До темной стороны

       Северус утащил книгу в подземелье, ощущая себя чуть ли не василиском, скрывающимся в Тайной Комнате. Древний фолиант был таким хрупким и пыльным, что профессор ЗОТИ с трудом сдержал желание чихнуть. Он поморщился, открывая книгу. Шрифт был мелким, со старинными завитками и такой же нечеткой формулировкой. К утру Снейп знал о крестражах если не все, то многое. Первым известным создателем крестража был Герпий Злостный, он же вывел василиска. Северус мог бы подумать, что Герпий - наследник Слизерина, однако разбираться с этими данными зельевару было некогда. Создать такой темный артефакт не так-то просто. Из египетских папирусов мужчина знал о духовных субстанциях Ка и Ба. Секреты наитемнейшего искусства предлагали уравнения совершенно невиданных степеней для правильного расчета энергии. Просчет - и кусочек души получится нестабильным, погибнет или заклятие вовсе убьет самого волшебника. Северус даже восхитился Темным Лордом. Нужно было знать маггловскую математику, уметь решать дифференциальные уравнения и смочь рассчитать магическую силу.        Следующая глава была посвящена самому ритуалу: египетский крест, лотос, заклинание, которое, к слову, автор не называл прямо. Снейп трижды прочитал главу, чтобы найти его. Похоже, для создания крестража было мало одной жажды бессмертия и жестокости. Ему вдруг живо представился подросток Риддл, с каменным лицом ложащийся на такой вот крест с цветком в руке. Он произносил заклятие и изгибался от невероятной боли. Книга в красках описывала, чего стоит оторвать от души кусочек. В конце действия часть лотоса словно невидимым мечом отсекалась и меняла цвет - как знак того, что маг справился со своей задумкой.        Нигде в книге не было сказано о создании нескольких крестражей, автор ограничился одним. Так же, как понял Северус, после Гарпия никто либо не пытался достичь бессмертия подобным образом, либо не рисковал рассказывать о своем якоре кому-то. Еще бы. Снейп не представлял себе человека, у которого хватило бы ума создать крестраж и разболтать об этом окружающим людям. Темный Лорд своей тайной тоже не особенно делился. Естественно, ведь книга велела накладывать на вместилища души любые заклятия, чтобы уберечь их. Крестраж был противоположен по свойствам живому телу. При его разрушении - часть души, привязанная к предмету, погибала, а при гибели тела - душа возвращалась в круг сансары. Слова о том, что создающий крестраж лишается сансары, была выделена особым шрифтом. Северус поморщился. Пожалуй, нужно будет взять еще индийскую ритуалистику и почитать ее. Крестраж могли уничтожить всего несколько вещей: адское пламя и яд василиска. Дневник Поттер проткнул клыком, как же паршивцу везет! А вот как Альбус уничтожил кольцо мечом?.. Что ж, это не самый главный вопрос. Северус продолжил чтение. Кусочек души из крестража можно присоединить обратно и восстановить душу, для этого необходимо искреннее раскаяние. Человек должен был прочувствовать всю боль, нанесенную живому существу, у которого отняли жизнь. Автор предупреждал: раскаяние может убить. Снейп вновь отвлекся. Ему было сложно представить себе Темного Лорда, рыдающего над убитыми магглами или своими врагами.        Из фолианта, действительно, можно было почерпнуть все необходимые знания для создания крестража. Однако у Северуса еще оставались вопросы. Книга рассказывала об одном крестраже, и уже все ее главы кричали об опасности неправильных расчетов, слабом уровне магии (что тоже могло сильно подвести во время ритуала), защите вместилищ, воссоединении души. Также несколько абзацев было посвящено самому крестражу. Он словно был... живой. Автор рекомендовал не находиться в близком контакте с таким артефактом, потому что часть души становилась темной материей, она могла влиять на окружающих, причем далеко не в положительную сторону. При активации крестража (этому была уделена почти четверть тома) и вовсе требовалась дополнительная энергия - чуть ли ни еще одна смерть. Снейп вновь обратился мыслями к Джинни Уизли в Тайной Комнате. Риддл не мог просто выйти из дневника, ему нужна была чья-то сила. Он, в самом деле, влиял на девочку. Интересно, насколько кусочек души Волдеморта воздействует на Поттера? Судя по его вечному везению, Снейп сомневался, что мальчишку хотя бы насморк прохватил. И все же некоторые вопросы не разрешились. Почему Темный Лорд вдруг решил не ограничиваться одним крестражом? Откуда он сделал вывод, что семь ритуалов не убьют его? Исходя из прочитанного и увиденного, Северус делал вывод, что Темный Лорд был далеко не глуп, к тому же осторожен, всегда действовал, предварительно изучив вопрос. Видимо, эту часть знаний темный маг где-то все-таки получил. В это зельевар мог поверить. Вторым пунктом, заставившим мужчину задуматься, оказалась очередная кричащая приписка о нестабильности души, эмоционального фона и тела волшебника с крестражом. Конкретики описывалось мало, признаться, ее вообще не было. Книга не предупреждала об алопеции или красных глазах, о сифилитическом носе или серой коже. Снейп с трудом вспомнил очередную тираду Дамблдора о том, что Темный Лорд также страшен, как и его душа. Да уж, как то, что от нее осталось.        Пожалуй, Северус должен был испугаться. Он только что вскрыл консервную банку с тайной самого великого темного волшебника двадцатого века. Да Волдеморт мокрого места от него не оставит, если узнает об этом. Раз уж Дамблдор был зол... Моргана. Он ведь все выяснил. И Гарри Поттер по этой логике, действительно, должен умереть, чтобы уничтожить Волдеморта. Но постойте, вряд ли Темный Лорд провел ритуал. Он совершается после убийства, а не до, так почему Дамблдор так свято уверен, что в мальчишке сидит бомба? Северус хотел, было, пуститься в рассуждения, но не смог. Отчего-то суждение, что Гарри - крестраж, казалось ему истинным. Испоганенное магглами детство и вечные покушения на убийство от Темного Лорда, а теперь еще и необходимость умереть, чтобы исполнить великое пророчество этой дуры Сивиллы. Да он бы на месте пацана сбежал, не трогал этого Волдеморта, пусть хоть новые крестражи нарезает. Он заслужил спокойную жизнь без вечных погоней и охот. Лучше бы он утопил тогда эту прорицательницу, стер ей и Дамблдору память. Какие-то несколько слов сломали ребенку детство и угробили Лили.        Северус захлопнул Тайны наитемнейшего искусства и стал готовиться ко сну. Через час ему все равно вставать. Глаза не закрывались. Знай Волдеморт, что случайно создал из Поттера крестраж, стал бы он его преследовать? Слизеринская осторожность говорила Снейпу, нет. В таком случае мальчишку нужно оберегать, в том числе, от самого себя. Это было бы очень эпично. Сражение между Темным Лордом и Гарри Поттером. Мальчик держит в руках нож и кричит, что если соперник позволит себе... (Снейп не мог придумать что), он перережет себе вены и истечет кровью. Больше походило на разборку любовников. Мужчина поморщился. Белла его сама в порошок сотрет, если он вдруг вздумает претендовать на ее место.        Снейп все-таки уснул. Правда, отдохнувшим себя нисколько не чувствовал. Ему снились совершенно идиотские сны. Мужчина с трудом поднял себя с постели. Спасибо хоть, не любовная линия между Волдемортом и Поттером. Это хотя бы спасло мальчишку от смерти. Правда, здесь Северус уже добровольно выбрал бы умереть. Не всем же, как Беллатрисе, иметь проблемы с психикой. В ее случае их хотя бы можно списать на Азкабан. Зельевар привел себя в относительный порядок и с совершенно невозмутимым видом поднялся в кабинет директора, вернуть ему книгу. - Мне следует говорить, как это называется, Северус? - Нет. Я просто заполнил пробелы.        Дамблдор серьезно глядел на него поверх очков-половинок. Снейп уже готов был выслушать гневную тираду, однако директор просто взял и бросил книгу в камин. При этом он не разрывал зрительного контакта с зельеваром. Северус и бровью не повел. - Нужно было сразу так поступить. Возможно, тогда Риддл не добрался бы до нее. - Она что стояла в школьной библиотеке? - Изумился зельевар.        Дамблдор не ответил на его вопрос, он как-то недовольно поморщился и предложил отправиться в Большой зал на завтрак. Директор то и дело поглядывал на него. Возможно, Дамблдор ждал каких-то новых выводов, сделанных Снейпом. Однако Северус решил не размышлять о прочитанном в зале, где столько волшебников владеет легиллеменцией. У него будет время на раздумья. Поттер тоже не мог спокойно завтракать, он с подозрением глядел на Малфоя. Моргана, нужно быть совершенным бездарем, чтобы тебя заподозрил даже Гарри Поттер. Драко стоит быть повнимательнее. Если герой магического мира поймает его, то отвертеться будет очень сложно. План Дамблдора рухнет. Хотя, о чем это он? Он понятия не имеет о планах директора. Он ими редко делился. О крестражах Северус узнал сам. Интересно, чего ожидал от него Дамблдор? Что он со спокойствием отпустит мальчишку куда-то непонятно куда (а на самом деле искать крестражи). Да он уже облажается и помрет на первом же артефакте!        Северус даже не понял, как и чем он позавтракал. Допив чашку кофе, мужчина, такой же задумчивый, отправился на урок ко второму курсу. Сегодня у него занимались слизеринцы и райвенкловцы. Дети заняли свои места, Снейп на автомате объяснял материал. У него тут половина студентов - будущие Пожиратели Смерти. Лестрейндж и Кэрроу. К его изумлению, Джессика вела себя очень тихо, она не привлекала внимания, хотя назвать ее глупой и неспособной Северус бы не смог. Маленькая, кудрявая, как и ее мать, воспитанная Малфоями, Джессика только теперь по-настоящему узнавала, кто ее родители. И ничего хорошего это ей не сулило. Мэттью был сыном Кэрроу, его родители отреклись от Темного Лорда вместе с Малфоями, и Люциус помог им остаться безнаказанными. Снейп догадывался, что не за просто так. Как декан, мужчина нечасто интересовался жизнью своих студентов, но Лестрейндж была сильно пришибленной, поэтому он попросил ее задержаться. Класс уходил медленно, на нее оглядывались. Разумеется, стоит им закрыть за собой дверь, как они тут же начнут выкрикивать лозунги в поддержку Волдеморта. А в шкафу как раз для этой встречи лежат несколько связанных магглов для пыток. Снейп даже глаза закатил и поторопил детвору. Джессика подошла к нему. Он отчего-то ожидал робкого взгляда, однако девочка глянула на него смело, без тени страха. - У вас все в порядке, мисс Лестрейндж? - Да, - кивнула она, - привыкаю к... изменившемуся положению. - Белла еще не свыклась с ролью матери.        К его удивлению, девочка очень по-взрослому усмехнулась. - Это явно не ее. - Если... если будут проблемы... - Спасибо, - быстро согласилась Джессика. - Мне кажется, у вас тоже трудности.        Северус нахмурился. У него же нет дыр в ментальной защите? Да и Лестрейндж еще ребенок. - Словно какая-то нерешенная проблема.        Джессика поскребла по груди, пытаясь подобрать слово. - Она на вас давит, не дает двигаться дальше. Словно, если ее не решить, что-то рухнет... что-то важное... - С чего... - Я не могу объяснить, смотрю на людей и вижу. Вы перевернете ход истории, - вдруг серьезно сказала она. - Я? - Изумился зельевар. Он выглядел полным идиотом, стоит здесь рядом с двенадцатилетним ребенком и ведет с ним какой-то неадекватный диалог о будущем. Откуда она знает, что случится? Она всего лишь дитя! Снейп попытался собраться. - Мисс Лестрейндж, я всегда готов вам помочь, как взрослый - ребенку. А свои дела я решу сам. - Молния не бьет дважды в одно место, - глубокомысленно изрекла слизеринка и поблагодарила декана за участие.        Стоило ей скрыться за дверью, Снейп ухватился за дверной косяк. Он редко откровенно нервничал, но теперь мужчина чувствовал ускорившееся сердце. Он уже слышал эти слова. Он сам их говорил в качестве бесполезного и совершенно невесомого аргумента относительно проблемы с Поттером. Моргана, так нельзя! Нельзя предпринять те же действия и получить другой результат. Он слушает ребенка! Двенадцатилетняя сопля не может его учить. Ситуация слишком серьезная. На весах жизнь человека, а, возможно, и не одного.        Уроки прошли как в тумане. Северус тщетно пытался выгнать из головы слова Лестрейндж. Он изменит историю. А какой история должна быть? Что бы было, не знай он о крестражах, и веди директор свою игру. В лучшем случае, Поттер бы нашел и уничтожил все крестражи, умер бы от руки Темного Лорда. А потом? Кто убил бы самого Волдеморта? Уж не приготовил ли эту миссию Дамблдор самому Северусу? Ну так, последний генеральный пинок от вездесущего доброго волшебника. Да он точно попал бы в историю: убил Дамблдора, а затем Волдеморта. И просидел за этих двоих остаток жизни в Азкабане.        Если Темный Лорд не передумает убивать мальчишку, то хотя бы задастся вопросом, как вытащить из него свой крестраж. А вдруг он просто превратит Поттера в какой-нибудь предмет и спрячет, чтобы его никто не повредил? Вечная трансфигурация квалифицируется аврорами как убийство. Но тогда Гарри можно будет спасти. Самым противным в этой ситуации для Снейпа был сам Гарри. Он был на сто, нет, на двести процентов уверен, что Поттер согласится стать жертвой заколения и умереть ради высшего блага. Разве не для этого его поселили у Дурслей, не для этого каждый год оставляли одного в ситуациях между жизнью и смертью. Мальчик просто привык не видеть для себя будущего, он рос, словно догадываясь, что его жизнь - всего лишь цена за кусочек души Темного Лорда. Целый, живой, молодой и нахальный мальчишка стоил дешевле, чем одна какая-то там Волдеморта! О, Лили, слышишь ли ты это? Ты погибла, чтобы твоим сыном оплатили победу в войне. Снейп поморщился. Гриффиндорские выходки смелости его совершенно не радовали. Они были нелогичными и вечно заканчивались для него неприятностями, приходилось вытаскивать Поттера и его друзей из очередной проблемы. Как-то Дамблдор сказал, что из Северуса получился бы хороший гриффиндорец, он ведь так смело шпионит за Темным Лордом. Северус замер от этого вывода. Для него большая часть гриффиндорцев были самодовольными глупцами без тормозов. Они сначала делали, а потом подгоняли факты под свое решение. Снейп сел за стол и сложил подбородок на сцепленных в замок руках. Выбор у него прост: попытаться спасти мальчишку, пусть даже Волдеморт может убить его самого, чтобы сохранить свою тайну, либо, молчать и просто ждать, пока нужно будет сказать Поттеру, что ему пора умереть за великое дело. Он сжал кулаки. Волдеморт убил Лили. Он его ненавидел. Но только сам Темный Лорд может прекратить спектакль с погоней за шестнадцатилетним мальчишкой. К тому же, если его, Северуса убьют, ему не придется разгребаться с просьбой Дамблдора. Нарцисса его из-под земли достанет и припомнит данный обет. Он слишком много сил вложил в защиту мальчишки, чтобы не попробовать его спасти. Дамблдор его убьет. Темный Лорд его убьет. Придется выстроиться в очередь и придумать, как его воскрешать и снова убивать. А там, глядишь, эти двое еще подружатся на почве ненависти к нему.