Обещание

      Утром Скорпиуса в постели не оказалось. Он оставил бутылку виски рядом с кубком, который приготовили домовики, а на огрызке пергамента написал: «Спасибо за незабываемый вечер, профессор». Гарри скрипнул зубами, смял записку и выбросил.       Хотелось выпить всю бутылку разом. Других развлечений на долгие недели вперед явно не предполагалось. Гарри с тоской подумал о Рождестве, которое никто особо не праздновал уже года три. Во всяком случае, никто из его окружения.       Он вытащил из сапога нож-хоркрукс, покрутил в руке и подумал, что было бы совсем не лишним после всей этой истории с заговорами, в которые Гарри решили не посвящать, все же использовать артефакт на младшем Малфое. Посмотреть те мысли, которые скользили во взгляде мальчишки, когда он смеялся в ответ на Круциатус. Вызов и честная злость. Посмотреть, а потом напомнить о них и выбить их из головы Скорпиуса.       — Ничего, я с тобой еще расквитаюсь, — Гарри сказал это вслух, и понял, как жалко прозвучали слова.       Все, что у него было за эти месяцы — одна записка: «Продолжай». Том даже не оставил подпись. Ничего, совсем ничего. С тем же успехом он мог отправить записку в любой из Отделов Министерства, любому служащему.       — Хоть что-то, — пробормотал Гарри. — Дай мне хоть что-то.       Он тут же вспомнил о Скорпиусе, который, если ему вообще можно было верить, был отправлен в комнату к Гарри в качестве «шоколадной лягушки». «Хоть что-то». Пусть его нельзя было убить, но под пытками он не превращался в унылое желе из соплей и причитаний. Или дело было в том, что Гарри не хотел доводить мальчишку до края? Сдерживал себя, чтобы оставалась возможность пригласить Малфоя еще на одну «чашку чая»?       Его посетило неприятное чувство узнавания. Как будто он был в Выручай-комнате, а господин директор ждал, когда он научится ходить.       Темный Лорд сделал то же самое. Бросил в пространство, где из-за отсутствия хоть каких-то сведений Гарри не мог видеть, слышать и даже понимать, где верх, а где низ.       Вместо злости он почувствовал тоску.       За столько лет ему не удалось доползти даже до той ступени, на которой находился Драко. Палач Темного Лорда… Прозвище журналистки, способной из любого пустяка раздуть грандиозный скандал. На самом деле он не был палачом. Даже его Отдела не существовало в официальных бумагах Министерства. Инквизиция… Просто еще одно красивое слово. Он брал Пожирателей, обычно тех, кто хотел проявить себя, вроде Терри, и ходил на операции, целью которых было не оставлять свидетелей.       По большому счету, он мало чем отличался от Чарли, который проводил сутки напролет в резервации, временами даже не переходя, а переползая от жертвы к жертве.       Неудивительно, что никто не рассказал ему о Большом Плане. Если вообще существовал какой-то большой план.       Из-за двери раздавался шум, который становился сильнее с каждой минутой. Наконец, он стал таким сильным, что Гарри решил разобраться — крики студентов отвлекали его от самокопания.       — Какого черта здесь?..       Он высунул голову в коридор и замер.       Такого за два месяца в Хогвартсе он не видел ни разу. Студенты собрались в большие группы в крыле, где было всего несколько комнат, отведенных под спальни профессоров. На Гарри никто не обратил внимания. Дети и подростки громко шептались, как будто пытались говорить еле слышно, но эмоции, которые охватили их, были слишком сильными.       — … отец прислал сову. Нас отправят по домам?       — … слышала, что Министерство атаковали. Это правда?       — … объяснить мне, у нас будет контрольная или нет?       Гарри вышел из комнаты, схватил парня-семикурсника, который задолжал ему эссе по Азкабану, и спросил:       — Какого черта здесь происходит?       — Вы… не знаете? — в ужасе переспросил студент.       — Я похож на того, кто знает? — огрызнулся Гарри. Ему было плевать, как посмотрит на это господин директор, он уже готов был использовать легилименцию.       — Вы же… — прошептал студент. — Простите, профессор, я мало знаю. В утреннем «Пророке» написали, что глава Отдела Безопасности объявлен в розыск.       — Кто объявлен в розыск?! — крикнул Гарри, теряя терпение.       — Господин Малфой, — ответил студент. Гарри отшвырнул его в сторону и пошел по коридору, направляясь к кабинету директора. По дороге он закурил и по привычке провернул перстень.       Попытался провернуть.       Хоркрукса Драко на руке не было.       — Ты же не… — пробормотал Гарри вслух.       Рой мыслей атаковал его, пока он брел по лестницам, которые послушно собирались прямой дорогой.       Хотелось попасть в белую комнату, еще больше хотелось использовать ближайший камин и добраться до Темного Лорда. Он положил ладонь на шею — змея спала. Риддл мог в любой момент использовать ее, и никакая окклюменция не защитила бы Гарри от этого вмешательства. Но он не использовал. Несмотря на то, что «глава Отдела Безопасности» был объявлен в розыск. Возможно, именно из-за этого.       Возле лестницы, ведущей к кабинету, собралась настоящая толпа. Кричали подростки. Голос профессора МакГонагалл тонул в их криках. Гарри растолкал собравшихся и добрался до центра, где Минерва прикрывала собой изрядно помятого Скорпиуса. Малфой прятал взгляд и пытался стереть кровь с разбитой губы, но только размазывал ее сильнее.       — Если кто-то из вас попытается… — кричала МакГонагалл.       — Профессор, дайте я, — Гарри вытащил палочку, отшвырнул толпу парой Протего и схватил Скорпиуса за плечо. — Думаю, нам с мистером Малфоем по пути.       Растерянная, МакГонагалл промолчала.       — Все будет хорошо, профессор, — сказал он, хотя понятия не имел, будет ли когда-нибудь все не то что хорошо — хотя бы не отвратительно плохо.       — Удачи, Поттер, — зачем-то сказала она.       Скорпиус пошел без пинков и тычков. Ночью ему досталось куда сильней разбитой губы и проклятий студентов. Вряд ли ученики Хогвартса могли за несколько минут переплюнуть Палача Темного Лорда.       — Спасибо, — сказал Скорпиус.       — Я сделал это не ради тебя, — ответил Гарри. — Тебе придется многое рассказать.       — Я ничего не знаю, — сказал Скорпиус.       — У меня есть средство и для таких случаев, — напомнил Гарри.       Они поднимались по лестнице.       — Используйте, — пожал плечами Скорпиус и тут же поморщился от боли. — Сказал же, что ничего не знаю.       — Какая муха его укусила? — спросил Гарри.       — Не. Знаю! — закричал Скорпиус.       Гарри заметил в его глазах спрятанные слезы, но давно перестал верить в их искренность, поэтому отвернулся. Остаток пути они провели в тишине.       В кабинете стояли те, кого Гарри так давно мечтал увидеть. Присутствие Темного Лорда он почувствовал, когда переступал порог. Змея отреагировала на него, лениво прикусив кожу, и тут же заснула.       Чарли громко возмущался — его крики было слышно еще на последних ступенях.       Директор сидел в кресле. Риддл — стоял у окна. Мистер Доу расхаживал из стороны в сторону, то запуская пальцы в волосы, то воздевая ладони к потолку. Френк потягивал что-то из фляги в углу — там, где удобнее всего было наблюдать за входом.       — Мой лорд, — он кивнул, салютуя флягой.       Его слова заметил Чарли. Замер, обернулся и побежал к Скорпиусу:       — Ты что-то знаешь?! Отвечай! Что он писал тебе?!       — Замолчи, — тихий голос Риддла перекрыл крики. Чарли остановился, разглядывая Скорпиуса, в двух шагах от него.       — Мой лорд, что происходит? — спросил Гарри после того, как прикрыл дверь и убедился, что она надежно защищена от посторонних.       — Сегодня утром, до начала рабочего дня, из Отдела Тайн в Министерстве было похищено несколько важных артефактов. Глава Отдела Тайн, глава Отдела Безопасности и еще несколько сотрудников не явились на свои места. Это все, — последние два слова Риддл произнес особенно четко, предупреждая остальные вопросы.       — Что мне делать? — спросил Гарри.       — Чарли, учись хорошим манерам, — прокомментировал Риддл.       — Да, мой лорд, — Чарли боком отступил к стене, превратившись в статую.       — Ты возьмешь Пожирателей. Тех, в ком уверен, — уточнил Риддл. — И приведешь ко мне предателей или то, что от них останется.       — Предателей? — уточнил Гарри. Сердце забыло, что должно биться — он не стал напоминать.       Темный Лорд уже открыл рот, чтобы ответить, но его перебил Дрейк:       — Они вытащили из Отдела Тайн артефакты, без которых все, что мы запланировали на ближайшие годы, бессмысленно! Что тебе еще нужно?!       — Мой лорд? — терпеливо уточнил Гарри, ожидая ответа Риддла.       Дрейк ударил рукой по столешнице и ушел к окну, встав по другую сторону — напротив Риддла.       — Они покинули Остров, — сказал Темный Лорд. — Ни Уизли, ни Малфой не реагируют на Метки.       — Где их видели в последний раз? — спросил Гарри.       — Италия, — ответил Риддл. — Я расскажу подробней в кабинете. Господин директор, — он обернулся к Дрейку, — боюсь, нашу договоренность придется прервать. Он нужен…       Дрейк снова не дал ему договорить:       — Не говори глупости. Забирай мальчишку! Хватит терять время на болтовню.       Гарри заметил, что господин директор отреагировал на известие о бегстве Драко куда сильней остальных. Возможно, они еще не успели проверить. Возможно, украденное из хранилища Отдела Тайн было настолько ценным, что Дрейк потерял самообладание.       — Благодарю, — коротко ответил Риддл и пошел к выходу. — Я заберу Скорпиуса?       — Хочешь отыграться на ребенке? — усмехнулся Дрейк.       — Хочу убедиться, что ребенок останется на Острове, — ответил Риддл, игнорируя усмешку.       — Забирай! — крикнул Дрейк. — Я предупреждал тебя?       Риддл промолчал, схватил Скорпиуса за шею и толкнул к выходу — мальчишка послушно пошел назад.       — Ты слишком распустил их! — продолжил Дрейк.       — Иди за мной, — бросил Риддл в сторону Гарри.       Втроем они вышли из кабинета, дверь за ними закрылась с громким хлопком.       Риддл продолжал держать ладонь на шее Скорпиуса.       — Простите, мой лорд, — прошептал мальчишка.       Риддл опустил руку, вытащил из кармана Гарри пачку сигарет и закурил.       — Ты возьмешь Френка и Нотт, — сказал он.       — Нотт?! — не удержался Гарри, но замолчал под пристальным взглядом Риддла. — Как прикажете.       — Чарли останется здесь, — продолжил Риддл.       — Мой лорд, у него… — язык не поворачивался сказать простое слово «предатель», — остался ваш хоркрукс?       — Да, — ответил Риддл.       Драко не снимал медальон уже много лет. Даже когда на нем не было совсем ничего, включая участки кожи, — медальон оставался на месте.       Хотелось сказать что-то… обнадеживающее, но Гарри не чувствовал ничего кроме отсутствия чего-либо. Ни злости, ни раздражения в нем не было. Только пустота и понятная цель — найти. Выполнить приказ.       Они добрались до коридора, где профессор МакГонагалл убеждала последних студентов, старшекурсников, вернуться в общежития. Когда Риддл молча прошел мимо, она на секунду замерла. Гарри махнул ей рукой на прощание, предчувствуя, что они не встретятся еще долго.       Студенты, которые еще остались в коридоре, провожали Темного Лорда пораженными взглядами. Никто не сдвинулся с места — они ждали, как статуи, пока три волшебника пройдут мимо. Гарри отвык от того, как окружающие реагировали на Риддла. Ненадолго его посетило знакомое чувство восторга, но восторг сменился новой порцией пустоты, когда Гарри вспомнил о причине, по которой Темный Лорд пришел в Хогвартс.       Коридор за коридором, лестница за лестницей — они шли по Школе в полном молчании. На улице лил дождь. Риддл пошел по дороге, ведущей к Хогсмиду, позволяя ледяному ливню пропитывать волосы и мантию. Гарри хотел наложить заклинание, но в последний момент передумал.       Вся дорога заняла около часа. Дождь не прекращался ни на секунду. Гарри замерз. Скорпиус дрожал от холода, кутаясь в мокрый воротник. Риддл, казалось, не замечал неудобства.       — Аппарируйте к Министерству, — сказал он возле «Сладкого королевства», неожиданно остановившись. И аппарировал первым.       — Мне жаль, — прошептал Скорпиус, когда они с Гарри остались одни. Никому не хотелось вылезать из дома в такой день. Ливень и скандал в Министерстве…       — Давай руку, — ответил Гарри. Они аппарировали ко входу для сотрудников и прошли в дверь, смешавшись с небольшой толпой.       Здесь царил тот же хаос, что и в коридорах Хогвартса. Сотрудники громко обсуждали произошедшее. Самые внимательные, заметив Гарри издалека, затихали, но большинство было слишком увлечено разговорами.       — … всегда знал, что с ним что-то не так!       — … должно было произойти рано или поздно.       — … займет его место?       — … помните, что писала Скитер?       Дорога до кабинета Министра показалась Гарри бесконечной. Каждый поворот напоминал о «новости дня». Знакомые отводили взгляды. Незнакомцы тянули головы, чтобы разглядеть Скорпиуса.       Гарри вошел в кабинет без стука, толкнул мальчишку вперед и закрыл дверь.       Темный Лорд стоял у окна, прокручивая в руке Старшую Палочку.       Прошло несколько минут. Скорпиус продолжал дрожать от холода.       Риддл молчал.       — Вы хотите, чтобы я ушел прямо сейчас, мой лорд? — спросил Гарри, надеясь, что услышит отрицательный ответ.       — Да, — ответил Риддл. — Нотт и Френк скоро должны быть здесь. Вы отправитесь вместе. Я договорился с послом, вам откроют портал.       — Так вы ждете… Френка и Марию? — спросил Гарри.       Вопрос был глупым, но выдерживать тишину и дальше он не мог.       Риддл промолчал. Гарри осторожно коснулся кончиком пальца Метки — змея продолжала спать.       Риддл мог использовать окклюменцию ради защиты. Предательство одного из них могло быть частью заговора многих.       Риддл мог использовать окклюменцию, чтобы Гарри не заразился его злостью.       Но еще, и Гарри пытался давить эту мысль изо всех сил, Риддл мог использовать окклюменцию потому, что все это было частью большого плана. Того самого, о котором Гарри не знал, потому что не должен был.       Судя по реакции, об этом плане не было известно ни Чарли, ни Скорпиусу. Оставалось цепляться только за Френка, который пил в уголке кабинета директора. Вот только Френк за последние годы серьезно продвинулся в цинизме. Жертвы среди его подчиненных были в основном вызваны тем, что он убивал их сам за плохое выполнение приказов или когда вставал не с той ноги.       — Можно я просушу одежду, мой лорд? — еле слышно спросил Скорпиус.       — Забери у него палочку, — ответил Риддл, не оборачиваясь.       Гарри протянул руку. Скорпиус вытащил из кармана палочку и отдал ее.       В дверь постучали.       — Заходи, — отозвался Риддл.       Это была Мария. Черная мантия была накинута на плечи, под ней бросались в глаза алое платье с глубоким декольте и направленная на Скорпиуса палочка. Взгляд Марии недвусмысленно намекал, что она тоже не была посвящена в большой план. Если он существовал.       — Как ты мог?! — крикнула Мария.       — Помолчи, — приказал Риддл. Она подчинилась, хотя продолжила молча пилить Скорпиуса взглядом. — Ты будешь выполнять приказы Гарри, Мария. Только Гарри — не Френка. Это понятно?       — Вы подозреваете Френка? — тут же уточнила Нотт.       Вместе с тревогой Гарри уловил в ее голосе надежду. О, она совершенно точно хотела, чтобы Френка тоже списали со счетов. Для нее все эти предательства означали только освободившиеся теплые места.       — Ты поняла меня? — снова спросил Риддл.       — Да, мой лорд, конечно, — спохватилась она. — Приказы Гарри, разумеется, — ее взгляд бегал от Темного Лорда к Гарри и обратно. Ей хотелось высказаться, но ослушаться приказа она не могла.       «Хоть что-то», — мрачно подумал Гарри. Мысль о том, что она будет прикрывать его спину во время операции, была неприятной. С другой стороны, он привык доверять тому, за кем теперь должен был охотиться.       Френк вошел без стука.       — Мой лорд, портал готов, ребята тоже, — сказал Пожиратель. — Маркус не успел подойти вовремя, я заменил его Стефаном. Вы не против?       — Не против, — эхом откликнулся Риддл. — Посол рассчитывает, что сопутствующий ущерб будет минимальным. Постарайся держать это в голове.       — Как прикажете, — ответил Френк. — Мы пойдем?       — Оставьте нас ненадолго, — сказал Риддл.       Сердце Гарри вспомнило, как ему следует работать. Он сделал медленный осторожный вдох, пытаясь успокоиться.       Один за другим Скорпиус, Мария и Френк покинули кабинет. Гарри остался на месте — в центре. Ему хотелось курить, напиться, а наутро проснуться от головной боли.       — Дрейк сказал, ты добился определенных успехов, — неожиданно сказал Риддл.       — Ему виднее, мой лорд, — отозвался Гарри.       — Он рассказывал тебе, как устроены лестницы в Школе? — спросил Риддл.       — Да, мой лорд, — ответил Гарри, не представляя, куда ведет их разговор. Он продолжал падать в пустоту из пустоты.       — Рассказывал, чему ты должен научиться противостоять?       Гарри вспомнил разговор перед началом учебного года, вечность назад.       — Вы говорите о Смерти? — спросил он.       — Да, — ответил Риддл, развернулся и подошел к Гарри. Только теперь тот увидел, как напряжено лицо Темного Лорда. За маской пряталась не просто злость — ярость. В последний раз Гарри видел Риддла таким после того, как Гермионе удалось забрать Палочку.       — Он сказал, что поддавался, — ответил Гарри.       — Он солгал, — сказал Риддл.       — Что вы…       Взглядом Риддл заставил его замолчать.       — Продолжай делать то, что получается у тебя лучше всего, дорогой, — голос Темного Лорда был похож на скальпель, который вместо кожи рассекал вакуум в голове Гарри. — Действуй по обстоятельствам. Доверяй себе, — он подцепил Метку пальцами, и ненадолго — на короткое мгновение — Гарри почувствовал, что они все еще одно целое.

***

      Солнечный город после ливня в Хогсмиде заставлял Гарри щуриться и жалеть о том, что нельзя переждать день и дождаться ночи. Последние недели он провел в замке, где солнце было редким гостем, и теперь привыкать к новому месту было совсем уж непросто.       Отряд Френка из двух десятков волшебников действовал слаженно. Кроме Стефана Рехнера Гарри узнал всего пару лиц, но это не означало, что волшебники были слабыми или неопытными. Гарри редко пересекался в работе с Френком, а когда пересекался — мало внимания обращал на его подчиненных.       — О, как же я рада, что он показал свое настоящее лицо! — воскликнула Мария, когда они шли от Министерства Италии по главной улице вглубь города. Указанные свидетелями направления оказались противоречивы. Гарри решил для начала понять, в каких условиях придется работать. Осмотреться.       — Киса, ты будешь действовать на нервы всю дорогу? — спросил Френк, проверяя перевязь с зельями.       — Огрызайся сколько угодно, ты и сам доволен, я же вижу, — она широко, хищно улыбнулась. — Избавиться от предателя — это ведь всем на пользу. Как думаешь, кто получит его место?       — Ты метишь в Отдел Безопасности? — усмехнулся Френк.       — Перебирать бумажки? Вот еще! — она широко раскинула руки, подставляя себя лучам солнца. — Я и так засиделась в кабинетах.       — Попросила бы что-то новое, — бросил Френк.       Он явно не был в курсе тягот миссис Нотт. Гарри закурил, прислушиваясь к их болтовне. Она помогала думать. Или не думать.       — Я просила! — воскликнула Мария. — Я готова была на коленях стоять! Этот надутый индюк отклонял все мои просьбы. Теперь-то ясно, что было у него на уме. Я бы не стала прикрывать его задницу. Жаль, он утянул с собой вейлу.       — Пока доказательств нет — не списывай ее со счетов, — ответил Френк.       — Какие тебе еще нужны доказательства? Они обчистили Отдел Тайн и сбежали! Разве не понимаешь? Он с самого начала все спланировал, — сказала Мария. — Унижался, ползал перед Темным Лордом, а все для чего? Все Министерство заглядывало ему в рот. Даже Темного Лорда боялись меньше. Разве это правильно? Да он кого угодно мог заставить делать что угодно так, что этот человек даже бы не понял…       — Замолчи, пожалуйста, — попросил Френк, вытащил фляжку и сделал пару глотков.       Гарри протянул руку — Пожиратель передал напиток. Огневиски. Достаточно крепкий, чтобы выдержать болтовню Нотт.       — О, нет! — воскликнула Мария. — Нет уж, теперь ты меня выслушаешь. Теперь, когда вы узнали, кто из нас прав, тебе придется слушать.       Они прошли мимо древней статуи кого-то важного, Гарри заметил парочку испуганных магглов вдали — они спрятались за дверью магазинчика. В Италии магглам до сих пор разрешали гулять по центральным улицам. Не всем, конечно, только самым полезным, но даже это, по мнению Гарри, было чересчур. Он с тоской вспоминал прохладный пустынный Лондон.       — Ладно, валяй, — сдался Френки. — Открой мне глаза на Принцессу.       — Ха! Как ты точно подобрал для него прозвище, я и забыла, — Мария зажмурилась от восторга. — Принцесса! Ты хоть представляешь, как он рос? Чистокровный мальчик, надежда семьи. Они заваливали его подарками раньше, чем он начал понимать, что такое подарки.       — Ты сама чистокровная, — заметил Френки, продолжая морщиться. — Не приплетай сюда еще и это.       — Да как ты не понимаешь? Такой, как он, просто не умеет подчиняться. У них вечно на уме что-то свое, — Мария нахмурилась. — Как можно верить его ужимкам?       Гарри вспомнил Скорпиуса. Их «дуэль» на лестницах. Едкие фразы, вызывающее поведение… Скорпиус и Драко внешне были похожи как две капли воды. Вот почему отличие в поведении особенно бросалось в глаза. Покорный, готовый отдать палочку, тело, жизнь — Драко. Высокомерный, дерзкий Скорпиус, который даже на коленях ухитрялся выглядеть несломленным.       — Он же просто играл! — заявила Мария. — Да, признаю, он играл неплохо, но не больше. «Да, мой лорд», «Как прикажете, мой лорд», — она сделала интонации нарочито едкими. — Ни слова против… Такое вообще возможно? Ты сам-то сколько раз получал за свой длинный язык?       — Киса, мой длинный язык — мое дело, — огрызнулся Френк. — Каждый из нас делает то, что считает нужным. Ради Темного Лорда.       — Так он что же, предал Темного Лорда ради Темного Лорда?! — захохотала Мария.       Звон от ее голоса раздавался эхом в голове Гарри. Южное солнце пекло. Он вспомнил, что не ел. Закружилась голова.       «Он что же, предал Темного Лорда ради Темного Лорда?!».       Мог ли Драко зайти так далеко, что пошел на предательство, считая, что это послужит интересам Риддла?       — Нет, — прошептал Гарри вслух, забывшись.       — Конечно, нет! — обрадовалась Мария.       — Ты не поняла, — он стер пот со лба. — Чтобы сделать то, о чем ты говоришь, нужно считать себя умнее.       — Э… — она растерялась и с подозрением покосилась на него. — С вами все в порядке, мой лорд?       — Не обращай внимания, не привык к жаре, — ответил Гарри. — Ты сказала, что он мог предать Темного Лорда ради Темного Лорда, — добавил он.       — Я просто пошутила! — ответила Мария.       — Шутка вышла не смешной, — сказал Гарри. — Я помню волшебника, который предал потому, что считал, что этим помогает Темному Лорду, — лицо Дрейка, который, теряя руку, так ничего и не понял, встало перед глазами.       — Принцесса не опустился бы до такого, — согласился Френк. — Зря вы так накинулись на виски, мой лорд. Дать чего-нибудь для свежей головы?       Гарри рассеянно отдал полупустую флягу Пожирателю. Оказалось, из-за жары Гарри так хотелось пить, что он выпил первое попавшееся зелье — алкоголь.       — Вы так говорите о нем, как будто он не попытался скрыться от Темного Лорда, — угрюмо сказала Мария. — Он и до вас добрался?       — Если хочешь поймать его — не думай о нем как о последнем дурачке, — сказал Френк.       — Так ты что же… поймать его хочешь? — она прищурилась.       — Мы доставим его Темному Лорду, — ответил Френк. — Что с ним будет дальше — решать не нам.       — Он уже успел запудрить мозги… — начала Мария.       — Заткнись немедленно! — Френк остановился. Волшебники, которые шли неподалеку, рассредоточившись по периметру улицы, замерли вместе с ним. — Мы не знаем, почему он исчез. До твоей красивой головы не доходит простая мысль, что его могли похитить?       — Не смеши меня, — отмахнулась Мария. — Похитить? Мистера Параноика? Проще похитить Темного Лорда.       — Киса, ты забываешься…       Гарри вовремя заметил, что Френк может натворить глупостей.       — Френк, хватит, — приказал он. Пожиратель отвернулся, а потом молча продолжил идти по улице прочь от центра.       — Не знала, что он и с тобой трахался, — Мария довольно захохотала.       Они прошли мимо очередной древней статуи, на голове которой сидела птица. Гарри бросилось в глаза, что это не голубь. В Лондоне теперь тоже можно было наткнуться на кого-то поинтересней. Птицы и некоторые животные посмелее возвращались в города. Волшебникам не было дела до них, а магглы охотились только в пределах резерваций. Гарри прикурил, продолжая слушать перепалку.       — Необязательно быть такой стервой, киса, — сказал Френк. — Никто ни с кем не трахался. Просто твое хорошее настроение не к месту. Ты хоть представляешь, что будет теперь с каждым из нас?       — Да какая разница? Главное, что предатель показал свое лицо, и теперь, без него, все станет намного лучше, — ответила Мария.       — Лучше? — мрачно повторил за ней Френк. — Ты очень плохо знаешь Темного Лорда. Может, лучше и будет, лет через двадцать, а пока учись ползать.       — Я-то здесь при чем?! — возмутилась Мария. — Я предупреждала, что Драко ненадежен. Разве можно так воспитывать сына? Он избаловал мальчишку! Ты когда-нибудь видел более наглого ребенка?       — Ты и Скорпиуса решила приплести? — вздохнул Френк. — Видно, Принцесса крепко задел тебя. Отказался жениться?       — Да пошел ты! — крикнула Мария.       С отстраненным удивлением Гарри понял, что Френки попал в точку. Драко никогда не рассказывал подробности о своих отношениях с Марией Нотт — Гарри было плевать на них. Но отказ Мария точно восприняла бы болезненно. Было видно, что она радуется провалу Малфоя искренне и что за этим, помимо разговоров про разоблаченного предателя, лежит что-то личное.       — Не переживай так, у него просто аллергия на брак, — усмехнулся Френк, довольный тем, что сумел задеть ее.       — Хватит говорить о нем так, будто вы лучшие друзья, — едко ответила Мария.       — Ты понятия не имеешь, кто он для меня, — ответил Френк.       — Твоя цель! — крикнула Мария. — Твой приказ! Вот кто он. Если увижу, что у тебя дрогнула рука — так и знай, молчать не буду. Я тебе не тихая вейла, которую можно вышвырнуть за ненадобностью.       — Да уж, тихой тебя точно не назовешь, — вздохнул Френк. — Мой лорд, долго еще будет продолжаться эта экскурсия? Я бы сменил гида, — он обратился к Гарри.       — Хочу осмотреть местные достопримечательности получше, — ответил тот. — Не каждый день бываю в таком красивом городе.       — Вы думаете, он выползет сам? — тут же спросила Мария.       — Надеюсь, он не настолько сошел с ума, — сказал Гарри. — Продолжайте свою вежливую беседу, я хочу подумать.       — Может, хотя бы от жары спрячемся? — спросил Френк. — Сядем, выпьем чего-нибудь. Здесь есть неплохое местечко.       — Веди, — согласился Гарри.       Френк дал знак своим людям, а потом свернул в ближайший переулок. Несколько минут они шли в тишине, потому что идти вдоль домов можно было только по одному.       Потом они вышли на небольшую площадь с фонтаном. Магическая вывеска за ним лаконично и уместно гласила: «Место для отдыха». У входа стоял домовик, который низко поклонился, когда они проходили мимо.       Гарри ожидал паба, в крайнем случае — кафе, но Френки привел их в настоящий ресторан с белыми скатертями, серебряной посудой и вышколенными официантами.       — Ты точно не ошибся дверью? — спросил Гарри, когда официанты закончили кружить над ними и разлетелись в стороны, ожидая, пока гости выберут блюда по вкусу.       — Точно, точно, — кивнул Френки. — Думаете, я только пью? Я еще и ем.       — Здесь красиво, — заметила Мария. — У них хороший вкус.       — Я-то думал, ты сегодня будешь только портить настроение, киса, — сказал Френки. К меню он не притронулся, ожидая, пока остальные сделают заказ. Часть его людей осталась снаружи, но четыре волшебника нырнули следом. Теперь двое из них сидело за стойкой, поглощая воду стаканами, а еще двое осталось возле выхода.       — О, давай, сделай из меня злодейку! — воскликнула Мария. — Он крепко забрался вам в голову, раз у вас такие грустные лица. Хорошо, что отделались артефактами в Отделе Тайн. Разберемся с предателями, и все закончится.       Френк не стал отвечать ей — только вздохнул тяжело еще раз. Она не знала про их бессмертие. Вряд ли она знала про хоркруксы. Могла слышать, но точно не знала, у кого они есть и кто хранит их. Для нее предательство Драко выглядело как полубезумный поступок засидевшегося в кабинете чистокровного нахала. Так она и реагировала. Бесполезно было объяснять, что предательство Драко лишило Темного Лорда куска души — буквально, а не в том возвышенном смысле, о котором она могла бы подумать.       — Закажи мне еду и что-то, что перебьет алкоголь, — попросил Гарри. — Я отойду на минуту.       — Отправить с вами кого-нибудь? — тут же спросил Пожиратель.       — В сортир? — усмехнулся Гарри. — Нет, я потерял хватку за последние годы, но поссать самостоятельно пока еще в состоянии.       — Как скажете, — ответил Френк без тени улыбки.       Гарри прошел мимо окаменевшего персонала к туалетам, нырнул в кабинку, открыл кран с ледяной водой и заглянул в зеркало.       Красные глаза смотрели на него с укором. Метка на шее продолжала спать. Он умылся ледяной водой и посмотрел снова — укор сменился усталостью.       Шум воды напомнил о ливне, под которым совсем недавно он шел вместе с Темным Лордом и Скорпиусом.       Зачем? Зачем было тащиться до самого Хогсмида, когда в кабинете директора был камин, ведущий напрямую в Министерство?       Риддл злился — это Гарри увидел в последний момент. Но Риддл никогда не пытался растянуть свою злость — она становилась только сильнее со временем. Не было никакого смысла идти пешком по дождю в одиночестве, теряя драгоценные минуты.       Если только Риддл не пытался оттянуть их нарочно. Лишний час после побега Драко.       Гарри уцепился за эту мысль и вспомнил, что ему было известно о событиях последней ночи. Скорпиус отвлек его и стащил хоркрукс. На вопрос, чей приказ он выполнял, Скорпиус ответил взглядом на Метку. Это могла быть ложь, но ради проверки теории Гарри допустил, что это может быть правдой.       Ночью Драко получил в свое распоряжение артефакты из Отдела Тайн благодаря Флер, которая пять лет работала главой, не получив ни одного выговора и предупреждения.       Драко выбрал ночь Хэллоуина. Дата, безусловно, была особенной, хотя ни Риддл, ни Гарри никогда не отмечали ее. И все же выбрать Хэллоуин из-за жалкого символизма было совсем не в духе Драко. Ему нужно было, чтобы не только Гарри, но еще и Дрейк был предельно сосредоточен на реальности. Господин директор каждый год устраивал карнавалы в Школе, относился к этому со всей серьезностью, собирал всех преподавателей… Время выглядело идеальным, чтобы вычеркнуть его из списка наблюдателей.       Но Риддл, вне всякого сомнения, относился к этой ночи как к очередному циклу вращения планеты вокруг своей оси. Следить за директором он бы не стал, следить за Гарри — отказался еще два месяца назад. Могли ли Чарли или Френки отвлечь его настолько, что он забыл об осторожности?       Гарри ответил на этот вопрос, отвернувшись от зеркала, чтобы не мучить себя собственной надеждой.       Нет. Единственным шансом для Драко выкрасть собственный хоркрукс, забрать некие артефакты, Флер и волшебников, готовых к предательству, было молчаливое согласие Темного Лорда.       Они пытались что-то скрыть от Дрейка. Вероятно, что-то из хранилища Отдела Тайн. Что-то настолько важное, что ради этого можно было пожертвовать репутацией, спокойствием, неделями изоляции.       Гарри вспомнил, как легко согласился остаться в Хогвартсе из-за глупости с послом Италии. Если Драко заранее договорился с итальянцами, ему не составило бы труда устроить спектакль, довести директора вальяжным поведением посла… Гарри к тому моменту потерял уже двух из-за нетерпеливости Дрейка. На третьем, четвертом или пятом он обязательно ляпнул бы что-то в духе: «Оставь ее, я сделаю все что захочешь». У Драко не было недостатка в послах и терпении. И он добился своего — отправил господину директору шоколадную лягушку для издевательств. Занял все внимание Смерти мальчишкой, который столько раз изворачивался в прошлом, что теперь отыграться на нем было все равно что выиграть приз в лотерее.       Они сыграли на незнании Гарри и жадности Дрейка, заставили директора принять правила игры, объяснили ему, почему начали использовать окклюменцию.       Такое бывало и прежде. Во время некоторых операций им приходилось обрывать связь. Дрейк бы ничего не заподозрил. Ему достаточно было пару раз проверить память Гарри после или перед очередной смертью, чтобы убедиться — Мальчик-который-выжил снова ничего не знал.       В это время Драко и Риддл делали что-то важное. Настолько, что игнорировали попытки Гарри заговорить с ними. Даже после истории со Скорпиусом Драко не перестал закрывать сознание по ночам.       Все складывалось в одну картину…       — Мой лорд, у вас все в порядке? — Френк постучал в дверь.       — Зайди на минуту, — попросил Гарри.       Френк открыл дверь, протиснулся в кабинку, рассчитанную на одного, и застыл, ожидая дальнейших распоряжений.       — Я хочу, чтобы ты приказал своим людям не убивать его, — сказал Гарри. — Его и ее. Это понятно?       — Да, мой лорд, понятно, — кивнул Френк, поморщившись.       — Ты не согласен? — спросил Гарри.       — Я сделаю, как вы приказали, — ответил Френк.       — Я спросил не об этом. Ты считаешь, я зря приказал тебе это? — спросил Гарри.       — Нет, вы правы, — ответил Френк. — Я тоже не верю, что Принцесса мог предать. Уж не так глупо — это точно. Он бы сдох по первому приказу, и я говорю не о фальшивой смерти — это он делал раз сто.       — Тогда что не так? — спросил Гарри.       — Мари, — Френк закурил. — Она не выполнит ваш приказ.       — Тем хуже для нее, — отрезал Гарри.       Френк наклонился к нему:       — Вы ведь помните, что здесь Принцессу можно убить, мой лорд?       В дверь забарабанили:       — Вы там живы?! — крикнула Мария.       — Вернись за стол, мать твою! — заорал Френк. Гарри зажал ухо.       — Простите, — шепотом добавил Пожиратель.       — Не делайте из меня дуру! Я знаю, что вы делаете! Хотите избавиться от меня?! — закричала Мария.       — Подыграете? — спросил Френк.       Пока Гарри пытался сформулировать вопрос в духе: «Подыграть как именно?» — Френк заорал в ответ:       — Нам не нужен третий, киса, подожди минут пять. Или десять!       — Да пошли вы! — зло крикнула она. Топот ее каблуков подсказал, что она ушла.       — Ты же не думаешь, что она поверила? — спросил Гарри.       — Проверять она точно не будет, — пожал плечами Френки. — Может, Империус, и дело с концом?       — Нет, — поморщился Гарри, глядя на дверь, по другую сторону которой недавно стояла Мария. — Все должно быть убедительно.       — Убедительно? — нахмурился Френк. — Для кого?       — Думаю, для господина директора, — ответил Гарри. — Она же сама искренность. Просто выполни приказ, Френк, остальное на мне.       — Как прикажете, мой лорд, — повторил Пожиратель. — Мы как, подождем десять минут, чтобы позлить ее?       Гарри рассмеялся, когда вышел из кабинки. Он давно не болтал с Френком о чем-то, что не касалось работы.       Мария сидела за столом в гордом одиночестве и просверлила взглядом каждого по очереди, когда они садились. Официанты тут же набежали с подносами.       — Наслаждайся едой, киса, хватит искать вокруг заговорщиков, — сказал Френк, аккуратно разрезая рыбное филе ножом. Миссис Треверс сильно повлияла на него за эти годы.       — О, ведь сейчас самое время доверять друг другу, — усмехнулась Мария. — Думаешь, я буду верить тебе из-за того, что у тебя двадцать болванчиков под рукой?       — Может, из-за того, что у меня Метка? — спросил Френк. — Или из-за того, что я выполнял все приказы Темного Лорда? Как тебе такой вариант?       — Это ничего не значит, дорогуша, — она широко улыбнулась. — Метка была и у Малфоя.       — Как он смог выдержать Вызов? — спросил Гарри.       — Сила воли? — предположил Френк.       — Настолько сильная? — Гарри вспомнил, что происходило с ним самим, когда Риддл использовал Метку для Вызова. Тело выворачивало наизнанку, стоило только подумать о том, чтобы не подчиниться. Подумать в шутку — не всерьез.       — Он мог отрезать руку, — пожала плечами Мария.       — Все не так просто, киса, — ответил Френк. — Отрезать руку недостаточно.       — Спрятался где-нибудь, — она вновь пожала плечами.       Гарри вспомнил историю о Скормсби, который сбежал несколько лет назад. Пожирателю удалось спрятаться под антимагическим куполом, который остался от войны в одном из мелких государств на Востоке. Если Драко заранее знал, где найти такой в Италии, ему нужно было только добраться до страны и аппарировать. Нескольких часов вполне хватило бы. Он мог держать там себя и Флер. Лишенные магии, они временно были недоступны для любых заклинаний, включая Вызов.       Еда, которую принесли официанты, оказалась вкусной и сытной. В одном из бокалов Гарри обнаружил легкое противоядие — в самый раз для алкоголя.       — Ты часто бываешь здесь? — спросил он у Френка.       — Пиппа водила меня сюда раз или два, а потом привык сам, — ответил Пожиратель. — За последний год я был здесь раз десять, итальянцы завалили Темного Лорда просьбами.       — Они не слишком обнаглели? — спросила Мария.       — Ты теперь и в политике разбираешься? — усмехнулся Френк. — Мое дело — выполнять приказы, киса, я не лезу дальше своего носа.       — Вот из-за этого Малфой и смог провернуть все у вас на глазах, — ответила Мария. — Толку от вас, если вы понятия не имеете, что делаете?       — Если Темному Лорду понадобится мой совет — я дам его, киса, а до тех пор буду делать то, что он прикажет, — сказал Френк, отодвинув недоеденное. Его настроение явно ухудшилось от их разговора. — Перестань вести себя так, будто победила. Если это правда, если Принцесса нас предал, ты первая пойдешь в расход.       — Я?! — от возмущения Мария поперхнулась соком, забрызгала платье и начала с остервенением оттирать пятно на декольте. — Ты рехнулся, Френк? Я не имею к этому павлину никакого отношения.       — Разве? — мрачно улыбнулся Френк. — Не ты ли не вылезала из его дома два года подряд? Помню, как-то нашел тебя в гостевой спальне в красивой черной комбинации…       — Ты ведь не хочешь сказать, что Темный Лорд накажет меня за то, что когда-то я трахалась с предателем? — спросила Мария, хотя самоуверенность слетела с ее лица.       — Кто знает, что вы обсуждали в перерывах, — Френк подлил масла в огонь, запивая злость Марии соком.       — Ты специально? — догадалась она. — Нашел время. Все, чего я хочу, Френк, чтобы эта тварь сдохла. Он предал Темного Лорда. Точка. Если я одна вижу это — плевать, — она вскочила со своего места и пошла к выходу, а потом хлопнула дверью.       — Красиво сказала, — заметил Френк, доливая сока в бокал. — Если она правда так думает — у нее еще есть шанс.       — Она ведь не знает многих вещей, — отозвался Гарри. — Для нее он сейчас вроде Люциуса, наверное. Не обращай внимания. Если она выполнит свою роль — этого будет достаточно.       — Вы знаете, с чего начать поиски? — спросил Френк.       — Если я понимаю ситуацию правильно, а мы пока будем думать, что я понимаю, искать не придется, — ответил Гарри.       — Вы ведь не думаете, что он объявится сам? — нахмурился Френк.       — Нет, это было бы совсем не в его духе, — покачал головой Гарри. — Он бы заманил нас туда, где преимущество будет у него.       — И вы туда пойдете? — спросил Френк.       — Похоже, что у меня есть выбор? — усмехнулся Гарри.       — Вы понимаете, что мы можем ошибаться, мой лорд? — Френк оценивающе посмотрел вокруг по старой привычке, прикидывая уязвимые позиции. — Он действительно мог предать.       — Мог, — спокойно согласился Гарри. С удивлением он отметил, что за последние недели научился неплохо стоять в пустоте.       — Вы сможете убить его? — спросил Френк.       — Ты ведь слышал, что сказала Мария. Он предал Темного Лорда. Точка.       Мария Нотт сидела на краю фонтана. Подчиненные Френки сохраняли с ней вежливую дистанцию. Со стороны могло показаться, что высокопоставленную чиновницу окружает личная охрана. Гарри обратил внимание, что на верхушке фонтана сидит птица, похожая на ту, что он видел на статуе совсем недавно. Птица повернулась к нему, они посмотрели друг на друга, и птица сорвалась с места.       — Куда пойдем? — спросил Френк, окидывая взглядом площадь.       — За ней, — Гарри кивнул на птицу, которая теперь сидела на крыше одного из зданий неподалеку.       — Уверены? — вздохнул Френк.       — Невежливо отказываться от приглашения, — улыбнулся Гарри.       Птица терпеливо ждала их приближения, отлетала на несколько метров вперед и снова принималась чистить перья. Упрекнуть ее в плохой игре было невозможно. Теперь группа Пожирателей была похожа на юных натуралистов, которые преследовали птицу по центральным улицам города.       Впрочем, довольно скоро они оказались на окраине. Птица провела их переулками и завела в трущобы. Здесь магглов было куда больше, они прятались в домах с заколоченными окнами.       Очередная площадь выглядела мусорной свалкой, вокруг которой жители жгли костры, на которых готовили еду. Как только Гарри прошел в центр площади — магглы побросали свои занятия и исчезли в переулках и зданиях.       — Какой приятный город, — усмехнулся он.       — Мне больше нравится Лондон, — отозвался Френки.       — О, мне тоже, — Гарри вспомнил пустые чистые улицы. Окруженный магглоотталкивающими чарами город. Свой дом. Дом Драко…       Движение в одном из переулков вдали заметили не только Гарри с Френком — волшебники из отряда тоже отреагировали, сформировав неплохой барьер за считанные секунды. Их, впрочем, никто не атаковал, и все же реакция впечатляла.       — Ты их каждое утро гоняешь? — улыбнулся Гарри.       — Это он, — ответил Френк.       Переспрашивать Гарри не стал. Драко вышел из переулка первым. В его руках не было палочки, что сразу же бросилось в глаза. На левой ладони он держал медальон. Хоркрукс. В правой сжимал откупоренный флакон. Яд.       — Твою мать, — сквозь зубы процедил Френк.       «Твою мать» было серьезным преуменьшением ситуации.       — Скажите мне, что делать, — прошептал Френк.       — Ниче…       Рука отреагировала мгновенно — быстрее мысли. Он проклял волшебницу справа от себя почти инстинктивно. Смертельное Проклятье пролетело в нескольких сантиметрах от головы Драко. Палочка Марии выпала у нее из рук на брусчатку. Пожирательница упала, обездвиженная.       Гарри усилил зрение заклинанием, чтобы убедиться, что у Малфоя не дрогнула рука. Яд василиска остался во флаконе.       — У тебя интересный способ начинать переговоры! — крикнул Драко.       В методичке, которую он же и составлял, эта часть называлась: «Растопить лед шуткой».       — Не делай глупостей — она слегка психанула, вот и все! — крикнул в ответ Френк.       — Хочет занять мое место? — крикнул Драко.       Вместе с Френком Гарри следил за его правой рукой, понимая, что ничего не успеет сделать. Хватило бы одного неуловимого движения. Случайной дрожи.       — Давай перейдем к делу, — предложил Гарри. — Что ты хочешь?       — Отдай палочку Френку, подними руки и подойди ко мне, — ответил Драко.       — Ты меня в заложники собрался взять?! — крикнул Гарри. — Совсем рехнулся?       — Отдай палочку Френку, подними руки и подойди ко мне, — рука Драко почти дрогнула.       — Хорошо! Хорошо!       — Вы же не собираетесь… — начал Френк.       — Забери палочку, — ответил Гарри.       Безоружный, он пошел к Малфою с поднятыми руками, не сводя взгляда с правой руки, в которой был зажат флакон. Был Драко предателем или нет — Гарри временно не интересовало. Куда важнее было, чтобы у Драко оказалось достаточно выдержки довести до конца свой коварный план и убрать правую руку.       — Теперь на колени, руки за спину, — приказал Драко.       — Ты не перегибаешь с ролевыми играми? — спросил Гарри, вставая на колени. — Опусти руки. У меня нет оружия.       К Гарри подошел один из волшебников, которые до сих пор стояли за спиной Драко. В руках у волшебника был еще один флакон.       — Открой рот, — приказал Драко.       — Пытаешься отыграться за все годы? — Гарри пытался смотреть на хоркрукс боковым зрением, хотя видел только ладонь.       — Открой рот, — повторил Драко.       Волшебник откупорил флакон и поднес к губам Гарри.       — Глотай, — сказал Драко.       — Мерлин, можно я просто извинюсь за свое поведение и обойдемся без этого? — Гарри пытался по запаху определить, что во флаконе, но не мог. Пахло отвратительно.       — Глотай, — повторил Драко.       На вкус зелье было даже хуже, чем пахло. После первого же глотка Гарри почувствовал тошноту.       Головокружение.       Метка ожила, попыталась спрятаться внутри, а потом — вылезла наружу.       Он сделал вдох горящими от боли легкими, услышал громкий птичий крик и отключился.