Retribution

Тайин не сразу понял, что происходит. Он потёр лицо руками, пытаясь прийти в себя, но они были перемазаны чем-то скользким и тёмным. «Где я успел в смазке извозиться?..» - Рескан понюхал вещество на ладони и вздрогнул. Несло кровью - свежей, ярко и отчётливо, как будто бы его руки только что побывали в чьей-то ране. Тайин заозирался, пытаясь понять, где он вообще. «Моя каюта… Что происходит? Где я?» Поднимаясь с кровати, он едва не поскользнулся - лапа встала прямо в скользкую лужу. Шпион замер, не рискуя шевельнуться, а потом щёлкнул пальцами, зажигая свет. Рескан шарахнулся в сторону, поскользнувшись-таки на крови и едва не упав. С пола на него взирали остекленевшие глаза Киврин, в которых застыл дикий испуг. Рот был раскрыт в немом крике, всё вокруг было залито чёрной кровью. Тайина бросило в дрожь, он схватился за собственные плечи, пытаясь выровнять дыхание: -Нет, нет, нет! - Он начал задыхаться, словно бы весь воздух вытянули из его окружения. Кто-то окликнул его по имени и затряс за плечо. Тайин не мог понять, кто это, и вдруг открыл глаза. Не было ни его каюты, ни изуродованного тела. Над ним было только обеспокоенное лицо Каан, на коленях которой лежала его голова. Ресканка массировала его виски, вглядываясь зелёными глазами. Тайин несколько секунд осмыслял увиденное, после чего дёрнулся: -Что?.. Где мы?.. Каан удержала его, не дав делать резких движений и продолжая массировать его виски: -В плену. Кажется, это те, кого именуют рейфами. Тише, не дёргайся… Тайин послушно остался на месте. Чужие пальцы казались тёплыми, шелковистая ткань медно-рыжих рукавов геолога накрывала его плечи. Он понемногу приходил в себя. -Как ты поняла, что меня надо будить? -У тебя пульс взлетел до заоблачного. Да и когда кто-то начинает кричать во сне, сомнений не остаётся. - Каан улыбнулась и отпустила шпиона. Тайин сел напротив неё и оглянулся. На нём осталось только плотное красное термобелье, куртка исчезла вместе с его оружием. Под кожей всё ещё оставался маячок – в крайнем случае, его отследят. Шпион узнал окружение улья, и тяжело вздохнул. Каан поудобнее переложила хвост и спрятала руки в рукава: -Ну что, какие вести? Пока можем поговорить... Тайин хмыкнул и изобразил улыбку: -Рейфы признаны враждебными. У нас была прямая стычка - потеряли один крейсер сопровождения и довольно много Искр. Когда я отбывал, Ваэр собирался обращаться к Императору. Каан изогнула брови и задумчиво щелкнула второй парой голосовых связок, выражая своё удивление. -Война… Дело серьёзное. К слову, кажется, эти существа имеют невербальное общение, и умеют вторгаться в чужие мысли. Тайин медленно кивнул, ловя кончик своего хвоста, чтобы тот не метался из стороны в сторону. -Я тоже думал об этом. Они слишком хорошо предугадывают действия. Что навело тебя на мысль? Каан задумчиво напела какую-то мелодию, покачивая головой. Это было привычкой, помогавшей снять стресс, Тайин об этом помнил. У него в качестве такой привычки было бездумно возить когтем по какой-нибудь поверхности, оставляя следы. -Они узнали то, о чём им никто рассказать не мог. Это мои мысли. Я почувствовала, как они вторглись ко мне. Но кажется, им можно противостоять или, по крайней мере, затруднить задачу. Помнишь упражнение, которое нам давали араман перед нашим выпуском? - Шпион с готовностью кивнул головой. Упражнение состояло в том, чтобы полностью очистить сознание и зациклиться на чём-то, будь то уставы Арим или количество собственных пуговиц. Так их учили противостоять пыткам и допросам. - Как только я заметила их и воспользовалась этим, они значительно дольше пытались выудить из меня хоть что-то. Тайин прищурился. Такой расклад мог вполне изменить тактику. Он коснулся груди Каан, не видя на ней следов, которые ему в первый раз оставили рейфы. Ресканка подняла на него вопросительный взгляд, но потом поняла. -Нет, они не использовали меня так, как людей. Краем уха слышала, что меня окрестили ядовитой. Шпион хмыкнул, удивившись такому факту. Что поменялось с его предыдущего пленения? Неужели те манипуляции с ним имели последствия для рейфов? На это у него пока ответов не было. Он посмотрел на Каан, которая заправила волосы за ухо. -Что с сирааном? -Пещера к югу от деревни ведёт в систему пещер помельче. Они частично затоплены и заморожены, но в них везде торчат кристаллы! Кажется, он не очень чистый, но у меня не было времени провести тесты. Тайин почувствовал, как дрожь пробежала по хребту. Он очень не хотел бы снова иметь дело с этим минералом. Даже грязный, он мог серьезно навредить ему. Рейфам лучше никогда не узнать об этом минерале… Они не смогут быстро найти способ использовать его, но смогут противостоять малым диверсиям. Шпион подозревал, что его сородичи начнут пытаться отравить источник пищи рейфов, чтобы заморить их голодом. Может быть, рейфы будут травиться людьми, как когда-то риткиран? Но те пожирали трупы… Тайин мотнул головой. Сейчас нельзя было думать о планах и стратегиях, если рейфы и правда могут вторгаться в разум, он не должен выдать тактику своих сородичей. Нужно было думать о чём угодно, кроме важного. В голову лезло только кошмарное воспоминание о той ночи в каюте. Эта картина преследовала его, стояла перед глазами. Рескан снова помотал головой, а Каан погладила его по рукам. -Тише, тише. Оставайся со мной. В проходе рядом слышались шаги. К камере кто-то шёл. Вскоре из-за поворота выплыли два силуэта в чёрном одеянии и остановились напротив их клетки. Органические прутья расползлись в стороны. -На выход! - грубо гаркнул один из рейфов, ранее им не встречавшийся. Тайин нехотя повиновался, не желая подводить Каан - зная, что в итоге может последовать. Глядя на него, ресканка поднялась следом, но когда они оба подошли к выходу из камеры (видимо, нарочно дождавшись именно этого момента), тот же рейф грубо осадил её каким-то энергетическим ударом руки, отшвырнув так, что Каан отлетела и растеклась по полу у противоположной стены. -Не ты! - словно с презрением выплюнул обидчик. У Тайина мгновенно закипела кровь - он оскалился и издал один из самых жутких своих рычаний в жизни, готовый драться - ощетинив свои клыки, когти на руках и ногах и бешено размахивая хвостом. Но, к его удивлению, другой рейф практически, но и при этом при всём даже более грозно повторил его действия, тоже ощетинившись и зарычав - он был на порядок крупнее своего собрата-грубияна, и Тайин запоздало понял, что его он уже видел.. Кажется, его звали Туман. Это поставило его в небольшой ступор, который автоматически перешёл для рейфов в его признание собственного поражения, а ему позволило немного успокоиться. Следующим действием Туман вошёл в клетку, грубо схватил его за локоть и вывел наружу, заковал в цепи руки за спиной. Второй захлопнул решётку, оставив Каан в заточении, и последовал за ними, светя в полутьме перед собой бластером, направленным в сторону пленника - Тайин мельком обернулся на него, пока его буквально тащили вперёд по незнакомым коридорам. Он судорожно пытался запомнить дорогу. Его ввели и грубо втолкнули в какое-то светлое помещение. Освещённость была только относительная - слабый голубоватый свет поливал пространство неоднородно откуда-то сверху.. Он оказался на коленях на полу. Тайину почему-то казалось, что прошло куда больше времени, чем он ощутил... Он словно пробыл часть из него в каком-то коматозе - но он откинул эти мысли, хотя коленки уже затекали. Первое, что он увидел - комната не пустовала. В ней было что-то на подобие кроватей.. или коек. Что примечательно, накрытых белым брезентом. А также "кресел". На одном из таких прямо напротив него и восседал главный виновник его пленения. Тайин стравил недружественное выражение. Ашура поднялся и в несколько шагов подошёл к нему. -Ну зачем всё было так усложнять? Мы могли поговорить и там и спокойно разойтись.. - снисходительно начал Ашура, садясь на колено перед ним и заглядывая в лицо. Тайину очень захотелось в него плюнуть, он сдерживался из последних сил, поскольку знал, что, пока рейф добрый, в подобной ситуации лучше не нарываться. Словно не заметив его чуть скалившегося выражения, Ашура продолжил. -Так Зачем Вы Пришли? - чуть нажимая сладкой интонацией, спросил рейф и поднялся, отходя к столу. Тайин молчал, ожидая, что будет. Гнев ещё не утих в нём. Ашура эффектно стянул со стола ткань - и рескан увидел множество предметов, предположительно пыточного характера. Рейф развернулся к нему и с едва ли скрываемой улыбкой-ухмылкой выжидал ответа. -Вы от меня ничего не добьётесь! – рыкнул Тайин. Рейф усмехнулся. -Судя по тому, что ты так не хочешь нам это говорить, это очень важно. Поиск артефактов или военная экспансия? – спросил он. -Можно и так сказать. – Тайин решил попытаться снова вернуть дело в русло. Ашура обратился к нему во всём внимании. -ВЫ напали на нас в космосе первыми. -ВЫ ввели войска на нашу территорию. -Мы пришли с миром. -Вы убили одного из наших братьев! Ашура успешно парировал. В голосе рейфа не было ни намека на злобу, разве что азарт. -Он первым напал на нас! -Это без разницы! Это произошло на нашей территории! Тайин остановился, понимая, что правила игры здесь задаёт рейф, и это точка. -Мы пытались связаться с вами и обсудить всё мирно! ВЫ на нас напали без предупреждения. - спокойно закончил он. Рейф помолчал мгновение. -И в таком случае, чего же вы хотите? -Сотрудничества! - мотнул хвостом Тайин, кажется, ситуация начала стягиваться в нужную сторону. Рейф помолчал чуть дольше, перенёс вес с одной ноги на другую. -И что же вы можете предложить нам? -Что вы можете предложить рескан? Мы - знания и технологию. - теперь парировал уже Тайин. Рейф долго молчал. Возможно, общался со своими, возможно - думал. Всё это время рескан не мог прочитать его по выражению. Наконец он нагнулся ближе. -Когда кто-либо ищет союзников - это значит, что они ему зачем-то нужны... - задал направление рейф. -Нам нужны друзья, не враги. - ответил Тайин, отвечая на часть его вопросов. -Много у вас союзников? - с уловимым скепсисом поинтересовался Ашура. -Несколько цивилизаций присоединилось к нашему альянсу. - не соврал Тайин. -И что с ними сейчас?.. Его вопрос насторожил Тайина, но он всё же ответил. -Процветают. Рейф снова помолчал, внимательно разглядывая его.. -Я бы хотел лично пообщаться с их представителями. Вы можете это организовать? Тайин замялся. -К сожалению, это невозможно. Они в другой галактике. Рейф рассмеялся тем самым жутким смехом, каким обычно развлекаются психопаты. Рескану и правда стало не по себе. Рейф перестал смеяться. -Я знаю, что с ними стало!.. Твоя подружка нам уже всё рассказала! -Что?.. - Тайин не мог поверить. -Вы, на основании того, что вы называете доверием, подчиняете себе другие миры! Медленно сводя цивилизацию со своих позиций и заставляя работать на себя! В частности, обрабатывать то, что вы называете сираан!.. Как нам удалось выяснить, именно он делает вас неупотребимыми в пищу! ... Для чего вы его используете? Неверящее выражение Тайина медленно перешло в оскал. -Нам не нужна ваша помощь, Тайин! А на счёт технологии?.. Мы можем достать её и другим способом. Мы обменяем Тебя на неё! Гнев в крови Тайина закипал. Но его крепко удерживали чужие руки, натянувшие цепи - он оказался прикованным к полу и даже не заметил! Рейфов оказалось здесь неожиданно много. Он не сразу понял, что рядом с ним плюхнули кого-то другого. Это была Каан - избитая и израненная Каан с заплаканным лицом. -Тайин! - выкрикнула она, словно извиняясь. Рескану было трудно смотреть на неё. -Тайин, прости! Они сказали, что убьют тебя, если я буду препятствовать! А тебе ещё жить и жить!.. Тайина пробило разочарование - и сострадание уже не так колыхало его. Теперь он понимал, почему её отвергли. -Раз ты всё теперь знаешь... - Тайин перевёл взгляд на рейфа, - Отпусти нас. Тебе всё равно никто не даст за меня награды. Ашура покачал головой. -Предателю смерть. Я думал, тебя это устроит. Тайин почувствовал неладное. В его душе что-то перевернулось. Он снова посмотрел на Каан - в её взгляде скользнуло отчаяние. Она коротко взвизгнула, когда один из рейфов подошёл к ней сбоку, и выпрямила взгляд, в ожидании уставившись перед собой в пол. -Нет! - рыпнулся Тайин, но тут же был осажен на место цепями. -Видимо, это моя судьба - быть отвергнутой. - пробормотала Каан, прямо перед тем, как рейф опустил саблю и отрубил ей голову. Тайин не обратил внимание на то, кто это был. Рескан зарычал, выщеривая зубы в сторону Ашуры, на редкость довольного этим спектаклем. -А теперь, когда ты узнал, что мы не шутим.. Скажи мне, зачем вы используете сираан?.. Ашура чуть ли не смеялся над его раздражением. Тайин медленно приподнял на него озлобленные глаза. -Раз вы всё уже у неё узнали, зачем спрашиваешь? -Это единственное, что она не успела нам рассказать. ... Ты не заметил, куда делось время? - Ашура как бы невзначай спросил. Тайин вспомнил то ощущение, словно перечень событий был не полный.. -Мы поддерживали тебя в бессознательном состоянии специально. - пояснил Ашура. -И это именно тот вопрос, ответ на который я хочу получить именно от тебя! И я применю для этого любые средства, какие захочу! - Ашура метнулся к столу и поднял первое, что пришло на ум - какой-то то ли нож, то ли скребок... Тайин сжал всю свою волю в кулак - этот рейф выбрал его не просто так, а из желания помучить и проверить его на прочность. Вот ведь Тварь... ... Рескан пытался отмалчиваться. Мучитель чередовал физические пытки с ментальными атаками, с каждым разом пробираясь глубже в его сущность. Тайин, как и говорила Каан, пытался каким угодно образом отвлечь себя от этих мыслей - увести в сторону. Было трудно, рейф был искусен в своём деле — клинок скользил по шкуре, оставляя за собой какой-то рисунок, тотчас же заливаемый тёмной кровью ящера. -Мы всё равно узнаем о вас многое! Вопрос только Когда и Как! - словно сквозь коматоз, доносился голос в его голове, пока рейф прогуливался рядом.. или в его сознании. Шпион сжался, чувствуя, как его оборона слабнет и рвётся под чужим натиском. Сквозь собственный монотонный голос, без конца повторявший десять первых правил Арим, неожиданно прорезался чужой крик. Ящер зажмурился и задрожал. Давно запертое, погребённое где-то глубоко воспоминание. Запах крови. Крик и жуткие, остекленевшие глаза, смотрящие прямо в его душу. Киврин, распростертая на полу, с разорванным горлом… Тайин тихо застонал. Он не хотел помнить, не хотел вспоминать, но рейф давил и давил, раз за разом заставляя переживать это ощущения ужаса и кошмарного страха, пока наконец, что-то внутри ящера не треснуло. Ментальная защита посыпалась, позволяя рейфу прорваться внутрь. Шпион ощутил накатывающую панику, и попытался всё вернуть на свои места, но тут же получил оглушающий по своей силе удар. Рейф удовлетворенно "отключился" и убрал руку с его волос. -Как печально... Собственноручно убил ту, что хотел защищать!.. - притворно-сострадательно произнёс рейф, посмотрев на него с полуповорота головы. Тайин тяжело дышал, оправляясь от потрясения. Весь гнев из него выветрился уже довольно давно - осталась только усталость. -Скольких воинов вы потеряете, если ещё раз перейдёте нам дорогу?.. - задумчиво проговорил Ашура, словно вовсе и не пытал его до этого, - Я хочу передать через тебя послание. Убирайтесь из этой Галактики! Или умрите! Вы не представляете, с чем вам придётся столкнуться!! - прорычал рейф. Тайина снова вырубило, как по команде. Очнулся он уже в другом месте. … Рескан помотал головой. Желудок скрутило странным чувством, и шпиона стошнило желчью - он закашлялся и вытер рот. Абсолютный сумбур в голове мешал думать, а потому Тайин отполз к стене и прижался к ней, чтобы хоть как-то заземлить себя и успокоить качающуюся перед глазами картинку. Может быть, его чем-то накачали? В этом он не был уверен… «Допрыгался, да? Из этого дерьма Ваэр тебя уже не вытащит. Загнешься здесь в гордом одиночестве.» Рескан прикрыл глаза и зло усмехнулся себе, вжимаясь головой в обшивку корабля. Раны болели, боль острой иглой отдавала в голову и грудь. «Лучше бы я умер тогда. Не пришлось бы страдать ни сейчас, ни в те чёртовы годы. Какого чёрта со мной вообще возились?..» Губы кривились в оскале, Тайин снова приоткрыл глаза. Мутный взгляд бродил по камере, потерянный и расфокусированный. Что-то странное бушевало внутри, отчего начинало щипать глаза. «Не хочу возвращаться туда. Не хочу вспоминать. Когда всё это кончится?..» Ощущение чужих рук на плечах вдруг выдернуло шпиона из полубессознательного состояния. Руки взъерошили короткие волосы, обвились вокруг шеи. До боли знакомый голос произнёс: -Тебе не идут короткие волосы. - Тайин попытался поймать руку, но она ускользнула из его ладони. -Киврин?.. Смешок отдался эхом. Рескан на секунду заподозрил галлюцинации, попытался прийти в себя, но потом махнул рукой. Какой смысл оставаться в трезвом сознании, если он здесь помрёт?.. -Тайин, пойдём со мной? Шпион улыбнулся. Решение было таким простым, как он до этого раньше не дошёл?.. И не будет ничего из этого, ему не нужно будет ни о чём думать. Острые когти вспороли тонкую кожу на запястье без какого-либо труда. Боли не было - Тайин вообще не ощущал своих рук. Чёрная кровь струилась вниз по руке и на пол, а он откинулся спиной на стену. Нужно было только немного подождать… * -…Не приходит в себя. -Массивная потеря крови, чего ты хочешь? Монотонный писк прорезался сквозь вату тишины. Горло почему-то горело, грудь сдавило отвратительным чувством. -Остановка сердца, нужен разряд! Последовал удар, от которого тело выгнуло дугой. Чувство в груди исчезло, и Тайин открыл глаза. Было не вдохнуть, в горле торчала какая-то трубка, которую он тут же попытался вытащить, давясь и силясь вдохнуть. -Тихо, тихо! Сейчас помогу! - Чьи-то руки извлекли трубку, шпион наконец смог вдохнуть. Зрение чуть прояснилось, он увидел лица медиков, наклонившихся над ним. Рука со вспоротым запястьем была перебинтована, на спине кожу стянули швы и повязки. -С добрым утром. Еле тебя вытащили. - Медик улыбался ему. Губы Тайина скривились, глаза невыносимо защипало, и он сухо всхлипнул: -Зачем? Боги, зачем всё это?! Медики растерялись. Не такой реакции они ожидали, не от шпиона, свежевытащенного с того света. -Ваэр выменял тебя. Легко отделались, отдали чертежи устаревших орудий… Тайин взвыл в полный голос, закрыв лицо руками. -Да мне даже умереть спокойно не дадут! Черти бы всё это побрали, я не хочу быть здесь! Один из медиков повис на руке шпиона, когда тот потянулся ко второму запястью. Второй метнулся к шкафу с ампулами, а Тайин извивался под медиком, крича на разные голоса и пытаясь сбросить его с себя. Примчавшаяся охрана вжала его в кровать, игнорируя попытки кусаться и драть когтями задних лап. Только когда в ресканца всадили воистину конскую дозу седативного, он затих и замер.