Верь мне.

Первое, что сделал Август, едва они вернулись домой (“домой”, хах) – взял Димин ноутбук, чтобы найти про семью ван дер Хольт всю информацию, которую только сможет. Он знал свою Мико, любимую, хоть и порой невыносимую младшую сестру, которая всегда останется для него ребёнком – и неважно, что ей скоро стукнет 25. В его мире Мико из взбалмошного подростка выросла в умную, уверенную в себе девушку (пусть порой и чрезмерно язвительную), и Август не скрывал того, что очень ей гордится. Она сама выбрала свой путь – не пошла по его пути или пути отца, отучилась в Сорбонне на факультете истории. Увлеклась археологией и последние годы пропадала вечно на раскопках.  В этой вселенной… жизнь его сестры явно выдалась куда сложнее.  Её брат был давно мёртв. Августа невольно пробрало дрожью, когда он увидел сухой новостной некролог с его фотографией с кладбища. И знакомую хрупкую фигурку у гроба.  Эта Мико пережила слишком многое из того, чего не должна была пережить. Август узнал и об аварии, и о нападении, и о коме. Узнал о протезах рук и экзоскелете – почти таком же, который стоял у него.  Август скривил губы – что за ирония. Местный ван дер Хольт умер и без помощи чёртового импланта, зато теперь он убивает его сестру. От вороха статей гудит голова. Август выдыхает коротко и закрывает ноутбук. Роняет голову на сложенные на столе руки, прикрывает глаза. Ему хочется сейчас только одного – увидеть Диму. Обнять его, прижать к себе. Уткнуться носом в светлые волосы. Не отпускать больше никогда – столько времени, сколько у них осталось.  В дверях появляется Дима, стучит коротко по косяку, привлекая внимание. Август смотрит на него тоскливо. Дима… да только не тот.  Вселенная, ироничная ты сука.  — Вы не поверите, насколько легко удалось договориться о встрече с ван дер Хольт, — голос Димы звенит от удивления.  Август удивляется тоже. Он полагал, что на это уйдёт несколько дней, не меньше – возможно и самим придётся лететь в Нидерланды. Какие у петербургского капитана полиции могут быть связи? Привычное уже обращение на “вы” Август игнорирует – кажется, что Дима так обращается к нему просто из вредности.  — Прости за нескромный вопрос, my dear, но как ты так быстро с ней связался?  Дима фыркает насмешливо, проигнорировав фривольное обращение – не более, чем мелочная месть за его отказ перейти наконец на “ты”, и проходит в комнату.  — Я всего лишь позвонил Игорю, — пожимает он плечами. — Он знаком с какой-то шпионкой… Чайкиной, кажется. А та неплохо общается с ван дер Хольт.  — Это та, что избила Мико и убила местного Хольта? — вскидывает брови Август, припоминая новости.  — Ну… все мы не без греха, — жмёт плечами Дима, подходя к столу. — Вы закончили? Я бы поработал немного… Ван дер Хольт согласилась на встречу завтра, билет вам уже выслали, а мне на смену с утра.  Август вскидывает на него тёмный взгляд так резко, что Дима невольно дёргается. — Ты разве не полетишь со мной?... — срывается с губ Августа словно само собой. Он тут же поясняет коротко. — Это ведь и тебя касается. И твоего… партнёра. Я подумал, что ты будешь более… вовлечен.  Зелёные Димины глаза отдают хорошо знакомой Августу сталью.  — Господин ван дер Хольт, я вовлечён настолько, что у меня скоро сломается грёбаная вовлекалка, — отрезает Дима, сжимая челюсти. — Но, к сожалению, я не владелец многомиллиардной корпорации и не могу потратить по щелчку пальцев невообразимую сумму на рейс. Госпожа ван дер Хольт прислала документы и билет исключительно для вас. Уж не знаю, как она это провернула, учитывая, что вы считаетесь мёртвым, но…  — Значит, ей придётся потратить больше, — обрывает его Август, хмурясь. В голове быстро-быстро крутятся шестерёнки. — Я ей нужен, — озвучивает он очевидную мысль. Вот почему она так быстро вышла на связь, почему согласилась на встречу… — он задумывается на несколько секунд, замолчав – стоит ли озвучивать следующую догадку, пришедшую ему в голову?... Вот только и Дима не так прост.  — Может ли быть так, что это она – причина всех этих событий? — произносит он медленно, глядя в лицо Августа.  Ван дер Хольт только пожимает плечами, ничего не ответив.  Он знает свою сестру. Молодая женщина с фотографий из интернета ему абсолютно не знакома.  — Тебе придётся связаться с ней ещё раз, — твёрдо говорит Август. — Напиши, что мы идём комплектом.  Он чувствует Димин взгляд на себе почти физически. А потом Дима смеётся коротко.  — Интересный вы человек, Август, — качает он головой весело. — Это всё для того, чтобы я не работал? — Сублимирую, — ухмыляется Август, зеркаля его улыбку. — Хоть одного Дубина от работы в doblestnoy полиции оторву.  Дима, всё ещё посмеиваясь, уходит обратно на кухню, беспокоить Игоря звонками и брать на завтра отгул.  А Август, оглянувшись воровато, убирает парочку документов со стола под ноутбук. Вздумал ещё – работать… Амстердам встречает дождём – хоть что-то привычное. Дима хмуро смотрит по сторонам, сразу выцепляя взглядом высоких “людей в чёрном”, явно отправленных за ними. Пальцы сами собой тянутся к поясу, но Дима опускает руку – табельное, конечно же, пришлось оставить в кабинете департамента. Без оружия в незнакомой стране он чувствует себя абсолютно беззащитным.  Дима косится раздражённо на Августа – тот лучится самодовольной улыбкой, словно бы ничего не происходит, расшаркивается на клацающем нидерландском с охраной.  — Нам предлагают пройти с ними в машину, — тут же переводит он для Димы, и, замечая его напряжение, тут же негромко добавляет. — Не переживай, little captain, я всегда вооружён.  И, приподняв ладонь, он демонстрирует пробежавшую по пальцам искорку тока.  — Я не дама в беде, — огрызается Дима. Но напряжение слегка отпускает. Всё же ван дер Хольту он доверяет чуточку больше, чем его сестре.  С удивлением Дима осознаёт, что ван дер Хольту – Августу, чёрт его дери – он просто… доверяет.  Может, всё дело в какой-то пресловутой связи душ. Может, просто чуйка его, Димина, твердит, что этот человек ему не навредит.  А потому он садится в чёрный бронированный джип, чтобы вместе с Августом отправиться на встречу.  С Мико ван дер Хольт. — Ты так на него похож! — встречает их у самого порога в кабинет.  Ван дер Хольт, не усидев на месте, встречает их у дверей – кажется, что она бы и к дверям особняка выбежала, но сдержалась, поглядывала из окна, чтобы показать хоть какую-то выдержку. Судя по улыбке, пробежавшей по лицу Августа, он это понимает сразу.  Дима смотрит с любопытством на ту самую Мико ван дер Хольт.  Железная леди, “Творец баланса” – так её прозвали. Торгует оружием и разрабатывает медицинские препараты. Вот такой интересный человек.  Дима замечает и протезы обеих рук, не скрытые ничем, словно Мико специально показывает себя такой, какая она есть.  За её спиной, как и у Августа, мерцает пурпуром экзоскелет.  — Но я не он, — коротко отвечает Август, глядя с сожалением на такую знакомую внешне девушку.  Мико внезапно пожимает плечами, коротко фыркая.  — Может, оно и к лучшему. Мой брат был тем ещё мудаком, — она машет рукой стоящему в дверях наёмнику, и тот сразу закрывает за гостями дверь. Каблуки звонко цокают по паркету, когда Мико проходит к столику, чтобы взять банку с газировкой.  “Ребёнок” – проносится у Августа в голове мягкое. На губах сама собой возникает лёгкая улыбка.  — Надеюсь, в твоем мире я не похожа на киборга-убийцу? — спрашивает легко Мико, садясь прямо на стол. — Не было разборок с недо-божеством, сучки-Родригез и прочей малоприятной херни? Августу хочется по привычке одёрнуть сестру, но он ограничивается только тяжелым вздохом. Проходит вглубь кабинета, занимая место на вызывающе алом кожаном диване. Дима молча следует за ним. Присев на диван, они переглядываются – то, что Мико с такой лёгкостью говорит о “другом мире” только подтверждает их догадки.  — У тебя был только пансионат для девушек, исторический факультет Сорбонны и тонны исследований, — отвечает Август, вспоминая о сестре с лёгкой улыбкой. — Сучки, как ты выражаешься, тоже были. С которыми ты встречалась.  Мико ухмыляется весело.  — Мне всегда нравилась археология… — пожимает она плечами изящно. — И женщины. Что поделать.  Родственники-Хольты общаются на дикой смеси английского, немецкого и, кажется, японского. Дима не дурак – в академии изучал и то, и другое (ну, разве что японский знает только по аниме). Но он не билингв и его мозг с трудом переключается между несколькими языками, что его раздражает – понимает он не всё.  — Перейдем к делу? — прерывает он до тошноты вежливый светский разговор – его собственный английский звучит с лёгким акцентом. — Госпожа ван дер Хольт, вы имеете какое-то отношение к перемещению Августа из его мира в наш?  Мико смеряет его взглядом, словно только заметив. Нос её морщится и она смотрит на Августа требовательно.  – Oh ja ... je hebt een huisdier gebeld. En wie is hij?* — произносит она лениво, покачивая в руке жестяную банку.  *(“Ах да... ты позвал питомца. И кто же он?”, голландский) Август хмурится – со “своей” Мико они давно прошли тот этап глупой подростковой ревности любимого брата. Он усмиряет очередной тяжелый вздох и поясняет коротко. – Dima is mijn man in een andere wereld... Het is een ingewikkeld verhaal,* — всё же поясняет он. *(“Дима – мой муж в другом мире… Это сложная история.”, голландский) Нидерландского Дима не знает, но своё имя улавливает чётко. Он тут же хмуро зыркает на ван дер Хольта – на того, который к нему ближе.  Мико только хохочет, откидывая голову.  — Ik heb altijd geweten dat je op zijn minst biseksueel was*, — по-ребячески ухмыляется она, салютуя Диме газировкой. Кажется, что она прекрасно понимает, что Дима ни слова из их разговора разобрать не может и забавляется этим откровенно.  *("Всегда знала, что ты как минимум бисексуал") И Диме это надоедает.  — Если вы обсуждаете человека, стоит говорить на языке, который он знает, — чеканит Дима на английском, сверкнув глазами, и переходит на русский. — Вам, дражайшая, вряд ли будет приятно, если вы не будете понимать ни слова, а? Мико восторженно хлопает в ладоши, оставляя банку в сторону.  — А пёсик кусается! — выдыхает она радостно, переходя на английский. — Убедил, даю благословение, — машет она Августу.  Август только глаза закатывает. “Ребёнок” – только и повторяет он про себя.  — Судя по тому, что ты не удивлена словам о другом мире, ты знаешь, откуда я и зачем пришел, правда? — всё же переходит он к делу.  — Ну уж точно не за тем, чтобы познакомиться с любимой сестрой, — фыркает Мико с иронией в голосе. И, спрыгивая слитным жестом со стола, подходит к ним ближе. — История не такая интересная, как ты думаешь. Но вы слушайте, — отрицая концепт диванов, Мико садится на кофейный столик. Дима немного нервно отодвигается – чужие ноги в ужасно короткой юбке оказываются слишком близко – и Мико снова смеётся. Кажется, она понимает, почему брат мог выбрать этого смешного пёсика. И, глядя прямо на Диму, она медленно закидывает ногу на ногу.  — Мико, mein Gott, сядь прилично, — не выдерживает Август, укоризненно глядя на сестру. Та только фыркает снова, скидывая с ног каблуки.  Дима поправляет очки на переносице с невозмутимым видом и откидывается на спинку дивана.  — Пожалуйста, расскажи всё, что знаешь, — просит он почти спокойно – только чуть розоватые пятна на скулах его выдают.  Мико фыркает и садится ровно. Скукота. Ох уж эти женатики. — Если коротко – мне осталось жить пару лет, не больше, — начинает она сразу с главного. Август дёргается, но она не обращает на него внимания, переводя взгляд на окно. — Технологии в плане протезирования в нашем мире, кажется, более хреновые, чем в твоём, братец. Отец создал для тебя уникальный экзоскелет, подходящий тебе идеально и увеличивающий продолжительность твоей жизни. Но отец сдох – земля ему пухом. Ты тоже откинулся. Мой экзосклет в разы дерьмовей – он дал мне пять лет. Пальцы её подрагивают – Мико храбрится как может, но Август это замечает. Рука сама собой тянется, чтобы сжать хрупкую девичью ладонь в своей, но он прекрасно знает, какая будет реакция сестры. И только произносит негромко: “Мне жаль, schat.”* *(здесь, в контексте, “малышка”) Мико ухмыляется рвано.  — А мне-то как жаль. Жить мне, знаешь ли, нравится, — она барабанит пальцами по столу, замолкая на пару секунд. — Последние пару лет я проводила исследования для того, чтобы продлить себе жизнь. И узнала о существовании интересного материала… волариума. Ты слышал о нём? — она бросает быстрый взгляд на Августа, чтобы увидеть, как он отрицательно качает головой. — Видимо, он есть только в нашей вселенной… Это неважно. Важно то, что моих знаний и знаний моего бесполезного штата не хватает для изготовления кибернетического позвоночника. А рисковать я не хочу – материала мало. Поэтому… я вызвала тебя, — она подаётся вперёд, впиваясь в глаза Августа своими. — Предлагаю сделку. Мы делаем два экземпляра экзоскелета. Тебе и мне. Август решает не заостряться на фразе “вызвала тебя” – спросит потом, сейчас это несущественно. Внутри просыпается исследовательский интерес – неизвестный материал, новый протез… — И насколько дольше он прослужит? — интересуется Август деловым тоном.  — И насколько это опасно? — встревает Дима проницательно.  Мико зыркает на него недовольно. Но всё же отвечает обоим. — Есть сорокапроцентный шанс, что это убьет тебя. И меня, – признается она просто. – Но шанс того, что с этим материалом мы доживем минимум до семидесяти - в разы больше. “Убьёт”.  Дима выдыхает рвано – рядом точно также замирает Август.  — Это не… — начинает Дима, но не заканчивает предложение. — Я согласен, — прерывает его Август моментально.  — Вот и славненько! — вскакивает со стола Мико, хлопая в ладоши.  — Август, ты с ума сошёл? — переходит Дима на русский, хмурясь. — Ты можешь умереть. Почти пятидесятипроцентный шанс смерти! Это грёбаная русская рулетка!  — На английском, пожалуйста, — бормочет Мико, отходя к столу, но эти двоё её игнорируют. Любовные разборки… что ж. Она попьёт пока газировочки.  — Ты не понимаешь, Dima, — Август с жаром качает головой. — Это стоит риска. Я хочу провести с Димой остаток жизни, хочу, чтобы у него, у нас было больше, чем пара лет. Хочу видеть, как растет наш ребенок, а, может, и дети, хочу радоваться каждому успеху моей сестры. Я хочу состариться с ним вместе, а не видеть в последние дни, как он угасает рядом с моей постелью! — Август хватает импульсивно Диму за руку. — Я хочу, чтобы мы были счастливы. Разве это плохо?  — Ты можешь умереть, — медленно, почти по слогам произносит Дима. Руку он вырывает аккуратно – Августу нужна поддержка, но такую поддержку он не хотел ему оказывать – не сейчас. Дима – не он. — Ты хочешь просто пропасть в этом мире, чтобы твой муж остаток жизни гадал, куда ты делся и что с тобой произошло? Это безумие, Август, — и, твёрдо взглянув на Августа, Дима с нажимом произносит, — Он бы не одобрил.  Август вздрагивает, словно его ударили током.  — Хорошо, что его здесь нет, правда? — с рваной ухмылкой спрашивает ван дер Хольт. Они смотрят друг на друга напряжённо, словно пытаясь взглядом друг друга переубедить. Да только Августу нечего терять.  — Да к черту, — Дима решительно встряхивается. —  Тебя не переубедить – ладно, — и, перейдя вновь на английский, он обращается к скучающе разглядывающей алый маникюр Мико. — Что нам делать?