Бродяга

             Сидя на уроке у доктора Ублека, и пытаясь разобрать что-то в его бесконечном потоке слов, я вновь осмотрел всю аудиторию. Все, как всегда, Шни, своим, наверняка безупречным почерком, записывает всю лекцию, остальные её товарищи по команде пытаются поспеть за ней, и речью нашего учителя. Та команда, с которой мы сидели на уроке боевой подготовки, также усидчиво строчила конспект лекции, и если рыжая периодически доставала темноволосого парня рядом, то блондинчика отвлекали уже с задних рядов. Тот бугай, что доставал крольчиху на этих выходных, теперь с некоторой периодичностью метал в него бумажками, периодически смоченными своей слюной. И как тут учиться? Такое шоу пропускаю!       Моя команда же, также как и остальные усердно писала материал, подаваемый нашим учителем. Даже Нео на некоторое время отказала себе в удовольствии дополнительно поспать на уроке, и сейчас активно писала что-то себе в тетрадь. Хотел бы я сказать, что это оказался настолько интересный урок, что она сейчас совершает такие чудеса работоспособности, но чую, что все дело в моем обещании, спрятать все мороженное, если она не будет нормально учиться. А она знает, я могу. Хотя, сколько раз за последнее время я это обещал и не выполнял?       Но вот, Ублек решил наконец-то перейти к опросу своих студентов, на предмет изученного материала. И к большому сожалению, он полностью проигнорировал нашу команду, и зацепился взглядом за… Арка. Да, Арка. Так вот, именно этот момент решил выбрать наш злобный хулиган, чтобы снова запульнуть чем-то в блондинчика, и тот на мгновение отвлекся, что чревато серьезными последствиями для его обучения. Это вам не Порт!       А вот он и посыпался. Сначала не услышал вопрос. Потом, по-видимому, не разгадав подсказку от своей партнерши, ответил неправильно. Нет, ну ради приличия, я бы тоже хрен догадался с такой подсказкой. Могла бы и ещё более понятно показать. Например, сдернуть бантик с головы Блейк. Ну, или на худой конец просто схватить Эвелин, и начать показывать на её глаза. Всяко шансов больше будет. А вот «Мистер Винчестер», как его обозвал Ублек, остается верен себе и своим принципам.              Во всем виноваты фавны. Кошка бросила котят — это фавн виноват.       То, как на него обернулась Эвелин, и каким взглядом наградила, можно выставлять в музей искусства. Но я могу хотя бы быть рад, что она не решилась начинать скандал в аудитории. А Ублек, ещё и задал этой парочке несколько конспектов, и персонально для Винчестера доклад на тему расовой нетерпимости. Не поможет, но пускай позанимается.       Наконец звонок, сборы, немного времени в дороге, и вот наша команда опять сидит в гордом одиночестве, а неподалеку от нас расположилась Руби и тот блондинчик. И их команды, понятное дело. Мне же оставалось лишь есть, и периодически поглядывать на Нео, чтобы она не решилась подсыпать мне соль в кофе. Кто знает, что у неё в голове?       Джек как обычно, спокойно ела, Эвелин периодически пыталась бросать на меня незаметные взгляды, а Нео усиленно делала вид, что никакой очередной подлости она не задумала. И все так тихо… Никаких лишних разговоров, никакого шума, за исключением столовых приборов. Идиллия.       А тем временем за столом команды Руби и Арка, начинался оживленный спор, с участием практически каждого члена команды. Ну кроме Шни, которая очевидно хотела, чтобы Арк от неё отвязался, и Блейк, которой кажется было вообще все равно. А причина… блондинчинка унижают! Какая неожиданность! Человека, что поступил в академию охотников, и который должен защищать человечество от гримм, унижают, за то, что он по факту не умеет сражаться! И даже личность того, кто занимается таким неблагодарным делом, не является секретом.       После того, как у него раскрылись глаза, и он увидел за ушами той крольчихи её команду, которая могла в один прекрасный день прийти к нему, и начать перечислять причины, по которым он должен отстать от их товарища по команде, заодно с ребрами, он должен был найти себе новую жертву. Такие, по-другому не могут. Иначе как ещё он сможет утверждать свой статус главного? По крайней мере перед своей командой.       О, а вот и моя команда услышала такой активный диалог, в котором помимо перечисления того, как именно того унижали, предлагались действенный методы по тому, как все это прекратить. И учитывая, что тот отказался, он заслужил небольшое уважение. Никто, твои проблемы, за тебя решать не будет.       Только вот, моя команда доела всю еду, и сейчас, наступает то злополучное время, когда можно перемывать кости. И первой, кто решился начать диалог, была Эвелин:       — Похоже, наш хулиган решил переключиться на новую жертву…       — Боишься, что однажды он к тебе полезет? — спросил я, из желания поддержать только начавшуюся беседу. Ну и просто позлорадствовать.       — Ещё чего? Пусть попробует!       Все время забываю, что к нам попала не заика, по типу той жертвы, а настоящий боевой кролик. Было бы грустно, если бы не было так смешно.       — Надеюсь мне удастся подраться с ним на уроке у Гудвич. — продолжила Эвелин. Неужели забыла, как слила прошлый бой? Хотя да, уверенности в нынешних охотниках, хоть отбавляй. Интересно, я был таким же, в самом начале пути?       А вот Нео не забыла, и сейчас мы имели уникальную возможность посмотреть миниатюрную сценку того, как Янг уделала мою партнершу, прямиком на нашем столе. И вот после этого говорите, что её проявление годно только для того, чтобы обманывать доверчивых детей. Где ещё можно увидеть такое представление?!       — РРРРР! Это была случайность! И она больше не повторится! — вскинулась Эвелин из-за стола, от чего столовые приборы аж подпрыгнули. Как хорошо, что моя кружка была у меня в руке. Остальным повезло не так сильно. Ну, хоть ничего не пролили.       — Ты в этом уверена? — спросил я с небольшой поддевкой. Ну, надо как-то развлекаться.       — Уверена! Или ты думаешь, что она сможет выступить лучше меня? — впившись взглядом в Нео, проговорила Эвелин. Нео, что не удивительно, уставилась в ответ, да и к тому же, столкнулась с ней лбами. Какая агрессия. А вот кролик и зубки свои снова начала показывать. Надо морковку с собой таскать. А то такие зубы, это что-то нездоровое. Может к врачу её сводить? Только кто занимается фавнами?       Пока я раздумывал, насколько будет уместно отвести Эвелин к ветеринару, и сколько я получу синяков в процессе, команды Руби и Арка уже отправились сдавать посуду, и ладно, если бы все прошло хорошо, но нет. Любимчик всего первого курса, умудрился подставить подножку блондинчику в последний момент, и тут же убрал, чтобы не выглядеть виноватым. Итог: лидер их команды облит остатками еды, вся посуда вдребезги, а виновник в открытую смеется над такой неуклюжестью. И если жертва с этим смирилась, то его команда кажется сейчас перейдет к насилию. А, нет. Пришла Гудвич, и все резко стали шелковые.       Они, вроде как, попытались объяснить, всю ситуацию, но получилось у них чуть больше, чем ничего. Я бы тоже на её месте ничего не делал. Все равно найдет способ докопаться.       — Похоже, что пока Арк не научится стоять за себя, это не прекратится… — задумчиво вырвалось из меня.       — Его команда всегда может вмешаться. — произнесла свою первую фразу за столом Джек.       — Они не будут вечно с ними. Они также не будут подтирать за ним сопли до четвертого курса.       Потому что иначе, он угробит и себя, и всю свою команду.       — Да ладно. А что бы ты сделал, если бы он решил полезть к Нео? — уставилась уже на меня с вопросом в глазах Эвелин, отвлекшись от своих гляделок с Нео. Она, кстати, тоже смотрела на меня. И как из этого выкручиваться? Чую, за неправильный ответ меня будут бить. А если скажу, как ожидает Нео, то я лишусь своего авторитета, как человека-пофигиста. А это дорогого стоит.       — Ничего. — произнес я, и тут же пожалел. Вилка, мигом оказавшаяся в руках Нео, попыталась пронзить мой бок, и вонзиться в мою печень, ведь других причин, зачем, с такой силой наносить удар, я не вижу. Похоже, что на моем лице отразилось, какой удар я получил, потому что Эвелин резко заулыбалась, да и у Джек тоже губы начали подниматься. Предатели. Все они.       — Можешь ещё пару раз за меня ткнуть. — проговорила Эвелин, продолжая издевательски надо мной улыбаться. А учитывая, как Нео, повертела в руках злосчастную вилку, мне остается жить минут пять. Если не меньше. Поэтому совершив рискованный маневр, а именно толкнув скамейку, на которой сидели мы с Нео, в сторону, я тут же, быстрым шагом отправился на выход. И не забыть уклониться от того злополучного оружия, которое, разумеется, было отправлено мне в спину. Помирать мне ещё рано. Особенно от вилки…

***

      — Эй! Генрих кажется? — раздался голос за моей спиной.       В настоящий момент я занимался прогулкой по саду, не желая идти, ни в свою персональную курилку, ни в комнату, где меня снова бы сканировала Эвелин, и донимала Нео. Я отдыхать иногда тоже хочу.       Повернувшись, я увидел обладательницу голоса, который принадлежал той девушке, которая не так давно прижимала меня к стене библиотеки, и если бы не агрессивный настрой, то издалека могло бы показаться, что она просто не сдержалась подождать до более уединенного места. Ну а так, какого черта ей от меня понадобилось? Неужели решила закончить дело? Кстати… а как её зовут?       — Был с утра. Чем обязан? — ответил я, думая над тем, куда мне бежать, если что-то пойдет не так. Однако, похоже, мои опасения были напрасны.       — Я хотела извиниться за то, что произошло тогда. — проговорила она, подходя ко мне практически вплотную, и смотря на меня, из-за своих темных очков. Только вот глаза все равно видно. Да и на улице не особо солнечно. Интересно, она ночью в них тоже ходит?       — Да ничего. Я успел уже позабыть.       И это правда, ведь после дня с Руби, можно позабыть, даже как тебя зовут, ни то, что тебя пытались убить.       — Вот и правильно. Нечего просто так обижаться! — с большой улыбкой выдала Коко, имя которой я наконец вспомнил. Я прогрессирую!       — Только вот… что за чушь ты на придумывал насчет тренировки? — продолжила брюнетка, чуть приспуская свои очки, и пытаясь заглянуть мне прямо в душу. Ну, ощущение такое… На ком-то другом, как Руби могло бы сработать. На других, скорее всего вызвала бы агрессию, ну а я… А мне все равно. Бывали вещи и похуже.       — Поверь, тогда, насчет логики я думал меньше всего… — ответил я, а сам начал задумываться, а зачем она ко мне пришла. Просто извиниться? Да в жизнь не поверю. Если только её не заставила Вельвет. Интересно, это особая способность, беззащитных девушек, заставлять нас делать, то, что мы не хотим?       Обиды для меня всегда делились на два типа. Те, за которые просить прощения и не надо, и те, за которые простого «прости» мало. Нео придерживалась простой морали, где просить прощения вообще означало плохой тон, но даже она понимала, где перегибала палку, и пыталась извиниться по-своему. В основном, предлагая свое главное сокровище. Только вот, мало кто оценивал такое предложение, не понимая, что это означает для неё. Ну, на уровне, что разделить последний кусок хлеба, пополам. И то, не так страшно, как поделиться мороженным.       — Понятно… Кстати, если хочешь, можем действительно такое устроить. Считай, в качестве платы, за помощь Вельвет… — продолжила Коко, слегка отодвигаясь от меня. Спасибо, а то я уже нервничать начал.       Общекомандная тренировка… Команда на команду, только учитывая, что они со второго курса, нас раскатают. А меня ещё и порежут на лоскуты. Нет, соглашаться даже не стоит, но вот личные тренировки… Не сейчас. Сейчас, слишком рано, а учитывая, как показала себя Эвелин, то получается только два человека, смогут полноценно показать себя. Хотя… с каких это пор, меня интересует что с ней будет?              Видимо все-таки начинаю ощущать за них ответственность… Хнык.       — Давай не сейчас. Мы ещё не до конца сработались, а просто огрести мы всегда успеем… — ответил я, и чую, заполучил клеймо «труса». Не в обиде.       — Ну… Как знаешь. Мое предложение ещё будет в силе, но сильно не затягивай, мы можем улететь на задание — немного удивившись такому ответу, произнесла Коко, и ушла, оставив меня в одиночестве.       В принципе, её понять можно. Многие бы, за возможность полноценно потренироваться со старшими курсами, отдали бы многое, а тут отказываются. Но, как уже говорилось, есть причины.       А сейчас, когда солнце уже потихоньку стало закатываться за горизонт, стоит вернуться в комнату, и постараться не сойти с ума, от того, что вытворяют Эвелин и Нео. Единственный нормальный человек, это Джек, и то, я не уверен, что она останется такой надолго. Про себя, я лишь скромно умолчу.

***

      Как не удивительно, Нео поняла, что я имел в виду, когда говорил, что я бы ничего не предпринял для её спасения от того громилы. Там скорее ему пришлось бы помогать. А я доверяю этой девушке, иногда поболее, чем себе. Удивительно, что Нео смогла это объяснить остальной части команды, от чего атмосфера в нашей комнате потеплела. Слегка.       А учитывая, что сейчас мы находились в классе мисс Гудвич, и смотрели на то, как ниндзя из команды Арка, сражался с каким-то парнем из команды того самого забияки, то нашу команду охватывало чувство тревоги, от того, сможет ли, команда Арка, победить хотя бы кого-то, из команды неформального соперника. Ну, просто болеть за расистов было совсем уж неправильно. Если только твое имя не Генрих Шмидт, а тебе не плевать на все, что происходит за пределами твоего ближайшего окружения. И даже Руби там появлялась крайне редко. Про Эвелин с Джек я вообще молчу.       Но вот прозвучал сигнал, обозначающий, что бой закончен, и оба соперника подошли к Гудвич, чтобы выслушать замечания, по поводу своего боя. Что не удивительно, Лай Рен был объявлен победителем, но как на мой взгляд, тот лишь слегка лучше своего оппонента. Он слишком увлечен длинной дистанцией, и, если кто-то сможет её быстро разорвать, у него будут проблемы. Что и пытался сделать его противник, но, не смог.       А тем временем наш уголок, в котором сидели все те же самые лица, что и в прошлый раз, праздновали победу своего товарища. Даже Руби сидела рядом со мной, и сейчас орала практически мне в ухо. Бедный, несчастный я…       Но вот, поздравления получены, его подруга немного повисела у него на шее, но как только снова начало крутиться колесо, с возможными противниками, в зале воцарилась абсолютная тишина.       — Сражаются Янг Сяо Лонг… — произнесла в полной тишине Гудвич, а сама названная, опять возгорелась энтузиазмом. И вновь блондиночка. Интересно, тут есть хоть капля случайности, или на самом деле все давным-давно решено?       — И Генрих Шмидт… — продолжила она, но на последнем слове резко упала в голосе.       …       …              …       Чего блять?       Мой искренний непонимания взгляд, устремился на Гудвич, которая, по-видимому, сама не понимала, как такое могло произойти. Ей крови мало? Так пусть в больницу обратится. У доноров там соберет. Меня на хрена в это втягивать?       А вот сама Янг прям лучилась радостью, и видимо хотела узнать, чего стоит парень её младшей сестрички на арене. Ну, гипотетический парень. Кто знает, что в голове у девушек?       — Эй, Грустяш, чего это ты так скривился? Наконец сможем смахнуться! — с радостной улыбкой выдала Янг, и отправилась на ринг, даже не дожидаясь меня. Только такую радость, я в палате, в белых тапочках видел. Ещё соскребать тебя потом… или меня, как пойдет.       — Мистер Шмидт, если вы хотите кого-то отправить вместо себя… — проговорила Гудвич, пройдясь строгим взглядом по мне, будто бы поймала на краже, в школьной столовой. А я в чем виноват? Неужели так трудно удалить одну фамилию из списка?       Янг уже стояла на сцене, и поэтому услышав такие слова, немало удивилась. Как, собственно, и вся моя команда. Как, собственно, и все в аудитории. Мало того, что кто-то по своей воле отказывается от драки, так ещё и Гудвич, сама это разрешила. Да и ещё, звучало так, будто мне запрещено драться. Было от чего задуматься.       А я ненадолго задумался, кого же отправить драться. Джек меня по крайней мере не сильно бесила. Эвелин уже сражалась. Остается только один человек, вот только этот вариант, пугает меня до дрожи. Я видел, как сражается Янг. И если Нео, не будет играть, то все может закончиться всухую. А там появится очень много вопросов.       Когда ты ведешь образ жизни, подобный нашему, логично предположить, что именно люди становятся твоими основными противниками. Гримм тоже случались, куда без них, но вот только опыта сражения с людьми у неё было гораздо больше. Как со мной в паре, так и в одиночку. Поэтому, я бы не поставил и поломанной пополам монеты, на блондинку. Но молчание непозволительно долго затягивается, а поэтому, я взглянул на Нео, которая смотрела на меня с взглядом, напоминающего побитого щеночка. Щеночка, который сожрет тебя в один присест.       Один хрен работает.       — Будь поаккуратней. — сказал я ей, мигом получив несколько кивков, а после в одно мгновение, Нео исчезла, чтобы появиться напротив Янг, облокотившись на свой неизменный зонт. Театральщина. Но проблема в том, что она знает, как этот театр показывать. А значит, готовимся наблюдать и восхищаться.       Теперь осталось лишь отмазаться от неизбежных вопросов.              — Генрих, почему? Почему ты не сражаешься? — не выдержала первой Руби. Можно даже поаплодировать тому, что они смогли дождаться, когда я вывел нашего игрока на бой. Почти целую минуту!       Рассказывать ей, про свою особенность, я даже не планировал. И не буду. А значит, будем изворачиваться, врать, и в общем, импровизировать. Дело привычное, а потому и проблем особых не ожидалось. Самое главное, чтобы потом правда не вылезла, а то потом будут обвинения, недоверие, обиды, и прочее, и прочее. Этого мне ещё не хватало.       — Попросил себе месяц на адаптацию. Проявление такое нестабильное… — произнес я с неким трагизмом, уже вовсю смотря на арену, лишь бы не столкнуться с ней взглядом. А то вдруг, она сможет как-то догадаться, что я не совсем честен. Маловероятно, но тем не менее.       Да и отмазка, на поверку, оказалась достаточно надежной.       В среде охотников не было принято расспрашивать про чужое проявление. Если человек тебе доверяет, он сам тебе все расскажет, но навязываться с этим, было большой грубостью. Не то, чтобы оно что-то значило, действительно в серьезных случаях, но на таком уровне сработает.       Да и проблемы с проявлениями, не были такой уж редкостью. Стоит вспомнить хотя бы тот случай, когда Нео полностью растворилась в воздухе, а потом не знала, как вернуть себя обратно. Целый день, я догадывался о ней, скорее по звуку, чем по каким-то другим признакам, и лишь в конце концов, когда она упала в обморок от истощения, я наконец-то смог её увидеть. Не передать, что я чувствовал в тот момент, когда на моих руках лежала полупрозрачная Нео без сознания. Я даже не мог увидеть, дышит она, или нет. Страшное зрелище. Поэтому и отмазка рабочая.       Руби, удовлетворившись ответом, немного ещё посмотрела на меня с неким прищуром, как, впрочем, и все, а потом перевела взгляд на арену. Остальные последовали её примеру. Ну, на время с этим разобрались, хотя потом стоит напомнить Гудвич, чтобы она не подставляла меня, таким радикальным образом. Или она надеялась, что я уже рассказал все своей команде? Наивная… Но вот обе соперницы расположились друг напротив друга, команда Руби начала болеть за свою, в то время как Эвелин разрывалась между желанием, кому именно ей хочется больше отомстить, Янг или Нео, Джек просто наблюдала за боем, а я… Я готовился к большому шоу.       Ради приличия, они находились не совсем в равном положении. Нео имела возможность посмотреть то, как проходит бой Янг. Янг о Нео знала только то, что её оружие это зонт, а также какое у неё проявление. Все. Нет и этого немало, но только у Нео было информации больше. Несмотря на все мое желание назвать Нео безответственной, совсем уж неумехой она не была. Она умела наблюдать, анализировать и делать выводы. А также пользоваться. Не всегда, но, когда надо, она могла преподнести сюрпризы. Поэтому, если ей дать возможность подготовиться к сражению, особенно в таком формате, то дело будет совсем туго.       Не надо думать, что она совсем непобедимая, однако здесь, я могу назвать, наверное, только Гудвич, кто смог бы её победить, если та будет серьезна. И то, даже в этом случае не уверен. А что насчет меня… Если я не пользуюсь своим основным преимуществом, то шансы примерно равные. С перекосом в сторону Нео. А доходить до такого уровня драки, где уже начинается сражение не на жизнь, а на смерть, мы ещё не успели. И надеюсь, не дойдем.       И наконец, прозвучал сигнал к началу боя, а Янг, используя свои дробовики в перчатках, начала ускоряться, чтобы сразу столкнуться в ближнем бою. Нео нисколько не переживая, стояла, ожидая атаку, и в последний момент скользнула в сторону, схватив ручкой от своего зонта, руку Янг, и добавив импульса, заставила ту, несколько раз прокатиться по полу. Ожидаемо, но от того не менее печально.       Янг слишком прямолинейна. Дай ей возможность, и она побежит вперед сломя голову, вместо того чтобы встать на пару секунд, и найти обход, который сократит ей время. Не самый худший подход, но вот только если твой противник знает, как этому противостоять, это быстро превращается игрой в одни ворота. Как, собственно, и произошло в нашем случае.       Блондинка достаточно быстро поднялась, и снова понеслась в атаку, только в этот раз, она постаралась, подойти с неожиданной стороны, и нанести наконец удар. Используя свои дробовики в перчатках, она резко меняла направление своего движения, и видимо с помощью этого пыталась запутать свою соперницу. Чего она не ожидала, так это того, что перед ударом Нео, сделает шаг ей навстречу, и немного в бок, чтобы ударить своим оружием, которое на самом деле, не такое хрупкое, каким может показаться, при первом взгляде.       Уже второй раз за сегодня, Янг отброшена назад, но на этот, удержалась на ногах, хоть и встала на колени, чтобы не упасть. А вот Нео даже не пытается нанести удар, и лишь облокотившись на свой зонт, смотрела на ту с прищуром, как бы спрашивая, что ещё она может сделать. А учитывая её характер, та сейчас начнет совершать ошибки.       Как я и говорил, Янг решила повторить первую атаку, лишь поменяв концовку, в которой она в последний момент делает выстрел из дробовика прямо в лицо. Нео же оставалось, прежде чем та нажмет курок, врезать той кулаком в лицо, и вовремя прикрыться раскрывшимся зонтом от пуль.       И кстати говоря, да. Нео часто принимают, как кого-то, по типу Руби. То есть, скоростной и ловкий боец, который в силе спокойно проигрывает, более крупным противникам. И если бы она столкнулась с кем-то, вроде того придурка, который всех задирает, она бы, разумеется, не вступала бы с ним в силовой бой, но не потому, что она бы его проиграла. Просто есть другие способы победы. А в таких ситуациях, она, разумеется, не может, не выпендриться. Да и было бы некрасиво, каждый раз ловить её на один и тот же прием. Подумает ещё, что унижает.       Команда Руби, сейчас сидела, нервно покусывая ногти, и не понимая, как они могут помочь своей напарнице. А Эвелин наконец определилась с выбором, и решила, что унижение её авторитета, гораздо более страшное преступление, чем Нео и её подколы, и поэтому, сейчас активно поддерживала нашу соратницу по команде. Даже слишком активно.       А вот Янг попыталась атаковать издалека, по немного приближаясь, надеясь, что Нео не успеет среагировать. Наивная. Когда она наконец нанесла удар, то вокруг неё рассыпались лишь осколки, которые на мгновение выбили её из ритма. А появившаяся сзади Нео, уже наносила удар за ударом по спине беззащитной Янг.       И вот уже который раз за сегодня она лежит на земле, а Нео опять поворачивается к трибунам, ожидая похвалы и вознесения её имени. Но вот только её взгляд впивается в меня, будто выпрашивая, и спрашивая разрешение на поиграться. Она могла бы закончить бой прямо сейчас, но, когда будет ещё такая возможность. И скажите мне, что она уже не ребенок!       Усмехнувшись про себя, я кивнул той, и получил в ответ широченную улыбку. А вот моя команда, как и команда Руби смотрела на все это действо с неизменным вопросом в глазах. Слишком много непонятного для них. Сейчас увидят.       А дальнейшее можно описать лишь как избиение младенца. Несмотря на то, что Янг наконец активировала свое проявление, и начала носиться по арене ещё быстрее, несмотря на то что Нео уже поменяла правила игры, и перестала даже ударять в ответ, постоянно уводя ту в сторону, и используя лишь само тело блондинки против неё. Слишком большая разница в опыте.       А вот теперь, Нео просто перестала подставляться, и каждый удар лишь разносил очередную стекляшку, тут же заменяясь новой в небольшом отдалении. Сама же Нео, пряталась где-то на арене, и я уверен, хохотала во все горло. Какая же жестокость… А в реальном бою Янг уже валялась бы побитая, униженная, и неспособная сопротивляться. Так что, можно даже позавидовать, в насколько безопасном месте они учатся.       Уже всем нам, было понятно, что над Янг лишь форменно издеваются, и все ждали того момента, когда это уже закончится. А учитывая, что полоска ауры Янг сейчас была желтой, в то время как у Нео даже не шелохнулась, победитель был очевиден. Ну, по крайней мере для меня.       — Да… дай… уже… наконец… тебя… ударить! — говорила Янг, нанося все новый и новый удар, по очередным иллюзиям. Какая жалость. И ведь ей даже не подскажешь, как найти Нео. Если захочет, та будет неуловимой.       …       Оу…       Я не знаю, как Нео это допустила, но Янг наконец-то смогла нанести ей удар. Зная её, не могу поверить, что та пропустила очередную иллюзию. Или же Янг начала двигаться ещё быстрее, вкладывая свое проявление не в силу ударов, а в скорость, или Нео заигралась. И почему-то мне больше верится во второй вариант. Команда Руби тут же воспрянула духом, и начала кричать ей в поддержку. А вот я лишь мог только покивать головой, и шепотом произнести:       — Теперь ей точно пиздец…       И если моя команда это услышала, и с интересом уставилась на схватку, то Нео была недовольна. Она небось хотела все закончить в чистую победу, без урона, но уже не получится. И она сейчас зла. А злая Янг, которая совершает ошибки, и злая Нео, которая начнет пользоваться всем своим арсеналом, чтобы отправить ту в нокаут, это две разные вещи. Могу только посочувствовать.       Когда перед Янг появилась, Нео, та, наверное, подумала, что это очередная иллюзия, и, недолго думая отправилась в атаку. Она оказалась права, но вот только то, что как только она разобьет эту иллюзию, в неё со всей силы влетит нога, она не ожидала. И возможно, она смогла бы ещё что-то поделать, но вошедшая в раж Нео, уже появилась за её спиной, для очередного удара. А потом ещё. И ещё. А вот это было уже больно… Форменное избиение, без возможности хоть как-то вырваться, и наконец-то реализовать свое преимущество в силе, так ещё и с проявлением, вылилось в то, что мы сейчас наблюдаем. Полное, и безоговорочное поражение. Сигнал, который прерывал бой, наконец взвыл, показывая, что Янг противопоказано сражаться, а вот Нео я уверен, не отказала бы себе в удовольствии, несколько раз пнуть поверженную соперницу. Ну, будем надеяться, она до такого не дойдет. Вау, даже руку протянула, помогая той встать. Что же это получается, Нео нашла себе новую подружку?       А Янг-то, как улыбается… Видимо, давно, хорошо не избивали. Ну, я уверен, Нео не откажет себе в удовольствии, еще несколько раз её потренировать.       Выслушав какие-то замечания, которые наверняка, у Нео сводились, к излишнему заигрыванию, а у Янг, к слишком прямолинейной тактике, обе девушки отправились на свои места, то есть к нам. И если Янг, возвращалась спокойным шагом, видимо из-за поражения, то уже через мгновение, как Гудвич их отпустила, Нео появилась передо мной, подставив свою руку. Усмехнувшись, я дал ей пять. А потом и вся остальная наша команда, поддержала её. Все-таки, в этом представлении, есть своя польза.       — Ладно, признаю, я была неправа. — произнесла Эвелин, после маленького ритуала единения команды — Но не думай, что со мной будет также легко!       Нео, что не удивительно, взглянула на ту с насмешкой, и одновременно с вызовом, чем наверняка хотела её спровоцировать. И возможно, это сработало бы, учитывая, как легко она заводится, но тут подошла Янг. И первым же делом, она сместилась к Нео, вовсю используя свое преимущество в росте. Но, учитывая, кто сейчас победил, эффект это имело около-нулевой.       — Неплохо сражаешься… — прищурившись, произнесла Янг. Мне кажется, или кто-то хочет сразу нарваться на реванш? Нео в ответ, смотрела на неё с широчайшей улыбкой, и в итоге Янг не выдержала, и, хлопнув ту по плечу, рассмеялась.       — Ладно, мне действительно много кто говорил, что я слишком прямолинейна, но до сегодня, таких проблем не было. Ты оказалась первой, кто смог мне показать это наглядно. Как насчет смахнуться ещё раз потом?       Нео прислонила палец к подбородку будто раздумывая, а потом несколько раз кивнула. И учитывая, какая на её лице была злорадная улыбка, кому-то будет больно.       — А ты Грустяш? Когда мы наконец увидим тебя в бою? — повернулась Янг ко мне. Не получила свою драку, вот теперь меня донимает. Как все было хорошо, и как все резко стало грустно. Зачем я вам нужен? Отстань, у тебя Нео появилась! Как надоело…       — Как победишь Нео, тогда и поговорим. — отрезал я.       — Тогда готовься. Я настроена серьезно!       Ага, ага. Вперед.       Янг вернулась к своей команде, которая набросилась на неё с расспросами, поддержкой и прочими вопросами, Нео уселась так, будто она как минимум королева, а Гудвич начала выбирать новых бойцов. И все было бы хорошо, прошло несколько боев, уже подходил конец урока, и когда наконец нас отпустили, прямо перед самым выходом, передо мной неожиданно появилась подножка. Радует, что я хоть успел среагировать, и переступить. Но теперь, проблема, которая долгое время меня не касалась, стала моей.       Кардин Винчестер, вроде, да?

***

      Дни потихоньку текут, перетекая в недели. Эвелин пытается постоянно вызнать какой-то мой из постыдных секретов, например, как я ворую их нижнее белье, подготавливаю теракт, или, например, пристаю к маленьким детям. Ну, видимо, других секретов у меня не было.              Нео постепенно устаканилась в этой сумасшедшей жизни. С кроликом, они ведут необъявленную войну за душ, в которой постепенно счет стал потихоньку выравниваться, ведь в один день, Эвелин убила, наверное, час, чтобы сделать дорогу к душу скользкой, и в один момент Нео со всего размаха влетела в дверь, давая возможность кролику заскочить первой. А та в ответ, не постеснялась залезть вместе с ней. Успела также несколько раз подраться с Янг, которая до сих пор не может её победить, но постепенно становилась лучше, и теперь не так остервенело летела в атаку. Вообще, как-то так получилось, что на первом курсе, Нео стала второй сильнейшей ученицей. Первое место заняла Пирра какая-то-там Никос. Но там вообще было не подступиться. Видимо, все рассказы, которые Нео рассказывала про неё, были не просто так. Ну или она наконец-то вняла моим просьбам, не особо сильно привлекать к себе внимание. Все-таки, полностью свой арсенал, она еще не показывала.       Джек, несмотря на то что оставалась самой вменяемой из нашей команды, смогла также выделиться, и поучаствовать в нескольких боях с переменным результатом. Что, кстати интересно, ни она, ни Эвелин, не показывали своего проявления. И если крольчиха уже показывала действие своего (хотя непонятно, что конкретно оно делает), то про блондинку можно было бы сказать, что у него её нет, но я почему-то был уверен, что она его прячет.       А я… А что я? Я стал целью для новых насмешек. И к сожалению, это была не Нео. Это был Винчестер. Первоначально, было мнение, что стоит просто того немного проигнорировать, и тот успокоится, но это не сработало. На краткий миг появилось желание, вызвать того на ринг, и устроить тому ампутацию той части тела, которая отвечает у него за интеллект, но так как, там все равно ничего нет, как оно появилось, так и пропало. Нео конечно, предложила устроить тому показательную дуэль, но я отказался. Как бы не было иронично, но если я отказываю в помощи другим, то принимать помощь самому, было бы лицемерно. И да, я такой, но другим знать об этом не надо. Что кстати интересно, остальная часть команды, вопрос аккуратно обходила, делая вид, будто его не существует. Для меня же это был наилучший исход.       Руби, насколько я знаю, так ничего и не предприняла, чтобы утихомирить конфликт в своей команде, и, по-видимому, решила, что все решится как-нибудь само собой. Не могу её за это критиковать, ведь у меня же решилось, но тем не менее, все это выглядит крайне сомнительно. И да, в последнее время, она старается проводить как можно больше времени с нами, даже на время отказываясь в общении с Арком и его командой, ради нас. И, если честно, начинает немного тревожить. Конечно, Нео тогда шутила, но… нет. Нет, нет и нет. Она слишком молода, наивна, и вообще ангелочек, а я ещё не отошел от предыдущего.       Кстати, об Арке. Так как, я стал такой же жертвой, как он, то с его стороны стали поступать попытки укрепить отношения между нашими командами. Не скажу, что меня это прельщало, но и от ворот поворот, я сразу давать не стал. Мы даже несколько раз, пообедали вместе командами, однако, наблюдать сцену рассказа одного из их снов, и при этом видеть лицо Рена, было крайне больно. Насколько же мы похожи. И от этого было крайне больно.       А насчет блондинчика, меня очень сильно забавляет, что он пытается обучаться в одиночку, а не попросит помощи у своей команды. Даже я и Нео обучались вместе, а он не настолько профессионален, чтобы выучиться одному. Но это его дело. А мое дело совсем другое.

***

      Руби не могла не признать, что она волновалась. Не то, чтобы для неё такое состояние было непривычным, все-таки она до сих пор не привыкла общаться с таким большим количеством людей, и несмотря на то, что вроде бы, пока все протекало нормально, какой-то остаток волнения оставался.              Однако сейчас причина её волнения была другой. Как бы не хвастался Жон, и как бы он не пытался придумать причину каждого своего поражения, как например, что он не выспался, запнулся, перетренировался, каждому, кто хоть немного разбирается, становилось понятно, что он не умеет драться. Вообще. С кем бы его не ставила мисс Гудвич, каждый раз он проигрывал.       И из-за этого, он стал целью для издевательств со стороны команды «CRDL». Они вообще никому не нравились, как из-за своих действий, так и из-за своих взглядов. Но сделать что-то за пределами обычной драки, за пределами Гудвич, никто не мог. Или не хотел.              Они уже обсуждали эту ситуацию с его командой, и, хотя все они предлагали ему вмешаться, или хотя бы потренировать его, он постоянно отказывался. И ни у кого из них не хватило смелости или желания, чтобы заставить того принять помощь.       И, что было даже немного более грустно, Генрих также стал жертвой.       Они сейчас сидели в столовой, вместе с его командой. Генрих уже ушел, сославшись на необходимость встретиться с мисс Гудвич, однако, похоже его команда, ему ни на сколько не поверила. По крайней мере Эвелин так скривила свое лицо, что ей на миг стало неуютно. Похоже, в команде Генриха, все не так радужно, как она себе представляла.       — Так что, после обеда опять смахнемся? — спросила Янг у Нео.       Та в ответ, что-то показала руками, что кажется никто вообще не смог понять, но Янг это поняла. В последнее время, из-за постоянных боев с ней, она стала, кажется единственной, кроме Шмидта, кто её более-менее понимал. Но учитывая, что они оказались старыми знакомыми, это не вызывало большого удивления.       — Не понимаю, что такого, ты нашла в постоянном избиении… — сказала Эвелин с небольшим намеком, видимо чего-то недоговаривая.       — Хэй, Зубастик, тебе было бы, также неплохо дополнительно потренироваться! А то, с того раза, ты так и не выгрызла себе победу. Эвелин немного заскрипела зубами, когда услышала свою новую кличку, но после небольшого каламбура, все, кто был за столом, дружно застонали. Янг и её любовь к такому типу юмора, уже заставила многих пожалеть, что они с ней общаются. Кажется, только Нео, относилась к этому нормально. Хотя, никто не был готов гарантировать, что они видят, только то, что она позволяет видеть.       — Хоть у кого-то из нашей команды есть тренировки… — тихо проговорила Эвелин, но её все-таки услышали. Услышали, и не поверили.       — У вас что нет тренировок? — спросила удивленная Руби. Да, она знала, что не самый лучший лидер, но такой момент, было крайне глупо упускать. Она, конечно, помнила, что Генрих, собирается что-то разузнать насчет тренировок, и ей тогда это показалось странным. И тренажерная, и тренировочный ринг были доступны каждому, надо было только записаться на свободное время. Когда он упомянул о своем проявлении, в этом появилось больше смысла, но все равно, что такого, может у него быть, чтобы не участвовать, не в тренировках, не в боях. Это было непонятно, вызывало много вопросов, и было очередным вопросом к Генриху.       И иногда, Руби задавалась вопросом, а что она действительно знает, о своем первом друге в Биконе?       — Мне казалось, что Шмидт будет более компетентным лидером. — произнесла в ответ с некоторой неприязнью Вайсс. Непонятно почему, но Генрих, казалось недолюбливал её, и та отвечала ему взаимностью. И хотя, она не забывала, что он является другом Руби, их отношения, напоминали такие же, как с Блейк. И то, даже в их отношениях стало ненамного, но теплее. По крайней мере, они перестали так откровенно избегать диалога. Что внушало небольшую надежду, на то, что Генрих просто ошибся, и ей не придется идти на крайние меры.       — Может, дело в его проявлении… — попыталась дать объяснение Янг, но наткнулась на насмешливый взгляд Эвелин, и крайне скептичный, от Джек. Она была что-то по типу Вайсс из их команды. То есть той, от кого ты ожидаешь более или менее логичных ответов.              И если даже она не уверена, то это говорит о многом.       — Нео, ты же его знаешь дольше, чем мы… — начала было Руби, но была грубо перебита Эвелин.       — Бесполезно. Мы пробовали спрашивать. Она сразу сказала, что это не её дело. — произнесла Эвелин, и добавила гораздо тише — кого-то мне это напоминает.       — Может он, просто, не умеет сражаться? — продолжила попытки объяснить ситуацию Янг, не называя имя Жона, но вполне очевидно, подразумевая его. Однако, если Нео умеет сражаться, то почему он не должен уметь? Она что, его из жалости с собой взяла?       — На Посвящении он сражался вполне достойно. — ответила Джек, разрушая, честно говоря, слабую теорию.       — Вы не пытались у него самого спросить? — спросила Блейк, включаясь наконец в разговор, который до этого игнорировала, и давая первый нормальный совет. Правда зачем, она и сама не смогла бы ответить.       Она даже не могла объяснить почему, но Генрих её пугал. Постоянно держащийся на расстоянии, и не показывающий большого количества эмоций, он вызывал подозрения, и соответственно опасения. Но с другой стороны, он защитил Вельвет от хулиганов. Крайне идиотским способом, но помог ей. И это выбивалось из общего портрета персонажа, добавляя неразберихи. А учитывая, как он иногда заглядывался на её бантик, она боялась, что её секрет раскрыт. Но если он ещё не рассказал этого, значит можно выдохнуть. Ненадолго.       Эвелин в ответ посмотрела на неё с взглядом, который выражал самый сильный скептицизм, который она только могла показать. И разговор в итоге сам собой утих. Нео, закончив с обедом, не дождавшись остальных своих товарищей ушла, как обычно, тихо, и незаметно. А Руби так и осталась со своим волнением, к которому теперь стали добавляться все новые и новые вопросы.

***

      Интересует мое проявление, да? — проговорил я, когда дочитал сообщение от Нео, которая сейчас стояла неподалеку от меня. Несмотря на то, что мы с ней давно знакомы, и в целом, я научился её понимать, в некоторые моменты мы вынуждены, использовать подобные костыли. А вот то, что Нео начала смотреть на меня щенячьими взглядом, вызвало у меня небольшое замешательство. Только не говорите…       — И что мы им расскажем?       Взгляд переместился на мои руки.       — Ага. Конечно. Мы там кажется, должны были не привлекать внимание…       Взгляд устремился мне в глаза, и превратился в насмешливый. А после небольшого молчания, ко мне пришло новое сообщение. «Гудвич уже, и так знает. А кому мы ещё не должны попадаться?»       …       И вот как, в такой ситуации, надеяться, хоть на какую-то анонимность?       — Она узнала далеко не все. Про проявление я не говорил. Да и откуда ты вообще знаешь, что я ей рассказал?       Глаза устремились в небо, а она сама стала пытаться старательно насвистывать, и делать вид, что она вообще здесь не при чем и просто мимо проходила. Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть и повторить её движение, взглянув на закатное небо.       — Я могу хотя бы в туалет сходить, чтобы тебя там со мной не было? — задал я, в который раз бесполезный вопрос. И учитывая, что ответа меня не удостоили, один я смогу остаться, только когда лягу в гроб. И то, не факт.       — Если не ошибаюсь, один раз мы рассказали о себе правду. Напомнишь, чем все закончилось? — произнес я, одновременно подкуривая сигарету, ожидая реакции Нео.       Она меня не подвела. В одно мгновение, Нео подлетела ко мне, и впилась в меня глазами, наверняка ещё, и не забывая несколько раз обматерить. Только вот, меня уже не так легко взять. Хочешь надавить, тогда и жди от меня того же…       — Один раз мы доверились. И поплатились. — продолжал я говорить, немного приглушив свой голос, а Нео с каждым словом смотрела на меня со все большим гневом, видимо переживая снова те моменты. И хотя, все закончилось, вроде бы хорошо, но только я стал другим. И она знает это.       — Это была моя ошибка. И я не хочу допускать её снова. — наклонившись к ней, и ответив на её пронзительный взгляд, проговорил я. Что не удивительно, та приняла эти аргументы, и в итоге отвернулась, заканчивая разговор. Неприятно, но правда от этого не меняется. Вот только… Если Нео считает, что им лучше узнать от нас, то может стоит как минимум об этом задуматься?       И нет, это никак не связано с её понурым, и жалким видом, когда она удаляется от меня!       Никоим образом!       …       — Если… — начал я, но замолк, продолжая обдумывать условия.       — Посмотрим, как все обернется, и если это будет безвредно, то я расскажу им. Сам.       Нео, обернувшись на меня, сначала не поверила, но потом радостно на меня напрыгнула, от чего сигарета выпала из моих зубов. Ладно, хрен с ней. Как бы я не строил из себя крутого пофигиста, эта маленькая егоза была для меня важна. И поэтому, можно некоторое время провести с ней.       Должно же быть, что-то хорошее в этом мире? Правда?

***

      Как-то в один момент, после очередного сражения, а по факту избиения Жона Арка, нам сообщили, что в конце недели нас ожидает экскурсия в лес Вечной Осени. Ничего сложного, слетать туда, набрать сока из деревьев, и вернуться обратно. Учитывая, что с нами шла Гудвич, дело выглядело совсем плевым. Если даже нарвешься на большую стаю гримм, у тебя есть подмога. Поэтому, каких-то волнений, никто из нас не испытывал, и даже наоборот, возможность вылететь на какое-то задание за пределы Бикона, вызвало небольшое воодушевление.       А также, после каких-то событий, которые прошли мимо меня, Жон, неожиданно перестал быть простой жертвой, и теперь стал, что-то вроде личного слуги Винчестера. Похоже, мальчика наконец сломали. Ну, или они узнали что-то, настолько ужасающее, что теперь Кардин полностью контролировал этого парня. Бывает. Как-то Нео попыталась на меня поговорить чтобы я поговорил с ним (явно об этом попросила Руби). Ну знаете, как мужчина с мужчиной.       Как бы наши девушки не выряжались по-боевому, и насколько они сильны бы не были, они все равно остаются девушками. В этом нет ничего плохого. Даже если они были Эвелин или Нео и матерились через слово (даже беззвучно), все они пытались подействовать, чтобы тот сам захотел попросить у них помощи. Никто не мог надавить на него. А моим делом это не было, и поэтому я лишь наблюдал за ним.              Ещё и виноватым запишут, за то, что вмешиваюсь.       Сейчас, я находился на борту быкоглава, в состоянии, где-то между вялой бодростью и сном. И меня это полностью устраивало. Эвелин с Джек, что-то обсуждали на задних сидениях, а Нео устроившись на моем плече, спала уже почти весь полёт. Идиллия…       Но вот наконец, мы готовимся к посадке, и поэтому разбудив Нео, а также получив от неё недовольный взгляд, я отправился на выход, где нас уже ждала Гудвич, и прочие команды. И да, меня как-то пугает вид студентов, которые выходят из соседнего быкоглава. А, вот и Арк. Черт возьми, ну и запах… Это даже хуже, чем на свалках…       Для того, чтобы нас собрать, и наконец-то заставить слушать, потребовалось какое-то время, и то, в основном из-за нового вида биологического оружия, которое было испытано в соседнем транспорте. Но вот, наконец, Гудвич начала объяснять нам задание:       — Ваша задача, добыть из деревьев в этом лесу, сок, для профессора Пич. С каждой команды должно быть по четыре банки. Если кто-то из вас попадет в неприятности, у каждого из вас в свитке есть возможность, вызвать помощь. Если вы ей воспользуетесь, то вам будет назначена отработка, в качестве дополнительных занятий, за провал этого задания. Место сбора, здесь, через три часа. Свободны!       Какая женщина! Ей надо было в тюрьму идти работать. Хотя, строгость в отношениях со студентами, возможно даже нужна. И кто, кстати, такая вообще Пич? Ах да, вроде бы, была какая-то учительница по праховедению, но она в декрете, поэтому пока лекций и не было. Кто-то вроде говорил, что к этому хотят припрячь Ублека, но если он будет также объяснять этот материал, как и историю, то в итоге никто, ни хрена не поймет. Ну, может, кроме Шни. И Джек. Которая, похоже, серьезно настроилась усиленно учиться, и возможно побороться за звание самой лучшей ученицы курса. Только давайте, без меня, это как-то будете оформлять.       — Итак, кто-нибудь раньше собирал этот сок? — обратился я к своей команде, надеясь получить ответ на этот вопрос. Что не удивительно, Нео подняла руку, но я даже не взглянул. Она просто хочет попробовать самой первой, чтобы потом, когда у неё не получится, куда-нибудь слинять, и скинуть всю работу на кого? Правильно, на меня. Никогда такого не было, и вот опять.       — Может спросим у кого-то, кто умеет? — выдала очередную умную мысль Джек., только вот… Рядом с нами остались лишь такие же неумехи, и что удивительно, две единственные знакомые нам команды, уже куда-то ускакали. То есть, о себе они подумали, а о своих товарищах нет? И как прикажете с ними после этого потом общаться?       — Боюсь, совета не у кого спросить… — протянул я задумчиво, оглядывая оставшихся студентов, которые находятся в таком же состоянии растерянности, как и мы.       — Ничего, я уверена, что мой партнер с этим прекрасно справится! — выдала Эвелин, подходя ко мне, и хлопая по плечу, начиная потихоньку брать пример с Нео. Нет бы, чего полезного позаимствовала.       — А массаж тебе заодно не сделать? — саркастично ответил я.       — Ты же не хочешь, чтобы такая прекрасная девушка, сама занималась такой грязной работой? — продолжала свой напор Эвелин, делая обиженное лицо, а Нео, что не удивительно, появилась рядом с той, и активно начала поддакивать её словам. Я же, кажется, уже говорил, что они скоро станут лучшими подругами? Беру свои слова назад. Пусть лучше враждуют. А Джек лишь улыбается в кулачок, и не хочет вставать ни на чью сторону. И почему меня никто не любит? Ах да, я сам это провоцирую всеми силами.       — Осталось лишь найти эту самую прекрасную девушку. — в тон ей ответил я, беря те самые банки, которые нам придется наполнить. Осталось лишь понять, куда нам идти. А, ладно, пойдем туда.       — Вот вроде бы очки имеются, а очевидного не видит… — с обидой проговорила Эвелин, идя за мной, и если бы я был менее смышлёным, и более доверчивым, то может быть и поверил, но актриса из неё гораздо хуже, чем из Нео, которая что-то у меня украла, и теперь усиленно делала вид, что ничего не знает, и вообще, у неё гастроли через час.       — Прошу прощения, снизу плохо слышно. — и оттопырил ухо к этой наглой крольчихе. Учитывая, что мне чуть по этому самому уху не съездили кулаком, я сделал все правильно. А значит, можно наконец приступать к сбору этого самого сока.       Опустившись перед первым попавшимся, деревом, которое я даже не уверен, что является тем самым, я достал из внутреннего кармана кинжал, и начал примеряться, как правильнее будет сделать надрез.       — Ты над ним так стоишь, будто операцию проводишь. — продолжила в очередной раз нашу перепалку Эвелин.       — Если ты не хочешь, чтобы на тебя что-то попало, то пожалуйста, будь добра, помолчи. Или я не ручаюсь, что ты останешься чистой.       И почему люди понимают, только когда им начинаешь угрожать? И пусть шуточно, и пусть несерьезно, но она наконец-то дала мне возможность спокойно примериться, и наконец рассечь кору дерева, откуда вскоре потек тот самый сок. А точно тот самый? Что нам говорили во время подготовки?       Вроде бы… Нора… короче рыжая из команды Арка, говорила, что этот сок крайне сладкий. И ещё просила добыть тысячу таких банок, чтобы было с чем поесть блинчики. Ну, думаю, никто не обидится, если мы наберем несколько емкостей себе, раз она действительно такая вкусная. Ну, вдруг. Я все-таки тот ещё сладкоежка.       Оглянув свою команду, которая сейчас собралась около меня, и наблюдала за тем, как медленно наполняется банка, я с равнодушием понял, что никто, кроме меня, испытания проводить не будет. Прекрасно.       Когда в банке начало плескаться что-то, что не было просто, несколькими каплями, я поднес её к своему рту, и незаметно выдохнув, попробовал этот сок. Ну… не знаю, чего я ожидал, но на вкус оказалось, как…джем? Или варенье? Ну, что-то похожее. По крайней мере, ассоциации вызывали именно такие. Вся команда смотрела на меня с удивлением, будто бы, я сейчас выпил какого-то яду. Нео, так вообще приняла самое смиренное выражение, и похоже ждала, что я сейчас упаду замертво. Очень смешно. Ну, будет первой жертвой.       — Ты уверена, что это безопасно? — спросила Эвелин у Нео, которая разглядывала полученную банку с подозрением, периодически поглядывая на меня, будто ожидая, что сейчас я побегу к ближайшим кустам.       Чтобы не терять зря время, я стал наполнять следующую банку, и где-то посередине этого процесса, она наконец-то решилась, и выпила чуть сока. Распробовала. Крайне сильно удивилась, учитывая, как расширились её глаза. И допила остатки, не оставив ничего остальным товарищам по команде. Учитывая, что в принципе никто, среди нас, ничего другим не оставляет, если есть возможность съесть самому, то удивления даже не появилось. Вспомните, хотя бы те блины с Джек!       Поэтому, новая банка отправилась к той самой Джек, которая смогла найти в себе силы поделиться с Эвелин. И, что не удивительно, им обоим понравилось.       — Кто-нибудь, сбегайте за дополнительными банками, возьмем с собой. — озвучил я негласное решение команды, которая тут же закивала, а учитывая, как быстро исчезла Нео, именно она решила взвалить на себя, сию непосильную ношу.       Надеюсь, она будет хоть немного умеренна. Хотя… да. Нео. Умеренна. Надо срочно искать новый лес, потому что, чую, этого не хватит.       Хорошая, кстати, тут погода. Лес Вечной Осени не просто так прозвали. То есть, ты, итак, и до этого это знал, но одно дело просто знать, а другое, видеть своими глазами. Здесь была не та осень, когда вечно нехватка солнца, сыро и грязно, нет. Это что-то наподобие тех самых, немногих солнечных дней, которые встречаются посреди осени, когда с одной стороны сохраняется теплое, ласковое солнце и погода, а с другой, ощущается уходящее лето, и приближающаяся зима. Интересно все-таки, как он появился?       Официальная версия гласит, что когда-то здесь было крупное месторождение праха на поверхности, которое во время нападения гримм, было подорвано, и из-за этого, появилась этакая временная аномалия. Если в Вейле будет аномально холодная зима, то все равно в этом лесу, будет поддерживаться комфортная температура. А летом, соответственно будет прохладно. Но, если опять же придерживаться официальной версии, то на этой территории до сих пор не появилось никаких поселений, или даже захудалых деревенек, по причине того, что это место привлекает гримм.       Они не находятся тут постоянно, но раз в некоторое время, здесь проходит целая орда, которая при небольших усилиях может даже нанести серьезный удар по Вейлу. Но это уже дело охотников, сделать так, чтобы эта орда не представляла никакой угрозы для мирных жителей. По крайней мере, для Вейла. А на остальных… Ну, ваши жизни, менее важны, чем жизни жителей Вейла. И что, что если он окажется в осаде, то и прокормить себя не сможет? Когда кто-то задумывался над такими трудными вопросами? Зато мы решаем вопрос с притеснениями фавнов, да…       Пока я предавался размышлениям, Нео уже успела вернуться, и как я и догадывался, с целой горой банок. Ну нет. Один я буду их наполнять до вечера. А потому, раздав несколько невероятно важных и ценных указаний, а также подкрепив мотивацией, по приезду приготовить те самые блины, которые ожидались невероятно вкусными, а если ещё и с такой добавкой… Самому аж захотелось!       И все было бы хорошо, и было бы спокойно, ведь в кой-то веки Эвелин находилась подальше от меня, а больше личностей, которые бы хотели вывести меня из себя, не наблюдалось, ведь даже Нео была крайне увлечена процессом… Ну, или желанием ещё раз попробовать этот сок, пока никто из нас не видит. Пускай, лишь бы набрала нужное для задания количество.       Прелесть… если бы какие-то личности, не находились на соседней с нами поляне. И возможно, я бы, не предал этому большого внимания, вот только их смешные попытки скрыть свое присутствие, вызывали больший интерес. Кого-то действительно опасного, я увидеть здесь не ожидал, потому что своим появлением мы наверняка распугали всех, кто мог бы здесь скрываться. Одно дело, парень и девушка на дорогах между поселениями, которые издалека не выглядят опасными, и другое, несколько буллхедов. Даже если это просто студенты, то количество превзойдет качество. Да и с ними должны быть преподаватели. А Гудвич, это страшная сила. Да и ещё с её проявлением. Поэтому, самое страшное, что я мог предположить, так это то, что какому-то студенту стало плохо после перелета, и он побежал искать ближайшее уединенное место, или на крайний случай, какая-то парочка не дотерпела до общежития, и решила уединиться в лесу.       Ну, или одни идиоты решили, что сейчас прекрасный момент, чтобы совершить свою очередную «шутку».       Когда на поляну вылетела банка с соком, приближаясь ко мне, в моих руках уже был пистолет, а уже через секунду раздался выстрел, который разнес хрупкую емкость, вместе со своим содержимым. И зачем они попытались это сделать? Что я ещё про неё не знаю? Может она кого-то привлекает? Или она не должна попадать на кожу? Тогда почему нам ничего не сообщили?       Вся моя команда, разумеется, обернулась на звук выстрела, ожидая появления гримм, или чего-то похожего, что спровоцировало меня на такое действие, но увидели лишь осколки стекла.       — Какого хрена ты творишь? — не выдержала Эвелин. Учитывая, что она этого не успела увидеть, а лишь услышать, вопрос даже звучит логично.       — Развлекаюсь стрельбой по мишеням. Джек, пожалуйста, проследи, чтобы мы набрали нужное количество сока. А я, пожалуй, пойду, прогуляюсь к нашим соседям, узнаю, что у них там такого случилось, что они решили разбрасываться такими хрупкими емкостями. -ответил я, поднимаясь, с намерением закончить этот глупый фарс.       — Ты куда один пошел? Нас подожди! — попыталась влезть в это дело Эвелин, пытаясь присоединиться ко мне. Возможно, она поняла, что конкретно происходит, и захотела помочь.       — Генрих, действительно, не стоит. Ты один, а их четверо. — поддержала её Джек, также поднимаясь, и видимо желая мне помочь. Ну или они все захотели подраться. Какой кому вариант больше нравится.       Но мне не хочется, объясняться перед ними, а поэтому…       — Нео, будь любезна… — произнес я, делая реверанс в её сторону, а в следующее мгновение, уже не видел собственные руки. Какая прекрасная способность. Какая прелестная девушка. Влюбился бы, но… А, ладно, сейчас другие проблемы.

***

      У Кардина Винчестера было много поводов злиться. Честно говоря, иногда удивляет, сколько люди могут держать в себе злости и ненависти. И если бы он ненадолго остановился и все как следует обдумал, то скорее всего, огромное количество поводов для злобы перестало существовать, но ему это не было нужно. Пока все работает и так, зачем что-то менять?       Если не удается получать хорошие оценки на уроках, то виновато не его поведение, и незнание предмета, а тупые учителя, которые пичкают его бесполезной информацией, и ищут, где бы к нему придраться. Если во время сражений у Гудвич, он проигрывает, то его соперники используют подлые и бесчестные методы. Если его обед в столовой оказывается недостаточно вкусным, то в этом виноваты фавны, которые не могу противостоять в прямом столкновении, и теперь могут только так мелко гадить.       Ради приличия, он понимал, что не все, что он озвучивает, является правдой, но из-за сформировавшегося окружения, а также того, как он себя поставил, делало его заложником, и сказать или сделать что-то, что от него не ожидали, значило начать терять авторитет. И кто-то бы возможно сказал, и что? Вы ведь в академии охотников, ваша задача учиться, а если какие-то тугодумы, мешают вам это делать, то они вам и не нужны, но он не мог этого сделать.       Вся его жизнь до этого, строилась вокруг культа силы. Пока какие-то ботаники, учили предметы, готовились к экзаменам, и прочее, Кардин совершенствовался в сражениях. В своей подготовительной школе, он был одним из лучших на уроке боевой подготовки, и этого хватило, чтобы поступить в Бикон, и соответственно, он все делал правильно. Не было никаких причин думать иначе.       Также, не надо думать, что он был самым отпетым хулиганом. Конечно, кто из нас не без греха, он любил докапываться до тех, кто слабее его, но если его жертва, в один из дней приходила к нему, и избивала его, то он тут же от них отвязывался. Кто-то скажет, что он способен доставать лишь тех, кто слабее его, но, если бы вы спросили его, он ответил бы, что таким образом дает стимул другим ученикам расти над собой. Ну, смотря какой вариант вам больше нравится.       Однако, сейчас, Кардин испытывал невероятный прилив злости, из-за того, что Жон Арк, отказывался следовать его плану. Выискался благодетель!       Когда он узнал, что Арк попал в Бикон по поддельным документам, то многое встало на свои места. И если одна его часть искренне над этим потешалась, уже предвкушая, как можно будет шантажировать этим Жона, то другая была в сильнейшем негодовании.       Его отец был охотником, и именно он подтолкнул Кардина, к тому, чтобы он пошел по его стопам. Он учился вместе с ним, и знал, насколько это непростая наука. Они вместе ходили на краткосрочные вылазки, которые были невероятно тяжелые для молодого парня. Он видел, что именно охотники являются первой, и по сути, последней линией обороной перед всепоглощающей ордой гримм.       Конечно, профессия охотника таила множество опасностей, и если бы вы просто спросили у Кардина, зачем он пошел учиться на охотника, то он сказал бы вам, что у охотников веселая жизнь, много денег, куча красивых девушек, и прочее.       Но вот только, в вечер, перед тем как отправиться в Бикон, его отец отвел его на кладбище их родного города, которое, несмотря на более или менее зрелый возраст, потрясло его воображение. К тому же, учитывая, что это самое кладбище, несколько раз перезакладывалось, когда таблички становились нечитаемыми, и проводилось захоронение нового тела. Там же, в первый раз состоялся их первый настоящий разговор, что хоть работа охотника и невероятно опасна, и есть все шансы, что он может оказаться здесь, вместе с обычными гражданскими, но если не будет таких, как он, то подобных кладбищ по всему Ремнанту будет становиться все больше и больше. Не сказать, что он после этого стал благородным рыцарем, готовым отдать свою жизнь, ради кого-то незнакомого, но определенные подвижки в его сознании произошли. На данный момент, он сам окончательно не знал, что и думать, поэтому постарался просто не вспоминать об этом событии, периодически возвращаясь к этому, лишь в темные ночи, когда он не мог долго уснуть.       И в одну из этих ночей, он услышал, как Арк, говорит своей партнерше Пирре Никос, что поступил сюда незаконно. И это породило невероятную обиду. С одной стороны, многие приложили невероятные усилия, чтобы стать студентами данной академии, а кто-то просто купил поддельные документы, и теперь обучается вместе с ними. Несправедливость!       А с другой, как такой, как он, мог полноценно защищать других людей, если он не способен защитить самого себя?       И поэтому родился такой план. Заставить Арка подставиться, перед своей командой, чтобы никто не захотел ему помогать, и тогда, рано или поздно его отчислят.       И сейчас, весь план мог пойти прахом, из-за того, что у него неожиданно нашлась воля, отказаться совершать последний шаг. Что же, всегда можно просто избить того, и заставить сделать так, как ему надо.       И когда его рука уже начала подниматься, чтобы со всей силы зарядить тому по лицу, на поляну, где они сейчас находились вылетели Рассел и Дов, так, будто от кого-то убегали.       — Что у вас произошло? — недовольно проговорил лидер команды «CRDL», опуская руку.       — Все провалилось! Мы не смогли попасть в Шмидта! — выкрикнул Рассел, а Дов ему поддакнул. Кардину же в этот момент захотелось ударить себя ладонью по лицу. Элементарное задание! И они его провалили!       Шмидт ему не нравился. Вообще, насколько понял Кардину, он никому не нравился, за исключением возможно своей разноцветной подруги, и Роуз. По крайней мере, когда он наблюдал за его командой, то дружеской атмосферы там не было и в помине. А учитывая, что тот не участвовал ни в одном сражении, да и к тому же, сама Гудвич, разрешила ему этого не делать, то возникла вполне логичная цепочка, что тот, как и Арк не умеет сражаться. К тому же, тот никак не реагировал, на его издевки, а значит, он был обычной мишенью. Не то, чтобы ему, так сильно надо было докапываться до него именно сейчас, но просто другого подобного случая, могло не произойти, а поэтому было решено разделить команду.       И в итоге провал! Почему сегодня все идет не по плану! Что ещё сегодня пойдет не так?

***

      Какая трагедия, какая печаль, какая жалость! Не удалось в меня попасть! Да если бы они в меня попали, то Нео мне бы это вспоминала до конца жизни. А у меня, итак, много моментов, о которых она периодически мне напоминает. Нового не надо, покорно благодарю.       Сейчас, под маскировкой, я находился на поляне вместе с командой Кардина, и его новой шестеркой в лице Арка, который попытался взбрыкнуть. Похвально. Похвально, но бессмысленно. Сейчас его побьют, и все вернется на круги своя. И скорее всего, такой вариант бы и произошел, но только сейчас, я пришел решить наш конфликт с Кардином. Да, как бы мне не хотелось, но я вмешаюсь в не свое дело. Ради приличия, они хотя бы пересекаются.       Смотря на, Арка, понимаешь, что он настроен крайне решительно, и, если я правильно понял ситуацию, готов сделать все, чтобы его команда не пострадала от рук Кардина. А это значит что? Правильно. У нас есть Арк, который испытывает злость к Кардину, и всей его команде, сам Винчестер, который испытывает злость к Арку, а также ещё его команда на подтанцовке. Прям гремучая смесь эмоций. А что дают нам отрицательные эмоции?       Гримм.       Осталось лишь узнать, есть ли в округе достаточное их количество, чтобы создать какую-то угрозу для этой пятерки. А, нет, ждать не стоит, ведь Кардин, видимо приняв решение, что ему все надоело, и надо найти изящный способ самоубийства, решил сам пойти и кинуть банку с соком, в кого-то, из двух команд, которые сейчас находятся на соседней поляне. А значит, мой выход.       Подняв банку, видимо для того, чтобы примериться, куда её кинуть, он явно не ожидал, что здесь будет кто-то, кто сможет его остановить. Арк уже начал вставать во что-то, похожее на боевую стойку, чтобы помешать тому, но только я был быстрее.       Звук выстрела разлетелся по поляне, а сам Кардин, с некоторым удивлением смотрел на растекающийся по своей руке сок. Все, кто был на поляне, обернулись, чтобы взглянуть на того, кто посмел это сделать, и обнаружили меня, с которого слетела вся маскировка. Было бы странно, будь это по-другому. Если бы здесь была Нео, она смогла бы быстро её обновить, но чего нет, того нет. Могу лишь понадеяться, что она по крайней мере сдерживает любопытство и энтузиазм оставшейся части команды. Это мое дело.       — Я думаю, мистер Винчестер, что пришло время разрешить наш небольшой конфликт. — начал я говорить спокойным тоном, потихоньку приближаясь к самому Кардину, параллельно доставая кинжал, и приглядывая за его товарищами по команде. А то, кто знает, что они могут выкинуть. И учитывая, как те начинают сгруппировываться вокруг своего лидера, который начинает закипать от злости, нас ожидает драка.       Правда, шевельнувший неподалеку куст, показал мне, что за нами наблюдают какие-то зрители. А значит, придется работать максимально аккуратно. А я не могу работать, как Нео, используя против врагов, их самих! Мне надо атаковать, или хотя бы контратаковать. Как выходить из этой ситуации, сам не знаю.       — Ты подписал себе смертный приговор… — произнес серьезным голосом Кардин, доставая свою булаву, остальная команда к нему также присоединилась.       — Ну что, Арк, готов немного поразвлечься? — спросил я у Жона, который сжимал рукоять своего меча, так, будто от этого зависела вся его будущая судьба, но все-таки нашел в себе силы кивнуть. Возможно, для него это действительно так, а мне придется работать в паре с человеком, про которого я практически ничего не знаю, кроме того, что он не умеет сражаться. А ещё он блондин. А ещё у него оружие — меч и щит.       Похоже, я действительно, немало про него знаю!       Кардин, вместе с ещё одним парнем, который использует в качестве оружие алебарду, напали на Жона, ну а мне достались обычный меч, и пара кинжалов. Это будет интересно…       Отклонить удар меча кинжалом, успеть уклониться от кинжалов, спрятать пистолет в карман, и достать второй кинжал, параллельно разрывая дистанцию, и прямо перед тем, как они набросились на меня, двинуться в атаку. Но не атаковать оружием. Первый, получил от меня кулаком в лицо, второй, в живот, и опять отскочить от них.       Если бы это была настоящая схватка, то двое уже были бы мертвы, но, так как, за нами наблюдают, приходится скрываться. Да и ради приличия, не охота мне убивать беззащитных студентов. Они крайне убого сражаются. Я, конечно, сражался с людьми, которые действительно шли меня убивать, и возможно из-за этого, они не представляют для меня никакой угрозы, но все равно, ощущалось, будто я избиваю детей. Хотя, это действительно похоже на это…       — Хватит мне мешать! — крикнул один из тех, кто противостоял мне, своему партнеру, и попытался ударить, там, где я стоял ещё мгновение назад, но я уже сместился, и теперь врезал ему локтем по животу, от чего того скрутило. А был бы я обычным бойцом, то он скорее всего только поморщился.       Так, пока появилось окно, стоит смотаться и помочь Арку, пока его там не прибили.       Прямо перед тем, как блондинчику бы зарядили булавой прямо по его щиту, который конечно защитит, но заставит нехило просадить ауру, как и его самого, я успел врезать ногой по ноге Винчестера, от чего тот промазал и даже ненадолго присел, но не надо врать! Я регулировал силу, не могло там быть чего-то действительно серьёзного! Арк, почувствовав, что может наконец-то нанести удар по своему заклятому врагу, уже захотел было вылезти из-за своего щита, но второй парень с алебардой, прикрыл своего лидера, так что нам пришлось отступать. А тут ещё подключились мои противники, так, что нам пришлось отступить.       И вроде бы начинает формироваться крайне хреновая ситуация, и я начинаю подумывать, чтобы ненадолго перестать сдерживать. Все равно Нео хотела, чтобы я им все рассказал. А тут как говорится, «вместо тысячи слов».       Радует хотя бы, что Арк не уступает, и не пытается бежать с поля боя, продолжая молчаливо поддерживать меня. Но, судя по всему, он старается полностью сосредоточиться на сражении. Ну, поболтать время у него ещё будет. Либо с поверженными, либо в больничке.       Но когда, нас уже почти загнали в угол, произошло событие, которое я недавно предсказал, однако сам уже успел позабыть. Из кустов вылетел гримм, Альфа-урса, прямо в Кардина, снося того в сторону, и выключая из боя, а после, протяжно заревел, созывая всех, кого только можно, и лишь после этого, поворачиваясь к нам. А команда самого Винчестера, уже тряся поджилками, бросилась врассыпную, спасаясь от него. Куда вы бежите глупцы? Гримм все равно догонят! А, они хотят использовать нас, как живой щит.       И рядом со мной Арк, который также стал более заметно дрожать, смотря на огромную тушу гримм медведя, которая сейчас сверлила нас своими красными глазами.       Ну просто пиздец какой-то…

***

      Следуя за своей мечтой, стать охотником, Жон Арк, пошел наперекор воле своей семьи, и используя поддельные документы, отправился в Бикон, лучшую академию охотников, к тому же, находящуюся в другом королевстве. Он предполагал, что будет нелегко, ведь все, что у него было, когда он поступал в эту академию, это была лишь небольшая сумма денег (так как практически все, он потратил на документы), сумка с вещами, и любимой толстовкой, а также фамильная реликвия его семьи — Кроцеа Морс.       У него не было знаний, как именно сражаются охотники, у него не было никаких навыков сражения, все что у него было, это детское, наивное желание стать охотником. И ради этого, он старался учиться как можно прилежнее, и стать как можно более лучшим лидером для своей команды, и пусть это не всегда получалось, но его команда видела, что он старается, и в ответ старалась помочь ему. Как было и с Кардином. Если бы у него хватило смелости попросить помощи в тренировках у своего партнера, то он бы не оказался, в такой ситуации.       Теперь, чтобы его секрет оказался нераскрытым, он был вынужден подчиняться Винчестеру и его команде. И все было бы плохо, но, когда они захотели нанести вред его команде, вся душа Жона воспротивилась этому. Пусть лучше все узнают его страшный секрет, пусть лучше его исключат из академии, и он с позором вернется домой, но навредить тем, кто в короткое время стал ему второй семьей, он не мог. И не мог допустить, чтобы это сделал кто-то другой.       Он вспомнил Руби, с которой познакомился на Посвящении, которая была настолько же жизнерадостной и доброй, насколько же и неуклюжей, он вспомнил Вайсс, которая была для него словно ангелом, спустившимся с небес, который он верил, однажды станет с ним, он вспомнил сестру Руби, Янг, которая несмотря на свою любовь к каламбурам, была одной из самых веселых девушек в их команде, он вспомнил Блейк, которая незаметно находилась всегда рядом с ними, но тем не менее, без неё, команда «RWBY» казалось совсем не той.       И он вспомнил свою команду, тихого и спокойного Рена, готового всегда помочь советом, Нору, настоящую батарейку, которая вносила свою лепту хаоса в их размеренную жизнь, но без которой, не было бы и вполовину также весело, как сейчас. И конечно, он вспомнил свою партнёршу, которая открыла ему ауру, помогала осваиваться на этом таинственном пути охотника, и разумеется, которой он решился раскрыть свой самый страшный секрет. Честно говоря, Жон сам удивлялся, что Пирра никому ничего не рассказала, но это в очередной раз подняло доверие к своему партнёру, которое казалось, итак, находилось на недосягаемой высоте.              Он вспомнил всех своих новых друзей, которые стали настолько ему близки, в столь короткое время, и покрепче сжал рукоять своего оружия, готовый вступить в безнадежный бой, но не продолжать терпеть унижения. И в этот момент появился Генрих Шмидт.       У Жона не было о нем мнения. С одной стороны, при взгляде на этого человека, появлялось ощущение неправильности. Он постоянно был расслаблен, его глаза постоянно перемещались с некоей ленцой, да и сами движения, хоть и были обычные, тем не менее приводили к мысли, что он все делает все крайне медленно. А ещё у него казалось было постоянное настроение, которое не меняется никогда. Рен как-то сказал, что тот активно подавляет все эмоции, и однажды все это вылезет наружу, но так как, он использовал для того, чтобы это выяснить, свое проявление, всем показалось, что это будет чересчур, и поэтому, эта информация, не ушла дальше их команды, лишь Нора, стала активнее общаться с Нео. Хотя возможно, все это лишь из-за её проявления, которое было крайне полезным, для иллюстрации всех её рассказов.       Появление Генриха, изменило расстановку сил, и теперь Жон поверил, что у него действительно есть шанс победить Кардина, и поставить точку в этой истории, и они действительно какое-то время сражались, и по мнению самого Жона, крайне успешно, но потом на поляну вылетел гримм. Если он не ошибается, урса, но, какой-то… не такой. Более большой, более сильный, покрытый более сильным панцирем из костей. Что-то наподобие он видел в одном из своих комиксов, вот только, главный герой из него так себе, и вариантов, как победить такого монстра, или хотя бы выжить, было у него, откровенно говоря, мало.       — В сторону! — крикнул Генрих, одновременно толкая его, когда гримм начал на них бежать, с характерным рыком. Учитывая массу его тела, Жон не смог бы никак его сдержать. А учитывая, что он снес дерево, и только после этого остановился и развернулся, от него не осталось бы и мокрого места.       Кардин застонал от боли, привлекая к себе внимание Жона и Генриха, но если у того были хотя бы какие-то шансы против такого гримм, то Жон полностью отдавал себе отчет, что помощи от него крайне мало. А значит, надо постараться помочь, как он сможет. Бросившись к Кардину, он начал оттаскивать того в безопасное место, пока Генрих отвлекал урсу. И пока он это делал, в его голове бился лишь один вопрос:       «Что мне сделать, чтобы стать настоящим охотником?»

***

      Скажем прямо, ситуация хреновая. Нас было шестеро, осталось трое, так как произошел незапланированный побег бойцов с поля боя. Даже страшно представить, сколько бы они обрекли мирных, если бы сбежали во время налета на деревню. Один из нас не умеет сражаться, второй ранен, и судя по всему, серьезно, раз даже подняться не может, а третий это я. Идеальный расклад.       Если бы у меня было время, то я бы уже обматерил всех вокруг, и начал бы с гребанного Кардина, но прямо в этот момент, гримм попытался заехать своей лапой по мне, и мне пришлось отскочить, одновременно делая попытку порезать хоть что-то, но, к сожалению, костяной нарост даже на лапах, у альф был гораздо прочнее и обширнее. По идее, если я смогу подкрасться к нему сзади, то шансов у меня будет гораздо больше, вот только он оказался тоже не глупый, и сразу определил, кто будет для него наиболее опасен, поэтому первым ударом выбил Винчестера, а теперь пытается разобраться со мной.       А ещё не забываем тикающий таймер, на котором приближается момент приближения остальных гримм. То есть, конечно, их может не быть, но один раз я позволил себе об этом забыть, а сейчас такой ошибки не стоит допускать. А значит…       Подпрыгнуть к дереву, и отскочить от него, до того, как гримм в очередной раз снесет его, отпрыгнуть от следующего, и используя пистолет, попытаться попасть хоть куда-нибудь, чтобы нанести ему урон. У урс слишком толстая шкура, чтобы можно было таким образом нанести существенный вред, но если он хоть немного замедлится, то будет уже неплохо.       Арк наконец-то оттащил Кардина в хоть какое-то, но укрытие, а я сам начал задумываться, почему никто не хочет нам помочь? Я же слышал, мне не показалось, они явно наблюдают за боем. Неужели им так интересно смотреть, как я прыгаю, вокруг этого гримм? Нео, узнаю, что это была ты, никакие уговоры тебе не помогут…       Арк попытался вступить в бой, но гримм начал наваливаться на него своей массой, и если бы в последний момент я не врезался в того, заваливая на бок, и нанося удар кинжалом, то было бы на одного блондинчика поменьше.       — Не стой на месте! Тебя раздавит! — крикнул я ему, надеясь хоть на небольшие проблески разума, которые были обязаны у него появиться в такой ситуации.       — Понял! — ответил тот, и наконец-то начал хоть немного крутить вокруг гримм, периодически помахивая мечом, без какого-либо урона, но тем не менее отвлекая на себя внимание. А раз рыцарь отвлекает на себя противника, разбойник может напасть со спины. Надо пореже играть с Нео в игры на свитке…       Отскочив от очередного дерева, я пролетел над спиной гримм, и прошелся обоими кинжалами по его спине, от чего гримм завыл, в жуткой боли, но останавливаться нельзя. Приземлившись на землю, я тут же рванулся в бок этой твари, одновременно пытаясь найти место, без костяных доспехов, и учитывая, что мое оружие нигде не застряло, выбрал я правильно. А очередной рев боли подтвердил мои размышления.       Но сейчас, гримм полностью повернулся ко мне, и начал бежать на меня, желая избавиться от одной занозы.       А значит, будем действовать в связке с Арком, кружась вокруг него, и одновременно нанося ему небольшой урон. В этом плане его оружие, гораздо лучше моего, ведь оно банально длиннее, и даёт ему шанс нанести хоть какой-то урон. А значит, придется побыть наживкой.       Прямо перед тем, как гримм налетел на меня, я сдвинулся в сторону, нанося очередной порез, вот только тому, похоже было уже абсолютно все равно, ведь тот смог остановиться, и начать новый забег на меня. Ну и чем я тебя так привлек?       В момент, перед тем как он влетел бы в меня, я сдвинулся в сторону, и так произошло, что с одной стороны я, с другой Арк, а значит, самый момент.       — Сейчас!       И вонзить оба кинжала ему в бок. С другой стороны, судя по всему, Арк сделал также, своим мечом, и выхватив дополнительную пару кинжалов, я сместился к нему за спину, когда он наконец остановился, и начал медленно поворачиваться. Похоже, урона мы нанесли достаточно.       Я наконец-то начал остервенело разрезать его шкуру, пытаясь добраться до каких-нибудь важных органов, к чему также присоединился Арк, нанеся хотя бы ещё один удар. И, наконец, это получилось. Гримм в последний раз истошно взвыл в бессильном отчаянии, и наконец упал, начиная потихоньку растворяться. Бывает же…       Хотелось бы отдохнуть, закурить, или хотя бы вдоволь распустить свой язык, но, к сожалению, за нами наблюдают, а ещё у нас пострадавший, да и не забываем, возможно ещё прибытие гримм. Все прекрасно… Проходя мимо, Арка, который, по-видимому, сам не понимал, как такое произошло, я позволил себе немного усмехнуться.       — Не переживай, возможно, сейчас ещё гримм придут.       Он на этих словах застыл, и громко сглотнул. Ничего, пусть привыкает, хотел стать охотником, так пусть знает, что это такое.       Кардин, судя по виду, был в порядке. Ну относительно. Кровь не хлещет, дыхание нормально, конечностей, изогнутых в неправильные стороны, не наблюдается. Чего тогда валяется?       — На что жалуемся? Ну, кроме того, что тебя вся команда кинула. — спросил я, присаживаясь рядом с ним, и начиная осматривать более детально. Вроде живой.       — На то, что Арк, когда меня оттаскивал, забыл мое оружие. Я бы так сразу в бой вступил. — попытался оправдаться Кардин, но меня не проведешь.       — Конечно, конечно. Поэтому провалялся здесь весь бой.       — Я что, похож на дурака, чтобы лезть туда, где носится со всей скорости урса, а ещё ты постоянно её собой приманиваешь? — произнес в тон мне Винчестер, и даже была какая-то логика, но честно говоря…       — Тебе честно?       — Сам догадываюсь. — хмыкнул в ответ Кардин.       — Ходить можешь?       — Да.       И на последних словах, он наконец-то смог подняться, и, немного покачавшись, направился к своему оружию. Арк наблюдал за ним с напряжением, которое кажется можно было пощупать, но Кардин продолжал упорно идти, и взяв в руки свое оружие, повернулся к нам.       — Так что, будете мстить? — спросил он у нас, и попытался встать, во что-то похожее на боевую стойку, но после полученного ранения, у него получилось лишь чуть лучше, чем у Арка. Да и драться с ним… на хрена?       — Я тебя потом просто так с гримм оставлю. Пускай лучше они проводят воспитательную работу. — ответил я, показывая, что никаких конфликтов мне не надо. Хочет Арк подраться, пускай сам все делает.       — Ты никогда более не притронешься ни ко мне, ни к моей команде. — сказал тот мрачный, пугающим тоном, и клянусь, я еле сдержался, от того, чтобы не заржать в голос. Как пугающе, от того, кто практически ничего не сделал! Но Кардина проняло, ведь тот серьезно кивнул.       И наконец-то те далекие кусты зашелестели, показывая, что наши зрители удалились, оставив нас в одиночестве, а значит, можно, ненадолго отдохнуть. Присев возле дерева, и отщелкнув новую сигарету, я закурил, и с наслаждением втянул в себя успокаивающий табак.       Арк, да в принципе и Кардин, смотрели на все это действо с непомерным удивлением, но мне было так все равно. Пускай расскажут кому хотят, хоть Озпину.       — Ты что, куришь? — не выдержал первый Арк. Сразу видно, кто хороший мальчик. Не удивлюсь, что он до сих пор ложится спать в восемь часов ночи.       — Не уверен. Хочешь проверить? — и протягиваю ему прикуренную сигарету. И как я и думал, тот мотает головой, отказываясь от такого предложения. А вот Кардин меня удивил, и подойдя ко мне, протянул руку, как бы прося покурить. Хех, как бывает жизнь поворачивается.       Дав ему сигарету, я ненадолго задумался, а потом обратился к Арку. Все равно же, доконают меня рано или поздно.       — Тебе надо тренироваться. Ты совсем не умеешь сражаться.       Арк взглянул на меня испытывая сильнейшей стыд. Из-за чего бы только? А вот Кардин усмехнулся, будто бы он знает что-то, чего не знаю я. Любопытно. Но не настолько, чтобы я начал раскапывать это дело.       — Я знаю. — произнес с тяжелым вздохом Арк, присаживаясь неподалеку от нас. Но не рядом. Ой смотрите, нашелся благородный мальчик.       — А чего тогда сидишь? Они и меня уже успели достать. Однажды я просто не выдержу, и натравлю на тебя Нео… — сказал я, смотря в небо. Даже небо здесь какое-то не такое.       — Я просто… — начал было отвечать Арк, но замолк, не заканчивая предложение.       — Да он просто даже нигде не обучался, на охотника. Поступил по поддельным документам. — сдал его Кардин, заполучив гневный взгляд Арка, который тем не менее кивнул, на его слова и наконец, вся картина сложилась. И как так получилось, что он попал под влияние Винчестера, и почему он так плохо сражается, и прочее, и прочее.       — Это… многое объясняет. Но все равно, чего так боишься потренироваться с кем-нибудь? Хотя бы со своим партнёром?       — Раскатают его, вот почему. — хмыкнул Кардин, заставляя уже меня пристально посмотреть на него. Куда он лезет?       — Сейчас будто он всех побеждает…       — Если… Если я попрошу помощи, то меня тут же раскроют, и отчислят из академии. — начал тихо говорить Арк, будто оправдываясь передо мной. Но мне было все равно.       — Ты думаешь, что к тебе уже не возникло вопросов, смотря на твою подготовку? — спросил я у него резонный вопрос, и тут мой мозг прострелила вроде бы и очевидная, но так долго не доходящая до меня мысль.       — Тем более, ты думаешь, что Гудвич тяжело сделать один звонок?       — В смысле? — уставился на меня Арк, смотря на меня расширенными глазами.       — Ты думаешь, что Гудвич, тяжело сделать один звонок, в якобы твою подготовительную школу, и узнать, что тебя там никогда не было? — объяснил я, и получил паникующий взгляд от блондинчика. И мне потребуется много самоконтроля, чтобы не стать таким же.       В моих документах не было указано никакой подготовительной школы, по бумагам, я учился вместе с охотником родной деревни, как и Нео, но насколько было бы легко раскопать правду обо мне? Да, чуть побольше звонков, но все равно. В любой момент правда обо мне раскроется. И хорошо, если они остановятся на том, что я просто обучался самостоятельно. А если они начнут копать, то могут очень многое узнать. А может, они уже знают… И, если бы одного странного студента, могли бы проигнорировать, но несколько.       Должны были уже проверить каждого. Как все умудряется катиться в полную задницу, хотя я даже ничего здесь такого не сделал? И кто там говорил, что от прошлого легко убежать?       Поднимаясь со ставшей, такой неуютной поляны, я повернулся туда, где по идее находится быкоглав. Значит, нам надо туда.       — Ну что, пойдем заканчивать этот балаган? — обратился я к своим спутникам, на что Кардин лишь хмыкнул, а Арк, по-видимому, до сих пор не отошел от такого шокирующего предположения.       Бывает…       Хмыкнув про себя, я отправился сквозь деревья, идя к выходу из этого леса. Что ещё мы узнаем? Руби окажется древней принцессой Мистраля, Янг древним легендарным бойцом с удивительной силой лазеров из глаз, а Эвелин бывшей террористкой?

***

      До этого момента, большинство конфликтов проходили мимо Джек. То есть, да, в её команде было много напряженных моментов, но большая их часть, в первую неделю разрешилось вполне благополучно. Даже с Нео они нашли более-менее приемлемый язык, хотя она до сих пор краснела, вспоминая ту сцену на кухне.       Но вот недоверие Эвелин к Генриху, продолжало расти, и кажется, не было ничего, что могло бы её остановить. Когда они увидели, что Генрих собирается разобраться самостоятельно, с нападками на него, то Джек даже втайне порадовалась, что он не наконец-то решит этот неудобный вопрос, который они хоть все и игнорировали, но тем не менее, все равно вносил свою лепту раздражения к обычному, у её старой подруги. Единственное, что вызвало недоумение, так это то, что он отказался от помощи. Он что, считал себя настолько неуязвимым, что готов разобраться хоть и с посредственными, но все равно четырьмя хулиганами?       Она в первое время собиралась проигнорировать его просьбу, и отправиться к нему на помощь, также как и Эвелин, которая похоже наконец нашла, где почесать свои руки, параллельно помогая им найти причины, для того чтобы те перестали задирать фавнов, но вмешалась Нео. Сначала, она сделала его невидимым, делая невозможные определить, где он сейчас, а после этого так вообще появилась перед их носами, покачивая пальцем, как бы говоря, что им не стоит идти за ним. Эвелин, разумеется, была недовольна.       — Слушай, там твоего парня сейчас будут бить вчетвером, или как?       Но Нео продолжала стоять на своем, не пуская их к Генриху. И когда казалось, что Эвелин наконец выхватит свое оружие, и начнет драку вместе со своим товарищем по команде, Джек вышла между ними, вынуждая опустить оружие.       — Мы просто посмотрим издалека. Если он справится сам, мы не будем вмешиваться.       Нео на несколько секунд задумалась, но в конце концов, резко кивнула, и отправилась сквозь деревья, махая рукой, призывая следовать за собой. И они пошли вслед за ней, наконец найдя подходящие кусты, из которых можно было наблюдать, за происходящим на поляне. Чего они не ожидали, так это наличие Жона на поляне, а также Вайсс, Руби и Пирры, расположившихся в тех же кустах, которые они уже заняли.       Нео не сделала ничего удивительного, и тут же открыла камеру на свитке, по-видимому, желая записать весь процесс драки, но вот только от вопросов им все же не удалось сбежать.       — А вы что здесь делаете? — спросила со своим неизменным апломбом Вайсс. Рано или поздно ты ко всему привыкаешь, и даже к такому тону, в конце концов просто признавая, что все люди разные, и даже находишь его интересным. Ну, для кого-то.       — Хотелось бы вам задать такой же вопрос. — в ответ огрызнулась Эвелин, сбрасывая таким образом напряжение, но все же продолжила. — У нашего лидера возникло назойливое желание разобраться с одним парнем. А мы было решили помочь, но его дорогая подруга решила, что хочет, чтобы ему набили морду.       И перевела все стрелки на Нео. Та, театрально поклонилась, отвечая на все обвинения, своей фирменной улыбкой.       — Значит, они также попытались напасть на Генриха? — задала с волнением свой вопрос Руби. И честно говоря, в подобные моменты хотелось её обнять, и спрятать от всех ужасов внешнего мира, но все, кто находились на поляне смогли сдержаться от такого порыва. Ну, кроме Нео, которая уже было потянулась к ней, но именно в этот момент, на поляне раздался звук выстрела, и все в один момент обратились в зрение и слух.       А происходящее на поляне, развивалось достаточно стремительно. Уже через минуту на поляне началась настоящая драка. Эвелин вместе с Руби уже было поднялись, чтобы вмешаться, и уравнять шансы, но Нео в очередной раз остановила их.       –Если они не смогут сами справиться с этим, то мы им только помешаем. — поддержала её Пирра.       Но потом на поляну вылетел гримм. И их положение в мгновение стало крайне плохим. Вся команда Кардина разбежалась, кроме самого лидера, который первый попал под удар. Жон стоял, и не понимал, как сражаться с этим, и только Генрих продолжал попытки что-то сделать. И тогда Пирра сделала свой ход. В момент, когда по Арку уже должны были нанести удар, она протянула руку, и тот смог сделать правильный удар мечом, защищаясь от удара. И у всех, кто спрятался в этих кустах возник неизменный вопрос в глазах. У Нео даже буквально.       — Мое проявление — это полярность. — ответила, прежде чем все начнут набрасываться на неё с вопросами. И если большинство поняло, что это означало, то Руби умудрилась выделиться.       — Ты умеешь управлять полями! — выдала та, со своей неизменной улыбкой. Эвелин вместе с Джек выпали в осадок, Пирра уставилась на неё с непонимающей улыбкой, Вайсс уже хотела начать что-то объяснять, но, по-видимому, наконец-то Руби начала влиять на Нео. Ведь по-другому объяснить почему она появилась перед ней, и полезла обниматься, никто не сможет.       — Она умеет управлять металлами, неумеха! — как обычно категорично высказалась Вайсс, но никто не был уверен, что Руби все услышала, ведь ту уже душила Нео.       А бой наконец-то подошел к своему очевидному окончанию, и после небольшого переглядывания глазами, вся дружная компания, решила удалиться. Как сказала Эвелин:       — Вы же не хотите подслушивать типично мужские разговоры?       И что не удивительно, все послушались. Банок с соком у всех них было достаточно, и поэтому они все отправились назад к быкоглаву, ожидая прибытия своих лидеров. Там же они и встретили команду Кардина, которая, сбиваясь, рассказывала, что на них напала альфа-урса, а мисс Гудвич, пыталась выяснить, где именно это произошло, чтобы пойти на помощь, если это необходимо, но ничего подобного не потребовалось. Через кусты, вышел сначала Генрих, за ним Арк, и в конце плелся Кардин.       — Все нормально. — ответил Генрих, на невысказанный вопрос, и отправился к своей команде. Жон также направился к своим, преисполненный небывалой гордостью за то, что наконец-то смог отстоять свое право обучаться в этой академии, а Кардин направился к тем, кто его покинул, видимо желая начать разборки по поводу того, что они его кинули в прямом смысле этого слова.       — Я надеюсь, без меня вы справились?       — Не переживай партнёр, я за ними следила в оба глаза! — ответила Эвелин, с улыбкой.       — Ты им показывала свой замечательный набор зубов, чтобы они точно не отлынивали?       — Не, это только для исключительных случаев.       — Мистер Шмидт. — подошла мисс Гудвич, видимо ожидая ответа на некоторые вопросы.       — Все закончилось благополучно. Напал гримм, они, испугавшись, сбежали, а мы втроем смогли его завалить. Единственное, Кардин получил урон. Вроде ничего серьезного не произошло, но тем не менее. — выдал краткую характеристику прошедшего боя Генрих, на что Гудвич уставилась на него пронзительным взглядом.       — И вы хотите сказать, что не потратили ни капли ауры? — сказала та, что-то проверяя в своем свитке.       — Профессионализм. — пожал плечами Генрих, и если бы здесь не было Гудвич, то вполне возможно, он получил бы от кого-нибудь подзатыльник.       Заместитель директора отошла от них, направляясь к Кардину, чтобы узнать поподробнее, что произошло, а в голове у Джек, оставался до сих пор один вопрос.       Почему, если сейчас он спокойно сражался с этой командой, он не участвует в обычных боях? В чем заключается его проявление? И почему во время боя с людьми, он не использовал свое оружие?

***

      Садясь обратно в быкоглав, я не выдержал наплыва любопытства, и все-таки обратился к расположившейся напротив нас, команде Арка, с одним вопросом.       — Почему они так хотели испачкать нас этим соком?       Ненадолго затихнув, Рен начал отвечать.       — Ты знаешь про рапирных ос? — начал он издалека.       — Приводилось слышать. — ответил я. Действительно, что-то такое было, кажется, какие-то насекомые. Не гримм, но все равно достаточно противные.        –Этот сок крайне сильно их привлекает. А налетая своими стаями, они способны причинить сильную боль. — закончил он объяснение, но у меня все равно оставался вопрос.       — И почему же тогда на нас никто не налетел?       — Потому что перед тем, как отправить студентов на добычу сока, мы тщательно выбираем место, и дополнительно обрабатываем место, чтобы никакому студенту не пришлось потом, находиться месяц в медпункте. — влезла в разговор Гудвич, проверяя всех, чтобы студенты нигде не потерялись по дороге.       — Чую, подобное было не раз. — ответил я с небольшим смешком.       — Да, и поэтому мы просим вас быть крайне внимательными в следующий раз, если вы не хотите попасть на отработку, из-за подобного отношения. — закончила Гудвич, и вышла из быкоглава, видимо желая прокатиться на другом. Не могу её винить. Удовлетворившись ответом, я откинулся на кресле, и приготовился немного поспать, пока мы все равно летим обратно в Бикон.       …       …       …       Когда мы наконец высадились в академии, и все начали расходиться по своим комнатам, ведь уже наступил вечер, я было направился в сад, чтобы ненадолго отдохнуть в одиночестве перед сном, и заодно перекурить, но меня остановила фигура Кардина Винчестера, который смотрел мне вровень, несмотря на мой рост. Мы же вроде с тобой все выяснили…       — Я… хочу поблагодарить тебя за то, что ты тогда меня спас. Если бы ты сбежал, как остальные, то я мог бы отделаться гораздо тяжелее. — буквально через физическую силу проговорил Кардин.       Бывает. Я же не настолько мудак, чтобы бросить студента на съедение гримм? Или настолько? Очередной повод для самокопания.       Да и он даже заставил себя немного уважать. Не у многих найдутся силы признать свои ошибки, особенно у такого типа парней, как у Кардина, поэтому и заслуживает уважения. Небольшое.       — Ничего. Зато надеюсь ты теперь займешься своей командой, а не только Арком. — ответил я, пытаясь его обойти, вот только, тот будто хотел задать ещё один вопрос.       — Почему… почему ты не сражаешься? — наконец выдал, что его мучило. Какой любопытный студент. Было бы мне на тебя не наплевать, дал бы какую-то отмазку, а так:       — Не твое дело.       И наконец обойти его, чтобы отправиться обратно в свою уютную нору.

***

      Сидя на кухне, уже после того, как вся моя команда уснула, я смотрел в практически пустую кружку с кофе, и раздумывал над произошедшими событиями.       Жон Арк поступил сюда с поддельными документами, об окончании школы. И если бы они захотели, то узнали бы все о нем, и даже не пустили бы его на порог академии. Но вот он здесь. А значит, скорее всего и наша с Нео маскировка, уже таковой не является. Не то, чтобы мы считали себя совсем невидимыми, но была надежда, что она продержится чуть подольше. А может они так ничего и не знают. И это незнание, напрягает гораздо больше.       Из разряда простого любопытства, я аккуратно вошел в комнату, и тихонько достал свой второй свиток, который использовался только для разного рода темных делишек, и немного посидев за ним, наконец увидел искомое.       «Бродяга».       Фото было стопроцентно мое. Даже небольшая щетина принадлежала мне. А награда за мою голову, с последнего раза лишь слегка подросла. Ну, учитывая, что сейчас я уже перестал так активно отсвечивать, да и к тому же, нахожусь в городе, где было гораздо труднее напасть на меня, не оказавшись за решеткой, выглядит неплохо. Правда, сумма все ещё была приличной. Хватит на то, чтобы купить небольшой особняк в Мистрале, да ещё и обставить его. Ну, зато Нео здесь нигде нет, ведь основной интерес для всех представлял я.       Даже интересно понаблюдать, как я так умудрился перейти дорогу стольким людям. И ведь не просто не поздоровался, но вполне себе мешал. Не всегда осознанно, но каждый раз, от моих действий многие несли убытки. Иногда материальные. Иногда человеческие. А иногда и личные.       И что, что он является охотником за головами, которому поручили доставить ребенка, к не пойми кому? Это как-то мешает ему иметь любимую девушку? И если она погибает от рук этого самого ребенка, то к желанию заполучить денег, ещё и добавляется личный мотив. Правда, теперь за моей живой головой он не охотится. Таким нехитрым образом, награда за мою мертвую голову начала превышать за живую. Прекрасное явление.       Допив кофе, и положив кружку в раковину, я потянулся, и выключив свет, отправился немного постоять на балконе, знаете, посмотреть на звезды, и наконец лечь спать. День, итак, был достаточно тяжеловат.       А что нас ждет впереди…