Ты у меня в крови, словно святое вино

      Апрель       Макс сидела на краю кровати Майка и приводила в порядок растрепавшиеся волосы, наблюдая за тем, как он поднимает с пола рубашку, которую часом ранее поспешно сбросил, и натягивает её обратно.       После школы они заглянули к нему домой и, обнаружив, что никого нет, поспешили воспользоваться ситуацией. Очень эффективно.       Он встряхнул головой и прочистил горло.       — Я тут подумал…       Она приподняла голову, заплетая косичку.       — Вау! Ты наконец понял, как это делается? Поздравляю!       — Я подумал, — продолжил он, игнорируя её колкость, — что, может быть, завтра, если ты захочешь, мы могли бы рассказать всем? О нас?       Макс улыбнулась, и её сердце наполнилось радостью.       — Давай расскажем.       После весенних каникул они договорились просто плыть по течению, чтобы всё улеглось, но она так чертовски устала скрываться. Они оба уже несколько раз чуть не выдали себя: бездумно тянулись друг к другу и в последнюю секунду вынуждены были либо щипать, либо толкать, чтобы сохранить видимость прежних отношений.       Майк тут же улыбнулся и сел рядом с ней. Его колено начало нервно подпрыгивать.       — Не знаю, в курсе ли ты, но… Лукас к тебе неравнодушен.       — Я знаю, — ответила Макс, усмехнувшись над удивлением, промелькнувшим на его лице. — Не то чтобы он сильно скрывался.       Она скрестила ноги и сделала глубокий вдох. Тревожность волной нарастала в груди, но она знала, что должна быть честной и рассказать о моменте, разделённом с Лукасом той ночью.       — Вообще-то мне тоже нужно кое-что тебе рассказать, — она возилась с концом косы, и Майк пытливо наклонил голову. — На весенних каникулах, когда всё катилось к чёрту… Лукас поцеловал меня.       Майк моргнул, затем моргнул ещё раз.       — Вот как.       — И я вроде как ответила на поцелуй, просто чтобы понять. Мне было больно и тяжело видеть тебя с… но я остановилась. Потому что это… это было не то, — выпалила она; мысли, быстрые и беспорядочные, стремглав вылетели из её рта.       Она настороженно посмотрела на него, но он просто уставился в пол, прикусив внутреннюю сторону щеки. Боже, неужели он разозлится?       — Майк?       Через несколько секунд он пожал плечами и вздохнул, подняв взгляд на неё.       — Ну, я уж точно не должен расстраиваться из-за этого, как думаешь?       — Не должен, — Макс сочувственно улыбнулась и накрыла своей рукой его руку.       — Но мне всё ещё не нравится то, что произошло, — он перевернул руку и переплёл их пальцы. — Очень не нравится.       — Прости, — тихо сказала она, и Майк покачал головой.       — Не извиняйся, это не… Я не должен был… — он прервал себя, тяжело сглотнув.       Макс передвинулась, и теперь оказалась сидящей у него на коленях. Он обхватил её обеими руками и крепко прижал к себе, уткнувшись лицом в её шею, а она нежно пробежалась пальцами по его волосам. Она знала, что он всё ещё корит себя за всю чертовщину, которая происходила между ними, но она простила его и теперь просто хотела забыть обо всём и двигаться дальше.       — Но я понял, что ты имеешь в виду, — прошептал он ей в ключицу. — Что с кем-то другим всё «не то».       — Это как-то не сравнится с тем, что у нас, да? — она улыбнулась и отстранилась, чтобы посмотреть на него, прижавшись носом к его носу.       Он покачал головой и коснулся губами её губ, прежде чем поймать их в глубоком, медленном поцелуе, который прекрасно доказал высказанное ей мнение. ***       На следующий вечер все собрались в подвале дома Майка, — был запланирован вечер кино. Только Майк, видимо, решил, что не может ждать, чтобы поделиться новостями, как планировалось, и теперь расхаживал взад-вперёд перед телевизором, пытаясь что-то из себя выдавить.       — Ну давай, Майк, расскажи уже свой самый большой секрет, чтобы мы могли поставить чёртов фильм, — застонал Дастин после того, как прошло добрых две минуты мучений друга.       — Да, дружище, выкладывай, — воскликнул Лукас с места на диване, где он обычно сидел с Макс.       Майк повернулся к ним лицом и сделал глубокий вдох.       — Так, — начал он уже, казалось, раз в пятый. — Дело в том, что… ну…       — Господибожемой! — Макс закатила глаза, устав от драматического спектакля. Она поднялась и встала рядом с ним, положив руки на бёдра. — Мы с Майком встречаемся!       Наступило долгое, тягостное молчание, а затем Лукас разразился хохотом.       — Отличная попытка, ребята, но первое апреля было на прошлой неделе, — но молчание продолжалась, и его улыбка медленно угасала. — В чём дело?       Он взглянул на Уилла, но тот лишь поджал губы и сочувственно покачал головой.       — Я знал! — воскликнул Дастин, вскочив на ноги сразу же после того, как новость дошла до него. — Я знал, что между вами что-то есть. Слишком много электричества, чтобы мы поверили в то, что между вами только чистая ненависть. Я, блять, знал!       Он хлопнул в ладоши и повернулся к ним лицом, выражение его лица стало неожиданно серьёзным.       — Но я не рад этому. Это нарушит всю нашу гармонию!       Макс и Майк одновременно воскликнули:       — Что?!       — Как?!       — Ну, допустим, что мы соберёмся провести день вместе, а вы будете постоянно сливаться, чтобы полизаться где-нибудь в уголке.       — Нет, не будем! — Макс скрестила руки на груди.       — Да вы даже не заметите, что мы теперь встречаемся, — настоял Майк, глядя на неё. — Мы не будем целоваться на каждом шагу, правда ведь?       — Правда, — они улыбнулись друг другу, и она на мгновение была заворожена мягкостью его взгляда.       — Ага, — фыркнул Дастин. — Видите? Это уже происходит, — смотрите друг на друга так, будто хотите как можно скорее в постель затащить! А если вы расстанетесь, что будет тогда?       Оба наклонили головы, и у Макс внезапно свело живот. Расстаться? Но они с Майком не собирались расставаться. Они только-только сошлись, наконец, после всех мучений.       — Успокойся, Дастин, и порадуйся за них, — вмешался Уилл, сидящий в кресле. Макс благодарно улыбнулась ему, радуясь, что хоть кто-то был на их стороне.       — Кто-то ещё хочет поделиться мнением касательно наших отношений? — спросил Майк, оглядывая друзей. Но ему ответила тишина, нарушаемая лишь ворчанием Дастина, который, опускаясь обратно в кресло, бормотал что-то себе под нос про испорченную гармонию.       Они смотрели фильм, и Макс, как и всегда, сидела рядом с Майком. Они держались за руки, и всё ещё скрывали это от остальных, чтобы не доставлять дискомфорта, но в этот раз, когда все собирались уходить, ей уже не нужно было разыгрывать спектакль, что она тоже идёт, и она наслаждалась чувством свободы от необходимости притворяться.       Она встретила взгляд Лукаса, когда он встал и последовал за остальными к входной двери. Весь вечер она его избегала, потому что знала, что распознает в его глазах, — коктейль из печали и недоумения, который заставит чувство вины неприятно запульсировать в грудной клетке.       Его глаза на мгновение заметались между ней и Майком, но он лишь натянуто улыбнулся и отвернулся. Макс вздрогнула. Ощущения были не из приятных, но то, как Майк сразу же обнял её после того, как дверь закрылась, помогло облегчить струну напряжения. Она прижалась к нему, подогнув под себя ногу, и положила голову ему на грудь.       — Какие планы на субботу? — спросил он, накручивая кончики её волос на пальцы.       — Да не знаю, думала с тобой побыть здесь. У меня проблемы с дебильной домашкой по математике, а ты скорее всего уже делал её в прошлом семестре. Поможешь?       — Вообще-то я хотел предложить… может, сходим куда-нибудь?       Она замерла, и её лицо начало медленно расплываться в улыбке, когда она откинулась назад, чтобы взглянуть на него.       — Майк Уиллер, неужели ты приглашаешь меня на свидание?       — Приглашаю, — в мгновение застенчивого выражения на его лице будто и не бывало, и он передёрнул плечами. — Ты сама сказала, что мы встречаемся, так что и на свидания мы ходить тоже должны.       — Хорошо, — Макс слегка приподнялась и поправила воротник его рубашки-поло. — Но чтобы ты знал, я хочу, чтобы мы прошли все стадии. Чтобы ты дарил цветы, заезжал за мной, открывал двери машины…       Губы Майка прильнули к её губам, и она замолчала — в последнее время он стал делать так слишком часто. Но не признать, что это работало, нельзя, нехотя подумала она, закрывая глаза и позволяя его языку скользить в её рот, теряясь в фантастических, головокружительных ощущениях.       Когда у неё перехватило дыхание, он слегка отстранился и улыбнулся ей.       — Сделаю всё, о чём попросишь, — прошептал он, а затем снова прильнул к ней.       ***       Был полдень субботы, и Макс с ужасом смотрела на нарастающую гору одежды на своей кровати. Она понятия не имела, что надеть на это чёртово свидание. Да она даже не знала, чем они собираются заняться! Каждый раз, когда она пыталась выпытать у Майка это, он с самодовольной ухмылкой отвечал, что это сюрприз.       В конце концов он смилостивился и сказал ей «одеться как обычно», но не похоже, чтобы он имел хоть какое-то представление о том, что говорит, когда речь идёт об одежде. По крайней мере, дело происходило днём, так что, скорее всего, одежда должна быть повседневной.       Устав от тягостных размышлений, она надела любимую полосатую футболку и выгодно подчёркивающие достоинства джинсы, решив, что сейчас не время экспериментировать с новыми образами. Она как раз закончила расчёсывать волосы, когда услышала стук во входную дверь.       Пока она шла по трейлеру, в животе запорхали бабочки. Макс даже не понимала, почему так сильно нервничает. В конце концов, они уже встречаются!       Она открыла дверь и увидела Майка, стоящего с руками за спиной.       — Привет, — она улыбнулась, с облегчением увидев, что он тоже в своём обычном прикиде.       — Привет, — он протянул руки вперёд, и она увидела одинокий георгин цвета оранжевого заката. — Оказывается, букеты чертовски дорогие. Надеюсь, ты не против?       Макс улыбнулась при виде мягкого, неуверенного выражения его лица, и взяла цветок за тонкий стебель. Он был идеальным.       — Спасибо!       Ваз в трейлере не было, но она взяла на кухне глубокий стакан и наполнила его водой, а потом аккуратно положила туда цветок. Закончив, она снова вернулась к Майку. Он оглядел её с ног до головы с благоговением, от которого у неё по пальцам побежали мурашки.       — Прекрасно выглядишь, — он потянулся за поцелуем, но она резко отвернула голову, заставив его застыть в замешательстве.       — Притормози, гонщик, — она прижала руку к его груди, отталкивая назад. — Поцелуй полагается в конце свидания.       — Серьёзно? — он нахмурился.       — Ага.       — Но мы же уже встречаемся!       — И если ты хочешь, чтобы так было и дальше, то будешь играть по моим правилам, — сказала она, резко похлопав его по щеке. Майк закатил глаза.       — Как хочешь. Но держу пари, ты захочешь этого ещё до того, как я высажу тебя здесь.       — Да ладно, — усмехнулась она. — Ты не настолько неотразим. Какие ставки?       — Думаю, ты знаешь, чего я хочу, — сказал он с ухмылкой.       Макс застонала. Она действительно знала.       — Просто мне кажется, что это будет не очень весело…       — Думаю, что если ты не будешь настраивать себя на плохое, то получить гораздо больше наслаждения, чем думаешь. И я обещаю, что это будет недолго.       Она скорчила гримасу, обдумывая сказанное. Сама затея казалась до невозможного непривлекательной.       — Ну же, Макс, — он сделал шаг ближе и двумя пальцами приподнял её подбородок. — Я даже разработаю персонажа вместо тебя, а это вообще-то самая значимая часть работы. Только это будет не зумер, потому что, сама знаешь, такого ранга нет.       — Ладно, — вздохнула она. — Если каким-то чудесным образом я соблазнюсь и поцелую тебя сама до конца свидания, я сыграю одну партию с вами, но ты больше никогда не будешь доставать меня с этим. Идёт?       Майк улыбнулся и кивнул.       — Идёт.       — Но когда я с лёгкостью устою перед твоими ухаживаниями и одержу победу, — она несколько секунд побарабанила пальцами по подбородку, а потом щёлкнула ими. — Ты должен будешь массировать мои плечи после всех тренировок по софтболу. До конца сезона!       — Я в деле, — они обменялись рукопожатием, но Майк ужесточил хватку и наклонился ближе. — И ты наивная, если думаешь, что мне не нравится это делать.       ***       — Да ну нафиг, — простонал Майк, откидывая голову назад. Товарный поезд, проезжавший перед ними на протяжение последних пяти минут, не подавал признаков завершения.       — Если бы ты не ездил как моя бабушка, мы бы успели доехать, — сказала Макс, и он фыркнул.       — Ой, прости, а напомни мне, у кого из нас есть права, а кто дважды провалил экзамен?       Она потянулась и хлопнула его по плечу.       — Ты же знаешь, что экзаменатор просто был предвзят!       — Конечно, и это никак не связано с тем, что ты заехала задним ходом на бордюр и чуть не сбила какого-то деда.       — Этот дед появился из ниоткуда!       — Он был на костылях.       — Заткнись, Уиллер, — проворчала Макс, ссутулившись на сиденье и скрестив руки.       Он наклонился к ней с ехидной ухмылкой.              — Заставь меня.       Макс фыркнула и оттолкнула его. Поезд наконец проехал, а машина позади них нетерпеливо посигналила.       — Хорошая попытка.       — Почему мы едем к школе?.. — спросила она через несколько минут, когда они свернули на знакомую улицу.       — Это…       — Сюрприз, я в курсе, — вздохнула Макс.       Они припарковались сзади на пустой стоянке для учеников. Захватив рюкзак из багажника, Майк подвёл её к боковой двери. Она была приоткрыта тонкой стопкой листочков, и, как подумала Макс, он сделал это вчера вечером после собрания «Адского пламени».       — Мы что, будем просматривать дела учеников? — спросила она, следуя за ним по жутко пустынным коридорам. Он бросил на неё недовольный взгляд.       — Нет, Макс, наше романтическое первое свидание не будет похоже на просмотр личной информации других людей. К тому же, дела точно заперты.       — Я тебя умоляю, я взламывала замки картотеки, когда мне было восемь.       — Я даже не сомневался.       Они подошли к закрытым дверям кабинета, и Майк достал из кармана связку ключей. Она приподняла брови.       — Где ты их достал?       — У клуба есть дубликат, — сказал он, отпирая дверь. — А я его позаимствовал.       Он открыл дверь с одной стороны и жестом пригласил её войти. Макс почувствовала себя неловко, — он явно всё предусмотрел; она, честно говоря, ожидала, что он поведёт её в боулинг или что-то в таком роде, но он так тщательно всё спланировал и всё предусмотрел. Майк включил слабый свет в зале и кивнул в сторону центра комнаты.       — Присаживайся.       Пока она пробиралась к центру одного из первых рядов, он взобрался на сцену и с помощью крюка опустил большой экран. Затем он спрыгнул вниз и направился в заднюю часть аудитории, занявшись проектором. Удобно усевшись в кресле, она повернулась и посмотрела на него.       — Ты знаешь, как запускать катушку с фильмом?       — Я не зря был президентом видеоклуба средней школы Хоукинса!       — Осторожно, задрот, — она сделала вид, что закашлялась.       — Я всё слышу.        На экране стали появляться логотипы компаний-производителей, и Майк приглушил свет до конца, а затем побежал обратно по наклонному проходу.       — Что будет смотреть? — спросила Макс, пока он пробирался к ней, желая узнать, что за фильм мог вызвать столько подготовки и усилий.       — Ну, помнишь, ты говорила, что твой отец должен был сводить тебя на «Чужого», когда он только вышел, но потом он слился, и ты так и не посмотрела фильм в кинотеатре?       Она медленно кивнула.       — Ну, я увидел, что скоро выходит сиквел, и в честь этого на прошлой неделе в «Ястребе» устроили юбилейный показ, там ещё Гарет работает. Ну я и спросил, можно ли взять его на время, пока они не отправили его обратно, — объяснил Майк так, будто в этом не было ничего особенного. — Кстати, для десятилетнего ребёнка это явно неподходящий фильм.       Мало что могло заставить Макс потерять дар речи, но сейчас она не могла подобрать слов. Не могла поверить, что он запомнил эту дурацкую историю, которую она поведала ему несколько месяцев назад. Она моргнула, когда он сел рядом с ней. Никто ещё не делал для неё ничего настолько… продуманного. Не говоря уже о том, что их нахождение в пустой школе было крайне незаконно.       Должно быть, он увидел удивление на её лице, потому что с беспокойством приподнял бровь.       — Это слишком?       — Нет, это… — она сглотнула и застенчиво улыбнулась ему. — Это очень мило.       Он снова улыбнулся и положил рюкзак на колени.       — А ещё у меня есть закуски!       ***       Макс чувствовала, что улыбается как идиотка, когда они с Майком прогуливались по школьным коридорам, держась за руки и размахивая ими взад-вперёд.       — На большом экране было гораздо лучше.       Он улыбнулся, сжав её руку крепче.       — Да, знаю, та сцена, где…       Оба замерли, завернув за угол. В противоположном конце коридора, склонившись над фонтанчиком с водой, стоял высокий и безошибочно узнаваемый директор Хиггинс.       — Дерьмо! — прошептал Майк, оттаскивая её назад за угол.       — Какого чёрта он здесь делает в субботу? — прошипела она, когда они бросились назад. — У него вообще есть личная жизнь?       Майк указал на слегка приоткрытую дверь в котельную.       — Сюда!       Он закрыл дверь, и они замерли в тёмном, тесном помещении, прислушиваясь, как всё ближе и ближе раздаётся звяканье ключей и весёлое насвистывание. Затем дверная ручка задёргалась, и у Макс свело живот.       — Чёрт, кажется, ему нужно сюда!       Они продвинулись вглубь длинной узкой комнаты, пока Макс не упёрлась во что-то твёрдое и металлическое. Обернувшись, она увидела лестницу, ведущую к люку в потолке, сквозь щели которого пробивался яркий свет.       — Наверх!       Они вскарабкались по лестнице на крышу школы и тихонько закрыли люк, в ту же секунду услышав, как в замке поворачивается ключ. Сердце бешено колотилось, Макс смотрела на Майка, пока они стояли, замершие, на гравии, тяжело дыша от волнения, вызванного тем, что их чуть не поймали. А затем оба разразились хохотом, падая на колени и хватаясь за животы от нелепости ситуации.       Через несколько секунд Майк встал и посмотрел через край крыши на парковку и белый автомобиль директора, приехавший через некоторое время после них.       — Переждём здесь, пока он не уедет.       Макс подошла к нему, глядя на землю. Прыгать было не так уж и высоко, но Майк только-только восстановился после вывиха лодыжки, и она тоже не хотела рисковать своим здоровьем на фоне сезона игры в софтбол, поэтому кивнула в знак согласия. Он вздохнул и повернулся к ней лицом.       — Что теперь? ///       — Ай, чёрт! — зашипел Майк час спустя, когда Макс безжалостно шлёпнула его по ладоням в сотый раз подряд. Она улыбнулась и снова протянула ладони.       — Ещё!       — Нет уж, спасибо, — он прижал руки к груди. — Позволю тебе получить титул чемпиона «Горячие ручки».       Макс надулась, очевидно недовольная тем, что ей не предоставили шанса побить его снова, и он коротко рассмеялся, а потом наклонился и посмотрел на парковку.       — Чёрт, ну почему он так тянет?       Они уже перепробовали все игры, которые только могли вспомнить, и съели остатки еды из рюкзака Майка. Тем временем температура нещадно падала, а солнце начало медленно спускаться к горизонту.       — Может, он решил устроить «Клуб «Завтрак» и поговорить по душам с нерадивыми детками? — она вытянула ноги и откинулась на руки. — Ты, очевидно, Энтони Майкл Холл.       Майк ответил невозмутимым взглядом.       — А ты тогда Эмилио Эстевес.       — Нет! — воскликнула она, наклоняясь, чтобы ударить его по руке, но он успел поймать её запястье в воздухе.       — Признай это, Макс. Ты качок.       Макс закатила глаза, вырвав руку из его хватки. И ничего она не похожа на героя Эмилио! Если уж на то пошло, она была очаровательной смесью Джадда Нельсона и Элли Шиди. Подул холодный ветерок, заставив её вздрогнуть. Майк это заметил и снял с себя толстовку, безмолвно протянув ей. Она наградила его благодарной улыбкой, застегнула молнию и вдохнула его успокаивающий, такой родной запах.       Может, то, что они застряли здесь на неопределённое время, не самая худшая вещь в мире.       ///       Через некоторое время она уже лежала на спине, а рюкзак Майка, подложенный под её голову, служил ей подушкой. Он вытянулся перпендикулярно ей, его голова покоилась на её животе, и они оба смотрели на небо, облака на котором были похожи на сахарную вату. Вечер был спокойным, тишину нарушали лишь шелест ветра в листве и тихое воркование плачущих горлиц.       Майк склонил голову набок, и Макс надеялась, что он не слышит, как учащённо забилось её сердце при виде его ленивой мальчишеской улыбки. Она улыбнулась в ответ, нежно проводя ногтями по коже его головы, любуясь тем, как мягкий свет играет на его лице.       Чёрт. Она так, так сильно ей нравился.       К счастью, прежде чем она успела сказать что-то совсем неловкое, они услышали ритмичное позвякивание ключей, а затем открывание и закрывание двери машины.       — Ну наконец-то, — проворчал Майк, вставая и отряхиваясь, а затем протянул руку и помог ей подняться. Макс шагнула к нему, зацепив пальцами петли его ремня.       — Отличное свидание, — мягко сказала она, придвинувшись ближе и прижавшись носом к его носу.       — Ты же в курсе, что оно ещё не закончилось, да? — правой рукой он обвил её талию, а левой пробрался под капюшон толстовки и запустил её в волосы. — Мы договорились, что я отвезу тебя домой.       Макс застонала. Она ненавидела проигрывать, но так чертовски сильно хотела поцеловать его, что губы покалывало от напряжения, но в его тёмных глазах было такое мягкое выражение, когда он посмотрел на неё, а его веснушки выглядели так красиво в угасающем розовом свете заката, и она почувствовала, что тает изнутри.       К чёрту.       — Лучше бы мой персонаж был крутым, — прошептала она, вовлекая его в поцелуй.