Не шутите с тёмными ритуалами

Глава 40

Подготовка — залог успеха

В школе воцарилось затишье, как только небольшая шумиха вокруг «гидры» и меня самого немного улеглась. Меня не трогали, не мстили, не задавали глупых вопросов (кроме Гермионы, но у нее натура такая — любопытство без меры). В общем, все очень убедительно делали вид, что ничего не произошло и не происходит. Ох уж эта страусиная натура волшебников… Пока дело не касается лично этого, конкретного, волшебника, он предпочтет заниматься своими собственными делами. Или она. Ведьмы вообще были вне политики. По крайней мере, пытались проворачивали свои делишки за кадром, вот как Аманда. Заварит кашу и сидит потом смотрит из кустов, рванет котел или нет? Вот если бы «гидра» была заразной цацей, то меня бы уже выворачивали на изнанку в отделе тайн, а так… ну получилось у какого-то выскочки провернуть неприятный фокус, ну и что? Да каждый год всякие там «экспериментаторы-новаторы» придумывают что-то новое, а «гидра» даже не кусается, и вообще не смертельное проклятье! Не родовое и снимаемое. Подумаешь. Я не жалуюсь, если что. Мне такое отношение только на руку. Время текло практически незаметно, ускользая словно песок сквозь пальцы ног у отдыхающего на пляже работяги. Вот у тебя есть свободное время, хоп, а вот его нет. Унесла волна прилива-будней вместе с твоими плавками и песочными замками мечтательных дураков. За пределами Хогвартса все было тоже не слишком шумно. Если закрыть глаза и уши, напевая частушки на максимальной громкости, то вообще все отлично. Де Аморе занимались, фактически, магическим рэкетом и вытесняли тройственный союз, который и так давно трещал по швам, а после тактической неудачи, сожравшей кучу ресурсов и времени, и вовсе превратился в акцию «каждый сам за себя». Ну не уличная ли это магия, а? Дэвид Блейн бы ими гордился. Разделяй и властвуй. Вроде прописная истина, знакомая каждому, а все равно работает безотказно, а дураки собачатся между собой даже на пороге смерти. В газетах это практически не освещалось, ведь вначале «троице» было невыгодно светить перед всеми голой з… простите, своим оголенным афедроном, а Де Аморе предпочитали есть свою добычу по кусочкам, в тишине, словно акулы, утаскивающие беспечных пляжников в безмолвную бездну океана. Им совершенно не хотелось привлекать лишнее внимание к своей возне, ведь на кровь и так приплыли другие крупные хищники. А потом тройственному союзу уже было поздно подавать сигнал SOS — заработала тяжелая артиллерия и заглушила все крики о помощи, прижав газеты и подкупив чинуш. Никогда не забывайте, что продажные люди — палка о двух концах. Сегодня ты покупаешь их верность, а завтра кто-то другой. Тот же Малфой, например, не постеснялся войти в тихую потасовку на ножах с дробовиком наперевес, громыхнув так, что обе стороны чуть не обделались от страха. Благо, палил он в правильную сторону. Взял и внаглую приватизировал самые сочные виноградники своих бывших дружков. Силой. Его люди перебили охрану и отрезали каминное сообщение, захватив территорию (ну, всем они говорят, что просто помогают охранять народное достояние, ага, где-то я это уже видел). Решили ковать железо, пока оно горячо. Вместо наковальни они использовали бизнес своих бывших дружков, хах. Видимо, кровь некоторых теперь была слишком голубой для благороднейшей аристократии и не котировалась как достойная, хотя всем было ясно, что это просто предлог. Но предлог хороший, и, стало быть, это не наглый беспредел, бандитизм и грабеж, а просто забота о будущем Великобритании! Что? Это никак не связано? Да что вы понимаете?! Как мог уважаемый британский лорд допустить хотя бы мысль о том, что одни из лучших магических виноградников страны попадут в руки их извечных соперников — французам? Немыслимо! Ну, да, Де Аморе и не покушались на виноградники, скажете вы, но могли ведь, верно? Могли. А вот из рук Малфоев вино только вкуснее станет. Некоторым чиновникам министерства Малфой лично обещал передать годовой запас лучших вин из вскрытых погребов кое-каких неудачников. На дегустацию, разумеется. Все ради общего алкоголизма, в смысле, блага. Чиновникам просто нужно было закрыть глаза и подмахнуть пару бумажек, застопорить ход следствия ДМП и перенаправить аврорат на более важные дела. Оборотней там отлавливать, например, а то ишь, распоясались блохастые. В стаи крупные сбиваются. А вдруг удумают чего? Вот и займетесь ими, доблестные защитники правопорядка, нечего трогать честных бизнесменов. Вы же не хотите сорвать поставки алкоголя в пабы, нет? И то, что у Малфоев, вообще-то, тоже французские корни, все как-то позабыли. Это какая-то магия просто. Хотя, лично у меня закрались некоторые подозрения. Уж не сговорились ли два хитрожопых рода с общими, пускай и далекими корнями, разделать добычу на пару? Запросто может быть, что Малфой просто среагировал самым первым, почувствовав кровь жертвы. А может и нет. Гринграссы и Паркинсоны тоже подсуетились и попытались оторвать у загибающихся «друзей», с которыми еще недавно были не против пропустить по стаканчику их отменного вина, пару портовых факторий на Темзе и склады с обширными запасами ингредиентов. Пускай с боем, но обнесли всё почти подчистую. Здания складов и фактории вроде как и остались в руках своих собственников, но толку-то от них, если все оборудование и сырье вынесли налетчики, оставив лишь голые стены да землю? Они же потом снова вернутся, просто попозже. Добить и вырвать из мертвых рук приз. Как мне кажется, они просто не смогли договориться с властями, как хитрожопый Малфой, который на короткой ноге с самим министром, и предпочли подождать, пока «ничейная» земля не уйдет с молотка за символическую цену. Но такое возможно только в случае безвременной кончины всех собственников. Пойдут ли они на это? Очень даже может быть. А еще очень даже может быть, что я им в этом деле немного подсоблю. Мне совершенно не понравилась их попытка уничтожить меня, хотя не буду лицемерить, я занимаюсь тем же самым. Геката, тем не менее, все еще отдыхает на континенте, ведь пока я в Хогвартсе, я не могу гарантировать, что потерявшие абсолютно всё волшебники не сделают какую-то глупость напоследок, чтобы отомстить одному из зачинщиков их нисходящего движения в бездну отчаяния. Если их всех к лету не добьют, я сделаю это сам. Тем временем, эскалация с каждым днем все нарастала. Информацию об этом я получал из первых уст, можно сказать. Часть от Аманды, ведь Де Аморе были одной из активных сторон конфликта и она многое знала. А вторую часть я подслушивал с помощью своих восьминогих дронов-разведчиков, переехавших в подземелья змей практически на постоянное место жительства. Хорошо хоть Запретный лес всегда был под боком и этого волосатого добра там навалом. Разговорчики слизеринцев между собой давали общую картину и взгляд со стороны, но самое интересное можно было узнать только от зашуганных парней, представлявших потерпевшую сторону. Проклятье моё с них, может, и сняли целители Мунго, но гачи-дружбу так просто не разорвать… так что они продолжали проводить много времени вместе, просто без былых открытых шуры-муры и страсти. Получили нагоняй от родителей весьма знатный. Им бы, по хорошему, свалить домой или перевестись, но ситуация снаружи была такова, что им было безопаснее оставаться здесь, терпя унижение и насмешки. К сожалению, я не всегда мог отслеживать ситуацию из-за их мозговыносящих романтических диалогов между собой в стиле древних трагедий Шекспира. Иногда приходилось срочно вырубать связь во избежание нервного расстройства. Были вещи, которые лучше никогда и никому не слышать, уж поверьте. Когда стало очевидно, что игра окончательно перешла от элегантных политических танцев к трактирному мордобою, Де Аморе перестали играть в благородство и начали отбирать фермы и теплицы проигравших силой, как это делали остальные их конкуренты, и это качнуло чашу весов еще сильнее — у них было достаточно наемников, чтобы откусить самый вкусный кусок. Теперь, когда другие игроки сократили силы врага и растянули внимание достаточно, можно было не стесняться и грести всё, что плохо лежит. Доподлинно неизвестно, но… Нотт, по всей видимости, поступил наглее всех, и воспользовался тем, что являлся, вроде как, временным союзником одной из терпящих бедствие семей. Приперся к ним с визитом, якобы обсудить условия, на которых он готов им помочь… ну и захватил одно из поместий изнутри, попутно поубивав всех, кто там был. Почти всех членов рода положил за раз. Нотт хоть и конченый мудак — но сильный маг и убийца-маньяк со стажем. Пожиратель из самого ближнего круга Лорда. На его стороне был эффект неожиданности, подавляющая сила, возможно отравляющие зелья или газ и, с учетом того, сколько поместий и домов волшебников пожиратели разорили во время своего террора, можно также предположить, что приближенные Темного Лорда точно знали, как это лучше всего провернуть и не сдохнуть в процессе внутри враждебных к ним стен. Возможно, он действовал не один и открыл камин для своих людей сразу же, как только перебил встречающих. Конечно, все это неофициально — просто слухи, догадки и мои домыслы. Будь против него реальные доказательства и Грюм бы кастрировал ПСа несмотря на все «рекомендации» министерства не лезть в это дело. Но слишком уж правдоподобную картину рисовала Аманда и другие мои невольные источники информации. Даже если это и не точная информация, то максимально приближенная к правде. Нотта-младшего его однокурсники тоже побаивались, и не зря. Хэллоуин наглядно продемонстрировал, что убить человека ему ничего не стоит, а уж на фоне деяний его папашки… неприятненькая атмосфера царила в подвалах старого замка. Затхлая. Аманда теперь опасалась ходить по замку одна, так что мне приходилось забирать и отводить её обратно в подземелья перед и после моих с ней уроков по зельям. Мне было нетрудно, даже приятно, в какой-то мере, но слухи… эх. Слухами земля полнится. Батшеда вот ехидничает и подкалывает, почему-то уверившись, что у меня с Амандой отнюдь не дополнительные уроки зельеварения по вечерам происходят… разубеждать ее в этом я не буду. Пускай лучше смотрит на блондинку на свету, пока брюнетка прячется в тени. Простая предосторожность. Женщины слишком непредсказуемые существа. Батшеда не заявляла на меня свои права или что-то вроде того, это был просто дружеский стеб между временными любовниками. Мы давно определились с характером наших отношений. Тем не менее, Фел мне куда дороже временной любовницы Бабблинг или партнерши по бизнесу Де Аморе, и я хочу избежать даже малейшей вероятности того, что мои глупые интрижки как-то ей навредят. Да, я — лицемерный ублюдок, но умею расставлять приоритеты. За зиму и весну я подготовился к предстоящему горячему лету, ведь планы были наполеоновские, а время ограничено. Довел до ума ритуал истинного оборотня. Наши тайные базы наконец-то стали походить на что-то стоящее и оставалось только правильно запитать их магические контуры и провести все необходимые ритуалы. Раздобыл первую серьезную партию огнестрельного оружия для своих будущих подчиненных, не особо умеющих в магию. Немного усилить поражающий эффект огнестрела — и такие бойцы смогут стать неприятным сюрпризом, действуя в связке с теми, кто магию применять умеет. Простые волшебники и слабенькие авроры или боевики не умеют поддерживать одновременно кинетические и магические щиты. Сильным волшебникам это раз плюнуть, но будем реалистами, рядовые бойцы зачастую сталкиваются с такими же рядовыми бойцами с противоположной стороны, либо просто оттягивают внимание и мешают. Под градом пуль и авад особо не поколдуешь. Но самым важным моим проектом стало новое проклятье высшей категории. Пришло время создать нечто действительно стоящее, как раз и повод нашелся. Я не собирался спускать Снейпу с рук попытку своего, фактически, убийства. Да, я старательно делал вид, что все нормально, что я не затаил обиды. Больше, чем раньше, в смысле. Так-то мы продолжали нашу холодную войнушку, словно ничего после Йольских каникул и не приключилось. Ничто не должно было указывать на меня, когда Снейп вляпается по уши в ту гадость, которую я ему приготовлю. Я уже один раз глупо подставился. Второй раз на те же грабли не наступлю. В душе не ведаю, какие еще способы дознания могут придумать мои враги, раз веритасерум не помог. Самое большое препятствие для людей, идущих по пути магии, это их собственное скудное воображение — стены, что мы возводим в своей голове, ограничивая себя глупостью вроде «Это невозможно!». Конечно, это не значит, что любой волшебник способен стать таким же крутым перцем, как Дамблдор, ведь есть и естественные ограничения, но это не значит, что стоит загонять самого себя в рамки. Снейп — беспринципная сволота, хитрый и коварный враг, который наверняка затаил обиду и еще попробует отыграться. Полукровка, который смог пробиться в ближний круг самого Темного Лорда, основная политическая программа которого была — чистота крови… Чего он там наделал ради своего возвышения мне даже страшно представить. Не сомневаюсь, что если дать ему время, то он сможет придумать что-то эдакое, от чего у меня не будет готового противоядия. Значит, мне нужно опередить его и залепить сальноволосому упырю такого леща, чтоб он перестал даже смотреть в мою сторону. Он должен будет сосредоточиться на собственном выживании и сохранении рассудка, хе-хе-хе. Но это оказалось намного сложнее, чем я думал, так что процесс шел со скрипом. Промежуточный шаг «Проклятье Гидры» оказалось лишь одной ступенькой в лестнице, на которую нужно было подняться. Высокой лестницы. Было самонадеянно считать, что полпути пройдено. На разработку того, что я хотел увидеть в итоге, могло уйти несколько лет, а это неприемлемо. Конечно, это более чем впечатляющая скорость на фоне обычных обывателей, но нужно было быть еще быстрее. Если бы я был самовлюбленным эгоцентричным идиотом и делал все сам, то так бы все и получилось в итоге. Но зачем быть в каждой дверке затычкой, если у меня есть люди, на которых я могу положиться и попросить помощи или совета? Хороший волшебник понимает, в чем его сильные стороны, а где в навыках или знаниях зияют бреши и нужен свежий взгляд со стороны. Даже Дамблдор не стеснялся обращаться за помощью к мастерам своего дела, хотя во многих дисциплинах фору даст практически любому. Он понимает, что не всемогущий и всезнающий, даже если кто-то утверждает обратное. Так неужели я не смогу переступить через свое эго? Смогу конечно. И переступил. Кэролайн с удовольствием подключилась к разработке совместного проклятого магнум опус, взяв на себя аспекты, завязанные на магию крови и эмпатию, а Фелисити виртуозно адаптировала свои знания магии вуду, которая играла далеко не последнюю роль в том, что я задумал, подкидывая неочевидные и весьма оригинальные решения. Основной каркас проклятья будет завершен еще до лета, но вот когда оно будет завершено полностью — совсем другой вопрос. Была у меня одна серьезная проблемка. Пробел в знаниях, который я никак не мог заполнить. Некромантия. В идеале, чтоб получить желаемый эффект и заставить Северуса страдать как никогда в жизни, она должна быть задействована, и задействована на высшем уровне. Только вот среди нас троих я тут самый опытный и умелый некромант. Фел и Кэрол учатся у меня и никак не могли помочь мне разобраться с проблемой, которая была на уровень выше всего, что я знал и умел в искусстве оживления мертвых. А обратиться мне, вроде как, и не к кому. Бабблинг я даже не рассматривал. Есть вещи, которыми нельзя делиться с теми, к кому нет абсолютного доверия. Или крючка. Некромантия была просто слишком большим бельмом на глазу у министерства и, раскрыв эту тайну Батшеде, я сам окажусь на крючке, с которого уже никогда не слезу. У всякого доверия должны быть границы. Наш роман закончится рано или поздно, её страсть уйдет и уступит дорогу холодному прагматизму — и тогда она может решить воспользоваться своими знаниями и заставить меня делать то, что ей угодно. Я долго думал над решением этой дилеммы и у меня появилась робкая надежда на разрешение совершенно неожиданно. Та работенка с ритуалом, которую подкинула мне Дафна Гринграсс, наконец была почти завершена. Ну, если точнее, то я разобрался с первыми двумя кругами ритуала. Оставался еще один, третий — самый сложный. Какой-то невообразимый уровень ритуальной и рунной магии. И не только. Чего там только не было намешано. В том числе и высшая некромантия, как мне кажется. Нет, я не собирался проводить реверсинженеринг — все равно не сработало бы с магией такого высокого порядка. Просто Дафна, с которой я поддерживал связь, была в курсе моего прогресса с её ритуалом, предложила помочь разобраться со всем, что мне непонятно с третьим кругом. Подумать над проблемой вместе, когда у меня появится свободное время, как она выразилась, но я умел читать между строк. Я согласился. В середине мая, когда на горизонте уже маячили СОВ, к которым я давно был готов и мог потратить немного свободного времени на прогулку в Лондон и обратно, состоялся первый наш совместный… урок. По другому и не скажешь. Воскресенье у меня обычно было занято, но ради такого дела пришлось выкроить целых два часа, которые незаметно перетекли в четыре. Очень уж мне было интересно, как это так получается, что Дафна, которая сидит в маггловском мире уже несколько лет и даже колдовать не способна, понимает в ритуальной магии и некромантии больше меня, постоянно практикующего мага. Она ведь младше меня, и если она не начала препарировать трупы и чертить пентаграммы кровью с младенчества, то это было попросту нереально. Оттого и интересно. Подступался с вопросами осторожно и был максимально внимателен и собран. Запоминал и оценивал каждое её слово, анализировал каждый жест, многозначительное молчание или случайные оговорки. Что я могу сказать? Дафна была совсем не так проста, как хотела казаться. Или же, это она и хотела мне показать? Я запутался. Одного урока было явно недостаточного, чтобы сказать наверняка, какую игру она затеяла. Впрочем, одним разом наши душевные посиделки и не должны были ограничиться. Я был еще очень далек от того, чтобы воплотить то, что она от меня хотела в жизнь. Нужна была практика и очень много теории. Невозможно провести ритуал (удачно) если не понимаешь всех его нюансов и механики работы. У меня была черная удача, способная компенсировать часть урона, но этот ритуал был просто на другом уровне по сравнению со всем мне известным. Я не мог поручиться, что если буду небрежен, меня не раздавит «весом» магии, как таракашку. Нужно было прежде максимально снизить риск провала собственными силами, или буду кормить чаек на пляже, сидя в инвалидном кресле рядом с Гринграсс. Моё свободное время летом обещало сократиться еще сильнее, но были и плюсы. Дафна много знала про некромантию, что неудивительно, учитывая её происхождение. Род Гринграсс раньше практиковал некромантию открыто, пока она не попала под тотальный контроль и запрет со стороны министерства. Похоже, они не забыли свои корни, просто теперь предпочитают прятать их глубоко под землей. Возможно, если удастся выудить у нее немного больше знаний, то получится завершить свое проклятье до конца лета. Если бы только понять, насколько глубока кроличья нора, в которую я без раздумий нырнул за девушкой с белоснежными волосами, ведомый жаждой знаний и любопытством. Чем дольше я с ней общался, тем яснее для меня становилось, что она не та, за кого себя выдает. Я целый учебный год провел в окружении шумных и суетливых детишек, и могу точно заверить, что Дафна совершенно не вписалась бы в компанию одногодок. Она вела себя слишком по взрослому. Да, обстоятельства сложились так, что её характер мог бы измениться кардинально за годы вынужденной изоляции, да и превращение в калеку, прикованную к инвалидному креслу и потеря магии, наверняка повлияли на девушку, но… что-то все равно было с ней сильно не так. Не могу понять, что именно, но нечто в ней мне казалось подспудно знакомым. В первую нашу встречу это не бросалась в глаза настолько сильно, но мы тогда и перебросились всего-то парой фраз, а вот четыре часа наедине, проведенных в разговорах о магии… это уже другое дело. Не сразу, но стал подмечать детали, на которые в первое время не обратил внимания. В её зеленых глазах было что-то такое… необычное. Мне казалось, что она видела меня насквозь. Говорят, что у Поттера глаза цвета застывшей авады, но ему было безумно далеко до той бездны, что плескалась в глазах девушки в инвалидном кресле. Ее голос был завораживающе притягательным. Не в сексуальном плане, а словно далекая прекрасная песня сирены, которая манит моряков к рифам. Слушая её рассказы, я будто становился невольным свидетелем тех событий, настолько хорошо она умела передавать голосом свои мысли. И ведь никакой магии, чисто природные способности и умения. Несмотря на все эти тревожные звоночки, с ней было очень комфортно находиться наедине. Можно было просто поболтать о посторонних вещах, ведь Дафна явно страдала от безделья и скуки и была рада поддержать переписку или диалог о чем угодно. И она знала подозрительно много об этом «чем угодно». Точно не на том уровне, который ожидаешь от девчонки из благородной семьи волшебников, изолированной не то что от мира обычных людей, но и от магической Британии, по большей части. Можно было, конечно, списать это на то, что она какое-то время живет среди маглов, но сомнительно… Я бы не смог так быстро адаптироваться на ее месте. Потому у меня возникали неудобные вопросы, которые я, впрочем, оставил при себе. На самом ли деле была уничтожена душа некоего «попаданца», или же она соврала мне и на самом деле мы с ней одного поля ягодки? Ритуал изгнания, который повредил ее магические каналы, имел ли вообще место быть, или же нечто совершенно иное чуть не выжгло её изнутри? И вот еще что интересно, я ведь сам себя ввел в заблуждение термином попаданец, оперируя шаблонами и ярлыками привычными Александру. Да, понятно, что у меня под носом маячит Поттер, да и мой случай тоже сбрасывать со счетов не стоит, как бы подтверждая правильность моих суждений, но… почему я решил, что «попаданец» — это обязательно какой-то мой удачливый современник, как Гарри или я сам? Ведь есть и другие виды «попаданцев», пускай и менее популярные и редкие. Друиды и старые семьи не зря так хорошо знакомы со всякими ритуалами изгнания или запечатывания вредоносных сущностей. Я беспечно принял историю Гринграсс на веру, ведь она так складно пела, но сколько в ее рассказе было правды? В школе я внимательно наблюдал за её младшей сестрой и слушал её разговоры с друзьями, просматривал корреспонденцию, так что знал, что как минимум большая часть истории Дафны соответствует действительности. Тогда я немного успокоился и перестал копать глубже. Но дьявол, как это заведено, кроется в мелочах. Я понял это только при длительном личном общении. Отступать было уже поздно, да и любопытство — один из моих самых опасных пороков, наравне с гордыней, так что я решил продолжить наше сотрудничество, и попутно попытаться разузнать о ней побольше, сохраняя постоянную бдительность. В конце концов, Дафна просто девочка, прикованная к инвалидному креслу из-за проблем со здоровьем и лишенная магии, что она может мне сделать? Особенно после того, как я заполучу в руки силу истинного оборотня. Это ей нужно опасаться оставаться наедине со страшным серым волком, а не мне с этой беззащитной с виду девицей. Но почему-то, несмотря даже на такое самовнушение, я чувствовал легкий налет мистики и загадочности в её присутствии. Если бы, чисто теоретически, я переступил через свои принципы и остатки дохлой совести, и попытался сделать с ней что-то нехорошее, интуиция подсказывала мне, что последствия такого решения были бы катастрофическими. Для меня. К счастью, меня не интересовали маленькие девочки, даже такие симпатичные, как Гринграсс, так что я не особо парился по этому поводу, но держал в уме, что у седой девочки может быть убойный козырь в рукаве сарафана. СОВ начались и закончились в начале июля и оказались шокирующе простыми. Для меня и Кэрол, по крайней мере. Сдал я все на «превосходно», даже зелья, за что пообещал сводить Аманду в кафе в следующем учебном году. Без её помощи у меня не было бы возможности получить аттестат со всеми «П», даже если его наличие было не столь важным конкретно для меня. Ну хоть мама была рада. Де Аморе тоже была довольна, ведь мой успех в зельях — и её заслуга тоже. Уж точно не Снейпа. Хотя, может она просто радовалась возможности опустошить мой кошелек, заказав побольше сладостей, когда придет время, кто её знает? Решили продолжить наши занятия по зельям и в следующем году. Как выяснилось, отсутствие таланта можно было частично компенсировать знаниями и упорством. Ну и практикой. Это не новость, конечно, но я не думал, что эта аксиома будет работать и с зельями. Снейп, сучара, сделал все, чтобы я так думал. Самый херовый учитель из всех, что я видел. Квирелл, по сравнению с ним, просто бог знаний. Кстати, нужно ли говорить, что каноничной полосы препятствий и прочей веселухи так и не случилось? Ну да, никто же даже не запрещал ходить на третий этаж, так чему тогда удивляться? На что вообще Гарри рассчитывал? Никакого цербера, призрака Темного Лорда или философского камня в школе полной богатеньких детишек не предусматривалось конструкцией и администрацией. Поттер ходил под конец года еще более расстроенным и задумчивым. Небось собирался прикарманить себе камушек, естественно, очень хитро и умно обставив при этом Дамблдора, ведь это же так, сука, просто… Если спросите меня, то шрамоголовый радоваться должен, потому что за такие фокусы борода бы устроил ему такую веселую жизнь, что все что было до этого — просто цветочки. Летом я решил не возвращаться домой. Там все равно пусто сейчас. Мама отдыхает в Европе, точнее, она вроде как в командировке, но на деле просто держится подальше от островов, пока тут не закончатся терки. А без её блинчиков на завтрак всякий смысл оставаться там теряется. Решил заселиться на тайную базу, раз уж Фел там все для меня, точнее, для нас, обустроила. Она давно намекала на это, и я подумал — почему бы и нет? С её точки зрения, это все равно что съехаться, так что её энтузиазм понятен. По сути, это очередной шаг в наших отношениях. Бежать от этого я не планировал, так как это тоже входило в мои планы, как и скорейший ввод в эксплуатацию нашей базы, а делать все это куда как проще, когда живешь на этой самой базе, а не мотаешься туда-сюда. Магию можно спокойно применять когда угодно, с палочкой или без, ведь следилок министерства нет на многие мили вокруг. Да и безопаснее мне тут обитать, если честно. Домой-то ко мне в любой момент могут заглянуть очень обиженные дяденьки, у которых совсем отказали тормоза и терять которым больше нечего. По нашим тупорылым законам кто-то вроде меня даже не может нормально отбиваться от таких индивидов и должен лишь покорно ждать пока не прибудет дежурная звезда авроров чтобы спасти, словно как-то принцессу в беде. Авроры, которые, ой, как неожиданно, могут сильно задержаться в пути. Если я начну отбиваться магией с помощью палочки, то меня могут и из Хогвартса выгнать и в Азкабан посадить. Да, я сдал СОВ и теперь вылететь из Хогвартса не равняется блокировке моей магии и перелому палочки, ведь я пошел минимальное обучение, но приятного все равно мало, и Азкабан, я чувствую, пускай и ненадолго, мне обеспечить доброжелатели сумеют. А там… как знать, что произойдет. Обличьем оборотня светить неохота. Ну уж нет. Пускай лучше придурки сидят в засаде возле моего дома и ждут, когда я вернусь. Я к ним сам приду, когда подготовлюсь. Будет весело. Сказано — сделано. Подземный бункер постепенно оживал и выглядел более-менее обжитым. К нам часто наведывалась Кэролайн, оставаясь с ночёвкой в своей комнате и тоже готовясь к переезду. Смысла снимать простенькую однокомнатную квартирку больше не было. До конца лета в бункере станет на одного обитателя больше. А ведь тут у нас еще была одна маленькая жительница, помимо меня и Синдер. Девочка-оборотень чувствовала себе вполне неплохо. Дети адаптируются намного быстрее взрослых, и хотя она ничего не забыла, но по крайней мере уже не плакала по ночам, хорошо питалась и постоянно ходила за Фел хвостиком, проявляя интерес ко всему окружающему. Фелисити провела прекрасную работу по оказанию психологической помощи ребенку, должен сказать. Я не ожидал, что ей будет так просто найти с девочкой общий язык и стать для нее важной фигурой в такие сжатые сроки. Может быть, тут замешана её волчья часть, к которой так тянется девочка, а может просто так получилось, я не знаю. Фел начала давать ей начальные знания по магии. Только теорию, естественно, но возможность стать настоящей ведьмой-оборотнем, прям как «старшая сестра», настолько ее захватила, что ее энтузиазму могли бы позавидовать заядлые магофилы. И пока она читала книжки и была занята своими детскими делами, мы с Фел могли заниматься делами взрослыми. Нет, не теми, что с рейтингом восемнадцать плюс, такими вещами мы занимаемся по ночам. Я о темной магии, некромантии, ритуалистике и улучшению защитных механизмов нашего нового дома. Прежде, чем вновь встречаться с подозрительно осведомленной Дафной Гринграсс, я решил провести столь ожидаемый и желанный ритуал. Июньское полнолуние обещало быть по настоящему особенным. Если все пройдет хорошо, то июльское станет особенным и для Фелисити. Тогда можно будет наведаться к оборотням и попробовать рекрутировать часть из них в Дикую Охоту. Два истинных оборотня ровно в два раза лучше чем один. Неудивительно, что у меня превосходно по арифмантике, вон на какие сложные вычислительные операции я способен. Осталось совсем немного. Я уже начал расчерчивать основу для сего важного события, покрывая ритуальный зал тонким слоем рун и разнообразных геометрических фигур и пентраграмм. Удобно, когда в новом логове можно оборудовать себе такое помещение и экранировать его от мира, спрятав за перекрестком потоков магии, протекающие под и над залом, словно грунтовые воды. Попробовал протянуть что-то вроде магоотвода из ритуального зала к перекрестку магических потоков, где плескалась дикая и неочищенная мана. Это было не так уж и сложно. Вдохновился механизмом компенсации нагрузки и фильтрации магии у нашего старого доброго Хогвартса, только развернул процесс в обратную сторону. Там защита замка могла напрямую подпитываться из магических артерий и вен, постоянно пропуская через себя и очищая ману, словно сердце кровь, а мне… мне нужно было лишь сделать так, чтоб излишки магии спокойно утекли и растворялись в потоке дикой магии, не оставляя за собой следов. Это был очень, очень упрощенный механизм, если сравнивать с теми турбинами и насосами, которые гоняли магию по Хогвартсу. Можно сказать, что из этой сложнейшей, технологичной системы были позаимствованы только трубы… Все равно что сравнить примитивное водяное колесо и современную гидроэлектростанцию. Повторить то, что наворотили в своем замке основатели, мне не светит. Пока что. А вот такую убогую китайскую подделку я вполне был способен создать буквально на коленке. Зато не придется после сложного и выматывающего ритуала собирать манатки, заливать все вокруг адским пламенем и улепетывать с места событий каскадной трансгрессией, если ищейки отдела тайн решат заглянуть на огонек. После недавних и предстоящих событий, я полагаю, они могут начать мониторить всплески сильной магической активности намного серьезнее, так что такая страховка не будет лишней. Можно будет поваляться в пентаграмме, прижавшись щекой к холодному полу и покайфовать, а остаточная магия впитается в стены бункера и вольется в бурный поток дикой магии.