Гарри Поттер и Падение во тьму / Harry Potter and the Descent into Darkness

– – Уйти от Рона было легко. Гарри просто очень точно рассчитал время использования маховика времени. Насколько Рон мог бы увидеть, Гарри просто ускользнул в туалет и вернулся через несколько минут. На самом деле он отправился в поместье и провел два с половиной часа за чтением, пока Волдеморт медитировал на полу. Часа через два магия снова проделала то же самое что и в прошлый раз. Очнувшись, Гарри обнаружил, что сидит с раскрытой книгой на коленях, с закрытыми глазами и откинутой головой на стул Волдеморта. Он позволил своему разуму погрузиться в восхитительное спокойствие магии Волдеморта и буквально потерял счет времени. Только когда пик магии внезапно уменьшился, Гарри смог отвлечься от сладкой неги. Книга, которую он принес, была в довольно плохом состоянии, но не похоже, что это будет сокрушительной потерей, если он каким-то образом испортит ее заклинанием, так что он не сильно волновался, когда они вдвоем наконец приступили к реальной практике заклинания восстановления. Первые несколько раз, когда он пробовал, восстановление казалось чрезвычайно медленным. Волдеморт, казалось, мгновенно понял, что Гарри делает не так, и объяснил это так, что все стало ясно. —Вы были бы блестящим учителем, — размышлял Гарри, накладывая заклинание на книгу, и она начала расправляться и восстанавливаться. Волдеморт даже фыркнул. — Да, ну, скажи это старику, — протянул он. Гарри посмотрел на него, нахмурив брови в замешательстве. — Дамблдор? Что вы имеете в виду? Волдеморт сделал паузу и посмотрел на Гарри долгим взглядом, как будто он что-то обдумывал. — Я подавал заявку на работу профессором в Хогвартсе… много лет назад. На самом деле, я делал это дважды. Гарри уставился на него, шокированный этим откровением — Волдеморт подал заявку на преподавание в Хогвартсе? —Когда? — недоверчиво спросил Гарри. —Первый раз это было через год после моего выпуска. Профессор Диппет в то время все еще был директором, а старый учитель Защиты, профессор Меррихот, в том же году уходила на пенсию и рекомендовала меня на замену. Однако профессор Диппет посчитал, что я слишком молод, и сказал мне вернуться через несколько лет после того, как у меня будет больше жизненного опыта , — закончил Волдеморт с саркастической ухмылкой. — А во второй раз? — нетерпеливо спросил Гарри. С каждым словом, произнесенным Волдемортом, Гарри чувствовал, как внутри него выросло какое-то хищное чудовище, жаждущее информации. Эти маленькие кусочки информации о прошлом Темного Лорда были для него как золото, и он даже не мог разумно сказать, почему. —Второй раз был примерно десятью годами позже. Дамблдор к тому времени получил место директора. Этот человек никогда не любил меня. Он был единственным моим учителем в Хогвартсе, который не доверял мне, но должность снова стала доступной, и мне нужно было попробовать. Гарри тупо моргал в замешательстве в течение минуты, прежде чем он, наконец, произнес единственное слово, которое все время повторялось в его голове. —Почему? Волдеморт какое-то время молчал, и Гарри задавался вопросом, получит ли он на самом деле ответ. —Это была единственная вещь, которую я когда-либо хотел сделать… Я полагаю… Я полагаю, какая-то крошечная часть меня считала это моим единственным выходом.— Он задумался на мгновение, прежде чем широко ухмыльнуться. —Ах, если бы только этот старый дурак знал, что он упустил. Он был искренне убежден, что единственная причина, по которой я подаю заявку на работу, — это часть какого-то более крупного злого плана. Я уже начал формировать Пожирателей Смерти, понимаешь.. Он был убежден, что я что-то замышляю. Что я никак не мог просто захотеть учить. — он шутливо усмехнулся. —Вы бы бросили все это, чтобы быть учителем? — ошеломленным шепотом спросил Гарри. Опять же, мужчине потребовалось очень много времени, чтобы ответить, и когда он это сделал, его голос был очень тихим, но все же довольно уверенным. —Я думаю, что я бы… может быть.— Он усмехнулся. —Но я также очень озлобленный человек, поэтому, конечно, когда он отказал мне в должности, я проклял ее. Волдеморт сказал это очень легкомысленно, и Гарри потребовалось некоторое время, чтобы осознать сказанное. —Подождите ка... вы имеете в виду, что из-за вас у нас никогда не было учителя защиты дольше года?— Гарри расхохотался. Волдеморт посмотрел на Гарри, снова вздернув нос, и на его лице появилась хитрая ухмылка. — Возможно, — протянул он. Гарри рассмеялся и покачал головой. — Вы хоть представляете, насколько это было отстойно? Я имею в виду, помимо темных искусств, защита — мой любимый предмет, но, кроме проклятого Барти, все мои учителя были чушью. Ну, Люпин был хорош, но на самом деле он только научил нас защищаться от темных существ, но ничего о природе темной магии. —Ах, да, Барти… Мне нужно придумать, что делать в этой ситуации… —Что вы имеете в виду? —Если он задержится достаточно, чтобы вернуться и преподавать второй год, Дамблдор станет чрезвычайно подозрительным. В конце концов, только тот, кого я одобряю, может преодолеть мое маленькое проклятие. Дамблдор будет ожидать, что что-то пойдет не так с «Муди», или, по крайней мере, для бывшего аврора, чтобы он отказался вернуться на второй год. Я сомневаюсь, что мы сможем поддерживать прикрытие Барти намного дольше, чем учебный год продлится в любом случае. Очевидно, мы не можем рисковать, что настоящий Муди тоже сбежит. — Значит, он все еще жив? Я видел его имя на карте, но он всегда в кабинете Барти. Я был там и никого не видел. —Я полагаю, что Барти держит его запертым в сундуке. На нем очень большой амулет, расширяющий пространство. — Гарри моргнул. —Настоящий Муди заперт в сундуке? И он был там целый год? Волдеморт мрачно усмехнулся. —Да, чудесно, не правда ли? —Почему бы просто не убрать его с пути? Похоже, держать его в живых только ради ингредиентов Оборотного зелья немного рискованно. —Да, но было несколько случаев, когда он был необходим Барти, чтобы вывести его из-под проклятия Империуса, чтобы позаботиться о нескольких задачах. — О… — сказал Гарри, прежде чем пожать плечами и пойти дальше. — Значит, Барти не вернется преподавать в следующем году? — Это выглядело бы слишком подозрительно, — сказал Волдеморт, пренебрежительно махнув рукой. Гарри вздохнул, и его губа немного надулась. Волдеморт одарил его странным взглядом, который заставил Гарри быстро остановиться и откашляться; вдруг он почувствовал себя неловко. —Интересно, какого следующего идиота мы получим вместо него, — размышлял Гарри. — Я просто надеюсь, что кто бы это ни был, он не такой идиот, как Локхарт…— Гарри сделал паузу на мгновение, прежде чем рассмеяться. Волдеморт одарил его странным взглядом и подождал, пока утихнет хихиканье Гарри. —Потрудись объяснить, что такого смешного? —Я как раз думал о том, как весело было бы, если бы вам каким-то образом удалось пробраться в качестве профессора Защиты на следующий год. Я имею в виду, что вы уже были в качестве затылка Квиррелла в один год, и у вас есть один из Пожирателей Смерти. В этом году... было бы действительно смешно, если бы вы могли так сильно переплюнуть Дамблдора, что действительно получили бы работу на следующий год. Волдеморт усмехнулся и ответил утвердительно. —Да, это было бы забавно, но я боюсь, что буду очень, очень занят. Как бы мне ни хотелось выставить Дамблдора дураком, преподавание больше не входит в список моих целей. Обязательства, которые нужно решить, и войну, которую нужно возобновить. Гарри протрезвел и кивнул головой. —Да, все верно. — Хотя, конечно, не мешало бы попробовать спланировать, кто займет этот пост в следующем году, — размышлял Волдеморт. —Ну, я, конечно, не возражал бы, пока вы не найдете кого-то, кто действительно знает, о чем говорит. Барти был великолепен, даже если он пытается вести себя как безумный аврор в то же время. – – По пятницам занятия Гарри были полностью заполнены, поэтому у него не было реальной возможности ускользнуть, чтобы еще раз посетить Волан-де-Морта во второй половине дня. У него было всего несколько минут между занятиями, и в это время не было приличной возможности ускользнуть от Рона и Гермионы, поскольку он делил каждое занятие с ними обоими. Когда вечером Гарри пришел к нему, Волдеморт сидел за своим столом и царапал что-то на пергаменте. Гарри проскользнул внутрь, внезапно осознав, что на самом деле у него не было причин приходить этой ночью. Ему даже не сказали прийти попрактиковаться в контрзаклинании affinitatem. У него просто вошло в привычку приходить каждый день, и казалось, что он просто должен прийти. Как только это пронеслось у него в голове, и он внезапно занервничал даже из-за того, что был там, теперь, когда он понял, что у него нет веского оправдания для этого, Волдеморт прервал его размышления и протянул ему книгу. Гарри моргнул, а затем усмехнулся. Не из-за книги или чего-то в ней, а из-за того, что у него был предлог остаться. Он легко соскользнул на пол, сел рядом со стулом Волдеморта и расслабился. То, что он находился буквально в нескольких дюймах от мужчины, казалось, ослабляло напряжение, которое, казалось, всегда присутствовало в его теле, когда он был рядом с Волдемортом, но не совсем близко. Он обнаружил, что чувствует себя совершенно расслабленным и просто счастлив быть там. Книга тоже была интересной, но он часто замечал, что его внимание рассеивается, когда он позволяет почувствовать магию этого человека, которая всегда витала в воздухе вокруг него, когда она витала вокруг Гарри. Волдеморт вздохнул и вытащил палочку. Простой щелчок в воздухе, и через мгновение книга проплыла через комнату и попала ему в руки. Волдеморт откинулся на спинку стула, небрежно закинул одну ногу на колено и положил раскрытую книгу к себе на колени. Они просто сидели в уютной тишине комнаты и читали еще как минимум час. Гарри почувствовал, как его веки отяжелели, и несколько раз ловил себя на том, что его голова качается в сторону, прежде чем он резко очнулся. В один из таких моментов, когда его голова чуть-чуть наклонилась вправо, а глаза медленно закрывались, он почувствовал, как левая рука Волдеморта скользнула вниз по подлокотнику за его головой, и нежное, почти невесомое прикосновение пальцев в его волосах. В полусонном состоянии Гарри почти убедил себя, что ему это показалось, пока пальцы снова не запустили ему волосы, но глубже. Три длинных тонких пальца, казалось, снова и снова лениво прочесывали его черные волосы. По прошествии нескольких минут они глубже вплелись в его волосы, нежно перебирая его спутанные пряди. Книга Гарри, совершенно забытая, лежала у него на коленях, когда он откинул голову на спинку стула и закрыл глаза от совершенно чудесного, чуждого и сбивающего с толку опыта. Он мог чувствовать самое неописуемое волшебное ощущение каждый раз, когда кончики пальцев мужчины касались его головы. Словно какая-то неведомая сила звала его. Тянула его с огромной силой, и это притяжение было внезапно ослаблено прикосновением. Ему безумно нравилось то, к чему его тянуло, и теперь, когда он был здесь, все было в порядке. Крошечный раздражающий голосок в его голове указал, что в настоящее время он сидит на полу рядом со стулом Темного Лорда, позволяя мужчине гладить себя , и что это должно быть как-то унизительно или что-то в этом роде, но остальная часть его настойчиво подавляла этот голос. Он наслаждался удивительным, утешительным прикосновением слишком сильно, чтобы наплевать, был ли он «домашним животным» или нет. Кроме того, этим занимался Темный Лорд. Темный Лорд мог сделать с Гарри все, что ему заблагорассудится, и он открыто принял бы это... если бы это не означало смерть. Он по-прежнему не хотел умирать от рук этого человека, но с готовностью признал, что помимо смерти он, вероятно, сделает для этого человека все, что угодно. И то, что происходило в этот момент, никоим образом не было для Гарри чем-то плохим. На самом деле, Гарри чувствовал, что мир в тот момент был более правильным , чем он когда-либо мог ясно вспомнить. Волдеморт прикасался к нему, и это казалось интимным и заботливым, простым и правильным. Гарри никогда не хотел, чтобы это заканчивалось... Он понятия не имел, как долго просидел с закрытыми глазами, просто упиваясь ощущениями, но в какой-то момент он, должно быть, действительно задремал. Он вздрогнул, когда пальцы оторвались от его волос, а Волдеморт поерзал на стуле и отложил книгу в сторону. — Давай, Гарри. Ты должен вернуться. Тебе будет больно, если ты будешь спать вот так на моем стуле, — сказал Волдеморт, вставая на ноги и протягивая руку, чтобы помочь Гарри встать. Гарри моргнул, глядя на руку, все еще пытаясь прочистить свою затуманенную голову. Волдеморт только что назвал его Гарри? Делал ли он это раньше? Гарри покачал головой, одарил Волдеморта слабой застенчивой улыбкой и взял протянутую руку. Прикосновение было... неописуемо. У Гарри перехватило дыхание, и ему пришлось бороться, чтобы держать глаза открытыми, поскольку мощная энергия скручивалась внутри него и покалывала во всех конечностях. Ему почти показалось, что он услышал, как у Волдеморта перехватило дыхание, но было слишком тихо, чтобы быть в этом уверенным. Гарри встал на ноги и неохотно отпустил руку другого мужчины. — Спасибо, — сказал он, немного опустив голову в смущении. — Извини, что заснул вот так. Волдеморт, показалось, отвел взгляд, после оправился от чего-то и снова посмотрел на Гарри. — Все в порядке. Тебе следует вернуться в замок. — Верно… — сказал Гарри, кивая и быстро собирая сумку. Гарри быстро подошел к двери и открыл ее, чтобы выйти. — Спокойной ночи, Поттер, — позвал мягкий, плавный голос Волдеморта. Гарри вздрогнул и испуганно посмотрел на Темного Лорда, но Волдеморт уже переключил свое внимание на что-то на своем столе и больше не смотрел в его сторону. — Спокойной ночи, — нерешительно ответил Гарри. Раньше его уходы всегда были внезапными. Это был первый раз, когда Волдеморт по-настоящему пожелал ему спокойной ночи. Он даже не был уверен, почему, но это казалось… каким-то важным. Но, конечно же, Темный Лорд снова начал использовать его фамилию. Он задавался вопросом, понял ли этот человек, что вообще назвал его Гарри. – – Гарри возвращался после обеда в субботу и воскресенье. Как и в предыдущие дневные визиты, он пришел и обнаружил, что Волдеморт медитирует на полу. Волдеморт приготовил для него книгу на столе, и Гарри просто взял ее и занял свое обычное место на полу рядом со стулом. Парселмагия Волдеморта закружилась и достигла пика, и Гарри просто сидел, позволяя себе потеряться в ней. Через час или два Волдеморт остановился и перебрался к своему столу, где начал читать и царапать какой-то пергамент. Гарри продолжал расслабляться и читать. Он закончил читать то, что Волдеморт оставил ему в воскресенье, и переключился на материал для урока Чар. Оба дня они не выполняли никакой практической работы. Никакой практики контрзаклинания affinitatum или ремонта старых книг. Они просто читали и сидели, наслаждаясь тихой компанией. По крайней мере, Гарри сидел, наслаждаясь компанией. Он все еще был несколько сбит с толку тем, почему Волдеморт хотел, чтобы он был там, поскольку, казалось, этому действительно не было разумного объяснения. В воскресенье днем, после того как Гарри несколько часов читал в кабинете, Волдеморт внезапно заговорил, выведя Гарри из расслабленного оцепенения. — Поттер? Гарри слегка подпрыгнул от внезапной паузы в тишине. —Да? — Какое у тебя расписание занятий на завтра? — О... ну, по понедельникам довольно много всего. Первый блок - Травология, второй блок - Уход за магическими существами, затем обед, а затем мои последние два блока - Прорицание. Я собираюсь сделать еще одну попытку проникнуть в голову Трелони. Я проскользнул в прошлый понедельник, но ничего не нашел. Во всяком случае, после этого ужин. Понедельник и пятница — единственные дни, когда у меня нет свободных блоков. Волдеморт медленно кивнул, и Гарри был удивлен, увидев, как легкая хмурость промелькнула на лице мужчины, прежде чем исчезнуть. — Пока ты используешь маховик времени, ты все еще можешь прийти сюда после обеда и вернуться, не пропустив ни одного занятия. Я хотел бы, чтобы ты попытался снова прийти завтра сразу после обеда. Ты можешь это сделать? Гарри уставился на мужчину с довольно растерянным выражением лица, но быстро закрыл рот и кивнул. — Да, конечно. Я буду здесь. — В этот момент Гарри колебался. Ему ужасно хотелось спросить, почему. Ему очень нравилось время, которое он проводил в кабинете, так что он, конечно, не возражал против того, чтобы его просили приходить каждый день после обеда, но он все еще был невероятно озадачен тем, почему Волан-де-Морт действительно хочет, чтобы он был там. — Эм… сэр? — нерешительно начал Гарри. — Что я говорил о том, чтобы не выглядеть недалеким идиотом? — сказал Волдеморт, не отрываясь от своей книги. Гарри немного остановился, не ожидая этого. Он быстро набрался храбрости и попытался продолжить. — Я хотел бы задать вопрос, — сказал Гарри с большей уверенностью, чем он чувствовал на самом деле. — Спрашивай, — сказал Волдеморт, по-прежнему не отрываясь от прочитанного. —Почему вы хотите, чтобы я был здесь, пока вы медитируете? — Ты против быть здесь? —Нет! Вовсе нет! — быстро ответил Гарри. —Мне это очень нравится, если честно. — Тогда какое это имеет значение? Гарри хотел было открыть рот, но снова закрыл его, обдумывая, что он хотел спросить дальше. — Я хотел бы задать еще один вопрос, — сказал Гарри после короткой паузы. —Продолжай. —Над чем вы работаете… с медитацией, я имею в виду? —Как ты думаешь, что это? — сказал Волдеморт, закрывая книгу и кладя ее на стол перед собой. —Я… ну, я могу сказать, что это какая-то парселмагия. Медитация, которую вы делаете, немного напоминает мне работу, которую я проделал, когда учился превращаться в морскую змею, готовясь ко второму заданию, но это совсем не то... — Хм, — Волдеморт тихо и немного весело хмыкнул. — На самом деле ты очень близок. Скажи мне кое-что, Поттер — ты вообще знаком с тем, как я выглядел во время последней войны? Лицо, которое люди ассоциировали с именем Лорд Волан-де-Морт ? Гарри немного наклонился вперед и повернул голову, чтобы посмотреть на Темного Лорда, который все еще сидел в своем кресле и теперь смотрел на Гарри сверху вниз. Мужчина, которого он там увидел, был привлекательным. Здоровый оттенок кожи, хотя, возможно, немного бледный. Блестящие, слегка волнистые черные волосы, зачесанные назад, прямой, очерченный нос и острый угловатый подбородок. Он действительно был очень привлекательным мужчиной, и Гарри ничуть не стыдился этой мысли. Том Реддл был очень эффектным подростком, а превратился в чрезвычайно красивого мужчину. Для Гарри было очевидно, что этот мужчина был взрослой версией мальчика, которого он видел в дневнике на втором курсе, поэтому вопрос поставил его в замешательство. Предполагал ли он, что не выглядел так, когда его последнее тело было уничтожено? — Наверное, я не знаю, на самом деле, — сказал Гарри, глядя на мужчину с пустым выражением лица. —Я не выглядел так. Не совсем так. Есть еще одна трансформация, которой мы, как обладатели парселмагии, можем научиться. Трансформация позволяет нам приобретать определенные змеиные черты, сохраняя при этом гуманоидное тело. Я освоил эту трансформацию, и всегда использовал эту форму, имея дело с моими Пожирателями Смерти. Я просто учу тренировками свое новое тело, чтобы выполнять ее снова. Гарри на мгновение задумался над этой информацией, прежде чем почувствовал, что знает, что хочет спросить дальше. — Трансформация дает вам продвинутые навыки и способности? — Есть некоторые незначительные улучшения, но они не являются настоящей причиной, по которой я это сделал. — Какова настоящая причина? — легко спросил Гарри. —Страх и контроль. Простой факт заключается в том, что многие из моих последователей слишком горды, чтобы когда-либо подчиняться «простому человеку». Это больше, чем просто могущественный волшебник. — Но вы больше. Вы — Темный Лорд! — настаивал Гарри, как будто это было самой очевидной вещью. Волдеморт некоторое время смотрел на Гарри с любопытством, прежде чем слегка ухмыльнуться. — Да, но большинство ныне живущих волшебников не осознают, что это на самом деле означает. Большинство считают, что это просто титул, который я присвоил себе из высокомерия. И всего лишь выполнил трансформацию. — Я полагаю, вы, должно быть, выглядите в ней чертовски устрашающе? — сказал Гарри с ухмылкой. Волдеморт высоко вздернул подбородок и лукаво ухмыльнулся в ответ. —Довольно. Гарри усмехнулся. Волдеморт, казалось, на мгновение задумался о чем-то после этого, и Гарри начал думать, что обсуждение этого вопроса окончено, если только он не задаст новый вопрос. — Мой первоначальный план восстановления моего тела вернул бы меня прямо в эту форму, — внезапно сказал Волдеморт, застав Гарри врасплох. — Было бы так? Тогда почему вы этого не сделали? —Потому что я был бы заперт в этой форме. С первоначальным ритуалом воскрешения, который я запланировал, мое тело не было бы способно выполнять змеиные преобразования. — махнул он рукой, указывая на себя, — Или вернуться в тело в уже преобразованном состоянии. Мне не нравилось это ограничение, но в то время казалось, что у меня не было другого выбора, и я был готов пожертвовать своей истинной формой, чтобы сохранить контроль над моими последователями. Волдеморт снова сделал паузу, и Гарри воспользовался этим моментом, чтобы по-настоящему осмыслить только что сказанное. — Когда ты согласился участвовать добровольно, то предоставил мне возможность восстановить мое истинное тело и возможность выполнить трансформацию. Мне все еще нужно переучиться, но это происходит быстрее, чем я ожидал. Успешно обучив свое тело снова трансформироваться, я снова призову к себе Пожирателей Смерти. —Вот почему вы еще не вызвали ни одного из них, — сказал Гарри, внезапно поняв это. —Несмотря на то, что вы достаточно сильны, чтобы они не представляли для вас угрозы сейчас, вы ждете, пока не сможете выглядеть как «старая версия себя». Верно? —Правильно. Несколько наиболее выдающихся волшебников, которые были моими последователями, если бы они увидели меня таким, — снова он махнул рукой, указывая на свое нынешнее тело, — они сочли бы меня не более чем слабым, смертным, волшебником. Побежденный младенцем и ослабевший за десять лет. Они легко могут отказаться следовать за мной или даже быть достаточно глупыми, чтобы бросить вызов мне, как их Лорду. Я не хочу рисковать, показывая какие-либо признаки слабости. Гарри кивнул головой, когда наконец почувствовал, что понял, почему остальных до сих пор не призвали. — Так как же продвигается трансформация? — спросил Гарри, внезапно почувствовав нетерпение. — На удивление хорошо, — размышлял Волдеморт со странной ухмылкой на лице. — Мое присутствие здесь как-то помогает? — неожиданно спросил Гарри. Волдеморт посмотрел на него сверху вниз с легким удивлением на мгновение, прежде чем вздохнул. —На самом деле так оно и есть. —Вот почему вы постоянно просите меня быть здесь, пока медитируете? — риторически спросил Гарри. — Верно, Поттер. —Интересно, почему мое пребывание здесь помогает… — тихо размышлял Гарри, невидяще глядя через комнату. Волдеморт ответил не сразу, и в комнате снова воцарилась тишина. — Ну в самом деле… — сказал Волдеморт тихим шепотом несколько долгих минут спустя. Гарри не знал, что с этим делать, и молчал. В тот визит Волдеморт больше не говорил на эту тему. – – Той ночью Волдеморт сидел в своем офисном кресле, просматривая карту поместья Риддл-Мэнор и свои планы относительно следующего уровня оберегов. Он уже выполнил первые два слоя, но им требовалось некоторое время, чтобы осесть, прежде чем наносить следующий, иначе два слоя будут неустойчивыми. Поттер ушел час назад, и теперь, когда он сидел в комнате один, ему было трудно четко сосредоточиться. Это был совершенно иррациональный и идиотский факт. Но фактом оставался. Присутствие Гарри Поттера заставило его почувствовать себя… лучше. Или что-то в этом роде. Спокойнее? Сдержаннее? Он редко чувствовал себя спокойным или довольным, что не было для него естественным состоянием. Их никогда не было, ну уж точно не удовольствия. Он лишь мог успокоиться, когда это было необходимо. Всякий раз, когда Поттер входил в поместье, он сразу чувствовал присутствие мальчика. Он всегда знал момент, когда Поттер подключился к портключу, даже если обереги не уведомили его. Магия Поттера была дикой и совершенно неукротимой. Это было похоже на постоянно пылающий огонь, который ревел и потрескивал вокруг него. Ему действительно нужно было научить мальчика лучше использовать и контролировать свою магию. Неудивительно, что на него так сильно повлияло использование его магии. Так много магии мальчика было отложено и зарезервировано для борьбы с хоркруксом Волдеморта, что Поттер так и не привык контролировать и управлять своими огромными запасами магии. То, что все это внезапно стало доступным для него, все сразу, вероятно, оставило его ошеломленным этим. Такое количество магии, без постепенного наращивания, которое обычно происходит с ростом и старением, внезапно наложенное на человека, было бы интенсивным . Ему нужно научить Поттера контролировать свою магию, иначе она просто будет контролировать его… Волдеморт также признал, что какой-то части его разума эта идея понравилась еще больше, потому что это давало ему еще один повод заставлять мальчика возвращаться регулярно, и Волдеморт ругал себя за этот факт. Он был совершенно абсурден. Но, несомненно, в том, что он переживал, было что-то еще, на что он вполне мог указать. Лучшее, что он мог понять, это то, что это было связано с тем, что мальчик был крестражем. Он чувствовал необъяснимую тягу к Поттеру. Его привлекала не только магия мальчика, но также и его присутствие. Как только он почувствовал мальчика в поместье, его тело словно захотело, чтобы он был ближе, а когда Поттер ушел, он скучал по его компании. Волдеморт никогда не желал компании. Просто это было для него нехарактерно. Ему нравилось быть одному! Но во время ритуала, лишающего магического следа Министерства, было буквально физически неудобно находиться так далеко от Поттера, когда он был так близко. Это было совершенно нелепо, и он практически злился на себя за то, что так сильно чувствовал такие иррациональные вещи. Это было совсем не похоже на него. Он слегка чувствовал это до ритуала воскрешения, но после него это стало намного сильнее. Он не был уверен, было ли это потому, что он был теперь в полностью функциональном человеческом теле и теперь лучше синхронизировался со своей магией, или потому, что они теперь были связаны кровными узами, и им удалось усилить любую их связь, перед ритуалом. Не было никаких сомнений в том, что они двое были сильно связаны друг с другом. Волан-де-Морт обладал кровью Поттера, а Поттер обладал частью души Волан-де-Морта. Они были в буквальном смысле связаны друг с другом. Только из-за этого факта Волдеморт позволил себе продолжать исследовать это странное магнетическое притяжение, которое он чувствовал к Гарри Поттеру. Он подчеркнуто игнорировал это, пока Поттер не ушел и не появился рано в тот день, когда он выполнял свои медитации трансформации. Как всегда, он почувствовал, как Поттер вошел в поместье. Если бы это был кто-то другой, кто пришел и постучал в дверь его кабинета, пока он выполнял медитацию, он проигнорировал бы их или немедленно отослал бы прочь. Он никогда бы не позволил им войти в комнату. Чтобы прервать его работу. Чтобы отвлечь его. И он абсолютно никогда не позволил бы кому-либо еще оставаться в комнате, пока он сидит на полу, такой крайне уязвимый. И все же в тот момент, когда Поттер постучал в дверь, Волдеморт даже не колебался позвать его в комнату. В медитативном состоянии разума его более низменные инстинкты взяли верх, и он уже чувствовал, насколько спокойнее он себя чувствует, когда мальчик приближается, и насколько легче ему становится проскользнуть к своему ядру и вызвать нужный тип парселмагии. Он ожидал целых два месяца ежедневных медитаций, прежде чем достигнет полной трансформации, но с компанией Поттера он продвигался намного быстрее. Он подозревал, что завершит его самое большее через две недели, учитывая скорость, с которой он шел. Это была еще одна причина, по которой он позволил себе продолжить преследовать и исследовать странную магию, которая существовала между ним и мальчиком. Но он знал, что это всего лишь предлог. Учить его. Беседуя с ним, непринужденно. Сидеть в кабинете и читать... Не было смысла в том, чтобы они вдвоем сидели и читали. Но он делал... что? Наслаждался компанией? Как нелепо. Часть его знала, что, как только он закончит свои упражнения по медитации, то должен будет просто выгнать мальчика и покончить с этим. И все же он не хотел. Сам Поттер был загадкой. Были времена, когда он проявлял удивительную уверенность в себе в присутствии Волдеморта. Как будто он чувствовал себя в безопасности и достаточно комфортно, чтобы играть в дерзость. Даже самые гордые члены его Пожирателей Смерти всегда оставались запуганными в его присутствии. Конечно, он никогда не позволял им так много свободы действий или видеть себя в истинном человеческом обличье, каким он был с мальчиком. Возможно, Поттер просто не был должным образом запуган? Но нет... этого не могло быть, потому что Поттер пришел к нему с таким дерзким отношением. С этой иррациональной уверенностью в себе. Пока Волдеморт был еще в своем гомункуле. По общему признанию, не самая устрашающая форма, которую он когда-либо принимал, но и не такая, чтобы внушать чувство спокойствия. Несмотря на то, что Поттер время от времени проявлял уверенность, Волдеморт мог сказать, что это было несколько наигранно. Поттер все еще колебался и большую часть времени не был уверен в себе. Глупый и неуклюжий подросток. Но он позволял Волдеморту действовать как направляющая фигура и впитывал каждую крупицу информации, которую предлагал ему Темный Лорд. Несмотря на обличье, юноша был открытой книгой, и Волдеморту было совершенно ясно, что Поттер наслаждался их совместным времяпрепровождением не менее сбивающим с толку образом. Понимал ли Поттер, почему их сближает? Он сильно в этом сомневался. Поттер, казалось, просто справлялся со всем, что бросала ему жизнь, и делал это довольно плавно. Очень приспособляемый, этот... Но он полагал, что, учитывая ту жизнь, которую мальчику пришлось прожить, это было понятно. Каким бы неуклюжим, или дерзким, или как подросток ни вел себя временами мальчик, Волдеморт не мог найти в себе силы не любить Гарри Поттера. Он был достаточно уважителен, он очень хотел учиться, до сих пор зарекомендовал себя как очень полезный и... Волдеморт вздохнул... в последнее время он слишком много думал о чертовом Гарри Поттере . Но он все еще находился в режиме ожидания, пока его трансформация не завершилась. Он должен был признать, что самым тревожным моментом, связанным с присутствием Поттера во время его медитаций, было то, что присутствие мальчика действительно ускоряло его прогресс, и это было почти достаточно ценно, чтобы свести на нет любой риск, связанный с тем, чтобы позволить ему оставаться в комнате, пока Волдеморт сидел там в таком крайне уязвимом состоянии. Но что было действительно странно, так это то, что Волан-де-Морт в те времена совсем не чувствовал себя уязвимым. Он не чувствовал, что есть какой-то риск . Не было ни страха, ни паранойи, что Гарри Поттер воспользуется его более слабым состоянием или ослабленной бдительностью. Он доверял мальчику. Он никогда никому не доверял . У него никогда не было такой роскоши. Никогда. Единственным, кому он вообще когда-либо доверял, была, вероятно, Нагини. И он доверял ей, потому что знал, что она не сможет его предать. Она была буквально неспособна на это. В конце концов, она всего лишь змея. Она была низшим существом, и у нее никогда не было никакой надежды бороться против гораздо более сильной и гораздо более могущественной воли его хоркрукса внутри нее. Она никогда не могла пойти против его воли. Это просто было невозможно. И поэтому она была совершенно верна ему, и всегда будет. Но то же самое не может быть актуально для Поттера, не так ли? Он знал, что это не то же самое. Поттер был волшебником. И он не просто обычный слабак, а сильный, умный и хитрый волшебник. Барти рассказал ему об инциденте в начале года, когда Поттер сбросил проклятие Империус, и это произошло до того, как мальчик перестал тратить всю свою магию на борьбу с крестражем Волдеморта. Так что нет... скорее всего, если бы Поттер захотел, Волдеморт не сомневался, что мальчик мог бы пойти против него. Он не был так глубоко под контролем Волдеморта, чтобы не смог его предать. Так почему же ему казалось, что он может доверять мальчику? Это было опасно. Доверие было, вероятно, самой опасной ошибкой, которую он когда-либо мог совершить. Он знал это. Он всегда это знал. Никогда никому полностью не доверял. Всегда держал глаза открытыми, а спину защищенной. И все же он так легко терял бдительность рядом с мальчиком, снова и снова. Что, черт возьми, с ним не так? Должно быть, он сошел с ума, если позволил себе так сильно поскользнуться. Так легко допустить мимолетным слабостям взять верх. Позволяя себе наслаждаться обществом мальчика. На самом деле ждать его появления каждый день. Что, черт возьми, с ним не так? Удалось ли ему создать более глубокую магическую связь между ними двумя с помощью своего кровавого ритуала, даже не желая этого? Оглядываясь назад, он должен был признать, что не полностью принял это во внимание. Он оттолкнулся от стола и слегка застонал от разочарования. Черт возьми, он хотел, чтобы Поттер был еще здесь... Он раздраженно зарычал на себя. Он вел себя по-идиотски. Он поднялся на ноги и прошел через комнату к шкафу, открыл его и обнаружил несколько бутылок коньяка. Вытащив свою палочку, он наколдовал рюмку и быстро налил в нее немного ликера, покрутил его и медленно отпил из большого стакана, пока бродил по комнате, погруженный в свои мысли. Что он собирался делать с Поттером? Он поймал себя на том, что на самом деле надеется , что мальчик решит остаться с ним на лето, и он не был уверен, что именно он думает по этому поводу. Будет ли мальчик отвлекать, или его можно сделать полезным? А как же Пожиратели Смерти? Чем больше людей знали о пристрастиях Поттера, тем рискованнее становились дела. Они абсолютно не могли рисковать тем, что Дамблдор обнаружит, что происходит. Он был уверен, что сможет убедить Поттера принять какую-нибудь маскировку, пока он будет в поместье, как только другие Пожиратели Смерти начнут часто посещать это место. Но его Пожиратели смерти ожидали, что он что-то сделает с Гарри Поттером . Были некоторые из низших чинов, которые могли быть настолько глупы, чтобы попытаться преследовать Поттера в надежде, что их действия заслужат похвалу, уважение или награду от их Лорда. Это может стать настоящей неприятностью. И если бы Волан-де-Морт вообще игнорировал Поттера или приказал всем оставить его в покое, не объяснив достаточно причину, то Волан-де-Морт мог показаться слабым или даже боящимся Мальчика-Который-Выжил, а он абсолютно не мог этого допустить. Он подозревал, что ему придется рассказать своему ближайшему окружению, по крайней мере, о пристрастиях Поттера, но он должен быть осторожен в том, как раскрывать это. Ему нужно будет провести некоторое время со своими старыми последователями, чтобы сначала оценить их надежность. Его не было очень долго, и многие из них заняли посты богатых и влиятельных. Те, у кого было богатство и власть, были ему полезны, однако и им было что терять. Они будут менее готовы рисковать своими жизнями и средствами к существованию ради него. Он тяжело вздохнул и поставил опустевший стакан на стол. Он подумает об этом позже. А пока он решил расслабиться в ванне и очистить свой разум. У него все равно ничего не получалось. – – Гарри ускользнул от Рона сразу после обеда перед Прорицанием, быстро убежав «в туалет». Он нырнул в нишу, натянул мантию-невидимку и активировал карту. Как только он выскользнул из парадной двери замка, он увидел вторую точку с именем «Гарри Поттер», возвращающуюся в ванную, которую он только что покинул несколько минут назад, а затем выходящую обратно, чтобы присоединиться к точкам с «Гарри Поттер» и «Рон Уизли». Гарри усмехнулся про себя, довольный тем, что у него не будет никаких проблем, и все благодаря маховику времени, и быстро направился через территорию к тропе, ведущей в Хогсмид. Этот день он провел в поместье Волдеморта в общей сложности три часа. Чуть больше часа и сорока пяти минут Волдеморт сидел в центре комнаты, медитируя, а Гарри работал над сочинением, которое профессор Спраут задала тем утром по гербологии. Закончив свое занятие, Волдеморт сел в кресло и положил перед собой газеты, которые, как предположил Гарри, Хвост собрал для него. Полчаса спустя Гарри внезапно вздрогнул от ощущения длинных тонких пальцев, вплетающихся в его волосы. Широкая улыбка мгновенно расползлась по его лицу от знакомого нежного прикосновения, и он легко вздохнул, откинувшись на спинку стула и немного повернув голову в сторону, давая Темному Лорду лучший угол для этого. Все это продолжалось довольно долго, и Гарри просто сидел, наслаждаясь гораздо больше, чем он думал. Волдеморт позволил своим пальцам глубоко расчесать спутанные волосы цвета воронова крыла, и осторожно провел кончиками пальцев по коже головы, массируя ее. Гарри вздрогнул от пьяного тумана, услышав глубокий, низкий смешок Волдеморта. — Наслаждаешься этим, не так ли? — спросил он с весельем в голосе. Гарри мгновенно почувствовал, как румянец покрыл его лицо и шею, и какое-то мгновение он просто не знал, что ответить. В конце концов он решил, что на самом деле нет никакой причины лгать или пытаться сохранить лицо. Он только что просидел там черт знает сколько времени, кайфуя от ласки как питомец. — На самом деле, да, — сказал Гарри так уверенно, как только мог, принимая во внимание, в чем он признавался и кому он это говорил. — Дерзкий мальчишка, — сказал Волдеморт с низким тихим смешком и тут же вернулся к круговым движениям на голове Гарри. Еще несколько минут прошли в молчании. Поначалу Гарри чувствовал, что остается довольно напряженным, так как ему было интересно, будет ли Волдеморт комментировать, насколько странным было то, что они делают, но он этого не сделал. Наконец Гарри начал таять, возвращаясь в состояние смутного расслабления. Он обнаружил, что никогда не сможет долго находиться в напряжении или дискомфорте, находясь так близко к Волдеморту. Он не мог объяснить почему, просто так было. Насколько Гарри мог сообразить, это должно было иметь какое-то отношение к тому факту, что мужчина чувствовал себя так похоже на то, что Гарри чувствовал от частички его души, которая жила внутри него. Он так привык поворачиваться к своему спутнику, чтобы расслабиться и не задумываться о том, что это казалось естественным рядом с Волдемортом. Это объясняло, почему Гарри чувствовал себя так комфортно рядом с Волдемортом, но не объясняло, почему Волдеморт мирится с этим, не говоря уже о том, что отвечал взаимностью, играя с волосами Гарри. Но Гарри не хотел сомневаться в этом. Он понял, что ему было почти страшно даже думать об этом событии за несколько ночей, когда Волдеморт впервые сделал это. Боялся, что если они об этом заговорят, это разрушит невесомую магию, царящую в данный момент между ними, и это больше никогда не повторится. И тем не менее, Волдеморт сделал именно это, но ничего не прекратилось. Он все еще играл с волосами Гарри, как ни в чем не бывало. Затем крошечный страх и напряжение, оставшиеся в Гарри, растворились теперь, когда странная вещь, которую они делали, была смутно осознана, но все же не остановлена . Он все еще не понимал этого, но, по крайней мере, они оба признали, что это происходит, и что ни один из них не собирался предпринимать никаких действий, чтобы остановить это. Гарри ухмыльнулся еще шире, испустив медленный, удовлетворенный вздох, за которым сразу последовало одобрительное мычание, когда длинные пальцы Волдеморта скользнули вниз к затылку и снова вверх. Рано или поздно, это должно было закончиться. Гарри вздохнул и встал на ноги, вытянув спину, прежде чем нагнуться и взять свою сумку. Он попрощался с Темным Лордом, на что тот попрощался в ответ, заставив его ухмыльнуться про себя. Гарри воспользовался маховиком времени, вернулся в школу и проскользнул обратно в ванную под мантией-невидимкой, выйдя всего через минуту после того, как он первоначально вошел в ванную, несколькими часами ранее. Затем он и Рон быстро побрели к башне на уроки прорицания. – – — Эта женщина бесит! — Гарри зарычал, войдя в кабинет Волан-де-Морта, и тут же плюхнулся на пол рядом со стулом Волан-де-Морта. Темный Лорд откинулся на спинку кресла и повернулся на стуле, чтобы посмотреть на Гарри с легким весельем. — Действительно? — сухо спросил Волдеморт. — ДА!— Гарри чуть не закричал. — Она такая идиотка! И меня просто бесит, что это из-за нее столько безумного дерьма случилось со мной! Я мог бы просто предать ее забвению! Она просто не оставит меня в покое! Как будто это не так уж плохо, что она успела сделать какое-то безумное пророчество еще до того, как я родился, и сделать тебя и Дамблдора сторонами преткновения, но каждую чертову неделю в классе, она будто должна выбрать меня и предсказать какой-то новый ужасный путь, в котором я встречу свой ужасный и трагический конец. Она просто... УРХ! —Ты закончил? — категорично спросил Волдеморт через несколько минут, пока Гарри сидел, варясь в собственном разочаровании. Гарри что-то пробормотал себе под нос, прежде чем откинуться на спинку стула. — Ага, — проворчал он. — Хорошо. У тебя была еще одна возможность попытаться прочитать ее мысли? —Да, на самом деле пару раз. И у меня ничего не вышло. Я продолжаю просеивать воспоминания, используя разные ключевые слова или изображения, но ничего не могу найти. —Какие образы ты искал?— сказал Волдеморт, откидываясь на спинку стула, опуская левую руку на подлокотник и мгновенно переплетая пальцы с волосами Гарри. Гарри мгновенно почувствовал эффект и заметно расслабился. —Э-э… ​​фрагменты пророчества, которые мы знаем … темный лорд, и его победитель … Я пытался найти какие-нибудь воспоминания о собеседованиях при приеме на работу, и мне удалось кое-что придумать, но это не помогло, кажется не совсем правильным, а затем оно исчезло. —В каком смысле это не казалось правильным? — спросил Волдеморт. —Ну, вы упоминали ранее, что это было подслушано, когда она проходила собеседование с Дамблдором, и что это произошло в «Кабаньей голове», верно? —Правильно. —Ну, я мельком увидел собеседование с Дамблдором, но они были не в пабе, они были в его кабинете. Как будто собеседование только началось, и вдруг все стало туманным и облачным, и вдруг оно побелело. Пальцы Волдеморта зарылись в волосах Гарри. — Оно побелело ? — Да… это что-то значит? — спросил Гарри, повернув голову, чтобы посмотреть через плечо. — Я часто вижу, как измененные, подавленные или стертые воспоминания становятся туманными перед тем, как стать белыми… — сказал Волдеморт тихим задумчивым голосом. — Забытые воспоминания? — с интересом повторил Гарри. — Да… любопытно. И это было в начале интервью, говоришь? Но не в пабе, а в кабинете Дамблдора? — Да. Она только вошла в его кабинет, а он поприветствовал ее и поблагодарил за то, что она пришла, собирался приступить к делу, когда стало совсем туманно. —Очень любопытно... Гарри сидел и терпеливо ждал в течение долгого молчания. Пальцы Волдеморта возобновили свое прикосновение к его волосам, и он начал таять, переходя в плотное расслабленное состояние. — Я хочу, чтобы ты попробовал кое-что в следующий раз, когда заглянешь в ее разум, — внезапно сказал Волдеморт, заставив Гарри очнуться от ступора. —Конечно, что мне сделать? — нетерпеливо спросил Гарри. —Ты сказал, что был свидетелем одного из других ее реальных пророчеств. Вероятно, что все истинные пророчества, которые она делает, хранятся в одном и том же месте в ее подсознании и связаны с ним. Это может дать лучшие результаты. Гарри задумчиво кивнул, обдумывая это. —Хорошо. Это стоит попробовать. Как вы думаете, что случилось с воспоминаниями Трелони, которые были подделаны? —На данный момент я не могу сказать. Нам нужно больше информации. —Хорошо. Я продолжу копать. —Хорошо. Гарри кивнул и откинулся на спинку стула, а Волдеморт легко возобновил гладить волосы Гарри. — Я не ожидал, что ты снова вернешься сегодня вечером, и, конечно, не так скоро. Ты понимаешь, что на самом деле ушел всего за двадцать минут до возвращения из-за разницы во времени? — сказал Волдеморт, когда прошло несколько минут молчания. —Все ли в порядке? Я не хочу докучать. — нерешительно спросил Гарри. Когда он покинул Прорицание, он был в таком состоянии, что все, о чем он мог думать, это то, как сильно он хотел вернуться в поместье, из которого ускользнул, и при первой же возможности отправился обратно. — Ты не мешаешь, Поттер. — пренебрежительно сказал Волдеморт. — Ты уже поел? — Э-э, нет, не заходил. Пришел сюда сразу после занятий, — слегка смущенно ответил Гарри. —Микси! — крикнул Волдеморт, заставив Гарри выпрямиться в еще большем замешательстве. Через секунду раздался хлопок и в комнате появился маленький морщинистый домовой эльф. Гарри моргнул, глядя на нее совиными глазами. — Микси, Гарри присоединится ко мне за ужином. Подготовь еще одно место, — легко сказал Волдеморт. —Да, господин, — робко сказала домовая эльфийка, прежде чем поклониться так низко, что ее огромные висячие уши коснулись пола, а затем исчезла с еще одним хлопком. — У тебя есть домовой эльф, — с удивлением заметил Гарри, в то же время приходя в себя от того, что его только что снова назвали по имени. — Да, — легко протянул Волдеморт. —Я выполнил магический контракт и заполучил ее два дня назад. Она, кажется, пока хорошо работает. Бесспорно, готовит лучше, чем Хвост. Плюс я могу отправить ее в Косой переулок, чтобы она принесла мне вещи вместе с Хвостом, чтобы его не узнали. — Ну, в этом есть смысл… знаете, я даже не знаю, как завести домашнего эльфа. — Ты просто можешь купить их магические контракты через Гринготтс. Банк получает контроль, когда поместье остается без наследника или наследник не желает претендовать на контракт домового. Волшебные семьи также часто продают их, когда их услуги больше не нужны. В таких случаях нужно просто знать, к кому обратиться, чтобы найти то, что доступно. Микси, я полагаю, вышла от какой-то старой ведьмы, которая умерла несколько месяцев назад и не имела ни детей, ни наследников. С тех пор, я приобрел ее через гоблинов. —Вы, как, в смысле лично? По типу... вы пошли в Гринготтс, или вы просто договорились об этом через сов? — спросил Гарри, собственное любопытство не позволяло ему сдерживать вопросы. — Я сделал первоначальные приготовления с помощью совы, но мне нужно было пойти лично, чтобы завершить контракт. Мне все равно нужно было посетить банк, чтобы разобраться с моим старым хранилищем. Гарри обернулся и посмотрел на Волдеморта с отвисшей челюстью. — Вы лично ходили в Косой переулок ? Волдеморт ухмыльнулся. —Да. Я использовал несколько незначительных гламуров, но не сильно. —Темный Лорд Волан-де-Морт прогуливался по Косому переулку и посетил банк Гринготтса, и никто не был так умен чтобы заметить…— медленно сказал Гарри, прежде чем начать хихикать. — Почему я нахожу это таким забавным? —Потому что эти идиоты были бы в полнейшей панике, если бы узнали? Гарри рассмеялся и кивнул головой. — Да, вот почему. Вы правы. — Он усмехнулся, а затем замолчал. — Гоблины знают, кто вы такой? Вы сказали, что должны разобраться со своим старым хранилищем? Оно все еще там? —У гоблинов есть специальные заклинания, которые определяют, когда один из их клиентов мертв. Заклинания никогда не говорили, что я мертв, поэтому мои счета никогда не закрывались. Мой менеджер по работе с клиентами сообщил мне, что и Дамблдор, и Министерство предпринимали многочисленные попытки захватить контроль над хранилищем и его содержимым, но гоблины - нейтральная сторона и не имеют лояльности ни к Министерству, ни к Дамблдору. Их лояльность связана исключительно с золотом их клиентов. Должен признать, я впечатлен их действиями. Они легко могли бы избавить себя от проблем, просто передав мои вещи. — Я также уверен, что Дамблдор нашел чрезвычайно интересным то, что заклинания гоблинов утверждали, что я не умер, — продолжил Волан-де-Морт с широкой ухмылкой. Гарри усмехнулся. —Я уверен, что он интересовался... — В любом случае, хранилище зарегистрировано под моим… настоящим именем, но гоблины достаточно осведомлены, чтобы знать, кто я такой. — Вы не боитесь, что они могут сообщить Министерству или Дамблдору, что вы были там? — Я уверен, что они этого не сделают. Конфиденциальность клиента — одна из их самых важных ценностей. И даже если они пойдут и расскажут, хотя это может насторожить Дамблдора, я очень сомневаюсь, что Министерство серьезно отнесется к его предупреждениям. Что я могу сказать, Корнелиус Фадж живет в состоянии постоянного отрицания. Гарри громко рассмеялся, что, по-видимому, было заразительно, потому что даже Волдеморт слегка усмехнулся. Их смех был прерван еще одним тихим хлопком и внезапным появлением Микси. — Ужин готов, Мастер, — пропищала маленькая эльфийка, низко кланяясь. —Хорошо, Микси. Мы сейчас спустимся. — Да, Мастер, — снова пропищала она, прежде чем исчезнуть. Волдеморт вздохнул и встал со стула, а Гарри быстро поднялся на ноги. Волдеморт провел Гарри на первый этаж, через несколько коридоров в довольно просторную столовую. В ней был длинный стол, но были накрыты только два места: сиденье во главе стола и одно рядом с ним справа. Они заняли свои места, и через мгновение на столе перед ними появилась еда. Часть Гарри признала, что ситуация, в которой он оказался, была довольно сюрреалистичной, но гораздо большая его часть чувствовала себя слишком комфортно, чтобы волноваться, поэтому он просто успокоился. — Скажи мне, Поттер, — начал Волдеморт после нескольких минут спокойного приема пищи, — какого черта ты вообще занимаешься Прорицанием? Гарри вздохнул— Потому что я был идиотом в конце второго года обучения? Что мы уже признали как факт. По сути, мой «лучший друг» уговорил меня на это. Идея заключалась в том, что предмет будет «легким». «Легкий предмет», который можно было бы легко взять и сдать, и при этом не требовалось бы много работы. Конечно, сейчас я понимаю, что это совершенно идиотская причина, чтобы брать его, но в конце моего второго года это казалось достаточно веским. На самом деле, я рассматриваю возможность переключения моих факультативов на руны и арифмантику на следующий год. Я планирую поговорить об этом с МакГонагалл после моего следующего занятия по трансфигурации в четверг. Если я начну брать эти предметы в следующем году и попаду в тот же класс как на 3-м курсе, я смогу сдавать СОВ на седьмом курсе. —Я мог бы обучать тебя этим летом. Они могли бы проверить тебя, и ты мог бы оказаться в классе с 4-м классом вместо 3-го. Таким образом, ты отстанешь всего на один год вместо двух. С дополнительными занятиями каждое лето, ты мог бы легко сдать свои ТРИТОНы вовремя, — легко предложил Волдеморт, и Гарри моргнул, глядя на него с искренним удивлением. —Серьезно? Волдеморт закатил глаза и пренебрежительно махнул рукой, прежде чем снова съесть кусочек от стейка. — Я имею в виду... вы не будете очень заняты? —У меня будет достаточно свободного времени для этого. Кроме того, я полагаю, что в течение некоторого времени все будет продолжать медленно развиваться. Мои текущие планы требуют «затаиться» на некоторое время, примерно год. Слишком много закулисной подготовительной работы, которую нужно проделать, прежде чем общественность узнает о моем возвращении. — Если вы действительно уверены.. — Не заставляй меня повторяться снова, Поттер. Гарри опустил голову и усмехнулся. — Хорошо. Спасибо. Правда. Это было бы действительно блестяще. — сказал Гарри с благоговением, чувствуя себя совершенно ошеломленным. — Это, конечно, зависит от того, останешься ли ты в поместье на лето. Если вместо этого ты решишь поехать в отпуск за город, это будет невозможно. —О... ну, я действительно не особо задумывался обо всем этом "отъезде из страны". Вы... вы действительно не против, если я останусь здесь? — спросил Гарри, все еще не веря всему этому. Волдеморт раздраженно вздохнул. — Да, Поттер, ты заставляешь меня повторяться.. — Верно. Извините, — быстро сказал Гарри, а затем снова наклонил голову, чтобы скрыть огромную ухмылку, расползающуюся на его губах. Он не знал, почему именно, но в этот момент он почувствовал себя чрезвычайно счастливым. Легкая и непринужденная беседа продолжалась до конца ужина. Волан-де-Морт спросил Гарри еще кое-что о его учебе и его интересах, но обсуждение во время еды было в основном минимальным. После этого они вернулись в кабинет и заняли свои обычные позиции: Волдеморт сидел в кресле, а Гарри — на полу рядом с ним. Волан-де-Морт взмахнул палочкой и вызвал стопку «Ежедневного пророка», за которой, как предположил Гарри, он либо отправил Микси, либо приобрел сам во время своего путешествия по Косому переулку. И Гарри вытащил свой учебник по защите и наполовину написанное эссе, которое он должен был сдать на уроке Муди позже на этой неделе. Было около 9 часов вечера, прежде чем Гарри, наконец, собрал свои вещи и ушел, попрощавшись с Волдемортом. Он использовал маховик времени, чтобы вернуться незадолго до окончания своего урока прорицания, чтобы он мог вернуться в Большой зал в то же время, когда его прежнее «я» покинуло его. На самом деле он не чувствовал голода, но с тех пор, как он обедал с Волдемортом, прошло достаточно времени, чтобы он мог немного поесть. Он уже чувствовал себя довольно усталым, но из-за того, что в последнее время он часто использовал маховик времени, его тело начало приспосабливаться к его странному и беспорядочному графику. Он ускользнул от Гермионы и Рона около восьми вечера и спустился в комнату на час, чтобы продолжить переписывать еще несколько страниц из книги, но обнаружил, что слишком устал, чтобы мириться с полной тишиной комнаты. Его компаньон проскользнул на задворки его сознания, но это было совсем не то же самое, что оказаться в комнате с Волдемортом. Он настолько привык к компании этого мужчины, что даже чувствовал себя немного одиноким без него. В компании Рона и Гермионы ему было скучно, но это было лучше, чем ничего, поэтому он вернулся в общую комнату и закончил то, что долго обсуждал с Гермионой - эссе по защите, которое должно было быть сдано в конце недели. Гермиона была шокирована, узнав, что Гарри уже закончил его, и настояла на том, чтобы перечитать его, чтобы перепроверить свою работу. Намек на то, что он «торопился с этим» и поэтому, вероятно, сделал небрежно, довольно раздражал, но он пошутил над ней и позволил ей прочитать это до конца. Когда она закончила и не смогла найти в нем ничего плохого, он улыбнулся ей с самодовольным удовлетворением. – –