Не шутите с тёмными ритуалами

Глава 37

Два месяца

Завтрак на следующее утро был веселым, должен сказать, хоть и не для всех. Впервые за Мерлин его знает сколько времени, баллов в песочных часах змеиного факультета было настолько мало. Нет, не просто мало — они вообще ушли в отрицательные значения. Минус шестьдесят очков, если быть точным. А я уж было начал думать, что эти песочные часы всегда идут только снизу вверх. А ведь до этого они честно лидировали. На пятерку провинившихся было жалко смотреть — униженные, оплеванные, они сидели обособленной кучкой, словно прокаженные на празднике жизни, все слизеринцы старались держаться от них подальше, как от чумных крыс, не скрывая свое отношение к этим… гениям мысли. С другой стороны был стол Гриффиндора, где царила атмосфера праздника. Я не готов утверждать наверняка, что послужило большим поводом — Уизли, которого чествовали как настоящего героя за его свершения, или же падение слизеринцев на самое дно. Скорее всего воодушевляло их и то и другое, но не только. Остальные факультеты тоже были довольны развернувшейся драмой. Это ведь до конца года теперь можно обсуждать, перемывать косточки и разводить сплетни. И стоит учитывать то, что в гонке за первенство в этом году можно спокойно исключать почти стопроцентного фаворита, так что борьба в этом году развернется нешуточная. Гриффиндор, благодаря щедрости директора, одарившего шестого Уизли сотней баллов за мужество с барского плеча, и не давшего Снейпу снять их в тот же день, имел небольшое преимущество. Бедняга Поттер, похоже, заработал разрыв… шаблона, от таких новостей. Понимаю, хреново, когда судья подсуживает не тебе, ага. К сожалению, фамилии провинившихся совпадали со списком фамилий уважаемых заседателей совета попечителей и «благороднейших» родов, так что действительно серьезных последствий им удалось избежать, увы. Даже от Поттера там заседал поверенный, который прикрыл своего новоявленного работодателя. Но я уверен, что Дамблдор выжал из их семеек все соки. Учитывая его весьма однозначные новости и заявления на завтраке, финансирование школы было увеличено в полтора раза, как бы намекая, насколько сильно хотели замять это дело родители малолетних приключенцев. А старик взял и «случайно» слил информацию, будто в насмешку, нахваливая щедрых «меценатов». Мне показалось уместным внести свою лепту в общее дело. В лучших традициях — добей лежачего, я обратился к Уизли с заманчивым предложением, от которого сложно отказаться. В хорошем смысле, я же не злодей какой-нибудь. Мог бы и сам справиться с задуманным, но это был не мой триумф, да и вообще, я просто не хотел светиться в этом деле. Если есть удобный прокси, который уже конфликтует с моими врагами, то мне куда проще помочь ему, чем влезать в это дерьмо самому. Удача Поттера все равно медленно перетекает ко мне, ведь я причастен к его злоключениям куда больше, чем он подозревает. Если вообще подозревает об этом. Так-то все ниточки тянутся к Дамблдору, и я не собираюсь давать мелкому засранцу хоть на секунду усомниться в этом. В общем, мне пришла в голову идея поделиться впечатлениями от просмотра «кина» с другими учениками. Но как это сделать, чтобы не спалить свою паучью паутину «камер»? Наверняка мне начали бы задавать неудобные вопросы — ракурс «камеры» уж больно выделяющийся. Умные люди смогут сопоставить и начнут поглядывать на потолки куда чаще, и искать там… что-то. А девочки могли бы и вовсе задаться вопросом, уж не использую ли я те же средства, чтобы подглядывать за ними в душевых, например… Я-то не подглядываю, конечно, но ведь фиг докажешь обратное. Лишние нервные клетки мне есть куда пристроить, так что я пас. Решил попробовать альтернативный вариант. Там ведь присутствовали не только мои паучки, но и Рон — главный герой того вечера. Зачем мне подставляться, если и так есть уже известный всем свидетель? Убедить его не составило труда, так как мне удалось заслужить его доверие своими поступками, а не красивыми речами. А услышав о том, что может еще сильнее испортить жизнь своему врагу, при этом заработав на его горе, он вцепился в этот шанс намертво. Моя школа! Немного легиллименци, немного редакции воспоминаний, и много-много копирования, и вуаля — близнецы Уизли становятся эксклюзивными распространителями маленьких хрустальных сфер, с заключенными в них подредактированными воспоминаниями шестого Уизли о ночи Хэллоуина. Сферы эти — дешевый ширпотреб, который можно купить в любой лавке Косого, на самом деле, а не полноценные артефакты, кои я использую для шпионажа. Такие игрушки могли вмещать в себе только одно зацикленное воспоминание, которое даже перезаписать было невозможно, но людям зашло. Ох как зашло, на самом деле. Технология изготовления была еще довольно сырая, да и не нова, на самом деле, но в магическом мире все еще редко применяемая повсеместно. Волшебники предпочитали понятные и привычные колдофото, которые сделать стоило сущие кнаты, по сравнению с моими сферами. Для этого нужен был лишь специальный магический фотоаппарат, прямые руки, да лист бумаги. Профессиональные журналисты, вроде Риты, умели переносить свои воспоминания на бумагу не хуже колдофото, так что я не открыл Америку, если что. Их способ был многократно дешевле. А вот для моих поделок нужно было неплохо уметь в ментальную магию, немного в прорицание, руны и артефакторику. Хрустальные сферы, опять же, стоили куда дороже зачарованного листка бумаги. На поток такое не поставить… Но мне и не надо. Всего пятнадцать сфер вполне смогли утолить любопытство всей школы. Такую игрушку могли позволить себе многие, а те кто не мог, собирались в группки по интересам и скидывались. Пять галлеонов всего. Цветная картинка и звук того стоили, как по мне, но волшебники — те еще консерваторы. Сферы быстро пошли по рукам и сделали свое дело. Предприимчивые ученики, насмотревшись, перепродавали их, или и вовсе делились со своими бесплатно, как на Гриффиндоре. Но там все и так понятно, рыжие были кровно заинтересованы в улучшении собственной репутации, так что выступили спонсорами для самих себя. Теперь каждый из их семейки был чем-то да известен в школе. Перси — староста. Близнецы — балагуры-изобретатели, талантливые, но опасные и скорые на расправу. Рон же приобрел эдакую репутацию истинного гриффиндорца-рыцаря. Хорошая заявка на будущее. Никому не нужно знать, что герой на самым деле хитрил как слизеринец. А вот репутация Поттера и ко, после такого перфоманса, просела еще сильнее. Одно дело слухи, которые вечно искажаются всеми, кому не лень — и совсем другое дело увидеть все произошедшее собственными глазами, от первого лица. Рональд Уизли познал, что такое настоящий, заслуженный собственными силами, триумф и уважение, при этом не прячась в тени знаменитости. Самооценка парня наконец выбралась из глубокого колодца и расправила плечи. Это был важный шаг — поверить в себя. В магическом мире без этого добиться много не получится, будь ты хоть сто раз талантливым. Как без веры в магию, так и без веры в собственные силы волшебник чахнет и остается посредственностью до конца дней своих. Пускай мы едва смогли отбить себестоимость материалов, потраченных на сферы (и это еще без учета моей работы, и доли, которую я милостиво пожертвовал в счет многодетной семьи), но близнецы Уизли были рады и тем нескольким серебушкам, которые они смогли получить сверху, а Рону так и вовсе прикупили новую волшебную палочку, пускай и доплатив из собственного кармана половину суммы. Для Уизли куда важнее было получить положительную репутацию и рекламу. А я… А что я? Просто наслаждался медленным но верным пополнением моего фонда удачи и злоключениями другого попаданца. Что мне эти гроши, если есть ресурс поважнее? Да и благодаря продаже шелка я в них уже не столь остро нуждался. Время летело незаметно. Вроде и случались важные и знаковые события, но как-то… фоном. Прошло целых два месяца после инцидента. Минули Йольские каникулы и наступил морозный январь. Гарри и ко. притихли, пропадая по вечерам на отработках. Следить за ними стало скучно. Разве что рыжие не забыли про их вражду и продолжали им гадить всей семьей, а бедолаги им даже и ответить толком не могли. Боялись усугубить свое положение еще больше. Оно и так было на дне, но всегда есть возможность копнуть глубже, не так ли? В целом, слизни бесились, грозились, но и только. Может быть, позже их войнушка вспыхнет с новой силой. На втором курсе, например? Что еще? Переналожил проклятье гидры. Успешно. Высшее общество продолжило разлагаться при моей посильной поддержке. В смысле, чуть быстрее обычного. По школе поползли нелицеприятные слухи, которые из-за раздрая на зеленом факультете, уже не получалось утаить, как бы не старался их декан. Очередной удар по слизернцам, которые и так временно сдали позиции, а после не смогли реабилитироваться. Кто бы мог слить такую важную информацию? Ай-яй-яй… А ктоооо это сдеееелаааал? Занятия с Амандой были интересны, плодотворны и довольно приятны, особенно на фоне взбесившегося Снейпа, который воплотил свои угрозы в жизнь и стал подсаживать ко мне слизней-саботажников, когда понял, что я проигнорировал его «щедрое» предложение. Селвин расстроилась и даже немного обиделась, приняв отказ на свой счет в том числе, но мне было плевать. У меня хватало своих проблем. Мои соседи часто менялись, что не могло не повлиять на мою успеваемость на стезе зельеварения. Точнее, страдали в основном мои оценки, а вот благодаря Аманде я делал успехи во внеурочное время. Однако за саботаж моей успеваемости диверсантов все равно ждала расплата. Их волосы и кровь «случайным» образом попадали в руки Синдер уже на следующий день, а она с удовольствием отрабатывала на них магию вуду. Не смертельную, конечно, но этих ребяток постоянно преследовали неудачи, а меня никто даже обвинить толком не мог в этом, ведь я никаких проклятий на них и не накладывал, хе-хе. Снейп пытался докопаться, но у него не получилось. Ни я, ни Кэрол не имели к их проклятьям никакого отношения, (косвенное не считается) что приводило декана змей в уныние. Уверен, этот мстительный ублюдок уже тогда готовил мне другую пакость. Зато репутация моя стала еще более зловещей, когда третий сосед подряд загремел в больничное крыло. Садиться ко мне за стол отказывались все слизеринцы, у которых была хоть капля мозгов. Мои новые соседи по парте теперь были исключительно с моего факультета, хотя Селвин, возможно, была бы не против попытать счастье, но кто же ей даст? Ворон, которого ко мне определили, в зельях тоже не блистал, как и я, но хоть саботажем не занимался, и вообще был парнем нормальным. Звёзд с неба не хватал, да, но не всем же быть Теслами? Уроки у Снейпа в любом случае перестали приносить мне какую-либо практическую пользу, уж он постарался сделать все для этого, превратив обучение в какой-то нелепый фарс. Стоять у меня над котлом половину всего времени занятия и трусить в него перхоть со своей немытой башки — идея сильно ниже среднего.* Хех, если бы чудик знал, что Аманда полностью сводила на нет его попытки отрезать для меня эту ветвь магии, он бы вырвал свои сальные волосы от досады. У блондиночки, как оказалось, есть собственная мини-зельеварня в чемодане с расширенным пространством, где мы и проводили уединенные занятия. И просто общались тоже, попивая чай. С Амандой было интересно, хотя и приходилось вечно следить за тем, что говоришь. Змеюка явно получала какое-то извращенное удовольствие, играя в игру «заболтай и вымани побольше секретной информации из собеседника». Не буду врать, когда я немного приспособился и понял, что в нее так-то играть могут, а точнее, должны, играть двое, тоже нашел ее интересной. Тем временем тестирование эликсира вечной молодости на моем, практически, отчиме, прошло без осложнений. Мой банковский счет пополнился десятком миллионов фунтов, что в наше время очень и очень солидно. Курс, знаете-ли, имеет значение. Пока я еще никуда их не вкладывал. Изучал рынок. Заглянул к брокерам… после этого соваться на биржу расхотелось. Лучше уж все сам сделаю, летом. Как говорил один умный человек: «Если деньги это хаос, то биржа это ад, где собрались самые алчные, тупые и жестокие ублюдки в мире. Настоящие демоны в человеческом обличии.» Или как-то так. Точно уже и не помню, но суть передана верно. Сплошной хаос, крики, броуновское движение людей и инвестиций… Ну нафиг. Спешить мне было некуда. До взрывного роста технологий еще было какое-то время. Переговоры насчет моего второго предложения с «отчимом» решили перенести на лето — у меня все равно не было сейчас времени на халтуру на стороне. Геката Санхайд тоже обрела вечную молодость, за что была очень благодарна, естественно, и чуть не затискала меня до смерти на выходных. Это было меньшее, что я мог сделать для неё за всю ту доброту и заботу. Эти двое довольных голубков укатили в отпуск, скорее напоминающий медовый месяц. На солнечные Мальдивы. А я тут, в холодной и хмурой Шотландии… Завидую. В ноябре ритуал для Фелисити был проведен и прошел просто идеально. Я ожидал, что у меня хотя бы немного, но просядет «черная удача», но нет, обошлось. Я немного перерос этот ритуал, по всей видимости. Моя работа над ритуалом для Гринграсс и создание собственного ритуала для поглощения силы истинного оборотня значительно расширили мои горизонты. Если погрузиться в изучение квантовой механики, то таблица умножения как-то не вызывает вопросов. Утрирую, конечно, но все действительно было слишком просто. Я старался не думать о женщине, принесенной жертву для ритуала. «Если бы не мы, она бы все равно погибла страшной смертью вместе с дочерью, а так — мы хотя бы спасли Селену. Фел о ней позаботится.» — нашел для себя удобное оправдание и успокоился. Самовнушение чистой воды, но лучше уж так, чем груз вины будет тащить меня на дно. Фелисити последнее время осваивается с новой гранью своей силы. Декабрьское полнолуние мы провели охотясь в Запретном лесу бок о бок, оставляя за собой две дорожки волчих следов на белом покрывале снега. Это было весело. Только после совместной охоты я понял, как мне этого не хватало. Оборотни и волки предпочитают развлекаться в компании. Йольские каникулы прошли плодотворно. Помимо отдыха и развлечений наша троица занялась бункером. Его магической составляющей, я имею в виду. Не скажу, что это было легко, проводить цепочки рун через весь подземный комплекс, лазая на карачках в том числе и в вентиляции, но чувство причастности к созданию собственного дома все компенсировало. Мы были еще даже не близко к завершению, когда зимние каникулы подошли к концу и пришлось возвращаться в Хогвартс. Хотя кое-какая магическая защита на подземном комплексе уже работала. Фелисити спросила моего разрешения и с концами переехала из своей тесной съемной квартирки в наш бункер. Маггловские деньги у нее без постоянной работы заканчивались, да и смысла в ней уже не было. Так же ей еще нужно было заботиться о девочке-оборотне, так что это вполне разумно. Все равно она и так проводила на базе большую часть свободного времени, обустраивая помещения и придавая им жилой и презентабельный вид, и процесс явно пойдет шустрее, если там поселится парочка ведьм. Да, Селена оказалась не только оборотнем, но еще и ведьмой, у которой пару раз уже случались магические выбросы. Ничего необычного, на самом деле. Почти все оборотни — волшебники или ведьмы. Просто детей оборотней не обучают магии. Официально, во всяком случае. Прямой запрет министерства. Все было спокойно, но под конец каникул вышел очередной номер Пророка, с которого все и началось. Грянул гром. Де Аморе наконец завершили все приготовления и подорвали информационную бомбу. Полагаю, они медлили и выжидали, когда их враги сами выкопают себе могилу. Совершат ошибку. Я ведь не снимал проклятье перед зимними каникулами, так что, когда детишки вернулись домой… В общем, ужаснувшиеся родители потащили своих чад в больницу святого Мунго, что логично, конечно, но было слишком предсказуемо. Анонимно все сделать не получилось. Де Аморе знали, куда нужно смотреть, и не прозевали свой шанс. Пророк пестрел такими подробностями из личной жизни троицы неудачников в их самый «жаркий» период экспериментов, что я даже не представлял, как они смогут отмыться от этого. Де Аморе давили нещадно, потеснив их от желанной кормушки. Политическая возня набирала обороты, но и дураку было понятно, кто выигрывал, а кто шел на дно, постепенно лишаясь союзников и активов. Интересно было за этим всем наблюдать, читая газеты, а когда мы вернулись в школу, я стал собирать информацию ещё и среди учеников. Не зря я пополнил запасы «жучков» на каникулах. Выходило, что разборки перешли к горячей фазе и дело дошло до стычек между наемниками четырех семей. И хотя против Де Аморе было сразу три, люлей отвешивали вовсе не им. Как я и думал, рано или поздно на меня обратят внимание, как на первопричину всех несчастий. Похоже, их уже дожимали и, осознав, что вскоре у них может и не остаться сил поквитаться со мной после, семьи начали готовить мне жуткую пакость. В начале января ко мне подошла Аманда и предупредила, что кое-кто может попробовать вскоре устроить мне серьезные проблемы. Она всучила мне запрещенное законом зелье, крайне редкое, очень дорогое и создаваемое только на заказ. Судя по фону магии, варила она его лично, что было приятным проявлением заботы о ценных активах в моем лице. Это варево оказалось сложным контр-зельем, или же противоядием к веритасеруму — зелью правды. Я поблагодарил Аманду, конечно, но пить его не собирался. У меня уже была страховка от зелья правды. Осталось только понять, какой ход сделают враги. Аманда считала, что они зайдут со стороны лазеек в законодательстве. По крайней мере, в Визенгамот сейчас был направлен крупный поток их денежных средств. А также в аврорат. Это настораживало. На очередном скучном уроке рун (я уже давно опередил программу благодаря стараниям одной рыжей ведьмы и собственным изысканиям) к нам без стука заявились авроры в своих плотных алых мантиях и парочка знакомых, по газетам, лиц. Меня настоятельно попросили пройти в кабинет директора. О как, даже конвой мне обеспечили и показательно, на глазах, у всех решили меня унизить таким образом. Ну-ну. Мне ничего не оставалось, как поджать губы, сдать палочку аврорам и последовать за ними. У них на руках было официальное постановление Визенгамота, как и предполагала Де Аморе. Меня ждал допрос. Единственной приятной неожиданностью во всем этом для меня стало то, что Бабблинг оставила класс писать «внезапную» контрольную и догнала нас в коридоре, изъявив желание присутствовать на допросе. Ее попытались мягко послать, но она сослалась на то, что я её личный ученик, так что без нее допрашивать меня у них все равно нет права. Это был первый раз, когда она официально признала меня своим личным учеником, и то, что она выбрала такой критический и неоднозначный момент, когда такая связь в итоге может ударить и по ней, делало ей честь. Что ни говори, а приятно, когда за твоими плечами есть какая-то поддержка и в тебя верят. Хотя ладно, Батшеда просто слишком хорошо меня знала и понимала, что я выкручусь и ничего серьезного мне не светит. Но момент конечно… подходящий. Я бы и так отказываться не стал, но в такой ситуации это было бы вообще невозможно глупым шагом. Ладно, что ни делается — всё к лучшему. Бабблинг выбрала сторону и не даст им меня прижать неудобными вопросами. Я могу свободно врать и под веритасерумом, но… правильная постановка вопросов может загнать в угол даже меня. Не допустить такого — её задача.