Я не гребаный мальчик-который-не-мальчик-и-который-не-выжил, я теперь двойник?!!

Было тошно. Елена с большой опаской вышла из дома, беспокоясь о том, как на нее подействуют эти странные чары. Не хотелось бы лишиться всей магии или навредить своим детям. К счастью, на ее магическое ядро эта дрянь не действовала, хотя отключение викканской магии заставляло ее ощущать себя в первый миг так, как будто ее обухом по голове стукнули, а потом ей конечность оторвали. И та кровоточила весь путь из города, который она проделала, чтобы понять, до куда тянуться эти чары. Кроме нее, это никто ведь проверить больше не мог. Уж точно не вампиры, которые, выйдя из ее дома, становились бесполезны и потенциально уж совсем мертвы, а не только чуть-чуть, какими они были по своей природе. Ее саму тошнило, а голова разрывалась, но к тому мигу, как Елена добралась до вывески с радостным приветствием путников в Мистик Фоллс, все гадостные ощущения испарились как не бывало, оставляя ей только усталость и привычную тоску по отпуску, где ее никто не трогает и не втягивает во всякие проблемы. Она с облегчением выдохнула. Елена на миг просто расслабилась и растеклась лужицей на сидении, наслаждаясь тем, что больше не чувствует себя так, как будто ее медленно пытались выжать, как лимон. Она рассеянно похлопала себя по животу, как будто пыталась заодно успокоить близнят, а потом вышла из машины. И одним широким взмахом палочки начертила через всю дорогу жирную красную полосу, чтобы отметить примерную границу отчуждения, которая теперь была в городе для всего магического. Ну, того, что относилось к магии слуг природы. После чего окинула пустое шоссе взглядом и поморщилась, совсем не желая вновь пересекать границу и ехать домой, ощущая, как на нее вновь накатит спектр всех этих мерзких чувств, которые вызывала отключившаяся магия виккан, что была частью нее, как ни крути. Ее и близнят, чье присутствие, пока она ехала через город, то и дело эмоционировало чем-то похожим на дискомфорт. Они еще были маленькими, но нельзя было отрицать, что уже очень магическими. Елена даже уже особо не напрягалась, чтобы ощутить их присутствие и начавшие зарождаться магические ядра, ясно говорящие, что палочковую магию они тоже унаследуют. Хотя еще не так давно они были едва осязаемы. Ее рука вновь легла на живот, чей едва заметный изгиб еще не был виден под ее свободной кофтой. — Потерпите, карапузы, — тихо прошептала Елена. — Мама разберется с этим, вернет ваших папаш домой, и потом мы будем отдыхать до самой нашей встречи. Обещаю, больше никаких выкрутасов и проблем не будет. Хорошо?.. Естественно, ответа не поступило, хотя, если учесть, что она уже на третьем месяце и дитя у нее два, ощутимых для нее пинков можно было уже ожидать в течение следующего месяца. Или же, они просто ей не поверили, как впрочем и сама Елена, если быть честной хотя бы с собой. Звонок телефона отвлек от мыслей и созерцания дороги. Думая, что это мог быть Аларик с новыми новостями о пришельцах, или же Кол, который должен был порыться в ее библиотеке на предмет того, что за чары все же могли сотворить Путешественники, даже если было ясно, что в ее гримуарах может быть вовсе ничего интересного и нет, она села в машину и, не глядя приняв звонок, поднесла телефон к уху. — Несколько дней, — довольно зловеще протянул голос на том конце, который точно не принадлежал Колу или же ее дяде. — Меня не было в городе всего несколько дней, а уже какие-то наглые ведьмы-изгои смогли лишить магии Мистик Фоллс? Да так, что даже чары моей матушки, создавшей нас, начали истлевать и едва не обратили Кола обратно в человека и не заставили изжариться твоих маленьких любимых питомцев? Елена с трудом удержалась от стона, понимая, что одна блондинка уже все умудрилась растрепать братцу. — Никлаус, — утомленно сказала она, смотря на лесополосу вдоль дороги и убирая прядь волос, которая из-за ветра попала ей в лицо. — Тебе понадобилось много времени, чтобы догадаться позвонить с другого номера. Раздался тихий смешок. — Ну что ты, моя Венера, я просто как вежливый джентельмен решил дать тебе пространство, — фальшиво-учтиво произнес Клаус, как будто не он был тем, кто заставил Ребекку и Кола украсть телефон Мэтта, чтобы чуть ли не среди ночи отправить вызволять его зад из Нового Орлеана. Не Элайджа же. Елена фыркнула. — Сделаю вид, что верю, — пробормотала она и ехидно спросила: — Ну, как Новый Орлеан? Всех уже убил? — Не меняй тему, любовь моя, — пожурил ее Клаус и уже как более серьезно добавил: — Так это правда? В город заявились Путешественники? — Да, и теперь до самой вывески «Добро пожаловать в Мистик Фоллс» у нас тут зона тотального обезмагичевания, — ответила Елена, откинув голову на сидение и не желая спорить. — Так что радуйся, что ты не здесь, а в стенах моего дома твои сородичи в безопасности. Моя магия только отчасти отключилась, так что уже к вечеру я выпну их за город, чтобы не случился тотальный вампиромор, если двое из твоей семейки, явно создавшие не один десяток вампиров, вдруг вернутся к моменту своего обращения и помрут. Кстати, раз уже тебе уже об этом напели, ты в курсе о том, что я решила сразу несколько проблем? Отделалась от Хейли, забрав у нее Хенрика, которого она не оценила, и подарила твоей сестре наконец возможность стать матерью, как она всегда мечтала? До ее ушей донесся тихий вздох. — Да, — наконец коротко выдохнул Клаус, и в его голосе послышалось нечто такое хрупкое и болезненное, что ей самое стало не по себе. — Я давно не слышал, чтобы Ребекка была так искренне счастлива, хотя все еще с трудом верится, что дитя волчицы впрямь новое воплощение Хенрика. Он на миг смолк. — И даже если и нет… — с большой неохотой произнес Клаус. — Все равно, спасибо тебе, моя Венера. Ребенок — это было то, что я никогда не смог бы подарить сестре, которую, чтобы кто ни думал, я хочу видеть счастливой, а не злобной мегерой. И Элайдже. Мой брат был в таком восторге, когда узнал о волчице и ее якобы чудесном младенце. И так печален, когда все это оказалось ложью. Но поняв, что ребенок хоть и не мой, но является возрожденным Хенриком, а теперь еще и то, что его будет носить под сердцем Ребекка, его дух воспрял как никогда. Я уже не говорю о том, что ты сделала для Кола, вернув ему магию, отчего он вновь стал напоминать того озорного мальчика, которым когда-то был… Елена удивленно моргнула. Эта речь была одной из самых искренних, что она слышала от гибрида, и была поражена, что та была высказана ей. Впрочем, она подозревала, что если бы они стояли лицом к лицу, то не услышала бы этих слов. И что позже Клаус будет всеми силами отрицать, что вообще это говорил. Но все же было приятно услышать настоящее «спасибо» за ее усилия. Как и быть свидетелем еще одного небольшого проблеска человечности такого большого плохого волка, как Клаус Майклсон, в чьем голосе послышалась искренняя забота о братьях и сестре. Однако, вновь вспомнив о тайне, которую она хранила от них обоих, и слыша, как Элайджа, очевидно, был рад тому, что все же в их семье будет пополнение, Елена помрачнела. И ей стало гадостно на душе. Впрочем, поразмышлять над этим, или даже придумать, что сказать Клаусу, она не успела. Елена сначала застыла от непонятного дурного предчувствия, пронзившего ее как стрела, а потом прищурилась, когда увидела, как из леса, по ту сторону черты, которую она начертила на дороге, начали выходить люди. Один, второй, третий. Хотя больше всего выделилась женщина, которая встала прямо посреди дороги, чуть впереди остальных. Она была высокой, симпатичной, имела оливковую кожу и темные глаза, которые цепко уставились прямо на нее. Не нужно было долго думать, чтобы понять, что она была лидером этой банды, которой могли быть только те самые пресловутые Путешественники. Они замерли по ту сторону нового барьера, в то время как Елена все еще была на «безопасной» территории, где все виды магии были рабочими. Она не могла прощупать их присутствие, но была уверена в том, что правильно угадала кто они все такие. — Никлаус, — серьезно произнесла Елена, смело встретив взгляд незнакомки и совсем не собираясь отводить его первым. — Я искренне рада, что в тебе чаще стала проявлять человечность вместо привычного мудачества. Не поверишь, но тебе это очень идет. Даже если это несколько пугает и сбивает с толку, посему дозируй в меру эти моменты, а то не все такие крепкие, как я, и кто-то может помереть от шока, если поймет, что ты можешь быть милым. А сейчас мне пора. У меня тут… гости. Конечно же, Елена услышала возмущение на том конце связи, но сбросила еще до того, как поняла, чем именно там Клаус пытался сказать. Она еще несколько мгновений сидела в машине, смотря на собравшихся в количестве десятка или около того человек, а потом наконец неторопливо вышла из машины. Елена сложила руки на груди, плотнее запахнув пальто, и сделала несколько неторопливых шагов вперед, пока не замерла в трех шагах от красной полосы на дороге, совсем не собираясь переступать на территорию, где у нее было меньше возможностей и усиливалось без того раздражающее недомогание. Тишина. — Итак, — первой протянула Елена, уже порядком от этого устав и не особо желая участвовать в играх в гляделки. — Вы — Путешественники. Люди, из-за которых в моем городе случился магический апокалипсис… — Справедливость, — горделиво прервала ее незнакомка, вскинув подбородок, а потом ее как прорвало. — Мой народ потратил тысячелетия, выжидая, когда тени тех, кто предал нашу магию и свой народ, возжелав бессмертия, появится в одно время и притянуться друг к другу благодаря чарам нашего истинного лидера. Мы кочевали, и страдали, вынужденные держаться подальше даже от своей семьи, чтобы не случилась беда! Мы ждали, когда мы наконец найдем эти тени и сможем очистить магию. Вернув ей истинную суть и избавившись от проклятия, что держало нас порознь все эти века. И вот, мы нашли мальчишку из, казалось бы, угасшего рода, и Катерину Петрову, немыслимым образом нашедшая лекарство, похороненное с Сайласом, и ставшую человеком!.. Незнакомка прищурилась, а ее взгляд, где и так тлела ярость, стал прямо-таки убийственным. — Заклятие очищение сработало, и к полуночи весь мир должен был стать свободным от фальшивой магии и ее порождений! — сердито сказала она. — Но оно было прервано, и теперь чист только этот жалкий город!.. Тут с Елены было достаточно. Если бы у нее в душе где бы теплилось сочувствие к людям, которых так жестко прокляли, не давая осесть на одном месте и быть вместе даже семьям, то этого было недостаточно, чтобы перекрыть то, что они вот так запросто вселились в тела обычных людей, как будто просто нарядились в мясные костюмы, зная, что их колдовство убьет их. Не говоря о том, что они делали так веками, и что, кажись, были готовы уничтожить сразу три вида, чтобы только себе жизнь облегчить. О том, что тотальный мор стольких, пусть нелюдей, но очень на них похожих существ по всему миру, могло вызвать проблемы и раскрытия уж их вида, они явно не думали. Идиоты. — Слушай сюда, леди, — резко оборвала ее Елена, крепче сжав рукоять палочки, все еще спрятанной в рукаве ее пальто. — Мне плевать на твои мотивы, и как они благородны. Мне плевать, что за чары вы намутили в этом городе и почему именно здесь. Я лишь хочу, чтобы к вечеру это все исчезло, как и вы все!.. Незнакомка холодно ухмыльнулась. — Это невозможно, — торжествующе сказала она. — Контрзаклятия нет. И создать его невозможно, так как в любом случае нужна кровь двух двойников: Сайласа и Амары. Судя по тому, что заклятие прервалось, Катерина, которую я всего на миг выпустила из поле зрения, надеясь, что в ней больше благоразумия, мертва. Из-за тебя, если верить тому, что мои поисковые чары остановились на твоем доме, а потом погасли, давая понять, что той больше нет в живых. А мальчик, Том Эйвери, который был тенью Сайласа, жившей в этом веке, стал бесполезен. И ныне остался только вампир, чей род теперь прерван, и ты… Женщина смерила ее пристальный взглядом с головы до ног. — …кстати, что ты? Ты ведь не тень Амары, как я думала изначально, — протянула она. — Я пыталась навести справки о тебе, пыталась проникнуть в твой разум и подойти к твоему дому… Изначально хотела использовать твою кровь. Но ничего не вышло. Ты неуловима и недосягаема. Твои друзья преданы тебе и как будто тебя что-то охраняет. Елена криво усмехнулась. — Потому что я не двойник, — твердо сказала она, помня слова Смерти после жертвоприношения, что этого проклятия больше нет: ни на ней, ни на ее потомках. — И других «теней» больше не будет, дорогуша. Уж поверь. А все, что меня охраняет, так это я и сама… Смерть. Мадам явно не поняла подоплеки насчет последнего, и, кажется, была не в курсе, что она могла колдовать, и была ведьмой, но в общем-то ей и не надо. Елена быстро выхватила палочку и мысленно произнесла одно из боевых заклятие массового поражения. Всех Путешественников, которые не ожидали такой подляны, тут же раскидало вызванной ударной волной. Бабеху, явного лидера, она вырубила дополнительными чарами, и наколдовала вокруг ее тела путы. А с остальными пришлось повозиться. Елена насчитала одиннадцать человек. Значит, по городу гуляло еще как минимум двадцать шесть пришлых колдовашек. Это было плохо. С одной стороны. А с другой, Елена не знает точно число, и в любом случае уже было минус двенадцать. Плюс, потенциальный лидер. Опять же, теперь она знала, что это точно были Путешественники и что для тех чар нужна была кровь двух двойников, которых больше явно нет. Включая неожиданного двойника Стефании, чья жизнь, поди, печально кончилась где-то в кустах. Значит, повторить они его не смогут и дальше города эта дрянь не выйдет. Плохо то, что Елена не могла отрицать тот факт, что мадам-лидер кочевников этих, могла быть права, и избавиться от эффекта на той территории, где чары уже успели расползтись, может быть будет невозможно. А это значит, что не только клыкастым из ее окружения, но и ей самой пора поковать вещички, и искать новое место жительство. Но Елена не хотела переезжать! Она планировала осесть до конца жизни в этом маленьком городе, надеясь, что он впрямь однажды станет таким скучным, каким должен был быть город в глубинке южного штата. Да, может быть, слетала бы куда-то в отпуск, может быть, даже побывала бы в этой версии Англии. Но переезжать из особняка Гилбертов Елена не собиралась. Только если бы Джереми женился и завел пяток детей, которым было бы негде жить. Но для этого ему нужно еще закончить школу и колледж. Пустить корни — это то, чего ей всегда хотелось, но в прошлой жизни так толком и не получилось. Были дома и квартиры, где она жила тогда. Но эти места так и не стали именно домом. Местом, куда хотелось возвращаться, и где тебя ждали люди, которые любят тебя и принимают такой, какая есть. Как было в этом особняке, пусть там и ходили призраки тех, кого она потеряла и с кем хотела бы иметь больше времени. А теперь ей придется уехать? В никуда, не закончив школу и с двумя карапузами в руках, оставив позади Дженну, Аларика и Джереми? Людей, на которых эти чары не действовали, как на нее саму. Да, ее они тоже не убивали и совсем без сил не оставляли, но Елена же не могла всю жизнь терпеть дискомфорт, стоило выйти за порог дома, пока у нее наконец выработается социофобия или еще чего! И так с головой порой не особо дружит. Куда уж еще дополнительных-то тараканов? А ее дети? Они же насквозь магические! Даже больше, чем она сама, если вспомнить, кто их отцы и как они были созданы. Им же здесь вообще житья не будет. Елена это понимала и боялась, что иного выхода, кроме как уехать, у нее впрямь нет. Ведь магия крови — это такая жесткая хреновина, в которой если ошибся, или же уже сотворил, то ее уже и почти не отменишь. Особенно, если нет основного ингридиента, а именно той самой крови. А ее нет. Смерть сказала, что Елена больше не двойник и этого проклятия больше нет, а Стефания — вампир, как уже метко заметила эта все еще безымянная краля, которая лидер Путешественников. Был еще сам Сайлас, чалящийся в камне в Новой Шотландии, но не двойник, а оригинал. Конечно же, было еще два трупа. Опять же, Амара не двойник, а Кэтрин… В любом случае, мертвая и бесполезная. Ее кровь уже не имела силы. Даже лекарство, которое в ней явно все же задержалось, скорее всего иссякло, хотя пару пробирок все стоило взять перед тем, как нужно будет ее похоронить. Был небольшой соблазн просто выкинуть ее на помойку, но Елена быстро передумала. Все ж таки родственница. Как и Амара. Надо будет их по-человечески прикопать. Но потом. Сейчас нужно было срочно вернуться домой, поподробнее расспросить эту мадам-лидера и окончательно понять: можно ли как-то избавить город от этого антимагического зонтика или ей действительно пора собирать монатки и срочно искать новый дом, поскольку рожать в поле Елена не собиралась. Как и встречать Рождество где-то в мотеле или на обочине дороги.