Принцесса воров и потерянная королева

      Седовласая леди внимательно смотрела на брюнетку, от чего сердце той почему-то начало биться, словно птица в клетке. В этих голубых глазах было что-то странное, чего девушка раньше не видела.       — Несколько недель, когда я считала, что ты мертва, изменили моё мнение. И мне не хочется переживать это снова.       Энди поджала губы и отвернулась. Она не понимала Миранду. Дьявол, они ведь так похожи, почему Сакс не может понять этого решения? Почему её спутница вдруг решила сдаться? Жаклин нагло захватила власть, обманула её народ, предала. Она перестала верить в себя?       — Андреа, — позвала женщина серьезным голосом, — я не хочу рисковать.       — И как ты хочешь прожить жизнь? — резко спросила Энди. — Отсиживаться в углу, пока она сидит на твоём троне?       — Я делаю это не для себя, — жёстко вымолвила блондинка.       — А для кого? Я понимаю, тебе страшно… — эмоционально начала Сакс, но громкий хлопок в ладони прервал её.       — Я не хочу, чтобы тебя убили, не хочу, чтобы мы шатались по свету, как бродяги. Мизерный шанс на успех не стоит того риска, — прошипела Миранда. — Я не могла думать о чем-то кроме твоей смерти всю первую неделю потому, что считала, что ты умерла. Это было невыносимо, Андреа!       Седовласая леди поднялась со своего места и остановилась у изножья кровати. Она порывисто взъерошила свои отросшие волосы и хмуро посмотрела на девушку.       — Глупо идти на такой риск после того, как эти ублюдки поймали нас.       Энди с силой потёрла свои глаза, стараясь успокоить раздражение, которое поднималось из глубин её души. Она жила тем, что мстила мерзавцам, торговцам телами малолетних детей. Многие люди уже оказались наказаны за свои деяния, но куда больше продолжало спокойно жить и жировать на страданиях невинных.       — Даже если ты не хочешь возвращать свой трон, я не собираюсь становиться оседлой хозяйкой милого домика с полем. Я буду мстить за родителей и за своё унижение.       Сакс снова посмотрела на женщину у своей постели. Это был один из взглядов главаря преступной группировки бандитов, который пронимал всех до мурашек. Седовласая леди не стала исключением из этого правила.       Это были карие глаза лидера, человека, что пережил нечто такое, о чём многим и не снилось. Нечто страшное, неприятное. Это закалило девушку, и теперь её стержень очень ясно проступил в выражении лица и позе.       — Какой смысл в твоей мести, если ты не сможешь её совершить? Мы одни, Андреа, пойми, нам не удастся сделать ничего из того, что ты замыслила, — Миранда скрестила руки на груди.       — Ты просто оправдываешь свою слабость.       Эти слова оказались сродни пощечине для блондинки. Она знала, что слаба, знала, что не сумела бы сделать то, что сделала её спутница. Но это совсем не значило, что она хочет спрятаться в деревне ради самой себя.       Они никогда не обсуждали это, но сейчас Миранда понимала, насколько снисходительно относятся к её способности переносить трудности. Черт возьми, да! Она никогда не голодала, жила в роскоши, но седовласая леди не была виновата в печальной судьбе своей спутницы.       — Пусть так, — процедила женщина, игнорируя ноющее сердце. — Но я думаю о твоей безопасности.       — Мне это не нужно, у меня есть цель. Если ты хочешь, я отведу тебя в Дрард, помогу устроиться, а потом уйду, чтобы не мешать твоему покою.       Андреа видела шок отразившийся на лице её спутницы, но не стала забирать свои слова назад. Они изначально договорились об этом, так почему Миранда была так удивлена? Если бывшая королева хотела забиться в тихий уголок, то это её дело. Энди не собиралась ждать, пока судьба соизволит наказать мерзавцев, отнявших у неё счастливую жизнь.       — Закрой свой глупый рот, — зло отчеканила блондинка, выпрямив спину так, будто она проглотила идеально прямой шест. — Я полагала, что мы теперь вместе. Очевидно, это была ошибка.       — Ох, да я же бесила тебя с самого начала нашего пути, Миранда! — всплеснула руками Сакс. — Ты была согласна, когда я сказала тебе тоже самое раньше. Что сейчас изменилось?       — Для тебя, очевидно, ничего, — и седовласая леди направилась на выход.       — Что это, черт возьми, значит? — повысила голос Энди, но Миранда уже закрыла дверь. — Ну твою мать!

***

      В следующий раз Сакс увидела седовласую леди лишь через четыре дня. Она не заходила в лазарет, будто игнорировала существование брюнетки, но вечером перед уходом девушки сама зашла к ней и спросила о времени выхода.       Энди это отвратительно напрягало. Будто они вернулись в самые первые дни их путешествия. Увидев Миранду ранним утром у порога церкви, она приготовилась к напряжённой тишине, но всё равно сделала попытку исправить ситуацию.       — Ради Бога, прекращай этот бойкот, — вместо приветствия заявила Сакс и встала рядом с блондинкой.       — Ох, кажется, я не спрашивала твоё мнение, — холодно вымолвила королева. — Лучше сосредоточься на дороге.       — Дерьмо, Миранда, я не скучала по этой раздражающей части твоей личности.       Голубые глаза яростно пронзили девушку, но седовласая леди предпочла снова проигнорировать свою спутницу и отвернулась. Энди решила, что нужно просто дать ей время и направилась в сторону леса, чтобы вывести их в Дрард.       Сочные зелёные листья конца весны и теплый ветерок совсем не соответствовали зимней вьюге в окаменелых сердцах спутниц. С каждым молчаливым шагом, походившем на ужасный грохот в тихом лесу, горячие биения нежных сердец становились всё слабее, и слабее, пока твердая корка нарастала поверх теплоты, мягкости и сочувствия.       Злобная тишина со стороны седовласой леди и недовольное молчание Андреа сделали дорогу невыносимой. Обе не смотрели друг на друга и почти не разговаривали, разве что, только при крайней необходимости.       С чего начали, тем, вероятно, и закончат.       Миранда ненавидела тот факт, что ей не все равно. Её привязанность оказалась односторонней, и от этого она чувствовала себя отвратительно. Боже, только идиотка могла поверить, что этой воровке не плевать на всё, что они пережили вместе! Блондинка попалась на крючок этих обманчиво мягких карих глаз, допустив ошибку. Теперь приходит расплата.       Разумеется, Энди не считала, что они теперь – единое целое, в то время, как седовласая леди совсем недавно не могла представить свою жизнь без неё. Как это до тошноты убого и наивно. Как она вообще умудрилась поверить этой обманщице?       Первый вечер прошел в абсолютной тишине. Сакс решила не разжигать костёр и максимально замаскировать лагерь, чтобы никто не смог бы опознать их местонахождение, даже если приблизится на десяток метров.       Они могли бы молчать ещё очень долго, но через два дня пути брюнетка начала чувствовать едва ли не кожей апатию спутницы. Она почти перестала злиться, становилась равнодушной и безразличной. И от этого Сакс чувствовала тошнотворное отвращение к себе.       Что она сказала? Почему такая яркая, забавная и остроумная женщина, с которой Энди путешествовала, начала превращаться в пустую бесформенную оболочку? Жалкую пародию на оригинал.       Незаметно наблюдая за Мирандой, охотница всё больше скучала по своему имени. Седовласая леди ни разу не назвала её «Андреа» за это время и, очевидно, не собиралась.       Мерзкое колючее сожаление царапало её сердце и мешало дышать. Ей так хотелось, чтобы всё вернулось на свои места, чтобы спутница насмехалась над ней с озорным блеском в глазах, чтобы смотрела на неё своим невероятно ледяным, но при этом теплым взглядом. Ничего из этого она не могла получить и…       Господи, Сакс не понимала, где допустила ошибку. Почему всего пару дней назад Миранда вела себя так, будто Энди для неё весь мир, а теперь старалась забыть о её существовании?       — Слушай, я не знаю, что сделала, но прости меня, — тихо вымолвила Андреа, пока блондинка разводила костер. Руки седовласой леди даже на мгновение не перестали работать с огнивом, будто она и не услышала вовсе. — Миранда?       Женщина подняла на охотницу взгляд, в котором не было ничего. Она походила на чистый пергамент, на котором ещё ничего не написали. Ни злости, ни раздражения, ни печали. Пустота.       И Миранда даже не потрудилась ответить. Просто продолжила работать над костром. Сакс же осталась стоять над ней и глупо пялиться на седые волосы перед собой.       — Что мне сделать? — мягко спросила Энди. Это игнорирование стало совсем непереносимым.       — Замолчи.       — В чём я провинилась? Хотя бы объясни мне, — попросила Сакс. Королева раздражённо чиркнула огнивом, и сухие листья наконец вспыхнули.       — Ты всё сделала правильно, а теперь перестань болтать.       Андреа развернулась и со всей яростью, что бурлила в ней, пнула какой-то камень так, что он улетел довольно далеко. Она скрестила руки и отошла от их лагеря на десяток метров, чтобы успокоиться и посмотреть в темноту.       Как можно исправить то, о чём ты даже представления не имеешь? Если бы ей было известно, что так обидело её спутницу, она бы тут же извинилась. Но Миранда упрямилась и не желала говорить. Наверняка это какая-то ерунда, обычное недопонимание, но женщина продолжала заставлять их обеих страдать.       Хотя, похоже, Миранду как раз всё устраивало. Или… она раньше притворялась?       Неужели бывшая королева лишь делала вид, что её волнует жизнь Сакс? Но это абсолютно глупо, она плакала на плече Андреа, испугавшись, что та погибнет в той битве с волком и потом в церкви, они будто стали идеальным дуэтом.       Ради всего святого, Энди никогда так сильно не хотела ошибиться в своих предположениях.       А если блондинка просто поняла, что её точно доведут до лучшего торгового города страны и больше нет смысла притворяться? Миранда когда-то говорила, что презирает убийц и воров. Что ж, это не в первый раз.       Брюнетка вытерла мокрые от слёз щёки рукавом и посмотрела на бархатное синее небо с огоньками звёзд. Она давно никому не доверяла так, как доверилась этой женщине. Охотница даже рассказала о своем прошлом, в её банде никто, даже Вальтер, не знал таких подробностей, о которых она поведала Миранде.       И всё ради того, чтобы на неё снова наступили, избив на пыльной земле до алых пятен крови. Как бы там ни было, Сакс не жалела ни о чем. Она сама выдумала свою иллюзию, значит, ей же и разбираться с этим. Одной.       Впрочем, как и всегда.       Пожалуй, ей следует наконец избавиться от детских иллюзий, глупо верить людям после стольких тяжёлых лет. Самым правильным решением будет просто довести Миранду до Драрда, а потом уже решать свои проблемы. Ни смотря ни на что она обязана исполнять свои обещания. Иначе Энди будет такой же мерзкой преступницей, как и Джонни.