A night at the opera (Ночь в опере)

"Is this a real life? Is this just fantasy?

Caught in a landslide, no escape from reality.."

Когда-то все было белым. Никто даже не мог подумать, что однажды в упорядоченный устой Рая может проклюнуться что-то темное, будто не из этих мест. Остаётся лишь гадать, почему Люцифер был именно таким, как же Всевышний мог допустить то, что его первое Творение может быть неидеальным? Ещё хуже то, что он сумел собрать себе последователей, затягивая всё больше ангелов куда-то вниз, подальше от Бога и его идеалов. Так и говоря, что все это бред и иллюзия. Кто бы мог подумать, что все эти беспечные речи превратятся во что-то серьезное? Во что-то такое, что сейчас зовётся Восстанием. И все нажитые старания, цели потонут где-то в серных реках, выжигая последнии упоминания о том, кем они были, о чем желали. Окрещенные "проклятыми и непрощёнными" они ещё больше позабыли о том, чему служили, находя для себя другие пути. Их мысли были просты и понятны: "Раз Господь начал эту войну, то мы ее продолжим любой ценой, лишь бы доказать, что чего-то стоим." И началось ведь все достаточно наивно, если так можно теперь выражаться по отношению к ним. Всего лишь начать запуск этой бомбы замедленного действия с небольшого, на первый взгляд, скандальчика, что рассшатает Небеса и запустит некую цепочку событий, которая, несомненно, закончится их полной властью и превосходством. Все очень просто, что может пойти не так? Тем более, был очень даже подходящий кандидат на это судьбоносное дело. Тот, кого, в целом, уважали ещё Наверху, и, кажется, что он должен испытывать достаточно ненависти, дабы совершить нечто такое коварное. Змий - так его теперь звали. Некогда могущественный архангел, вынужденный вариться со всем этим сбродом и не понимать, что здесь забыл. Пусть его и почитали в некотором плане, но точно так же считали "странным". Непринятный ни той, ни другой стороной, что же за случай такой? Насколько бы то не звучало поэтично и драматично, но это ведь это действительно так. Можно ли сказать, что уже тогда начало вырисовываться то, что потом им же назовётся "оттенки серого"? Стоит так же отметить, что на это указывала его нетипичная для демона внешность - было ощущение, что Всевышний очень легко по нему прошёлся. Пока некоторые были изуродованы до неузнаваемости и походили на не пойми что, он, в свою очередь, лишь обзавелся новыми глазами и симпатичным обликом черной змеи. Стоит ли говорить, как некоторых окутывала зависть, лишь краем глаза улавливая его? От чего и становилось ему, мягко говоря, не по себе, ведь уже было ощущение, что рано или поздно он будет отвергнут даже Адом, по точно такой же глупой причине. Даже Внизу не любили излишне любопытных и быстро закрывали им рты. А он не настолько недалёкий, чтобы повторять прошлые ошибки. Приходилось играть в угоду более высшим, творя всякие козни и беспредел, дабы не получить во второй раз. Но до поры до времени, ведь повстречав такого чудного ангела, Змий, кажется, полностью пересмотрел свою судьбу.

"Open your eyes, look up to the skies and see

I'm just a poor boy, I need no sympathy.."

Дни текли один за другим, а он покорно следовал этому потоку, не стараясь взять себя в руки. Окончательно выбившись из этой жизни, демон лишь позволял себе редкие вылазки из постели, и то по не очень то хорошим причинам. Он оградил свой круг общения до одного милого, но до безумия настырного, ангелочка, что теперь управлял этим книжным. Кажется, что ему этого хватало, с учётом то, что с ним Кроули разговаривал очень редко. Видимо, тот решил не лезть в змеиное гнездо, дабы в случайный неподходящий момент не попасть под горячую руку, поэтому лишь ждал, когда он сам спуститься и будет настроен на диалог. А таких дней было чертовски мало. Мюриэль только перевернул табличку "открыто". Ему безумно нравилось это делать, сам не знал, почему, видимо, ощущал себя так максимально приближённым к смертным. Сегодня особых планов у него не было, как и всегда, так что он решился бы заглянуть в ещё один до конца неизведанный уголок этих книжных лабиринтов. Кажется, что там было много пророческих книг, которые очень любил прежний владелец всей этой коллекции. Наверно, очень забавные анекдоты, ведь почти все эти книги не имели смысла, а лишь были пустыми доводами, лаконично приукрашенными красивыми словами. В то же время послышался какой-то тихий шорох со стороны лестницы, будто то, что его издало, хотело быть незамеченным. Ангел немного испугался, что чуть не выронил одну из книг, но зато, как только пришло осознание, с больши энтузиазмом уставился на Кроули, что вяло плёлся по ступенькам, чуть ли не спотыкаясь на каждом шагом. Змей, кажется, понял, что всё же был пойман взглядом, поэтому не старался сильно таиться. - Мистер Кроули! - радостно прикрикнул Мюриэль, откладывая всю литературу, что держал, поспешив к демону. - А? - тот видимо не признал его, от чего немного встрепетнулся, но почти сразу опомнился и как-то отдалённо начал, - Оу..Мюриэль, ты что-то рано. - Ангелы не спят, так что... - Да-да, точно, - успел отпарировать от, всё таки преодолевая лестницу до конца и желание вновь упасть в сон, - Чем занимаешься? - Я..О боже, - ангел дал проход демону, но почти сразу осёкся, видя выражение его лица, - Вы..о нет, Мистер Кроули! Не говорите, что вы опять плакали! - Что? - он опирался рукой о перила, - Я не..было бы из-за чего, да и с чего ты решил? - Я где-то услышал, что когда люди плачут, то у них после этого краснеют глаз, они шмыгают носом и находятся в потерянном состоянии, - он поспешил подойти поближе, - Оу, вы наверно вновь скучаете по Мистеру Феллу? Кроули невольно поморщился, прикрывая глаза. И когда этот ангел стал столь сведуч во всех фишках смертных? Если бы у него сейчас было достаточно сил после многодневного сна, то, возможно, он бы и поспел возразить. Все же верным было суждением о том, что если слишком долго спать, то устанешь ещё больше. Ему нужно бы сокращать это время. - Ещё у вас там, кажется, влажные щёки.. - Так все, хватит, - он резко отпрянул и протёр веки, - Мюриэль, я спал чёртовых пять дней и сейчас очень зол, что проснулся. Так что лучше пойди займись тем, чем..ну, чем ты занимался, и, слышишь, ни слова об Азирафаэле, - он как-то строго взглядом указал ангелу, куда ему следует сейчас пойти, - О чёрт, мне срочно нужно выпить кофе, как голова зудит... - Мистер Кроули, но.., - он хотел подхватить уже уходящего демона. - Мюриэль, займись чем-то, серьёзно. Не забивай этим голову.

"Mama, just killed a man

Put a gun against his head, pulled my trigger, now his dead.."

Сначала он думал о том, что неплохо было бы выйти на улицу за эти пару месяцев, там и у Нины можно было бы взять эспрессо, она явно была бы не против поговорить с ним. Но взглянув на оживленную толпу и яркий солнечный свет, он упрямо задёрнул шторы, погружая помещение в полумрак. Слишком людно, слишком светло. Последний раз, когда он в таком состоянии выходил на улицу, заканчивалось тем, что вместо прогулки до кофейни, он совершил прогулку до паба, а там уже ничего не помнил, лишь моментами. Не очень приятными моментами, очевидно. Даже как-то вздрогнул от этих воспоминаний. Он ещё больше поник. Сейчас он чувствует острую необходимость в кофеине, а как на зло в книжном никогда не было кофейных зёрен или даже простого растворимого. Никогда бы он не подумал, что может испытывать некую зависимость, о которой говорят смертные. Хотя, с другой стороны, раньше демон часто по утрам видел людей, что прямо были переполнены негодованиями и раздраженностью лишь из-за того, что не выпили этот напиток. Как же непостижимо. Может поэтому сейчас он дёрганно постукивал пальцами по столу и о чём то думал. Конечно, думать ему можно было много о чём. Как минимум, о его ангеле, которого сейчас все чаще упоминал не с таким трепетом и ноткой нежности. Он начал называть его по разному, но только не ангелом, язык просто не поворачивался. Разве что, в очередном бреду, сне или слезах, где действительно в памяти отыгрывал тот самый "ангел", но тот, кого он отправил в последний путь в Рай, не был им, совершенно. И Кроули был в этом убежден. Все то, что произошло за последний год было каким-то неправильным, не так змей представлял себе полную свободу. Он мог ее представить только в компании Азирафаэля, но явно не в одиночку, только не снова. Но сейчас приходилось лишь гадать и мечтать о том, как могло все обернуться, повторив они поступок Гавриила и Вельзевула. И почему у этих все так легко произошло? Не уже ли демон не заслужил того же, так ещё и в двойном размере, за все прожитые годы бок о бок. И почему же сейчас он вынужден болезненно проживать каждый миг, так и не получив то, что так волновало его душу, так просило ответов. Должен размышлять, строить какие-то цепочки из отдельных воспоминаний, дабы хоть что-то понять. Понять, почему он остался один, где допустил фатальную ошибку. Пока, разумеется, его кто-то не отвлечёт. В очередной раз. Кроули был на волоске о того, чтобы в очередной раз не взорваться от переполняющих эмоций. - Что такое, Мюриэль? - он сжал ладонь в кулак, переставая настукивать какой-то ритм. - Вы, вроде, хотели кофе, но так и не сходили за ним. Поэтому, - он поставил чашку рядом с рукой Кроули, - Я не нашел у вас здесь его, но зато у.., - он замялся, - у вашего друга было много чая! Тем более, мятный чай успокаивает нервы, выпейте, пожалуйста. Демон пару раз моргнул и уставился на струйку пара, исходящую от горячего напитка. Почему-то, несмотря на явное внутреннее беспокойство и нервозность, он мирно оглядывал то ангела, то чашку. Это был очень заботливый поступок, змей должен признать. Мюриэль, кажется, начинает понимать чувства, что по большей части присущи смертным, и подстраивается под них, вполне похвально. - Да..Да, хорошо, я обязательно выпью, - он откинул голову назад и как-то вдумчиво уставился на потолок, - Нашёл ещё что-нибудь интересное здесь? Кажется, что очень даже спокойная и непринуждённая обстановка его расслабила. Ему этого давно не хватало, видимо, стоит почаще выходить из комнаты, что уже успел себе присвоить. Ангел пододвинул стул поближе к демону, усаживаясь на против, при этом положив какую-то книгу себе на колени. - Не очень..Я раньше думал, что книги с предсказаниями должны быть интереснее, раз люди их так любят и немного грешат ими, - он огорчённо выдохнул, - Но потом я узнал, что все они бессмысленные и неправдивые. - Да-а-а, - протянул Кроули, вновь опуская голову и уже рассматривая то, что собеседник держал у себя, - У людей бывали такие времена, когда быть ясновидящим было чем-то модным. Вот многие и пользовались этой возможностью, выкладывая желаемое за реальное. Не воспринимай это всерьёз. - То есть, совсем-совсем не было настоящих предсказателей? - Ну, было одна.., - он отвёл взгляд и как-то сомневаясь поджал губы, - Агнесса Псих. Эта ведьма помогла оставить Армагеддон, так что ее можно считать самой настоящей. - Оу.., - ангел все же взял в руки книгу, что принес, и начал по-немногу листать страницы, - Я помню..Вы с Мистером Феллем тогда его остановили. Какой ужас тогда происходил на Небесах..Как вы не прекратили свое существование после этого? Насколько бы милым и чутким не был Мюриэль, в силу своих слабых знаний в психологии и этике, он часто не стеснялся различных вопросов, что могли бы смутить или взбесить другого. И как бы иногда демону иногда не хотелось бы обрушить свое негодование, он все же напоминал себе, что тот просто невинное существо, которому везде надо, так что причин для злости нет, совсем. Он ведь только познает этот мир, так что ещё всё впереди. Даже иногда змей находил в нём некоторые знакомые черты, что уносили его далеко в глубины своего подсознания, вынося наружу давние воспоминания о своих ангельских деньках. Он тоже был любопытным и питал огромный интерес к Земле. Но тут Мюриэль резко опомнился, виновато посматривая на Кроули, что тот даже сразу не понял, в чём дело. Совсем задумался. - Ой, просите, я опять начал говорить о Мистере Фелле..Мне наверно не стоило-.. - Мы поменялись телами. - А? - Ты спросил, как мы избежали наказания, я говорю - мы поменялись телами. - Такое возможно? - как быстро менялись его эмоции, теперь он удивлённо таращился, кажется, не скрывая некого восторга. - Да, почему бы и нет. Ничего сложного. Наш план сработал и нас оставили в покое, - было заметно, что Кроули немного волнуется, но продолжает говорить, будто надеется, что эти разговоры о его отношениях с Азирафаэлем помогут ему ощутить близость возлюбленного. - Интересно.., - уже как-то неспеша проговорил ангел, вчитываясь к текст всё так же открытой книги, - Оу, Мистер Кроули, - вдруг завёлся он, - Как думаете, что это может значить: "Коли в холодные годы взлетит железный дракон, оседлаемый своим всадником, за пределы человеческой воли, тогда откроется роду людскому Божье творение всё, другие миры, что ранее созерцаться могли лишь в темные, непроглядные ночи. И настанет с сих пор новый век, откроются новые возможности." Демон как-то странно посмотрел на ангела, настороженно помалкивая. - Что это ты читаешь, Мюриэль? - Это...Я не знаю..Эта книга не была никак подписана, даже автор не указан, - он приподнял литературу, показывая обложку. Та действительно была абсолютно пустой. - М-да уж..Как загадочно, - с неким ехидством заметил змей, явно стараясь выдать что-то похожее на сарказм, но это "предсказание" зацепило его по какой-то причине. Каким-то до непонятности конкретным оно было. - Вот ещё кое-что..: "И перевернется мир, и забурлят воды. И конец будет близок правления Господа на этой Земле, но уберечь Создание ещё можно. Вынуждены служитель Божий, да служитель Сатанинский проявить крепкие узы народу, дабы низвергнуть Зло обратно в глубину Преисподнии. И восстановиться мир, и запоют соловьи на сей Земле.", - Мюриэль чуть нахмурился и выжидающе поднял взгляд.

"Mama, life had just begun

But now I've gone and thrown it all away.."

А Кроули, будто пробитый разрядом тока, широко раскрыл глаза, почти не моргая. Смотрел куда-то в сторону, да так бесшумно, что становилось не по себе от этой тишины. - Там точно нет автора? - неожиданно начал он. - Нет...Нет, я уверен! Я проверил все развороты, каждую страницу, никакого упоминания. Змей протяжно выдохнул весь задержанный воздух и как-то безнадежно сощурил веки, обнажая какое-то беспокойство, что промелькнула в тонких зрачках. - Это..это звучит, - он все же повернулся в сторону ангела, что-то пытаясь показать руками, - Правдоподобно. Похоже на Агнессу, но она ведь не могла написать ещё что-то...Откуда у него вообще это, почему он не говорил ничего, я.., - слышалось, что голос немного подрагивал, явно не от неуверенности. Но вдруг он весь чуть ли не подпрыгнул, умоляюще оглядев другого, - Мюриэль, там есть ещё что-то? Ну..после последнего написанного. - Да, что- то есть, достаточно много..., - он выразительно пролистал все страницы, - На что вы намекаете? Думаете, что это может быть... - Конечно может! Ты сам только что прочитал о том, что происходило кучу лет назад, разве есть причины не верить! - он упал спиной назад, уже угрюмо хмуря брови, с подозрением, - Так..прочитаешь что-нибудь..? - Я.., - он прижал книгу к груди, - Это ведь грешно, заглядывать в будущее.. Вмешиваться в Замысел. - О Сатана, почему вы ангелы все такие сложные, - он устало закатил глаза, неодобрительно хмыкая, - Мюриэль, все ангелы уже давно забыли про истинную праведность и честность. Сейчас из Рая так прикрытой гордыней шныряет, что даже отсюда чувствуется. А прочтение того, что поможет нам предотвратить, возможно, что-то страшное, не такое уж и плохое дело. Небеса явно не оставят идею с Армагеддоном 2.0 только потому, что Гавриил сказал нет. Его теперь нет, значит можно стараться дальше, лишь бы помахаться оружием и выяснить, кто круче. Ангел все ещё молчал, как хорошо, что хотя бы не начал речи о том, что его искушают и тому подобное. Обычно так делал Азирафаэль. Но было видно, что сомневался. - Да ладно тебе. Если Рай и вправду готовит Второе Пришествие, то там это явно написано, и мы сможем этому помешать.

"Mama, ooh, didn't mean to make you cry

If I'm not back again this time tomorrow.."

Что за странный эффект дежавю. Он уже это всё говорил, предлагал, чувствовал. Не уже ли он старался найти замену наивности и неприкосновенности своего ангела в Мюриэль. Они ведь действительно были чем-то похожи, как минимум тем, что были слишком чисты, даже для Небес. При этом, с опасением, но больши интересом, познавали Земную жизнь и все ее огрехи. Поэтому сейчас, убеждая ангела помочь в предотвращении очередного конца света, Кроули ощущал некий прилив жизненной энергии, чего-то такого, что заставляло его жить когда-то давно по меркам смертных, и совсем недавно по его меркам. Так резко вырвать этот источник и так неумело попробовать чем-то заменить - очень халатно, но, в любом случае, это придаёт ему хоть какой-то уверенности и веры. - Тебе ведь нравится на Земле, не так ли? Тебе нравятся книги, этот книжный, люди. - Да...наверное. - Конечно нравится, а кому нет! - он взмахнул руками. Кажется, что от этих паралелей он совсем сойдёт с ума, - А после второго апокалипсиса этого всего не будет. Будет опять Рай, опять столетия в одиночестве, разве что, в компании каких-то бумажек. Ну же, Мюриэль.. Кажется, его всё таки что-то сломило, и, очень быстро удивившись, ангел всё же положительно замотал головой, пересматривая страницы, в поисках чего-то стоящего. И пусть Кроули говорил, что он желал узнать, как не допустить повтор Армагеддона, по большей части, он хотел услышать ещё что-то про них с Азирафаэлем, а вот Второе Пришествие было вторичным. Вдруг, все же, для них сложится все очень даже удачно, а Земля как раз удачно спасена для них двоих. И он снова во всём выиграл. - Я..не знаю, всё такое запутанное, ничего конкретного, что можно было бы понять.., - он как-то обречённо вздохнул, - Намного легче уже пережить событие, а потом искать намеки на него во всяких текстах, и удивляться тому, как всё отлично работает.. - Не уже ли совсем ничего? - Есть кое-что, но, думаю, нам это не поможет.. - Зачитывай, хуже явно не будет. - "Явиться тогда носитель Божьих мыслей и поставит судьбоносный выбор перед сим грешным ангелом. И предаст тот свои истинные помыслы во благо просвещению и искуплению, и оставит змея чахнуть в своем гнезде, гадая о том, кем они были. И начнёт ангел сия плана исполнение, и там же сыщет свой необратимый закат в угоду другим." Кроули как-то неуверенно покачал головой, демонстрируя то, что разочарован и то, что это и вправду не несёт много смысла. Но вдруг начал прокручивать сказанные слова, цепляясь за последние строки. И как-то невольно сжался. - А что идёт после того, что ты прочитал..? Я имею в виду, какое следующее пророчество? - Да, сейчас..: "И свершится Суд, и напомнят о его деяниях. И вспомнят они про взлёты и падения, про благодетель и порок, и вынесут решение своё в свет. И осознает ангел что потерял, что приобрёл, ибо не ведал сие ранее. И случится то, что давно не случалось и казалось законченным." Что это может значить? - Мюриэль захлопнул книгу, явно не желая более читать это. - Суд..Суд. Рай любит судиться, это уж точно, - он встал со своего места, скрестив руки на груди, устремляя взгляд через небольшую щель между шторами, - И нас судил, и людей судил, и Гавриила.., - он резко остановился, руки невольно упали вниз, а зрачок заметно сузился. Ангел потревожился, уже было открыл рот, но тот поспешно закрылся, увидев потерянное лицо Кроули. - Срочно. - Что такое, я не по-.. - Срочно в Рай, на месте объясню. - О нет, опять, я... - Мюриэль, быстрее! Потом можешь причитать, но без меня ты архив не откроешь! Ангел сильно перепугался, но всё же подхватил мысли демона, понимая, к чему тот, возможно, клонит. И он согласился, согласился вновь провести того на Небеса. Слишком много совпадений..

"Carry on, carry on as if nothing really matters

Too late, my time has come

Sends shivers dowm my spine, body's aching all the time.."

Рай внешне совершенно не поменялся. Не то, чтобы он ожидала особых изменений, но надеялся, что то, что его ангел приложил руку к этому месту, должно было как-то повлиять. Но даже аура и прежние сомнительные запахи всё ещё витали здесь, будто бы букинист и не возвращался сюда, будто его здесь никогда и не было. Будто он был всего лишь сном, от которого Кроули только сейчас пробудился и пытался доказать, что тот был явью, а не его израненной фантазией. А другие лишь кивали, подыгрывали, дабы не растрогать его ещё больше. Он в попыхах собрался, подгоняя при этом Мюриэль. Что же его могло заставить так разнервничаться, что он чуть не забыл сменить облик. Пришлось, к слову, придумать что-то новое, желательно более закрытое, не хватало ещё напороться по пути на "старых знакомых". Но ещё более неприятным, пусть и на первый взгляд, заманчивым, была встреча с самим Азирафаэлем непосредственно. И пусть его энергии здесь не ощущалось, но змей будто даже надеялся, что увидит его, тогда пророчество значит что-то другое. Хоть бы не то, о чём он думал, что угодно, только не это. До архива они шли молча, благо, всё же не попались никому. Иначе всю мрачность Кроули сейчас было крайне легко засечь. Мюриэль, кажется, разделял настрой спутника, пусть до конца не понимал всего происходящего, даже стоя возле своего рабочего стола. - Так..зачем мы пришли, вы так и не сказали ничего, - он искоса наблюдал за демоном. Даже как-то непривычно было видеть его в очках. - Мне нужно найти какое-нибудь дело на..Азирафаэля, да. Тут явно есть что-то на него, самое свежее. Ангел, подживая губы, кивнул и провёл рукой в воздухе, но стол так и остался пуст. Он медленно опускал руку к корпусу, не понимая, почему ничего не досталось из архива. Решившись на ещё один небольшой взмах, он чуть провёл ладонь, но всё так же - ничего. Он сразу почувствовал слабые, но стабильно возрастающие нотки страха и непонимая, неверия. Но больше не пробовал что-то поделать, мало ли что. - Ничего нету, - Мюриэль констатировал, явно начиная переживать. - Что за.., - всё же выдавил из себя другой, прибывая в полном замешательстве. Как это нету? Не уже ли ангел действительно был его галлюцинацией длиною в 6000 лет? - Как такое возможно, я... - Такое только возможно, если Высший совет решил полностью стереть Мистера Фелла из базы данных Рая.., - не очень воодушевляющие мысли пробежалась у него в голове, рисуя различные сценарии, он даже подумал, что зря от этом заикнулся. Кроули и так сейчас не в очень хорошем расположении духа. - А..Может, записи судов? Они то точно должны быть, не могли ведь они полностью всё подчистить..любое упоминание, - с каждой секундой он всё больше накалялся, напрягался. - Да..Да, должны быть, их обычно не трогают.., - он вновь проделал те же действия, всё же сумев вытащить какую-то папку самого последнего суда, что состоялся на Небесах, - Кажется, там может быть что-то о Мистере Фелле.. Кроули поспешил раскрыть файл ловким движением руки, весь чуть ли дрожа от переполняющей тревоги. И, о боже, он был уверен, что его сердце сделало такой мощный скачок, от которого аж потемнело в глазах. Он увидел знакомое лицо. Даже нет, не просто знакомое. Он увидел того, кого так желал встретить на протяжении всего года буквально каждый день, каждый чёртов день из 365 возможных, от кого так требовал ответов и решений, от кого ждал взаимности и равноценной привязанности. Это действительно был суд над Азирафаэлем. - Будь я проклят.., - лишь успел он прошептать перед тем, как неотрывно смотреть, поглощать каждую забытую деталь во внешности. И ужасаться тому, настолько их двоих этот год потрепал.

"Goodbye, everybody, I've got to go

Gotta leave you all behind and face the truth.."

Райский суд был не так страшен, как о нём вещали. По большей части всё шло достаточно безобидно и заканчивалось точно так же. - Так, в чём вся проблема..? - Азирафаэль говорит тихо, явно сильно уставший и не желающий тратить своё время здесь. От того у демона чуть опустились уголки губ, даже будто он стал жалеть его. - Азирафаэль, так как ты новый архангел, замена Гавриилу, - начала Михаил, ангел на это пренебрежительно вздохнул, - То должен подавать должный пример тем, кем управляешь. - Да, наверно? Я что-то сделал не так? - Не просто сделал, Азирафаэль, ты очень сильно ошибся, - встряла Уриил, - Не прикидывайся дураком, ты прекрасно понимаешь, в чём дело. - Честно, не осо-.. - Второе Пришествие, - её голос вдруг стал намного строже, - Ты думал, что тебе снова всё сойдёт с рук? Проникнуть в верхушки Рая, дабы опять всё оборвать? - Уриил, - Михаил слегка раздраженно прервала чужую речь, - Дело в том, что Высшим советом было замечена подмена некоторых деталей проекта, неизбежно ведущих к обрыву нового Армагеддона или же перенос того на более поздние сроки, в лучшем случае. Не можешь же ты сказать, что это всего лишь ошибки в отчётности? - Я...я могу сказать, что.., - было видно, что Азирафаэль мешкался, придумывал ложь. Но змея больше удивляло то, что ангел, по какой-то причине, хотел остановить Второе Пришествие. В демоне загорелась некая слабая надежда? - Не утруждай себя, Азирафаэль, - вновь не выдержала Уриил, - Ангелы не ошибаются, а ты подвёл нас уже очень много раз, мы устали закрывать на это глаза. Стоит ли упоминать о твоём парне в черных очках? Верховный архангел явно старался сохранять лицо, как обычно, однако проскальзывала та самая мелкая мимика, выдающая, что он явно в крайне безвыходном состоянии. - К слову о нем, - Михаил резко начала, - Всплыли подробности вашего...соития, - она, не скрываясь, поморщилась, - Азирафаэль, ты, очевидно, перешёл все возможные границы. - Какого сои-... - Азирафаэль, - послышался ещё один голос, от которого у Кроули тут же прошлись мурашки, а Мюриэль склонил глаза к полу, будто стыдился чего-то. Это был Метатрон, - Несмотря на то, каким бы ты не был праведным ранее, мы пришли к выводу, что твоя порочность близиться к недопустимым значениям. Ты сорвал Армагеддон, пытаясь повторить то же и с его повторным запуском, что демонстрировало твой отказ от Божьих планов. Поддался греху чревоугодия и гордыни. А самое главное - вёл дела с оппозицией, преподнося то, как выгодное Раю одурачивание оккультных сил. Но, кажется, что не только тайными договорами с демоном, по имени Кроули, ты обошёлся. Ты поддался его искушению, Земным физическим наслаждениям.

"Mama, ooh (any way the wind blows)

I don't wanna die

I sometimes wish I'd never been born at all.."

Настала достаточно продолжительная тишина. Будто бы остановилось время, и единственное, что хоть как-то менялось, это стекленеющий взгляд Азирафаэля и Кроули, ищущий опору, ведь уже явно ощущал, но такие сцены ему тяжело вынести. Будто это его отчитывает начальство, а не его друга. При чём, подобные "воспитательные" беседы со стороны Ада казались менее устрашающими чем со стороны Небес. - Я...я понимаю, - как-то неуверенно прервал тишину букинист, - И..вы..? - Мы вынесли решение, - подтвердила Михаил, - Окончательное. Змей затаил дыхание. Что же мог придумать Рай? Явно не вычеркнуть ангела из Книги Жизни, если таковая всё же существует, слишком жестоко. Да и навряд ли они захотят его сжечь - не слишком ли банально, с учётом того, что они уже убедились в том, что он неспособен сгореть в адских огнях? - Ты прослужил достаточно долго, Азирафаэль, - подхватила Уриил, - Что сказать, даже был по многом полезным. Выражение лица ангела изменилось, демон это быстро уловил. Кажется, тот что-то начал понимать? Но тут. О все высшие силы, и Господь, и Сатана. Мюриэль рвано выдохнул, смотря куда-то вперёд, совсем не зная, что ему стоит делать и что говорить. А Кроули. Кроули промолчал пару секунд, но с каждым коротеньким мигом к нему подкатывало что-то. Такое неприятное, такое нещадящие. Пока его дыхание учащалось, а взгляд беспомощно начал метаться от одного угла к другому, не зная, куда смотреть после закрывшейся записи суда, он медленно снял очки. Однако те почти сразу выпали из подрагивающих пальцев, что не смели ничего удержать сейчас. Мюриэль теперь смог полностью увидеть глаза змея, что ещё больше встревожило его. Те были каким-то пустыми, неживыми, неверящими в происходящее. Нет, те не слезились, не жмурились, абсолютно ничего. Кажется, что Кроули сейчас испытывал именно тот самый момент, когда осознание полностью овладело тобой до такой степени, что в голове ты просто не понимаешь, какие эмоции использовать, как реагировать, что делать, как будет дальше. - Нет, - он тихо прошипел, запуская пальцы в корни волос, при этом умудряясь тереть веки тыльной стороной ладони, дабы прийти в себя, - Это..не может быть. Со всех сторон его начали бережно, но очень туго, окутывать давно позабытые ощущения, звуки, запахи. Они приближались по-немногу, но уверенно, так и намереваясь доставлять как можно больше старой боли, раздирать только недавно затянувшиеся шрамы. Напоминать о том, какого это. А в ушах звенел холодный и совсем несопереживающий голос Метатрона. - Верно. Ты давно не ангел, Азирафаэль. Ты - существенная угроза для Рая. Так что, Высший совет принял приговор - падение и низвержение в Преисподнюю. Приговор входит в силу - сейчас. А воспоминания всё плыли.

"I see a little silhouette of the man

Scaramouche, Scaramouche, wiil you do the Fandango?

Thunderbolt and lighting, very, very frightening me.."

Были тяжёлые времена. Точно для тех, кто решил устроить это, и для тех, кто разгребал это. В общем, пусть то и обернулось победой Рая, не значит, что им было легко. То и радовало по большей части, хоть какое-то достижение. Кроули, кажется, должен был помнить этот день как никто другой. Но, по всей видимости, психика у возвышенных существ тоже есть, и у неё точно так же есть защитные механизмы, что вытесняют все неприглядные моменты жизни, дабы лишний раз не напрягать и ещё больше не запугивать. В любом случае, при особых случаях это всё можно достать и окончательно добить. Его ангел...Он упал. Вот так просто и неожиданно. Без драмы, без каких-то эпичных сцен. Демона просто поставили перед фактом, что - да, это случилось, и ты не помешал этому, так что, бери на свой счёт и жалей об до скончания времён. Он совсем не знал, что делать, как правильно делать. Его не готовили к тому, что такое может произойти, совершенно, и думается, что и Азирафаэля тоже. Сейчас его устрашала не только неизвестность и будущее, но и то, что пришлось испытать его другу. Это - самое ужасное, что могло бы вообще произойти в жизни любого ангела, тут единогласно. А представить это с букинистом - ещё сложнее и невыносимее. Есть ли гарантия на то, что он будет прежним? Как на него повлияет Ад, должен ли Кроули быть рядом, хоть как-то спасти, чем-то помочь. Ведь, скорее всего, не будет прежних белых кудряшек и наивного взгляда голубых глаз. Те полностью испепеляться серой и прочими жидкостями, что до сих пор бурлят где-то на нишних кругах. А он едва вспомнил все эти мелки детали, чтобы вновь расставаться с этим навсегда. Почему постоянно всё так ? Чем он заслужил?

"I'm just a poor boy, nobody loves me

He's just a poor boy, from a poor family

Spare him his life from this monstrosity.."

Везде крики, истошные вопли, какие-то мольбы, боевые кличи. Везде запах гари, железа, духоты, земли. Везде ощущения странные, болючие, ноющие, безвыходные. Он не смог продержаться достаточно долго и достойно для сторонников Люцифера. Он не смог вознести оружие над своими братьями и проткнуть их груди, чувствуя, как мелкие капли праведности разлетаются по сторонам. Зато дал так поступить с собой. Мог ли он гордиться тем, что его почти покарал сам Гавриил. Когда бывший ему одним из самых близких из всех архангелов. Интересно, почему тогда Рафаил весь истекает и глотает собственную кровь, а не этот ангел, что, в целом, тоже заслуживал той же участи. Но был более острожным, а он не был, никогда. Кажется, Господь намеренно даровал физические тела именно для битвы. Дабы все протестующие почувствовали каждую сломанную косточку в крыле, каждый израненный кусочек кожи. Тотальная слабость и потеря ощущения реальности. Лишь зудящие звуки на фоне, что медленно провожали его куда-то далеко. Так ненавистно и тяжело одновременно, будто занимались предательством не они, а Всевышний. Он ведь просто интересовался, просто спрашивал, не уже ли такая плата за обыкновенную любознательность, что Бог сам ему и даровал? Дальше всё так же в тумане, при чём в прямом смысле. Таком тёмном и непроглядном, глаза совершенно не реагируют на свет, а рот уже неспособен издавать что-то кроме механически создающегося бульканья. И его тащат, тянут прямо за поврежденные крылья, будто прямо сейчас будут отсекать их. С каждым пройденным сантиметром он всё меньше ощущает близость Создателя и свое ангельское "я". Всё меньше ощущает себя похожим на ангела. А там уже и свободный полёт, перед которым последовал контрольный удар святым мечом, дабы точно убедиться в том, что он мучается, так по-животному и дико. И вот, его тело рассекает небесные слои, обдуваемое бешеными порывами ветра, что ужасно гудят прямо в барабанные перепонки, создавая бешеный шум. Воздух не щадит, хлестает по бокам, со всей силы дует на свежие раны. Без чувства опоры под ногами обычно ощущается приятное кружение в желудке, но в данном случае тянуло блевать, пусть и было нечем. Но огония всего поджидала в самых низах, если ты таки смог добраться до туда. Там уже изощрения на любой вкус и цвет, самое далёкое место от Рая, значит, Господь не отвечает за всё происходящее там. Ему как раз повезло угодить в серные озёры - такая вязкая бурлящая жидкость на придельных температурах в огромных количествах. Не очень приятные ощущения, даже слишком неприятные - все повреждения тут же раскрываются с новой силой, будто кожа живьём снимается. Сильные ожоги в отдельных местах обеспечены наверянка, а некогда вьющиеся, бережно собранные волосы теперь больше напоминали непонятные слипшиеся куски шерсти. Воздух глотать тяжело, почти невозможно - тот накалён то предела. Вокруг слышаться всё больше леденящих душу голосов и проклятий, брызги от падающих сверху тел. Голову тяжело держать над жидкостью, рано или поздно захватывает обратно, так и затягивая вниз, всё дальше и дальше от всего святого, ближе к самому ядру планеты, от чего кажется, что вместо кислорода лёгкие обжигает сера, пожирая все внутренние органы. И только наконец выбравшись из этой лужи и имея возможность видеть весь масштаб случившегося, он замирает в полном отчаянии. Нет больше ни желаний, ни мечт, внутри будто всё стёрли, стрёли тебя, вынуждая строить новую личность - грязную и аморальную, недостойную того, что когда-то имела. Теперь больше нет их прежних, и он понимал, что он будет другим. Но почему-то, в отличие от своих новых собратьев, что вокруг пронизывали почву ненавистью и желанием мести, он ощущал лишь беспомощность и спрашивал себя - как так получилось, как он скатился? Он не стал чем-то чёрным и злым, но и не был белым и добрым. Значит ли это, что в нём, как просто неугодном, смешивались эти черты? А в то время всё меркали множество таких "скатившихся" комет, что вот-вот тоже ощутят всё то, что будет называться Адом.

"Never, never, never, never let me go

No, no, no, no, no, no, no

Oh, mama mia, mama mia

Mama mia, let me go

Beelzebub has a devil put aside for me, for me, for me.."

Эдем был прекрасен как и до, так и после Великого Восстания. Там всё так же цвели кусты, деревья плодоносили, ручейки были чисты, а люди изучали это всё. И был ангел Восточных Врат, что недавно пережил всю эту бойню, однако до сих пор не сумел отойти от увиденного зрелища. Он лишь наблюдал, тихо прячась где-то в близи Всевышнего, но не смея ничего спрашивать. Он видел, что делают с теми, кто суют носы не в свои дела. Он видел, что делают с Рафаилом. Но не помешал, никак. О чём сейчас были заполнены все его мысли. Мысли были об архангеле, который, возможно, вовсе прекратил своё существование под обстрелом, так и не вынеся приготовленных мук. От того ещё больше зудело в области сердца и прорывало на излишнюю сентиментальность. Рафаил тянул его в пучину греха, но пришлось оторваться от него, пока не стало слишком поздно. И поздно стало, о чём он ни раз предупреждал. И был Змий, что уже полностью пережил и ощутил вкус этой бойни. Пройдя все круги поочередно трудно не принять это как должное. А пока у него была возможность ни о чём не думать и наконец получить хоть какое-то умиротворение после произошедшего, он этим любезно пользовался. В саду было намного лучше, чем в Преисподнии, это само собой разумеется. Здесь тебе и нежное солнце, и фрукты, и люди. Всё, что нужно для бесцельного времяпровождения. И есть ангел, которого от до сих пор считал своим ангелом. Змий часто таился где-нибудь в ветвях дуба, наблюдая за Азирафаэлем. У него сразу сложилось мнение - он его не примит обратно, не после такого. Так что тихие подглядывания его вполне устраивали некоторое время. Но недолго, необходимость быть поближе, поговорить о звёздах, разрешить заплести свои волосы то никуда не делась. Но увы, всё это лишь тёплые воспоминания, которым не дано сбыться в настоящем. Он утратил возможность мечтать и любить, не так ли? А эти мысли лишь были самообманом? Он ведь теперь демон, отброс из Рая, что даже и думать не смеет о том, что может быть желанным кем-то. Однако потом произошла яблоня, произошло очередное изгнание, удивительно, что без скидываний людей в глубокие бездны, произошёл разговор и дождь. И произошло они - новые, совершенно не знающие друг друга теперь, но помнящие в лицо и помнящие чувства. Но кто сказал Змию, что разговорить ангела будет легко, так ещё заслужить хлипкое доверие. Кто сказал Кроули, что дружить и безответно, как он думал, любить, при этом посылать недвусмысленные намеки, будет легко. Ему никогда ничего не доставалось без усилий, но зато очень просто забиралось.

"So you think you can stone me and spit in my eye?

So you think you can love me and leave me to die?

Oh, baby, can't do this to me, baby.."

- Мистер Кроули? - голос Мюриэль был осторожным и тихим. Демон резко вышел из транса и судорожно повертел головой, все же останавливаясь на ангела. - Я..О Сатана, - он виновато пробубнил, едва прикрыв глаза, - И долго я..? - Не знаю, в Раю нет счёта времени, но, как по мне, достаточно. - Да...хорошо, - он постепенно приходил в себя и вдруг осознал, что он прямо сейчас посреди Небес без очков, из-за чего неспеша пригнулся, дабы поднять те. - И..что теперь? Что мы делаем? Он уже оградил себя черными стёклами, как-то безразлично смотря на Мюриэль. Честно, он не знал, что делать. Но знал наверянка, что то необычное дежавю откликнется даже сейчас. Азирафаэль пал, значит, их отношения вновь начнут выстраиваться заново, если Кроули сможет его отыскать. Он только молил, чтобы это не заняло уже 12000 лет и не закончилось очередным травмирующим расставанием. Ему хотелось надеяться, что всё будет намного проще, ведь сильную связь не разорвать ничем - ни разлуками, ни падениями. Оставалось лишь найти и убедиться, что все не так плохо, что он более менее в порядке. И уже было плевать на все, на все стороны и принципы. Он перестанет играть в драму и вытащит их обоих, как и делал всегда. И тогда, возможно, сможет добиться желаемого.

"Nothing really matters, anyone can see

Nothing really matters

Nothing really matters to me."