Раскаяние

             В подвале было темно. Лампада горела лишь в коридоре, в камерах была кромешная тьма, через маленькое решётчатое окно под потолком не проникал лунный свет. Бесконечно лязгали цепи, хрипло дышали заключённые, временами сплёвавая кровь. Все молчали. За лишние звуки, за разговоры, крики их избивали кнутом снова и снова. Малюта и его палачи нагоняли ужас. Никто не хотел видеть их лишний раз. Лишь один заключённый шёл против принятых правил, истошно крича в своей камере, требуя отвести его к царю. Мало плетей было Фёдору Басманову, он не унимался. Ему нужно было увидеть государя, объясниться. Ведь эти все обвинения наглая клевета, за которую он умирать не собирался.       -Малюта, сучий ты сын, доволен? Как долго ты истязал колдуна, что б добиться от него клеветы? Продолжи его пытать, может, он ещё на кого покажет. На Максима, на Грязного, на всех. Отведи меня к царю, гнусный палач. Я расскажу ему правду.       -Закрой свой грязный рот, - Малюта пнул дверь, заставляя Басманова отпрянуть от неё - завтра увидишь царя, когда на колу будешь корчиться.       -Гнида! - выкрик сопровождался ударами кулаков в металлическую дверь, - что, боишься? Или завидуешь, что на царя влияние имею!       -Имеешь, имеешь. Вон какой влиятельный, даже покои у тебя истинно барские.       -Малюта, - спокойный жалостливый голос, - столько лет бок о бок верой и правдой одному делу служили, забыл что ли? Уважь ты просьбу приговорённого. Завтра делай со мной что хочешь, а сейчас отведи к царю, Богом прошу.       Скуратов ничего не ответил, а лишь зашагал прочь, к выходу из темницы. Фёдор так и остался стоять на коленях у двери, не убирая рук, вслушиваясь в шуршание крыс, в звон капающей воды. Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем тяжёлая дверь распахнулась, приглашая его выйти. Свет лампады осветил пленника: разорванный по шву грязный кафтан на руке, лицо в застывшей крови, растрёпанные спутанные волосы.       -Милостив наш государь, если такому ничтожеству шанс даёт. Эй, вы, - крикнул Малюта двум солдатам, - отведите его.