Его всевидящее око

Звук разрезаемой плоти. Это тихий, почти что мерный звук, непохожий на твои приглушенные крики. Жгучая боль пронзила твою руку, как огонь, когда плоть разошлась под окровавленным стеклом. Ты задёргалась и застонала в агонии, твоё горло осипло от криков, а зрение затуманилось слезами. Минуты ползли, разрез за разрезом углубляя порез на руке. Наконец пытка приостановилась, сменившись отчаявшимися, но уверенными пальцами, которые залезли в кровоточащий порез. Прежде чем ты успела осознать острую боль от этого действия, она исчезла. Ты попыталась моргнуть, не в силах чётко разглядеть что-либо на фоне расплывчатого потолка. Ты взглянула на мужчину, который теперь нежно смотрел на тебя сверху вниз, и сквозь слёзы заметила контур окровавленного противозачаточного имплантата, трофеем зажатого между его пальцами. Затем набросилась темнота. Ты бежала. В груди бешено сокращалось сердце, а мир вокруг расплывался. Твои ноги волочились по грубой поверхности земли, каждый панический шаг ощущался борьбой. Ветки царапали кожу, их острые края безжалостно напоминали о неминуемости твоего конца. Ты даже не знала, куда шла. Был ли вообще конец у этого места. Но ты не останавливалась. Тебе нужно было бежать, далеко-далеко отсюда. Дыхание стало прерывистым: холодный воздух обжёг легкие, в то время как ты пробиралась через тёмный лес. За спиной раздался низкий голос: — Ты правда думаешь, что сможешь убежать от меня? Отчаяние расплескалось по твоим венам, а ты подталкивала своё тело всё дальше. Бежать быстрее. Вместо этого ты, однако, споткнулась и упала, зацепившись ногой за зазубренные края камней, выступавших из-под лесной подстилки. Боль вгрызлась в твою лодыжку, когда ты упала на землю и инстинктивно изогнулась, чтобы приземлиться на спину. У тебя перехватило дыхание, и на мгновение мир накренился, лихорадочно вращаясь. Ты попыталась подняться, но было слишком поздно: твои конечности налились тяжестью, а в животе пружиной скручивался испуг. Тёмный широкий силуэт нависнул над тобой, заслоняя слабый свет, что проникал через деревья. В тускло освещённой обстановке блеснули красные глаза. Его длинные, дрожащие от возбуждения тонкие пальцы простирались к тебе, дюйм за дюймом сокращая расстояние между вами. Ты не могла пошевелиться, парализованная охватившим сердце ужасом, а пальцы всё тянулись прикоснуться к тебе. «Нет». Его пальцы коснулись твоей шеи. «Перестань». Они опустились ниже, плавно проводя линию по нижней части шеи, прежде чем начали расстёгивать пуговицы, которые скоро открыли бы ему твою обнажённую грудь. — ПРЕКРАТИ! Ты резко открыла глаза с истошным криком. Тебя охватила паника и ты суматошно забилась руками в яростных стараниях спастись от обжигающих прикосновений и всеведущего присутствия твоего похитителя. Пропитанная потом одежда прилипла к коже, усилив ощущение удушья. Прежде чем ты успела осознать, что произошло, сильные, мускулистые руки обхватили тебя, крепко сжав в обеспокоенных объятиях. — Эй, эй, все в порядке… Если будешь так извиваться, швы разойдутся, — прошептал он напряжённым, сонным голосом, будто только что разбуженный. Несмотря на его успокаивающий тон, ты продолжала сопротивляться, стараясь высвободиться из его захвата, но он держал тебя крепко, прижав к своей груди. Его сердцебиение отдавалось у тебя в ушах барабанной дробью, одновременно заземляя и вводя в ужас своим ровным ритмом. И только когда острая, горячая боль пронзила твою руку, ты замерла, срывая с губ страдальческий всхлип. Яркие болезненные ощущения заставили тебя перестать сопротивляться, обмякнуть и ловить ртом воздух. — О-отпусти, больно… — с трудом выдавила ты дрожащим голосом. После твоих слов его хватка, наконец, ослабла и на мгновение ты почувствовала облегчение. Ты опустила взгляд на руку, на которую с почти хирургической точностью наложили марлевая повязка. Когда-то белые бинты теперь были покрыты тёмно-красными пятнами, свидетельствующими о том, что твои лихорадочные движения усугубили рану. Осторожные руки приблизились и дотронулись до одного из окровавленных следов, заставив тебя вздрогнуть. Что-то мелькнуло в глазах мужчины при виде твоей реакции. Печаль? «Нет», — говоришь ты себе. Сожаление? Но так же быстро, как произошла перемена, его лицо снова стало непроницаемым. — Я сменю повязку. Оставайся здесь. Он небрежно скатился с кровати и включил ближайшую лампу. Ты наблюдала за тем, как его высокая фигура зашла в ванную, и тебя охватила тревога. Пока ты слушала, как он открывал какие-то шкафчики и выдвижные ящики, твой взгляд переместился и остановился на двери в спальню. Ты оглянулась в сторону ванной, попытавшись сообразить: стоило ли бежать, в то время как он был ещё занят. — Не старайся, милая, — отозвался Сайлус, словно его второй натурой было читать твои мысли и предугадывать твои выходки. — Я сменил дверной замок на сканер отпечатков пальцев. Теперь ты не сможешь открыть дверь, даже если попытаешься. Тошнотворная волна поражения захлестнула тебя и ты упала на кровать. И всё равно ты не позволишь своей гордости умереть. Должны же были быть другие выходы. А даже если их и не было, то рано или поздно он должен был оступиться. Возможность представится, и ты проскользнёшь мимо его всевидящего ока прежде, чем он успел бы всё осознать. Сайлус вышел из ванной с большой белой коробкой в руках. Ты напряглась, когда он подошёл ближе: твоё нутро заставило тебя отодвинуться от него подальше на кровати. Он просто сократил дистанцию, схватил тебя за плечи и посадил себе на колени. — Эй! — зашипела ты, яростно вырываясь из его хвата. Но он просто проигнорировал тебя, придержав тебя одной рукой и достав из кармана коробочку поменьше другой. Ты замигала, прочитав этикетку. — Конфеты? — спросила ты, разглядывая коробку. В ней были маленькие круглые леденцы с фруктовым вкусом, похожие на лимонные дольки. Сайлус взял одну конфету и посмотрел на тебя. — Я сходил за ними, когда ты была без сознания, — заявил он, поднеся конфету к твоим губам. — Это твои любимые. Ешь, а я тем временем сменю тебе повязку. Они хорошо отвлекут. Ты ошарашенно уставилась на него, когда он поднёс конфету к твоим губам. У неё был слегка терпкий, но в целом сладкий яблочный вкус. Ты пялилась на Сайлуса, когда тот начал осторожно снимать окровавленную повязку с твоей руки. Не мог быть он тем самым Сайлусом, что примеривался к тебе, как лев к ягненку, что грубо схватил тебя за руку и… Болезненные воспоминания о том моменте, когда стекло впивалось в твою плоть, всплыли на поверхность, заставив тебя вздрогнуть и закрыть глаза. — Я сделал тебе больно? — спокойно спросил Сайлус, по-видимому, приняв твою реакцию за физическую боль. — Да… — солгала ты. Хотя и не до конца. Он причинил тебе боль до этого. И даже не извинился. Неужели он думал, что того, что он даст тебе конфету, словно расстроенному дитя, будет достаточно, после как порезал тебе руку? Он не ответил, но его прикосновения стали аккуратнее, когда он осторожно снимал повязку. Твой взгляд горел гневом, пока ты наблюдала, как он разматывал бинты: воспоминания о кровавом месиве всё ещё были слишком свежи в твоей памяти. Но когда сошёл последний слой повязки, открывшееся зрелище удивило тебя. Кровавая сцена испарилась, сменившись аккуратным рядом стежков, и лишь несколько пятен крови облепляли их края. Ты ошарашенно заморгала, разглядывая швы. Он что, зашил тебя, пока ты была без сознания? Нет, он не был похож на человека, который знал, как это делать. Должно быть, он вызвал кого-то для этой цели. Позовёт ли он этого человека потом, чтобы проверить швы? Может быть, ты могла бы рассказать ему о своём положении и сбежать? Твоя голова так кишела мыслями, что ты даже не заметила, как Сайлус смочил ватный тампон перекисью водорода, пока он не начал протирать им швы. Ты зашипела от боли, попытавшись отдернуть руку, но он крепко схватил тебя за запястье, продолжив очищать руку от крови. Ты только и могла сидеть у него на коленях и со слезами на глазах наблюдать за его движениями. Ты и раньше дезинфицировала свои травмы и никогда по-настоящему не плакала при этом. Что-то в этой ситуации было просто… обескураживающим? Лицемерным. Ты находилась полностью в его власти. Человек, причинивший тебе эти муки, теперь осторожно промывал рану и менял повязку. Это взбесило тебя, но одновременно с этим заставило ещё больше опасаться его. Казалось, всего за несколько часов его поведение менялось от холодного к заботливому. Ты сморгнула слёзы, не в силах произнести ни звука, в то время как он продолжал осыпать тебя заботой. Слёзы, наконец, побежали по твоим щекам, а ты держала конфету во рту, не выплёвывая и не пытаясь проглотить её. Наконец, Сайлус закончил вытирать кровь с твоей раны и поднял глаза, чтобы увидеть выражение твоего лица. Увидев твоё заплаканное лицо, в его взгляде появилось беспокойство. Не в силах сдержаться, он начал гладить тебя по щекам, не обращая внимания на намокшие пальцы. Движения его были скованными и неопытными, но он продолжал это делать до тех пор, пока твоё лицо не перестало быть залитым слезами. — Всё ещё больно? Сайлус не мог не спросить. Никогда раньше он не чувствовал себя столь бесполезным, столь беспомощным. Видя, какую ты испытывала боль, после того как он потерял контроль над собой, он испытал новую эмоцию. Чувство вины. Ты ответила не сразу, медленно перекатывая конфету во рту и размышляя над его словами. В конце концов, ты кивнула и подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. Ты удивилась, увидев, как сильно повлияли на него твои слёзы. До тебя начало доходить, насколько он был непредсказуем. Сайлус осторожно наложил на твою рану свежий кусок марли, закрепив его бинтами. Поскольку дело было сделано, он отложил медицинские принадлежности в сторону и осторожно притянул тебя к себе. По началу ты пыталась сопротивляться, но в конце концов сдалась. Ты продолжала рыдать в его объятиях, довольно долго катая конфету во рту. К тому времени, как ты перестала плакать, передняя сторона его свитера была насквозь пропитана слезами. Один только вид твоего заплаканного лица причинили Сайлусу страдания в определённой степени. Он вздохнул и запрокинул голову, чтобы видеть только потолок. На него никогда так не влияли эмоции одного-единственного человека. Бесчисленное количество раз мужчины и женщины молили его о пощаде, а он просто смотрел на них и смеялся. Его не волновало, что они плакали из-за него, не говоря уже об их рыданиях вовсе. Но это было совсем иное. Он жестоко наказал тебя в порыве гнева. И хотя он не сожалел о том, что противозачаточное было извлечено, процесс должен был быть осуществлён профессионально и с каким-никаким обезболивающим. Он должен был беречь тебя от невзгод, но, тем не менее, сам причинил тебе вред. Он снова вздохнул, ощутив, как незнакомые ему слова вертелись на кончике языка: — Мне жаль. Ты неподвижно лежала у него на груди, когда с его губ слетели слова извинения. Ты явно не ожидала этого. Твоё сердце лихорадочно заколотилось: замешательство, гнев и странное ощущение неверия слились воедино. Тот Сайлус, что резал тебе руку, не был тем же человеком, который держал тебя прямо сейчас. То была другая сторона его личности, со взглядом, полным сожаления и вины. Искренность в его голосе застала тебя врасплох, и ты даже не могла подобрать слов. — Тебе… Тебе жаль? — сплюнула ты. — Как будто я поверю в эту чушь. Ты пронзила его взглядом, а горечь в твоём голосе вспорола воздух, как ножом. Как он смел надеяться на прощение после причинения тебе таких страданий? После того, как он, для начала, похитил тебя?! Честно говоря, ты бы предпочла, чтобы тебе вскрыли и вторую руку, чем однажды приняла бы извинения от этого мужчины. Сайлус ничего не сказал, а лишь слегка улыбнулся. Он внезапно встал с кровати с тобой на руках. Твои глаза округлились, когда он повернулся и осторожно положил тебя на мягкий матрас. Смятение затуманило твои мысли. Он начнёт избивать тебя? Кричать на тебя? Ты закрыла глаза, приготовившись к маячащей на горизонте боли. Он укрыл тебя одеялом и легонько поцеловал в лоб. — Один из моих людей принесёт тебе еду, если хочешь есть, в противном случае тебе следует поспать. Мне нужно закончить с работой, — спокойно проговорил он, наклонившись, чтобы собрать с пола медицинские принадлежности. Людей? В этом месте находился ещё кто-то? Неужели они такие же извращённые, как и он? Ты размышляла о том, какой вообще «работой» занимался этот человек, чтобы обладать столь огромной, роскошной комнатой. Ты видела только эту комнату и ванную с тех пор, как оказалась здесь, но было ясно как божий день, что дом, в котором ты находилась, стоил недёшево. Ты наблюдала, как он сложил всё обратно в коробку и направился к двери спальни. Ты молчала, когда он приложил палец к недавно установленной электронной панели, где когда-то был замок. Раздалось жужжание и дверь со щелчком приоткрылась. Сайлус обернулся и посмотрел на тебя непроницаемым взглядом. — Сладких снов. Скоро увидимся. И с этими словами он исчез в дверном проёме, закрыв за собой дверь. Впервые за те несколько недель, что ты находилась здесь, ты была одна и насторожена. Ты почти сразу же начала копаться в его вещах в надежде найти хоть какую-нибудь подсказку о своём местоположении или информацию о Сайлусе. К сожалению, ты ничего не нашла, кроме первоклассных пластинок и различных книг об оружии. По крайней мере, тебе не должно было наскучить. Прошли часы, пока ты осмотрела каждый сантиметр комнаты и ванной. Ты даже снова выглянула в окно, пытаясь разглядеть хоть кого-нибудь на улице. За всё то время, что ты вглядывалась в темноту, не появился ни один прохожий. Складывалось впечатление, что, где бы ты ни находилась, никто и близко не приближался к этому месту. Ты подпрыгнула, когда внезапно услышала, как ожил механизм замка, и вскоре открылась дверь. Внутрь зашли двое мужчин в птичьих масках, одного роста и телосложения. Ты замерла, не зная, что, чёрт возьми, сделать или сказать. — Здравствуйте, мисс, босс попросил вас проведать! — весело сказал один из них, аккуратно поставив тарелку на ближайший столик. В воздухе витал аромат свежеприготовленной пасты с курицей, и твой взгляд притянула тарелка. Блюдо было изысканно сервировано: на тарелке томились нежные кусочки курицы в сливочном соусе и феттучини. Ты и не подозревала, насколько проголодалась, пока твой желудок не заурчал в ответ. Несмотря на аппетитный вид, ты была настороже и держалась на расстоянии. — Кто вы? Вы работаете на Сайлуса? — спросила ты, сузив глаза и оценивая двух незнакомцев. — Я Люк, — ответил тот, что слева, и в его голосе слышалась игривая улыбка. — А это — моя душа! — он указал на мужчину рядом с собой со слышимым весельем в голосе. — Как вы могли заметить, она может покинуть моё тело. Впечатляет, не правда ли? Мужчина справа — предположительно, «душа» — издал наигранный, дурацкий рык, словно оскалив зубы и жестикулируя когтистыми лапами. Его перфоманс ошеломлял и был скорее комичным, чем устрашающим. Они оба расхохотались, делясь дружеской атмосферой. Ты не могла не закатить глаза, наблюдая за их шалостями. — Такие люди на него работает? Серьёзно? — пробормотала ты, испытывая смесь недоверия и облегчения. Их дурашливость стала приятным контрастом на фоне напряженной ситуации, и твоя бдительность волей-неволей немного снизилась. По крайней мере, они казались достаточно безобидными. Всё еще неизвестный тебе мужчина скрестил руки на груди, явно пытаясь сохранить серьёзное выражение лица под маской. — И что это значит? — поинтересовался он, пусть в его голосе всё ещё слышался смех. — Ладно, я Киеран. На самом деле мы братья-близнецы, если вы не поняли. — Честно говоря, не могу сказать наверняка из-за этих масок… — тихо произнесла ты, продвигаясь маленькими шажками к еде. — Могу я увидеть ваши лица? Они оба покачали головами, как бы извиняясь. — Всем будет лучше, если вы не будете знать, как мы выглядим. У Люка всё равно не то лицо, на которое хотелось бы смотреть… — шутливо прошептал Киеран, за что получил тычок в живот от брата-близнеца. Ты не смогла удержать смешок, вырвавшийся после шуточки, ощутив как твоя бдительность теперь бесследно пропала. — Видишь, я заставил её рассмеяться. Это точно заслуживает повышения, — сказал Киеран, по-видимому, гордясь собой. Ты закатила глаза, наконец-то избавившись от беспокойства и подойдя к тарелке с едой поближе. Эти два дурачка были определенно терпимее, чем, по крайней мере, Сайлус. Ты взяла тарелку, села на диван и принялась за еду. Пока ты намотала пасту на вилку, размышляя о чём-то, близнецы собрались уходить. — Эй… — позвала ты. Мужчины остановились, повернув закрытые масками лица в твою сторону. — Наверное, глупо спрашивать. Но вы случайно не знаете, где мы находимся? — спросила ты, уповая на прямой ответ. Они повернулись друг к другу, не решаясь ответить. Люк заговорил первым. — Не навредит упомянуть, где мы находимся в общих чертах, верно? — сказал он, прижав палец к сканеру, чтобы отпереть дверь. В тот момент ты поняла, что любая надежда убедить этих двоих помочь тебе сбежать была тщетной, несмотря на их дурашливое поведение. Если Сайлус доверял им настолько, что обеспечил доступ в комнату, где поместил самое ценное, что у него было, — тебя, — то стало ясно, что они бы не предали его доверие. — Мы в зоне N109, — небрежно сообщил он. Ты случайно обронила вилку, и звук эхом отозвался в тишине: тебя поразило сказанное, словно удар молнии. Внезапно всё встало на свои места: зона N109, белоснежные волосы, огромный особняк. В памяти возникли воспоминания с рабочих совещаний, каждое из которых нагоняло страха больше предыдущего: незаконная торговля протоядрами, нераскрытые убийства и внезапные, катастрофические подрывы зданий. С этими отвратительными деяниями всегда было связано одно имя. Тебя похитил никто иной, как сам лидер Онихинуса. И было ясно, что он не собирался тебя отпускать. Следующие две недели ты провела, продумывая способы побега и избегая Сайлуса любой ценой. Всякий раз, когда ты слышала механический звук открывающейся двери, ты ныряла в ванную и часами сидела там. Он даже обеспокоился вслух: не появились ли у тебя проблемы с желудком. В ответ ты отмахнулась от его переживаний. Несмотря на то, что ты очевидно избегала его, он казался удивительно терпеливым. Он не заставлял тебя находиться рядом или разговаривать с ним вовсе. Даже когда ты предпочла спать на полу, а не на кровати, для твоего удобства он соорудил настоящее королевство из одеял и подушек на полу. Разумеется, он всё ещё сажал тебя к себе на колени для смены повязки но так же быстро, как хватал, он позволял тебе спокойно уйти. В те дни, когда он не появлялся, тебя приходили проведать Люк и Киеран. Они интересовались: не хотела ли ты поиграть в карточки с котиками, несмотря на твои постоянные отказы. Даже таинственная механическая птица, которая, казалось, больше походила на человека, чем на робота, время от времени каким-то волшебным образом появлялась и исчезала из комнаты. Но тебе не хотелось чувствовать себя слишком вольготно. К тому же, совсем скоро тебя должны были спасти. Ксавье уже искал тебя, ведь так? Ты была абсолютно уверена, что он не остановился бы ни перед чем, чтобы узнать, где ты находилась. Всё это крайне сильно вгоняло тебя в ступор, но ты догадывалась, по какой причине Сайлус вёл себя подобным образом. Он явно чувствовал некоторую степень вины за свою… вспышку гнева. Честно говоря, было приятно это лицезреть. Он должен был чувствовать себя паршиво и ты надеялась, что всё продолжится в том же духе. Однако его терпение по отношению к тебе было на исходе, и сегодня, когда принесли ужин, он не продвинул его за дверь ванной, как делал обычно. Вместо этого он поставил твою тарелку на стол рядом со своей едой, решив почитать книгу во время еды. Он, очевидно, ждал тебя. Ты целый час изо всех сил старалась задержаться в ванной подольше, но в тот день ты ничего не ела и, в конце концов, поддалась первобытному желанию утолить голод. Ты осторожно приблизилась к столу, обдумывая каждый шаг в попытках рассчитать, как быстро схватить тарелку и сбежать. Как только твои робкие пальцы коснулись края тарелки, он с глухим звуком закрыл книгу. — Сядь, — приказал он мягким, но не оставляющим места для неповиновения тоном. Не желая провоцировать его дальше и рисковать возможностью получения ещё больших травм, ты скоро подчинилась, решив сесть на дальний конец дивана. Он вздохнул и положил книгу на стол с видом завершённости. — Как долго, по-твоему, ты сможешь избегать меня, котёнок? — спросил он со сквозящим в тоне весельем. Прежде чем ты успела ответить, вокруг заклубился знакомый тебе холодный красный туман, притягивая тебя ближе к нему с неожиданной силой. Ты вскрикнула, когда он резко дёрнул тебя к себе на колени и ты оказалась всего в нескольких дюймах от его лица. Его тёплое дыхание коснулось твоей щеки, и ты почувствовала, как к лицу начал приливать неприятный жар. Почему ему нужно было находиться так близко… — В конце концов, ты в моей комнате. Разве это не верх невежливости — игнорировать хозяина? — пробормотал он, поддразнивание и властность пронизывали его голос. В его тёмно-красных глазах вспыхнул намёк на голод, когда он оглядел твою напряжённую фигуру с ног до головы. Ты дрожала, но старалась сохранить самообладание. — Нет, если гость изначально не хочет здесь находиться, — парировала ты, с вызовом глядя на него снизу вверх. Он только усмехнулся, потянувшись за вилкой, которая лежала рядом с твоей тарелкой. Глумясь, он протянул её тебе. — Давай. Еда уже остывает, — сказал он, слегка откинувшись назад, чтобы наблюдать за тобой. Ты мысленно прокляла его, но подчинилась и взяла вилку. Ужин сегодня состоял из превосходно приготовленного лосося, политого сливочно-лимонным соусом с травами и маслом. На гарнир — запечённая спаржа с ароматным чесноком. Несмотря на то, что блюдо было уже не таким горячим, оно по-прежнему выглядело невероятно аппетитно. Ты с аппетитом поглощала еду, стараясь поскорее покончить с ней и соскользнуть с его колен. Он пристально наблюдал за тобой, глазами отслеживая каждое движение: как ты жевала, глотала, облизывала губы. Как только ты потянулась за новым кусочком, он внезапно схватил тебя за лицо и развернул к себе. В тебе вспыхнула паника: ты беспокоилась, не разозлила его каким-то образом. Напряжённым взглядом ты следила за тем, как он поднёс палец к уголку твоего рта, вытерев несколько капель соуса, которые ты пропустила, когда вытирала рот салфеткой. Твои глаза удивлённо расширились, когда он поднёс палец к губам и без малейших колебаний слизал соус. Румянец залил твоё лицо и ты поёрзала на его коленях в надежде слезть. — Ч-что с тобой не так? — воскликнула ты, смущённо отвернувшись. Он хохотнул от всего сердца и крепче прижал тебя к себе. Понимая безвыходность положения, ты не стала сопротивляться, но отказывалась смотреть на него, решив не доставлять ему удовольствия. — Котёнок, посмотри на меня, — сказал он неожиданно серьёзным голосом. Неохотно и немного испуганно ты взглянула на него. — Твои швы больше не беспокоят тебя, верно? — спросил он с ноткой искренности в голосе. Ты не понимала, зачем он спрашивал тебя именно сейчас, но кивнула. Швы уже почти не были видны, и они больше не причиняли тебе ни боли, ни дискомфорта, как раньше. — Тогда я перейду к делу, — спокойно произнёс он, глядя тебе в глаза с такой серьёзностью, что у тебя кровь застыла в жилах. Он наклонился ближе, запечатлев нежный поцелуй на твоей шее, перешёл к уху и прошептал: — Ты всё равно должна родить мне ребёнка. Ты едва не поперхнулась, когда услышала эти слова. Шок пронзил тебя. Как ты могла забыть о его навязчивом желании обрюхатить тебя? Именно по этой причине он вырезал из тебя противозачаточное, именно по этой причине вообще пришлось накладывать тебе швы. Твоё тело инстинктивно напряглось, но он только крепче прижал тебя к себе, крепко удерживая на месте. — Эффект от твоего противозачаточного уже должен был пройти, — продолжил он с лёгкой улыбкой на губах. — Ты без него уже продолжительное время. Тебя начала поглощать паника: твоё дыхание участилось, когда твой разум заполнили ужасающие картинки тебя, беременной ребёнком своего похитителя. — Не сбегай. Будет легче, если ты просто будешь лежать, — пробормотал он почти успокаивающим тоном, пусть в нём безошибочно угадывалась угроза. — Нет! Отпусти меня! Пожалуйста!.. — закричала ты, брыкаясь и извиваясь изо всех сил, в отчаянии размахивая руками, пока по твоему лицу текли слёзы. Однако Сайлус просто вздохнул и без усилий встал, продолжая удерживать тебя в объятиях. Для тебя было естественно не хотеть от него ребенка, но всё бы закончилось скорее, если бы ты просто смирилась. Тебе даже не нужно было ничего делать: просто раздвигать ноги и принимать его семя. Неужели это было так сложно? Ты вскрикнула, когда он приблизился к кровати. Действуя решительно, ты отклонилась назад и со всей силы ударила его головой по лицу. От удара он покачнулся и этого хватило, чтобы ты смогла вырваться и приземлиться на ноги. Он схватился за голову, потянулся к тебе, но ты отскочила подобно испуганной кошке. Оказавшись в ловушке в комнате с малым количеством вариантов действий, ты нырнула под кровать, забилась в её самый дальний угол и громко восстанавливала дыхание с раскалывающейся от боли головой. Совсем скоро ты заметила ботинки Сайлуса, после чего появилось его лицо, смотревшее на тебя с другой стороны. К счастью, его огромное телосложение не позволяло ему заползти под постель. — Милая, иди сюда. — Отвали, мудак! — Ты не сможешь избежать этого, знаешь ли. Сайлус вздохнул, всё ещё стоя на коленях, и протянул руку девушке, тяжело дышавшей под его кроватью. — Выползай, пока я ещё добрый, — вздохнул он, теряя самообладание. — Я откушу тебе все пальцы до единого, если прикоснёшься ко мне, — выплюнула ты в попытках отодвинуться от него ещё дальше. Сайлус раздражённо закрыл глаза, прежде чем снова открыл их. Эта девушка, безусловно, была дерзкой. Она и близко не сопротивлялась с таким упорством в первые дни здесь. Сайлус с легкостью поднял каркас кровати, будто тот был сделан из бумаги, к твоему большому разочарованию, и ты вскрикнула, когда он схватил тебя. Борьба под кроватью скоро переросла в схватку на ней. Сайлус попытался прижаться к тебе всем телом и раздвинуть твои ноги, но ты предвидела это. Целясь в его жизненно важные точки, как тебя учили на тренировках, ты пыталась попасть в глаза и пах. Однако большинство твоих попыток ударить его были легко заблокированы. Он просто был намного быстрее и сильнее тебя. С боевым кличем на устах ты попыталась вновь приложить его головой, когда он склонился над тобой. Сайлус быстро пихнул тебя обратно на кровать. — Ты можешь, пожалуйста, успокоиться? — попросил он, даже не запыхавшись и не вспотев. — Нет! — Мне нужно связать тебе руки и ноги, чтобы ты прекратила? — Сделаешь это, и я обязательно всажу тебе пулю в череп, когда сбегу отсюда, — выплюнула ты. На твои слова Сайлус изогнул губы в довольной улыбке, внешне ошеломлённый угрозой своей жизни. Как бы сильно он ни хотел дать тебе понять, что на самом деле не мог умереть, сейчас было не время. Пока он размышлял, нога, лежавшая на его плече, ринулась к его лицу. К счастью, реакция Сайлуса была быстрой и он отскочил в сторону как раз вовремя, чтобы избежать сломанного носа и нескольких выбитых зубов. Но не успел он прийти в себя, как ты уже выбралась из-под него и подняла стеклянную вазу, стоявшую на другом конце комнаты. Он удивлялся: почему до сих пор не подчинил тебя Иволом. Вероятно, так было намного веселее, чем он признавался в том самому себе, пусть это и раздражало. Он ласково улыбнулся тебе, встав с кровати и направляясь в твою сторону. — Не приближайся! — закричала ты, замахнувшись вазой и готовясь к броску. — Поставь её, милая, ты поранишься, если она разобьётся. — Вот ещё! Я тебе не плодовитая самка! Сначала ты похищаешь меня, а потом хочешь, чтобы я тебе детей нарожала? Отъебись! Сайлус замер, потрясённый твоими словами. Плодовитая самка? Ты думала, он видел тебя именно в таком ключе? Его улыбка исчезла и он сделал ещё несколько шагов в твоём направлении. — Я начинаю терять терпение. Поставь вазу, пока я не досчитал до трёх. — Отъебись, ублюдок! — Раз… Ты направилась к ванной, держа вазу в руках. — Два… В ответ ты прижалась спиной к двери ванной, размышляя, не забежать ли внутрь, но так ты лишь сильнее загнала бы себя в угол. Твои пальцы сильнее сжали вазу. — Три. Как и ожидалось, ты не шелохнулась. Сайлус вздохнул и направился к тебе. Всё твоё тело содрогалось, когда ты забилась в угол, как испуганный котёнок. Он неторопливо приблизился, в его шагах не чувствовалось спешки. — Я не хочу, чтобы ты поранилась… Как только Сайлус оказался на расстоянии вытянутой руки, ты швырнула в него вазу. Он с легкостью увернулся, а ты подпрыгнула, когда она разбилась о заднюю стену и осколки разлетелись во все стороны. Кусок стекла рикошетом отлетел в тебя, слегка задев руку. Ты обхватила её, болезненно застонав. Сайлус посмотрел на тебя с жалостью, стряхнув с себя крошку стекла. — Видишь, о чём я говорил, милая? Пока ты сжимала руку, Сайлус внезапно бросился к тебе, не теряя времени, и перебросил твоё сопротивляющееся тело через плечо. Пора было заканчивать эту игру в кошки-мышки. — Нет! Отпусти меня! — закричала ты, молотя его по спине, будто избалованный ребенок. Он не обратил на твои крики внимания, опустив на кровать так мягко, как только мог. — В Академии Охотников тебя, безусловно, хорошо обучили, — вздохнул он, положив руку тебе на грудь, чтобы удержать. Под другой его рукой красный туман рванулся вперёд, схватил что-то с другого конца комнаты и вложил в его ладонь. У тебя округлились глаза, когда ты поняла, что там находилось. Металлические наручники. Ты всхлипнула, когда Сайлус пристегнул наручники к спинке кровати, сцепив твои руки над головой. У тебя даже не получилось снова взбрыкнуться, так как он тут же сел на ноги сверху, ещё сильнее обездвижев тебя. Усталый вздох сорвался с его губ, когда он уткнулся лицом в твою шею, оставляя нежные поцелуи в разных местах. Твои слёзы продолжили скатываться, и, не в состоянии утереть их, ты часто заморгала в попытках прояснить зрение. — Не плачь, — нежно прошептал Сайлус, приподнявшись, чтобы вытерев твои слёзы. — Обещаю, я сделаю всё возможное, чтобы не сделать тебе больно. Это не успокоило тебя — только привело в ярость, вынудив зарыдать ещё горше. По крайней мере, когда он был в тебе первые разы, ты была одурманена наркотиками и не осознавала боль. Но теперь ты была вся на иголках, и скоро ты ощутишь каждый толчок и то, как он будет растягивать тебя. Твои мысли оборвало клацанье, с которым Сайлус расстегнул ремень. Ты закрыла глаза, не желая быть свидетельницей столь вульгарной сцены. Ты почувствовала, как он слегка отстранился, стянув ремень и сняв нижнее белье. Твои нервы прострелило ощущение того, как холодные руки проникли под ночнушку, которую он тебе дал, и обхватили пальцами край твоих трусиков. — Пожалуйста… — взмолилась ты со всё ещё крепко зажмуренными глазами, когда он снимал трусики с твоих бёдер. Ты вжалась нижней частью тела в матрас, силясь помешать ему сорвать их, но всё было бесполезно. Он стащил их, и ты услышала приглушённый звук, с которым они упали на пол. — Собираешься всё время держать глаза закрытыми? — спросил Сайлус, задрав твою ночнушку и склонившись над тобой. Холодный воздух комнаты дотронулся до твоей обнаженной киски и ты затрепетала. Ощущение его голодного присутствия над собой не спутать было ни с чем, но ты так и не открыла глаза. — Не хочешь посмотреть, что войдёт внутрь тебя, котёнок? Ты застыла, не в силах понять: издевался ли он над тобой, или искренне любопытствовал. Холодные руки обхватили твоё лицо и слегка сжали. Ты сразу почувствовала тёплую, слегка влажную плоть, коснувшуюся твоих дрожащих губ. Запах мыла и кожи заполнил твой нос, и хотя он не был таким уж неприятным, сам факт того, что это был его запах, вызывал у тебя тошноту. Не в силах больше этого выносить, ты открыла глаза, чувствуя, как воздух покинул твои легкие, стоило тебе увидеть его плоть. На нем всё ещё были надеты штаны, но он освободил член из трусов. Ты молилась на то, чтобы его член хотя бы был маленьким, но нет. Он был длинным, крупным в обхвате, со слегка покрасневшей, пульсировавшей головкой, которая сочилась предэякуляционной жидкостью. Прямо на твои губы стекла одна из капель. Не задумываясь, словно повинуясь инстинкту, ты облизнула губы. У тебя перехватило дыхание от осознания того, что ты только что натворила. На кончике языка заиграл немного солоноватый привкус. Глаза Сайлуса слегка округлились от шока, наблюдая за тобой, но удивление быстро сменилось вожделением. Он ловко протолкнул всю головку тебе в рот, и у тебя не осталось другого выбора, кроме как позволить ему кружить у тебя во рту. Он вздрогнул, когда твои тёплые, напряжённые губы обхватили головку. До этого он не пробовал твой рот подобным образом, и, хотя он, конечно, не смог бы поместиться в тебя целиком, то, что ты делала сейчас, казалось идеальным. — Ну и ну, я и не ожидал, что ты такая опытная… — усмехнулся он, задыхаясь и постанывая, пока ты продолжала обводить языком его головку. На самом деле ты не была опытной, но ты насмотрелась достаточно подобных видео, чтобы понимать, что нужно было делать. Быть может, ты смогла заставить его кончить тебе в рот, а не в лоно? Как бы отвратительно это ни звучало, это определенно был лучший из предложенных вариантов. Словно прочитав твои мысли, он вынул член из твоего рта, впервые за весь вечер загнанно дыша. Как бы ему ни хотелось продолжения, он также опасался, что ты могла решить использовать зубы в качестве оружия. У тебя не было другого выбора, кроме как смотреть, как он стягивал с себя рубашку через голову. Твои губы сошлись в тонкую линию, когда ты увидела верхнюю часть его тела. Его грудь и живот выглядели так, будто их сваяли сами боги. Ты ощутила неприятное тепло, заливающее лицо, и предательство нижней части тела. Жар поднялся к твоему нутру, подготавливая твоё тело к проникновению. — Знаешь, пялиться невежливо, — рассмеялся Сайлус с самодовольной ухмылкой на лице. Ты уже открыла было рот, полный проклятий в его адрес, когда почувствовала, как он начал пристраиваться головкой к твоему лону. Ты попыталась отстраниться, однако он крепко удерживал тебя на месте. Одной рукой он прижимал тебя к себе за талию, а другой держал член, втискиваясь в тебя. — Перестань… Ты задохнулась волнением и замерла в напряжении, когда ему удалось ввести головку внутрь. Ты вскрикнула, снова принимаясь выворачиваться, но он не остановился, попросту не обращая на тебя внимания и продолжая входить. Он слегка прикрыл глаза, явно опьянённый удовольствием, пусть даже ты извивалась под ним от боли. — Будь такой, как твоё тело, милая, — прошептал он, на мгновение качнув бёдрами назад, чтобы после проникнуть ещё глубже. Глубокое проникновение вырвало из тебя вскри, и слёзы снова навернулись на глаза. — Оно знает, чего хочет…. Ты никогда не была настолько влажной для него, даже под действием наркотиков. Божественное ощущение. С каждым дюймом, с которым он продвигался внутрь, ты заполняла все его чувства, и ему приходилось сдерживаться, чтобы поспешно не толкнуться всей своей длиной. — Я ничего не могу поделать с тем, как реагирует моё тело! — взревела ты от разочарования, выворачиваясь ещё активнее. Твоя нижняя часть тела, казалось, горела, да и остальные части тела начали накаляться. Боль была настолько яркой, потому что никогда раньше ты не ощущала ничего столь большого там. — Ммм..... Прекрати так много двигаться, — простонал он, теснее придвигая тебя к себе. На миг ты замерла от внезапной усиленной хватки руки на поясе. — Ты не хочешь, чтобы я кончил, и несмотря на это так сдавливаешь мой член… — просмеялся он, пробежавшись пальцами по твоей талии. — Расслабься, котёнок. Больно будет недолго. Определённо не горя желанием, чтобы он кончил скорее, ты изо всех сил постаралась расслабить мышцы. Только когда у тебя это получилось, он смог проскользнуть в тебя полностью с относительной легкостью. Когда его головка коснулась твоей утробы, ты застонала, охваченная жгучим, извращённым чувством внизу живота. Ты была отвратительна самой себе, но всё равно не могла перестать услаждать уши Сайлуса сладкими звуками. — Ахх… Остановись… — проскулила ты, тяжело дыша, как течная сучка. Сайлус переместил руку, которая до этого держала член, на округлость твоей попки. Он сильно сжал её, выудив из тебя ещё более прекрасные звуки, с каждым разом вгоняя в тебя член всё сильнее и сильнее. С каждым движением его бёдер тебе становилось всё сложнее и сложнее сдерживать стоны. Он, похоже, уже наметил месторасположение всех твоих сладких местечек и целенаправленно вонзался в них членом. А когда ты внезапно прижалась к нему, выгнувшись спиной, он всё понял. Он знал, что победил. — Ты, ха, так хорошо справляешься, милая, — сказал он сквозь хриплые стоны, чувствуя, как твое влагалище внезапно напряглось вокруг него. Ты была так близка к концу, и он понял это по твоим распахнутым в ужасе глазам. Он издевался над тобой, потому что ты, разумеется, не пыталась «хорошо справляться». «Не кончай. Не кончай!» Ты прикрыла глаза, продолжая про себя повторять мантру, потому что знала: если бы кончила ты, то и он обязательно кончил. Однако в тот момент это казалось невозможным, так как его член касался каждого твоего сокровенного местечка, словно следуя карте. Свидетельство твоего возбуждения сочилось сквозь стиснутое между вами пространство, и оно переполняло тебя. — Просто сдайся, ха, сдайся, котенок, — простонал он тебе на ухо, внезапно сменив стратегию. Он схватил твои ноги и закинул их себе на плечи. В новой позе ты ощутила его так глубоко и остро, до этого не зная, что возможно испытывать такие ощущения. Сайлус точно не сдерживался. Реакция мужчины и впрямь изменилась, когда ты почувствовала свой приближающийся конец. Он часто и равно дышал, движения его бёдер усилились, а его набухший член раздвигал твои внутренние стенки ещё решительнее. Ты сжала его сильнее, ощущая вот-вот близкий пик наслаждения. И только когда Сайлус сделал неожиданное, ты достигла кульминации. Он поспешно наклонился, покусывая и посасывая затвердевшие вершинки твоих грудей, и это самое дополнительное ощущение заставило тебя кончить. — М-м-м… Ах! Ты невольно сжалась на его члене, содрогаясь всем телом, когда наконец достигла небес. Ты тяжело задышала, застонала и сдавила его плоть, будто хотела поглотить её. — Ха-а… Вот моя сладкая девочка, продолжай кончать, милая. Сайлус, захваченный ощущением того, как отчаянно ты сжимала его, знал, что тоже подобрался к своему концу. Он обхватил тебя за талию, быстро захватив твой рот в глубоком и чувственном поцелуе, и с силой вошёл в тебя, высвободив свои эгоистичные желания так глубоко в твоё лоно, как только мог. Застигнутая врасплох поцелуем, тебе пришлось принять его, между тем, наконец, спускаясь с вершины собственной эйфории. Ты заметила, как его неумолимые движения постепенно замедлялись и сходили на нет. Ты напряглась, ощутив, как что-то тёплое заполнило живот, растекаясь по шейке матки. — Ты только что… ты… Сайлус снова поцеловал тебя, явно довольный собой. Стоило вашим губам разъединиться, как испустила душераздирающий крик. — Ты УБЛЮДОК! Ты, блядь, больной… ААААА! — прокричала ты, проигнорировав снова заключившего тебя в объятия Сайлуса. Твои слёзы заливали его лицо, когда он прижался им к твоей голове. — Веди себя прилично, — мягко предупредил он. — НЕТ! Нет! Отвали от меня! Ты даже не могла ударить его, ведь твои руки оставались скованными наручниками над головой, поэтому попыталась лягнуться. Тебя охватило чувство поражения, когда он снова вжал тебя в себя, положив конец твоему сопротивлению. Твои рыдания разносились эхом по комнате, тебя переполняло сильное чувство отвращения. — Ксавье… ик… Ксавье… — всхлипнула ты, страстно желая, чтобы тот ворвался в дверь прямо в этот миг. Взгляд Сайлуса потемнел, и он наклонился к твоему уху, пока ты продолжала всхлипывать имя мальчишки. — Еще раз произнесёшь его имя в моём присутствии, и я припасу пулю с его именем на ней, — прорычал он. Ты напряглась и заскулила: та сторона Сайлуса, что рассекла тебе руку, снова нависла над тобой. — Хо… Хорошо… — прохныкала ты, опасаясь за жизнь своего напарника. Сайлус приподнялся, отодвинув с твоего лица мокрые от слёз пряди волос. Несмотря на только что прозвучавшую угрозу, он казался счастливым. Ты наблюдала за тем, как он взял подушку рядом с твоей головой и подложил её тебе под бёдра. — Что ты делаешь?.. — Доктор сказал, что после тебе нужно меньше двигаться и держать бёдра приподнятыми, — небрежно произнёс он, поправив на тебе ночнушку, чтобы ты не замёрзла. Он слез с кровати, вытер член своей рубашкой, а затем взял что-то, лежащее рядом с кроватью. — Верёвка?.. — прошептала ты, в страхе наблюдая за происходящим, но не в силах сделать что-либо. В тот момент ты поняла, что сопротивляться было бесполезно. Он взял концы веревки и связал твои лодыжки, привязав их к столбикам кровати. Он подложил под тебя ещё одну подушку, оставляя твои бёдра приподнятыми. — Как долго мне находиться в таком положении? — всхлипнула ты, ёрзая в неудобных ограничителях твоей свободы. Сайлус взглянул на твоё дрожащее тело, явно размышляя. — Одной ночи должно быть достаточно. Хотя здесь всегда «ночь». Так что пока ты не заснёшь и не проснёшься. — Как, по-твоему, я могу спать в таком положении? — воскликнула ты, уставившись на него с недоверием. Он потянулся к стёганому одеялу и накрыл им тебя. Хотя было приятно наконец-то сбежать от холодного воздуха комнаты под одеяло, оно не принесло тебе должного облегчения. — Просто попытайся, пожалуйста. Я ушёл в душ, — небрежно сказал он, легко поцеловав тебя в макушку, прежде чем направился в ванную. Ты смотрела, как он исчез в ванной, а следом послышался звук льющейся воды. Тебе нужно было постараться уснуть. Даже если только для того, чтобы сбежать от реальности. Ты пыталась все те двадцать минут, что его не было, но ничего не получилось. Разочарованно вздохнув, ты бросила взгляд в сторону ванной как раз в тот момент, когда он вышел, обёрнутый одним полотенцем вокруг талии. Он заметил, что ты смотрела на него, и ухмыльнулся: — Спи, котёнок. — Не могу… У меня болит голова, — проворчала ты, вспомнив удар головой. — Думаю, я навредила сильнее себе, чем тебе… Сайлус понимающе усмехнулся и достал из шкафа халат. Когда он потянулся развязать полотенце, ты быстро отвела взгляд, не желая смотреть, как он переодевается. Только услышав, что он сел, ты оглянулась. Теперь он был поглощён файлами, разложенными перед ним. — Что ты делаешь? — Работаю. А теперь закрывай глазки, милая, — ответил он, не поднимая глаз и перелистывая страницы. От нечего делать ты сердито закрыла глаза, попытавшись заснуть. Твои тело и разум были истощены, но, видимо, ты не могла отключить мозг. Расстроенная, ты резко открыла глаза и посмотрела на своего похитителя, который продолжал читать, словно ничто другое в мире не имело значения. — Ненавижу тебя. Я убью тебя, — прямо сказала ты, отвернувшись. В ответ послышался вздох, шелест закрываемой папки и приближающиеся шаги. Тебе было всё равно, какое наказание для тебя он придумал: по крайней мере, ты сказала правду. Но наказания не последовало. Вместо этого Сайлус просто лёг рядом и тепло его тела прогнало холод под одеялом. Ты подумывала о том, чтобы вывернуться, но вспомнила о прикованных конечностях. Он придвинулся к тебе ближе, приобняв одной рукой. «Он что… Пытается меня убаюкать?» Тебе хотелось проклинать его, осыпать оскорблениями — хотелось столь многих вещей. Но ты не могла отрицать, что тепло, исходящее от его тела, действительно постепенно убаюкивало. Он начал гладить тебя по волосам, заметив, как закрывались твои глаза, а дыхание выравнивалось. Твои веки становились всё тяжелее и, в конце концов, опустились совсем. Ты смутно чувствовала, как он осыпал твою голову лёгкими поцелуями, прежде чем полностью затерялась во сне. Сайлус посмеивался, наблюдая за тем, как ты погружалась в глубокий сон. Он смотрел, как плавно поднималась и опускалась твоя грудь, как слегка приоткрылись губы. Примерно через десять минут ты начала бормотать бессмыслицу. Сайлус не смог удержаться от смеха при мысли о том, что, возможно, тебе снился он, особенно когда ты начала хмуриться. Он с любовью сжал тебя в объятиях, и, к его удивлению, ты уткнулась лицом ему в шею. Ему нравилось это, пусть даже происходило всё в твоём сонном состоянии. Он рассматривал эту версию тебя, решив сохранить её в памяти навсегда. Он не плохой парень — нет, он просто делал то, что должно было быть сделано. Он дотронулся до твоего живота, нежно его поглаживая, и начал мечтать о большой, счастливой семье, которую ты вскоре подаришь ему. Он ждал этого всю свою жизнь: наконец-то быть окруженным любовью и счастьем. Но самое главное… Сайлус покорил тебя. Взял и сделал своей. Еще несколько повторных «сеансов», и он наверняка поместил бы ребёнка в твоё чрево, если не сделал этого уже. Ему было всё равно, ненавидела ли ты его: ты могла ненавидеть его всю оставшуюся жизнь. Пока ты была рядом, всё остальное не имело значения. Теперь он точно бы не отпустил тебя. — Я люблю тебя… — влюблённо прошептал он, впервые признавшись тебе шёпотом на ухо. Вдалеке, за тенистыми улицами N109, в безопасном и оживлённом центре Линкон-Сити, пепельноволосый мужчина тихо передвигался по твоей квартире, неторопливыми и рыскающими шагами. Полиция уже прочесала всё вокруг. Их расследование было кратким и безрезультатным, но Ксавье не был удовлетворён. Прошли недели с тех пор, как ты исчезла, и с каждым днём его беспокойство становилось всё более насущным. Сначала он пытался убедить себя, что ты просто избегала его после его поспешного признания в чувствах — признания, что сделало его уязвимым. Но со временем это объяснение казалось всё менее и менее правдоподобным. Ты перестала появляться на работе, игнорировала звонки всех, кто пытался дозвониться до тебя, и не оставила никаких следов того, куда могла подеваться. В конце концов, его беспокойство пересилило чувство приличия, и он забрался в твою квартиру, терзаемый страхом, что с тобой случилось что-то ужасное. Как только он переступил порог, у него по спине пробежал холодок. В квартире было пугающе тихо, в воздухе витало атмосфера заброшенности. Лишь некоторые твои вещи были запакованы и небрежно заброшены в сумку, как будто собиралась ты в спешке. На холодильнике висела записка, в которой говорилось, что ты отправилась путешествовать по стране. Но Ксавье знал твой почерк, и это был не он. Его сердце сумасшедше колотилось, когда он вытащил из кармана уже помятую записку и поднес её к солнечному свету, льющемуся через окно. Дешёвая бумага, слегка размазанные чернила, как будто кто-то писал наспех, не особо позаботившись о её содержании. Это была его единственная зацепка, единственная улика, которая намекала на то, что могло с тобой случиться. Он снова осмотрел записку в надежде найти какую-нибудь скрытую, пропущенную им деталь, но остался ни с чем. Слова упорно оставались загадкой, не давая никаких реальных ответов. Его охватило отчаяние, и он сунул записку обратно в карман. Что ещё ему оставалось делать, кроме как продолжать поиски в твоём доме, ходя кругами в надежде обнаружить что-нибудь новое? Он прошёлся по квартире с растущим чувством отчаяния, обшаривая глазами каждый уголок, каждую щель. Кухня была безупречно чистой, без малейших признаков того, что кто-либо недавно ей пользовался. Спальня была аккуратно прибрана, словно ты планировала скоро вернуться. Но что-то было не так — Ксавье чувствовал это нутром. Как только он уже думал сдаться и уйти, нечто привлекло его внимание. Под кофейным столиком, частично скрытым тенью, на ковре виднелся большой глубокий отпечаток ноги. У него перехватило дыхание, когда он присел на корточки, чтобы рассмотреть его поближе. Отпечаток был слишком большим, чтобы быть твоим, а следы от обуви указывали на то, что тот, кто его оставил, был обут в тяжёлую, прочную обувь. Это был не обычный отпечаток ноги — это была улика, ощутимая связь с тем, кто был в твоей квартире после твоего исчезновения. Ксавье лихорадочно соображал, прикидывая возможные варианты. Размер и форма отпечатка ноги указывали на то, что это был мужчина: вероятно, высокий и широкоплечий. Глубина отпечатка указывала на вес: возможно, он был физически силён. Было бы нетрудно отследить марку обуви, оставившей такой след: в распоряжении Ксавье были связи и ресурсы, которых не было у большинства людей. Это был тот прорыв, которого он ждал, первая реальная зацепка в деле, которое слишком быстро застопорилось. Медленная улыбка расползлась по его лицу, когда он встал с крепнущей решимостью в груди. Бинго.