История одной вражды

С момента затмения жизнь Гатса превратилась в сущий ад. Почти все члены отряда Сокола погибли в страшных муках в пасти у демонов, а тех, кому, возможно, всё-таки удалось спастись, Гатс так и не смог разыскать. А сам он, оставшись без руки и лишившись правого глаза, чувствовал себя побитым злобным псом, без каких-либо намеков на человечность. Но причина всей этой злобы была даже не из-за всех этих глубоких потерь, а из-за Гриффита, который, подарив ему целый мир, просто взял его и разрушил. Черт, а ведь сначала ему не верилось в то, что единственный в его жизни друг мог оказаться заклятым ангелом и провернуть весь этот ужас. Только спустя какое-то время, когда в голове уже сошлись все факты, всякая мысль о нём ничего кроме приступа ненависти не вызывала. Если только всепоглощающее желание, впившись зубами ему в глотку, высосать всю его кровь и разорвать тело в клочья. Но пока он только мог с трясущимися от злости руками в мыслях у себя вопрошать: — Почему, Гриффит?! Почему?! Близился закат и небо, окрашенное в пурпурно-красные тона, напомнило Гатсу бехериты, отчего тот весь неосознанно поёжился. Измученный после недавнего боя с какими-то тварями, он вдруг осознал, что запах чужой крови проник в его кожу, волосы и одежду. Умыться в реке оказалось недостаточно и как раз так совпало, что дорога привела его к небольшой деревушке, где находились горячие источники. К счастью, жители деревни приняли его за обычного странника и за небольшую плату выдали ему мыльные принадлежности и предоставили доступ в купальню. Время, конечно, сейчас точно было не для отдыха, но когда твоё тело и дух находятся на грани разрушения, другого выбора обычно не остаётся. С такими неоднозначными мыслями Гатс и спустился по огранённым камнем ступеням в купальню, которая была вся заполнена паром, поднимающимся от воды. Хоть туман и был слишком плотный и видимость была на нуле, мечник сразу понял, что он здесь не один, но не придал этому особое значения. Ему не было сейчас никого дела до других людей, к тому же это ведь горячий источник, логично, что здесь будут купаться люди. Полностью обнажившись, он погрузился всем своим телом в тёплую воду. Ощущая, как напряжение постепенно спадает с его мышц, он не смог сдержать удовлетворённый вздох. Знойный белый пар гладил уставшее тело, позволяя расслабиться каждой мышце, что позволило мечнику действительно почувствовать себя чуточку лучше. Теперь всегда, когда он будет купаться в холодной речушке, то с досадой в сердце будет вспоминать это прекрасное место. Внезапно в нос ударил приятный аромат цветущей яблони с нотками пряностей, заставляя Гатса в удивлении подплыть обратно — поближе к каменным плитам. Оказывается, всё это время позади него стоял обожжённый красной глиной кувшин с вином, запах которого очень сильно напоминал ему о тех беззаботных днях, когда они всем отрядом Сокола отмечали очередную победу и Гриффит приносил вино, от которого доносился аромат яблок. Затем с широкой улыбкой на лице он наполнял этим напитком чаши со словами: — Пейте, братья, это всё для вас, вы сегодня хорошо постарались! Что ещё помнил Гатс, так это то, что во время всей этой благодарственной речи командира, он все время ловил его взгляд на себе. Будто бы вся эта речь, вся эта улыбка, обращённая ко всему отряду, была на самом деле предназначена только ему. Они могли так долго обмениваться такими двусмысленными взглядами, пока Гатс не сдавал позиции и от смущения не отводил свои миндалевидные глаза в сторону, делая вид, что не замечает всего этого. От этой внезапной вспышки воспоминаний его аж снова всего затрясло от чувства ненависти и презрения к этому человеку. И чтобы хоть как-то заглушить эту нарастающую вспышку злости, он большими глотками осушил всю баклажку до дна. Сначала Гатс почувствовал все то, что другие люди чувствуют во время опьянения — легкое расслабление. Только когда его вдруг резко затошнило и охватил внутренний жар, он понял, что что-то явно не так. Но когда он опомнился и пытался собраться с мыслями, доза выпитого алкоголя уже с нарастающей скоростью распространялась по организму. Черт, это, получается, он на секунду ослабил бдительность, и ему какой-то злоумышленник подсыпал яд в алкоголь! Ему вдруг резко стало невыносимо жарко. В этих горячих клубах дыма купальни, он был словно свеча, готовая вот-вот расплавиться под гнётом огня. Он тут же попытался покинуть это место, но картинка вокруг стала настолько размытой, что он даже перестал видеть куда идёт. Так, он поскользнулся об что-то скользкое, и это судя по всему было его мыло, случайно брошенное в воду. Но вместо жестокого соприкосновения с каменными плитами, Гатс почувствовал, как чьи-то руки крепким хватом удержали его от падения. Ого, неужели какой-то посетитель заметил его состояние и решился помочь! Но стоило ему повернуть голову и увидеть своего «спасителя», то его, обычно кофейных оттенков, лицо сначала посерело, потом позеленело, а потом побелело. Перед ним стоял Гриффит.