Я не гребаный мальчик-который-не-мальчик-и-который-не-выжил, я теперь двойник?!!

Все таки бурда для обретения смертности не выветрилась из жил Кэтрин Пирс. Иначе было не объяснить то, что она увидела, когда оказалась в подвале. Елена не знала, как вышло, почему Амара проснулась так быстро и как умудрилась за те доли секунды, что она буквально бежала в сторону подвала, откуда вновь донеслась сигналка, добраться до дрыхнущей Кэтрин. Не знала, что первые бессмертные тоже пьют кровь как вампиры. Знала только то, что когда спустилась вниз, то увидела как Амара раскидала кристаллы, и в один миг впившаяся зубами в запястье все еще инертной к миру Кэтрин, — или уже мертвой? — в следующий отбросила ту в сторону. После чего с самой блаженной ухмылкой, какая только могла быть, вогнала себе в грудь ножик для нарезки ингредиентов, который лежал на столе, где Елена иногда пыталась варить зелья. Умерла она мгновенно. Умерла, как совсем умерла. Это Елена тоже поняла ясно как день, когда увидела, как рядом с еще не остывшим трупом появилась сильно призрачная версия Амары, совсем не такая, как призраки, виденные ей ранее, которая с таким облегчением и радостью посмотрела на свое распростертое на полу тело, что ей на миг стало ее жалко. Всего на миг, пока эта сука не повернулась к ней и не прошла сквозь нее. Елена не была уверена, но кажется она закричала, — и кто-то еще? — когда на один момент на нее свалилась вся боль и муки первого двойника, прожившего два тысячелетия, который умудрился ее перехитрить, несмотря на то, что пробыл в камне столько лет. Прожившего явно в полном аду. Елена забыла как ее имя, где она и что происходит. Казалось, что она ощутила сразу сотни разных смертей сразу. Хруст тысячи сломанных шей звенел в ушах, а боль из-за сотен вырванных сердец, сожжения заживо или воткнутых в грудь деревянных колов разливалась по телу, не говоря уже об ощущениях прочих изуверских смертей. Она ощутила вкус крови во рту, а перед глазами пронеслись сотни и сотни мутных картинок последних мгновений тысяч людей, чьи смерти, кажется, ощущала Амара, пока была камнем. Ощущала, потому что как сейчас та прошла через нее, каждая магическая тварь, умершая за два тысячелетия проходила ранее через нее. Елена не почувствовала падения и даже не была уверена, потеряла ли сознание. Кажется, да, раз уж в один момент была в подвале, а в следующий оказалась на диване в гостиной, закутанная в плед, с сидящей рядом Дженной, чьи лицо было бледным и чья подрагивающая рука гладила ее по голове, как будто ей вновь было пять. — Ммм, — застонала она, и зажмурилась, ощущая, как голове стучат молоточки, взбивающие ее мозг в кашу. — Что случилось? Лицо Кола, вдруг нависшего над ней, вызывало желание вновь застонать, но она удержалось. — Кроме того, что у тебя в подвале вместо двух живых двойников, теперь валяться два мертвых, — ничего, жена, — без реального сарказма сказал он. Более того, ее супружник тоже был как-то бледноват, кажется, его немного потрясывало, а карих глазах застыла тревога, совсем ему несвойственная. — Ты тоже это почувствовал, — уверенно произнесла Елена. Она подозревала, что их брачные узы становились сильнее, в том, что касалось сильных переживаний или околосмертных ощущений, уж точно. Это было не есть хорошо. Родовые схватки — это конечно не ранее перечисленное, но более чем яркие чувства, которые ему тоже могли передаться. Черт. Кол поджал губы. — Не знаю, что я почувствовал, но повторять бы не хотелось, — мрачно сказал он. — Да что случилось-то, Елена?! — чуть визгливо воскликнула Дженна, чьи нервы, поди, совсем сдали. — Объясни, наконец. Я совсем уже ничего не понимаю!.. Ее взгляд был полны страха и ужаса, а рука судорожно вцепилась в запястье Елены, как будто то ли боялась, что она сейчас просто растворится, то ли боясь потерять последний твердый ориентир в этом сумасшествие. Дженна выглядела так, как будто вот-вот просто разрыдается от перенапряжения. А ей вредно. Вообще рыдать нельзя. Как, собственно, и ей самой. Хотя Елена не хотела рыдать. Просто отдохнуть. Как ни странно, на помощь пришла куколка. Она появилась откуда-то слева, аккуратно подняла все-таки заревевшую Дженну на ноги и, приобняв за плечи и что-то поразительно нежно журча, повела ту в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Аларик тут же последовал за ними. Елена понимала, что ей бы стоило тетю успокоить, но не была уверена, что смогла бы. В ее душе разлилась благодарность первородной, которая со своей личной подачи вдруг решила снять с нее эту задачу. Она мимоходом прощупала присутствие своих абрикосин, чтобы убедится, что с ними все хорошо, а потом с тихим стоном села на месте и мрачно осмотрела оставшихся в комнате. — Что мы имеем? — хрипловато сказала Елена, оперевшись руками в диван, которые так и хотели инстинктивно в защитном жесте обнять живот. — Скорее всего, ковен Путешественников в городе, который захватили тела местных, произнесли какое-то заклятие, из-за чего магия слуг природы отрубилась, как электричество при обрыве проводов, и кому Кэтрин потенциально могла помочь, но мы об этом не узнаем, так как на Амару почти не подействовали сонные чары, а из крови Пирс все-таки не все лекарство от бессмертия выветрилось. И, налакавшись этой крови, самый первый двойник, который, как я теперь подозреваю, по каким-то причинам могла ощущать все эти годы смерть каждой магической твари, наконец смогла умереть, как явно того жаждала, а заодно забрала с собой Кэтрин. Я все озвучила или же что-то упустила? Повисла гнетущая тишина. — Предлагаю валить из города, прелестница, — первым нарушил ее Кол и сам себе кивнул. — Всегда знал, что это гиблое место. Еще тысячу лет знал, и до сих пор не понимаю, почему Ник захотел вновь тут осесть!.. Деймон насмешливо фыркнул. — А если это заклятие или что-то там действует не только в пределах нашего драгоценного Мистик Фоллс, но и во всем мире, о великий древний стратег? — саркастично спросил он, махнув рукой, в которой был зажал уже не стакан, а початый пузырь бурбона. — Придется ждать хотя бы ночи, чтобы уйти и навсегда забыть о прогулках под солнцем!.. Кол плавно встал на ноги и широко ухмыльнулся той самой ухмылкой, после которой его брат обычно вырывал сердца. — Тебе билет отсюда могу выписать прямо сейчас, — хищно протянул он. — Правда только на тот свет, сопляк. Елена громко свистнула. — Я вам сейчас обоим кое-что выпишу. Например по аневризме, — угрожающе сказала она, смерив взглядом сначала Кола, как самого опасного, пока тот обиженно не фыркнул и не сел на место, а потом Деймона. Тут откашлялся Джереми. — Я, конечно, извиняюсь, но разве только в кольцах дело? — спросил он, наклонившись вперед. — Магия викканов вроде вся заглохла, потенциально в городе, а возможно и во всем мире. И если это так, то… После чего замолк, дав повиснуть многозначительной паузе, словно ожидал, что другие подхватят ту гениальную мысль, что родилась в его голове. Но никто этого не сделал. Даже Елена, которая все еще туго соображала, ощущала боль во всем теле, и тошноту, так и подкатывающую к горлу. — Да, ладно? Серьезно? — фыркнул Джереми, сложив руки на груди и прислонившись задницей к столу. — Неужто никому их вас еще не пришла мысль о том, что раз эта магия исчезла, то и то, что с ее помощью создано… И тут Елена поняла. — …то же может исчезнуть, — хрипловато закончила она и мрачно посмотрела на присутствующих здесь клыкастых. — Включая чары, создавшие вампиров… — …и оборотней наверное тоже, — рассеянно добавила Кэролайн, а потом ее глаза округлились от ужаса. — Боже, мы что, вполне можем быть последними вампирами во всем мире?!.. Елена в этом сомневалась. Даже если брательник прав насчет того, что чары, создавшие вампиров, тоже могли испариться, кроме как в ее доме, где защитные чары, помимо всего прочего, защищали всех присутствующих клыкастых от этой напасти, то у них была и другая возможность умереть. А именно вместе с создателем, если бы те откинули тапки как раз из-за этих мутных чар. Значит, либо те впрямь распространились только на город и, может быть, на окрестности, или же даже на весь штат, но не дотянулись до Нового Орлеана, где сейчас тусовались два брата-акробата, от которых скорей всего произошел Деймон, Стефания и Кэролайн, который были очень даже живенькими и даже полны бодрости. — Нет, не думаю, — отмахнулась Елена и медленно встала на ноги, надеясь, что ее не начнет тошнить. — Если эта странная магия впрямь действовала на весь мир, то даже защитные чары на моем доме не спасли вас от смерти из-за гибели создателей твоей линии, Кэр, которыми с большей долей вероятностью был либо Элайджа, либо Клаус. И оба их них точно сейчас за пределами города, и даже этого штата. Немного постояв, и убедившись, что не рухнет, она решительно направилась к чулану. — Впрочем, мы сейчас в принципе опробуем теорию Джера, — заявила Елена, вернувшись с зонтиком-тростью, чьи поля были широкими настолько, что под ним могла скрыться целая троица, а то и четыре человека за раз, и сунув тут в руки Колу. — Вот, держи зонт и вали на улицу. Тот возмущенно открыл рот и толкнул ее руку назад. — Не пойду! Я же сгорю! — воскликнул он и, прищурившись, едко добавил: — Ты, кстати, тоже. Елена закатила глаза. — Во-первых, максимум я зачешусь, а во-вторых, ты только выйдешь на крыльцо и немного там постоишь под зонтиком, который спасет тебя от прямых лучей солнца способные только тебя обжечь, а не убить! — нетерпеливо заявила она и толкнула зонт обратно. — Нам нужно узнать, насколько все плохо, Кол! И действительно ли эти странные чары высосали из города всю магию слуг природы, или только часть! Давай, собери свои древние яйца в кулак и дуй на улицу! Кол капризно надул губы. — Нет, — вредно заявил он и вновь толкнул ее руку с зонтом, на что она толкнула тот обратно ему в грудь. — Бери, — сквозь зубы прорычала Елена, начиная уже звереть и испытывая острое желание отлупить его этим зонтом. — Кол Майклсон! Живо, взял зонт и пошел на улицу, я сказала! А то я засуну тебе его в задницу и открою. Кажется, из-за своих сильных эмоций, она случайно усилила голос и все присутствующие вампиры поморщили от ее крика, эхом разнесшегося по всему первому этажу. К счастью, Кол перестал выкобениваться, взял зонтик, и что-то там ворча о жестоких женах, направился к входной двери. Он открыл зонт, а Елена открыла ему дверь, выпуская наружу. Кол сделал всего небольшой шаг от порога и, прикрывшись зонтом, замер лицом к ней. Губы у него были надуты, а в глазах застыло обещание мести. Мести и дискомфорта, так как солнце, кажется, причиняло ему неудобство даже сквозь шмотки. Ну, или он старательно делал вид, что это так. Прошла минута, пошла вторая. — Ну, ты что-то чувствуешь? Слабость, притупление вампирских чувств, или еще чего? — спросила Елена, внимательно смотря на Кола, ожидая, что в любой миг он начнет тут умирать. Он скривился. — Я ощущаю себя идиотом, стоящим на крыльце под зонтом в солнечный день, прелестница, — процедил Кол. — Это унизительно! Еще никто не заставлял меня… Вдруг он как-то рвано вздохнул, и его чуть повело в бок. Елена увидела, как в его карих широко распахнутых глазах отразилась смесь шока и недоумения. Еще там появилась толика страха. Даже первобытного ужаса. Она нахмурилась, а потом и сама почувствовала что-то странное, заставившее ее невольно охнуть и прижать руку к груди. Казалось, как будто ее вдруг резко проткнули насквозь. Она почти ожидала ощутить горячую кровь на руках. Кол бросил зонт, резко метнулся вперед, хотя и без вампирской скорости, и, ворвавшись обратно в дом и захлопнув дверь, он мрачно уставился на нее. — Кажется, у нас впрямь большие проблемы, прелестница, — хрипловато сказал он, прислонившись к косяку и опустив на миг немного брезгливый взгляд на своей лонгслив, на котором расползлось бордовое пятно в районе груди. Именно в том месте, где она на миг ощутила боль. — Я ощутила то, как ты умер перед тем, как обратится, да? — спросила Елена, потирая грудь и уже так зная ответ. Кол только коротко кивнул. — Может мне кто-то объяснить, почему вы вообще ощущаете раны друг друга? — подозрительно спросил Деймон, переводя взгляд с нее на Кола, и обратно. — И почему этот мини-Клаус, мисс ведьма, впрямь зовет тебя женой? Елена махнула рукой. — Это сейчас неважно, — твердо сказала она, совсем не желая в данный момент «осчастливить» всех желающих вестью, что официально ее фамилия была теперь Майклсон. — Нам срочно нужно узнать в каком периметре действует эта хрень. Вы же не хотите вечно сидеть в моем доме? — Согласен, — тут же произнес Кол, оттолкнувшись от стены, куда прислонился, пока восстанавливался после ослабления в своей вампирской тушке, немного вернувшейся к своему изначальному смертному состояние. — Во-первых, человеком быть не хочу, это ужасно, а во-вторых, нужно найти границу этой жуткой вещи, пометить, и уже потом валить из города и уже никогда не пересекать эту грань. Елена хмуро смерила его взглядом. — Тебе бы только свалить, — пробурчала она, и обратила взгляд на лестницу, где появился Аларик и быстро начал спускаться к ним. Его лицо было полно тревоги, в руке был зажат телефон, а губы сурово поджаты. — Мне только что звонила Лиз, — прямо начал он. — Судя по всему, в половине города пропала связь, а в другой работает с перебоями. Но хуже всего, что на площади было найдено тридцать семь трупов с кровоизлиянием в мозг, и еще с десяток людей в соседних кварталах, которые потеряли память о том, что было в последний час. Она оцепила весь квартал в центре, а Кэрол готова объявить об эвакуации, если будет в том нужда. Выпалив все это на одном дыхание, Аларик смолк, и обвел всех присутствующих мрачным взглядом. — Что будем делать? — задал он главный вопрос дня. — Точно Путешественники, — уныло протянул Кол, наклонившись к Елене. — Сделали дело и скинули мясные костюмы, которые не выдержали использования магии для них чуждой. Небось уже в своих телах бегают. — Ну да, теперь-то проклятие, что разделяло их веками больше, поди, не действует, как и чары твоей матери, сделавших тебя вампиром, едва ты ступаешь за порог моего дома, — в тон ему произнесла Елена и сжала пальцами переносицу, ощущая, как мигрень усилилась в десятки раз. — Наверное, в этом и была цель заклятия, — вздохнул Стефания, рассеяно потирая плечи Кэролайн, чье лицо было полно облегчения, когда она услышала, что с ее матерью все в порядке. — Да, и теперь его надо отменить. Срочно, — с ноткой нетерпения произнес Деймон, пронзительно смотря на нее своими светло-голубыми глазами, как будто Елена должна была вот прямо сейчас из задницы достать контрозаклятие. Она всплеснула руками. — Не смотри так на меня! — раздраженно сказала Елена. — Я не знаю, что это за чары и уж тем более не знаю, как их отменить! Это вообще какая-то незнакомая мне магия!.. И потерла виски. — Ладно, опять все тете Лене решать, — пробурчала она и решительно расправила плечи. — Так, все клыкастые чтоб сидели и не высовывались, а ты, Аларик, позвони шерифу. Тридцать семь трупов равно как минимум тридцать семь Путешественников, которые рано или поздно высунутся. Их, как и любое другое незнакомое лицо, будет трудно не заметить. Нужно найти этих козлов и отменить всю эту хрень до Рождества, которое уже почти на носу, и я хочу встретить его спокойно!... После чего развернулась, схватила ключи от машины Дженны, которые лежали ближе, и решительно потопала к двери.