All About Us

В следующую субботу Каллум едва проснулся, когда получил сообщение. [Рейла (09:20)] что ты делаешь сегодня Он моргнул, задумавшись. Чем он вообще собирался заняться сегодня? Были ли у него планы с Эзраном? Нет, у Эзрана была групповая работа по учёбе, и он собирался к однокласснику, чтобы её сделать. Единственное, что Каллуму нужно было сделать - закончить последний заказ и начать собирать портфолио для повторной подачи документов в университет. Он застонал. Он бы с радостью закончил этот последний заказ, если бы его графический планшет соизволил работать. [Каллум (09:22)] Никаких конкретных планов. А что? Он провёл пальцами по растрёпанным волосам и с усилием выбрался из постели, чтобы одеться. Даже если у него пока не было чётких планов, у него было предчувствие, что они вот-вот появятся с Рейлой. Его живот сжался от волнения, но он проигнорировал это чувство и снова посмотрел на телефон. [Рейла (09:23)] пойдём со мной за обувью У него был миллион способов отказаться. Он мог сказать, что почти не спал. Он мог сказать, что сбор портфолио займёт у него больше времени, чем он на самом деле. Он мог сказать, что он должен быть на подхвате у Эзрана и отвезти его на занятия, если потребуется. Никто бы не удивился, если бы он отказался. Чаще всего его тревожность не позволяла ему выходить куда-либо, если рядом не было Эзрана, Сорена или Клаудии. На этот раз он глубоко вздохнул и улыбнулся. [Каллум (09:26)] С радостью. Скажи, когда и где встречаемся Он оделся и вышел из комнаты, чтобы позавтракать. Скорее всего, встреча будет только через пару часов, так что он плюхнулся на диван, чтобы поесть. [Рейла (09:26)] торговый центр открывается в 10. встретимся в это время? [Каллум (09:34)] Ой! Это намного раньше, чем я думал! [Рейла (09:35)] это проблема? можем встретиться позже, если хочешь, но я. так готова убраться из дома сегодня Торговый центр был всего в десяти минутах езды. Он мог бы легко успеть к десяти. Но… Но что? У него не было времени морально подготовиться? Если бы у него было больше времени, то, скорее всего, он бы просто сказал ей, что не пойдёт. Он бы наверняка сам себя запугал, загнал в тревогу и в итоге оказался бы неспособен увидеться с ней вовсе. Ему нужно было просто сделать это. [Каллум (09:36)] Нет, всё нормально! Встретимся в фуд-корте торгового центра в 10, но при одном условии [Рейла (09:36)] оу, уф, какое условие? [Каллум (09:37)] Я хочу заглянуть в магазин и посмотреть графические планшеты. Мне нужно заменить мой [Рейла (09:37)] а, да, без проблем, посмотрю планшеты с тобой [Каллум (09:38)] Тогда увидимся через несколько минут! Он порылся под диваном в поисках своего скетчбука и открыл страницу с рисунком, который закончил накануне вечером, чтобы сфотографировать его. Он ещё не говорил Рейле, что он готов, но он должен был ей это показать. Одна только мысль о восторженном выражении на её лице заставляла его сердце сжиматься от радости. Ей точно понравится этот рисунок, он знал это. Быстро отправив родителям сообщение о том, что идёт гулять с другом, он натянул ботинки и накинул куртку, чтобы защититься от октябрьской прохлады. К тому моменту, когда он добрался до торгового центра, двери только-только начали открываться, но, несмотря на это, он оказался вторым, кто пришёл. Рейла уже сидела, уткнувшись в телефон. Её белые волосы очень выделялись, благодаря чему он сразу заметил её, как только вошёл внутрь. Она, должно быть, действительно хотела выбраться из дома, раз пришла так рано. - Доброе утро, - поздоровался Каллум, подходя ближе и дружески постукивая ногой по её ноге. Рейла оторвалась от телефона и улыбнулась, вставая, чтобы легко ударить его кулаком по плечу. - И тебе доброе, - ответила она. - На самом деле, выбор обуви не должен занять много времени, но мне нужна была компания. Ходить за обувью - буквально худшее занятие, так что я постараюсь сделать это как можно менее мучительным для нас обоих. Он усмехнулся, ощущая, как часть его тревожности уходит, пока Рейла уверенно вела его к их первой остановке. На ней был мешковатый худи, леггинсы и кроссовки. Вместо привычного пучка, который она всегда носила в студии, её белые волосы были заплетены в свободную косу, перекинутую через плечо. Внезапно он осознал, что никогда раньше не видел её за пределами студии и не в танцевальной одежде. Было странно видеть её в чём-то, кроме пачки, но в этом новом для него образе она определённо выглядела мило. - Ты не думал, что я существую за пределами студии, да? - с усмешкой подразнила Рейла. Каллум почувствовал, как его лицо вспыхнуло. Ему нужно перестать так пристально смотреть на неё. Но это ничего, он мог это обыграть. - Именно, - с улыбкой ответил он. - Я думал, что ты - загадочный дух танцев, а не человек. Если ты покидаешь студию, то просто исчезаешь. - Отлично. - Она бросила на него игривый взгляд. - Так все и должны меня воспринимать, никто не должен знать, что я человек. Но теперь, когда ты раскрыл мою тайну, тебе придётся хранить её. Никто не должен знать, что Загадочный Дух Танцев ходит за обувью. Или что носит обувь, которая не предназначена для балета. - Она демонстративно подняла ногу, показывая на свои кроссовки. Каллум рассмеялся и легонько толкнул её локтем. - Кстати, какую именно обувь ты ищешь? Каблуки? Какого-нибудь конкретного цвета? Рейла фыркнула. - Мне придётся очень хорошо заплатить, чтобы я надела каблуки. Но, скорее всего, серебряные. Они подойдут к моему платью. Каллум поднял бровь. - Подожди, без каблуков? Ты ведь всё время носишь пуанты. В чём разница? - И в том, и в том больно, - объяснила она, пока они заходили в магазин. - Но я не собираюсь терпеть боль дольше, чем необходимо. Я бы вообще босиком ходила, если бы могла, но придётся остановиться на балетках. - Хорошо, серебряные балетки. - Он упер руки в бока, оглядывая ряды обуви. - Я справлюсь. - О, правда? - В её голосе прозвучала искренняя нотка удивления, и Каллум театрально прижал руку к груди. - Ты сомневаешься во мне? - возмутился он. - Ты пригласила меня за обувью, и теперь не веришь, что я смогу найти для тебя хорошие балетки? Тем более ты сама мне упростила задачу. «Серебряные балетки» - не такой уж сложный запрос. - В его глазах вспыхнул азарт. - Теперь я чувствую вызов. Я найду тебе идеальные туфли в течение часа. Рейла хихикнула и облокотилась на край стойки. - Хорошо, я подожду здесь. Принеси мне балетки, которые можно примерить. - Договорились. - Он стремительно двинулся по проходу, резко остановился и повернулся к ней. - Какой у тебя размер? - Тридцать восьмой. Он кивнул и устремился к отделу с обувью. Его взгляд скользил по разным вариантам, пока он не нашёл серебряные балетки тридцать восьмого размера. К его собственному удивлению, он нашёл сразу три пары. Аккуратно сложив коробки в руки, он вернулся к Рейле. Открыв первую коробку, она тут же покачала головой и протянула их обратно Каллуму. - Точно нет. Не хочу, чтобы на них было что-то блестящее. - Могла бы сказать об этом заранее, - проворчал Каллум. - Ты же сам сказал, что найдёшь для меня идеальную пару обуви, зная только мой размер и предпочтения по цвету. Она подловила его, но он не собирался сдаваться. Пока она открывала коробки с двумя другими парами обуви, ей нечего было сказать против, и она надела по одному ботинку на каждую ногу, чтобы немного походить. Указывая на правую туфлю, она спросила: - Как думаешь, эта лучше смотрелась бы в чёрном? Чёрный будет смотреться с моим платьем так же хорошо, как серебристый. Каллум пожал плечами. - Думаю, они будут выглядеть одинаково хорошо и в чёрном, и в серебристом, но я посмотрю, смогу ли найти чёрную пару. Прежде чем он успел отступить назад, балетка ударилась о его руку и упала на пол. Он моргнул, посмотрел на Рейлу, которая уже бросала вторую и тянулась за коробкой. - Убери их, мне они не нужны. По крайней мере, не в серебре. Она швырнула в него коробку, которую он едва поймал, быстро положил туфли обратно внутрь и огляделся, проверяя, не смотрит ли кто-нибудь. - Рейла! - зашипел Каллум, засовывая обувь обратно на полку и доставая чёрную пару. - Нас могут выгнать! - О, нееееет! - воскликнула она, капая сарказмом. - Я никогда раньше не попадала в неприятности! Нет, пожалуйста, мне надо кормить семью, они не могут меня отфутболить из обувного магазина! - Она протянула руки. - Брось мне коробку. Каллум закатил глаза. - Во-первых, это была ужасная игра слов. Во-вторых, я не собираюсь- - Брось мне коробку. Он снова оглянулся через плечо, и, увидев, что сотрудников нет, глубоко вдохнул и аккуратно подбросил коробку Рейле. И Рейла поймала её. Громко. Она не стала скрывать свою игру - просто бросила коробку на предоставленный стул, вместо того чтобы аккуратно поставить её и открыть. Ей понадобилась всего секунда, и, даже не надев обувь, она тут же закрыла коробку. - Они были лучше в серебряном цвете, - сказала она, бросая коробку обратно Каллуму. Он на мгновение запнулся, но сумел не дать коробке упасть на пол и поставил её обратно на полку. - Хочешь посмотреть где-нибудь ещё? - спросил Каллум, возвращаясь к ней. - Здесь только одна пара, которая тебе действительно нравится, так что, может, мы найдём что-то получше- - Нет, я возьму их, - перебила она. - Они подходят, они удобные, правильного цвета и не блестят. Её тон был окончательным, когда она положила балетки обратно в коробку и надела свои кроссовки. Каллум потерял дар речи. - Погоди, это... это всё? Он последовал за ней к кассе, где работал подросток, который смотрел на них так, как будто больше всего на свете хотел, чтобы они ушли. - Ты просто заходишь в обувной магазин, сравниваешь две пары и просто берёшь одну? Она подняла бровь. - Разве не так это работает? - Ну, то есть, да, но как ты такая решительная? У тебя ушло всего несколько минут, чтобы найти обувь, я думал, что это займёт много часов! С усмешкой она закончила расчёт с кассиром и проводила Каллума к выходу. - А ты что такой нерешительный? Я же говорила, что ненавижу выбирать обувь, поэтому хотела сделать всё как можно быстрее. Я же всё равно не буду носить её постоянно, они просто должны подойти для бала. - Всё равно, - сказал он, следуя за ней. - Я всегда должен взвешивать каждую деталь, прежде чем решусь на покупку. Поэтому я сегодня просто хочу посмотреть на планшеты. Я не буду ничего покупать, пока не узнаю, что мне нужно и какой у меня ценовой диапазон после всех комиссий. - Смотреть не вредно, - ответила Рейла, жестом приглашая его вести её. - Веди меня к планшетам! Он даже не успел подумать. Она вытянула свою руку вперёд, и он не успел осознать, как его рука оказалась в её руке, и она повела его за собой в легкий бег по торговому центру. Прошла целая минута, прежде чем он полностью понял, что взял её за руку, но раз она её не убрала, он подавил своё волнение, убеждая себя, что она бы отстранилась, если бы ей были неприятны такие прикосновения. Каллум замедлился только тогда, когда его лёгкие начали протестовать против бега. Один взгляд на Рейлу сказал ему, что она готова продолжать бежать дальше, когда она ухмыльнулась ему. Разумеется, что она обладала высокой выносливостью. - Ни слова, - сказал он, пытаясь отдышаться. - Я художник, а не атлет. - Я и не собиралась ничего говорить, - подтрунила она, потянув его за руку. В магазин, в который они зашли, был гораздо больший выбор графических планшетов, чем ожидал Каллум. Несколько из них были выставлены для тестирования, и Рейла сразу же решила их опробовать. Она нарисовала забавные смайлики на трёх планшетах ещё до того, как он понял, что она уже не рядом - по крайней мере, ей было не скучно. Не было ни малейшего сомнения, что ей быстро надоест смотреть на что-то столь однообразное. Он обнаружил, что его привлекает один конкретный планшет. Он был чуть больше того, что был у него, с гораздо более чётким экраном. Он взял стилус и провёл им по чистому холсту. Чувствительность пера оказалась сильно лучше, чем он привык. С таким апгрейдом он мог бы значительно улучшить свои работы и сделать шаг вперёд в цифровом искусстве. Делая широкий мазок, он изменил настройки пера и начал делать набросок, чтобы посмотреть, что получится. Линии и формы на экране приняли очертания Рейлы в её оверсайз худи, с игривой усмешкой на лице. Он улыбнулся, глядя на это. Ей нужно перестать быть такой интересной для рисования. Если бы у него был такой планшет, он бы смог изобразить её так, как она заслуживает, не только на бумаге. - Тебе этот нравится? Каллум вздрогнул, услышав голос Рейлы, которая прислонила подбородок к его плечу, чтобы посмотреть на экран. - Эй! - с улыбкой сказала она, указывая на набросок. - Это я! - Да, - с смешком ответил он, отложив стилус. - Я вернусь за ним, когда выполню ещё пару заказов. - Обратившись к ней, он добавил, - Если ты готова, то я тоже. Ты хочешь что-то еще поделать? Её взгляд мельком скользнул по планшету, затем вернулся к нему, и она снова взяла его за руку. - Я не готова идти домой, так что мы идём за кофе. За мой счет. Он засмеялся и с радостью последовал за ней. Если дружба с ней значила спонтанность и неожиданные приключения, то он не мог сказать, что возражает. Она определённо вносила в его жизнь искру, даже если самым захватывающим событием на данный момент было внезапный поход в торговый центр. У него было чувство, что чем ближе они будут, тем более спонтанными и увлекательными станут их приключения. Они стояли в очереди в Starbucks, а Рейла подпрыгивала с одной ноги на другую. Чем дольше она так делала, тем больше её движения казались осознанными - одна нога отставала, другая отрывалась от пола на несколько сантиметров, затем они сближались, и она проводила другой полуокружность… Это было мило - она даже танцевала, пока они стояли в очереди за кофе. Ей это действительно нравилось, и она получала от этого удовольствие. Наблюдать, как она счастливо танцует, станет одним из удовольствий быть рядом с ней. Подойдя к кассе, она жестом пригласила его сказать, что он хочет. Он заказал свой обычный карамельный латте и ожидал, что она выберет чёрный кофе или что-то в этом роде. Но вместо этого она совершенно застала его врасплох. - Двойной шоколадный крем-фраппе, пожалуйста. Каллум моргнул, наблюдая, как она расплачивается, и они заняли столик в ожидании своих напитков. - Сладкоежка? - спросил он через минуту. - Я точно не ожидал, что ты захочешь что-то сладкое. Подняв бровь, она ответила: - Почему это? Шоколадный фраппе - мой любимый. К тому же, ты ведь тоже взял сладкое. - Справедливо. - Он пожал плечами. - Не думал, что ты любишь сладкое. Моя мама и брат - самые большие сладкоежки из всех, кого я знаю, и я не был уверен, что кто-то может с ними сравниться. С усмешкой она сказала: - Думаю, я могу побороться с ними. Рунаан и Этари любят держать сладости в доме, так что что мне остаётся? Не есть что-то вкусное? - Кстати. - Он на мгновение задумался, стоит ли спрашивать, или это будет слишком личным. Затем быстро напомнил себе, что всё в порядке. Вся эта дружба оказалась для него опытом, позволяющим погружаться в вещи, а не слишком много сомневаться. Он не собирался останавливаться сейчас. - Могу я спросить о Рунаане и Этари? Ты как-то сказала, что они твои приёмные родители. Но не совсем? Рейла кивнула, её взгляд смягчился. - Да, конечно. Мои биологические родители, Тиадрин и Лейн, были лучшими друзьями Рунаана и Этари. Когда они присоединились к Драконьей Гвардии, Рунаан и Этари взяли меня к себе и вырастили как свою дочь. Хотя официально они не усыновляли меня, они стали для меня настоящей семьёй. Каллум улыбнулся, чувствуя тепло от её слов. - Похоже, тебе дарили много любви. - Да, - согласилась она, улыбаясь в ответ. - Я очень благодарна за это. Она покачала головой, встала на мгновение, чтобы забрать их напитки. - Они уже много лет мои законные опекуны. Мои родители работают за границей, а Рунаан и Этари - лучшие друзья моих родителей, так что, когда я была ребёнком, меня оставили с ними. Я не вижу родителей часто, но они стараются и приезжают домой, когда могут, чтобы увидеть меня. Медленно кивая, Каллум осмыслил новую информацию, затем рискнул спросить: - И... Рунаан и Этари - это причина, по которой ты не хочешь сейчас быть дома? Рейла вздохнула, опустив голову на стол. - Да. Я их люблю, но они часто душат меня. Рунаан всё подозревает, что у меня есть друг, и не отпускает эту мысль. Я не завожу много друзей, но ему не нужно делать из этого проблему. А Этари вообще не помогает - клянусь, он внушает Рунаану, что ты мой тайный парень или что-то такое. Она поднялась, глубоко вздохнула. - Мне просто нужно было на несколько часов, чтобы отойти от этого. Я и так достаточно нервничаю, мне это не нужно. - Справедливо, - ответил он. - И, эй, ты вытащила меня из дома, так что это взаимовыгодно. - Да, - сказала она, снова переходя в игривый тон. - Ты выглядишь как кто-то, кто редко выходит из дома. Кто-то должен был вытащить тебя, так почему бы не я? Он закатил глаза, но не смог сдержать улыбку. - Да-да, можешь сколько угодно быть самодовольной. Поздравляю, ты заставила меня пообщаться с человеком в тот день, который я в ином случае потратил бы на рисование. О, точно! Он порылся в кармане, достал телефон, разблокировал его и как можно быстрее нашёл нужное фото. - Помнишь, на днях я спросил тебя про твой любимый цвет? Это было для этого. Он скользнул телефоном по столу к ней. Рейла тут же схватила его и уставилась на изображение. Оно начиналось как набросок, который он сделал, когда она исполняла пируэт во время репетиции. Теперь её тренировочная одежда была заменена на зелёный сценический костюм, а многослойная юбка развевалась в движении. Выражение лица, по его мнению, всё ещё было не совсем правильным, но он довёл рисунок до состояния, которым был доволен. И после сегодняшнего дня у него было чувство, передавать её выражения в рисунках теперь станет намного проще. - Перестань быть таким чертовски хорошим в рисовании, - пробормотала она, глаза метались по экрану, изучая разные детали рисунка. - Ты просто невероятен, и это нечестно. Неловко он рассмеялся, потирая затылок. - Спасибо. Всё благодаря тебе. Она посмотрела на него с недоумённым нахмуриванием бровей, вернула ему телефон. - Что ты имеешь в виду? - Ну… у меня был серьезный арт-блок, пока я не встретил тебя, - избегая зрительного контакта, объяснил он. - Ты помогла мне с этим справиться. Я снова могу рисовать, потому что ты дала мне возможность рисовать тебя. Она замолчала, а Каллум не смог набраться смелости посмотреть ей в глаза, чтобы уловить её реакцию. Он сосредоточился на своём латте, тёплом между его руками, и старался не думать о том, что она могла подумать. - Я рада, - наконец прошептала она. - Я рада, что смогла помочь тебе. - Когда он взглянул на неё, она улыбалась. - И я рада быть твоей подругой. С напряжением ушедшим с вздохом он ответил: - Я тоже рад быть твоим другом.