Безоружные Сердца

Когда они подъехали к туннелю, начало смеркаться. Вокруг было безжизнее, чем несколько миль назад. Стояла плотная тишина, в которой изредка слышались странные щелчки. Порыв ветра принёс в салон сладковатый запах гнили, и Джош поморщился. Вход в туннель был узкий и тёмный: пикап там бы точно не проехал. Тайлер остановился напротив и выключил зажигание. Он внимательно осматривал округу, словно продумывал какой-то план. — Давай ещё раз, — сказал он, — что ты знаешь про демонов? — По факту, это мутанты, — ответил Джош, — не люди. Они не видят, потому что у них нет глаз, но очень хорошо слышат и у них хороший нюх. — Они точно там будут, — Тайлер указал на вход в туннель. — Когда мы зайдём, они почувствуют нас и начнут нападать. — Они наверняка голодные, — кивнул Джош. — Как думаешь, сколько их там? — Не знаю. Не больше, чем может вместить этот туннель. Тайлер вышел из машины и открыл заднюю дверь. Достал рюкзак и положил его на асфальт. — Я взял с собой немного хлора, — сказал он, расстёгивая пуговицы на плаще. — Если меня ранят, то влей в меня полбутылки. — А если ранят меня, — Джош встал напротив него, — мне тоже придётся пить хлор? — Как вариант, могу оставить тебя там на растерзание. Подходит? — Очень остроумно, — хмыкнул Джош. — Ладно, понял, хлор так хлор. Откуда он у тебя? Тайлер кинул на него многозначительный взгляд, снял с себя плащ и бросил его на заднее сидение. — У тебя же вроде есть связи, — сказал Тайлер, надевая портупею. — Тебе не рассказали, чем я зарабатываю на жизнь? — Да ладно? — Джош почему-то перешёл на шёпот. — Ты хочешь сказать, ты до сих пор продаёшь хлор? — В отличии от верхней Демы, в нижней Деме это делается гораздо быстрее и легче, — Тайлер поправил кожаные ремни, которые обхватывали грудную клетку вдоль ключиц и через плечи. — Да ладно? — Джош подошёл ближе. — Получается, ты ходишь к Источнику чаще, чем я думаю? — Необязательно каждый раз ходить к Источнику, — Тайлер разговаривал с ним, словно он не понимал очевидных вещей. — А. Понял, — он отвернулся и посмотрел на вход в туннель. — Какой план? — Машину придётся оставить здесь… — И твой прекрасный плащ тоже, — Джош кинул взгляд на заднее сидение. — Я буду скучать, — он закрыл рот рукой, сдерживая несуществующие рыдания. — Если ты закончил трогательный обряд прощания с моей одеждой, то я бы продолжил. — Да, пожалуйста. — Рюкзак берём с собой и надо не забыть его там, после того, как мы со всеми разберёмся. — Понял, — Джош кивнул. — Разберёмся в смысле убьём? — Да, — Тайлер раздражённо посмотрел на него. — Лучше стрелять в голову, в шею или сердце. Их нельзя оставлять в живых. Либо ты, либо тебя, понял? — Так точно, — Джош достал пистолет, покрутил его на указательном пальце и убрал обратно. — Боже, — Тайлер закатил глаза и захлопнул дверь машины. — Можно просто Джош, — улыбнулся он. Тайлер взял рюкзак и закинул его на плечо. Над ним раскачивалась длинная рукоять катаны. Джош обошёл Тайлера спереди и зашагал к нему лицом, спиной к туннелю, восхищённо разглядывая его. — Что? — Тайлер меланхолично посмотрел на него. — Ты такой крутой. — Угу, — тот даже бровью не повёл. — Чему ты так радуешься? — Сейчас повеселимся, — Джош высунул кончик языка. — Нас могут убить. — Не, — он наморщил нос. — Не в мою смену. — Ты вообще когда-нибудь убивал демонов? — Конечно, а ты? — Конечно? — Тайлер слегка приподнял брови. — Где? — У нас были учения, — Джош замедлил шаг. — Не в Тренче. В нижней Деме. Но демоны были настоящие. — Как будто они бывают ненастоящие, — вздохнул Тайлер. — Хэй, а ты? — Что я? — Скольких демонов ты убил? — Я как-то не додумался завести блокнотик, чтобы вести список, — Тайлер поправил рюкзак. — Не благодари за подсказку, — улыбнулся Джош. — Просто я считаю, что таким крутым парням, как мы, не стоит бояться демонов. Это демонам стоит бояться нас, — гордо закончил он. Тайлер покачал головой, едва заметно ухмыляясь. Заметив это, Джош улыбнулся шире. Вход в тоннель был завален мешками с песком и мусором. Звук щелчков стал громче. Запах гнили усилился. Джош натянул бандану на нос и зашёл в туннель. Кое-где горели электрические фонари. В глубине зияла тьма. Они прошли несколько метров. Под ногами шуршал мелкий мусор и пожухлая трава. Демонов не было видно, но Джош чувствовал, что это вопрос времени. Щелчки становились громче, и он знал, что это звуки, которые издают демоны. Он опустил руку, сжал пистолет. Тайлер рядом с ним зашагал медленнее. Наискосок справа Джош уловил какое-то движение и остановился. Тайлер осторожно опустил рюкзак на землю, отступил в сторону и не спеша достал из-за спины катану. Джош облизнул губы и ждал. Щелчки противно били по ушам. Из-за зарослей сухого кустарника появилась фигура демона. Их тела были похожи на человеческие, но как правило, они были выше и худее. Голову, лоб и глаза закрывали белые уродливые наросты, напоминающую больную древесную кору. Под ней — две мелкие точки, которые служили носом и ушами одновременно. Рот был широкий и зубастый, внутри которого щёлкал противный раздвоенный язык. Никто не знал, откуда они взялись, но поговаривали, что когда-то давно случилась экологическая катастрофа, и некоторые люди мутировали. Те, которые остались людьми, избегали встреч с демонами, потому что верили, что встреча с ними может превратить в мутанта. Что собственно, и происходило: демоны убивали и ели людей, но те, кому удавалось избежать смерти, могли превратиться в мутанта, если мутант успел укусить человека. Демон повернул к ним голову и щёлкнул языком. Джош достал пистолет и прицелился. — Время умирать, урод, — сказал он и выстрелил. Демон упал на колени, потом лицом вниз: из головы вытекла аккуратная струйка крови. Звук выстрела эхом разлетелся по тоннелю, и Джош пожалел, что не воспользовался глушителем. Несколько секунд было тихо, потом послышались усиленные звуки щелчков. Их не больше пары десятков, прикинул Джош и повернулся к месту, откуда доносились щелчки. Тайлер встал рядом. Джош достал второй пистолет и вытянул руки. — Выходите, ублюдки, я тороплюсь, — сказал он. Их было больше двух десятков. Первые два десятка Джош убил сразу, но они продолжали вылезать из расщелины в стене, как сонные тараканы. Джош и Тайлер постепенно уходили вглубь тоннеля, демоны шли за ними, вытянув руки, словно зомби. Краем глаза Джош улавливал блестящее лезвие катаны, и как ловко Тайлер расправлялся с ними. Нерасторопность демонов играла на руку, иначе их бы давно сожрали, потому что их было слишком много, Джош никогда не видел такую толпу. Он едва успевал перезаряжать и, спустя две секунды, снова стрелял во всех демонов без разбору. В какой-то момент Джош понял, что Тайлер оставался на одном месте, и окликнул его. Тот повернул к нему голову: его глаза горели также, как тогда, когда он дрался. За его спиной появился демон, и Джош выстрелил в него, попал в растянутый рот. Он упал к ногам Тайлера: тот перешагнул через труп и подошёл ближе. Он отстреливал демонов с молниеносной скоростью, они падали один за другим, друг на друга, дно тоннеля было устлано мёртвыми телами. Звуки щелчков и выстрелов оглушали, кровь текла рекой. Джош слышал, как Тайлер наносил удар за ударом, как катана с чавканьем врезалась в тела. Наконец, поток демонов поредел, словно где-то резко перекрыли им проход. Джош тяжело дышал, оглохший от внезапной тишины. Он перевёл взгляд на Тайлера: он дышал через рот, щёки и лоб были покрыты каплями крови. Он сглотнул и опустил катану. — Ни хрена себе… Тайлер сделал шаг вперёд, как из расщелины выбежал демон. Он громко щёлкал языком и, расставив длинные руки, атаковал Тайлера, но Джош был быстрее: он выстрелил, и демон осел на землю, как мешок с костями. Джош медленно поднёс дуло к губам и сдул с него воображаемый порох. Тайлер добродушно закатил глаза. — Чётко сработано, — сказал он. — Спасибо, ты тоже ничего такой. — Ничего такой? — Тайлер убрал катану за спину и посмотрел на Джоша в упор. — Я хотел сказать, что ты круче всех крутых, — сказал Джош. — После меня, — он выдал самую очаровательную улыбку, Тайлер покачал головой и отвернулся. — Тебя не задело? — Нет. — У тебя всё лицо в крови, — сказал Джош, осматривая его. — У тебя тоже. Только сейчас Джош почувствовал, как на коже подсыхают капли крови. Он провёл ладонью по щекам и вздохнул. Он бы не отказался принять душ и немного отдохнуть: руки гудели от напряжения, голова слегка плыла. Он моргнул и повернулся к Тайлеру. — На сегодня концертная программа окончена, — сказал он. — Я бы глотнул свежего воздуха, — он глянул на развалившееся мёртвые тела. Сделав несколько шагов к выходу, Тайлер остановился и повернул назад. — Хэй! — оторопел Джош. — Уже уходишь? — Рюкзак! — крикнул тот. — А, — выдохнул он. Через пару минут Тайлер вернулся, и они направились к выходу из тоннеля, который мерцал вдали серым, как асфальт, светом.

*

То, что Джош знал о Тренче совпадало с тем, что он видел сейчас: бесконечная дорога через бескрайний редкий лес. Давно стемнело, и они включили ручные фонари, пробираясь через сухие ветки. Опавшие листья хрустели под ногами. Было тихо, и Джошу казалось, что здесь было достаточно безопасно, чтобы переночевать, но Тайлер настоял на том, чтобы пройти подальше от туннеля, на восток. По его словам, там протекал ручей и лес был гуще, и лучше было дойти до туда. Джош согласился, хотя устал, как собака, и был готов упасть и уснуть под ближайшим кустом. Чтобы хоть как-то взбодриться, он напевал попсовые песенки, а потом решил поприставать к Тайлеру с вопросами. Зря они, что ли, шли вдвоём. — Где ты научился так владеть катаной? — Папа научил. — Серьёзно? — Серьёзно. Джош поджал губы, вспомнив о своём отце. Казалось, диалог был исчерпан, как Тайлер сказал: — Про тебя не спрашиваю, потому что понятно, что стрелять тебя научили в королевском универе. — Угу, — ответил Джош. — Сколько раз ты спускался сюда? — Много, а что? — А после того, как убили твоего брата? Тайлер остановился. Потом направил на Джоша луч от фонаря: — Ты нормальный язык понимаешь? — строго спросил он, в глубине его глаз вспыхнул гневный огонёк. — Вроде понимаю. — Вот именно, что «вроде», — Тайлер шагнул вперёд, достал складной нож и щёлкнул им перед лицом Джоша. — Ещё раз упомянешь моего брата, я тебе шрамирование на заднице устрою, понял? — Понял, понял. Боже, — Джош отпрянул назад. — Почему сразу на заднице-то. — Просто заткнись, — посоветовал Тайлер. Некоторое время они прошли в молчании: Джошу казалось, что прошла целая вечность. Становилось холоднее, где-то ухнула сова. Из-за чёрных облаков появился бледный полумесяц. Наконец, Тайлер снял рюкзак и объявил, что здесь можно остаться на ночлег. Они развели костёр. Тайлер снял с себя портупею и катану и положил неподалёку от огня. Джош вытянул к нему руки и понял, как сильно замёрз и проголодался. Тайлер бросил ему мешочек с вяленым мясом. Они уселись на землю, на небольшом расстоянии друг от друга. Джош медленно жевал и смотрел на языки пламени. Тайлер протянул ему термос. Когда Джош сделал глоток, он чуть не захлебнулся от восторга: это был какой-то ягодный напиток, сладкий и освежающий. — Вау. Вау, — сказал он. — Я буду тебе должен, как минимум королевский ужин. — М, — меланхолично отозвался Тайлер. — Это очень вкусно. Спасибо. — Пожалуйста. — Можно вопрос? — Нет, — отрезал Тайлер. — Не про твоего брата. Тайлер молча глянул на него исподлобья. Джош воспринял это, как разрешение. — Ты хотел бы когда-нибудь вернуться в верхнюю Дему? — спросил он. — Нет, — ответил Тайлер и отвернулся, чтобы взять рюкзак. — Почему? Тайлер достал шапку, убрал термос и остатки еды. Джош наблюдал за его движениями и ждал ответ. — Я знаю, что раньше ты жил в верхней Деме и… — Слушай, Джош, — перебил Тайлер, — давай кое-что проясним: так как ты очень умный, то наверняка догадался, что я спустился в Тренч не для того, чтобы мило беседовать с тобой в перерывах между атаками демонов и прочего местного населения. — Ты хочешь дойти до источника, набрать кучу доз и вернуться? — Умница, — Тайлер наклонил голову на бок. — Я не пойду с тобой к Неону, как ты наверняка рассчитываешь. Мы с тобой не друзья и никогда не подружимся, на что ты тоже наверняка рассчитываешь, когда пытаешься вести со мной глубокомысленные разговоры и залезать в душу грязными ботинками, — он помолчал, а Джош сжал челюсти. — Ну хоть скажи, что мы неплохо сработались в туннеле, когда убивали этих мразей направо, налево и по центру, — неожиданно тихим для себя голосом сказал он. — Ты знал, на что шёл, — Тайлер говорил с ним, словно с нашкодившим ребёнком. — Да, ты отлично владеешь оружием, но в этой реальности это скорее норма, чем нечто из ряда вон выходящее. — Хоть на этом спасибо, — пробормотал Джош. — Я иду с тобой до Источника, беру столько хлора, сколько нужно и потом наши пути расходятся. Смирись. Не лезь ко мне со своими шуточками, вопросами и речами о смысле жизни. Договорились? Джош слушал его, не моргая. Потом перевёл взгляд на костёр и, глубоко вздохнув, обнял себя за колени. — Нет, — он коротко мотнул головой. — Что? — Я сказал, нет, не договорились. Джош посмотрел на него: на лице Тайлера мелькнуло удивление, но спустя мгновение он поджал губы и отвернулся, словно он устал вести этот диалог. — Да и пошёл ты, — проговорил он себе под нос и натянул шапку до бровей. — После тебя. — Я спать, — сообщил Тайлер, заваливаясь на землю. — Разбуди, когда начнёт вырубать. — Чтобы ты охранял мой сон? Тайлер не ответил. Он сложил руки на груди, улёгся поудобней и закрыл глаза. Джош уставился на его ресницы, которые, благодаря костру, выглядели в два раза длинней. Потом он плотнее обнял себя за колени и продолжил медитировать на огонь.

*

Джош проснулся потому, что у него затекла шея. Громко чирикали птицы. Серое небо, перечёркнутое голыми ветвями, нависало над головой, как полотно. Костёр потух, пахло горелой древесиной. Джош пошевелился и почувствовал сзади тёплое тело. Он приподнял голову: Тайлер спал, уткнувшись лбом в его спину. Джош заморгал: как он там оказался, если он заснул, максимум касаясь его макушкой. Он попытался повернуться, и в следующую секунду почувствовал расслабленную ладонь Тайлера на своём лице. — Какого хрена, — прошептал Джош и скинул с себя его руку. — Чёрт, — услышал он. Сзади него Тайлер приподнялся и навис над ним, перекрыв вид на чёрно-белое небо. Вид был у него был помятый. — Твою мать, ты что, спал? — Ты тоже и очень сладко. — Я же просил разбудить меня, когда тебя начнёт вырубать. — Я не успел, — Джош потёр лицо. — Ты совсем страх потерял? Это опасно, — Тайлер кое-как поднялся на ноги. — На нас могли напасть. — Никто на нас не напал, видишь? Все живы-здоровы. Бормоча что-то под нос, Тайлер удалился в кусты. Джош полежал ещё немного, рассматривая ветки. Он вспомнил вчерашний разговор и поморщился. Чёртов Тайлер расстраивал его, но ничего. Пусть валит куда хочет, после того, как они дойдут до Источника. Разберётся как-нибудь без него: дойдёт до Неона один, раздобудет эликсир и вернётся, вот так. После того, как они перекусили, они снова отправились в путь. Тайлер молчал, Джош тоже. Казалось, Тайлер чувствовал себя комфортно в этой тишине. Джош мысленно проклинал его, но держал рот на замке. Поиграет немного по его правилам, чтобы потом заставить поиграть по своим, размышлял Джош. Он злился на него и всё-таки хотел убедить дойти вместе до Неона, потом злился на себя за свою слабость и неспособность быть независимым от Тайлера. В конце-концов, кто он такой, что в нём такого особенного, без чего Джош не мог бы не справиться сам? Чувак с кучей ножей и катаной? Ха, у Джоша с собой четыре пистолета, и они куда эффективнее, чем груда холодного металла. Таким образом прошло часов пять. Тайлер остановился на покрытой опавшей хвоёй опушке, опустил рюкзак и предложил передохнуть. Джош кивнул. — Думаю, через пару дней мы дойдём до Нэда, — сказал Тайлер, осматриваясь по сторонам. — До кого? — Джош сел и прислонился спиной к дереву. — До моего друга. Переночуем у него и пополним запасы еды. — В Тренче кто-то живёт? — Джош вылупился на него. — На постоянке? — Здесь много кто живёт, — Тайлер сел напротив. — Но это же опасно. — Нэд живёт в хорошем месте. Его никто не трогает уже несколько лет. — Он живёт один? — Джош взял протянутый Тайлером термос. — Нет, с другом. — Должно быть, очень романтично жить с мужиком в глухомани, где в любой момент могут напасть демоны или бандиты или ещё какая-нибудь нечисть. Тайлер одарил его насмешливым взглядом и отвернулся. Немного отдохнув и пожевав вяленого мяса в качестве обеда, они поднялись на ноги и пошли дальше. Джош немного расслабился и поймал себя на том, что снова негромко напевал песни. Тайлер не обращал на это внимания, но задавать ему вопросы или рассказывать истории Джош не решался. Это было похоже на перемирие, и к концу дня молчание между ними перестало быть напряжённым, превратившись в комфортную тишину. Джошу это нравилось. Он улыбнулся про себя: может быть, ещё не всё потеряно и, может быть, он сможет убедить Тайлера дойти с ним до Неона.