили поняла, что она плачет. Она вовсе не была против, что Хепзибе больше нравилось целовать девушек, чем парней… Она расстроилась, что Хепзиба целовала не её. Что? Откуда такие мысли? И всё же… Внезапно пазл сложился, и Лили задумалась, как она, столько прожив, не осознала этого раньше. Неудивительно, что, пока все её подруги вздыхали над фотографиями мужчин-моделей в журналах, Лили на них даже не смотрела. Неудивительно, что, пока Дон и Марика влюблялись в мальчиков, Лили ни один из них не нравился. Лили нравились девушки!