Бродяга

      Начинался рассвет. Солнце только вставало из-за горизонта, дабы осветить и обогреть прохладную после ночи землю. Несмотря на то, что на календаре все ещё лето, по вечерам уже было достаточно прохладно.       Солнце постепенно уступало в борьбе, показываясь ненадолго и с каждым днём все меньше и меньше. Но рассвет — это начало нового дня, начало долгого процесса пробуждения всего живого в этом мире.       Пробуждались птицы, которым вскоре предстоит долгий полёт в более теплые места. Пробуждались обычные люди, которым надо было собираться на работу. Те, кому повезло больше, могли позволить себе ещё немного понежиться в мягкой кровати, но скоро и их настигнет участь присоединиться к новому дню. Пробуждались улицы, на которых снова начал появляться шум двигателей, крики прохожих, а продавцы начали завлекать ещё не до конца проснувшихся покупателей, чтобы те оставили у них как можно больше денег.       Вейл был одним из четырёх крупнейших городов Ремнанта, и он ничем не отличался от остального мира в плане рассвета. Город потихоньку пробуждался после очередной ночи.       И именно здесь, в одной из множества квартир, начинается эта история…

***

      — Так, вроде бы все взял. Документы, прах, деньги… Мало, но что есть. Оружие собрал и проверил, но чего-то всё-таки не хватает… Что же я забыл?..       Что-то же наверняка забыл… Но вспомню об этом уже на высоте нескольких тысяч метров. Лучше сейчас, чем потом страдать.       — Нео! Что я мог забыть?       Выглянувшая из соседнего дверного проема, мелкая двухцветная макушка тут же сунула мне в руки свиток и нырнула обратно.       — Да, точно… Свиток… Спасибо.       Вынырнувшая из того же проема голова несколько раз с улыбкой кивнула мне, затем скользнула обратно… Так, стоп!       — Нео! Откуда у тебя ещё одно ожерелье?!       Тишина в ответ. Как-то резко, предвыездная суматоха резко затихла, давая мне возможность расслышать звуки просыпающегося города. В другой момент времени я бы даже насладился этим, но сейчас…       Теперь уже моя голова сунулась в дверной проем только для того, чтобы передо мной пододвинули тумбочку, якобы перегораживая проход… С учетом моего роста даже не смешно. Ладно, сыграем по её правилам.       — Учитывая, что когда я последний раз проверял наш кошелек, оттуда не пропадало никаких значительных сумм… — начал говорить я, параллельно пытаясь отодвинуть препятствие, чтобы наконец-то нормально войти в комнату. Однако на той стороне прикладывали все усилия, чтобы этого не допустить.       — А также то, что тебе неожиданно понадобилось сходить прогуляться по вечернему Вейлу без меня… «Поговорить» со старыми друзьями… НЕОПОЛИТАН! КАКОГО ХРЕНА?! — в ответ на мою попытку решить все дипломатически… Она просто взяла и отпрыгнула от преграды, из-за чего я, приложивший слишком много сил, просто перелетел и саму тумбочку, и скользнувшую в бок девушку. Она же перепрыгнула МОЁ, ещё даже не успевшее остыть, тело, и проскочила в коридор, к тому же закрыв передо мной дверь с характерным щелчком.       Я её придушу. И мне наплевать, что она не сможет даже прокричать о помощи. Так даже легче будет прятать труп. Она ещё прошлое не вернула, а уже свистнула новое!       — Нео, если ты сейчас не откроешь дверь, я тебе даже пискнуть не дам… Я тебя так прикончу.       Только звуки новой тумбочки, подъехавшей с другой стороны, были мне ответом… Эээх, и на что я надеялся? Так, ладно, раз выбить не получится, придется вскрывать… Стоп, а где мои отмычки?!       Хлопки по карманам, где они обычно и валяются, убедили меня, что собираться я не умею. Твою-то душу… Ладно, у неё в комнате тоже пара штук должны где-то валяться.       Недолгие поиски действительно позволили мне найти несколько старых отмычек, так что уже через несколько минут я пытался вскрыть межкомнатную дверь… Как же низко я пал… Мне и до этого приходилось вскрывать двери, но блин! Межкомнатная! В съемной квартире! О, как же низко мы пали! О…       О! Открылось. Осталось решить вопрос, как отодвинуть преграду, возникшую на моём пути… А… Дверь открывается на меня.       И вот мы снова оказались в такой же ситуации, только у меня нет желания продолжать играть в её игры, поэтому грозная тумбочка оказалась не настолько высокой, чтобы не перешагнуть её, и вот уже между мной и этой несносной девчонкой не осталось никаких препятствий. Стоит ли упоминать, что поняв, что отступать некуда, а ключи от входной двери были у меня, она постаралась спрятаться в гардероб? Я тоже так думаю.       Попытка была неудачная, и наконец поняв, что сбежать от меня не удастся, она попыталась воздействовать на меня своим жалостливым взглядом, однако я уже не первый год её знаю! Я могу сопротивляться!       Могу…       Нео… это подло, низко, и нет это не про твой рост…       Черт возьми…       ЛАДНО! Ладно, я отпущу тебя! Радуйся что я сегодня такой добрый, ведь в другой раз я тебе не…       Что? Какие двадцать раз?! Максимум десять было!       Ээээх…       — Давай просто сделаем вид, что этого не было? — сказал я, максимально стараясь отгородиться от ощущения, что продаю собственную душу…       Быстрые кивки добавили ощущения, что сделка состоялась, и теперь единственное, что ждет меня после смерти, это лишь котел с кипящим маслом.       — Но ты все равно должна его вернуть!       Удивленное лицо, так, будто бы я её привел в самый страшный и далекий лес, полный гримм и кинул там одну, стало мне ответом.       — Нео… мы не должны привлекать внимание. Если кто-то заметит свое ожерелье на шее у другой девушки… тем более, ты и так слишком примечательна.       Насмешливый взгляд, будто бы говорил мне, что никто её даже не увидит. Однако это не то, что нам надо. Мы итак, слишком долго прятались.       Тем более, что там куда нам предстоит пойти, все равно придется постоянно быть на виду.       Выражение лица изменилось на обиженное, и она с гордым видом отвернулась от меня… упершись взглядом в дверь. Серьезно? Обижаться на то, что я заставляю её вернуть чужую вещь? Эта женщина…       Ладно… Успокойся… все хорошо…       Развернувшись я пошел ещё раз все перепроверить на предмет наличия забытых вещей, и действительно в шкафчике осталось валяться парочка гранат, и магазинов. Ну, теперь по идее точно готовы. А! Набор для взлома! Надеюсь, конечно, не понадобится, однако, пока от него была только польза.       Вернувшись в коридор, обнаружил, что Нео совсем не поменяла свое положение. Охох… Попытавшись обойти её для того чтобы открыть дверь и наконец-то свалить отсюда, был остановлен её рукой. Да ты совсем ополоумела…. Рывок на себя, повлек за собой удар затылком об пол и теперь я валяюсь на полу, а сама она вольготно разложилась на мне.       Мда. Интересно, у нас хоть когда-то могло пройти все нормально?       — Ты не могла бы слезть с меня?       Удивленное выражение лица снова с нами, как и взгляд пытавшийся мне сказать: «Ты вообще думаешь что говоришь?». Ладно. Ладно. Что такого, что на тебе хочет поваляться уже вполне сформировавшаяся девушка? Ну ладно, кроме роста. Но не стоит ей об этом говорить, если хочешь жить…       Спустя минут пять, меня все-таки выпустили на свободу, однако теперь пришлось снова потерять некоторое время перед зеркалом. Быстрый просмотр документов показал мне паспорт на имя Генриха Шмидта. Фотография же показала мне парня с каштановым цветом волос, не особо примечательной прической и серыми глазами в очках. Да уж, красавчик. Одежда же состояла из самых обычных штанов бежевого цвета, такого же тонкого свитера, и пальто, которое вы не поверите, тоже бежевого цвета! И да берцы на ногах были того же оттенка. Мне кажется у меня есть некие пристрастия к цвету…. Быстрый взгляд на зеркало, подтвердил, что так все и осталось… так, стоп, давно у меня кроличьи уши?       — Нео!       Беззвучный хохот в её исполнении выглядит крайне странно… и жутко, честно говоря. Ладно, уже пора закругляться.       — Все взяла?       Кивок послужил мне ответом. Одновременно с ней посмотрев на весь бедлам оставшийся после наших сборов, переглядываемся, и не говоря ни слова, выходим из квартиры. Пускай с этим разбираются следующие съёмщики.

***

      Так как время терпело, мы смогли зайти по дороге в кафе, ведь позавтракать со всей этой кутерьмой, мы просто-напросто забыли. Также мне наконец-то дали повод понять, почему именно с утра, ко мне было такое отношение… Ну да, все-таки красноречивый показ часов на которых было восемь утра, хотя первый транспорт должен быть только к десяти, был весьма доходчив. Спасибо, что хоть не уснула прямо за столом. И что, если мы проснулись в шесть? Надо подготовиться заранее! Хотя уверен, мои аргументы не произвели бы на неё впечатления. Так что, мне пришлось откупаться мороженным. Из-за чего, и так, весь наш невеликий бюджет снова начал показывать дно. Ну ладно, надеемся, что дальше найдем место, где можно будет пополнить его, без необходимости прибегать к… крайним мерам.       — И? Так и будешь молчать?       Молчит…       — Что даже не поделишься своим бесценным мнением?       Молчит…       Могло бы даже напрячь, однако это все-таки Нео. У неё своя логика. Ладно, зато можно, хотя бы просто попить кофе…

***

      Спустя некоторое время после завтрака, наш дуэт выдвинулся на ближайшую остановку быкоглавов, откуда нам предстояло начать долгий путь до Бикона, старейшей, и по некоторым данным, лучшей академии для охотников… Мда… Еще пару лет назад я бы даже не подумал что буду сюда поступать, а теперь я один из кандидатов в студенты… как и Нео. Куда-то, не туда все идёт…       — Нео, тебе же не надо напоминать, что пока, мы обычные студенты. Не надо заглядывать в кабинет к директору, чтобы свистнуть у него какой-нибудь чайник. Не надо пытаться заглянуть под юбку учительницам. Не надо воровать вещи у других студентов.       На меня посмотрели, как на врага народа… или просто идиота. Даже не знаю, что хуже.       — Да-да Нео. Мы простые студенты. Никаких тайн. Никаких скелетов в шкафу. Просто парень и девушка, из далекой деревушки, из Вейла которые с самого детства готовились стать охотниками. Можно даже разыграть сценку, будто мы друзья детства — проговорил я, максимально монотонным голосом, чтобы даже птицы, которые остановились неподалеку, захотели оказаться где-нибудь подальше.       — И не стоит сразу привлекать внимание. У нас все-таки своеобразные причины прибыть в Бикон. Тебе даже проще с этим будет. Ты, хотя бы, просто послать никого не можешь. — скептичный взгляд на меня, выразил все сомнение, которое только могла показать Нео.       — Однако мне придется придумать какую-то историю по правдоподобнее. Например, как на меня охотился гримм и смог повредить мою ауру… или там, не знаю, родовое проклятие. Что-то в этом духе… — скептицизма во взгляде Нео, только прибавилось. Куда больше-то?       — Есть идеи получше? Учти, что как только ты ступишь на борт, уйти уже будет нельзя. Ни тебе, ни мне. — тяжелый вздох прозвучал мне в ответ. А взгляд приобрел какую-то теплоту… знаю же, что не бросит меня. Но не хотелось бы, чтобы все пропало здесь, просто так.       — Спасибо. — тихо вырвалось из меня, просто для того чтобы, хоть как-то отплатить за всё, что она для меня сделала. Понятное дело, что даже не близко, однако мы уже слишком долго знакомы, чтобы она поняла меня. И честно говоря, даже не удивило что меня взяли за руку, чтобы поддержать.       — Совсем я расклеился? Старею наверное…       Тем временем, на посадочную площадку уже прилетел быкоглав, чтобы доставить первый рейс будущих учеников академии Бикон. Даже не знаю радоваться тому, что он встряхнул меня, или же все-таки сбежать пока не поздно?       Нет, Генрих. Слишком много усилий было приложено, ради этого. Одно незавершенное дело у нас все ещё осталось…

***

      Забравшись во внутрь, можно только подивиться тому, насколько он огромный. Серьёзно тут человек двести поместится, а то возможно еще больше. Тем не менее, мы летим в академию, с почти полностью пустым салоном. Почему не пригнать сразу всех? Так ещё и сидячих мест, не так уж много. Серьёзно, весь перелёт стоять?       О! Нео нашла место, вон она, машет рукой. Правда подойдя туда понял, что заняла она только одно место. Второе заняла какая-то розоволосая фавн-кролик, с… крайне странным выбором одежды. Нет, конечно, у каждого охотника своя уникальная одежда… Однако тут, просто сплошь и рядом встречались разноцветные заплатки… То ли у неё не хватало денег, чтобы купить нормальную одежду, то ли у неё просто такое своё авторское видение.       Но так или иначе, это не мое дело. Серьёзно, претензии к одежде от того кто ходит в простых бежевых штанах и таком же пальто? Хотя Нео, вот все равно. Разглядывает во все глаза, в которых уже горит огонь любопытства. Сама же девушка рассматривала что-то в своём свитке. Даже не знаешь, то ли у неё такой важный диалог… то ли она просто нашла идеальную тактику отклонения от разговора. Если второе, то могу только поаплодировать.       Сам же быкоглав начал медленно подниматься в воздух, и мне оставалось лишь приблизиться к окнам, чтобы не смущать никого своими взглядами. Если я понадоблюсь, Нео и так найдет меня. Правда меня смутило, что когда я уходил, она несколько раз похлопала по своим коленям. Бррр…

***

      Ну… Полет прошел нормально?              Нео не пыталась ничего украсть, её соседка не подала в суд на нас за домогательства, и я даже смог насладиться видом на Бикон сверху. Действительно грандиозное зрелище. Старинный замок, который как я слышал был передан Вейлу от королевской семьи, буквально источает историю. А также свою роль сыграло, что мы добирались по воздуху, и вид сверху, действительно красивый. Прям вижу, как там проводились королевские церемонии, вон в том саду проводились прогулки коронованных особ, а в том здании наверняка проводились какие-то гладиаторские бои для собственного увеселения. Изумительное зрелище.       В процессе полета также посмотрел на голограмму нынешней заместительницы директора, некоей Глинды Гудвич, которая пояснила нам ещё раз (будто это кто-то не знает?) о Биконе, и на кого тут обучают. Серьезно, они считают нас совсем идиотами? Однако, пришло время воссоединиться со своей верной напарницей.       — Почему ты пялишься на меня весь полёт? Что тебе от меня нужно? — прозвучал женский голос, когда я уже подходил к Нео. Охох… девчушка ты даже не представляешь, какую ошибку ты совершила. Даже не знаю, порадоваться, что ближайшее время Нео будет занята другим человеком, то ли по соболезновать твоей потере?       — Почему ты молчишь? Отвечай, когда с тобой разговаривают! — голос уже на грани повышенного, но все ещё старается держаться неких рамок. Уважаемо. Правда зная мелкую, она ни за что не расскажет занимательный факт о себе… А сам не особо хочу вплетаться в их взаимоотношения.       Поэтому, подойдя к их месту, подхватил Нео за руку и как мелкого ребёнка потащил к выходу. Выражение её лица было максимально удивленным но вместе с тем же таким, будто я признался ей в любви на центральном телевидении Мистраля. Нет, нет этого не будет… точно не будет… Этого точно. Потом надо будет потребовать вознаграждение за спасение, от той девушки. Может номерок взять? Правда когда мы вышли с корабля, она протянула мне… кошелёк? …       — Нео, твою-то мать… Скажи пожалуйста что хотя бы не у той крольчихи. — радостное перемигивание глаз, подсказало мне, что теперь мы как минимум в большоооой за…       — ЭЭЭЭЙ!!! ТЫ СОВСЕМ ОХРЕНЕЛА????       Удар ладонью по собственному лицу у меня получился инстинктивно, как и припрятывания кошелька в карман. Инстинкты. Тем более сейчас, мы явно не объясним ей всю ситуацию.              — Я ЗНАЮ, ЧТО ЭТО ТЫ! НУ-КА БЫСТРО ВЕРНУЛА МНЕ МОИ ВЕЩИ! — крикнула громким и разъяренным голосом эта крольчиха. Мда, эта особа церемонится не будет… так стоп, ОНА ЧТО НЕ ТОЛЬКО КОШЕЛЕК СВИСТНУЛА?!!??!       Нео… ну почему я не придушил тебя раньше. Ну теперь хотя бы это сделают за меня. Мне даже не придется пачкать руки…       Я даже как-то не заметил что зрачки у нашей пострадавшей… сдвоенные? Склеенные? В общем максимально странные. Да и странности с цветом волос… То есть уши белые, а волосы розовые. Если я не ошибаюсь, то они должны быть одного цвета. Хотя может покрасила? Все равно не моё дело. А еще, мне начинает все меньше нравится ситуация…       — Вы что-то потеряли? — переключил я её внимание на себя, давая время нашей маленькой девочке, слинять. Что-то мне это напоминает…       — ЭТА КРАШЕННАЯ СУЧКА УКРАЛА МОЙ КОШЕЛЕК!!! — резко развернулась ко мне, пострадавшая с диким криком. Черт возьми, как громко…              — Вы уверены что это она? — продолжаем отвлекать цель. Главное, чтобы она не решилась устраивать драку. Выйдет неприятно…              — О, я уверена… — интересно откуда такая уверенность?       Внезапно на её лице появилась безумная улыбка обнажившая слишком острые зубы… да уж у неё действительно есть что-то от кроликов, да и сама она начала напоминать сумасшедшую, на что намекали глаза раскрытые во всю ширь… Твою мать!       Пространство вокруг нас резко превратилось в какую-то монохромную вакханалию, а я только надеялся решить все миром… ориентирование конечно затруднено, но не сильно. Шансы уйти от первого удара есть…       Слава богу, у Нео хватило времени чтобы исчезнуть в тумане. А вот её попытки крайне настойчиво вцепиться своей аурой в мою, уже выглядят угрожающе. Только прибыли, а уже проблемы… О, она заметила что жертва сбежала. Мне конец.       — ГРРРРР! ТЫ!!! ИЗ-ЗА ТЕБЯ ОНА СБЕЖАЛА! ТЫ, ЕЁ СООБЩНИК! -уже прокричала она мне в лицо, едва сдерживаясь, от того чтобы не перейти к выяснению отношений с помощью кулаков… кстати, в логике ей не откажешь…       Теперь её взгляд сосредоточен на мне. И те бешеные попытки стали более систематизированными, а также более опасными… для кого-то другого, но не для меня. Могу ей только пожелать с этим удачи. Однако, прежде чем у неё не начали возникать вопросы, лучше сразу отвязаться. Да и Нео тоже… удружила…       — Вы про этот кошелёк? — резко, вынул его из внутреннего кармана.       — Да… Да про него! Ты сознаешься что вы воры?! — продолжает, но уже не так громко кричать эта мадам. Ох надеюсь, что моих очков красноречия хватит для выхода из ситуации.       — Мисс….       — Дэмерот! И отдай уже мне, МОЙ кошелёк!       Вау. А дамочка настроена серьёзно, раз до сих пор пытается меня прощупать аурой. Надо бы поторопиться, а то такими темпами дойдем до рукоприкладства. А нам, по любому надо попасть в Бикон.              — Мисс Дэмерот… Видите ли, мне действительно отдала кошелёк эта девушка. Однако, она же сказала мне, что нашла его на полу в транспорте.       — Что? В смысле? — я явно сбил её с толку. Она даже перешла на нормальную громкость. Да и улыбка эта пропала. Не совсем, но уже гораздо менее безумно. Продолжаем       — Она сказала что нашла его валяющимся на полу когда мы садились в Вейле. Понятное дело, она решила, что подходить к каждому человеку и спрашивать не ваша ли пропажа, ей показалось не слишком разумным. Так что, она дождалась посадки и хотела передать его администрации.       — Тогда почему он у тебя? — спросила она уже более спокойно. Однако попыток прощупать меня не оставила. Что же ты пытаешься сделать?       — Не желает себе лишних хлопот. А я к своему сожалению, даже не узнал всю ситуацию… Прошу, укажите на что-то, что есть в вашем кошельке, чтобы я мог удостовериться, что он действительно ваш.       — Там моя карточка. Подписана Эвелин Дэмерот. — уже окончательно успокоилась она. Однако, что-то все равно не так. Предчувствие у меня такое… Беспокойное.       Действительно, карточка имеется. И никакой налички. Вопрос на засыпку, это Нео постаралась, или она ею принципиально не пользуется? Ладно придется просить прощения по-другому.       — И правда есть. Прошу, мисс Дэмерот, держите ваш кошелек, и постарайтесь больше его не терять. — с этими словами возвращаю краденное. Не хотелось бы, чтобы это стало традицией. Нео пора самой возвращать украденные вещи. Надеюсь, сейчас все закончится хорошо.       Приняв из моих рук кошелёк она тут же начала проверять все карманы на наличие каких-либо пропаж. Разумно. Я бы также поступил. Если бы принял вообще, что-то из рук незнакомца.       — Вроде все на месте. Спасибо, за то что вернули. — все. Успокоилась. Мир вернулся в нормальную цветовую гамму, а моя паранойя упала до обычного уровня. Хотя уверен, её это нервирует. Улыбка превратилась просто в ровную полосочку.       — Не стоит благодарности. Люди должны помогать друг другу.       Оу. Зря я так сказал. Взгляд превратился в настороженный, однако новых попыток пробиться не было.       — Кхм. Я…       — Да ничего. Я поняла, что ты хотел сказать.       Радует… хотя несколько неприятных секунд она мне доставила…       — Да кстати. Ты мне вроде, как помог, а я даже не знаю как тебя зовут… — сказала она, максимально невинным голосом. Неужели хочет познакомиться? Отлично, значит я не совсем безнадёжен!       Ага. Щазззз. Поверил.       — Ах, как же я мог забыть. Генрих Шмидт к вашим услугам. — правая нога назад, одна рука прислоняется к сердцу, вторая параллельно земле, голова также наклоняется для поклона. Вроде бы нигде не напортачил. Правда, не совсем плавные движения, но и сомневаюсь что тут присутствуют особы благородных кровей.       — Да ты прям настоящий аристократ. — с небольшим смешком сказала она, разглядывая во все глаза, мою позу. Глаза у неё конечно… не захотел бы попасть к ней на допрос. Хотя вроде сама девушка нормальная. Ну относительно.       — Боюсь, что нет. В моем роду не было настолько высокородных аристократов.       — Оуу. Печально. Ладно, ещё свидимся! — махнула она рукой на прощание и пошла в направлении… парка. Эммм. У нас вроде бы не там все должно пройти… Ну ладно, может она там с парнем, договорилась встретиться?       А теперь насчет меня. Ну мы официально стали еще беднее на несколько тысяч льен. Хотя, смотрю, сразу она не заметила прибавление в кошельке. Все-таки талант, как говорится не пропьешь. Хехех.       Что же… Куда подевалась Нео? Мне ещё стоит донести до неё мысль, что воровать вещи у первых встречных не совсем хорошая идея… а хотя кого я обманываю. Я её на диету посажу. Месяц без мороженного. Еще и на все занятия буду, каждое утро загонять. Она у меня отличницей станет… Сволочь.       Но сначала надо её найти. И где же могла потеряться мелкая, двухцветная, немая девушка, которая только недавно обокрала своего соседа по сидению. Кстати как у неё получилось это незаметно? Ладно, люди без ауры, но блин тут люди должны быть подготовленные.       Что не так с нынешним поколением?       Куда же делась эта смертница?       Сначала лучше проверить зону возле посадки… Кто знает, может она ждет следующего неудачника?       …       …       …       Поиски завершились полнейшим успехом.       Нео я не нашел. А значит хоть сколько-то времени я не несу за неё ответственность. Был бы в Вейле, нажрался бы от счастья, однако чего нет, того нет. Так что, только вперед, на встречу приключениям… А куда собственно говоря идти?       …       …       …       Самым разумным решением показалось дождаться следующего транспорта. Ну, там же должен быть сопровождающий… или хотя бы кто-то, кто знает куда идти… Ой пошло оно все, я пошел искать место, где можно спокойно покурить.

***

      Прождать пришлось примерно час. За это время я успел осмотреть парк, заблудиться в нём, и в итоге выйти ровно в том же самом месте, в тот момент когда следующий транспорт заходил на посадку. Повезло?       Начинаю подходить к транспорту, и замечаю бурный поток людей, направляющийся к тому самому залу, который показался мне ареной с воздуха. Даже странно, что именно туда будут всех вести.       — Аааах. Да уж вид с высоты конечно красив, но вблизи… — услышал я разговор кого-то, возле самой площадки. Интересно, ещё не все ушли?              — А…А! АА! АААА! ЯНГ! Посмотри туда! Там у парня огненный меч! А у той девушки двойной лук! А У ТОГО ПОСОХ… А ТАМ…       Мда. А энтузиазма у неё хоть отбавляй. Интересно, если бы Нео разговаривала, она была бы настолько же воодушевлена? Ладно, не моё дело… и так достаточно задержался. Пора идти. Но сначала… где там мой укромный уголок для перекура?       (БАМ!)       …       Последнее, что я ожидал, поворачиваясь спиной ко всей этой толпе, так это то, что в меня кто-то влетит… да причем, с приличной такой силой. Я еле удержался на ногах.       — Ойойойой. простименяпожалуйстапростомоясестранеожиданнотолкнуламеняиязакружиласьинеувиделатебяпростипростипростипростименяпожалуйста.       Вау. Я даже половину смог разобрать. Ну наверное, больше ту часть где она извиняется. А ладно. Я жив, она жива, значит все нормально.       — Не беспокойся. Бывали вещи и похуже. — сказал я максимально безмятежным тоном. И ещё улыбочку маленькую. Для уверенности. Правда чьей, так и не уверен.       — А? А, да… Бывали… хехе. — нервничает… сильно.       Когда я отошел, то смог наконец-то рассмотреть свою собеседницу. Низкий рост, черные волосы, на кончиках перекрашивающиеся к красному, серебряные глаза, платье оформленное в готическом стиле… нет серьезно, что это за кресты и черный тон? Хотя присутствует и красный плащ. Однако выражение её лица было максимально… невинным? Слишком. Ещё одну Нео, я не вынесу.       Тем временем она стала нервничать ещё больше. Видимо не привыкла быть под таким пристальным рассмотрением.       — Э-хей? У меня что-то на лице? — спросила она невинно улыбаясь. Вау, даже почти без дрожи в голосе.       — Нет, ничего. Просто ты показалась слишком… молодой. — на этом моменте, в воздухе повисло небольшое напряжение. Я что-то не так сказал? Ладно, меняем стратегию.       — Хотя ладно, возраст не главное.       Эм? Я что-то опять не так сказал? Почему она резко сменила гнев на милость? Может, лучше было промолчать?       — Д-да! Действительно! То что я поступила на два года раньше, ничего не значит! Я уже, итак достаточно крутая и взрослая!       Нет. Я отказываюсь. У меня уже есть одна головная боль. Серьёзно… Ещё и эта…       — О! Я же не представилась! Руби Роуз! — сказала она и заглянула мне в лицо, с такой надеждой на дружбу. Не надо… пожалуйста… у меня, итак слишком много проблем … я хочу жить, после встречи с Нео.       — Генрих Шмидт. — пожалуйста, заметь, как вымученно я это сказал, пожалуйста заметь и просто пойми, что мы разные… ты девочка, я парень, ты низкая, я высокий, тебе нравится черный и красный, мне бежевый. Я не твой типаж. Вон, подойди к той беловолосой девочке подозрительно похожей на Шни…       СТОП! ШНИ?!       Почему именно сейчас Нео нет? Если бы мы пощипали их карманы, явно восстановили бы уже все расходы за последний… год? И они даже бы не заметили! Справедливость, где же ты?       — Эммм… Генрих, приятно познакомиться! — радостно поприветствовала меня… Руби. Вау. Даже её имя запомнил. Правда ненадолго. Ладно, это конечно прикольно, но пор…       (БАМ!)       ДА Б***Ь!       Я СЕГОДНЯ УЙДУ ОТСЮДА ИЛИ НЕТ?       — Почему ты стоишь посреди дороги?! Тебе места что ли мало?! — прикрикнула эта… девушка. Примерно одного роста с Руби, с белыми волосами собранными в конский хвост, и пронзительными голубыми глазами со шрамом через левый. Если захотеть, можно и влюбиться… есть же на свете мазохисты. Так, стоп, чего там за претензии?       — Я всего лишь стояла здесь! Ты могла меня просто объехать!       — Ты стояла посреди дороги! Если бы я тебя «просто» объехала, существовал бы шанс, что Прах повредится.       — И что?       Мне кажется я где-то успел накосячить… капец как… ну не могло в этот день все так совпасть. Да у них вообще, там пара склянок праха на земле валяется… а нет, уже не валяется. Есть люди порасторопнее меня. Правда, одну, мисс «я не могу объехать» все-таки подняла и сунула Руби под нос.       — В смысле и ЧТО?! Ты знаешь, что вообще бы было, если бы он среагировал?       — А…А.              — Ты вообще знаешь что такое прах? Огонь, вода, лед, электричество!       — А.А…АПЧ…       Она что… чихает?       Если она чихнет на колбу с прахом…       ТВОЮ МАТЬ!       Резко прижать к себе Руби, вырвать из рук оставшейся неназванной девчонки сосуд с прахом, и выкинуть его в сторону кустов, прикрыть пальтом горе-подрывника, а после раздавить маленький капсюль у себя в кармане, получилось сделать достаточно быстро, чтобы взрыв не достиг нас… даже Ауру девушек не поцарапал.       — АПЧХИ!!! — громко чихнула Руби.       — Будь здорова. Все целы?       — Невероятно! И об этом я и говорила! — воскликнула эта… эта неблагодарная особа.       Серьёзно? А то что тебя вместе с другой девушкой вообще-то парень спас и сейчас обнимает? Женщины…       — Прости пожалуйста — сказала максимально грустным тоном Руби, и уставилась самыми грустными и несчастными глазами в своём распоряжении, на, в общем то, настоящую виновницу ситуации.       Вот! ВОТ! ОНИ ВОЗДЕЙСТВУЮТ НА НАС С ПОМОЩЬЮ БАЗОВЫХ И ПРИМИТИВНЫХ ИНСТИНКТОВ!!! ЖЕНЩИНЫ!!! А ОСОБЕННО МАЛЕНЬКИЕ И ПРИТВОРЯЮЩИЕСЯ НЕВИННЫМИ ЖЕНЩИНЫ!       Правда на оппонентку это подействовало примерно… никак. Может взять у неё уроки? Пригодится.       — Сколько тебе вообще лет?! Тебе хотя бы шестнадцать есть?! Ты вообще как попала сюда на обучение??! — уже натурально кипя как настоящая кастрюля сказала… а кто она вообще? То есть вроде бы Шни, так как, знаете: много праха, вышитая эмблема, выдающееся высокомерие… Однако, что они забыли в Вейле?       — Ну я…       — Тут тебе не обычная школа! Это академия охотников! Тут обучают бороться с гримм! А не просто выводят на прогулку в сад! Че-то она уже перегибает палку. Но сначала надо…       Отпустить их. О. Пошла реакция. Руби ещё не так сильно поняла, но вот вторая… стоп… только не говорите…       — Она с тобой?! Почему ты не уследил за ней? — сказала эта… эта…       …       КАК Я ВООБЩЕ ОКАЗАЛСЯ ВИНОВАТ?       — Хэй принцесса! Я уже извинилась. И Генрих тут вообще ни при чем! Он вообще-то нас прикрыл, если ты не заметила! — выкрикнула наконец-то в ответ Руби. Ну она только что заработала несколько баллов. Может поменять её на Нео? Ну а что, она в еде неприхотлива, только мороженное покупай и все.              — Вообще-то наследница… Вайсс Шни наследница праховой компании Шни. Самой крупной корпорации по переработке праха. — вышла… очередная незнакомка и протянула склянку с прахом владелице.       — Наконец-то, хоть кто-то узнал! — явно воодушевилась, мисс «я куплю тебя и всю твою семью за две минуты работы своей компании» протягивая руку к своей собственности.              — Эта же компания печально известна положением рабочих на своих предприятиях, и сомнительными выборами деловых партнёров. — наконец-то выдала свою отповедь … девушка уже похожая на взрослую. А то, такое ощущение что я попал в детский сад. Черные волосы, желтые глаза, и прямо ощущаемая кошачья грация. А также, странно подергивающийся бант? У неё там что, волосы двигаются? Или под ним что-то есть? Хотя ладно, это не твоя проблема. У самого тайн выше крыши.       — РРРРР! — резкое изменение линии поведения. Потому что, то с каким гневом она выхватила эту несчастную пробирку, и каким взглядом одарила, всю нашу троицу, намекает нам на всякие несчастья в личной жизни. Надо будет на всякий случай проверить второй комплект документов. Тем временем, её верные слуги уже начали собирать всё остальное, что посеяла наша маленькая принцесска.       Почему все плохое, случается именно со мной?       Таинственная незнакомка все также продолжая двигаться максимально изящно, пошла в обратную сторону… а Руби…       — ЭЭЭХ!       Серьёзно? Просто взяла и упала посреди дороги? Её вообще ничему жизнь не учит?       Так все. Мне пора идти. Нео небось, итак уже переволновалась.       …       Но Руби такая одинокая здесь…       …       НЕТ ГЕНРИХ! НЕ СМЕЙ! ОНА ТОЛЬКО И ЖДЕТ МОМЕНТ СЛАБОСТИ, ЧТОБЫ ВЦЕПИТЬСЯ В ТЕБЯ.       …       Но она такая несчастная…       …       Идите вы все к черту…       — Я конечно понимаю что для первых минут приезда слишком много событий, однако валяться просто так, посреди дороги, такое себе занятие. Пошли. У нас ещё там должна быть какая-то воодушевляющая речь. — сказал я стараясь придать себе, как можно больше незаинтересованности в голосе. Вот только, я недооценил её.       — Эээ… да! Нам пора идти на церемонию! Пошли скорее пока не опоздали! — прокричала она уже последнюю часть на бегу, а затем вовсе превратилась в красное пятно улепетывающее куда-то в неведомые дали…       Энтузиазма в ней…. На академию хватит. Ладно, пошли уже наконец отсюда пока чего-нибудь…       О нет…       Новый рейс быкоглава…       РУБИ, Я ДОГОНЯЮ!!!

***

      Стоило ли говорить, что спустя минуту появилось жуткое, красное торнадо, настойчиво летящее ко мне и почти передо мной превратившееся в Руби, смотрящую на меня с крайне смущенным видом. Только не говорите…       — А ты случаем не знаешь, куда нам идти?       А… это. Стоп, она не знает куда идти? Ладно, может она просто невнимательная.       — Видела здание сверху, с плоской крышей? — может удастся отделаться легкой кровью?       — Эхех… нет?       Мда… все плохо.       — Ладно. Пошли за мной.       И наш дуэт состоящий из меня и Руби двинулся на поиски приключений. Слишком пафосно, как мне кажется для простого движения из точки А в точку Б, однако, надо же находить что-то хорошее в повседневности.       Наше движение протекало в тишине и я мог сосредоточиться на окружающем пейзаже. Замок находящийся на небольшом отдалении вблизи выглядел гигантским и буквально подавлял своим видом, но при всем этом придавал ощущение чего-то эпического и героического.              Прям ощущается желание стать охотником и сражаться против бессмертных орд чудовищ для защиты человечества. Не был бы такой сволочью, возможно даже заразился бы этим духом, но что имеем, то имеем. А вот Руби, к сожалению не может насладиться всем этим видом, и вдобавок мы молчим, что заставляет нервничать её ещё больше. Ладно, похоже придется её успокаивать.       — Эй, слушай, а какое у тебя оружие? — неожиданно для меня она решилась начать разговор. Правда тема… ну кто заставляет меня открывать всю правду?       — Вот у меня, например — на этом моменте прямо передо мной, в землю втыкается огромная, примерно двухметровая коса. То, что я в ответ на это, отскочил и выхватил свой кинжал, грязное вранье, ложь и провокация!       — Кресент Роуз! Коса и крупнокалиберная снайперская винтовка в одном флаконе! А что у тебя? — с энтузиазмом начала допрос эта маленькая… Ладно, сам виноват, расслабился.       — Простая связка из кинжала и пистолета — показав собственно сам кинжал, и расположившийся во внутреннем кармане крупнокалиберный пистолет стандартной модели, оставил её в разочаровании.       — А. ну… Классика тоже неплохо! — явно попыталась она поднять мое настроение. Хех, забавная. Но добрая, это видно.       — Не особо разбираюсь в самостоятельной сборке оружия. Да и это, меня устраивает.       — Ну, моя Кресент Роуз, ещё ни разу не подводила меня за несколько лет!       — Ты её сама собрала? — вот тут у меня уже появляется удивление. Так как сам разбираюсь в этом крайне плохо, то появление такой чудо-девочки бьет по моей самооценке круче, чем тот раз когда Нео уронила мне на штаны мороженное. Особенно учитывая, что она сначала хотела его спасти… Слава богу, я быстрее отправил его в мусорку.       — Да! Я эту прелесть собрала сама! — и Руби начала баюкать свою косу как какую-то куклу. Ладно. У самого странностей немало.       — Это… достойно уважения. Ну теперь буду знать к кому обращаться, — протянул я, надеясь что комплимент зайдет. Так, понятное дело, менять я пока ничего не хочу. Ведь тут вопрос не столько в надежности, сколько в свободе использования других… способов борьбы. Но ей зашло.              — Эхех… я конечно помогу, но тебе придется закупить побольше печенек!       Печенье. Мороженое. А Нео точно не научилась говорить за последний час, и так тонко, теперь надо мной шутит? Однако за разговором мы уже вошли в здание амфитеатра, и Руби сразу начала кого-то выискивать. Но её нашли первой…       — Руби! Иди сюда, я заняла тебе место! — прокричала какая-то блондинка из толпы, а сама Руби незамедлительно двинулась к ней. Я же, не заметив сразу Нео, решил пока остаться с Руби. Она все равно может быть где угодно, а меня найти будет явно попроще. Тем более я уже ощущаю немного ответственности за этот беззащитный комок невинности.       …       Признайся, хотя бы самому себе, что тебя опять сломали милотой, и теперь ты ощущаешь за неё ответственность. Главное, теперь не остаться с ней навсегда, а то Нео меня прикончит…       Руби, в конце концов привела меня к блондинке, которая кричала ей через весь зал, так что и её, я смог рассмотреть поблизости. Девушка выглядящая как пацанка, с роскошной золотой гривой волос, фиолетовым цветом глаз и внушительными КХМ! аргументами. Особенно, если заметить, что эти самые аргументы никак не скрывались, а наоборот как можно сильнее подчеркивались. Ну и она явно ими пользовалась для достижения нужного эффекта. Даже обидно, что тут мне явно ничего не светит. Плак-плак.       — Хэй! Руби! Ты только прибыла в Бикон, а уже нашла себе парня! — с явным подтекстом выдала эта… очередная наглая особа. А учитывая как она сложила руки, прямо под своими стенобитными аргументами тут имеет место, что-то вроде проверки. Ну, или она настолько самовлюбленная. Даже не знаю, что хуже.       — А ты делаешь всё, чтобы сразу отбить всю охоту общаться с Руби и начать общаться с тобой? — не повел и бровью я. Знаем, проходили.       — Янг! Генрих просто помог мне найти дорогу сюда! — заливаясь краской, возмущенно попыталась защититься Руби.       — Кстати, после того, как ты бросила меня там! Я, почти что взорвалась! — продолжала нагнетать Руби.       — Эээм… ты имеешь в виду от негодования? Руби, не стоит, так на меня обижаться! — и та потянулась к Руби для… обнимашек? Мда.              Правда Руби оказалась не лыком шита, и прибегнула к беспроигрышному варианту. Спряталась за меня. И что теперь делать?       Похоже, все же придется исполнять свой долг, поэтому стоически, стоим и терпим. Правда на меня посмотрели уже более выразительно. Мне кажется, меня сейчас сканируют сразу на нескольких уровнях. И почему я опять, во что-то впутываюсь?              — Нет, я действительно взорвалась! — выглянула Руби из-за меня. -В меня врезался багаж одной девчонки и он рассыпался, и после мне сунули под нос флакон огненного праха, и я почти чихнула на него, и если бы не Генрих, я бы буквально там взорвалась! — выдав эту тираду, на одном дыхании, Руби снова спряталась за мной, оставив меня одного на один с её сестрой. И когда я успел в это ввязаться?       — Оооо! Да ты у нас парень, герой? — крайне игриво, сказала эта… особа.       — Думаю, в той ситуации любой бы догадался, просто выкинуть флакон как можно дальше. Кстати, Генрих Шмидт.       — Янг Сяо Лонг. А как же так оказалось, что ты был рядом с ней? — произнесла блондинка, а у самой глаза поблескивают. Чую где-то подставу. Ладно, играем по её правилам.       — Просто так оказалось, что она в меня врезалась когда её кто-то толкнул. Не знаешь, кто бы это мог быть? — уже заискивающим тоном начал я, будто действительно не знал, кто это мог бы быть. А вот Янг поняла, кто виновен, и сейчас активно найти выход из положения.       Тем временем, Руби вышла из-за меня, и видимо была готова перейти в наступление, но именно этот момент выбрала мисс «Купить Бикон, как будку для собаки», чтобы появиться прямо перед нашим носом.       — Опять ты! — именно после этих слов прозвучавших изо рта Шни, я понял, что мне следовало слинять сразу, как только мы пришли в зал. Однако, я решил что подожду Нео, с более-менее знакомым человеком (ну, её имя я уже знаю) и вот. Держите.       — Ааа! Эта снова она! — правда, вот у Руби оказалась более эмоциональная реакция. А ещё, она нашла безопасное место для того, чтобы защититься от всех бед внешнего мира. Интересно, у неё всегда такое отношение к парням, с которыми она только что познакомилась?       — Из-за тебя, мы чуть не подорвались! Тебе повезло что он вовремя среагировал! — тыкая в мою сторону, сказало мое потенциальное решение финансовых проблем. Но нужна Нео. Срочно… ТАК СТОП! Я уже не виновен?! Как у неё работает логика?!       — Так ты не шутила, насчет взрыва? — сказала Янг вставая рядом со мной, чтобы если что, защитить Руби от неоправданного насилия. Только Руби уже сама вылезла навстречу страшному чудовищу, намереваясь победить его в страшной битве. Ну, если снова не запнётся в словах.              — Это случайность! Случайность! И ты сама наехала на меня! — начала обороняться темноволоска. Но вот резкой смены темы, она не ожидала.              Неожиданно ткнув книжкой «Прах для чайников» (откуда она его достала?) мисс «Я нашла, на ком буду отыгрываться ближайшие четыре года», начала бойко зачитывать:       — Праховая Компания Шни, далее — Продавец, в лице её аккредитованных специалистов по продажам Товара, не несёт ответственности за любые возможные повреждения собственности или ранения, полученные в процессе эксплуатации её продукции остальными контрагентами публичной оферты и/или иных форм заключённых обоюдных договорных обязательств… — продолжала что-то говорить эта защитница собственных прав, но я уже не слушал, и просто вскинул голову к потолку, молясь об избавлении. И знаете что? Оно пришло!       Не знаю, как она, так долго меня искала, но теперь за спиной зачитывающей права компании агента, стояла Нео. Помахав мне рукой, когда я обратил на неё внимание, она вопросительно уставилась на весь тот сыр-бор вокруг меня. Я мог лишь пожать плечами. Я уже сам начал теряться, как я здесь оказался.       Мелькнула мысль посмотреть карманчики нашей жертвы прямо сейчас, однако нет, слишком много свидетелей. А Нео, похоже решила насладиться шоу издалека. Я ей это припомню.       Тем временем, Янг уже похоже вскипела, и была готова идти защищать свою сестру всеми доступными ей методами, в то время как Руби пыталась переварить, то что ей сказали, но в этот момент, мисс «Специалист по связям с общественностью» наконец закончила.       — В общем прочитай эту книгу, и старайся больше так не делать. Я рада, что все закончилось хорошо, однако лучше в будущем не попадать в такие ситуации. — наконец закончила она, длинную тираду.       Янг сразу же подостыла, да и Руби вроде как просветлела. Может быть, с ней ещё не все потеряно?       — Хэй, мне кажется, вы просто не очень удачно начали свое знакомство. Почему бы не попробовать сначала? — жизнерадостно начала блондинка.       — Точно! Привет Вайсс, я Руби, давай дружить! Мы можем потом поговорить о всех тех вещах, что говорят девушки… — сказала с неиссякаемой уверенностью сказала Руби. Только кто, так знакомится…       — О да! — с сарказмом ответила Вайсс… надо бы запомнить её имя.       — Будем вместе красить ногти, ходить по магазинам, и обсуждать красивых мальчиков! — продолжала беловолоска. Зачем сразу давить на больное?       — Что, правда? — Руби… ты слишком хорошая для этого мира.       — Нет. — отрезала Шни. Слишком грубо, даже по моим меркам. Хотя мне-то какое дело?       Однако, продолжиться конфликту не дал отчетливый звук постукивания трости о постамент. Там стоял человек, фотография которого красовалась на всех сайтах посвященных Бикону. Директор Озпин.       — Я буду краток. — постучав в микрофон начал он свою речь. — Вы пришли сюда за знаниями. За новыми умениями и навыками. А потом, вы хотите посвятить себя защите людей.       Ну говорите за себя, пока что моя жизнь включала гораздо больше причинение вреда людям, чем их защита.       — Но глядя на вас, я вижу лишь усилия потраченные впустую. Я вижу людей которые не знают куда пойти, и надеются что знания полученные здесь дадут вам готовый ответ. Однако скоро, вы поймете, что это не так. Знайте же, что первый шаг вы должны сделать сами.       …       Он разве не должен там сказать какие мы молодцы, красавцы и тд? Почему он начинает задавать какие-то философские задачки? О-хо-х. Будет тяжко. Тем временем, туда поднялась ранее появлявшаяся в буллхеде заместительница директора, которая видимо расскажет нам наконец, когда Посвящение, куда идти и что делать?       — Сейчас вас отведут в бальный зал, где вы проведёте ночь. Также вам покажут где столовая и оружейная. Оружие необходимо сдать в оружейные шкафчики. Разбредаться по территории академии, и устраивать драки запрещено. Замеченные за этим потеряют право на поступление. Посвящение будет завтра утром. Свободны!       Батюшки, какая женщина. Какая строгость, какая страсть к дисциплине. Она точно в академии охотников, а не в армии?       Но у нас другая проблема. Сомневаюсь, что в бальный зал натаскали кроватей, а значит нам нужен спальный мешок. Хотя ладно, от одной ночи ничего страшного не случится. Не впервой.       Тем временем все начали разбредаться. Вайсс, куда-то пропала, Руби и Янг тоже куда-то делись… Даже Нео меня бросила! Я никому не нужен… Хнык. Не убедительно? Ну и ладно.

***

      Направившись к оружейным шкафчикам, я заметил знакомую двухцветную прическу, и уже было обрадовался, однако она быстро начала от меня удаляться. Я же приложил все усилия к тому чтобы её догнать. Нео, а не прическу. Правда, то что она вбежит в комнату уставленную оружейными шкафчиками, из которого не будет другого выхода, она явно не ожидала. Второй раз за день….       — Неееоооо… — нежно пропел я, потихоньку приближаясь к ней. Только чую, она не поверила в мою доброту. Вон, как вцепилась в стену.       — Неееооо, дорогая моя, почему ты убегаешь от меня? Неужели ты думала, что я разозлюсь за такие незначительные мелочи? — энергичные кивки подтверждали, что думают обо мне крайне плохо. Надо исправляться.       — Нет, дорогая, я даже не подумал злиться на тебя. Я всё также сильно тебя люблю. Именно поэтому, я не могу смотреть, как ты медленно убиваешь себя, потребляя такое количество мороженного. — пошла реакция.       Выражение ужаса на лице Нео, могло быть использовано, как обвинение в педофилии. Повезло, что здесь никого нет. Поэтому, наклониться к ней, и начать шептать на ухо, то что её ждет, мне никто не помешал. А глаза Нео продолжали расширяться от ужаса.       — Хэй! Вы чего это там делаете? — прозвучало за моей спиной. Ну кто вмешивается в воспитательный процесс? Ну кто так делает?       Повернувшись на возглас, я увидел Янг смотрящую на меня крайне неодобрительно. Такое ощущение, что я тут убиваю. А потом я посмотрел на Нео. На небольшой миг, там мелькнул показанный мне язык, а затем она начала с надеждой смотреть на Янг. Только не говорите, что она….       — Ты чего к ней пристал? Что вы с ней не поделили? — начала распаляться Янг. Почему все проблемы всегда происходят: во-первых из-за Нео? А во-вторых со мной? Где я успел так нагрешить?       — Простой разговор старых друзей. Не стоит переживать. — А вот Нео, как раз-таки стоит.       — Да, а чего она тогда вся съежилась от ужаса? — Янг начала подходить ближе, а я смотря на Нео, пытался понять, чем я так провинился? Где я успел так напортачить, что целый день я только и делаю, что вляпываюсь в истории различной степени бреда? Мне кажется, я встал не с той ноги…        Янг, оказавшаяся рядом с Нео и отпихнув меня (крайне грубо должен заметить), начала пытаться от неё добиться хоть слова. Смешно, но помогать ей в этом я не собирался. Правда, что это только укрепит её подозрения, я не подумал.       — Какого хрена?! — взорвалась эта наивная простушка поверившая в игру одного актёра. Какие таланты пропадают! Надо было в цирк пойти. Нео там самое место.       — Ты чем её запугал, что она даже говорить не может? — уже подходя ко мне, пыталась добиться ответа эта блондинка. Только вот, мне было прекрасно видно, как одна маленькая егоза, за спиной своей защитницы заливается беззвучным хохотом. Брррр. Но ей тоже надо что-то ответить, а то существует риск вылететь из академии, даже не поступив, из-за россказней одной наивной девушки.       — Она даже в нормальном состоянии не смогла бы тебе ответить. Ответственно заявляю, как человек который знает её уже почти десять лет. Кстати, сзади. — и показать пальцем на Нео. Резкий разворот, застал ту врасплох, и поэтому Янг лицезрела застывшую в хохоте виновницу. А после, на неё будто наехало изображение второй Нео, которая тряслась от ужаса. И теперь у нас две Нео. Нет, мне этого, даже за деньги не надо.       — Чего?! Как это у тебя получилось? — а глаза какие огромные стали. Эффект, как говорится, что надо. Осталось закрепить успех.       — Просто наша маленькая, невинная девочка, очень любит вводить людей в заблуждение. А её проявление ей в этом помогает. Сильно. Да, спасибо Нео, можешь снова стать одной. И убрать у меня собачий хвост. У Янг тоже, пожалуйста.       — Ээээй! Это что такое?! УБЕРИ ЭТО!       А наша безвинная жертва, опять чуть ли не рыдает со смеху.       — Думаю также начало активного процесса обучения, поможет тебе с дисциплиной, заставит понять как нехорошо шутить над другими людьми, и вообще пойдет тебе на общую пользу. А то писать с ошибками ты так и не разучилась. — показанный язык убедил меня, где она видела мои нравоучения, а после её глаза стали стеклянными. Ну опять…       Подойдя к ней и убедившись, что та и не пошевелилась, лишь со вздохом толкнул Нео, которая рассыпалась на осколки стекла. Радует, что хотя бы те пропадают со временем. Ээээх, как же с ней тяжко…       — И что это было? — спросила Янг. Ах да, она же не знает, каково это.       — Это была Нео. И её своеобразное чувство юмора. Ты привыкнешь. — я же привык.       Янг на секунду зависла, видимо пытаясь предугадать что её ждет, однако потом передернула головой от открывавшихся перспектив.       — Нет, спасибо, мне бы не хотелось неожиданно увидеть свою голову лысой. — сказала Янг, явно пытаясь забыть что только, что с ней было. Я же подумал, что она слишком оптимистична. Вот вариант, в котором она окажется голой посреди аудитории…       Хмм…       Я, возможно, даже не буду против….       Но Нео об этом не узнает. Никогда.       Ибо тогда это станет действительно неизбежно.       Тем временем, Янг развернулась и по-новому взглянула на меня. Она была высокой (явно выше, чем Нео и Руби… и даже мисс «Я могу купить весь мир, но я позволяю вам делать вид, что вы на что-то способны»), однако я был все же ненамного, но выше. Рост под два метра, всё-таки не шутки. Правда, щуплое телосложение, не позволяло мне в полной мере реализовать свое преимущество.       — Прости за то, что так резко с тобой. — наконец начала она диалог. — Она так правдоподобно изображала ужас, что я подумала, что ты с ней что-то сделал. Или собираешься.       — Как я и сказал, это был воспитательный процесс. — не упустил я возможности упрекнуть её.       — Я уже поняла! — огрызнулась она. — Но в тот момент я не могла найти никакого другого объяснения. Тем более, Руби привела тебя как своего друга. Я думала что ты, что-то захочешь сделать ещё и с ней.       — Ты настолько о ней заботишься?       — Конечно! Это же моя младшая сестрёнка! — заулыбалась Янг.       Они же ни черта не похожи… Ладно, не мое дело.       — Кстати… Ты же ничего не планируешь в её сторону? — продолжила блондинка снова подпирая свои аргументы… Она не сдаётся, да?       — Ничего, из того, что ты подумала. Я планирую дожить как минимум до середины курса. — если я конечно останусь здесь, на такой долгий срок…       — Хэй, не надо делать из меня чудовище! Тем более, мне бы не хотелось, чтобы ты РАЗБИЛ Руби!       …        Я ничего не слышал. Я ничего не видел. Я никому не скажу об этом.       — Сделаем вид, что я ничего не слышал. Для общего блага и психического здоровья.       — Да нормальные у меня шутки! Не криви так лицо.       — Изыди демон. Мне своего, карманного хватает… — произнес я, и только потом понял, что именно сказал. Я уже заражен…       — Хэй! Совсем неплохо для новичка. Немножко кривовато, но для первого раза пойдет.       — Этого не было. Никогда. Лучше пошли, сдадим оружие.       — Да ладно тебе Грустяш! Ходишь весь такой хмурый, серьезный. Расслабься! — сказала эта добрая девчушка и стукнула меня по спине. Ещё и прозвище… если об этом узнает Нео, мне конец.       Повернувшись к шкафу стал доставать из пальто свой арсенал, раскладывая его по полкам. Вышло на самом деле не так много, как когда оно валялось по всей квартире. Но выложил, я естественно не всё.       Паранойя — залог долгой жизни!

***

      Дальше все шло из разряда более или менее нормально. Ещё раз перепроверив наши документы, тех у кого спального мешка не было, отправили его получать, а после дружной гурьбой отправили в столовую. Нео продолжала от меня прятаться, Руби и Янг я не заметил, а больше никого я и не знаю.       Кроме мисс «я разрешаю вам смотреть на меня бесплатно. Но только пока». Но без неё обойдусь.       И в таком же ключе пронеслось время до вечера. Студенты со старших курсов под конец дня разошлись, и с нами остались только заместительница директора, и ещё какой-то профессор, который в свое время слишком много ел. Ну, видимо, вот ещё один плюс активной жизни. Однако для, меня все это выливалось в невозможность слинять и перекурить под вечер. А знаете как без этого тяжело?       Однако, ладно. Пора спать.       Почти перед тем как заснуть, успел услышать очередную перепалку между Руби и её любимой принцессой. Надеюсь, они разберутся дальше без меня, ибо желания вставать и помогать, у меня не было абсолютно никакого.

***

      Костер в дикой местности крайне редкое зрелище. Ещё более редкое зрелище, это когда перед костром сидят двое, почти что детей.       Маленький мальчик, лет девяти, одетый в рваную, и слишком большую для него одежду, с на лысо обритой головой, а через его кожу, уже проглядывались кости. Девочка, примерного того же возраста, выглядела немного лучше, но в таком же печальном состоянии.       Костер горел слабо, не желая привлекать много внимания, а может из-за того, что они не умели правильно разводить костёр, однако он давал то самое, необходимое тепло, без которого они бы замерзли насмерть. Хотя казалось, весна уже наступила, но в лесу все ещё было холодно по ночам.       Тишина леса нарушалась, только дрожанием двух тел прижавшихся к костру, желая как можно быстрее согреться. Однако, спустя какое-то время парень наконец-то подал голос, желая начать разговор со своей спутницей.       — Ты помнишь, как тебя зовут?       Только покачивание головы из стороны в сторону, было ему ответом. Он честно, не помнил, разговаривала ли она хоть когда-нибудь.       — Ты можешь разговаривать?       Открытый рот, показавший обрубок языка показал, что вопрос откровенно глупый. Ему, в этом плане повезло куда больше. Хотя кому больше, ещё предстоит выяснить.       — Ты имеешь какие-то идеи, что нам делать?       Очередное покачивание головы.       — У тебя остался кто-нибудь, к кому ты могла бы вернуться?       И в очередной раз, тот же самый ответ. Ну что же, в этом плане они равны.       Откинув голову парень посмотрел на небо, на звезды, смотрящие на них свысока, будто бы утешая своим светом, на Луну, разбитую, также, как и их жизнь. Однако, они живы. После всего, что они пережили, они ещё живы. Только вот назвать это везением, язык не поворачивается.       Сдавленный стон отвлек его от неба, и он повернулся к девочке, которая тыкала в него пальцем.       — Что?       Показанный один палец, вообще не добавил ясности.       — Тоже ли я один?       Нет. Но палец остался.       — Я не понимаю.       Его голос, несмотря на молодость был крайне сиплый, обессиленный. Это было не просто усталость от длинного похода. Это была усталость человека который устал от жизни. От всего, что она ему подкидывала.       На другой руке появилось четыре пальца и все они ткнули в неё. А потом она повернула руку с одним пальцем и ткнула в него.       — Имя?       Кивок.       Имя… помнил ли оно свое имя? Было ли оно у него когда-то? Не помнит.       На сей раз покачивание головы было уже его ответом. Девочка вздохнула, и снова уставилась в огонь. Парень же, тем временем повернул голову к книжке, которую ему удалось прихватить во время всего хаоса. В кожаном, дорогом переплёте, она резко контрастировала со своим читателем. Но насколько она была аккуратна снаружи, настолько же она была хаотична внутри. Жуткие сплетения букв и цифр, в полном беспорядке, явно написанных каким-то безумцем. Однако не это было самым страшным.       Мальчик не умел читать.       Логично в принципе. Зачем было его учить? Когда он туда попал, от него требовалось только одно, и это были явно не знания. Некоторое время он боролся с желанием бросить её в огонь, но все же книга была положена на старое место, а сам мальчик повернулся к костру.       — Ложись спать. Я подежурю. С утра продолжим путь. Должна же здесь быть, хоть одна тропинка.       Ничего не ответив, девочка легла прямо на землю, и постаралась прижаться, как можно ближе к костру. Парень же, посидев ещё немного отправился в лес. Ночь ещё долгая, а костер уже тухнет. Тем более, им ещё надо что-то есть.

***

      Подъем посреди ночи из-за застарелых воспоминаний, это явно не то, что ты ожидаешь от жизни. Осознание, что как бы ты не ворочался, ты не уснешь ещё хуже.       Правда, то что та, самая строгая учительница куда-то ушла, и на охране остался только один старик, тихонько посапывающий на стуле, наполнило мою душу надеждой. Тихонько встать среди всей этой толпы, одеться и добраться до выхода, заняло не больше чем пару минут. Вдохнув прохладного ночного воздуха, начал искать место где меня нельзя было бы сразу заметить, и через некоторое время нашел небольшой карниз на здании. Из меня конечно, тот ещё скалолаз, но забраться я смог после первой попытки.              И вот я, откинувшись на крышу, сидел, сжигая очередной день своей жизни, и смотрел на расколотую луну.       Красивое зрелище. Что бы ты не сделал, как бы твоя жизнь не менялась, она все также восходит каждую ночь. И даже после твоей смерти, она продолжит присматривать за этим миром, за каждым путником, который идёт по выбранной им тропе. Чего-то меня на философию потянуло…       Сны с воспоминаниями, не сказать что были такими частыми, однако случалось и такое. Как и невозможность уснуть после них, хотя бы несколько часов. А ведь с утра Посвящение… к черту. Не впервой. А я хочу ещё насладиться ночным видом…

***

      Как не иронично, но заснуть мне так и не удалось. Просидев до рассвета на улице, я вернулся обратно, и с удовольствием заметил, что ничего не изменилось. Поэтому, навести за собой порядок, и отправиться в душевую, не составило никаких проблем. А после, проследовав в столовую обнаружил, что там ничего не работало. Хотя, на время я как-то не обратил внимание. Надеюсь что персонал не обидится за то, что я воспользовался их оборудованием. Но знаете, кофе с утра — великая вещь!       Когда же я опять вернулся обратно, то увидел потихоньку встающих, будущих защитников человечества, еле-еле продирающих глаза. Мда. Где-то вдалеке Янг будила Руби, а заметив меня, махнула мне рукой. Махнув в ответ, я пошел в оружейную, до той поры пока там не появилась толпа студентов, и стало бы не протолкнуться.       В оружейной пока было мало народу, хотя вон та пара из гиперактивной рыжей девчушки и спокойного парня, меня позабавила. Но только, до тех пор пока я не понял, на кого они похожи.       Открыв шкафчик, я начал собирать свой оружейный инвентарь.       Кинжалы, подогнанные под мою руку, несколько пар для того, чтобы выбитое оружие не стало проблемой, два крупнокалиберных пистолета заняли место во внутренних карманах, туда же отправились метательные ножи. Один из поводов ходить с расстегнутым пальто (кроме того, что мне так больше нравится). Ну и перчатки надеть, разумеется.       Гранаты… осколочные, световые, дымовые заняли положенное им место там же где и всегда. Сколько было потрачено времени на то, чтобы они смогли занимать минимум места, и при этом оставаться боеспособными.       Некоторое время заняло разложить все так, как было, чтобы в случае чего быстро использовать. Правда, против гримм их эффективность сомнительна…       Параллельно с моими сборами, мисс «я купаюсь в ванной из денег» сцепилась с каким-то блондинистым парнем, который пытался (крайне плохо, на мой профессиональный взгляд) подкатить к той, а присутствовавшая при этом рыжая девушка, изо всех сил пыталась подавить смех. Даже немного сочувствую. Если бы, у меня было столько же денег, ко мне бы тоже наверняка приставали… надеюсь только не парни.       Ладно, готов и заряжен. Пора искать Нео и готовиться к очередной драке…

***

      Пройдясь по залу амфитеатра, Нео я не нашел. Даже не удивительно, она всегда была себе на уме, а если она ещё и захочет, то ты не найдешь её даже в комнатке два на два метра.       Поэтому, когда по громкоговорителям прозвучало требование пройти к обрыву возле Изумрудного леса, я пошел в гордом одиночестве. Подходя туда, я опять увидел Руби и Янг стоявших рядом, а также Вайсс, расположившуюся подальше, даже вчерашняя крольчиха была здесь… А Нео…       Вдруг, кто-то постучал по спине. Замерев, я медленно стал поворачиваться, и увидел, знакомую двухцветную прическу.       — Батюшки! Кого я вижу? Неужели совесть замучила, что ты бросила меня в одиночестве на целый день?       Взгляд, которым меня наградили, показал что совести у неё не прибавилось ни на грамм. Ну, она хотя бы рядом со мной, так что все нормально. Относительно.       — Доброе утро. Позвольте развеять все ваши слухи о Посвящении. — начала свою речь Гудвич. Интересно, какие же слухи образовались при поступлении, и насколько они правдивы? — вы получите ваших партнеров сегодня.       Как-то вся наша дружная братия оказалась в удивлении, хотя я не знаю, на что они рассчитывали? Что мы под выпускной объединимся в команды?       — Вы будете запущены, в Изумрудный лес отсюда. — продолжил директор делая паузу, на то чтобы отхлебнуть кофе.       — Вашей задачей, будет найти реликвии, который будут располагаться в руинах, а затем доставить их сюда. — опять взяла слово заместительница.       — Тот же, с кем вы первым встретитесь взглядом, станет вашим партнёром, как минимум до окончания Бикона. В процессе прохождения испытания, мы будем следить за вами, и в случае возникновения опасной ситуации, мы вмешаемся. Естественно, это означает, что Посвящение вы провалили. — продолжил, оторвавшись от кофе директор. У них тут дуэт?       Только вот… Тут кроется как минимум две опасные вещи. Как пережить падение, и как встретиться с Нео? Если она, хотя бы может скрыться от взглядов, то я…       — Если ни у кого нету больше вопросов, то прошу вас встать на платформу. — закончил директор.       А Нео сейчас по-любому сделает вид, что ничего не слышала… Она меня, так однажды прибьет из-за своего характера. Охох… Ладно, придётся импровизировать…       — Дорогая леди! — начал я, обращаясь к Нео. Та, меня не подвела. Выдала удивленную мину, будто к ней действительно обращается какой-то холоп.       — Не будете ли вы так добры ко мне, бедному нищему, чтобы уступить несчастному пройдохе, свой милый зонтик? Нео, не верящая в такую наглость вцепилась в свой зонт, а другой рукой стала прогонять меня. Какая актриса.       — О горе мне! Не спастись мне от раскаленного солнца! Не укрыться от дождя! Вы обрекаете меня на страшные муки, госпожа моя! Учитывая с какой злорадной ухмылкой кивает Нео, ей это доставляет удовольствие. Мне даже становится страшно. Немного.       — Кхм. Мистер Шмидт. Будьте добры, встаньте на платформу. — сказала за моей спиной заместительница директора. Я же, обернувшись понял, что на меня смотрели все поступающие. Где-то вдалеке, Янг изо всех сил пыталась не рухнуть от хохота, Руби в непонимании смотрела на все это, а Нео… Ну она привыкла быть в центре внимания. Должно было быть стыдно, но на самом деле…       Проходя мимо Нео которая продолжала держать свой зонт обеими руками, я встал на платформу… опираясь на зонт. Нео же заняла место рядом со мной со своим зонтом, и раскрыла его прикрываясь от солнца. Учитывая, сколько у неё ещё там этих зонтов, прячется под иллюзией, я даже не сожалею о своём воровстве.       — Ээээм… а вы же выдадите нам парашюты? — спросил тот самый блондинчик, который пытался найти себе богатую мамочку. Только та, оказалась не так неприступна, как ожидалось. Только вот вопрос… Неужели у него все так плохо с аурой?       — Нет. — отрезала Гудвич       — А как же нам тогда приземляться? — а парень неподготовленный пришел. Даже немного жаль. Но не мое, это дело.       — Используйте свою стратегию приземления. — вмешался директор, которому видимо надоело, что Посвящение задерживается.       С этими словами, он достал пульт и нажал на какую-то кнопку, а после, первый из поступающих полетел в небеса.       Ну… понеслась.

***

      POV Нео       Раскрыв свой зонт в полете, я смогла достаточно комфортно спуститься в Изумрудный Лес. Зонт же, специально предназначенный для таких спусков был спрятан обратно, а заместо него надо мной раскрылся зонт, специально для гримм. Единственное отличие, это тонкий клинок на внутренней стороне. Немного, но мне достаточно. Правда, один придется снова собирать заново.       На лице у меня промелькнуло гневное выражение, которое я и не подумала прятать. От кого? Тем более этот придурок… Он же знает, что его зонт третий слева. Какого черта, он потянулся к тому? Как она теперь будет работать незаметно? А если понадобится маскироваться? Грррр…. Но как быстро я искривилась в гневе, также быстро я вернула себе нормальное выражение лица. И пусть Генрих думает, что она так умеет, только из-за её проявления, но на самом деле она просто умеет хорошо себя контролировать. А то что она любит подшучивать… оскал опять, невольно вырвался на лицо.       Ну, у всех свои демоны.       Закончив подготовку, и раскрыв зонт, дабы он защищал меня от солнца, я выдвинулась в абсолютно случайном направление. А что? Даже если кто-то будет в кустах, я могу в любой момент спрятаться, и меня не увидит. Можно было бы таким образом дождаться Генриха, но он наверняка кого-то встретит. Особенно после вчерашнего.       При воспоминании о представлении в амфитеатре на лицо опять вылезает улыбка, но с ней уже не хочется что-то делать. О! Его лицо в тот момент было бесподобным! Окруженный сразу тремя девушками, можно было бы ему лишь позавидовать, да пожелать удачи, вот только, она знает его не первый год. Он опять куда-то влип. Но так, как непосредственной угрозы жизни не было, я решила не вмешиваться, и насладиться представлением издалека. И оно того стоило и если бы не этот директор с речью….       А потом последовала ещё более великолепная сцена в оружейной, где я почти смогла подшутить над Генрихом перед новой знакомой, вот только он тоже оказался к этому готов. Поэтому только побег. И вообще, что он придумал? Мороженное раз в неделю? Он совсем с ума сошел?       Но все же с кем набиться в напарники. Я могу спрятаться, если понадобится, а значит и выбрать его себе сама, так что, стоит обдумать варианты. Вчерашняя блондинка было бы забавным вариантом, однако та уже будет не так наивна, так что оставим про запас. Кто ещё? Мелкая, что пряталась за Генрихом? Конечно, при взгляде на неё у меня появилось желание, тут же появиться и утащить её от тех страшных созданий, но… оставим тоже на потом. Как и богачку. Потому что, если у неё начнут пропадать деньги, после того как мы станем партнёрами, это может породить подозрения.       При воспоминании о деньгах, её скрутила невольная боль от вчерашней неудачи с крольчихой. Серьезно, Шмидт! Ты не мог накрутить ей лапши на уши, а потом, мы бы распотрошили все что есть у неё в кошельке! Она даже не заметила, как я достала его из кармана! А ты просто взял и вернул! Небось, ещё и подложил пару сотен за беспокойство. У неё было там… мелочь. А карты брать в наше время, крайне нежелательно. А ведь я, заботилась о нас между прочим! Хорошо, хоть я успела свалить.       Дорога, тем временем, привела её на поляну на которой в это время прогуливалась парочка обыкновенных урс. Ну наконец-то возможность выпустить пар…       На моем лице опять появилась усмешка и я пошла сокращать поголовье гримм в этом лесу.       Заметили они меня, правда раньше чем я напала на них. Наверное из-за запаха. В этом Биконе, даже помыться с утра нормально нельзя!       Тем временем, один из них решился рвануть в мою сторону, но собрав обратно зонт, на манер трости, я зацепила его лапку ручкой, и, придав ускорения столкнула его с деревом. Один выбыл.       Второй встал на две ноги и попробовал замахнуться лапой на меня, на что я, поднырнула под удар и отсекла лапу, посмевшую замахнуться на меня. Второй есть. А вот с первым я поторопилась.       Поднявшийся и пошатывающийся урса, смотрел на меня взглядом полным гнева и ненависти. Хотя, какие у него могут быть ещё эмоции? Только вот закончить бой мне не дали. Ну кто так поступает с девушкой?       Другая девушка.       Вылетевшая из кустов блондинка врезала перчаткой на руке, прямо гримм в рожу, отчего, у того маска из костей наполовину треснула, а челюсть вообще съехала куда-то на бок. Вторым же ударом, та вбила его кости, ему же в глотку отчего тот уже рухнул, а спустя пару секунд начал распадаться.       Хех, а вот похоже, и моя напарница.       В этот раз, оскал вылез, полностью намеренно.

***

      POV Руби       Приземлившись при помощи проявления, я на секунду замерла, проверяя местность вокруг, на наличие гримм. Когда же их рядом не оказалось, то побежала вперед, параллельно думая над тем, с кем я хочет попасть в одну команду. На первом месте, разумеется, стояла моя сестра. Я слишком долго прожила с Янг, и сейчас, не могу представлять, хотя бы пару дней без неё! Так что, в первую очередь — Янг! Также, было бы неплохо попасть с теми, с кем я успела познакомиться за вчерашний день. Так, например Блейк, с которой вроде бы нашлось несколько общих вкусов. Да и ещё она помогла мне вчера в столкновении с, кто бы мог подумать, Вайсс Шни!       Правда при воспоминании, о том, как ей помогла Блейк, мои щечки покраснели, а мысли перекинулись на ещё одного желательного спутника.       Генрих.       Конечно, их первое знакомство было не самым приятным (Чертова Янг!), как и дальнейшее знакомство с её сестрой (Дважды чертова Янг!), а после речи директора, он вообще куда-то пропал, и до сегодняшнего утра она его не видела. Но зато, он был первым человеком с которым я смогла САМА! начать общаться. Тем более, он не стал обращать внимание на её малый возраст, и смог поддержать беседу об оружии! А ещё помог избежать конфуза с прахом! А еще защитил от Янг… что послужило поводом для ещё большого количества шуток про только что приобретенного друга, будто бы он её парень! Но я старше этого! Янг не смутит меня так легко!       Правда вспоминая вчерашние знакомства, мне явно не хотелось бы попасть в одну команду с…       (БАМ!)       Резко столкнувшись на полной скорости с кем-то, я уже испугалась, что опять оставлю слишком плохое первое впечатление и уже хотела начать извиняться, когда увидела с кем я врезалась. С ней отношения уже безнадежно испорчены.       Напротив меня, с разъяренным взглядом стояла никто иная, как Вайсс Шни.

***

      Приземление с помощью зонта — полная хрень. Не стоит пытаться повторить в домашних, или любых других условиях. Однако свою задачу он выполнил, хоть и ценой своей жизни. Я нахожусь в Изумрудном лесу, вокруг меня ни души, и я без понятия куда идти. Прекрасное начало. Правда до сих пор помню, пронесшееся мимо меня копье, которое летело к тому парню, который переживал о приземлении. Ну, если не прибьет, может выживет.              Если я правильно помню, руины были где-то на севере. Значит, это примерно… там.       Выдвинувшись в путь, параллельно прикуривая сигарету, я начал рассуждать о том, как мне попасть, хотя бы в одну команду с Нео. Если с партнёром я мог положиться лишь на удачу, то команда… Если я правильно помню, команда состоит из четырех человек, но как формируются уже команды, это вопрос гораздо интереснее. А учитывая, что нам про это ничего не сказали, то и повлиять на это, мы вряд ли сможем. Наверное…              Выйдя на небольшую полянку уже хотел продолжить движение, но тут соседние кусты зашевелились, и из них вырвался разъяренный беовульф. Ну, вот вам и первое испытание.       Гримм тем времени повернулся в мою сторону и начал бешено рычать, стараясь запугать. Ну, мы и не такое видели. В итоге, поняв, что ожидаемого эффекта он не достиг, тот рванул в мою сторону, стараясь своей массой раздавить меня. Именно этого я и ждал. Сделав параллельный рывок, вонзил ему кинжал в глаз, а после, выхватив пистолет и развернувшись высадил обойму ему в туловище. Но похоже ему хватило и глаза, так как спустя пару секунд тот упал, и начал медленно распадаться.       Не знаю, есть ли у них внутренности, как у обычных животных, но поражение жизненно важных областей убивает их, а больше мне и не надо знать.       Подхватив валявшийся на земле кинжал, и перезарядив пистолет, двинулся обратно в путь, пытаясь теперь ходить осторожнее. Все таки, где один гримм там и двадцать.       Пройдя несколько сотен метров услышал звуки боя, и приготовившись к новой схватке, тихо выдвинулся в сторону шума. Конечно гримм ориентируются на эмоции, однако на них ещё надо настроиться. А вот звук… все-таки не зря они похожи на животных.       Подойдя к поляне, я лицезрел, как вчерашний кролик, которого Нео неудачно пыталась ограбить, сейчас разбиралась при помощи парных мечей с целой группой гримм. Штук десять, не меньше. Ну что же, похоже я нашел своего напарника. Осталось только выжить, когда она опять встретит Нео…

***

      Эвелин злилась. Сильно злилась. А толпа гримм, которая образовалась вокруг неё, не только не помогала, а лишь ещё больше усугубляла ситуацию. Так что гримм могли только порадоваться такой концентрации негативных эмоций, и с ещё большим упорством лезть к настойчивой крольчихе. Вот такой круговорот злобы в природе.       К её чести, у неё были причины злиться. Мало того, что Озпин, в очередной раз сорвал её, для какой-то своей, безусловно «важной» (только для него) работы, так ещё и не мог сказать в чем она заключается! «Поступите в Бикон вместе с остальными студентами, и просто проучитесь четыре года, мисс Дэмерот.» — вот его единственный ответ на все вопросы. Чертов кофезависимый диванодав! Наверняка задумал какой-то подвох, а она даже не могла понять, в чем он заключается. И ей это не нравилось.       Так ещё и эта ситуация с поступлением. Мало того, что она чуть не проспала рейс в Бикон, и была вынуждена собираться в полной суматохе, так ещё и при посадке она узнала, что он оказывается был не единственный! И что, что ей надо было сначала зайти к Озпину?!              Она ради него, и так встала гораздо раньше, чем обычно! Но деваться было некуда, и поэтому вызвав доставку вещей прямо в Бикон, она потратила практически весь полёт на разборки с хозяином квартиры, от которого она убежала, не заплатив. Так ещё и какая-то перекрашенная девка, пялилась на неё весь перелет! Она заметила это краем глаза, но пока она не лезла, старалась игнорировать. Но когда они уже приземлялись, игнорировать стало трудно. Она и попыталась узнать, что ей надо (достаточно культурно, по её меркам), но в ответ лишь тишина, и так раздражающее её, перемигивание глаз. Поэтому, когда какой-то парень схватил её, и потащил на выход, она даже испытала небольшое чувство облегчения и благодарности к нему. Ненадолго. Проверив перед выходом, свои карманы, с ужасом она осознала, что кошелек пропал. Так нагло, её уже давно не обворовывали.       Не теряя ни минуты, она бросилась вдогонку за тем, кого она подозревала (и до сих пор подозревает) в воровстве. Только теперь, этот парень помешал ей заслуженно наказать преступника! Не то, чтобы она была вся такая благородная, но украли у неё, и она не была намеренно оставлять все как есть. Но надо было этому придурку вмешаться! После, она признавала что сорвалась, и использовала свое проявление, чтобы узнать всю правду об этой сладкой парочке, но, к её шоку, пока она ненадолго отвлеклась на парня, деваха уже успела слинять, а он каким-то способом был способен избегать действия её проявления!       Её проявление заключалось в том, что она была способна ненадолго заглядывать в будущее, либо же далеко в прошлое всего. ВСЕГО! Конечно, были свои правила, так относительно людей, чтобы узнать их прошлое, ей надо было связаться своей аурой с чужой, и только тогда оно начинало работать. Но ещё ни разу, оно её не подводило. Однако, у этого парня будто бы, не за что было зацепиться!       Она не видела, такого никогда, даже у тех, у кого не открыта аура, она все равно могла узнать что ей было нужно, ведь она присутствует у всего живого, а тут, будто чистый лист. И это её насторожило даже больше, чем кража её кошелька. Конечно, спасибо ему, что вернул его, но вот только в её кошельке, было поменьше налички, чем пара тысяч. Так что, факт воровства все равно подтвердился. Но она решила, что разбираться с ними уже не её дело, и поэтому отправилась к Озпину, и там же она и рассказала ему об этой странной паре. На что, эта, зависимая от своего кофе, сволочь, просто сказала «Интересно» — и перешла к другой теме! Она надеялась, хоть раз получить пользу от своей работы на директора Бикона, но он как и всегда прокатил её.       Так ещё и будто этого, ей было мало, он сказал ей, кто будет ещё одним Сиротой, которая была приглашена в Бикон! Чертова белокурая сучка, которая не умеет готовить, а также признавать своих ошибок, будет ошиваться в Биконе ближайшие четыре года! Будет только хуже, если они попадут в одну команду. А зная Озпина, он обязательно это сделает.       Так что настроение у Эвелин было крайне злобным и требующим выхода агрессии. Желательно с причинением вреда. И гримм, под эту затею подходили просто идеально. Убив очередного гримм, она почувствовала, что начала потихоньку успокаиваться. По крайней мере, настолько, чтобы начать вспоминать в какую сторону ей надо идти, чтобы пройти это чертово Посвящение, как вдруг на поляну вышла её личная загадка, для того, чтобы спустя пару секунд присоединиться к истреблению гримм. Только вот Эвелин была готова поспорить на все свои деньги, что и к этому приложил руку Озпин.       ЧЕРТОВ, ЗАВИСИМЫЙ ОТ КОФЕ, И КОНТРОЛЯ МАЛЕНЬКИХ ДЕТЕЙ, СТАРИКАН!!!

***

      Когда я вышел на поляну, на меня не обратил внимание, ни один гримм. Нет, мне конечно так легче, но все равно как-то обидно. Однако, не став снова погружаться в глубины само рефлексии, и выхватив теперь пару кинжалов, начал освобождать лес от незапланированных гостей. Если знать, где располагаются слабые места большинства распространенных гримм, то их убийство становится достаточно простым делом… если конечно, они дадут тебе этим знанием воспользоваться. Я не мешал крольчихе, которая прямо манила к себе каждого гримм, а воспользовался ситуацией, и стал атаковать в спину тех, кто имел неосторожность повернуться ко мне, и отделиться от общей толпы. Прошло примерно минут пятнадцать, а на поляне остались лишь наша пара.       Ну что же, пришла пора, знакомиться с новым партнёром, на ближайшие несколько лет…       — Приветствую. Похоже, мы теперь партнёры. — начал диалог, искренне молясь, чтобы она успела позабыть всю ситуацию с кошельком, и Нео теперь не была в постоянной угрозе.       — Очень похоже на то. Я почему-то была уверена, что ты будешь со своей ненаглядной подругой. — сказала она с каким-то укором.              Интересно, с чего такая агрессия. Вроде бы вчера все замяли. Да ещё и носом так дернула. А, точно. У фавнов же улучшенное обоняние. Ну извините, что от меня воняет табаком. Никто не идеален.       — Ну, первой я нашел тебя. — игнорирую тон, каким это было сказано, и похоже это работает. Потому что она резко выдыхает, и наконец-то прячет свое оружие, которое держало в руках до этого момента. Я поступил также. Будем надеяться, что с агрессией она справилась… и не кинется на мою, крайне бедовую подругу. Я называю Нео, своей подругой…       — Ну это смотря с какой стороны посмотреть. Ты подумай, я могу быть очень плохой спутницей. — продолжила та с хитринкой. Да ещё улыбочка такая… Нет, дорогая, Нео ты не переплюнешь. Я это знаю.       — Поживём, увидим. Генрих Шмидт, если забыла. — сужу по себе. Твоего имени я не помню.       — Эвелин Дэмерот. Ну что, мой дорогой партнер, есть мысли, куда идти? — а я надеялся на твою помощь…       — Если я правильно помню, храм был где-то на севере…       — Вот как… Ладно, у меня все равно идей нет, так что пошли.       И мы пошли. Удивительно, да? Зато у меня появилось возможность рассмотреть свою новую спутницу. Она обладала достаточно малым ростом (и нет, в этом не был виноват мой взгляд свысока… она действительно лишь ненамного выше Нео), но при этом сформировалась как девушка, о чем говорила её внушительная грудь. Конечно, не такая как у Янг, но при её комплекции, более чем достойная. А вид сзади, лишь подтверждал прошлые суждения. Брррр… Женщины с открытой аурой — зло. Слишком красивые, и без косметики. Но хватит её разглядывать, а то теперь меня ещё и за домогательство притянут.       Шли мы по лесу минут двадцать, и шагать нам столько же, если бы мы не услышали чей-то голос из-за деревьев.       — Ты можешь наконец-то, хоть что-то сказать?!       И в этих словах была такая злость и безнадега, что я абсолютно уверен, кого мы нашли. И только я подумал, над тем чтобы свернуть туда и убедиться в истинности обвинений, как Эвелин резко выдохнула, а её лицо скривилось так, будто она объелась лимонов. Походу, конфликта, все-таки не избежать. Хотя, может, она на ту таинственную обладательницу голоса, обозлилась? Ладно, пока не мое дело.       — Присоединимся? — попытался я решить вопрос миром. Мне все равно надо к Нео, но создадим иллюзию, что она может мне помешать… или Нео. Потому что, как только она узнает, где я…       Узнала. Прямо передо мной, взорвавшись осколками стекла, стояла одна, крайне наглая особа. И тыкала пальцем в меня. В чем я уже успел остаться виноватым? Ах да, зонт….       — Я говорил тебе, чтобы ты рассчитала хотя бы один на меня. Ты меня как обычно…       В последний момент я успел уклониться от зонта, который чуть не врезался мне в нос. Длинный зараза. Прямо под мой рост…       — А ты не могла сама дать мне нужный? Какого хрена, я сам ищу, а потом ещё и за это получаю!       Нео продолжала смотреть на меня, как на последнюю сволочь, Эвелин переводила взгляд с меня на неё, и видимо пыталась найти логику (которая безусловно есть… но только для узкой категории лицо), но тут на поляну вышло последнее действующее лицо. Блондинка, с длинной гривой волос, голубыми глазами, и ровными чертами лица, правда лицо это… скажем так, было крайне неодобрительным. И смотрела она на Нео. И почему я не удивлен…       — Ты куда убежала! Мы партнёры или как? — продолжала эта невинная жертва обстоятельств. А это, она только познакомилась с Нео. Страшно представить, что будет дальше…       — От тебя сбегают, как только познакомились! Неудивительно. Убийцам редко везёт. — сказала моя партнёрша. И все-таки она была недовольна ей… а почему? А ладно, не мое дело… или уже мое?       — ТЫЫЫ! -какая реакция… мне прям, даже страшно… чуть-чуть.       — Я!       — Прекрати называть меня убийцей или я тебя… стоп, а что ты тут вообще делаешь? — Мне даже интересно, что между ними там произошло, и стоит ли мне начать беспокоиться…       — Ты разве не знаешь? Я поступаю на обучение в Бикон. А вот кто позволил такой отравительнице, как ты, попасть сюда?! — я вот тут подумал… а что если пары, которые первыми встретятся, станут в итоге командой… вроде даже логично.       — Кроль, если ты не прекратишь, то я…       — То что же, ты мне сделаешь?       — Я перевяжу твои кроличьи уши в несколько узлов, и выбью из тебя все дерьмо!       Какая интрига, какая грация, какой накал страстей! Серьёзно, Нео уже успела достать попкорн и теперь похрустывая, следит за представлением. И пофиг, что это иллюзия! Главное — смысл!       — Хочешь устроить драку! Правильно, ведь отравить меня снова, у тебя не получится!       — Сколько раз повторять, что я не пыталась тебя отравить! Хотя сейчас, сделала бы это с удовольствием!       Мне уже стоит начать бояться? Или все ещё в рамках?       — Я больше не доверяю ничему, что исходит из твоего поганого рта, и ничему, что сделано твоими кривыми руками.       — Вот как! Сейчас эти кривые руки, тебе лицо оторвут! — сказала блондинка и начала занимать боевую стойку. Мой боевой кроль, не отставал, и начал выхватывать свои мечи.       А теперь наш выход!       — Нео, бери свою! — крикнул я и схватил сзади Эвелин. Мне крайне сильно не хотелось, потом оправдываться перед Озпином и остальными, какого хрена, у нас тут появилось два трупа. Так что, держим, и стараемся игнорировать то, что сейчас польётся нам в уши. Нео, кстати сделала все прекрасно, и теперь мы удерживаем в заложниках двух молодых студенток… что-то мне это напоминает.       — Пусти меня! Я этой козе драной, всю шерсть по выдираю! Я из-за неё блевала дальше, чем видела!       — Мелкая, не беси меня! Эта дрянь, подхватила какой-нибудь кишечный грипп, перед вылазкой и теперь пытается все свалить на меня! Я ей за это рожу начищу!       Мне кажется мы только всё ухудшили… да не, они ещё живы. Правда есть один момент…       — Интересно, какая же дура умудрится прямо перед миссией подхватить грипп?       — Та, которая смешивает красное с зелёным!       На секунду, Эвелин даже перестала вырываться. Зато потом…       — Я СМЕШАЮ ТВОЮ КРОВЬ С ЗЕМЛЕЙ!!!       А я ещё на Нео жаловался… хотя да, правильно делал. Но вот решать что-то надо. Даже блонди начали потихоньку вырываться… Ох, как я этого не люблю.       Резко отпускаю Эвелин, отчего та падает на землю, Нео поступает также, и пока они не успели прийти в себя встаю между ними. Нео предусмотрительно встаёт рядом.       — ЗАТКНУЛИСЬ НАХРЕН, СОБРАЛИСЬ, ВЫДОХНУЛИ И УСПОКОИЛИСЬ ДО КОНЦА МИССИИ! — если кто-то ещё не слышал этой ссоры, то теперь все поблизости это знают.       — Из-за вас, над нами сейчас висит маячок для гримм похлеще, чем вся академия и Вейл вместе взятые! — и это основная причина, почему мне пришлось все остановить. Надо валить, и валить быстро.       — Черт. — сказала блондинка, которая резко пришла в себя, и теперь приготовилась к бою, только уже с гримм, а не с кроликом.       — Дерьмо. — подтвердила Эвелин, и присоединилась к нашей скромной группе.       Нео обошлась широко раскрытыми глазами, которые по идее должны были изобразить ужас… но она даже не старается! Кто в это поверит? Вот раньше было…       — Вы знаете где храм? — спросил я, чтобы сразу понять куда бежать. Оставаться здесь, значит обречь себя на крупную драку. А я ещё жить хочу.       — Пока не встретили вас, мы просто шли по лесу. Так что у нас никаких идей.       Интересно, хоть кто-то догадался, хотя бы постараться рассмотреть где наша цель? А если бы они просто блуждали по лесу до вечера? Он не маленький так-то.       Когда я уже хотел предложить валить хотя бы туда, куда мы до этого шли, на поляну вывалилось… ЭТО.       Долговязое существо, раза в три выше меня, напоминающее какое-то насекомое, стояло на шести тонких лапах, которые тем не менее были защищены костяным наростом. Также и с туловищем. Его жвалы открывались с мерзким стрекотом, а его глаза рассматривали нас, как крайне интересную жертву. Даже не знал, что у них есть такие эмоции.       А пока мы его разглядывали, он… исчез. Растворился, став практически незаметным, на фоне леса. Только в последний момент, я успел отскочить в сторону, перед тем, как туда, где я стоял, воткнулась его лапа. А след остался хороший, крупный. Практически, вскопал землю…       ТАК, Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО ЭТО ЗА ХЕРНЯ, НО С МЕНЯ ХВАТИТ!       — ВАЛИМ!       — СОГЛАСНА! — крикнула партнёрша Нео.       И мы ломанулись. Даже не знаю, как я оказался самый первый (нет, я не настолько трус… наверное), но теперь именно мне приходилось выбирать маршрут. И я выбирал. Гримм не отставал от нас ни на секунду, прыгая по деревьям, периодически растворяясь на фоне окружающего мира. Вообще великолепно. У нас тут ещё и камуфляж. А тем более, что эта сволочь не оставляла своих попыток рассечь меня, пока я бежал от неё. Интересно, чем я ей так понравился?       Выхватив на бегу пистолет, и успев рассмотреть эту тварь, на долю секунды, я выстрелил ему по лапе. Повезло, что они не полностью прикрыты. Он свалился с дерева, а его стрекот резко вдарил по ушам. Мне кажется, меня впервые за историю, обматерил гримм. Но пришел он в себя достаточно быстро, чтобы тут же продолжить преследование, а потом и вообще начать обгонять. Понял я это, по тому, что на нашем пути, начало падать дерево. Как же меня радует моя удача. Но останавливаться нельзя. Если она будет прятаться среди деревьев, то мы тут все и помрем. Нужно открытое пространство.       — Быстро, пробегаем! — и с этими словами, я подпрыгнул к одному дереву, а оттолкнувшись от него врезался, как раз в падающее. Несколько секунд, за счет замедления падения я подарил, а больше и не надо. Все успели пробежать. А вдалеке замаячила какая-то поляна. Нам хватит.       — На открытом пространстве есть шанс его завалить! — крикнула блондинка. Надо будет, как-нибудь с ней познакомиться. Если переживем это.       Вот только я забыл, что если что-то плохое со мной может случится, оно обязательно произойдёт. Спустя секунду, как мы выскочили из леса, и кстати увидели руины которые похоже нам были нужны, откуда-то вылез чертов корень. Маленький, незримый, если бы мы передвигались спокойно, мы бы его даже не заметили. Но мы бежали. Черт возьми, пробежать вес лес, без проблем, и споткнуться перед самым выходом. Маленькая задержка… но гримм большего и не надо. Почти перед самым ударом, я успел нырнуть рукой во внутренний карман, и сжать флакон с прахом. Теперь посмотрим, насколько ты на самом деле, силен.

***

      Жаклин не привыкать к неожиданностям. С того самого момента, как её жизнь пошла наперекосяк, и она начала работать на Озпина, все оказалось подконтрольно его желанию. Нет, ради приличия, он не требовал ничего невозможного, и всегда хорошо все оплачивал, но невозможность расторгнуть договор, пока долг не будет оплачен, тяготила её. А когда этот долг будет оплачен, не знал никто. Возможно, даже сам Озпин.       И вот ещё это. Поступить в Бикон, и просто жить и обучаться, как обычная студентка. Что это? Ещё один поводок или наконец-то долгожданный отпуск? Джек не знала. Но приняла к сведению, и начала готовиться к поступлению. К сожалению, она не успела прибыть заранее, и поэтому с Озпином ей удалось перекинуться лишь парой слов, перед тем, как началось Посвящение. А потом её запустили в небо, с наказом отыскать то, не знаю что, там, не знаю где. Нет, конечно были какие-то слова насчет реликвий и руин, но где это на карте? Она что, должна обыскать весь лес? Только вот он, ни черта не маленький. Но, так как других ориентиров не было, ей пришлось работать с тем, что есть.       Поэтому выбрав одно направление, она пошла по лесу, до тех пор пока не услышала рычание гримм, и звуки боя. В надежде, что теперь ей не придется блуждать в одиночестве, она поспешила туда, но успела только добить, уже полумертвого гримм. А потом она увидела свою напарницу. Малый рост, разделенные по цвету волосы ровно посередине, и такие же разные глаза, смотрели на неё с каким-то воодушевлением. А ещё этот оскал. Ей стало не по себе от такого пристального рассматривания.       — Хэй. Я Жаклин. Похоже мы теперь партнёры. — начала она диалог. Попыталась. Её собеседница ничего ей не ответила, и даже не изменила выражение лица.       — Эй! Может скажешь свое имя? — и снова молчание. Тогда она подумала, что та просто стесняется… хотя с таким выражением лица, она скорее хотела её взбесить…       — Ты не знаешь, куда надо идти? — а вот на этих словах появилась реакция. Выдав задумчивую позу, прислонив ладонь к подбородку и оперевшись на зонт, она на несколько мгновений задумалась. А потом резко повернувшись к ней, несколько раз замотала головой. И зачем весь этот спектакль?       — Ладно… тогда пошли, хоть куда-нибудь… — попыталась она снова наладить контакт. И вроде бы, ей это даже удалось, так как молчунья, двинулась за ней. А потом они услышали чьи-то шаги. Джек показала, что им следует спрятаться, чтобы неожиданно не попасть на стаю гримм. Вот только её партнёрша, лишь взглянув на дорогу, тут же выскочила на неё. И Джек пришлось, проклиная всё на свете идти за ней. И тут на поляне она увидела её.       И поняла, про кого именно Озпин сказал, что здесь будет её старая знакомая. А потом они сцепились. Как и множество раз, после той злополучной миссии. И в этот раз, все действительно шло к тому, что они подерутся. Вот только её партнер и партнер Эвелин остановили их от драки. Потому что, она не была готова гарантировать, что все обойдется без травм.       И было ещё одно последствие у их ссоры. Гримм. Как верно заметил тот парень (кстати, надо будет узнать его имя), их негатив, сделал их привлекательнее для гримм, любого другого поступающего студента.       А потом появился он. Ва-Ланг. Как-то раз она дралась с похожим гримм, и тогда это не показалось ей легкой прогулкой. Он также пропадал из виду, а его лезвия были заточены до убийственной остроты. Тогда, только выбравшись на открытое место, они смогли убить его, а теперь они находились в лесу, где он чувствовал себя как рыба в воде. И поэтому, когда парень предложил сваливать, она, не колеблясь присоединилась к нему. И теперь они были вынуждены бежать в надежде, найти подходящее место для боя.       А когда, они уже успели выбежать на поляну, то тот парень просто-напросто… споткнулся. Не упал, а всего лишь на мгновение замедлился. А Ва-Ланг, уже нацелил свои острые лезвия на него. Конечно, с одного удара он не помрёт, но последствия будут неприятным.              Похоже ему придётся, первую неделю пролежать в палате.       А потом…

***

      После удара гримм поднялась огромная туча пыли. Нео изо всех сил вглядывалась в это облако пыли, пытаясь либо найти этого придурка, либо высмотреть очередную атаку гримм. Джек и Эвелин встали рядом с ней, готовясь отбивать нападение. Кто знает, что ещё эта тварь могла придумать.       Но потом пыль осела и они могли увидеть, как Генрих стоит боком к Гримм, одной рукой сжимая кинжал, а второй, что-то держал в кармане. Между ним и гримм высветилось на одно мгновение какая-то голубоватая тонкая плёнка. Можно было бы перепутать с аурой, но она не бывает на таком удалении от тела. Прах? Проявление?       — Поигрались и хватит. — эти слова были произнесены достаточно тихо, но в кратковременной тишине боя, его услышали. Гримм, наткнувшись на эту плёнку как на стену, со всего размаху, на секунду потерял равновесие. Но, как гримм для удара, нужно было лишь кратковременное замешательство, так и ему нужны была лишь секунда, для того чтобы ударить в ответ. Он был не из тех, кто прощает ошибки.       Резко дернувшийся с места в рывке Шмидт, буквально перерубил одну из лап этой твари и также быстро вернулся назад, чтобы не попасть под очередной удар. Гримм в очередной раз, очень яростно защелкал, а его глаза будто возгорелись с новой силой. Но теперь они стояли на открытом пространстве, где просто так, исчезать не получится. И их было четверо.

***

      Что я успел понять, за время столкновения с этим гримм? Стоит за счет четырех задних лап, передние две у него для ударов. Костяной нарост на кончиках лап у этой твари достаточно острый, чтобы одним ударом разрезать дерево. Тело, наверняка тоже. Но в местах, где отсутствует этот самый нарост, они были достаточно хрупкими, чтобы одним точным ударом, отрубить их. То есть, почти у самого туловища. А за счет своих размеров, обладает слишком большой массой, для хорошей маневренности на открытых пространствах. Должно хватить.       — Эвелин, можешь занять его? — надо, чтобы он на что-то отвлёкся.       — Эту тварь? Легко. — радует такой энтузиазм.       — Поможешь ей? — сказал я, обращаясь к партнёру Нео. Надеюсь, они не начнут снова свою ссору, прямо в разгар боя.       — Позволить какому-то гримм убить её? Нет, её прибью я! — а какая жажда крови. Мне кажется, Нео попался партнёр прямо под неё.       — Нео, прикрой их. — простой кивок, и кровожадный оскал, который так и кричит, чтобы я дал ей поиграться с новой игрушкой. Ну, сейчас самый лучший момент для неё.       И мы пошли в бой. Хотел бы я сказать, что это было эпично, пафосно, и прочее… но больше было похоже, на избитие лежачего. При отсутствии одной из опорных лап, ему приходилось использовать одну из боевых, чтобы просто устоять. Конечно, и маневренность, и боевая мощь его, резко упали. Но это, все ещё гримм. Который одним взмахом, прорезал деревья. Так что, недооценивать его я не собирался.       Дождавшись, когда он слишком втянется в бой, и все-таки рванет, пытаясь снести всю группу, одним махом, я (не без помощи Нео) рванул ему в спину, и запрыгнул на его тело. Какая гадость… аж обувь скользит.       И теперь, изображая наездника, я побежал к его голове. В этот момент блондинка, смогла одним удачным ударом, сломать ему одну из лап, в то время как Эвелин рубанула с противоположной стороны. Эта тварь зашаталась, и уже была готова упасть вперед, но Нео, вонзив лезвие зонта ему в туловище прыгнула вверх. Я же, прыгнув к его шее, вонзил оба кинжала ему почти в горло, и не держась за них, спрыгнул. Приземлился, я одновременно с Нео, и вместе мы дернулись, чтобы не быть похороненным под его телом. Да уж, мусора от него поднялось много…       Эта тварь все ещё не подыхала…       Валялась с пробитой шеей, перерубленными лапами, разрубленным телом, но все ещё пыталась убить нас. Его щелканье мне уже порядком осточертело, а глаза теперь пылали чистой, незамутненной ненавистью. Мне бы такую целеустремленность…       Достав пистолет, и прицелившись в его глаза, я нажал на курок. Выстрел.       Он ещё пару раз дернулся, и все же сдох. Его тело тут же начало распадаться. Не прошло и пары минут, как на поляне не осталось ни следа, того, что здесь была грандиозная драка. Даже никакой вещицы на память не осталось. Несправедливость. Спасибо, хоть оружие оставили, и одежду не испачкали. Подняв кинжалы, я присмотрелся к храму. И ради него, мы так долго пробирались по лесу? Интересно, что же будут за реликвии? Кстати…       — Генрих Шмидт. — наконец-то решил я познакомиться, с партнёром Нео, и протянул руку. Не надо такое удивленное лицо делать, я здесь всегда был.       — Жаклин Би Айври. Но зови меня Джек. — и пожала её. Учитывая, что в бою она полагается на свои кулаки, неудивительно, что хватка у неё сильная.       А девушка, кстати неплоха. Не так конечно, как Янг (интересно, почему я всех встреченных девушек, теперь сравниваю с ней? Может, влюбился? Да не, бред какой-то), но все же, неплоха. И приятные глазу, формы, и сама по себе неплоха. Определенно, восемь из десяти.              Было бы девять, если бы мне не пришлось при первой же встрече, останавливать её от убийства братьев наших меньших. Кстати….       — Извиняюсь, что так резко при знакомстве, но ситуация требовала. — а то действительно некрасиво получилось. Да и не надо мне, командовать ими.       — Да уж… Ты действительно дал нам жару. Ладно, извинения приняты. — сказала она спокойно. Слишком спокойно. Это что получается, у меня есть хоть один адекватный собеседник? Ладно, пора наконец-то закончить это Посвящение.       — Пошлите. У нас ещё осталась задача по добыча реликвии.       Вот только, не успев ступить и шага, я оказался остановлен Нео, которая смотрела на меня с ожиданием чего-то… такого. Если бы я был способен ощущать такое чувство как стыд, то сгорел бы от него, а так…       — Молодец, Нео. Ты прекрасно справилась. — и взъерошить её прическу, чтобы так просто не лезла. Последнее ей не понравилось, но остальным осталась вполне довольна. Вон, аж сердечки в глазах появились.       — Так, стоп, ты её знаешь! — спросила… Джек. Я начинаю запоминать чужие имена. Можно будет потом, выпить за это.       — Нео? Конечно, знаю. — и на лицо выползает непрошеная улыбка.       — Тогда, почему она ничего не говорит? Я её имя только сейчас узнала. — и взгляд такой обиженный. Ну, ещё мне не хватало поссориться из-за внимания Нео.       — К сожалению, из-за некоторых событий в прошлом, она не может говорить. Хотя, про то что ты не представилась своему партнёру, все равно плохо. Что скажешь в свое оправдание?       И Нео в очередной раз меня не подвела. Задумавшись, будто над великой задачей человечества, та наконец развернулась, и… бросилась обниматься к Джек. Ну, можно сказать, что знакомство прошло успешно.       — Знаешь, я теперь даже рада, что именно, ты мой партнёр. — сказала Эвелин. Это она меня, ещё плохо знает. Хотя теперь Джек явно не рада, что попыталась познакомиться с этой мелкой егозой. Хех.       Ладно, что у нас там по нашей миссии?       Руины напоминали какой-то заброшенный храм древним богам, с открытой крышей… или же та рухнула, от времени? Не важно. Вход уцелел, а значит мы могли пройти внутрь и увидеть крупный постамент на котором стояла… шахматная доска? Ладно, кто знает, может тут скрыт глубокий символизм? Гадать над ним, я по крайней мере не собирался, и поэтому хватанул обычную черную пешку. Пешки кстати отличались. Только одна пара была одинакова, в то время как другие в каком-нибудь одном элементе, но отличались. Кстати, Джек взяла такую же пешку. Интересно, так нас будут распределять по командам?       — Вы готовы?       Все кивнули, а я повернулся к склону, по которому нам предстоит забираться наверх. В такие моменты действительно жалеешь, что не подумал в свое время, над каким-нибудь крюком-кошкой.       Но делать нечего, придется забираться наверх. Даже не покурить перед подъемом, нас, курящих, к сожалению притесняют похлеще, чем фавнов.

***

      Наверху нас уже ждала заместительница директора, которой мы и сдали наши реликвии, а после, нас отправили в столовую, откуда нас должны были позвать на церемонию объявления команд. Заняв вчетвером один стол, мы не переговариваясь приступили к промышленному уничтожению пищи. Зато потом, откинувшись на скамейке, и медленно попивая кофе, я начал раздумывать насчет нашей команды. Джек выглядит из нашей четверки наиболее адекватной, так что если её объявят лидером, я даже не буду против. Эвелин, конечно специфичный выбор, но тоже неплохо. Надеюсь Озпину хватит ума не назначать меня, или не дай Братья-Боги Нео. Академия этого не переживет.       — Ну, будущие товарищи по команде, у кого какие мысли? — спросила Эвелин, а значит начался активный обмен мнениями за едой. Как было приятно обедать только с Нео, всегда тишина и благодать. Хотя, насчет аккуратности я бы поспорил.       — Если не ошибаюсь, команды ещё не объявили. Возможно, нас ещё разделят. — не преминул напомнить я.       — Не разделят. После того, как мы убили Ва-Ланга, нас практически наверняка запихнут в одну команду. — сказала абсолютно уверенным тоном Джек. Почему мне кажется, что не только из-за этого?       — Ва-Ланг? У той твари ещё и имя было? — спросила моя партнёрша.       — Скорее общее название такого вида гримм. Уже сталкивалась однажды. — какая у вас была интересная жизнь. Мне прям даже интересно, где вы могли его встретить.       — Правда, они обычно водятся в Мистрале… Не могу поверить, что Озпин привез её сюда, специально для Посвящения. — продолжила блондинка.       — Ну, в нем я бы ни капли не сомневалась. Эта зависимая от кофе личность, и не на такое способна. — какие познания о нашем директоре. Да и говорят они почти спокойно. И не подумаешь, что недавно они чуть не убивали друг друга.       — Кстати, отлично командовал. Они способны исчезать, только при наличии густой растительности. В прошлый раз, нам буквально чудом удалось его завалить. — ага. Так отлично командовал, что первый мой приказ был — бежать!       — Учитывая, что при побеге меня чуть не перерубили напополам, я не думаю, что все так радужно. — потом пришлось бы долго меня соскребать с зеленой, цветущей поляны.       — Первый удар, аура бы сдержала. — отмахнулась Эвелин. Мне прям приятна такая уверенность во мне. — а там, мы бы уже подбежали и помогли. Не переживай, твой труп мы бы не бросили голодающему гримм, для того чтобы спастись самим. Точно, точно.       И улыбка такая. Похоже, я нашел ещё одну Нео. Только эта говорить может.       Но тут по громкоговорителям прозвучало обращение Гудвич, которое приглашало нас на церемонию объявления команд.       — Ну, сейчас и узнаем, действительно ли мы теперь одна команда или нет.

***

      Мимо меня прошла Руби, вместе со своей командой. Каков Озпин! Назначить студентку, которая и так поступила раньше, чем обычно, лидером команды. Интересно будет посмотреть, как она справится. Хотя Шни, похоже недовольна этим назначением. Видимо денег пожалели, на то чтобы купить себе команду. Придется ей теперь быть в подчинении у маленькой девочки…       Ну, учитывая, что Руби вместе со своей сестрой, надеюсь, что у них все будет нормально. Кстати, та темноволосая девушка, которая вмешалась в наш диалог с Шни, также с ней в команде. Мне кажется, тут как-то все подтасовывают. Да и её бант до сих пор подпрыгивает.       — Есть какие-нибудь пожелания насчет лидера? — спросила, стоявшая рядом со мной Эвелин.       — Только не Нео. — ответил я.       — Мне казалось вы с ней достаточно близки… — и голос такой заговорщицкий. Женское любопытство — страшная вещь.       — Именно потому, что я её знаю, я и не хочу, чтобы она была нашим лидером. Мне бы хотелось нормально учиться, а не постоянно приносить ей мороженное.       У неё в глазах загорелась новая искра любопытства, и она видимо, уже хотела полезть за новыми подробностями, но тут вмешался Озпин, который начал объявлять новую очередь. Надо будет его потом отблагодарить.       — Генрих Шмидт. — огласил Озпин на весь зал. Похоже, наша очередь.       — Пошли. — сказал я Эвелин, а та в расстроенных чувствах пошла вслед за мной. Не поверю, что та так расстроилась из-за своего неудовлетворенного любопытства. Хотя… это — женщины.       — Эвелин Дэмерот. Жаклин Би Айври. Неополитан Ванилла. — озвучивал он членов нашей команды. Радует, что с Нео мы все-таки будем в одной команде. Интересно, они сами решат свой конфликт, или нам все-таки придется вмешиваться?       — С этого момента вы команда SADW (Shadow)! Во главе с… — какое же хреновое имя. У него не было вариантов получше? — Генрихом Шмидтом!       …       Что б***ь? Я ослышался или...       — Поздравляю с назначением, лидер! — сказала сбоку от меня Эвелин, но я её не слышал, а лишь с ужасом представлял, что меня ждет…              И Нео, которая начала смотреть на меня с небольшим сожалением, лишь усугубляла ситуацию. Как же я ненавижу свою жизнь…

***

      Бюрократия заняла ещё примерно пару часов, а я всё пытался прийти в себя. Так как я был единственным представителем мужского пола в команде, то и почетная роль по переноске вещей досталась мне. Это мне даже помогло немного прояснить мысли, но надежда на то, что это окажется чей-то шуткой, не оставляла меня. Нео, уже начала потихоньку беспокоиться, но вот наконец мы пришли к нужной двери. Достав свиток, я отворил дверь, и начал потихоньку заносить вещи.       Комната была… обычной. Четыре одноместные кровати, четыре тумбочки, пара столов и шкафов для одежды, а также несколько полок. Здесь же располагалось две двери, одна из которых вела в ванную, а вторая на кухню. С кухни же, уже был выход на балкон. Интересно, сколько же стоило построить столько, таких комнат…       Так, всё мне пора валить.       Кинув свой чемодан на ближайшую к выходу кровать, я развернулся и начал идти на выход.       — Я пойду, пройдусь по лидерским делам… там расписание, одежда и прочее… — и пошел на выход.       — Но ведь… — на этом моменте я хлопнул дверью, закрывая себе путь назад. — расписание нам уже разослали на свитки. — прозвучал приглушенно голос Эвелин, но я не стал отвлекаться а направился сразу в сад. Интересно, повезет мне также, как и вчера, или сегодня там кто-то будет?

***

      Повезло. Найти одинокое место для перекура, и зависнуть там на полчасика, было для меня именно тем, что доктор прописал. Я даже начал потихоньку смиряться с тем, что теперь я лидер команды. Все ещё не хочется, но придётся.       Когда я заходил в общежитие, то на улице уже была темная ночь. Прохладно уже. В комнате же, только Нео решила меня дождаться, а Джек вместе с Эвелин сладко дрыхли на своих кроватях. Интересно, Эвелин сама решила лечь на соседнюю со мной кровать, или Нео её вытолкнула.       Нео, увидев входящего меня, уже вскочила, и хотела начать очередную ссору, но я показал на кухню, и она согласно кивнув пошла за мной.       — Нео, давай без ругани. Все прошло удачно. Хотя вот назначение…       Нео на это лишь похлопала меня по плечу, видимо стараясь дать мне веру в будущее. Жаль, я в него не верю.       — Пока что, мы просто обучаемся. Согласись, будет странно, если мы сразу начнём что-то разнюхивать…       Она кивнула. Радует, что в этом мы согласны. А теперь…       — Иди, спи. Я пойду в душ, а потом тоже лягу. — она уже было вскинулась что-то мне сказать, но я остановил её движением ладони. — Обещаю, что никуда на ночь отлучаться не буду.       Взгляд, полный скепсиса, был мне ответом. Радует такая вера в мои слова. Но все же кивнула, и бросив ещё один, предупреждающий взгляд на меня, вышла с кухни. А я же, ещё немного посидев, отправился в душ.       Все-таки, день был слишком напряженный…