Семья

Лора села на край кровати, уставившись на номер на экране телефона. Ее рука задрожала, когда она мельком взглянула на предмет, который сжимала в другой руке. Девушка испуганно вздохнула и снова посмотрела на экран, убирая вторую руку из поля зрения. Ее большой палец завис над значком зеленой трубки, прежде чем неуверенно нажать на него. Набираю номер Трэвиса… Прошел год после событий в «Хэкеттс Куори». Год с тех пор, как все произошедшее было объявлено несчастным случаем, последствием нападения медведей. Лора приступила к учебе, в то время как Макс вернулся домой и нашел себе временную работу, до тех пор, пока не решит, что он собирается делать со своей жизнью дальше. Пара встречалась каждые выходные, прилагая все усилия, чтобы сохранить отношения. Но Макс был не единственным, с кем Лора поддерживала связь. Удивительно, но между ней и Трэвисом возникла своего рода странная дружба. Всякий раз, когда у девушки появлялись свободные выходные, она встречалась с ним для «охоты», которая в основном состояла из выпивки на природе и избегания разговоров о прошлом лете — у нее было много ссор с Максом, который считал, что это «пиздец» … она не могла не соглашаться с этим. Даже для самой Лоры было странно, что она поддерживает контакт с этим человеком, она задавалась вопросом, не возникла ли эта своего рода связь из-за того, что они прошли вместе — вряд ли кто-то смог бы пройти через ад с кем-то бок о бок и не привязаться. Девушка, буквально слышала, как ее сильно колотится ее сердце, пока ждала ответа. «Возьми Ти, » — прошептала она, прерывисто дыша. «Лора?» — его голос звучал растерянно и сонно, как будто он дремал, в любой другой день она бы поддразнила его тем, что он спит днем совсем как маленький, но сегодня у нее не было ни сил, ни желания шутить. «Лора?» — повторил он, когда она ничего не ответила. Она облизнула пересохшие губы, и ее рука сжала предмет еще сильнее. Мир вокруг Лоры, казалось, завертелся, когда девушка почувствовала, как к горлу подступает тошнота. «Я…» — ее губы задрожали, — «Мне нужно. Мне нужна помощь, я не знаю, Трев…» «Тебе нужна помощь?» — он перебил ее, а затем, когда Лора издала почти болезненный звук, продолжил. «Что случилось, Лора?» — в его голосе слышались нотки волнения. Она покачала головой, в ее душе разгоралась паника: «Я не знаю, что делать.» «Я не могу тебе помочь, если не знаю, в чем, черт возьми, проблема, » — его голос звучал расстроенно, и это почти заставило ее рассмеяться. От стука в дверь ее комнаты общежития, Лора буквально подпрыгнула и обернулась на звук. «Лора?» — раздался с другой стороны голос Макса. Пара согласилась встретиться на выходных, и, похоже, Макс, наконец, приехал. Девушка бросила еще один обеспокоенный взгляд на дверь, затем снова вернулась к телефону. «Я должна…» — сказала она в трубку. Макс снова позвал ее по имени, и девушка снова вздрогнула, — «Я перезвоню тебе, Трэвис.» Мужчина запротестовал, но она быстро бросила трубку. Девушка положила телефон на кровать и подошла к двери, и, услышав, как Макс снова позвал ее по имени, протянула руку, чтобы взяться за дверную ручку. Лора сделала глубокий вдох и открыла дверь. Макс улыбнулся ей и протянул бумажный пакет. «Я принес китайскую …» — он замер, увидев ее обеспокоенный и изможденный вид, — «Ты в порядке, Лора?» Он окинул ее взглядом, и, прежде чем она успела что-либо сказать, его взгляд упал на предмет в ее руках. «Черт, » — выдохнул он. Парень медленно вошел и закрыл за собой дверь, когда Лора отступила в комнату и опустилась на край своей постели. Макс подошел к прикроватной тумбочке, поставил на него пакет с едой, а затем опустился рядом с девушкой, опираясь предплечьями на колени. Парень повернул голову, чтобы посмотреть на Лору, его взгляд скользнул по ее бледной фигуре. Он выдохнул и прикрыл глаза, пытаясь придумать, что сказать, в то время как Лора замерла, уставившись на дверь. «Он… он положительный?» — Макс вздрогнул от собственного глупого вопроса. Она издала странный звук и протянула ему тест. Глаза парня скользнули по дрожащей руке Лоры, прежде чем остановиться на белой палочке с двумя проклятыми красными полосками. Макс подавил желание отшатнуться — что ж, это ответ на его вопрос. «Он мой?» — парень пожалел о своих словах. Он пожалел о них в ту же секунду, как они сорвались с его губ. Лора сжала губы, и повернулась к нему с таким взглядом, который поставил бы на колени даже оборотня. «А чей еще он может быть?» — прошипела она, отталкиваясь от кровати, отодвигаясь от Макса. В этот момент экран ее телефона загорелся, и мелодия звонка наполнила комнату. Надпись на экране оповещала, что звонит Трэвис. Макс взглянул на телефон, затем снова на Лору. «Откуда мне знать, что он не от этого психа?» — парень указал на телефон. «Ты постоянно мотаешься в это гребаное место, чтобы повидаться с ним!» — его голос слегка повысился, и парень дико замахал руками, указывая на разрывающийся от звонка телефон. «Ты серьезно, блядь, собираешься начать обсуждать это?» — Лора злобно рассмеялась и схватила свой телефон. Она нажала на отбой и убрала телефон в карман: «Ты правда хочешь рискнуть?!» Макс потупился и покачал головой. «Прости, Лора, я просто…» — он пожал плечами, — «в шоке…» Парень беспомощно махнул рукой. Лора сгорбилась, но не двинулась, чтобы сесть ближе, сейчас она понимала, что ему нужно личное пространство. Она почувствовала, что ее телефон снова завибрировал, и вытащила его из кармана, но увидев имя Трэвиса на экране тут же повесила трубку, не дожидаясь, пока заиграет мелодия звонка. Девушка сжала телефон в руках, продолжая смотреть на своего парня. В комнате повисла неловкая тишина, каждый из них, казалось, ждал, что другой что-то скажет. «Что…» — Макс отвел от нее взгляд и уставился в пол. «Каков твой план? Ты… ты собираешься оставить…» — его голос задрожал. — «Ты оставишь ребенка?» Лора издала звук, похожий на нервный смех, и Макс вздрогнул. «Я…» — руки Лоры обвились вокруг ее талии. «Я хотела сначала поговорить с тобой, но Макс… Макс, я… не думаю, что смогу отказаться от него.» «Лора…» — Макс покачал головой. «Лора, я …» — он посмотрел на нее грустным взглядом. «Я не… я пока не готов быть отцом.»

***

Трэвис с шипением убрал телефон от уха. Прошло несколько часов с момента их разговора — если это можно так назвать — с Лорой. Она не отвечала на его звонки с тех пор, как поспешно повесила трубку, все это время он пытался ей дозвониться. Капли пота катились по его лицу, пока он ходил взад-вперед по гостиной дома Хэкеттов. Под ногами хрустела полиэтиленовая пленка, лежащая на полу. Весь последний год он занимался ремонтом, наконец-то, у него появились свободные деньги, которые не нужно было тратить на дорогие успокоительные и электрические ограждения. «Чертовски глупо …» — он провел рукой по волосам и остановился. Трэвис знал, где она училась, он мог поехать и посмотреть, все ли с ней в порядке. Он покачал головой и продолжил бесцельно слоняться по комнатам. Глупая девчонка, звонит ему и заставляет волноваться. Мужчина в сердцах топнул ногой, затем вышел из комнаты и направился в прихожую, попутно еще раз набирая номер Лоры. Когда ответа не последовало, Трэвис разочарованно прошипел и выскочил через парадную дверь во двор, было уже поздно, стрелка часов уже давно перевалила за полночь. Он подошел к своей машине и, забравшись водительское сиденье, сжал руками руль. Трэвис расстроенно закусил губу и замер на несколько мгновений, прежде чем вздохнул и завел машину. «Лучше бы ей быть в порядке, » — пробормотал он, давая задний ход. Когда он повернул голову, чтобы посмотреть назад, то остановился, так и не выехав со стоянки. К нему приближался свет фар. Мужчина нахмурился, прикидывая, кто это мог быть. Заглушив мотор и выбравшись из машины, он встал рядом с ней, недоуменно наблюдая, как знакомый автомобиль практически влетел во двор и с визгом остановился. Ему не нужно было даже приглядываться, чтобы понять, кому принадлежала машина. Трэвис подошел, открыл дверцу, и его взгляд печально смягчился при виде Лоры, вцепившейся в руль и рыдающей, уронив голову на руки. Это была не та Лора, которую он знал. Что с ней случилось? Мужчина протянул руку и повернул ключи, выключая машину — последнее, что ему было нужно, это чтобы Лора случайно нажала на газ, что могло стоить им обоим жизни. «Что случилось?» — пробормотал Трэвис с нежностью в голосе. Она всхлипнула, и он обнял ее одной рукой за талию. «Давай отведем тебя внутрь, » — мужчина помог ей выйти из машины и ногой закрыл дверь. Трэвис нахмурился, когда Лора без лишних слов позволила отвести себя в дом. Что, мать вашу, случилось с этой девочкой? Он знал Лору достаточно хорошо, чтобы быть уверенным, что она никогда бы не приехала к нему домой в таком состоянии, не говоря уже о том, чтобы позволить отвести себя в дом. Как правило, они не заходили внутрь, когда встречались, у Лоры было слишком много воспоминаний, связанных с этим домом, и он уважал ее желание. Вместо этого они проводили время в лагере; лес подарил ей гораздо меньше кошмаров. Трэвис отметил, что она не протестовала, когда он вел ее в дом, и будь на месте Лоры кто-то другой, он, возможно, был бы смущен своим недоделанным ремонтом, но как бы там ни было, он провел ее через банки с краской, свернутые ковры и инструменты в гостиную, одну из немногих законченных комнат. Трэвис усадил девушку на диван — кожаный, легко моющийся — и, нежно похлопав по плечу, поспешил на кухню, чтобы приготовить ей чай. Когда он вернулся некоторое время спустя с кружкой в руках, то увидел, что Лора уже встала с дивана и замерла перед книжной полкой. Ее пальцы скользили по книгам, а теплый свет ламп придавал ее коже сияние, но совсем не скрывал темные круги под глазами. Трэвис нахмурился и подошел к ней. При звуке его шагов девушка убрала руку от книг и повернулась к нему с кривой улыбкой на лице. «Что?» — он поднял бровь и протянул ей кружку. Лора посмотрела на нее, затем на Трэвиса, принимая из его рук напиток. «После всего, что произошло между нами, ты все равно тот, к кому я прихожу, » — она подула на чай, прежде чем сделать глоток. Мягкая улыбка коснулась ее губ: «Ромашка. Спасибо тебе, Трэвис». Девушка снова пригубила свой напиток. Он тоже видел всю иронию, но предпочел не говорить об этом, вместо этого решив повторить свой предыдущий вопрос. «Что случилось?» — он почти пожалел, что спросил, когда ее глаза увлажнились. Она вновь вернулась к дивану и села. «Я рассталась с Максом, » — Лора опустила взгляд на кружку в своих руках и больше ничего не сказала. Ее пальцы бегали по краю чашки, ее глаза, казалось, были прикованы к подрагивающей горячей жидкости. Трэвис почувствовал, как его губы сжались, а руки сильнее сомкнулись вокруг собственной кружки. Что, именно это было тем, о чем он беспокоился? Она выводила его из себя, игнорировала его часами из-за проклятого разрыва? Трэвис подавил желание швырнуть свою кружку в стену и свернуть ей шею. Он, однако, открыл рот, чтобы тут же захлопнуть его, когда увидел выражение ее лица. Нет, это определенно было больше, чем просто расставание. Что-то случилось. Его плечи опустились, когда он тяжело вздохнул, ожидая продолжения. «И …» — она сделала дрожащий глоток своего напитка и зажмурилась, как будто беспокоилась о его мнении. — «Я беременна». «О, я…» — Трэвис сделал глоток своего кофе. «Что в этом плохого?» — его голос оставался почти невозмутимым. Она издала разочарованный стон и встала с дивана. «Что в этом плохого?» — она повторила за ним, взмахивая свободной рукой. Издав горький смешок, Лора начала ходить взад-вперед по гостиной, ее ноги на удивление громко ступали по ковру. «Я всего лишь студентка, скоро стану матерью-одиночкой, с …» — она оборвала себя и поставила кружку на ближайший кофейный столик. Девушка послала Трэвису напряженный взгляд, прежде чем продолжить расхаживать взад-вперед. «Я не хочу отдавать этого ребенка, но, » — она провела рукой по своим растрепанным волосам. «Я не знаю, что делать, я не могу жить с гребаным ребенком в кампусе, и я не могу позволить себе квартиру рядом с кампусом, не говоря уже о деньгах на уход за ребенком», — она глубоко вздохнула, — «и…» — еще один вдох, — «и…». Ее плечи задрожали. Трэвис поставил свою кружку и с ворчанием поднялся. Он сделал два шага вперед и притянул девушку в объятия. Будучи офицером полиции, он видел подобное раньше. Он прекрасно понимал, что такое паника и что с ней делать. Его действия возымели немедленный эффект, Лора расслабилась и вцепилась в него, плача в рубашку. Трэвис обнимал девушку, пока рыдания не утихли, а затем усадил ее обратно на диван, продолжая держать за руку. Он посмотрел на время, было достаточно поздно. «Ты звонила своим родителям?» — спросил он, вытаскивая из кармана носовой платок и протягивая Лоре. Девушка перестала всхлипывать, когда увидела носовой платок, хриплый смех сорвался с ее губ, и она взяла его. Вытирая глаза, Лора кивнула: «Я позвонила им по дороге сюда…» Он закатил глаза и тяжело вздохнул. «Ты позвонила своим родителям будучи за рулем, чтобы сказать им, что беременна, находясь в таком состоянии?» — он указал на нее. Лора снова закашлялась от смеха, кивая. «Да, не самая лучшая идея, я знаю, » — еще один кашляющий смех. Он нахмурился и громко выдохнул через нос. «Глупая девчонка, » — в голосе Трэвиса, несмотря на его слова, не было резкости. Он покачал головой и слегка сжал руку девушки. Возможно, он был слишком нежным с ней, гораздо нежнее чем обычно, но Трэвис правда не мог быть грубым с Лорой сейчас. Она больше ничего не сказала, и он согласно промычал, чтобы хоть как-то подтолкнуть ее. Девушка покачала головой, слезы покатились из уголков ее глаз. Она издала раздраженный звук и вытерла лицо носовым платком. «Папа сказал: «нет», » — она проигнорировала или не услышала звук, который издал Трэвис. Лора горько рассмеялась: «Он сказал, что я делаю выбор, который могла бы предотвратить, и что я глупая.» Еще один грустный смех: «Я буду плюсом к статистике матерей-одиночек.» Она прерывисто вздохнула и снова потерла лицо: «Я глупая, Трэвис? Я правда круглая дура?» «Ты глупая,» — он крепче сжал ее руку, когда девушка вздрогнула и попыталась отстраниться, — «глупо делать такой серьезный телефонный звонок за рулем, глупо вообще водить машину в таком состоянии, » — он слегка улыбнулся уголком рта и покачал головой, — «но то, что ты хочешь иметь ребенка, совсем не глупо.» Он повернулся к ней и увидел, что она наблюдает за ним со странным выражением лица. Когда Лора открыла рот, чтобы возразить — Трэвис сразу это понял, уж слишком хорошо знал ее — он поднял руку. Мужчина не собирался позволять ей сомневаться в себе. «Уже поздно, мэм, » — улыбнулся он, когда она ощетинилась от такого обращения, — «и ты выглядишь так, будто тебе нужно немного отдохнуть, » — прервал он ее, когда она вновь хотела что-то сказать, — «не спорь, поспи немного, мы поговорим об этом утром — тогда все станет яснее.» Пока он вел ее по коридорам, Лора разглядывала дом, на осмотр которого у нее, по понятным причинам, в первый раз было мало времени, а всякий раз, когда они отправлялись на «охоту», она оставалась снаружи, но сейчас, ей даже показалось забавным, что все эти события вновь привели ее сюда. Следуя за Трэвисом, она с удивлением осознала, что совсем не чувствует себя неуютно в этих стенах. Ремонт был в самом разгаре и это было заметно. Не только из-за пластика и брезента, лежащих здесь и там, но и из-за комнат, которые выглядели гораздо более свежими и новыми. Он повел Лору вверх по лестнице в спальню, это было одно из уже до конца отремонтированных помещений. Он включил свет, освещение оказалось намного лучше, чем в коридоре. Действительно, эта комната была самой новой, однако, она совсем не выглядела как гостевая. «Я не могу занять твою комнату, Трев …» — она повернулась к нему, умоляюще заглядывая в глаза. Он покачал головой. «Возьми кровать, я не позволю тебе спать на диване — особенно в твоем хрупком состоянии, » — мужчина усмехнулся, когда она фыркнула. «Я не буду тебя выгонять, Трэвис, » — Лора скрестила руки на груди. — «Я большая девочка и могу довольствоваться диваном.» «Нет, » — его тон не оставлял места возражений. — «Я слишком устал для этого, ты выглядишь слишком уставшей для этого — просто займи чертову кровать.» Она молчала, изучая его лицо, как будто ища подходящие слова для возражения, но все же со вздохом опустила плечи. «Ты прав, » — согласилась Лора. — «Спасибо.» Он кивнул, выдохнув почти с облегчением, как будто думал, что она продолжит спорить с ним. Трэвис указал на антикварный шкаф в другом конце комнаты. «Там есть несколько рубашек, если ты хочешь …» — он почесал затылок, — «… для пхх… сна…» Его уши заалели, но Лора была достаточно любезна или слишком устала, чтобы как-то это прокомментировать. «А вон там, » — он указал на дверь напротив кровати, — «есть ванная и туалет.» Глаза Лоры расширились, возможно, она не особо внимательно смотрела, когда была здесь в последний раз, но девушка хорошо помнила решительное отсутствие туалетов. «Ты установил водопровод?» — казалось, что так глупо было удивляться этому после всего того, что произошло, но она ничего не могла с собой поделать. Ее реакция заставила его рассмеяться. «Это была одна из первых вещей, которые я сделал, » — Трэвис снова оглядел девушку. — «А теперь поспи немного.» Лора посмотрела на его лицо, он выглядел таким же уставшим, как и она. Его карие глаза казались черными, а темные круги были огромными и выделялись на его бледном лице: «Ты тоже Ти, ты тоже.» После того как Трэвис ушел, Лора закрыла дверь и прошлась по комнате, осматривая ее. Ремонт был закончен совсем недавно, это было очевидно по тому, насколько чистой и свежей казалась комната. Также она оказалась довольно просторной. Двуспальная кровать Трэвиса была застелена черными простынями, только тумбочки выглядели старыми, но хорошо вычищенными, как и шкаф. Трэвис постелил ковер, вероятно, поэтому в комнате было так чисто. Лора подошла к другой двери и открыла ее, просто, чтобы посмотреть, действительно ли Трэвис установил сантехнику в ванной. Ее взору предстала ванная комната из серого шифера с туалетом и… девушка замерла, увидев ванну. Простота декора спальни была прощена, когда Лора увидела ванну. Трэвис разорился! Ванна была большой, достаточно большой для двух человек, и оснащенной гидромассажем, как в самом настоящем СПА! Она едва могла поверить своим глазам! Если бы Лора не держалась из последних сил, чтобы не упасть в обморок от истощения, она бы обязательно забралась в ванну. Сделав мысленную заметку как-нибудь воспользоваться ванной, девушка вернулась в спальню. Трэвис предложил ей одну из своих рубашек, и она решила принять предложение — все-таки спать в джинсах совсем не удобно. Лора подошла к шкафу, который оказался больше, чем она изначально думала, и несколько мгновений поколебавшись, открыла дверцы. Ее губы скривились в ухмылке, когда она увидела офицерскую форму, аккуратно висящую на вешалке. При других обстоятельствах она могла бы надеть ее, чтобы подразнить Трэвиса, но сейчас она решила покопаться в его повседневной одежде. Закатив глаза от вида его фланелевых рубашек, Лора отодвинула их в сторону и нашла несколько старых футболок с эмблемой музыкальной группы. «Slayer», Трэвис?» — она взяла в руки футболку, делая в уме пометку о его музыкальных вкусах. Затем Лора наклонилась и выдвинула ящики в нижней части шкафа. Захлопнув ящик с нижним бельем, она вытащила другой и обнаружила в нем брюки. Девушка достала комплект спортивных штанов и, не теряя времени, переоделась. Одежда Трэвиса была ей велика, но это ее не особо волновало, к тому же Лора обнаружила, что футболка ей очень понравилась. Она положила свою одежду на край кровати, прежде чем выключить свет в спальне. Девушка использовала фонарик на телефоне, чтобы осветить путь к кровати, и забралась в постель. Она почти застонала, когда ее ноги коснулись мягких простыней — у Трэвиса была невероятно удобная кровать! Лорой даже немного завладело чувство вины, когда она подумала о мужчине, отправившемся спать на диван. «Еще одна херня за сегодняшний херовый день, » — пробормотала девушка, заметив, что ее телефон почти разрядился. — «Черт.» Ее зарядка осталась в машине, так что она решила подождать до утра. Лора положила телефон на прикроватную тумбочку и повернулась на бок. «Ебаный день, » — пробормотала она, протягивая руку и хватая одну из подушек Трэвиса. Девушка прижала ее к груди и всхлипнула. Рыдая, Лора заметила, что подушка приятно пахнет.

***

С наступлением утра, Лора резко вскочила с кровати. Свет падал на ее лицо, проникая сквозь занавески и заставляя ее быстро моргать и паниковать, пока дезориентированная после сна, девушка пыталась вспомнить, где она находится. Вскоре вчерашние события начали одно за одним возвращаться в ее память: расставание, поездка… беременность. Лора застонала и закрыла лицо руками. Ей очень хотелось снова заснуть и просто притвориться, что всего этого не было… но это произошло, и Трэвис помог ей. «Это что, тосты?» — пробормотала девушка, когда почувствовала вкусный запах. Она встала с кровати и потянулась к телефону, который успел окончательно разрядиться за ночь, и сунула его в карман. Когда у нее заурчало в животе, Лора решила выйти из комнаты и выяснить, откуда этот запах. Но оказавшись в коридоре, она громко выругалась, когда ее ноги коснулись холодного деревянного пола. «Полы холодные, » — девушка услышала голос Трэвиса, доносившийся снизу. «Да, я заметила, » — проворчала Лора, направляясь вниз. Она нашла его на кухне, сидящим за круглым деревянным обеденным столом, со стоящей перед мужчиной тарелкой тостов с джемом. Она заметила, что он был одет в ту же одежду, что и накануне вечером. При виде Лоры Трэвис двигая от себя тарелку. «Позавтракай, » — сказал он, отодвигая стул, как будто собирался встать из-за стола. «Это твой завтрак, » — невозмутимо произнесла девушка. Уголок его рта приподнялся: «Теперь твой, я могу сделать еще.» Когда он попытался встать из-за стола, она подошла к мужчине, жестикулируя ему, заставляя сесть обратно. «Я большая девочка, » — укорительно произнесла Лора, улыбаясь. «Я могу приготовить себе сама, » — она указала на кухню, все еще пребывающую в беспорядке после ремонта. «Все необходимое здесь, верно?» — когда Трэвис кивнул, она подошла к столу и взяла хлеб. Как только он оказался в тостере, девушка подошла к холодильнику, но, когда она открыла его, ее лицо перекосила кривая улыбка — это был самый что ни на есть холостяцкий холодильник. «Старая пицца, немного сыра, пива, масла и джема …» — она оглянулась на мужчину. — «И вот этим ты питаешься, да, Ти?» Губы Трэвиса сжались, но улыбка коснулась его темных глаз. «Если ты не хочешь, » — он пожал плечами, — «можешь не есть.» Закатив глаза, Лора достала банку пива и джем. Она услышала, как он фыркнул, и снова закатила глаза. «Хочешь выпить?» — спросила девушка. «Или для Шерифа Хэкетта еще слишком рано?» — в ее голосе звучал сарказм. «Мне на работу через два часа, » — Трэвис ответил спокойно, но Лора услышала раздражение в его голосе. Она поставила пиво обратно и достала необходимые для тоста продукты. Когда хлеб подрумянился, она занялась приготовлением. «Я могу…» — она избегала смотреть на Трэвиса, когда говорила, даже старалась не смотреть в его сторону. — «Я могу уйти, если нужно.» «Лора, сядь.» Она втянула воздух и зажмурила внезапно увлажнившиеся глаза. Ей потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться, прежде чем она повернулась к Трэвису с тостом в руке. Его глаза горели, были полны решимости, но в них все еще была теплота. Лора сделала два шага к нему и села напротив. Заняв место, девушка раздраженно зашипела, подумав, что ей, наверное, следовало взять тарелку. Но Трэвис, словно почувствовав, пододвинул к ней свою, теперь уже пустую. «Знаешь, я тут подумал, Лора, » — он сложил руки на столе и слегка наклонился к девушке, — «я мог бы помочь, » — он сделал неопределенный жест руками, прежде чем снова сложить их на столе. –«Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, чтобы ты посмотрела, возможно ли то, что я собираюсь предложить.» Он закусил губу и отвел глаза в сторону, как будто задумавшись. «Трэвис?» — позвала Лора, не совсем понимая, что вообще происходит. Он покачал головой и повернулся к ней. «Позвони в свой колледж, узнай, сможешь ли ты, » — мужчина беспомощно пожал плечами, — «я не знаю, учиться онлайн или что-то в этом роде — не смотри на меня так, у меня теперь есть гребаный интернет.» Трэвис издал небольшой смешок. «Ты могла бы остаться здесь, если хочешь, конечно, » — он снова сделал неопределенный жест руками, и его голос стал тише, звуча немного застенчиво. «Накопишь немного денег, приготовишься к следующей части своей жизни — я даже могу познакомить тебя с Ричардом, местным ветеринаром, он поможет тебе набраться опыта.» Лора откинулась на спинку стула. От обилия информации голова шла кругом. Ее сердце в груди колотилось от волнения: «А что на насчет… эм… арендной платы и …» Трэвис поднял руку, заставляя замолчать: «Не беспокойся об этом — просто, может быть, помогай время от времени содержать это место в чистоте.» Трэвис пожал плечами. Его уши порозовели, и он наклонил голову. «Что, эм, что скажешь?» — он посмотрел на Лору, что-то в его фигуре напомнило ей раненое животное. Она устало смотрела на Трэвиса, оценивая и обдумывая то, что он только что сказал ей. Мужчина предлагал ей дом — место в его доме. Место, где на нее напала его семья, а она, в свою очередь, напала на его семью. Место, где она совсем не должна чувствовать себя как дома, но потенциально может, особенно если она останется там… если. Сможет ли она это сделать? Позволит ли ее колледж перейти на онлайн-обучение? Когда Лора уже начинала паниковать из-за этой ситуации, она потянулась за тостом и повертела его в руках. Она уже могла представить, что люди скажут о том, что она беременна и переезжает к мужчине значительно старше себя, который, к тому же, явно не является отцом ребенка. Она также могла представить, что Макс скажет об этом — это подтвердит все, что он говорил, когда она ездила к Трэвису. «Подумай об этом» — стул заскрипел по полу, когда он отодвинул его, чтобы встать из-за стола. Трэвис подошел ближе к Лоре и похлопал ее по плечу. «Почему?» — тихо произнесла девушка. — «Зачем ты предлагаешь это?» Он грустно улыбнулся и отвел взгляд. «Потому что хочу. Тебе нужна помощь, и я могу тебе помочь, » — он отпустил ее плечо и направился в коридор. — «Я пойду собираться, подумай над моим предложением.» Лора молчала, пока он покидал комнату. «О, и при первой же возможности я хочу вернуть свою любимую футболку!» — он буквально почувствовал, как она фыркнула от смеха и посмотрела на футболку «Slayer». Лора, честно говоря, не была уверена, что вернет футболку обратно, она была невероятно удобная. Девушка откинулась на спинку стула и посмотрела на пожелтевший потолок — Трэвису действительно неплохо было бы его покрасить. «Оставайся здесь, ха.» Лора некоторое время обдумывала его предложение. Она долго думала после того, как он ушел на работу. Она думала о причинах, по которым ей не следует поддерживать его идею, и о причинах, по которым она должна сделать это. Она думала, как будет жить с Трэвисом: будут ли они ладить или прибьют друг друга. Затем она думала о своем будущем, о том, что она будет делать с ребенком, и о том, получится ли из нее вообще хорошая мать. В результате всех размышлений, Лора в конце концов пришла к выводу, что нужно позвонить в колледж и посмотреть, какие у нее есть варианты. Принятие судьбоносных решений на лету, должно быть, было результатом изменившегося гормонального фона — или, по крайней мере, девушка решила свалить на гормоны то, что она перешла на онлайн-обучение с минимальным посещением колледжа и организовала свою жизнь так, чтобы следовать идее Трэвиса. Годы спустя Лора с нежной улыбкой рассказывала о выражении лица Трэвиса, когда она сказала ему, что останется в его доме. Когда она переехала в одну из отремонтированных свободных комнат и полностью перевезла вещи, пара быстро усвоила черты друг друга. Трэвис был ранней пташкой и отказывался идти на какой-либо контакт до утреннего кофе. Лора хорошо готовила, что дало ей возможность взять эту работу на себя, пока она хорошо себя чувствовала. Трэвис ненавидел пластиковую пленку и настаивал, чтобы они использовали алюминиевую фольгу. Лора была категорична в отношении чистоты в раковине. Трэвис настаивал, чтобы они ужинали где-нибудь каждую пятницу. Лора наслаждалась и с нетерпением ждала пятничных ужинов. Трэвис спал чутко. Лору обычно тошнило в 3 часа ночи. Трэвис был очень добр. Он держал ее волосы и помогал ей все убрать. Лоре нравились футболки «Slayer». Трэвис ударялся мизинцем о край кровати по крайней мере три раза в неделю. Лора обожала расставлять посуду. Трэвис ненавидел пауков. Лора не боялась пауков. Трэвис не боялся пауков… они ему просто не нравились. Для Лоры время пролетело быстро. Ее решение не слишком повлияло на обучение, несмотря на долгие путешествия, когда ей приходилось посещать практические занятия, ей удалось сохранить свои оценки — даже с дерьмовым Wi-Fi Трэвиса. Они с Трэвисом даже выработали распорядок дня, он готовил завтрак, а она готовила ужин. Лора стирала одежду, он гладил и раскладывал ее. Она составляла список покупок, когда они ездили в продовольственный магазин, он платил за продукты. Домашние дела давались легко, ремонт — нет. Трэвис не хотел, чтобы Лора помогала из-за ее состояния, а она утверждала, что беременность не мешает ей пользоваться молотком. В конце концов они остановились на том, что она помогала по дому и поддерживала порядок в лагере, пока Трэвис не придумал, что с ним делать. Лора не думала, что пробудет в этом доме долго, но вот она прожила там шесть месяцев. На шестимесячной отметке Трэвис как бы невзначай спросил ее, какая комната подойдет для детской. Она должна была удивиться такому вопросу, но вместо этого девушка выбрала комнату, которая стала следующим этапом ремонта. Лора была немного шокирована тем, насколько Трэвис был вовлечен в ее беременность. Мужчина присутствовал на каждом УЗИ и ухаживал за ней, когда она болела. Люди на его работе и весь город были убеждены, что ребенок от него. Они считали, что Лора была его «трофейной девушкой», которую он обрюхатил — и она, и Трэвис пытались опровергать слухи, но, если люди в маленьких городках что-то вбили себе в голову, ты вряд ли сможешь что-то сделать — даже Ричард, ветеринар, с которым она работала, отказывался верить, что Лора не была девушкой Трэвиса. В конце концов, она перестала спорить с горожанами, они могли думать все, что им заблагорассудится. Хотя, Лоре было трудно винить их в том, какие теории об их отношениях они строили. Трэвис казался даже более взволнованным ее беременностью, чем она сама, у него была копия первого снимка УЗИ в его бумажнике, и он даже назвал ребенка! Арахис. Арахис — это то, как он назвал ее ребенка. Он заявил об этом на первом исследовании, потому что ребенок, по общему признанию, был похож на арахис. Беременность Лоры была долгой и одновременно быстрой, и, прежде чем она это до конца осознала, пришло время брать академический отпуск и готовиться к следующим шагам в своей жизни.