Выдыхая пар

Тлеющие угли в камине уже совсем не освещали комнату, разве что лишь слегка, самую малость. Хотя, справедливости ради, атмосфера, создаваемая благодаря этому была невероятной, даруя какой-то домашний уют. Мужчина, не слезая с кровати и не отпуская лежащую рядом пышную красавицу, потянулся свободной рукой на тумбочку, ловко хватая распечатанную пачку сигарет и зажигалку, зажимая её между большим пальцем и собственно пачкой. Комната на мгновение озарилась ярким светом, и мужчина подкурил сигарету, зажатую в зубах, тут же выдыхая в потолок дым, даже не затягиваясь. Он повторил процедуру несколько раз, после чего, убедившись, что сигарета раскурена, крепко затянулся, расплываясь в блаженной улыбке. Пачка и зажигалка вернулись на своё законное место. —И как вы только курите эту гадость..? — задала вопрос блондиночка, прижимаясь оголённой грудью к крепкой, накачанной руке мужчины. Его имя — Ризли. А её имя — Микаэла. —Испытание на прочность. — ответил Ризли с ухмылкой, стиснув сигарету между зубов, а вместе с тем сжимая крепкую ляжку женщины рядом. От таких действий она немного смутилась, заёрзала, после чего прижалась к Ризли уже всем телом. —И всё таки не понимаю я вас, мужчин... — ответила она слегка грустно, поднося пальчик к крепкой, украшенной несколькими шрамами груди, и начиная вырисовывать на ней понятные лишь одной ей узоры. —Я и сам себя иногда не понимаю. — ответил он с привычной ему улыбкой, отрывая глаза от невероятно красивого тела рядом и поднимая взгляд к потолку. Находились они в номере одного безымянного отеля на девятнадцатом этаже, совсем неподалёку от «Коршуна» — бара и дешёвой забегаловки одновременно. Место, по правде, не самое благоприятное для романтических свиданий, но на фоне постоянных посетителей — пьянчуг, затасканных и совсем уставших работяг и более-менее прилично одетых редких посетителей Ризли выглядел в глазах дам не меньше, чем сам Аполлон. Которым себя, справедливости ради, и считал. История их с Микаэлой знакомства выглядит вполне себе как череда крайне удачных совпадений, которые, конечно же, были спланированы самим Ризли. Глаз на Микаэлу — главную помощницу редактора «Паровой птицы» — Ризли положил уже давно. Ухоженная, с белоснежной кожей, неприлично большими формами и приятным на вид лицом — идеальная женщина, и, как узнал Ризли, не менее идеальная жена. Да, она ещё и замужем. Впрочем, Ризли это ничуть не смутило. Для него Микаэла — очередной трофей, с которой ему достаточно всего лишь провести ночь, чтобы остаться удовлетворённым собой. И плевать ему на потенциально разрушенный брак, плевать на обман, плевать на всё. Цель достигнута — можно сматывать удочки. А что же там за история знакомства, подстроенная Ризли? Начнём с того, что он послал в «Паровую птицу» анонимное письмо, в котором пообещал раскрыть кое-какую исторически важную информацию, что перевернёт всё понимание о Башне и мире за её пределами. Условий было всего два : Первое — встреча происходит на девятнадцатом этаже, в не людном месте. Чтобы это не вызвало подозрений, Ризли специально уточнил, что информация эта — сверхсекретная, а потому и необходима такая конспирация. Второе — на встречу должна явиться именно Микаэла. Пустяки, учитывая напыщенную важность информации. Конечно, подобная уловка сработала, хотя и Микаэла наверняка невероятно волновалась и сомневалась. Однако Ризли всё же получил ответное письмо с согласием. Вторым шагом было нанять группу каких-нибудь задохликов на этом же девятнадцатом этаже, дать каждому по заточке, и приказать по сигналу просто припугнуть одну женщину. За кругленькую сумму (денег Ризли не жалеет на такие дела) они, разумеется, согласились, с условием, что сам Ризли не будет их слишком сильно пинать. Ну а дальше — всё как в сказке. Микаэла явилась на условленное место, разодетая, чтоб его, как на бал! Шикарное жёлтое платье с достаточно глубоким декольте, прекрасно подчёркивающее её большую душу, белоснежные туфельки на высоком каблуке, и шикарная шляпа с большими полями и типо "древним" узором. Но всё равно не дешёвые вещи. Лица прохожих, конечно, надо было видеть, хотя никто и не смел трогать женщину. Видать, боялись, что тут же появится ухажёр и переломает им челюсти. Акт второй — появление троицы бандитов с заточками. Двое вышли прямо на неё, а один появился из-за спины, перекрывая путь к отступлению. —Э, дамочка. Не желаешь провести вечер в компании трёх прекрасных мужчин? — делая максимально естественный вид отмороженного спросил один из троицы, сжимая заточку в руке покрепче. Микаэла, конечно, тут же испугалась, и уже собиралась было начать кричать во всё горло, как вдруг появляется принц на белом... А, нет, коня не было. Просто принц. Ризли тут же выпрыгнул из разбитого окна одного из заброшенных зданий, прямо на того, что предлагал Микаэле прекрасную ночь, приземляясь на бедолагу всем своим весом и ломая ему кости. "—Блять." — пронеслось у него в голове, когда он услышал хруст костей под собой и громкий крик мужика, которому переломал ноги и наверняка оставил кучу ушибов и травм. Неприятно получилось... Резко поднявшись, он тут же ударил в живот (уже слабее, конечно) второго стоящего рядом "разбойника", от чего тот скрючился и, держась за место удара, упал на землю. Третий же бесследно скрылся, едва поняв, что заказчик их бесцеремонно наебал. Ризли приблизился к тому, что сейчас держался за живот, и склонился над ним, хватая за шиворот. —Бля, простите, мужики. Сегодня в восемь у бара, доплачу сверху. — прошептал Ризли ему на ухо, делая максимально злобный вид, после чего бросил на землю, добавив уже достаточно громко, чтобы услышала Микаэла : —Сраный мусор. Сама женщина же стояла в центре тёмного переулка, держа себя за плечи, и одновременно со страхом и интересом наблюдая за происходящим. Ризли смахнул с плеч своего чёрного, не запахнутого пиджака пыль, и подошёл к женщине, улыбаясь самой обворожительной улыбкой в своём арсенале. —Вы не ушиблись, мисс? — спросил он, смотря голубыми глазами в серые очи Микаэлы, что была просто очарована. —Н-нет... Спасибо за помощь... — прошептала она, скрывая покрасневшее лицо под полями шляпы и отводя взгляд в сторону. Миленько. —Как хорошо. — выдохнул с наигранным облегчением Ризли, протягивая ей свою ладонь, —Если позволите, я знаю здесь неподалёку один неплохой бар. После произошедшего вам наверняка не помешает выпить. Я плачу. —Ну... Раз уж вы настаиваете... — согласилась Микаэла, поднимая влюблённый взгляд на лицо Ризли, который всё так же доброжелательно улыбался. Она медленно вложила свою ладонь в его крепкую руку, и, словно ведомая кукловодом марионетка, пошла за ним.

***

Дверь бара с хлопком распахнулась, и внутрь зашли они. Опрятные, восхитительные, божественно выглядевшие и невероятно красивые... мускулы Ризли. Ну и, конечно, Микаэла, что с опаской и стыдом поглядывала по сторонам, наблюдая за странными взглядами, которые на неё бросали мужики, только вернувшиеся с завода и плантаций, и попивающие своё тёмное и светлое пиво из огромных кружек, заедая это вяленными овощами. Те, кто был побогаче, могли позволить себе закуску покруче — вяленое мясо. —Борода, встречай гостей! — воскликнул Ризли, ударяя по стойке кулаком, чем снова обратил на их с Микаэлой пару лишнее внимание. —Будешь так орать, я тебе, сука, кадык вырву. — сказал в ответ немолодой мужик лет пятидесяти, с крупными залысинами, между которых торчали редкие рыжие волосы. Зато вот с бородой и усами у него проблем не было. Пышные, сука, как мех взрослого волка, эти атрибуты его лица даровали бармену известное каждому работяге имя — Борода. —Не начинай, старик. — пренебрежительно махнул рукой Ризли, усаживаясь на стул за стойку, и наблюдая, как рядом присаживается Микаэла. За этим же проследил Борода, едва заметно ухмыляясь. Это уже четвёртая за месяц. —Слухаю ваш заказ. — сделал серьёзный вид бармен, упираясь руками в стойку. —Даме подай «Карнавал», а мне тащи тёмный ром. — сказал Ризли, тут же доставая из густо набитого кошелька купюру в пять осколков, и протягивая её Бороде. Конечно, и это не улизнуло от внимательных серых глаз Микаэлы, и когда Борода ушёл исполнять заказ, она завязала разговор : —Я ведь даже имени вашего не знаю... — тихо сказала Микаэла, тут же отмечая, как замялся Ризли. Личность он известная, но вот фотографировать себя не позволяет. В лицо его знают от силы три-четыре десятка человек во всей башне, а вот по имени... —Кэйа, будем знакомы. — ответил он, улыбаясь. Да, он представился чужим именем. Если быть точным — именем одного из детективов, который работает в его агенстве. И очень надеялся, что ему это сойдёт с рук! —Микаэла, очень приятно. — улыбнулась она, поджимая ручки с груди и повторно тихонько повторяя имя : —Кэйа...

***

Опуская все подробности дальнейших событий — Ризли, как и обещал, заплатил нанятым "разбойникам" тройной оклад (600 осколков на секундочку!), а потом, напившись с Микаэлой в хлам, удалился с женщиной в отель, где снял самый дорогой номер с камином, и имел её всю ночь. Хотя тут с какой стороны посмотреть, конечно. Кто же знал что эта вроде застенчивая и милая женщина окажется той ещё дьяволицей в постели? Но, по-крайней мере, оба участника процесса остались удовлетворены. Ризли сейчас как раз докуривал свою сигарету, а Микаэла блаженно улыбалась, уже представляя, как бросит мужа и свяжет себя нитями судьбы с этим мужчиной, с которым познакомилась только вчера. Но у Ризли были другие планы на сегодня, и Микаэла в них явно не входила. Он бросил взгляд на огромный чёрный чемодан с латунными накладками по углам, стоящий у дубового шкафа. Сам чемодан был закрыт на специфический замок, открыть который не зная способа открытия и не имея специального ключа практически невозможно. На вид чемодан был таким же тяжёлым, как и на деле — ведь в нём лежало самое настоящее оружие. И крайне мощное, стоит заметить. Правда сейчас оно было, конечно, в нерабочем состоянии, и напоминало скорее кучу не связанных друг с другом деталей, но это не отменяло того факта, что этой пушкой можно разворотить целый отряд солдат. Выдохнув особенно горький от последней затяжки дым, он ловко запустил окурок в камин, который тут же среагировал на предмет, обхватывая ещё малиновыми углями и начиная сжигать. Ризли поднял свободную от женского тела руку, и попытался в темноте высмотреть время. Но к его сожалению часы застыли на отметке в час ночи. Недовольно цокнув, он убрал руку обратно, прикрывая глаза. —В чём дело? — слегка обеспокоено спросила Микаэла, тараща свои большие серые глаза на Ризли. —Часы встали. Подскажешь который час, сладость? — спросил он улыбаясь. Микаэла вновь поплыла от обоняния и ласкового обращения мужчины, тут же потянувшись за своими часами на тумбочке с другой стороны кровати. —Пять утра. — сообщила она, едва сумев разглядеть в темноте время. —Ой-ой, кажется, я такими темпами и опоздать могу. — сказал Ризли, тут же освободившийся из объятий женщины и начинающий искать свои вещи по всему номеру. —Эх-х... — грустно протянула она, распластавшись на кровати в форме звезды, нарочно светя формами, от чего Ризли не мог не почувствовать напряжение в штанах, которое ему пришлось игнорировать, —Почему ты не хочешь остаться? —Не "Не хочу", а "Не могу". На сегодня у меня запланирована сверх важная встреча. Можно сказать, что от неё зависит моя судьба. — ответил Ризли, застёгивая свою чёрную рубашку с белыми пуговицами и отводя взгляд в сторону, словно высматривая что-то в темноте, лишь бы не видеть шикарного тела женщины. —Но ведь мы ещё встретимся? — спросила Микаэла таким голосом, что Ризли не сдержал тёплой улыбки. Вот же дьяволица... Но нет, охотник непоколебим. —Ну конечно встретимся. — очередная ложь. Разумеется, Ризли не собирался больше видеться с Микаэлой. Эта женщина явно рассчитывает на серьёзные отношения, а Ризли таких, к её сожалению, не водит. Он лишь коллекционер, что собирает женщин как трофеи, не более. —Тогда запиши мой "номерок". — Ризли тут же кивнул, и, достав из внутреннего кармана пальто блокнот с карандашом, с серьёзным выражением лица начал делать вид, что записывает её индекс, просто водя по воздуху над блокнотом карандашом. —Есть. Всё, я побежал. — сказал он, поцеловав женщину в губы напоследок, после чего подхватил свой тяжёлый чемодан и отправился прочь из номера, не забыв оставить пару крупных купюр на тумбочке. Заметит их Микаэла уж слишком поздно. Разумеется, она догадается, что ею воспользовались, но имя "принца" чудесным образом забудется, а контактных данных своих он не оставил. Стоило Ризли покинуть отель, как он тут же ощутил привычный утренний холод. Вот чему он всегда удивлялся, так это тому, как интересно распределён климат на этажах. Наверняка за это отвечает какое-нибудь устройство... На улицу уже начинали выползать из своих многоквартирных домов одетые в рабочую форму, грязные, как бомжи в подворотне, муравьи, смена которых вот-вот начнётся. Следом за ними из своих "гнёзд" начали вылетать механические бабочки, снующие по этажу туда-сюда, доставляя сообщения. Он снова закурил, и, немного посмаковав вкус сигареты у входа в отель, глядя на вечную темноту, захватить этажи которой не позволяли только бесконечно работающие фонари, направился туда же, куда и вся бредущая серая масса — на вокзал.

***

Вот что-что, а вокзал освещали всегда. Ризли уже в который раз заприметил через прозрачные стены гигантские прожекторы, которые были настроены крайне удивительным образом — хоть и светили они очень ярко, но свет этот словно бы расползался по гигантскому зданию, от чего не слепил, наоборот, успокаивая глаз. Наверное, похожим образом действовало солнце... Да, солнце. Сейчас тяжело объяснить детишкам, что когда-то люди не жили в гигантской закрытой башне, что из себя представляет небо, и что когда-то на нём находился гигантский жёлтый шар, что дарил тепло и такой необходимый витамин Д, который сейчас продаётся за копейки на каждом углу, чтобы ни один человек не испытывал в нём недостатка. Ризли точно не знает, когда именно была создана Башня, когда они оказались тут, и уже никто этого не скажет. Не смогли бы сказать ни прабабушки, ни пра-прабабушки, ни пра-пра-прабабушки, ни... Вообщем, суть вы уловили. Ризли прошёл внутрь этого внушительного, построенного в форме такого себе цилиндра, уходящего высоко наверх, здания. Привычная смесь самых разных ароматов ударила в нос, и Ризли различил среди них едва уловимый запах качественного парфюма. Ах да, это же от него. Поезд уже ждал своих пассажиров — на второй колии, идущей как высокая и гигантская винтовая лестница, прямо наверх этого цилиндра. А сам поезд был чертовски внушительным! Метров тридцать в высоту, не меньше. Но сделано это было специально — шесть этажей всё таки. Людей ведь в башне не одна и не две тысячи, и надо как-то перевозить всё это кодло. А длина! Семьдесят метров чистой длины этого монстра. В ширину он так же удался — все двадцать метров. А учитывая относительно тонкие, но удивительно крепкие стены поезда, в которых даже окон не предназначалось, мест внутри просто куча. Хотя ничего удивительного в этом не было — каждый должен иметь сидячее место, потому что поездки иногда могут затягиваться ну уж очень надолго. Один раз Ризли стало интересно, насколько же длинной может быть поездка? Пришлось немного поработать над фальсификацией пропусков, но Ризли удалось сесть на поезд на втором этаже, и выйти на восемьдесят девятом. Двадцать часов пришлось ехать. Колоссально много, но ещё один интерес детектива был утолён. Он прошёлся спокойной походкой от поезда, сквозь стихийно бредущую по вокзалу толпу, прямо к кассам, и, завидев, как возле одной из них как раз заканчивает покупку билета очередной работяга, тут же подскочил, занимая его место. —Один билет на сорок седьмой этаж. — сказал он, доставая из кошелька купюру в пять осколков. Кассирша кивнула, и тут же повернулась на месте, вставляя картонную карточку в слот и начиная бить пальцами по медным клавишам перфораторной машинки, выбивая на карточке необходимые данные. Уже меньше чем через минуту — секунд, наверное, через сорок, — женщина протянула Ризли его билет, и он тут же принял его, разворачиваясь в сторону гигантского поезда, что совсем скоро доставит его сорок седьмой этаж Башни.

***

—Осторожно! — прокричал какой-то парень справа от Ризли, и мужчина тут же отскочил, позволяя ему пролететь мимо на каком-то безумно быстром транспорте, похожем на... А вот хер знает что это. Ризли никогда не доводилось видеть ничего подобного, зато он отчётливо смог увидеть, что у этого изобретения два колеса, и от него несёт бензином. Да, количество изобретателей-авантюристов на сорок седьмом этаже просто зашкаливает. А причиной этому стало именно новое поколение Маршалов. Вернее, если быть точным — второй Маршал. Дотторе официально объявил сорок седьмой этаж новой гранью парового развития, и благодаря финансированию от четвёртого Маршала, выдал всем потенциально талантливым изобретателям (через своих подчинённых, разумеется) гранты, построил библиотеки, несколько крупных университетов, выдавал скидки на жильё и материалы. Событие это было объявлено как «Гонка изобретателей», и длится уже не меньше пяти лет. Наградой победившему в этой гонке станет официальное трудоустройство прямо ко второму Маршалу — мечта каждого уважающего себя изобретателя и механика. Но вот дорогая подруга и одновременно с этим партнёр агентства Ризли пошла в это дело не от хорошей жизни (по-крайней мере, так она говорила ему). Просто единственное, что она тогда умела — чинить простенькие механизмы. А скромных накоплений хватило лишь на приобретение домика в крайне плачевном состоянии, и не самом лучшем для жизни месте. Хотя Ризли, конечно, не считал это место "не самым лучшим". Скорее наоборот, очень даже выгодным. Не для обычной жизни, да, но вот для мастерской — что надо. Что же это за здание? Двухэтажный небольшой домик, по улице безымянной (так она и называется), номер 98, в самом её конце. Свиду — приличный домик, окрашенный в мягкий жёлтый цвет, как и все остальные по этой улице. Нормальное в целом здание. Но причиной заявленного прошлыми владельцами неблагополучия являлся соседствующий с домиком приют — «Дом Очага». Стоило Ризли только начать подходить к мастерской, как на встречу ему тут же бросились с полдюжины детишек, играющих возле дома. Они подскочили к мужчине, и тут же с радостными возгласами «Господин детектив!» и «Это же Ризли!» обхватили его ноги, а один, что был чуть постарше, и вовсе зацепился ему за шею. —Ну-ну, ребята. — начал отпихиваться Ризли с дружелюбной улыбкой. Агентство «Сикер» сотрудничает не только с этой мастерской, но ещё и с «Домом Очага», поскольку это довольно обширная разведывательная сеть, через которую можно достать информацию о ком и о чём угодно. «Дому Очага» надо деньги, а агентству «Сикер» — информация. Честный обмен. —Господин Ризли, господин Ризли! — отцепившись от ноги, заговорила к нему маленькая, лет восьми, девочка в милом жёлтеньком платьице с зелёными краями, —А когда госпожа Клоринда снова придёт к нам? —Ой не знаю... Кажется, она сейчас занята. Но я обязательно спрошу у неё и отправлю сообщение Отцу. — ответил Ризли со всё той же улыбкой, продолжая "отбиваться" от навязчивых детишек короткими ответами. —А почему вы пришли? —А когда вы с нами поиграете? —А где сладости? И могло бы продолжаться это бесконечно долго, пока со стороны приюта не послышался громкий «Кхм», на который дети тут же, как один, обернулись. В проходе, опираясь на дверной косяк, стоял Отец собственной персоной. Он сложил руки на груди, и выжидающе смотрел на детишек, облепивших "бедного" детектива. Высокий, примерно метр восемьдесят, блондин, с каким-то фиолетово-голубым градиентом в глазах, и татуировкой капельки на правой щеке. На голове красовался цилиндр, как у фокусника или какого-нибудь аристократа, на тело была надета белая рубашка-безрукавка, которую сверху закрывал такой же пиджак без рукавов. Ноги были облачены в чёрные обтягивающие штаны, а в качестве обуви — крепкие кожаные берцы. Единственное, что закрывало его руки — тонкие тканевые перчатки по кисти. Серьёзный парень, который на людях прикидывается клоуном или просто ведёт себя дружелюбно, что часто позволяет ему обернуть ситуацию в свою пользу за счёт эффекта неожиданности. Ризли он, как говорил сам, за человека не считает, поэтому всегда ведёт себя строго в его присутствии. А ведь Ризли ему когда-то жизнь спас... —Марш домой. — сказал Лини не терпящим возражений голосом, и детишки, тяжело вздыхая, побрели обратно в приют. Он поднял свои глаза с них на стоящего посреди улицы Ризли, и, помолчав с три секунды, наконец сказал, всё так же держа сложенные руки на груди : —Прошу прощения за беспокойство. — Ризли мысленно аж скривился. Лини сказал это таким обвинительным тоном, что мужчина на мгновение подумал, что в поведении детей виноват именно он. Хотя сам Ризли был лишь катализатором этого поведения! Нет, ну тоесть... Да, он катализатор этого, но воспитание то они получили от Отца! Лини было нечего больше сказать Ризли, а потому он развернулся, и захлопнул за собой дверь, зайдя внутрь. —Ничего, за тобой ещё должок... — пробубнел себе под нос Ризли, проходя чуть дальше по улице и входя в мастерскую.

***

Фурина услышала звон колокольчика над дверью даже отсюда, со второго этажа своей спальни, тут же просыпаясь. Дрянная привычка. Тяжело вздохнув от осознания, что сон теперь не придёт, ведь явился посетитель, она села на кровать, и, потирая одной рукой сонный глаз, второй прикрутила мощность у стоящей на тумбе лампы. Через пару секунд Фурина услышала с первого этажа приглушённые голоса, и, взяв под руку первую попавшуюся одежду, в виде своих шорт и серой оверсайз футболки, начала одеваться. —Госпожа... — раздался по ту сторону двери тихий голос мальчика, постучавшего в двери. —Кто там? — спросила Фурина, запихивая края футболки в шорты, чтобы те не спадали. Надо будет взять себе по размеру, а то эти больно великоваты. И под чем она была, когда брала их? —Это я... Фрем... —Я знаю, что это ты. — протянула недовольно Фурина, оставаясь в сидячем положении, и смотря на дубовую дверь, —Я спрашиваю кто пришёл? —Ах... Господин Ризли пришёл... Говорит, чтобы вы, цитирую, "не марафетились и шли в большую комнату". — ответил вечностеснительный Фремине, ожидая пока Фурина даст ему дальнейшие указания. —Как у себя дома... — прошептала она себе под нос, качая головой, —Я поняла, сейчас подойду. Продолжай работать. Фурине не нравился Ризли. Ей вообще слабо нравились мужчины. Можно сказать совсем не нравились. Опыт знакомства не самый приятный. Но вот чего у Ризли было не отнять — так это щедрости. Фурина познакомилась с ним в «Коршуне» совершенно случайно, когда пришла нажраться в хлам из-за того, что ничего не выходит, и он, с его же слов, "Разглядел в ней потенциал". Уже на следующий день он припёрся к Фурине вместе с Навией, и девушка наконец поняла, какие могут быть странные запросы у клиентов. Однако чем странее запрос — тем, чаще всего, выше награда. И именно на деньги Ризли ни разу не скупился. Он никогда не раскрывал своих источников дохода, тщательно скрывая, от куда же получает финансирование даже от своих товарищей, и, чаще всего, отмазывался богатыми родителями. Но Фурину это как волнует? Платит, и платит много. Значит, надо работать. Встав наконец с постели, она прошлась по комнате, и, захватив из шкафа парик, быстро перебежала через коридор из своей спальни прямо в ванную.

***

—И где она блять? — недовольно сказал Ризли, помешивая чай в чашке, который ему любезно предоставил Фремине, что стажируется в "мастерской Фурины". Да, она так и называется. Фантазии девушке не занимать. Ему же Ризли отдал на ремонт свои часы. Не просить же о таком пустяке Фурину? Хотя можно было бы, вообще-то, но... Дверь распахнулась, и внутрь зашла Фурина собственной персоной. И, конечно, как и думал Ризли, "при параде" — со своим париком каштанового цвета и карими линзами. Он уже больше года ломает голову над загадкой "Почему она носит парик и линзы?", но ответа так и не нашёл. Да, ему доводилось видеть Фурину без всего этого, и она выглядела наоборот, ещё красивее — с белыми волосами, в которых изредка проскакивали голубые пряди, и двумя безумно очаровательными омутами — голубым и тёмно-синим. Правда, за увиденное Фурина, почему-то, нормально огрела Ризли чашкой по голове, да так, что она, бедная, разлетелась на осколки. Он увидел её в таком виде почти что случайно... Ладно, не случайно. Он просто бесцеремонно ворвался в спальню девушки, когда Фремине передал ему "Госпожа сказала, что не принимает до двенадцати утра". И Ризли был буквально шокирован, увидев Фурину без привычного парика и линз. И только из-за собственного шока и пропустил удар чашкой по голове. —Доброе утро. — сказал он, отпивая чай, и тут же бросая чемодан на стол, толкая его к Фурине рукой. —Что там? — спросила Фурина, сев в кресло и начиная снимать с чемодана замок, созданный ею же. Муторное дело, но такая была просьба Ризли. —Навия сломала очередную игрушку. — бросил в ответ Ризли, доставая пачку сигарет, и смотря на Фурину вопросительным взглядом. Она почувствовала пронзительный взгляд этих очей, и, немного посмотрев на пачку, словно бы пытаясь понять, что это, кивнула, давая добро. Ризли тут же молча закурил, выдыхая клубы дыма в потолок, пока Фурина ловко разбиралась с замком, открывая чёрный чемодан. Внутри, в разобранном виде лежало крайне знакомое ей оружие, которое она же и изобрела. «Ветролом», как прозвала его Навия. Двух зарядная пушка с крайне крупным калибром и возможностью выстрела дуплетом, которую можно с лёгкостью замаскировать под зонтик. В такой даже заряди резиновую пулю, и можно с лёгкостью перебить кому-нибудь позвоночник и внутренние органы. Фурина без понятия, зачем Навии такое сильное оружие, но это не её ума дело. —Да она же её начисто переломала! — хлопнула в ладоши Фурина, откидываясь на спинку и закрывая лицо руками, начиная что-то невнятно проговаривать в них же. —Я просил её следовать инструкции, но... — затяжка, и последующий выдох дыма в потолок, — но она решила проверить, что будет, если зарядить зажигательные. —Тут работы на три дня минимум... — начала тяжело Фурина, склоняясь над чемоданом, —По оплате... Думаю, тысячи в полторы уложимся. —Пустяки. — махнул Ризли, тут же явно задумавшись. Чтобы думалось легче он снова затянулся, и заметил, как Фурина и сама шарит по карманам в поисках своих сигарет. Он усмехнулся, и просто бросил девушке пачку вместе с зажигалкой. Она чудом смогла поймать их, и, получив заветные сигареты, сама спешно закурила. Конечно, она не курит такие же крепкие сигареты, как Ризли, но почему бы и нет? В молчании прошло три минуты. Сигарета Ризли почти истлела, и он, тяжело вздохнув, поднял взгляд на Фурину, задумавшись. —Слушай. — начал Ризли, не выдерживая присутствия тишины, и желая разбавить её хоть чем-то. —А? — бросила она, не отрываясь от дела и даже не поднимая взгляда на Ризли. —Мне тут птичка шепнула кое-чего. Говорит, сегодня на двадцатом этаже на аукционе будет интересная деталька. Хочешь? — выложил Ризли, закономерно обращая на себя взгляд, полный заинтересованности. Мужчина даже на секунду засомневался, а точно ли перед ним девушка : с зажатой сигаретой в зубах, слегка чёрными от оружейной смазки руками, в простой домашней одежде. Как-то дико для него выглядела эта картина. —Что за деталь? — уточнила Фурина, возвращая во взгляд прежнюю недоверчивость. —Золотосодержащая охлаждающая ячейка. Кажется, у тебя как раз проблемы с охлаждением в новом устройстве, да? — ухмыльнулся Ризли, потому что увидел, как загорелись глаза Фурины. Золотосодержащие детали в принципе невероятная редкость в Башне, ведь Маршалы контролируют всю поступающую через шахты руду, а тут ещё и охлаждающая ячейка. —Хочу конечно. — сказала Фурина, заметно погрустнев. Неизвестно ведь, что попросит этот пи... пижон. А аппетиты у него бывают порой чересчур колоссальны. —Не парься, можешь считать это подарком. У меня как раз там дельце, так что мне по пути. — сказал Ризли с победной улыбкой на лице. Фурине было невдомёк, почему он улыбается, но вот что она точно знает — приставать он не станет. За всё время знакомства с Ризли она узнала, и не раз убедилась в том, что он любит, когда жертва сдаётся ему по своей воле. Силой он не берёт никого. И это, несомненно, было чуть ли не единственным аргументом, который её успокаивал. —Во сколько? — спросила Фурина, возвращаясь к работе над оружием Навии. —Мм... Кажется, в часа четыре вечера начинается. Где-то в двенадцать выйдем, как раз доберёмся вовремя. — ответил Ризли, примерно прикинув время в голове. Если сейчас десять утра... Ну да, должны уложиться.

***

—Эм... — какого было удивление Ризли, когда на просьбу что-нибудь поесть на завтрак Фурина притащила ему... лапшу быстрого приготовления. Он уже и не помнит, когда последний раз ел нечто подобное. Наверное даже никогда. Ризли поднял полный непонимания взгляд на Фурину, которая сидела с противоположной стороны и так же ела лапшу. Не без удовольствия, стоит заметить. —А ничего получше нету..? — спросил полушёпотом Ризли, поддевая длинные "волосинки" дешёвой лапши вилкой, и пытаясь рассмотреть их сквозь свет люстры, висевшей в комнате. —Не нравится — не ешь. — ответила Фурина, не отвлекаясь от своей еды. Она уплетела её с таким энтузиазмом, что Ризли поморщился от этого зрелища. Ну, вроде бы, пахнет не так уж и плохо... Прикрыв глаза и слегка дрожа, он поднёс вилку с лапшой ко рту, и, окончательное убедившись, что "это" пахнет нормально, всё же положил в рот чуть-чуть. Оказалось не так уж и плохо. Ну, тоесть нет, плохо, но по-крайней мере съедобно. Правда для Ризли, что привык питаться едой явно получше чем лапша быстрого приготовления, это всё равно за еду не воспринималось. Он отставил тарелку в сторону, и сказал : —Пожалуй, я всё же откажусь. —Я не настаиваю. — ответила моментально Фурина, продолжая активно заканчивать лапшу в тарелке. Она оторвалась от еды лишь на мгновение, и то, исключительно ради того, чтобы подтянуть к себе тарелку Ризли. Съедать содержимое она не собиралась, ведь попросту не осилит, но пусть хотя бы нежную натуру Ризли не смущает присутствие тарелки неподалёку от неё. С едой Фурина покончила достаточно быстро, и, удовлетворённо улыбнувшись, достала уже свои сигареты, тонкие и менее крепкие, чем сигареты Ризли. Он лишь пожал плечами, и сам закуривая. Дверь в комнату, заполненную сигаретным дымом, отворилась, и в проёме показался Фремине. Тут же учуяв сигаретный запах, он поморщился, и быстро преодолел расстояние от проёма до Ризли, оставляя уже работающие часы возле него, после чего так же стремительно покинул комнату. —Не переносит сигареты. — объяснила Фурина, завидев лёгкое удивление на лице Ризли. —Не знал... — сказал он, взяв часы за позолоченный железный ремешок пальцем, и взглянув на циферблат. 11:30. —Нам пора выходить. Как раз к двенадцати будем на вокзале, поезд должен будет быть там. —Ну раз пора... — сказала Фурина, опираясь на кресло обеими руками, и вставая в полный рост, —Тогда пойдём. —А убраться в комнате? — вставая, спросил Ризли, и заодно сделал новую затяжку. —Уберусь как вернусь. — отмахнулась девушка, выкрутив свет в комнате на минимум (выключить его не представлялось возможным) и покинув её. Ризли же двинулся следом. Фремине стоял за стойкой приёмной, ремонтируя очередную заводную игрушку кого-то из детей «Дома Очага», и был настолько увлечён процессом, что даже не заметил появления в комнате Фурины и Ризли. Она лишь пожала плечами, и, молча подхватив лёгкую тёмно-синюю кофточку с вешалки, плотно застегнула на теле, чтобы не было видно домашней футболки под ней. —Оставляю мастерскую на тебя, Фремине. — бросила перед выходом Фурина, на что парень, даже не поднимая взгляда, кивнул. Ризли был удивлён, но промолчал, молча направляясь за Фуриной по освещённой фонарями улице в сторону вокзала.

***

—И что с ней не так? — спросил мужчина в белом халате и с небольшим чемоданчиком в руке, идя рядом со сгорбленным морщинистым стариком по тёмным сырым коридорам места, крайне схожего с тюрьмой. —Всё! — вскрикнул хриплым голосом Червь, тут же заходясь сухим кашлем. Врач тактично остановился, и помолчал, ожидая, когда старик прокашляется. Тот, закончив кашлять, сплюнул нормальный такой сгусток слюней и соплей на пол, прямо у одной из камер, от чего находящаяся внутри маленькая девочка пискнула, и зажалась в уголок, начиная плакать. Впрочем, ни Червь, ни врач на это внимания не обратили. —Она всю ночь орала, как резаная. — продолжил Червь рассказ о пациентке, медленно перебирая ногами по каменному полу, —Что-то невнятное, не на нашем. Начала лупить стены, сбивая себе кулаки в кровь, потом стала душить себя... Больная она, кароче. — Червь остановился возле одной из камер, и, достав люцифер, чиркнул им о поверхность коробка, поднося к подвсечнику на стене. Длинная тюрьма озарилась тусклым светом, и врач наконец смог увидеть ту, о ком рассказывал Червь. Пепельные волосы обрели бледно-красный оттенок от запёкшейся крови, сама пленница была скована по рукам и ногам кандалами, края которых были вбиты в стену, её тело украшали множественные глубокие и не очень порезы, а часть ногтей была сорвана. Пленница выглядела крайне болезненно, глаза её были закрыты, и врач даже отсюда смог определить — у неё сильный жар. —А от меня то ты что хочешь? — спросил он, повернувшись на месте к старику. —Ну я не знаю, таблеток ей дай, подлатай слегка. Товарный вид ей нужен. Продам её к ёбаной матери на аукционе, и забыли. Она мне всех рабов запугает! — последнюю фразу Червь снова прокричал и вновь зашёлся кашлем, чем заставил пленницу резко распахнуть глаза. Её взгляд, абсолютно пустующий, тут же зацепился за врача, и у мужчины по спине пробежали мурашки. Это определённо взгляд человека, готового убивать. Убивать безжалостно, жестоко. А закрепляли это не самое приятное ощущение тусклые кресты в глазах. Врач отчаянно пытался вспомнить, где же он мог видеть их, но воспоминание ускользало от него раз за разом. Сдавшись, он тяжело вздохнул, покачав головой. —Скажи прихвостням принести воды и чистых тряпок. Пускай вымоют хотя бы. Через сколько аукцион? — спросил врач, присев перед прутьями камеры на одно колено и начав копаться в чемоданчике. —Через два часа. — уверенно ответил Червь, вытирая рот рукавом своей грязной накидки. —Хорошо, я дам ей таблеток, но имей ввиду — их действие не бесконечно. —Да главное сбагрить её. А там уже плевать будет. — отмахнулся Червь, подзывая к себе жестом нескольких парней, стоящих в противоположном от входа конце коридора. —А как звать? — спросил врач, поддевая пальцем связку ключей с пояса Червя и начиная искать необходимый, для открытия клетки. —Да хуй знает. Но со слов Грека она посреди ночи открыла глаза, и две минуты к ряду, как в бреду, повторяла... Как же блять... — он сморщился, начиная пытаться выговорить имя, которое ему назвал прихвостень, —Ар... Аре.. Ано... Арле-ки-но, во! —Арлекино... — повторил медленно доктор, всё таки найдя необходимый ключ и отворяя клетку с болезненной пленницей.

***

Двадцатый этаж не сильно отличался от девятнадцатого, по правде говоря. Только бабочки летали тут постоянно, это да. То меньше, то целыми толпами. Да и в целом этаж выглядел куда приличнее прочих, хотя всё ещё оставался достаточно колхозным на вид. Обусловлено это было тем, что это место — последний жилой этаж первого яруса. Всё, что выше, вплоть до тридцатого этажа — это уже бескрайние поля заводов и ферм, а попасть туда можно только по специальным пропускам. Но популярен двадцатый этаж как раз благодаря тому, что здесь можно достать абсолютно всё. Рабы, оружие, наркотики, заказные убийства, проститутки. И всё это, кроме заказных убийств, конечно — с доставкой на дом с учётом абсолютной безопасности и анонимности покупателя. «Триада», преступная группировка, фактически контролирующая двадцатый этаж, соблюдает все эти правила, за что не воспринимается в высших кругах как просто кучка бандитов. А средства, которые каждый день крутятся вокруг неё, уже давно сделали эту группировку организацией, которая при желании может расшириться вплоть до поглощения всего первого яруса. И, как Ризли знает из первых уст — «Триада» собиралась это сделать, дабы выйти на совершенно иной уровень, но Маршалы, прознавшие об этом, достаточно быстро утолили её пыл, заодно лишив одного из крупнейших источников дохода — рабов, — практически полностью. Ризли с Фуриной молча, раскуривая сигарету за сигаретой, шли против течения толпы вглубь этажа, к месту проведения аукциона. У Ризли есть достоверная информация о всех слотах на нём, и среди них, кроме интересующей Фурину детали, есть так же весьма интересная вещь, информация о которой оказалась засекречена, и помечена как три знака вопроса. Ризли пытался узнать, что же это, но не получилось. Секрет, чтоб этого Червя черти побрали. Здание, в котором и проходит аукцион, оказалось весьма и весьма... Ужасным. Да нет, даже не так. Скорее это гадюшник. —И что это? — задала вопрос Фурина, увидев очередной бар в ужасном состоянии. О том, что это бар, а не ночлежка каких-нибудь бомжей, гласила вывеска над дверью — «Бар». Лаконично... —Читать разучилась? — усмехнулся Ризли, с некоторой осторожностью открывая дверь, чтобы та тут же не развалилась от напора. Вырвавшаяся изнутри крайне ужасная смесь запахов тут же ударила в нос девушке, и разобрать из неё хоть что-то отдельное было практически невозможно. Она поморщилась, и прошла внутрь следом за Ризли, который, к её удивлению, был абсолютно спокоен, и запах его, кажется, ничуть не смущал. Внутри, за хлипкими столиками, сидели какие-то оборванцы, от которых пахло ещё хуже, а их внешний вид неприятно резал глаз. Перед глазами у девушки начали проскакивать неприятные воспоминания из прошлого, и она, быстро подбежав к идущему к барной стойке Ризли, начала почти что прижиматься к нему, поскольку, как бы не было ей стыдно, только за ним она могла чувствовать себя защищённой сейчас. Тот на миг замер в удивлении, но решил тактично промолчать, и полез в нагрудный карман за чем-то. Ризли медленно протянул такому же грязному на вид бармену толстую перфорированную карточку, и тот, пристально изучив её, молча указал на дверь позади себя. —Пошли. — сказал Ризли строгим голосом, тем самым вырвав Фурину из размышлений, после чего направился вместе с девушкой за стойку. Эту дверь он уже толкнул, не боясь сломать, хотя и она не выглядела особенно прочно. И Фурина тут же поняла, почему он так сделал. Её взору открылся большой, вроде как театральный зал с огромной сценой, так же сделанной с закосом под театральную. Внутри, на сиденьях, сидели прилично одетые люди, попивающие свои коктейли и прочие напитки, курящие сигареты и траву, а кто-то и вовсе был с охраной. Но пахло здесь уже нормально, даже приятно. Дорогие парфюмы. Ризли тут же взял со стойки по правую руку от входа две маски, и протянул одну Фурине. Девушка понимающе кивнула, и одела карнавальную маску на лицо. Всё во благо анонимности. —У нас тринадцатый номер. — сказал Ризли, и сам одевая маску на лицо. Ему досталась маска плачущего клоуна, от чего Фурина не смогла сдержать смешок, прикрывая рот рукой. Он бросил на неё грозный взгляд, тяжело вздохнув, после чего начал пробираться между рядов к их местам почти в самом краю зала. —А почему мы в самом конце сидим? — не то, чтобы её заботило, где именно они будут сидеть, но если руководствоваться логикой, то тринадцатый номер должен быть поближе к сцене, а не наоборот, дальше. —Если хочешь лишний раз побыть поближе к сцене — милости прошу. — ответил мужчина. Фурина пожала плечами, и молча проследовала за Ризли к их местам, которые он же и выбрал. Фурина впервые присутствует на аукционе, а потому, усевшись в мягкое красное кресло, начала с интересом разглядывать всё, что попадается ей на глаза. Статные джентельмены в своих шикарных, начищенных до идеала цилиндрах, важные шишки в идентичных костюмах, но держащие в руках трость, и окружённые охраной, простые изобретатели и менее состоятельные преступники, высокие и накачанные амбалы, служащие охраной для высоких чинов, и носящиеся туда-сюда "бегунки", разносящие коктейли и мило улыбающиеся каждому, с кем пересекался их взгляд. И все исключительно мужчины. До одного такого смазливого "бегунка" как раз докопался какой-то ярко одетый парень, размахивающий перед его носом пачкой жёлтых купюр, тем самым либо подкрепляя собственный статус таким образом, либо предлагающий ему интим услуги. Ей было не слышно отсюда их разговора, но по неловкому выражению лица парнишки, которое, кстати, не было скрыто маской, она могла предпологать лишь эти два варианта. По итогу ярко разодетый, к удивлению Фурины, приобнял парнишу за талию, и силой усадил рядом с собой, сгоняя сидящую там только что проститутку. Очередной богатенький сыночек какого-нибудь бизнесмена или коррумпированного чиновника. Неожиданно свет в зале стал менее ярким, в то время как на сцене он, наоборот, включился, освещая её целиком. Из темноты возник высокий и крепкий мужчина, одетый как дворецкий, но без маски, как остальные присутствующие, убрал одну руку за спину, другую положив на грудь, слегка поклонился присутствующим, и громко, даже торжественно начал : —Я рад присутствовать вас всех здесь, дорогие гости аукциона «Эпиклез»! Каждый из вас — крайне ценный для нас гость, и мы благодарны, что вы сегодня посетили нас! Господину Байрону, которого вы знаете под псевдонимом Червь, сегодня не здоровится, поэтому аукцион проведу я! — оратор, и ведущий аукциона в одном лице, выпрямился, и махнул рукой в свою сторону кому-то за сценой. В зале поднялся лёгкий шум, ведь присутствующие, ожидая выставления первого лота, начали обсуждать что-то своё. Не отличился молчанием и Ризли. —Ха. Надеюсь, старый хер уже сдох. — сказал он, с довольной улыбкой складывая руки на груди. —А ты к этому отношения случайно не имеешь? — спросила Фурина, недоверчиво покосившись на Ризли. Тот лишь усмехнулся, покачав головой. —Неа. Он, конечно, тварь редкостная, но убить его — значит навлечь на себя гнев «Триады». А я не самоубийца. Фурину при упоминании «Триады» слегка передёрнуло, и она невольно сжалась, уменьшившись в размерах. Ризли на это ничего не сказал, хотя и отметил реакцию девушки. Из-за шторы возник другой мужчина, облаченный в те же одежды, что и его коллега-ведущий, везущий к середине сцены маленькую тележку, на которой стояла тарелочка, накрытая клошем. Как в каких-нибудь дорогих ресторанах выносят, честное слово. —Сегодня у них необычный аукцион. — сказал Ризли, как бы намекая, что подобное представление устраивается не каждый раз. Ведущий одел белые тканевые перчатки, и, сняв клош, взял в руки пистолет, показывая присутствующим со всех сторон. Он немного помолчал, позволяя гостям рассмотреть оружие через свои маленькие смешные телескопы, после чего озвучил : —Пистолет, который «Триаде» удалось достать в результате бойни три года назад с Маршалами. Уникальная модификация всем известного «Райдера», которой владел лично он, и которую солдатам удалось добыть в результате схватки с самим третьим Маршалом, Ариксом! Начальная ставка — полторы тысячи осколков! Зал тут же загудел, номерные таблички начали возникать то тут, то там, ставки летели вверх с бешеной скоростью. В итоге потомственное оружие Маршалов ушло какому-то коллекционеру под номером 86 за двадцать тысяч. Двадцать тысяч. Фурина чуть не подавилась предоставленным "бегунком" соком, услышав окончательную сумму. Она в жизни таких денег не видела, а тут за пистолетик...

***

Лоты уходили один за другим, за такие же колоссальные деньги, и Фурина на пятом таком попросту перестала удивляться. Со слов Ризли, интересующий девушку лот выставят под разогрев, предпоследним, поэтому всё, что ей оставалось — молча попивать апельсиновый сок и наблюдать за тем, как радостно расстаются богатенькие бараны со своими деньгами за какие-то безделушки. Но вот, собственно, выехал её лот. —Вашему вниманию — золотосодержащая охлаждающая ячейка. Мечта любого изобретателя, ведь нет ничего равного этому! Особенно учитывая, с каким трудом достаётся золото, эта вещь точно себя оправдает! Начальная цена — пятьсот осколков! — только Ризли услышал, как ведущий озвучивает лот, ради которого они сюда и явились, то тут же проснулся, и, дождавшись, пока он закончит, поднял вверх табличку с номером тринадцать, оглашая : —Десять тысяч. —Великолепно! — взмахнул рукой в сторону Ризли и Фурины ведущий с довольной улыбкой, что это барахло удастся продать хоть за какие-то приличные деньги. —Ты рехнулся?! — злобно прошептала Фурина, смотря на Ризли. Он лишь усмехнулся, вновь откидываясь на спинку кресла и улыбаясь беззаботной улыбкой. —С тебя чай. — сказал он, и тут же прозвучал голос ведущего, объявившего, что лот продан. Простые изобретатели не могли позволить себе подобных покупок, а потому им оставалось лишь кусать локти, бросая на Ризли и Фурину взгляды. —А теперь... — свет стал тускнее, и весь зал затих в ожидании финального, секретного лота. Узкие, но очень яркие прожекторы ударили лучами позади ведущего, от чего он начал отбрасывать даже слегка устрашающую тень, —Время десерта. В наши времена рабы стали редкостью, ведь практически всех их перебили Маршалы и их свита... — пока ведущий продолжал, а зал молчал в трепетном ожидании, большая, накрытая дорогой красной тканью коробка начала опускаться откуда-то сверху вниз, к сцене, —Но их отсутствие не могло длится вечно. И вот, сегодня, мы рады вам представить... — он вдохнул полной грудью, пока к уже спустившейся коробке подбегал тот самый "выносящий", и, когда тот сорвал ткань, ведущий расставил руки в стороны, торжественно объявляя : —Вашему вниманию, дамы и господа! Эксклюзив за всё время существования рабских торгов! Рабыня с первого этажа! Зал, ожидаемо, разорвался как бомба. Только Ризли и Фурина молча сидели, шокированные тем, что заявил ведущий. Первый этаж уже давно отрезан от остальной башни, и из-за угрозы со стороны местного населения армия даже целиком заняла второй этаж вместе с частью секторов первого, превратив их в неприступную линию обороны. Тогда каким же образом она попала сюда? Впрочем, какая разница? Фурине было плевать, кто эта рабыня, но она желала освободить её, ведь не понаслышке знает, каково это. Она даже не смотрела на неё. Лишь схватила табличку из рук Ризли, готовая тут же поднять ставку, даже если придётся потратить все имеющиеся деньги. —Начальная ставка — всё те же полторы тысячи! — сказал ведущий, и Фурина уже было потянулась, чтобы поднять ставку, но её надежды тут же были оборваны целым морем ставок. Пять, десять, пятнадцать, двадцать, тридцать тысяч... Они неумолимо летели вверх с такой скоростью, что ведущий не успевал озвучивать, и Фурина поникла, так и не успев поднять табличку в воздух и озвучить свои скромные две тысячи. Это, к её сожалению, были все имеющиеся деньги, и она не могла предложить больше чисто физически. Девушка отвернулась в сторону, лишь бы не увидеть случайно эту рабыню, и прикрыла глаза в некоем отчаянии, и чувствуя себя просто отвратительно. Рабской судьбы не пожелаешь и врагу, и Фурина всегда пыталась помогать таким, но её возможности не всесильны, к сожалению... —Прости... — шепнула она, и уже было собиралась подняться и покинуть зал, как рядом прозвучал голос Ризли : —Сто тысяч. Фурина повернула на него ошеломлённый взгляд, что называется, по пять копеек, и даже не моргала. Ризли лишь усмехнулся, завидев, как на него смотрит ещё и тот самый парниша, который столь наглым образом приставал к бедному разносчику напитков. —Господин под номером тринадцать — сто ты... — но не успел закончить ведущий, как его тут же перебил этот парень. —Двести тысяч. — пренебрежительно сказал он, подняв табличку, и смотря с интересом на рабыню в клетке, чьи руки и ноги были плотно скованы кандалами, а огромная цепь на шее из-за своего веса заставляла её склонить голову, от чего лица практически не было видно. Одета рабыня была в грязные лохмотья, но и без этого было прекрасно видно всё, что интересовало подобных рабовладельцев. Ещё и с первого этажа! Лакомый кусочек, ничего не скажешь. —Господин под номером пятьдесят два — двести тысяч! — зал притих, понимая, что теперь игра выходит на совершенно иной уровень, и лишь остался наблюдать за противостоянием кошельков двух титанов. —Триста тысяч. — поднял ставку Ризли, а пришедшая в себя Фурина схватила его за плечо. —Ты свихнулся? Какие к чёртовой матери триста тысяч? — шипела она на него, как кошка, на что тот лишь улыбнулся, усаживая её обратно. —Во-первых, на нас смотрят. — "Триста тысяч раз!" — сказал ведущий, —А во-вторых ты прямо сама не своя была, когда он озвучил, что это рабыня. Можешь считать это подарком за наше плодотворное длительное сотрудничество. — сказал Ризли спокойно, и тут же услышал, как пятьдесят второй вновь поднял ставку : —Пятьсот тысяч! — выкрикнул он с лёгкой злобой в голосе, ведь богатенький сыночек совсем не ожидал таких затрат. А Ризли оскалился, и ведущий был перебит уже в который раз : —Семьсот тысяч! — выкрикнул он с неожиданно неутолимым азартом в глазах, даже слегка опираясь на спинку пустого кресла перед собой. —Ты с ума сошёл?! — спросила его Фурина, когда Ризли обратно сел. —Это уже дело принципа, Фурина. Я размажу этого сопляка. — словно бы находясь под веществами ответил ей Ризли, и она не могла заметить лёгкого безумия в его глазах. А этот самый "сопляк" закусил палец, злобно смотря на Ризли из другого конца зала. —Семьсот тысяч! — прокричал ведущий, сдерживая волнение в голосе от таких невероятных ставок. Даже рабыня в клетке оживилась, и теперь смотрела своими чёрными глазами с тусклыми красными крестами, незаметными из-за света, на Ризли и Фурину, словно изучая. Фурина не могла не ощутить этого взгляда, и попыталась сжаться, лишь бы её не видели. —Семьсот тысяч раз! — кричал ведущий. Весь зал замер в ожидании. —Семьсот тысяч два-а! — продолжил он, бросая взгляд на пятьдесят второго, словно бы с вызовом. Тот, видимо, это заметил, и уже с нескрываемой злобой крикнул : —Миллион! —МИЛЛИОН! — ответил криком ведущий, уже не скрывая своей радости и удовольствия от происходящего, —Господин под номером пятьдесят два предлагает миллион осколков! —Всё, Ризли, хватит! — шёпотом, словно бы боясь, что её услышат, сказала Фурина, умоляющим взглядом смотря на мужчину. —У папенького сыночка не осталось денег. — сказал Ризли с нескрываемым оскалом удовольствия. По его лицу так и читалось, что он будто готов кончить только от осознания этого факта. Он гордо поднялся со своего места, и Фурина просто закрыла руками лицо, качая головой из стороны в сторону и приговаривая "Баран" под нос. —Миллион сто тысяч! — выкрикнул Ризли, тут же замечая, как парниша под номером пятьдесят два от злости со всей силы вдарил по лицу кулаком сидящей по правую руку от него проститутке. Он расплылся в безумной улыбке, и показал средний палец через весь зал, замечая, как парниша провёл пальцем у горла, явно угрожая расправой. Настолько он хотел себе эту рабыню. —Рабыня с первого этажа продана господину под номером тринадцать! — воскликнул ведущий, и свет в зале вновь вернулся в прежнюю форму, —Всех покупателей прошу пройти за кулисы, там вы сможете оплатить и забрать свои покупки! Первым зал покинул парень под номером пятьдесят два, таща за собой за шиворот ту самую проститутку, которой сработал по лицу и сломал нос. Ризли снова довольно улыбнулся, наблюдая за тем, как взгляды всех уходящих устремлены на него. Только Фурина сидела рядом, закрывая лицо, облачённое в маску, и всё так же приговаривая "Баран". —Да ну тебе. Расслабься. Это же твой подарок. —Подарок блять?! — уже со спокойной душой смогла крикнуть Фурина, поскольку в зале они остались одни, —Ты ебанутый! Просто конченый! Какой нахуй подарок?! —Потом мозги мне выебешь. — бросил пренебрежительно Ризли, потеряв всякое настроение общаться с разъярённой, как чёрт, Фуриной. Девушка же не унималась, и шла за Ризли, проклиная всевозможными способами и покрывая таким матом, что Ризли даже удивился, откуда она столько слов знает. Они прошли через дверь в конце зала в боковые комнаты, и, пройдя по однотипным коридорам под аккомпанемент благих матов и проклятий Фурины, вышли таки в комнату, где в кресле сидел ведущий, а на столе перед ним лежала лампочка. Рядом же с его креслом стояла, облачённая в лохмотья и с потрёпанными волосами та самая рабыня. Её руки были скованы за спиной наручниками, на ногах красовались довольно тяжёлые кандалы, не позволяющие ей разомкнуть эти самые ноги и убежать, а на шее у красовался крепко закрытый на ключ ошейник с метровой цепью. Фурина, завидев рабыню, тут же перестала проклинать и покрывать благим матом Ризли, и просто молча смотрела в её чёрные глаза с тусклыми красными крестами, которые сразу то и не заметила. —Уважаемый, давайте отойдём. — сказал Ризли выступив вперёд, и показывая ему что-то, что достал из нагрудного кармана. Лицо ведущего тут же побледнело, и он, быстро закивав, согласился, удаляясь вместе с Ризли в другую комнату, и оставляя Фурину наедине с рабыней. Девушка неловко молчала, смотря в пол под собой, словно бы чувствуя себя виноватой. Женщина перед ней же изучала свою новую хозяйку, бегая глазами по хрупкому на вид телу, используя дарованную ей возможность, и пытаясь понять, как стоит себя вести, когда ей выпадет возможность сбежать. —Как... — заговорила тихо Фурина, всё же собравшись с силами, и подняв взгляд на женщину, —Как тебя зовут? В комнате вновь повисло неловкое молчание. Женщина погрузилась в раздумья, после чего, слегка осторожно, ответила : —Я не помню. —Не помнишь? — тут же уточнила Фурина, почувствовав некую... смелость, что-ли? Хотя, с другой стороны, чего ей боятся? Эта рабыня не способна ей как-либо навредить, и здесь Фурина в доминирующем положении. —У меня амнезия. — сказала Ангел. Нет, она прекрасно всё помнит, но об этом мире не знает совершенно ничего. Как-то не было возможности из клетки изучить его. Лучше всё спихнуть на амнезию, чтобы не возникло вопросов. —Ясно. — сказала Фурина, тут же переводя взгляд на вернувшихся ведущего и Ризли. —Готово. Я всё оплатил. — повертев ключиками, сказал с улыбкой Ризли, тут же смотря на женщину. Он перевёл взгляд на ведущего, и спросил с привычной улыбкой : —Как её звать? —А..? А, да. Кажется, господин Байрон говорил, что её зовут Арлекино. Своего имени, как она говорит, не помнит. У неё амнезия. —Порченный товар толкаете. — усмехнулся Ризли, бросив Фурине связку ключей вместе с охлаждающей ячейкой, ради которой это всё и затевалось, —Забирай её и идите. У меня ещё дела тут остались. Чемодан с игрушкой Навии у тебя, так что удачи. —А..ага...

***

Фурина покинула помещения «Эпиклеза» и находящегося над ним бара, вдыхая полной грудью свежий воздух, и наконец доставая сигареты. Арлекино же, уже приняв новое имя, стояла за ней молча, ожидая. Нужно завоевать звание послушной рабыни, чтобы выудить как можно больше пользы из этой девушки, а потом уже можно и подумать, что делать дальше. Фурина, вспомнив про Арлекино, о присутствии которой успела забыть, получив удовольствие от нового притока никотина в кровь, повернулась к ней, тут же склоняясь к ногам женщины. —Если хочешь... — начала Фурина, пока подбирала подходящий ключ к оковам рабыни, —То можешь уйти. — сказала девушка, и сразу после этого послышался механический щелчок, а оковы тотчас улетели в сторону. Арлекино наконец почувствовала облегчение в ногах, но виду привычно не подала. Фурина же подошла к ней за спину, заставив тем самым напрячься женщину, и начала снимать наручники, мешающие Арлекино управлять руками. —Серьёзно? — спросила Арлекино, разминая освободившиеся кисти, и смотря с нескрываемым удивлением на "хозяйку". —Ну да. — пожала она плечами. —Ты теперь свободный человек, и вольна сама выбирать, как жить. —Я пойду с тоб... С вами, если вы не против. — сказала Арлекино, ведь, как бы ей не было стыдно (по-крайней мере ей казалось, что это именно так называется) для самой себя признавать, но единственное, что она может — исполнять приказы. Она жила так сколько себя помнит, и уже совсем забыла, как быть обычным человеком. Да и в совершенно чуждых для себя условиях она просто не знала, что делать. —Можно на "Ты". Я Фурина. — наконец представилась девушка, и Арлекино слегка улыбнулась, делая дружелюбный вид. И это возымело эффект, ведь Фурина улыбнулась ей в ответ. —Арлекино. — представилась в ответ женщина, после чего направилась следом за Фуриной... Куда-то. Про ошейник девушка забыла, и вспомнит уже потом, но он не сильно мешал Арлекино.

***

—Это она, босс. — сказал амбал стоящему рядом недовольному блондинчику. —Я вижу блять, что это она. Ты знаешь правила, разберитесь с этим мусором. — ответил недовольный парень, которому так и не вышло получить рабыню. Ну, как говорится — «Если не мне — то никому».