Бродяга

      Странная штука — жизнь.       Помещение без окон, судя по всему, располагающееся под землей, было на удивление хорошо освещено. Лампы были мощные, да и к тому же расположены практически на каждом углу, от чего, несмотря на немаленький размер самого помещения, темных мест в нем не было.       — Что у нас сегодня по графику? Проверка интенсивности внутреннего кровотечения у человека с аурой, а также сроки, за которые он должен успеть восстановиться. У тебя как раз недавно была проверка печени, швы не должны были успеть достаточно зажить. Хотя, с этой проклятой аурой, никогда не угадаешь. — звучал спокойный и размеренный голос, где-то за пределами моего взгляда. Но обладателя этого голоса я видел не раз, поэтому и никакой неизвестности передо мной не стояло. Не то чтобы это сильно успокаивало.       Вся комната была заляпана кровью, также как и хирургический стол, на котором я сейчас находился, был надежно закреплен, потому что не хватало времени, сил и скорее всего, желания на уборку? Привычно.       На мне начинали проводить какие-то очередные опыты? Привычно.       Я вновь и вновь возвращаюсь к этому, даже спустя столько времени? Привычно.       Первое время было жутко страшно. Непонимание, страх, даже настоящий ужас, сопряженный с огромной болью… иногда казалось, что из-за криков я сорву себе голос до конца жизни. Порой, случалось и такое, но аура восстанавливала мой разум, также, как и мое тело.              Поэтому все продолжалось вновь и вновь. А сколько приходилось терпеть, прежде чем моя аура иссякнет, когда уже можно приступать к, собственно, работе…       Вспоминается длинный коридор подвала, в котором было огромное количество камер, напоминающих тюрьму, с простой деревяшкой, которая служила одновременно и лавкой, для того чтобы присесть, и кроватью, дыркой в углу, и, впрочем-то, все. Больше ничего не надо.              Это был мой дом на очень долгое время. Если говорить откровенно, то казалось, что до этого ничего не было. Так не должно было быть, ведь дети не рождаются в темнице, но чего-то другого, до побега я не видел. Никаких игрушек, никакого обучения, никакого общения, ничего, кроме постоянной боли. Только еда приносилась по расписанию, но учитывая её количество, а тем более качество… Считалось чудом, что кто-то сможет здесь выжить. И имя этому чуду — аура, которая заставит вас жить, даже при чудовищных повреждениях, и сильном истощении, растягивая агонию… Ведь никому же, на самом деле, не хочется умирать?       — Вы даже не представляете, какое подспорье для настоящих исследований, представляет ваша аура! — тем временем распалялся голос, судя по какому-то скрипу, записывающий очередной отчет испытаний, скорее всего за тем, кто был до меня. Кто знает, кто это был? Не то, чтобы здесь было так много людей, я просто… никого, кроме него, не знал? Да и хотел ли?       — Насколько больше бы усилий мне понадобилось, если бы у вас её не было! Следить за вашими болезнями, недоеданием, и прочими проблемами, но благодаря такому простому и эффективному инструменту, сколько бесполезной работы вычеркнуто из моих обязанностей!       Только вот, когда за стеной моей камеры, после долгого периода криков, стонов боли, и шепота, молящего о помиловании, в конце концов становилось тихо, шум каталки означал, что более никого живого там не оставалось. Правда, ненадолго. Уже вскоре, там появлялись новые голоса и крики. Мужские, женские, тонкие, яростные, жалостливые, и прочие. И я был точно таким же, ничем не отличаясь от этого хора голосов.       Первое время я пытался запоминать хоть что-то, из того, что на меня накинулось, но из-за боли ничего не задерживалось в моей памяти. Я не мог вспомнить своего имени, не мог вспомнить своей жизни до этого момента, не мог вспомнить практически ничего. Первое мое воспоминание, заключалось в том, что я лежал на этом же самом хирургическом столе, а меня били током, периодически повышая напряжение, чтобы понять, насколько много сможет вынести человек с аурой. А следующее воспоминание — как мне разрезают живот, чтобы узнать, насколько аура противостоит операциям. А потом, печень, почки. А после, проверка на устойчивость к термическим ожогам.              И много чего ещё. Казалось, все мое тело стало большим полигоном для экспериментов. И ведь так оно и было. Вся моя память об этом периоде была шита белыми нитками, точно такими же, какими было сшито мое тело. Запоминались только отдельные моменты. Крики за стеной. Моргание лампочки. Холодная и невкусная еда. Закостенелый трупный запах. Очередные вопли из того зала, свидетельствующие о начале нового эксперимента, которые пробуждали во мне облегчение, от того, что некоторое время меня не будут трогать. Но в конце концов, приходили и за мной.       И боль. Много боли. От порезов. От тока. От кровотечений. От переломов. Рваная. Резкая. Ноющая. Очень много боли.       — Не стоит так нервничать, мой дорогой друг! — послышалось уже с другого места, а судя по звонким звукам, сейчас проводился выбор хирургических инструментов. Значит, осталось ждать недолго. Правда, приятного в этом было мало.       Сколько лет прошло с этих моментов? Десять, наверное, не меньше. А ведь все помню в мельчайших деталях. И самое противное, а вместе с этим и отвратительное, что, находясь здесь, осознавая, что спишь, ты ничего не можешь сделать. Даже, наверное, лучше бы было, чтобы я оставался неосознанным ребенком, который ничего не понимает. Но знать, что сейчас произойдет, и не иметь возможности никак этому помешать…       Передо мной появился темный силуэт, который я никак не мог разглядеть из-за находящейся за его спиной, слепящей меня лампы. Он наклонился ко мне, сверкая улыбкой, и продолжал говорить своим, дрожащим от предвкушения перед предстоящим, голосом:       — Просто смотрите на это, как на священную жертву, ради блага всего человечества! Знайте, что ни один урок, который был усвоен в этих стенах, не пропадет напрасно!       А после этого в мое тело вонзился скальпель, и я, дёрнувшись от фантомной боли, очнулся ото сна. Без крика от охватившего меня ужаса. Без этого ужасного смрада. Без боли, если только не брать в расчет отголоски тех событий.       На нормальной кровати, а не на хирургическом столе.       В Биконе, а не в этом аду.       Какая же жизнь все-таки де…       Протянув руку к тумбочке, я немного порыскал по ней, и все-таки достал свиток, чтобы свериться со временем. Два часа ночи.              Прекрасно.       И уснуть, как бы я не старался, мне больше не удастся. Знаем, проходили. А днем на лекциях сидеть. Почему всё всегда должно было быть так плохо?       Откинувшись на кровати, я, несмотря ни на что, попытался уснуть, вот только уже через пару минут раздраженно открыл глаза и начал искать, где я в очередной раз оставил свои очки. Повезло, они оказались на тумбочке. А вот насчет того, как проводить оставшееся время, удача ко мне не так благосклонна. Ночь. Комендантский час.       Оглянувшись по сторонам, я позволил себе выдохнуть, ведь по виду, никто не проснулся от моего резкого подъема. Хоть что-то радует. Нео раскинулась на своей кровати звездочкой, с которой слетело одеяло и все пикантные части оказались на обозрении. Спасибо, хоть голой не спит. Неужели какие-то понятия о стеснении проснулись? Джек, напротив, полностью закуталась, и сейчас можно было увидеть только её макушку, которая ритмично ходила вслед за её дыханием. А Эвелин спала с одеялом в обнимку, закинув на него ногу, и прижимая к своему телу. Кому-то скучно просто спать, без кого-либо? Интересно, все россказни про кроликов имеют отношение к фавнам?       А то может, она меня так пристально рассматривает как-раз из-за этого? Хех.       Поднявшись с кровати, я ненадолго задумался, и переодевшись в свою обычную форму, пошел на кухню, чтобы заняться хоть чем-то. Свет мне не нужен, глаза вполне привыкли к темноте. Да и спокойнее мне так. Издержки профессии и прошлого так сказать.       Поставив чайник, я в очередной раз сверился с расписанием, и вздохнул от облегчения, когда увидел, что сегодня у нас стоит только Порт. Чудесно. Боюсь, что Джек придется одной сопротивляться сонным чарам, ведь я присоединюсь к нашей парочке. Ну, не только же им постоянно спать, пора и своему законному лидеру дать возможность отдохнуть. Хотя, Эвелин не помешало бы, кроме того, чтобы шпионить за мной, иногда и посмотреть, чем занимаются обычные студенты. Да и Нео… Можно же будет организовать на денёк им учебный день?       Интересно, если бы я не стал лидером, они бы уже узнали про мою маленькую тайну? Скорее всего, так что, в таком случае для меня это даже стало небольшим благом. Но рассказать им придется… Когда-нибудь. Мое пребывание в Биконе задерживается, и даже нет близкого намека на то, когда я смогу отсюда уйти, заодно с Нео, или же один…       Лучше было бы, если бы один. Нарезая хлеб для кофе, я невольно засмотрелся на нож, от которого отражались блики разбитой луны. Такой же, как наша жизнь, и наши мечты. Хех.       Когда-то я верил, что все наладится, стоит просто оттуда уйти. Потом за мной объявили охоту. И я начал делать все, чтобы выжить. Охота не прекращалась, а наоборот становилась ожесточеннее. Как и я. На какое-то время, казалось, что все остановилось. Вот только я уже был другим. И продолжал вести себя так, будто она все ещё идет. Возможно, из-за этого она начиналась снова.       Лишь единожды, после побега, во мне зародилась надежда, что наконец-то все это закончилось. Но охота никогда не кончится. Пока жив ОН, я всегда буду в опасности. Везде. Как и Нео. Вот только, мне не хочется, чтобы она в это ввязывалась. Она, конечно, будет против, мне будет не хватать её помощи, но было бы идеально для меня, чтобы она смогла обустроить свою жизнь. Нормальную, без преследований, без постоянных оглядок за спину, без преступлений, необходимых для выживания. Обычную жизнь, которой мы были лишены. Хоть один из нас должен её иметь.       Хех.       Чайник вскипел, и я, переместившись на балкон, стал наблюдать за ночным небом. Несмотря на то, что мы находились достаточно далеко от Вейла, шпили его небоскребов было видно даже отсюда. Как и большую часть города, огороженного огромной стеной. Все ради безопасности. Только вот, если на город нападет настоящая орда, поможет ли она? Во время своих путешествий мы видели достаточно разрушенных городов, в которых были и стены, и современные системы защиты, и опытные охотники, и прочее необходимое. Эти руины напоминали всем, кто проходил мимо них, почему гримм являются такой угрозой для мира. Они же понимают, что достаточно одного сумасшедшего, который сможет взорвать небольшую часть стены, и вся оборона посыпется? Впрочем, это не мое дело. Уверен, на эту тему думали люди, гораздо более умные, чем простой студент, с непростой судьбой. Спросите что полегче.       Например, почему я не могу пойти и зарезать всю свою команду? Из-за последствий? Возможно. Но это будет потом. А сейчас? Оружия у них нет. Аура мне не помеха. Учитывая то, как они спят, даже если я задушу кого-то из них подушкой, никто не проснется. Так почему? И основная проблема не в том, что я какой-то там псих, или маньяк, а в том, что когда они узнают, эта мысль появится у них в головах.              Знакомо. Они будут находиться рядом со мной, и каждый раз, когда в моих руках появится хоть что-то похожее на оружие, они будут думать о том, что всего одним взмахом, я способен их убить. Они будут бояться меня, а значит, ненавидеть. И только вопрос времени, когда относительно неплохие отношения будут позабыты, а на первое место перейдет опасность, исходящая от меня. Был один человек, который посчитал, что это неважно… Какое-то время я даже думал, что впервые за долгое время обрел покой… А потом то, чего от меня так боялись, произошло.       Охотники привыкли к своей неуязвимости. Даже простой пользователь ауры привык к тому, что ничего критически плохого с ним не может произойти, пока есть хотя бы один её процент. Даже выстрел из ракетницы не сделает с охотником ничего непоправимого. Он будет обожжен, переломан, скорее всего потеряет сознание, но он будет жив. Другой вопрос, что после всего этого он может легко умереть от полученных ранений, но это уже кому как повезет.       И они стали расслабленными, небрежными, переключаясь в состояние повышенной готовности только в момент непосредственной опасности. Никто не ожидает ударов из засады. Никто не ждет ножа в спину. А даже если и ждет, то уверен, что первый удар сможет сдержать только за счет своей ауры, а после, развернуться и дать настоящий отпор. За исключением тех, кто достаточно долго в этом деле, чтобы знать, что настоящая опасность скрывается за каждым поворотом, и каждый человек готов тебя предать.       Ради приличия, я сам стал таким не по доброй воле. Когда тебя постоянно преследуют, ты становишься параноиком. И не всегда это идет на пользу. Также, как и не идет на пользу общению. С другой стороны, я все ещё жив, что можно записать как положительный момент. Карандашом.       Я всю сознательную жизнь прожил с осознанием, что от простого взмаха меча или попавшей пули, моя жизнь оборвется, я не смогу ничего сделать со своим убийцей, что от какого-то удара по лицу, я могу потерять сознание. В общем, как обычный человек без ауры, который вынужден сражаться с людьми, уверенными в своем превосходстве. И я к этому привык. Постоянная жизнь в ожидании опасности. С учетом, что большинство моих коллег по цеху, даже не предполагало о таком образе жизни, я считаю, что я неплохо справляюсь.       К черту.       Скользнув в комнату, я постарался как можно тише взять свое пальто, и нацепив его на себя, отправился в сад. Мне надо немного отойти от таких тяжелых размышлений, и подумать, стоит ли им вообще это знать.       Если бы я умел смотреть сквозь стены, и оглянулся бы назад, то мог увидеть, как Эвелин с хмурым видом привстает с кровати, не понимая, от чего она проснулась посреди ночи, а после замечая мою пропажу. Возможно, что если бы она не была так подозрительна в отношении меня, то могла бы попросту проигнорировать такую выходку, на крайний случай, пошутив, что я по ночам бегаю к какой-нибудь красивой девушке, но мы имеем, что имеем. Чуткий слух фавнов имеет свои плюсы и минусы для каждой из сторон.       И поэтому, вопросов становилось с каждый часом все больше.

***

      Затягиваясь сигаретой, я продолжал думать, над, как я думал, невозможной задачей. Рассказать о себе. Когда я говорил Гудвич, со мной такой тряски не было. Но проблема была в том, что мне и не надо было ей доверять, общаться, жить в одной комнате в конце концов. Да и она была банально старше. И сильнее… Там все было проще. Здесь… ожидается труднее. Они постоянно со мной. И если они заподозрят, что это не все, что мне есть что скрывать, то могут начать копать. А этого уже нельзя допускать.       С Джек проблем ожидается меньше всего. Она самая спокойная и рассудительная из нашей команды, поэтому насчет неё я был спокоен. Ну, может понервничает, но на что-то большее я не рассчитываю. По крайней мере, первое время, а потом меня уже может здесь и не быть.       Эвелин… была проблемой. И она ей останется. Не лезет за словом в карман, не особо обращает внимание на положение тех, с кем общается, относится наплевательски ко всему, что мешает ей жить. Но вместе с тем, несмотря на подозрения в мой адрес, продолжает нормально со мной общаться, да и уже успела найти общий язык с Нео. Это что же получается, я единственный, кто так и не смог найти адекватный язык с командой? А когда-то я стыдил её за то, что она не может нормально общаться с незнакомыми людьми. И нет, это не шутка насчет её немоты.       Да и ещё это проявление. Я так и не понял, что конкретно она пыталась сделать с моей аурой. Очевидно, что оно ей надо для работы своего проявления, но что оно ей даёт? Каталог проявлений, для которых нужна аура, на самом деле не так мал, каким может показаться. К примеру, если я правильно понял, то Руби для того, чтобы воспользоваться своим проявлением, и быстро куда-то переместиться не только самой, но с кем-то, то ей придется связать свою ауру с тем, кого она хочет переместить.       Ах да, точно. Руби.       Если я буду говорить своей команде, то придется говорить Руби и её команде. Это логично, потому что иначе они узнают не от меня, а это снова вызовет вопросы. А они узнают. И предсказать, как конкретно она отреагирует… Когда я успел начать общаться с таким большим количеством людей? Точнее, не просто общаться, а именно что сближаться. Кто бы мне сказал пару месяцев назад, рассмеялся бы. А сейчас… Как там говорила Руби? «Мой первый друг в Биконе!»       Затягиваясь в очередной раз, я продолжал размышлять насчет Руби. Маленький, беззащитный комочек счастья, который не может нормально общаться, и постоянно чуть что, готовая спрятаться за кем угодно, лишь бы не видели, как она краснеет, также поедающая в промышленных масштабах печенье, а иногда развлекающаяся резней гримм. Обычная характеристика для студента Бикона. Поступившего на два года раньше. Только вот, она убивала гримм. А я убивал не только их. И даже в основном не их. Чую, что если она узнает, то это будет серьезным ударом по нашим отношениям. Она до сих пор верит в добро и справедливость, которые основаны на комиксах и мультфильмах. И можно было бы сказать, что мне плевать… и скорее всего, так было бы даже лучше. Лучше, чтобы такой человек, как я, с ней не общался. Рано или поздно, она поймет этот мир, но я не хочу быть тем человеком, который ей это покажет. Или тем более, будет виноват в этом.       Жизнь — несправедливая штука. Как так получилось, что она до сих пор верит в доброту в людях, а я все рассматриваю под лупой цинизма? Почему же, у кого-то было все, а мы с Нео вынуждены были питаться на помойке, чтобы прожить ещё один день?       На этом моменте, затяжка вышла действительно долгой.       А насчет Эвелин, у неё прямо паранойя насчет меня, через которую, я даже не знаю, как пробиваться. И это даже оправданно, если знать мое прошлое, но крайне в этом сомневаюсь. Иначе, она бы бегала по Бикону, крича во все горло, о моих поступках, призывая на меня всевозможные кары. А ещё она наверняка бы…       — Вы знаете, мистер Шмидт, курение вредно для здоровья. — неожиданно для меня послышался чей-то спокойный голос сзади.       Мгновением спустя, я уже повернулся, готовый к любого рода неожиданностям, начиная от появления заклятого врага, и заканчивая начинающимися галлюцинациями, но все равно на секунду застыл в замешательстве. Передо мной, опираясь на свою неизменную трость, и сверля своими глазами в очках, стоял директор Бикона, собственной персоной. И моя тревога, которая за время пребывания в академии, ненамного утихла, вместе с паранойей взлетела на неведомую высоту, пробивая новые высоты. Ведь я даже не то, что не подозревал, что он здесь! Я его даже не слышал! Если бы он захотел, то я бы уже испускал последние вздохи. И как в такой ситуации успокоиться?       Да и оказавшись перед ним, наблюдая его расслабленное состояние, я понимаю, что ничем не смог бы ему помешать, даже если бы у него не было одной ноги и руки. Несмотря на то, что он был спокоен, и просто смотрел на меня слегка изучающим взглядом, опираясь на свою трость, я не обманывался. Один шаг, одно неверное действие и я труп. Почему день, не успев начаться, становится все хуже и хуже?       — Гримм тоже. — ответил я, пытаясь тем временем придумать оправдание, что я делаю здесь, в такой поздний час, а также, на кой хрен, я ему понадобился. И кстати… а тут вообще можно курить?       — Действительно. Но к встрече с гримм можно подготовиться. А с этим, можно только убедить никогда не связываться. — проговорил он своим ни на йоту не изменившимся голосом, вот только, его взгляд, меня буквально приковывал к месту. Вот что значит, огромная разница в опыте и силе. Крайне отвратительное ощущение.       — К сожалению, когда я начинал, рядом не было никого, кто мог бы мне сказать, что это вредно. А сейчас уже бесполезно. — проговорил я в ответ, тем не менее, отправляя сигарету в мусорку, и присаживаясь на лавочку, которую до поры, до времени игнорировал. Пришло твое время. Только вот, сейчас такое ощущение, что меня сканируют сразу на нескольких уровнях, и до этого уровня, Янг, или тому продавцу, также далеко, как отсюда до луны. Если бы под его взором оказался не я, то возможно бы и восхитился…       — Никогда не поздно отказаться от чего-то, портящего твою жизнь. — проговорил он, присаживаясь на другой конец лавки, вот только, мне показалось, или он сказал это не про сигареты? Вернее, не только. Он знает? Все летит в бездну все дальше и дальше.       — Возможно. Но если человеку это не надо?       — Тогда надо помочь ему, показав, насколько это опасно.       Точно не про сигареты. Жаль, со мной такой подход не сработает. Один раз попробовал. Вот только итог, удручающий: я, вместе с Нео, чуть не погиб, за мной вновь была открыта охота, а на моих руках была свежая кровь. Ничего не меняется, как не старайся. Может, я просто проклят?       Озпин тяжело вздохнул, и после небольшой паузы, наконец задал основной вопрос, который я ждал изначально:       — Не можете, пожалуйста, рассказать, мистер Шмидт, почему вы сейчас находитесь здесь, а не спите в своей комнате? — спросил у меня директор Бикона. А нет, это тоже не то, что я ждал. И что мне отвечать? А, к черту, здесь можно говорить правду.       — Кошмары. — ответил я, одним словом, надеясь, что этого хватит.       К счастью, так и оказалось, ведь над нами снова, на короткое время опустилась тишина. Ночная прохлада мягко убаюкивала и дарила ощущение так необходимого мне спокойствия, вот только, рядом с этим человеком, расслабиться было подобно смерти. Как бы сейчас пригодилась сигарета. Но, с учетом, что он без своей неизменной кружки, мы находимся в более-менее одинаковом положении. Если только можно сравнить этого монстра, и меня.       — Мисс Гудвич рассказала мне о вашем проявлении. Скажу откровенно, это… волнительно. — проговорил он, наконец переводя взгляд на меня. Ну, наконец-то разговор, на настоящую тему, ради которой он меня нашел. Сомневаюсь, что директор Бикона ходит просто так, по саду, в третьем часу ночи. Хотя, за внимание к моей скромной персоне, спасибо, но можно было обойтись и без этого. У меня не было никакого злого умысла! Честно! По крайней мере, к тем, кто сейчас находится здесь.       — Мне собирать вещи? — задал я вопрос, готовый услышать положительный ответ. Не удивился бы. Слишком непредсказуемый и опасный фактор, явно не то, что надо сильным мера сего. Ничего непоправимого бы не случилось, но последние месяцы можно было бы выбросить на помойку. Не то, чтобы такое случалось в первый раз.       — Нет, нет, я не это имел в виду. Бикон не отказывает студентам, какими бы у них не были проявления. Главное, чтобы у них были благие намерения. А помочь с обучением, это уже наша задача. — объяснился он.       Благие намерения? Ха. А если кто-то из-за благих намерений решит вырезать город? Что такого-то? У него же благие намерения!       Не важно, чего ты хочешь. В большинстве случаев, всем будет плевать. Ведь ты уже сделал. Я помог Вельвет в библиотеке, из-за желания тишины, вот только, какая разница, из-за чего, если я помог? Также и в обратную сторону. Если я убью чьего-то друга, то какая разница, что я защищал свою жизнь? Я же убил друга.       — Я попросил мисс Гудвич, и прочих учителей академии приглядывать за вами, чтобы никто не пострадал. Признаюсь, когда мне сообщили, что мистер Винчестер проявляет к вам повышенное внимание, я заволновался, все-таки молодые люди часто порывисты, и не всегда трезво оценивают последствия… но, судя по всему, вы смогли решить этот конфликт. — тем временем продолжал Озпин, задумчивым тоном, постукивая пальцем по своей трости. О чем же он таком напряженном думает?       Ну, спасибо хоть, что откровенно сказал, что за мной следят. Вот только… если ты все знаешь, то какого черта я до сих пор сижу спокойно здесь, а не в наручниках? А если нет, то, чего ты проявляешь ко мне такое внимание? Из-за этого придурка ты пришел, ага, верю!       — Он не лезет ко мне, а я к нему. Считаю, неплохой результат. — кратко я описал наши сегодняшние отношения.       — Мисс Гудвич сообщила о вашей просьбе, не рассказывать остальным студентам о вашем проявлении. Он знает? — задал с некоторым любопытством директор Бикона, немного наклоняясь ко мне. Думает, я рассказал? Наивный. Я могу решить проблему и без этого. Бывало и хуже.       — Нет. Никто не знает, кроме Нео. — ответил я, решив, что врать в таком вопросе себе дороже. Да и смысла особого не было. Захочет, расскажет по громкой связи, уже с утра.       Он ненадолго замолк, видимо переваривая это, облокачиваясь на свою трость, и давая мне возможность продумать варианты дальнейшего развития диалога. Но начинать самому? Увольте.       — Вы знаете, мистер Шмидт, что тайны не способствуют установлению доверия? — начал он очевидную тему. Чего вам всем в последнее время стало так важно, чтобы я о себе все рассказал? Вы там поспорили, сколько я продержусь?       — Да. Как и то, что тайны иногда необходимы.       — Действительно. Однако, ваша ситуация, не настолько незначительна, чтобы от неё можно было отмахнуться. Вам предстоит ближайшие четыре года провести со своей командой, в качестве их лидера, и если они не будут знать такой важный момент, то только представьте, как вы сможете их подвести… — немного разошелся Озпин, включая режим учителя.       Как хорошо, что у меня в планах, задержки здесь не предвиделось. Хотя бы, на такое длительное время. И почему я должен за них волноваться? Нео все равно пойдет за мной, Джек в конце концов спокойно все обдумает, и начнет строить свою карьеру, Эвелин, после того как перебесится, сможет продолжить свою жизнь. Я не стал для них кем-то незаменимым. Даже Руби с этим сможет справиться. А они не стали для меня кем-то, кого мне будет тяжело покидать. Да, даже если бы и стали, в первый раз, что ли?       А с другой стороны… Не сам ли я сейчас рассуждал, как проще всего преподнести эту информацию, и как решить возникшие при этом проблемы?       Как тяжело в последнее время. Такими темпами, я скоро кого-то из них спасать пойду, в безнадежной схватке, а потом что?              Самопожертвование?       — Это… не самая легкая тема для разговора. Если даже вас это беспокоит, то что произойдет с теми, кто вынужден постоянно находиться рядом со мной? Жить в одной комнате, есть за одним столом, спать в полуметре? — придумал я, более-менее правдивый ответ.              Может, хоть он что-то посоветует? А что, раз все такие заинтересованные, то пусть хоть помогут.       — Вы считаете, что они могут начать вас бояться? — заинтересованно спросил он.       — Я это знаю. — утвердительно кивнул я, на краткий миг вспомнив множество примеров.       Мне показалось, или у Озпина на краткое мгновение промелькнула улыбка?       — Зная мисс Би Айври, и мисс Дэмерот, я бы посоветовал вам не беспокоиться по этой теме. Однако, не могу не признать, что у ваших страхов есть основание. Я не могу говорить, что вам делать, однако если вы хотите моего совета. — нет, не хочу. Я, итак, его знаю. Такой же, как у Нео. Такой же, как у любого здесь, кого-бы я не спросил. — то было бы лучше, если бы они узнали об этом от вас, а не от кого-то другого. Иначе, доверию может прийти конец. А без доверия, команда очень легко может распасться.       А то, я это и так, без тебя не знаю? Можно что-то менее очевидное?       — Кстати, вы знали, что ваши глаза очень похожи на глаза мисс Роуз? — вдруг, не с того, не с сего, поменял тему Озпин, вонзая свой взгляд в меня, даже ради такого немного пододвинувшись, чем поверг меня в небольшой шок. Да и фраза эта… глаза…       Мои глаза, сколько я себя помню, всегда были серыми. Когда на меня накатывало определенное настроение, то я мог назвать их стальными, и таким образом подчеркнуть, что я до сих пор не сломался, а мои глаза не потускнели. Нео в это время где-то смеялась в уголке. Кто же виноват, что мне иногда хочется говорить пафосными цитатами?       — У Руби серебряные глаза. А у меня обычная серость.       — И все же. Кажется, будто буквально пару тонов светлее, и они станут точно такими же. Но… — на этом моменте, он тяжко вздохнул, будто подумал о чем-то тяжком — раз нет, значит нет.       — Я не буду вмешиваться в ваши командные дела, но посоветую вам не затягивать, иначе все это может обернуться крайне неприятными последствиями. — сказал Озпин поднялся со скамейки и направился в сторону выхода, опираясь на свою неизменную трость, и лишь перед самым уходом обернулся ко мне, чтобы произнести всего одну фразу:       — И да, мистер Шмидт, академия Бикон готова предоставить шанс каждому, кто готов искупить свои прошлые грехи. — Произнес директор академии Бикон, и вновь направился к выходу, а я сам, незаметно для себя, сполз по скамейке. Кто бы мог подумать, что такой простой диалог меня так измотает?       Залезая за очередной сигаретой, которая мне теперь точно была необходима, я начал прокручивать в голове прошедший разговор, и что мне стало из него известно.       Озпин знает. Все знает. Вспоминая ситуацию с Арком, я уже должен был предположить, что несмотря на все мои старания, мы не были для него каким-то секретом, но все равно обидно. И при всем этом, он ничего не делает для того, чтобы меня задержать. В Мистрале, мне кажется, накопилось материалов, чтобы засадить меня на несколько пожизненных. А я сейчас сижу здесь. Курю. И думаю о том, как сообщить нескольким малознакомым девушкам, что если у меня появится желание, то я могу их всех прикончить. Или, наоборот, они меня.       Он думает, что я пришел сюда ради искупления? Ну, если убийство считать искуплением, то он прав, вот только я сомневаюсь, что он это имел в виду. Я не знаю, за что мне искать искупления, а без этого понимания даже не стоит надеяться на прощение.       Да и ещё зачем-то акцентировал внимание на моих глазах. Причем не конкретно моих, а сравнил их с глазами Руби. Что я про неё ещё не знаю? Я там, кажется, что-то говорил насчет лазеров из глаз…       Что мы из этого имеем?       Любое мое действие попадет под пристальный присмотр с всех ракурсов. Также, как и Нео. Сомневаюсь, что они знают про меня, но совсем забыли про неё. И банальная осторожность вряд ли тут поможет. Я до сих пор нахожусь под впечатлением от ауры этого человека. Не ауры, как обычного явления, а именно как от эффекта.       Докуривая сигарету, и выкидывая её, я ненадолго загляделся на ночное небо, понимая, что до рассвета ещё далеко, а после, пошел обратно в комнату. Вряд ли я смогу уснуть, но там хотя бы есть чайник с кофе, и где прилечь. Да и надо продумать каждое свое действие.              С другой стороны… я позволил себе небольшую усмешку. Можно теперь не прятать свое постыдное белье. Если уж Озпин знает… И почему мне так не хочется открывать свою темную сторону моим новым знакомым?

***

      Сколько кофе я уже выпил за оставшуюся ночь, пока все остальные спали? Даже не пытался считать. А учитывая, что все это время я пытался продумать как именно сообщить, и что конкретно… Вид у меня был такой себе. Не то, чтобы я до этого был красавцем… но сейчас явно было хуже. Я все-таки не блондинчик по типу Арка, на которого наверняка бы уже повесились все девушки академии, если бы он не был таким слабым, и зацикленным на своем «Снежном ангеле». Везет же некоторым…       Так что, когда Джек первой из всей остальной команды зашла на кухню, то увидела она меня в крайне плохом состоянии. Не надо, конечно, думать, что я совсем уж помирать собираюсь, нет, у меня ещё хватит сил, подраться со всеми ними, и даже выйти победителем, но вид такой себе. Если мне повезет, то я смогу зацепить пару часиков у Порта, а после этого, уже буду как новый. Вообще, аура должна была скрыть все эти явления, но вот только, с учетом, что я ещё находился на стрессе, из-за всей этой ситуации… Короче, надо постараться спать.       — Ты вообще спал ночью? — спросила у меня Джек, садясь за стол, и смотря на меня обеспокоенным взглядом. И почему так слабо в это верится?       — Ага. Часа три или четыре… — неопределенно махнул я рукой.       — Выглядишь отвратительно.       — Что, планы по соблазнению лучше сегодня не планировать? — с усмешкой спросил я. Ну, как иначе-то?       Видимо подготавливая остроумный ответ, Джек все же повернулась на скрип двери, и на кухню впорхнула Нео, в первый раз, как я помню, с утра, уже в школьной форме. У неё начинает формироваться дисциплина?! Какое чудесное заведение, надо было пораньше отправить её в академию.       Да ладно, кого я обманываю, наверняка иллюзия. Кстати.       — Нео, не поможешь? — спросил я, показывая на свое состояние. Что примечательно, она даже не задавалась вопросом, что со мной происходило, и в один миг, я уже стал выглядеть нормально. Ну, относительно.       — Ты каждое утро это собираешься делать? — спросила у меня блондинка, нахмурив брови. Обо мне заботятся? Как мило…       — Нет. Только когда на это будут обращать внимание. Эвелин кстати, вообще поднималась? — перевел я тему, и заодно пытаясь понять, где моя партнерша. Я не собираюсь терпеть ситуацию, в которой я страдаю, а она нет! Нео, выглянувшая в дверь, замотала головой, а я снова уронил свое лицо в ладони. Вот вообще не хочется решать эту проблему.       — Джек? — задал я вопрос, желая свалить на кого-то свои заботы, на что, та тяжело вздохнула, но все равно поднялась из-за стола, и отправилась будить нашу боевую крольчиху.       Нео же скользнула ко мне, и уставилась на меня с вопросом в глазах. Буквально.       — Кошмары. — кратко ответил я, зная, что ей этого хватит.       И что приятно, так это то, что ей действительно хватило. Никаких истерик, никакой беготни вокруг меня, ничего подобного. Просто кратко кивнула, и уселась за стол, попивая кофе, иногда поглядывая на меня обеспокоенным взглядом. Она знает, что в нашей жизни хватало сюжета для кошмаров, и поэтому, пытаться что-то с этим делать, она не рискнет. Не знает, как помочь. Мне бы быть таким легкомысленным. Ну, с другой стороны, вряд ли бы мы тогда сработались.       — Скажи Нео, чтобы она создала иллюзию меня на лекции. Я все равно буду там спать! Только уже не лежа… — послышалось за дверью, и от неожиданности, я аж поперхнулся. Какая наглость!       — Только посмей… — прошипел я Нео, но к счастью, та тоже была не в восторге, что она будет страдать, в то время как кто-то будет счастливо дрыхнуть в постели. Не, всё, я их разбаловал. Пора подумать насчет какого-нибудь варианта экстренного подъема.       — Эвелин, если ты сейчас не поднимешься, я тебе морковки в глотку напихаю! — послышался голос Джек, и мы с Нео могли лишь слушать разгорающуюся перепалку, и думать, что кто-то ещё на нас наговаривает, дескать, мы как-то плохо относимся к фавнам.

***

      — Эвелин, ты, как мой партнер, сегодня следишь за ходом лекции. — сказал я ей безапелляционным тоном, когда мы уже сидели в классе, ожидая прибытия учителя. Настроения как-то играться или заниматься чем-то подобным, у меня не было, а поэтому сегодня, вместо меня, будет страдать кто-то другой.       — Э! С чего это? — не поняла она. Ну, ради приличия, в каком темпе она собиралась, я удивлен, что она понимает, что я говорю.       — С того. Ты все это время отдыхала, а теперь пришла пора отрабатывать. Джек, если хочешь, присоединяйся, Нео, за старшую. — продолжил я раздавать ценные указания, и вся остальная команда сейчас смотрела на меня, как на предателя. Что поделать, своя шкура ближе к телу.       — Ты думаешь, что сможешь ей помешать? — кивнула Джек на Нео, которая крайне злобно улыбалась. Пускай. Я подготовился!       — А на этот случай я подготовился! Если я проснусь, и увижу, что она спит, то вот это сообщение, которое приглашает команду Руби и Жона, к нам поесть мороженного, отправится прямиком с этого свитка! — огласил я свой злодейский план. Долгое время я не знал, как бороться с её милотой, но в итоге, я нашел выход! Я сражу её другим милым чудовищем! Пускай попробует отказать Руби, когда она на неё смотрит своим щенячьим взглядом.       Нео это поняла. И судя по тому, как она скрежетала зубами, меня могла бы ждать крайне нелицеприятная судьба, но мой палец был уже наготове, а потому, проверив все ещё раз, и дождавшись начала нового рассказа Порта, я прилег на такую удобную парту, и мигом провалился в сон.

***

      Если говорить откровенно, то Эвелин практически отчаялась что-либо узнать о своем лидере. Он постоянно делал какие-то подозрительные поступки, но невозможность хоть что-либо узнать о нем выбивала её из колеи. Проявление, которое раньше рассказывало ей обо всем, оказалось бесполезно. Озпин, старая сволочь, молчал и не хотел ничего раскрывать, а самостоятельные попытки ничего не давали. Она уже была готова сдаться, ну или на крайний случай спросить прямо, но пока что упорно продолжала делать вид, что все под контролем.       Джек относилась ко всему этому хоть и с тревогой, но приняла решение, что когда он будет готов, то сам все расскажет. Про то, что, возможно, он никогда ничего не скажет, она предпочитала не думать. А Эвелин, кажется, уже не была готова рассматривать что-либо кроме окончательного удовлетворения своего любопытства.       Взглянув на спящего лидера их команды, она в очередной раз задумалась над ироничностью их названия. Тень. Что же, пока что они действительно представляли лишь тень единой команды. Даже у Руби, несмотря на конфликты с Вайсс, всё выглядело гораздо лучше. Они, вроде как, завтра собирались поехать в Вейл, посмотреть на подготовку к фестивалю Вайтела. Всё равно пятница у них будет выходным из-за продолжающегося отсутствия профессора Пич, которая все-таки собирается выйти, но только во втором семестре… Да вот только в её личном вопросе это никак не поможет.       Нео уже пыталась несколько раз лечь спать, но каждый раз останавливалась взглядом на его свитке, и с прискорбием возвращалась в исходное положение, пытаясь уследить за рассказом учителя, но спустя уже несколько минут снова была готова рухнуть на парту.       И даже она не поможет. Не её дело. Они вдвоем будто стараются огородиться от всего, что может их коснуться, и возникает такое ощущение, что им было бы все равно, если бы с ней что-то произошло.       Не самое приятное ощущение.       Может, все-таки, плюнуть на все, и спросить в открытую?       Самое обидное во всем этом, что если абстрагироваться от её подозрений, то Шмидт был… обычным? То есть да, со своими тараканами в голове, но покажите ей кого-нибудь, у кого их нет. То-то и оно. Даже его неучастие в драках вполне логично объяснялось проявлением.              Может он вызовет вулкан во время драки? Или превратится в щеночка? Что страшнее, каждый решит для себя сам.       Сигнал на свитке отвлек её от размышлений, а прозвучавший точно такой же у Джек подсказал ей, кто именно это был. И как не удивительно это был Озпин, который завтра вызывал их к себе. Как же он надоел…       Если бы кто-то предложил Эвелин отдать все свои вещи и деньги и освободиться от Озпина, то она бы согласилась не раздумывая, но так как никакого доброго волшебника рядом не виделось, ей приходилось это терпеть и продолжать свою неблагодарную работу. Не то, чтобы она была совсем бессовестной сволочью, ведь действительно, Озпин её практически спас от смерти и более худшей жизни, чем ожидалась бы, но этот постоянный контроль… Надоедал, душил, и казалось, что даже её жизнь больше ей не принадлежит.       Но с этим она ничего не могла сделать. А со Шмидтом, могла. И она не остановится, пока не узнает, что с ним не так…

***

      Кабинет директора академии Бикон был поистине грандиозным помещением. Словно в сказке, он располагался на вершине башни, где жил добрый волшебник, помогающий силам добра победить самое темное из всех мировых зол. Размеры самого кабинета были уже не настолько монструозными, но тем не менее имели гораздо больший размах, даже чем аудитории, или же арены, где проходили занятия по боевой подготовке. Окна были настолько большого размера, что на вид смогли бы занять всю стену, если бы не высота потолков. Да и к тому же, они имели форму линз, из-за чего большую часть времени в нём было крайне светло. А если ещё и начать перечислять различные механизмы, которые порой находились в самом помещении, то можно было бы решить, что кто-то был помешан на часах. То ли строители, то ли сам директор.       В настоящий момент, в кабинете, помимо самого директора Бикона, присутствовали также две девушки, которых он вчера вызвал, для того чтобы поручить им дело, которое вроде бы никак его не касается, но тем не менее вызывало достаточное беспокойство, чтобы он начал свое расследование. Только вот, не всем это понравится.       — В смысле, расследовать хищения праха?! — воскликнула Эвелин, пытаясь осознать новую задачу. И у неё получалось это не самым наилучшим образом.       — У полиции есть подозрения, что в этом участвует Белый клык… — не поведя и бровью, продолжил Озпин, на секунду прячась за своей кружкой.       — Мы теперь ещё и за них работу выполнять будем?! А что потом? Детей будем сопровождать до школы, и учить их делать стулья? — продолжала распаляться Эвелин, которая была крайне недовольна тем, что им предстоит. И её негодование было более или менее понятно. Все-таки, она была охотницей, которой ближе всего было сражение с гримм, а не загадочные расследования обычных преступлений.       — Действительно, Озпин, ты не думаешь, что эта работа немного не по нашему профилю? — поддержала свою подругу Джек, которая также была недовольна выпавшей им работой. Да и у неё были свои проблемы…       — К тому же, на этих выходных в Вейл должна была приехать моя мама, и я наделась, что смогу провести с ней хоть немного времени… — уже не так активно, но продолжила свою речь блондинка, чувствуя на себе пронзительный взгляд фиолетовых глаз Эвелин. Она и сама понимала, как это выглядит со стороны. Ведь не самую приятную работу поручили им обеим, а в итоге, одна из них собирается уйти в закат, помахивая ручкой. Но тем не менее, она слишком долго с ней не общалась, чтобы упустить такой момент. Звонки по свитку, это конечно хорошо, но живое общение это заменить не может.       — Я, разумеется, не настаиваю, чтобы вы срывали эту встречу, однако, чем быстрее мы сможем доказать их причастность, либо её отсутствие, тем будет лучше.       — Кому лучше? Мне вот вообще нету дела до того, какая сволочь обворовывает магазины. Еще я преступников не задерживала… — уже еле сдерживаясь от гнева, спрашивала Эвелин. Что же, контроль над гневом никогда не был её сильной стороной. Тем более, с Озпином, к которому та относилась, как к своему надсмотрщику. Даже удивительно, что Шмидт так долго не испытывал это на себе, но наблюдая за её состоянием, можно будет только ему посочувствовать. Кажется, на их команду надвигается достаточно серьезный конфликт.       — Вам нужно только установить, кто стоит за этими преступлениями, а после с этим будут разбираться совершенно другие люди. — произнес Озпин, однако это мало на что повлияло.       — Вот, пиздец, как меня это успокоило! — мгновенно отреагировала Эвелин, не найдя ничего утешающего.       — Эвелин… — попыталась было успокоить свою подругу Джек, но лучше бы она ничего не говорила.       — А тебе-то о чем переживать? Ты все равно в этом не участвуешь!       Что же, похоже, стресс от постоянного наблюдения за своим партнером, по совместительству их лидером, наложился на не особо приятную новость, и к тому же, смешался с её взрывным характером. Лучшее, что можно было бы придумать, это дать ей побыть наедине, чтобы она смогла успокоиться, только вот, их путь в любом случае лежал в общежитие, в котором практически наверняка окажется Шмидт, а значит, она найдет новый выход для своей злости. И она уже направлялась на выход, видимо желая уйти из кабинета директора в гордом одиночестве, и не попрощавшись.       — Только попрошу, не рассказывайте подробности вашей миссии мистеру Шмидту. Боюсь, из-за своих особенностей, он может не совсем правильно отреагировать… — произнес Озпин, когда Эвелин уже практически ушла. Вот только, одна фраза разом перевернула все планы, и та, мигом развернувшись, впилась взглядом в директора Бикона, который делал очередной глоток кофе.       — Ты знаешь?! Ты знаешь, что он скрывает?! — ещё больше начала заводиться Эвелин, но тут же сама дошла до нужного ответа: — ну конечно ты знаешь. Это же в конце концов твоя академия.       Преодолев в одно мгновение расстояние до его стола, она вонзила свой взгляд в глаза Озпина, показывая свои острые зубы, по-видимому, уже не имея сил сдерживаться из-за гнева, и с небольшим рычанием потребовала: -Скажи, что блять, с ним не так?       Однако, для того чтобы напугать Озпина, этого было смехотворно мало. Не поведя и бровью, он сделал ещё один глоток из своей кружки, и только после этого продолжил:       — Боюсь, что мистер Шмидт попросил об этом не распространяться.       — Он тебе сам все рассказал?! — от удивления у Джек чуть не выпали глаза. Она была уверена, что об этом знает только Нео. Озпин мог знать, все же, источников информации у него было предостаточно, но чтобы Генрих сказал все сам… Да и кому? Озпину! А тем, кто с ним находится в одной команде, даже не обмолвился! Это было крайне обидно.       — Значит, этот мудак все тебе рассказал… — про себя проговорила розоволосая крольчиха. И судя по её тону, кому-то следует прятаться в крайне глубокую нору, если хочет жить.       Озпин продолжал молчать, не двигая не единым мускулом, но, по-видимому, этого хватило, чтобы оправдать все подозрения, и на этот раз, Эвелин вместе с Джек ушли из кабинета.       Директор Бикона, смотря на всю эту ситуацию, мог только тяжело вздохнуть. Он не хотел вмешиваться в эту ситуацию, однако, если только так они смогут наконец-то стать единой командой… он готов пойти на этот риск. Все же, его работа как директора, заключалась также и в том, чтобы помогать командам сплотиться, для того, чтобы они смогли стать ещё одним заслоном от бесконечной армии гримм. А если окажется, что мистер Шмидт не настолько безупречен, которым старается казаться… то по крайней мере, это все произойдет там, где будет возможно вмешаться, и остановить его. Все же, у этого человека была крайне противоречивая история.       И на короткое мгновение, Озпин даже порадовался, что Кроу Бранвен сейчас в отъезде, и не знает, с кем подружилась его любимая племянница.

***

      Может монетку подбросить? Орел — говорю завтра, решка — на следующей неделе, ребро — никогда. Рабочий вариант.       Сейчас я находился на кухне, наблюдая за приближающимся закатом, и потягивая кофе, в очередной раз размышлял над неизменной задачей, которая не изменилась за последние дни. Не надо думать, что до того, как Нео попросила меня все рассказать, я ходил, полностью на все наплевав, просто это казалось проблемой из разряда где-то там, далеко, не сейчас, и вообще, лучше подумать об этом, когда пойду на перекур. А там новые проблемы, и как будто бы не до этого. Прекрасная жизнь, если задуматься. Явно лучше, чем была до этого, но ощущение, что что-то пойдет не так, преследует меня уже несколько дней, и не пропадает, а лишь усиливается.       Нео сейчас в комнате не было, она решила где-то прогуляться по академии, и, если честно, я не особо понимал, что именно ей было надо, и чую, что мне этого не надо знать. Пускай занимается своими особо важными делами. Мне же спокойнее. Хотя, признаюсь, делиться таким было бы гораздо спокойнее, если бы она прикрывала мне спину. Да, я трус, но у меня хотя бы хватает смелости признаться в этом. Много ли у кого ещё есть такие достоинства?       А вот за шумом начал раздаваться какой-то грохот, вместе с тяжелой поступью, однако ни одного разъяренного слова я не услышал. Да и походка… кто-то крайне зол. Янг потерпела очередное поражение от Нео? Или Руби не поела печенье? Или Шни не смогла найти носильщика для своего гардероба?       Или кто-то решил, что пришла пора вскрывать все карты. Несмотря на то, что находился я на кухне, грохот от открываемой двери смог заставить меня немного вздрогнуть. Возникает ощущение, будто я скрытно проник в берлогу к гримм, а потом они неожиданно вернулись, и хоть они меня и не видят, но как долго я смогу оставаться незамеченным?       Ответ — недолго.       Первой на кухню вошла Эвелин, практически кипя от злости, а её зрачки, которые в нашу первую встречу я заприметил, как не самые обычные, сейчас вообще превратились неизвестно во что. Также, как и её зубы, которые сейчас даже не пытались маскироваться под человеческие. И почему мне кажется, что сейчас кого-то будут бить, и на ногах не остановятся?       — ТЫ! КТО ТЫ БЛЯТЬ ТАКОЙ?! ЧТО С ТОБОЙ НЕ ТАК?! — диким криком, начала свой допрос Эвелин, двигаясь ко мне, и, по-видимому, даже и не пытаясь сдерживаться. Где-то за её спиной стояла Джек, и хоть она и не стала также на меня орать, её вид подсказывал, что она также имеет ко мне вопросы. Что же такого там произошло, что они так на меня обозлились? Хотя, наглости ей не занимать…       — И что тебя не устраивает? — ответил я ей, продолжая сидеть за столом, даже не пытаясь куда-либо скрыться, внутренне готовясь к чему-то плохому. Прямо за мной кухонная стойка, в которой достаточно ножей, или на худой конец вилок, которыми можно будет обороняться. Конечно если дело примет совсем крутой поворот, чего я хочу избежать. Правда, после такого, можно будет только самому себя пристрелить, чтобы, так сказать, не мучаться.       Да и попросил я уточнить не просто так, потому что если окажется, что они узнали о моем прошлом, то похоже что все пошло по наихудшему сценарию. В таком случае, только весточку Нео отправить, чтобы она сбегала, а самому готовиться ко всему, что мне приготовила система правосудия. И я уверен, что найдутся добрые люди, которые организуют мне крайне приятное времяпровождение, так, что даже ходить стану под себя. Все же, перейти дорогу я успел много кому.       — Какого хрена, ты не участвуешь в сражениях?! Почему ты постоянно куда-то сбегаешь?! Почему Озпин предупреждает нас насчет тебя?! И куда ты уходил вчера ночью?! — посыпались на меня новые обвинения, которые, если их рассмотреть достаточно трезво, могли бы иметь под собой вполне безобидную основу. Если только они не звучат все вместе. Да и к тому же… Озпин. Вот же старый… Умудрился-таки, не говоря ни слова, испортить мне спокойную жизнь.       Казалось бы, сейчас идеальный момент, чтобы наконец-то рассказать о своей особенности, вот только… Первое — не уверен, что меня сейчас смогут адекватно выслушать. Второе — я все ещё противлюсь этому всеми силами. И наконец третье… а с чего это я должен ей все рассказывать? Кто она такая, чтобы я перед ней оправдывался? Партнёр и товарищ по команде? Подтереться и после выбросить, может этим. Тем более, когда она так откровенно пытается на меня давить. На меня это крайне редко действовало.       Вслед за Эвелин, также начал заводиться и я, а это крайне редко идет к какому-либо хорошему результату.       — Курить я хожу. Довольна? Нашла страшную тайну? — немного резче, чем следовало бы в такой ситуации ответил я, однако, оказавшись будто на допросе, да и к тому же стресс от предыдущих дней размышления о том, как лучше преподнести им эту тему, дал о себе знать. Возможно, что если бы Эвелин спросила нормально, то я мог бы даже и набраться смелости, чтобы ответить, но сейчас…       — Ага. Верю. По ночам он блять курить ходит! Не увиливай от ответа! — скрежеща зубами ответила крольчиха, пристально смотря на меня.       — А почему ты вообще за мной следишь? Что ты пытаешься найти? — уже в ответ свое наступление начал уже я, чтобы не оказаться под градом вопросов, в котором можно потеряться, и ненароком выдать о себе какую-либо информацию.       — Я пытаюсь понять, какого хера на тебе не работает мое проявление! — задала наконец основной вопрос Эвелин, вокруг которого и была построена вся её паранойя. Только, если она думает, что после такого наезда, я ей все сам расскажу, то пускай сразу валит на все четыре стороны.       — А какого хрена ты пыталась что-то со мной сделать?! — уже также не особо сдерживаясь, и поднимаясь из-за стола, спросил я. Что примечательно, хоть Джек и не принимала участие в диалоге, она встала рядом с Эвелин, видимо готовая в любой момент вступить в драку. Пускай. Если понадобится, перерезать глотки я вам смогу сразу двоим и так.       — Если что, это ТЫ, со своей подружкой меня тогда обворовал! — отбила нападки Эвелин, наступая на меня, начиная в очередной раз изменять свой зрачок, а также настойчиво пытаясь вцепиться в мою ауру. Могу пожелать ей удачи.       — На будущее будешь повнимательнее, раз у тебя из-под носа что-то пропало. — произнес я, и тут же пожалел. Мир снова, как и в тот раз, стал монохромным безумием, в котором было крайне легко потеряться, а затем она попыталась меня схватить. Попыталась.              Сместившись в сторону, я оказался зажат между Эвелин и Джек, однако даже и не подумал сдаваться. Пускай привыкает к тому, что не всё идет так, как ей надо.       — ВСЕ! ХВАТИТ! Ты и я! Сейчас! На арену! Посмотрим, что у тебя там такое за проявление, которым все волшебным образом объясняется. — объявила Эвелин, смотря на меня уже практически безумным взглядом. Похоже, прививки от бешенства не так эффективны.       Только вот, если она думала меня запугать, то пускай даже не надеется на удачный результат. Ей придется постараться, чтобы превзойти все, через что я уже прошел. Приблизившись к ней вплотную, и взглянув на неё сверху вниз, я уже не особо сдерживаясь, начал свою речь:       — Не много ли ты на себя берешь? — произнес я тихим голосом, с ощутимой угрозой, и наплевательским отношением ко всему, что было до этого момента. И учитывая, как изменилась в лице Эвелин, её это проняло. И ещё как проняло. Даже мир снова стал возвращать свои краски.       Ещё сильнее наклонившись к ней, я продолжил говорить ледяным голосом, точно таким же, который был моим постоянным спутником в прошлой жизни.       — Кто ты такая, чтобы насчет меня что-то выяснять? Полезай обратно к себе в норку, кролик, а не то поранишься. И не суй нос не в свое дело. — уже не скрываясь, откровенно угрожал я ей. Пускай попробует, тогда посмотрим, на что она способна.       — Вот значит как… — прищурилась в ответ Эвелин, а после, отпихивая меня, а также Джек с дороги, она ушла из комнаты, громко хлопнув дверью, оставляя меня наедине со своей подругой, которая явно была не в радостном настроении от того, что сейчас произошло.       — Я, кажется, предупреждала тебя насчет неё… — начала было Джек, вот только я не был настроен что-либо слушать. Тем более, от неё.       — Если у неё есть какие-то проблемы, пускай решает сама. Мне в этом участвовать не следует. — резко ответил я.       Та на несколько секунд замолкла, а после, задала основной вопрос:       — Тебя вообще не волнует наша команда, да?       А учитывая, что на этом моменте я замолчал, она приняла мой немой ответ, и тихо развернувшись, ушла из комнаты, оставляя меня в гордом одиночестве. Кипя от злости, в которую меня повергла эта наглая крольчиха, и её подруга-блондинка, я было схватился за чашку, надеясь хоть немного успокоиться, но уже спустя секунду, я ощутил, как по моим рукам что-то потекло. А расслабив руку, я мог лишь наблюдать, как кружка разлетелась на осколки, падая на пол, и разливая кофе. И в этом состоянии, я, не особо видя, что происходит вокруг меня, в самом мрачном настроении, направился в свою персональную курилку, параллельно размышляя о том, как эта ситуация может стать ещё хуже. А я предчувствую, что это ещё не всё.

***

      Эвелин вышла из комнаты, полыхая самым отборным гневом, каким только могла, однако, внутри неё разливалась будто бы какая-то печаль. Все же, несмотря на все подозрения, которые были у неё насчет Шмидта, она верила, что они все-таки стали неплохими друзьями.              Только что прошедший разговор показал ей, что даже и не близко к тому, что она предполагала. И это было крайне обидно. Но вот только, после таких слов, пути назад для неё сейчас нет. Что же, придется несколько постараться, вот только, она наконец готова на что угодно, чтобы Озпин перевел её в другую команду. Иначе, пусть ищет другую дуру, готовую подставляться ради каких-то смутных перспектив.       На этот раз, вместе с открытой дверью появилась Джек, которая тут же начала догонять Эвелин. Не то, чтобы она действительно на неё злилась, все же, она понимала, что для подруги эта встреча крайне важна, и если бы она была на её месте, то поступила бы точно также, но все равно неприятный осадочек остался. Потом она разберется с этим, извинится, но сейчас единственное, что она хотела — это остаться с собой наедине.       — Эвелин, подожди! — окликнула её Джек, вот только та, не обращая на это внимание, лишь ускорилась, идя на выходи из академии, желая попасть на последний быкоглав до Вейла. И учитывая, что никто больше не пытался её окликнуть, Джек сдалась, решив оставить её наедине. Прекрасно. Что же, наркоман, зависимый от своего кофе, хочет, чтобы она узнала некоторые подробности насчет ограблений магазинов? Значит, у неё на ближайшие несколько дней появилась работа.       Вот только чего не ожидала Эвелин, выходя из общежития, так это увидеть Блейк, стоящую перед статуей неизвестного ей охотника, из последних сил сдерживающую слёзы, а также держа в своих руках неизменную ленту, под которой она прятала свои кошачьи уши.       Что, думаете, она не знала? Хоть маскировка и нестандартная, но она все же была фавном. А они могут распознать сородича, даже если тот и пытается как-то спрятаться. Не то, чтобы она действительно пыталась это выяснить, но, когда рядом с тобой учится дочка вождя Менаджери, ты так или иначе поймешь, что все не так просто. Она никому про это не говорила, и даже с самой Блейк насчет этого не делилась, однако об этом знала, и сделала у себя заметку в голове.       — Что, кошечка наконец-то решила выйти на свет? — спросила Эвелин с сарказмом, как бы намекая на то, что её тайна, не такая уж и тайна, и желая найти кого-то, на ком можно сорваться.       А учитывая распахнувшиеся глаза Блейк, когда та увидела Эвелин, то вероятно, из-за своих переживаний, она даже не смогла её услышать. И по её виду становилось понятно, что у них произошло что-то, наподобие того, что было у неё. Что же, Эвелин её понимала. Вот только, двор Бикона — это явно не то место, где следует вести задушевные беседы.       Это же и промелькнуло в голове у Блейк, ведь наблюдая за тем, как Эвелин машет рукой, зовя её с собой, она все же смогла собраться, и снова повязав бант на своей голове, отправилась вслед за ней. А неизвестный фавн обезьяна, который прятался за деревом, и обставлял план своего эффектного появления, вдруг неожиданно понял, что пока он размышлял, его уже опередили, а значит, пора их нагонять. Все-таки, эти девушки были крайне интересны.

***

      «За некоторое время до этого»              Проходя по бесчисленным коридорам академии Бикон, Нео в очередной раз тяжело вздохнула. Ей было скучно. Сначала мелькнуло желание последовать за командой RWBY, в Вейл, однако, немного подумав, она решила, что лучше этого не делать. В конце концов, её не приглашали, и хотя это вряд ли бы её остановило, но иногда лучше дать им передохнуть и успокоиться, чтобы потом её триумфальное появление произвело лучшие эмоции. Вот только, это означало, что её постоянного спарринг-партнёра забрали на неопределенное время.              А у неё наконец-то начало что-то получаться, ведь ей теперь приходилось тратить больше усилий, чтобы не получить удар. Ну, когда-то она наверняка сможет даже просадить её до половины ауры. Но победить? Она была твердо уверенна, что этого никогда не произойдет.       Возвращаться в свою комнату она также не особо хотела, ведь там сейчас находился только Шмидт, который продолжает думать над «очень важной проблемой». И что такого в том, чтобы рассказать им о себе чуть побольше? Когда он бегал за своей ненаглядной, то даже и не задумался над тем, какие это будет иметь последствия. А тут, занервничал, начал все продумывать, размышлять, как лучше это сделать. Прямо и в лоб. Серьезно, если он продолжит так долго думать, то она сама всем все расскажет. Потом ещё спасибо ей скажет.       Вот только, это все равно не помогло ей найти себе какое-либо занятие. Иногда кажется, что он позабыл, собственно, зачем они вообще поступили в эту академию. Пора уже приступать, а то такими темпами они закончат все курсы, и даже и не вспомнят, что им было надо. Не то, чтобы Нео так рвалась этим заниматься, нет, ей было бы гораздо спокойнее, если бы они больше никогда этого не касались, но в этом вопросе она была согласна со Шмидтом. Пока он жив, им спокойной жизни не видать.       Вдруг, она услышала звуки какого-то спора, и ведомая своим любопытством, как и желанием избавиться от скуки, решила разведать ситуацию. Какого же было её удивление, когда она увидела, как команда Руби шла в свою комнату, а принцесса вместе с кошечкой вели какой-то спор насчет Белого клыка. Сделав себя невидимой, она прошмыгнула мимо них в комнату, и приготовилась слушать эту перепалку, наконец-то найдя себе более-менее приемлемое занятие. В конце концов, если кто-то из них сболтнёт что-то лишнее, то она будет только рада. Информация — крайне важная вещь.

***

      Зажигалка никак не хотела поддаваться, что здорово злило. Во рту у меня сейчас находилась последняя сигарета, которая никак не могла мне помочь, пока не будет подожжена. И это меня злило. Вся эта ситуация меня бесила, даже сильнее, чем события накануне. В конце концов, зажигалка с треском ударилась о плитку, чтобы разлететься на ошметки, а сигарета оказалась выброшена в урну.       Какой же херовый день…       Присев на лавочку, я попытался было успокоиться, но уже спустя минуту снова встал, и начал наматывать круги по этому закоулку, кустов и живой изгороди, в тщетных попытках найти хоть что-то, что могло бы мне помочь успокоиться. И нихера не находилось.       Поэтому, когда передо мной явилась Нео, я лишь ещё больше завёлся. Вот только, слава всем богам, которые существуют в этом мире, она меня понимала без слов. Взглянув на мое полыхающее от гнева лицо, та, не задавая лишних вопросов, кинула в меня пачку сигарет, а после, осмотрев остатки прошлой зажигалки, без вопросов протянула мне новую. Даже не хочу знать, где она все это берет.       Вот как ей удается так идеально балансировать? Когда я спокоен, она меня доводит. Когда я на нервах, она продолжает со мной играть. Когда я в бешенстве, она единственная, кто может меня успокоить.       Причем, я даже не писал и не звонил ей. Я никак не сообщал, что у нас произошли проблемы. Конечно, есть вероятность, что она зашла в нашу комнату, увидела бардак и сразу направилась меня искать… вот только это не первый раз. Иногда кажется, что между нами есть какая-то связь. И нет, я не про половую.       А именно что духовная связь. Это что-то, что невозможно нормально объяснить, но если упрощать, то когда одному из нас плохо, второй об этом узнает практически моментально. Не знаю, как это объяснить, поэтому просто решил наплевать, и списать на то, что спустя столько времени, как мы друг друга знаем, просто по-настоящему породнились, так сказать.       Наконец, слегка успокоившись после второй по счету сигареты, я наконец смог достаточно сконцентрироваться, чтобы увидеть, что Нео ждет от меня объяснений. И к её большому сожалению, хороших новостей у меня нет. — Эвелин наконец-то решила узнать, что именно я скрываю. — ответил я, зная, что ей хватит. Нео, ненадолго зависла, обдумывая, что могло произойти, а потом хлопнула себя по лицу. Я её понимаю.       «И ты, как обычно, не проследил за своим языком…» — увидел я входящее сообщение на своем свитке, сопровождающееся угрюмым лицом Нео, передо мной. Слушай, они хотя бы живы, и относительно целы. И что значит, как обычно? Я в большинстве случаев веду себя адекватнее, чем ты! Правда, учитывая, что с ней проблем было, пока что меньше, чем со мной, возможно в этом и проблема?       — Ты же знаешь, что угрозы и давление со мной редко срабатывают.       Нео, даже не взглянув на меня, продолжила что-то строчить, а вскоре мне пришло новое сообщение.       «Где она сейчас находится?».       — Не знаю. И если честно, не интересно. — ответил я, делая очередную затяжку. Вот волноваться ещё за эту безумную, наглую, самоуверенную крольчиху…       Неожиданно мне по лбу с душой зарядила ладонь Нео, а она сама уставилась на меня с гневом. Что вам, блять, всем сегодня от меня надо?       — Мне сейчас на неё абсолютно все равно.       «А ты подумал, что она может наплести Озпину?» — пиликнул очередной сигнал на свитке.       — За это можно уже не переживать. Он знает. — сказал я Нео, и в кой-то веки я увидел на её лице удивление. Неужели она наконец-то не смогла что-то узнать? Радости — полные штаны.       Учитывая, как она начала затравленно озираться, это произвело на неё впечатление, а после последовал вполне закономерный вопрос.       «Тогда, что МЫ здесь делаем?».       — Ты спрашиваешь, почему мы до сих пор не в наручниках? Честно, не знаю. Может, он действительно верит, что мы хотим исправиться? — озвучил я свои предположения. Действительно, учитывая, сколько мы с ней на пару положили народу, тем более, не обычных людей, а как-раз таки с аурой, то возникает множество вопросов. И чую, что Озпин так легко ответ нам не даст.       «Нет, я спрашиваю, почему мы ещё отсюда не ушли?»       — А ты думаешь, сможем? — ответил я, поражаясь её верой в собственные силы. Охотницы… — За каждым нашим шагом следят. Если чуть что, мы сделаем не так, то даже не успеем пискнуть, как уже окажемся повязаны.       Учитывая её насмешливый взгляд, она крайне в этом сомневается, вот только, я практически физически чувствовал мощь этого человека. Даже близко к нему подступиться, это уже подвиг. Убить — нереально. Похоже, что на моем лице отразилась вся гамма чувств, ведь Нео поубавила в своей браваде, и поглядывая на меня, взяла и сжала мою руку.       Снова, как и в старые времена, только мы вдвоём, и целый мир против нас. Но мы выжили, а значит, не все потеряно. Кивнув на этот краткий миг поддержки, я немного отошел, чтобы спокойно докурить, но тут мне прилетело новое сообщение.       «Нам нужно найти её.».       — И нахрена это нам надо? Я вот вообще с ней не хочу общаться. — ответил я, и тут же наткнулся на гневный взгляд, который как будто говорил, какой я идиот. Непонятно, а поэтому и обидно.       «Как ты думаешь, почему Озпин нас ещё не закрыл?»       — Я же говорил, что не знаю. Он проговорился только насчет какого-то искупления.       «Именно!»       Увидев на моем лице полнейшее непонимание, что она хочет до меня донести, она тяжело вздохнула, и снова начала что-то строчить.              Интересно, если бы не автозамена, сколько бы мне пришлось переваривать ошибок в её словах? Даже думать о таком страшном. А учитывая висящую над нами разбитую луну, мои мысли сейчас только философского расклада. Вот только, обращаться к этому можно будет позднее, не в такой ситуации.       «Он думает о том, что мы ищем способ искупить свое прошлое. И учитывая, что мы смогли найти хоть кого-то, с кем можем общаться, то все идет будто бы нормально. А теперь представь, что он подумает, когда Эвелин расскажет ему все, что произошло?»       И ещё не забыла уставиться на меня с таким обвинительным выражением, будто бы все проблемы из-за меня. Да ладно, она тоже хороша, если бы она тогда её кошелек не своровала, все было бы гораздо проще. Наверное. Но как бы не хотелось сказать, что мне трижды на неё все равно, вот только суровая реальность прижимает меня к стенке. А учитывая, что мы с Нео в одной лодке, то это наше дело.       «Мы ещё можем попробовать попросить помощи у Руби…»       — А она здесь каким боком? Это наше дело. — отрезал я, понимая, что ей там делать нечего. Все же, разговор ожидается крайне напряженным.       «Ну, насчет этого… похоже, что их кошка решила дать деру из дома»       Усмехнувшись такой незамысловатой шутке, я снова затянулся, а после прочитал новое сообщение:       «Там вроде бы выяснилось, что Блейк состоит или состояла в Белом клыке».       Блестяще. Действительно, такая девушка незаменима, ведь знать, что, где и с кем происходит, бывает крайне необходимо.       Информация — сила.       Блейк пропала. Также, как и Эвелин. Обе пропавшие — фавны. И при этом, одна из них состоит или состояла в Белом клыке. Возможно ли, что Эвелин также в нем состоит? Нападки на фавнов она всегда воспринимала слишком остро, но до этого я все списывал на её характер. А сейчас окажется, что к этому ещё и прибавляется бытие террористом. Нашлась задачка…       — Похоже, что нам предстоит крайне долгая и бессонная ночь. Кстати, ты Джек не видела?       Немного порывшись в своем свитке, она показала мне сообщение, в котором говорилось, что она собирается встретиться со своей мамой, и до воскресенья её не будет. Значит, у меня есть примерно два дня, чтобы найти и помириться с Эвелин. Превосходно.       Докуривая сигарету, и выкидывая её в урну, я развернулся на выход, и помахал Нео, приглашая её за собой.       — Пойдем, посмотрим на наших товарищей по несчастью.

***

      Команда Руби находилась в полнейшем унынии и непонимании. Простая командная поездка, на которой они собирались посмотреть на подготовку к фестивалю Вайтела (а в случае Вайсс, ещё и для того, чтобы пошпионить за прибывающими студентами), сначала обернулась небольшой ссорой, которая к вечеру только разгорелась ещё сильнее, и в итоге привела к тому, о чем они даже не догадывались. Блейк оказалась фавном. И судя по всему, членом Белого клыка. А после всего этого, она сбежала из их комнаты, несмотря на попытку Руби её остановить.       И сейчас они сидели по своим кроватям, перекидывая взгляды с кровати Блейк на различные вещи в комнате, которые так или иначе напоминали о ней. Вот, например, та книга, которую она постоянно читала. Или, например, её стул, на котором она постоянно любила сидеть. Или полка для её вещей. Никто, с момента, как она ушла, не произнес и слова, все продолжали сидеть, и думать, как они могли такое проглядеть. И гораздо более страшный вопрос: представляет ли она для них опасность?       Вайсс, конечно, никогда в этом не признается, вот только гнев и ненависть к Белому клыку родились из страха перед ними. Сколько раз она слышала, что её друзья, знакомые, и прочие, стали жертвой этих террористов? Насколько многое поменялось в её повседневной жизни, когда они начали проводить свои теракты? Сколько раз она видела, как её отец возвращался хмурый с совещания, где обсуждались новые нападения на поезда с прахом? У неё были причины ненавидеть Белый клык, но не получилось ли так, что в каждом фавне она подсознательно видела кого-то из них? Она не знала ответ на этот вопрос. Именно поэтому, когда она узнала, что в её команде все это время был фавн, страх тут же поднял голову, который не дал ей действовать рационально. Да и что она могла бы сделать? Извиниться и сделать вид, будто ничего не было? Смешно. Поэтому она сейчас сидела и думала, как ей на все это реагировать.       Янг же пыталась понять, как она умудрилась все это проморгать? Да, Блейк была не самым общительным человеком, однако, до этого дня, она даже и не думала, что та окажется фавном. Многое после этого встало на свои места. Правда, менее обидно от этого не стало. Она считала, что они партнёры, а ведь те доверяют друг другу. А в итоге оказалось, что она возможно ничего не знала о ней. И ещё она испытывала злость к Вайсс, за то, что та довела дело до такой точки кипения. Умом она возможно её и понимала, вот только сердцу не прикажешь. И разрываясь между этими чувствами, а также своей обидой, она пыталась понять, что ей стоит делать.       А Руби думала, насколько же плохим лидером она оказалась. Её пытались предупредить, действительно пытались, но она не решилась начать решать эту проблему, боясь последствий. И все происходило так, как ей предсказывали. Она корила себя за то, что не смогла остановить ссору, остановить Блейк, когда та пыталась сбежать, остановить Вайсс, которая также в этом поучаствовала. Она была плохим лидером. А это значит, что команда скоро распадется окончательно.       Неужели это конец команды RWBY?       И тут, раздались легкие, будто неслышные стуки в дверь, которые в тишине комнаты были подобно раскатам грома. Каждый, кто находился в команде, мигом обернулся на звук, будто не веря, что такое возможно. Неужели, Блейк решила вернуться?       При помощи своего проявления Руби мигом оказалась перед дверью, распахивая её, и начиная радостно приветствовать пропавшего соратника:       — Блейк! Ты верну… — начала было говорить Руби, но замолкла на полуслове, разглядывая во все глаза посетившую их пару. Дверь, открытая нараспашку, показала им соседей напротив, а именно Генриха Шмидта в своем неизменном пальто, а также Нео, стоящую за его спиной, и, как и всегда, улыбающейся во все зубы.       — На Блейк я похож слабо, но тем не менее, приветствую. Похоже, что у нас общие проблемы.

***

      Вся команда RWY смотрела сейчас на нас с Нео с неизменным вопросом в глазах, будто бы спрашивая, что такого могло произойти, что мы решили их навестить? Можно было бы сказать, что мы пришли на крики, вот только соседняя комната, в которой жила команда JNPR, на это не явилась, поэтому отмазка нерабочая. А значит, будем говорить правду.       — Разрешите? — Спросил я разрешение войти в комнату и пытаясь вернуть Руби в осмысленное состояние. И та наконец зашевелилась, отодвигаясь от двери, чтобы дать нам возможность пройти, а Нео уже успела начать раскачиваться на каком-то стуле. Учитывая, что мне до уровня её наглости крайне далеко, я оперся о стену и стал рассматривать их комнату, ведь в ней я был в первый раз. И нет, я не хочу думать, каким образом эти кровати держатся. Иногда лучше не задаваться вопросами, если хочешь остаться в здравом рассудке. Что же, уголок каждой девушки прямо намекал на их характеры. Полка с книжками Блейк, плакат какой-то группы у Янг, картина Шни, а также комиксы Руби с одной стороны создавали впечатление хаоса, а с другой какого-то… уюта? Они живут гораздо более свободнее, чем мы. Не то, чтобы у меня было много чего, что можно разложить, однако здесь чувствовалась индивидуальность. У нас такого не было. Не могу вспомнить ни единого плаката, ни единой безделушки. Интересно, это просто собрание таких людей, или же никто не решился этого делать в моем присутствии? Неужели я настолько сильно им мешал?       Однако подобные размышления подождут. У нас есть ещё дела.       — Что тебе надо, Шмидт? — Спросила у меня Вайсс усталым голосом. Похоже, что у них день также не задался. Что же, даже сочувствовать не буду, ведь сам прохожу через подобное. Однако помощь мне скорее всего понадобится. Поэтому, не смотря на всю взаимную неприязнь, я давлю это чувство в зародыше.       — Мне, Вайсс, нужна помощь. — Делая акцент на её имени, которое я, кажется, произношу впервые, но тем не менее признаюсь, что пришел сюда не для того, чтобы с ними нянькаться. И да, перед тем, как прийти сюда, я уточнил у Нео её имя.       — Генрих, сейчас поздно, мы уже собирались ложиться спать, и, может быть, это все подождет до завтра… — Начала быстро говорить Руби, видимо не желая, чтобы я знал о её проблемах, вот только ты связалась не с тем «Бродягой».       — Я знаю, что Блейк — фавн. — Произнес я, ожидая их реакции, а Нео пошла дальше и преобразилась в неё, сверкая своими кошачьими ушами. И реакция была только одна. Удивление. А я ещё думал, как так Эвелин в первый день не заметила пропажи кошелька. Как их, с такой небрежностью, ещё гримм не победили?       — Ты… знал? — Удивленно спросила Янг. На это я кивнул головой.       — Почему ты нам не сказал? — Продолжила спрашивать Янг, вот только я боюсь её разочаровать.       — Это не моя тайна. Если бы она захотела вам рассказать, то сделала бы это, а вмешиваться в чужие дела не моя забота. — Дал я свое объяснение, после которого все три девушки погрузились в ещё большую печаль. Что, ваш товарищ по команде не делится с вами своими тайнами? Не беспокойтесь, посмотрите на комнату напротив, там ещё хуже. Я старался.       — Тогда ты получается знал, что она состоит в Белом клыке! — Воскликнула Вайсс, будто бы найдя, кого во всем винить, однако так она даже облегчила мне задачу. Теперь не придется признаваться, что Нео подслушала их беседу.       — Этого я не знал. Но теперь, после побега Блейк, всё становится хуже.       — Стой! А откуда ты знаешь, что она сбежала? — остановила меня Руби, когда я уже хотел перейти к сути проблемы. Ну кто так делает? Ну, кроме меня.       — Вы слишком громко шумели. Мне кажется, уже весь этаж в курсе. — Ответил я на её вопрос. И нет, в кой-то веки я не хочу злорадствовать.       — И зачем ты сюда пришел? — Снова вернула нить диалога, куда мне надо Янг. Только почему все плохие вещи должен озвучивать я? Ах да, Нео не может. Хорошо устроилась, блин.       — Так случилось, что у нас в команде сегодня произошла ссора. И Эвелин также сбежала. — решив сразу сказать все самое неудобное, ответил я. И это произвело нужное впечатление.       — Ты думаешь… — начала было Руби, но Вайсс её опередила.       — …Эвелин также из Белого клыка?! — как обычно, экспрессивно высказалась наша принцесса. И кто её прозвал «Снежной королевой»? Да и с чего такая агрессия? Не нравятся террористы? Ну, они вас тоже не за просто так невзлюбили. И подумать над тем, кто конкретно виноват, они не могут. Потому что, это гораздо тяжелее, чем подорвать поезд с прахом, а после обобрать остатки. Не виню, сам примерно такой же.              — Я ничего не утверждаю. Она про это не говорила, и то, что она фавн, не скрывала. — ответил я, не пытаясь уточнить, как бы она пыталась спрятать свои уши. Хотя, захочешь — и рога спрячешь.       — Но то, что они пропали вместе, наводит на некоторые мысли. И я хочу попросить о помощи, а также, предложить свою. Нео на этом моменте наконец-то перестала раскачиваться на стуле, и впервые за долгое время серьезно на них всех посмотрела.       — И чем ты хочешь нам помочь? — спросила Янг, свесившись со своей кровати, и пристально уставившись на меня.       — Я собираюсь завтра отправиться на поиски Эвелин. А учитывая, что они, возможно, находятся вместе, то почему бы нам не объединить усилия. — произнес я, и тут же будто натолкнулся на стену. Бетонную. Они даже не думали о том, чтобы пойти и искать её.              Надеялись, что либо проблема решится сама, либо уже ничего не поменять. Наверное, будь у них побольше времени, то они бы и сами дошли до такого, вот только, у меня его катастрофически мало. И если они не смогут, или не захотят мне помочь, то придется делать все, как и всегда, самому. С небольшой помощью моей маленькой мороженщицы.       — Если вы решите принять помощь, то мы у себя в комнате. Спать мы не планируем ещё долго, так что… — произнес я, отталкиваясь от стены, и направляясь на выход. А Нео, как обычно, не прощаясь, просто исчезла из комнаты, чтобы, когда я только пришел в свою, занять свое место на кровати. Только, так легко ей не отделаться.       Сначала кофе, а потом начнем решать саму проблему.

***

      Смотря вслед уходящему Генриху, Руби крайне крепко задумалась над этой идеей. И как бы она не старалась, она понимала, что так, или иначе, им придется идти искать Блейк. А в этом деле, будет лучше, если ей смогут помочь. Осмотрев свою команду, которая пребывала в некотором замешательстве от такого позднего визита, она все же решилась спросить у них, как лучше поступить. Все же, лидер должен выслушать предложения своей команды. Хотя бы иногда.       — Руби, ты уверена, что довериться ему, это хорошая идея? — сразу задала вопрос Янг, вот только, она не просчитала, насколько та доверяет Генриху.       — Янг, у тебя есть идеи получше? — устало спросила Вайсс — К сожалению, у нас сейчас нет никаких идей, где её искать, так что, помощь, это именно то, что нам надо. Ты же не думала просто ходить по Вейлу и кричать её имя?       Руби смущенно промолчала, что изначально, так она и планировала, но в её оправдание, тогда к ним никто не приходил с предложением о помощи.       — Значит, решено! Мы идем искать способы воссоединить команду RWBY! — безапелляционно заявила Руби, и самой первой открыла дверь наружу, а после, постучала по расположенной напротив двери. После небольшой паузы, дверь открылась, и Нео с расстроенным видом впустила их внутрь. С кухни раздался какой-то шум, но спустя пару секунд оттуда вышел Генрих, а увидев их команду, он улыбнулся.       — Нео, ты проспорила. — произнес он, получая карточки льен, и пряча их сразу в карман.       — Вы спорили насчет нас? — с прищуром спросила Вайсс, видимо видя в это в какую-то насмешку.       — Насчет того, придете вы сегодня, или завтра. И как видите, Нео проспорила. Кофе?

***

      Наконец, все готово. Кофе у меня в руках, также как и у всего нашего состава, а значит, можно наконец-то приступать к решению задачи. К сожалению, закурить не удастся, но так и быть, потерпим неудобства. На что только не пойдешь ради наших дорогих девушек.       Однако, как бы не было приятно просто так сидеть и ничего не делать, у нас есть задача, которая требует решения. Эвелин ничего о себе такого важного не сообщала, а значит, придется пробиваться через Блейк.       — Блейк не упоминала какого-то знакомого? Друга, родственника в Вейле? К кому она могла бы обратиться? — начал я свой допрос, желая поскорее найти Эвелин, и покончить с этой глупой историей. У меня итак, есть проблемы гораздо важнее этой.       — Нет. — в один голос ответили все три девушки, даже не думая. Скрытно работает. Привычка, или же так требовалось для работы? Слишком много вопросов. Правда, от их синхронности меня пробило на небольшой смешок, который я смог сдержать лишь ценой неимоверных усилий.       — Может быть, хоть что-то, что она сейчас могла бы делать? — продолжил я, надеясь найти хоть что-то, что подскажет нам, где она сейчас.       — Перед тем, как она сбежала, мы спорили… насчет Белого клыка. — немного замешкавшись начала наследница, а после небольшого вздоха, продолжила, — Она утверждала, что Белый клык не участвует в этой волне ограблений, которая заполонила Вейл.       Так, так, так. А тут уже либо святая наивность, либо кто-то беззастенчиво сливает данные. И учитывая, что до этого она нигде не прокололась, значит, перед нами свято верующая в невинность Белого клыка. Какое прекрасное чувство. Лучше бы она так верила в единорогов. Безобиднее.       К Белому клыку я относился… никак. Он есть, меня не трогает, все хорошо. Если встречались такие, кто хотел пощупать мои карманы и мое мертвое тело, то с ними я разбирался также, как и с другими подобными. Делать какие-либо исключения, только из-за того, что они фавны, я не собирался. Вся их борьба за права фавнов, и прочая ересь, в моей голове откладывалась куда-то в дальний ящик, который вряд ли когда-то понадобится. И меня все устраивало. Вот только, судя по всему, скоро придется познакомится с ними поближе. Почему я снова ввязываюсь в какую-то историю?       — Ограбление магазинов праха? — задал я свой вопрос, и увидев кивок от Руби, ненадолго задумался, а после, решил, что нужно наглядное пособие. В конце концов, пришло твое время.       — Нео, куда мы её закинули, помнишь? — спросил я у неё, и в ответ лишь увидел выражение по типу «как ты вообще без меня будешь жить?». Но она её все-таки достала.       Сидели мы хоть и на кухне, и для каждого нашелся стул, но вот пришлось достать ещё кружки, чтобы расположить их на углах большой карты Вейла. С отмеченными маршрутами общественного транспорта. А что поделать, надо же нам было как-то ориентироваться…       — Когда мы только приехали в Вейл, мы не знали куда нам идти, и поэтому пришлось ориентироваться так. — ответил я на невысказанный вопрос, который повис у каждой девушки из соседней комнаты.       — А навигатор? — с прищуром уточнила Янг, пытаясь понять, зачем я так поступил. У каждого свои причуды.       — У нас сели свитки.       У каждого случаются неудачи. А теперь, нам предстоит отметить каждый магазин с прахом на этой карте, чтобы выяснить, насколько же все плохо. Будем изображать работу полицейских!       А учитывая, что на это дело мы убили почти час, ведь кто-то вспоминал, что этот переехал, этот закрылся, а этот наоборот, только открылся, то смысла во всем этом было все меньше и меньше. Карта настолько сильно пестрела различными отметками, что казалось, словно весь Вейл это один огромный супермаркет. И как тут пытаться найти одну черную кошку?       — И зачем мы это делали, может уже скажешь? — спросила устало у меня Янг, когда работа наконец-то закончилась. А сами не догадались?       — Если Блейк так много говорила о невиновности Белого клыка, то вполне может попытаться достать доказательства этого. А где их искать, как не в местах ограблений?       — И как мы сможем обойти все эти места? На это нужна как минимум неделя. — сурово сказала Вайсс, и действительно, похоже, что ничего это нам не принесет. Что же, одна неудача — это не повод сдаваться. Должно же быть хоть что-то, что поможет нам её найти.       Тут, Руби, которая уже несколько минут пялилась в одну точку на карте, неожиданно исчезла, улетев в своем вихре, а после вернулась через пару секунд, неся в руках какую-то книгу из коллекции Блейк. Что-то про человека с несколькими душами. И нет, я не читал. А если Нео скажет вам, что когда она её читала, она неожиданно пропадала… Кхм! Не отвлекаемся.       — Вот! — гордо ответила она, но так как мы ничего не поняли, она раскрыла обложку, где гордо красовалась надпись «Книги Таксона». Магазин? Уже хоть что-то.       — У неё практически все книги оттуда. И как я сама не догадалась? — тут же тихо сказала Янг, а после обняла свою сестру, которая начала пытаться вырываться. Но это было бесполезно, а пока у них начался сеанс сестринских отношений, можно найти этот магазин. Ага, вот. Но этого мало. Нужно что-то ещё. Куда она ещё могла пойти? Если бы я знал, где проходят собрания Белого клыка, то можно было бы хоть туда наведаться. А так…       Кстати, несмотря на то, как Вайсс пытается это скрыть, ей было крайне завидно смотреть на такую непринужденность в общении между сестрами. Настолько, что Нео даже попыталась ту обнять, но наткнулась на возникший в воздухе глиф, который не дал ей пройти дальше.       Будто бы он ей мог помешать. Но все равно, Нео это расстроило, поэтому та с грустной моськой села обратно на свое место. И нет, как мы уже успели выяснить, на Шни это не сработает. А я сейчас слишком сосредоточен на работе, и как бы мне не было печально, похоже, придется вспоминать свое прошлое…       — Что же, похоже, пока большего нам не найти. — огласил я результат сегодняшней сходки, который оказался крайне скудным.              Надеяться на то, что владелец магазина окажется кем-то, кто важен для Блейк, было крайне глупо. Нет, может это и сработает, но всегда должна быть подстраховка. И моя подстраховка, это репутация одного из самых опасных преступников Мистраля. Не самого, нет, до того же Маркуса Блэка, мне как до луны, но все же, я заслужил отдельную строчку в списке «Разыскивается». Сколько было потрачено денег, чтобы моя фотография в этом портрете была заменена на совершенно другую, скромно умолчим, однако, если кто-то начнет копать, то сопоставить факты не составит трудности.       И если в Мистрале все в той или иной степени побаивались «Бродяги», то Вейл пока что это не касалось. Будем надеяться, что здесь не будет такого же, как там. Хочется обойтись без крови.       — Предлагаю сейчас разойтись и поспать. Завтра, вы с утра попробуете зайти в этот книжный магазин, а я вместе с Нео проверим ещё парочку мест. — произнес я, и учитывая, как те сонно заклевали носом, ещё немного, и они устроились бы прямо за столом. Кофе не спасет от всего. Хотя и помогает какое-то время держать заряд бодрости.       — Генрих… — крайне тихо позвала меня Руби, но я все же смог услышать. Они уже почти собирались уходить, когда она наконец меня позвала.       — Что? — спросил я, ожидая какой-то подлянки, и как назло, догадался правильно.       — Почему… вы поссорились с Эвелин? — задала она крайне неудобный вопрос. А я только обрадовался, что удалось обойти эту тему. И как это сказать…       — Насчет моего проявления. И прочего, что она смогла к этому подвязать… — попытался я уклончиво ответить. И мне, к сожалению, не повезло. Почему она снова начинает давить на меня своим щенячьим взглядом?       — Зачем ты это скрываешь? — вцепилась в меня Руби, давя своим взглядом серебристых глаз. Крайне похожих на мои… Не вижу никакого сходства, но что в них такого, что это заинтересовало самого директора Бикона? Как так получилось?       — Это… не самая приятная тема. Прости, Руби, но пока я не поговорю об этом с Эвелин, я не буду ничего рассказывать. — закончил я разговор, и ещё раз попрощавшись, оглядел комнату. Крайне пусто ощущается. Большую часть времени мы, вместе с Нео, проживали только вдвоем, однако, за прошедшее время, похоже, я привык делить её ещё с двумя людьми. Крайне отвратительное ощущение.       «Завтра будет крайне тяжелый день» — подумал я, ложась спать.