Люмьер

Сегодня в цирке большое выступление. Как много народа… Их лица сливаются в одно размытое пятно, отчего ощущаешь себя маленькой рыбкой в огромном океане. Оглушительные аплодисменты звучат как отдаленный гул. Милен кажется, что она смотрит на все это со стороны, словно через толстое стекло. Вдруг, в толпе она замечает его — мужчину в темном плаще, лицо которого скрыто в тени. Его глаза сверкают холодным огнем, и Милен чувствует, как по спине пробегают мурашки. Он смотрит прямо на нее, и в его взгляде она читает угрозу… …девушка видит, как приближается незнакомец. Он пытается ее схватить, но она отчаянно колотит его кулаками. Но он сильнее и крепче держит ее, не давая пошевелиться, не давая дышать… Запах его одежды — влажной шерсти и чего-то еще, резкого и неприятного — заполняет ее ноздри. Милен быстро открыла глаза, тяжело дыша. Взгляд сразу же окунулся в невозможные синие глаза лежавшего напротив на соломенной подстилке мужчины. Именно он, Люмьер, Кай Марций Кориолан, крепко держал ее в объятиях, не давая пошевелиться. Девушка попыталась от него оттолкнуться, но не смогла. И замерла, словно птичка в силках, окунаясь в синий взгляд. Сердце все еще колотилось в груди, а холодный пот выступил на лбу. Сон казался таким реальным, что она не могла отделаться от ощущения, будто незнакомец в темном плаще все еще где-то рядом, наблюдает за ней. — Кошмар? — мягко спросил Кориолан, гладя ее по волосам. Милен кивнула и наконец-то выпуталась из его объятий, садясь на соломе. Тело болело после неудобного сна и целого дня, проведенного на ногах, благо хоть место было теплое. Да и верный Люми не дал замерзнуть, умостившись рядом. Вот только к этим превращениям его в человека Милен по-прежнему привыкнуть не могла. — Понимаешь, Люми, — вздохнула девушка, — я видела во сне какого-то странного человека. Он был в цирке, на нашем выступлении? — Готье? — Кориолан подозрительно прищурился, крылья прямого носа хищно раздулись. — Нет… я не видела его лица… — покачала головой Милен и прижала пальцы к вискам, чтобы унять пронзившую их боль. Ее собеседник нежно и осторожно погладил девушку по руке. —Тебе не стоит так волноваться из-за сна, Милен. Иногда сны бывают очень странными, — произнес он мягко. — Я знаю, — пробормотала она, чувствуя, как ее голос дрожит. — Просто… я не знаю, что все это значит. И от этого мне неуютно. — Может быть, это просто подсознание пытается тебе что-то сказать, — предположил Кориолан, привлекая к себе девушку и зарываясь лицом в растрепанные мягкие пряди черных волос. На этот раз Милен не стала противиться и просто молча кивнула. Ей хотелось верить, что это просто сон, но что-то глубоко внутри подсказывало ей, что все гораздо сложнее. Но тепло друга рядом и успокаивало, и странно будоражило. Ее сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Она не могла понять, что именно вызывало в ней такое волнение: сон, его объятия или просто тот факт, что она оказалась так близко к нему. «Зачем я так смущаюсь?» — думала она про себя, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами. Она никогда не испытывала ничего подобного к Люми. Всегда считала его просто другом, надежным товарищем. Но сейчас, после этого сна, все изменилось. Кориолан, точно чувствуя это, наклонился к лицу девушки ближе. — Милен Рец, маленькая принцесса цирка… Тебя бы носить на руках, как подобает принцессам и дочерям патрициев. — Но я не принцесса… — Милен жалобно засопела, ведь она никогда не слышала таких слов, — и не дочка этого, как его… партиция. Мой отец был акробатом… — Патриция, — Кай Марций тихо рассмеялся, и девушка невольно замерла снова: запах его кожи — нагретой и слегка солоноватой — напоминал Милен о морском бризе. Почему-то от этого ей захотелось одновременно и плакать, и лететь куда-то в неизвестность. Лишь бы только ощущать бескрайнее ласковое море, тепло друга, и вот этот вот аромат, смешавшийся с запахом сена и полевыми цветами, нотки которых доносились из-за окошка конюшни, где сейчас находились Милен и Кориолан. — Только бы снять с тебя заклятие. — смятенно засопела Милен в широкое плечо, и прикрыла глаза, — расскажи мне о Виргилии. Помнишь, ты говорил о ней, когда мы были в цирковой конюшне? — Да. Виргилия — она… — начал было Кориолан, как вдруг за дверями конюшни раздались мужские голоса. Милен настороженно приподнялась, а ее спутник замер, точно дикий зверь перед прыжком. Широкая длиннопалая кисть его легла предостерегающе на короткий меч в кожаных ножнах, что был в изголовье их импровизированного ложа. Тем временем девушка осторожно приподнялась к окну ближе и быстро закрыла сама себе рот ладонью. Там незнакомец в плаще из ее сна разговаривал о чем-то с хозяином постоялого двора, на который она пришла вечером с Люми. Но сейчас была ночь и как выйти отсюда, не привлекая внимания? — Говорите, ее здесь нет? — донеслось до слуха девушки, — может она уже все поняла и сбежала? — О, милейший, она не настолько умна. — хозяин постоялого двора угодливо рассмеялся. — тем более, сбежать с таким роскошным жеребцом, да еще и незаметно— магия, не иначе. — Что же. Я обыщу сначала гостиницу, потом подсобные помещения. — бросил незнакомец. Шаги и голоса зазвучали прочь от конюшни. Когда они уже затихли, Милен хотела было что-то сказать, но до боли прикусила губу, услышав, как скрипнула дверь конюшни, где они сейчас находились с Кориоланом. — Скорее, идемте со мной, — раздался женский голос в нескольких метрах от них. Что-то в этом голосе показалось Милен знакомым. Но все же, она инстинктивно вжалась в своего спутника. — Почему мы должны верить тебе, незнакомка? — озвучил ее невысказанный вопрос Кориолан. — Потому что у вас нет выхода. Я не сомневаюсь в твоей храбрости, воин, но ты не должен попасться им. — отозвалась вошедшая, кутаясь в какую-то широкую темную накидку. Ее голос был хриплым, словно она долго не разговаривала. Милен всмотрелась сквозь темноту внимательнее. Кажется, она где-то видела эту женщину раньше… В цирке? Или, может быть, во сне? — Ты… ты ведь была на нашем представлении? — робко спросила Милен. Незнакомка кивнула, не снимая капюшона накидки. — Я наблюдала за вами. У вас есть потенциал, молодые люди. Но вы в опасности. Тот человек, который вас преследует, очень могущественен. Он давний твой враг, но ты победишь его на этот раз, воин. — Что нам делать? — спросил Кориолан, его голос дрожал от волнения. — Следовать за мной. Я знаю, как вывести вас отсюда.