"Оборотная сторона равнодушия"

Комната Малии.

      Я проснулась с ужасной головной болью, которая то и дело, что продолжала бить в виски. Смутно вспоминая вчерашнее окончания дня, я поняла, что совершила огромную ошибку — я показала ему свою слабость. Тогда мне казалось, что поступаю правильно, давая ему представление о своих чувствах. Но сейчас понимаю, что все это было зря, все равно это ничего не изменит, зато выставила себя полной дурой, которая унижается перед мужчиной, который ясно дает понять, что ему это на данный момент не нужно, пусть я и знаю, что это не так.       — Я уже думала, что мне придется будить тебя, пташка. Слишком долго спишь.       Обернувшись в сторону звука, я заметила рядом сидевшую Чуму, сложившая ногу на ногу. Если бы она не дала о себе знать, то я бы не сразу приметила ее. И не потому что у меня слабо выражена чуйка сторонней энергии, нет. Все дело в том, что я больно сильно измотана. Надо было с этим что-то делать.       — Ты меня вообще слышишь? — раздался недовольный голос Чумы.       — Да. Просто я еще не проснулась. Тебе что-то от меня нужно? — подняв на нее измотанный взгляд, я заставила себя быть учтивой рядом с ней в целях собственной безопасности, да и не только. Нужно было думать еще и о тех, кто мне дорог, кто еще жив и кому она может навредить при удачно выпавшей возможности.       — И когда ты начала так уважительно обращаться ко мне? — она хмыкнула то ли от удовлетворения моей «покорности», то ли от удивления, а может и от всего вместе.       — Впрочем… Это не особо важно. Ты должна себя привести в порядок, у нас сегодня бал. Моя зверушка должна выглядеть соответственно мне, ты все поняла? — чумная королева встала с моей кровати, не отводя от меня своего ледяного и властного взора.       — Да, я все поняла — достаточно безропотно ответила я.       — Прекрасно. На стуле лежат платья, выбери себе что-то из них. Да достойное, не хочу выглядеть смехотворно рядом с тобой. Не вздумай позорить меня.       Я не смогла сдержать усмешку, увы… Все это было так странно и забавно. Я могу опозорить ее? Может… Мне вообще лучше не идти? Почему она так боится опростоволоситься? Я что… Показатель ее статусности или я чего-то не понимаю?       — Чума, тебе не кажется, что ты только что сама унизила себя? Мне дела, конечно, особо до твоего самолюбия нет, но правда?       — Ты опять начинаешь?! — Чума начала потихоньку закипать.       Так, это не хорошо. Надо как-то разрядить обстановку, чтобы она ушла довольной. Не хватало еще, чтобы она на ком-то пошла срываться из-за меня.       — Я просто хочу сказать, что платья шикарны. Зря сомневаешься.       Моя собеседница сразу же в изумлении вскинула брови, как уже через пару секунд лицо стало довольным.       — Ты становишься умнее. Если так и дальше будешь со мной вести, то, может быть, так и быть. Останешься с языком.       Послышался тихий хлопок дверью. Чума ушла.       Надо же… Она даже не ушла от меня в истерике и отреагировала на все достаточно спокойно, растет на глазах.       Что ж… Пора вставать. Но так не хочется никуда идти… Еще он будет там, это точно. Мне так неудобно за свое импульсивное решение прийти к нему ночью, что я ему скажу сегодня, если встречу его? Я уверена, он был в комнате и все слышал. Боже.какой стыд.       А вообще… Нет, мне стоит пойти. Сделаю вид, что ничего и не было, почему я должна сидеть в своей комнате как затворница и бояться его реакции на то, что я сказала вчера? Ну сказала и сказала, какая разница. Сам делает вид, будто это не его дело. Пусть притворятся дальше, мне то что. Пусть знает, что я в ответе не останусь, отвечу той же монетой, которой он платит мне. Мне тоже тяжело. Мне тоже больно.       Так, Малия… Соберись. Ты рыдала весь прошедший вечер, не хватает еще и сегодня сопли пускать. Как и сказала эта инфантильная мадам, я должна выглядеть бесподобно, просто сверкать на этом вечере. Пусть увидит, что я справляюсь. Что мне не нужна его помощь, что я не завишу от него и могу быть самостоятельной. Да, точно. Так и сделаю.       В конечном итоге я смогла отодраться от кровати, несмотря на то, что мне хотелось еще поваляться. Но на это времени, увы, нет. Я должна принарядиться и доказать всем, что не пальцем деланная.       Бросив короткий взгляд в сторону платьев и окинув их, я заприметила для себя одно. Красное, длинное, броское и вызывающее. То, что надо. Красный цвет символизирует любовь и красоту, но при этом и вражду. По значению мне даже подходит, а еще в этом платье я буду выглядеть сексуально. Пусть не сможет наглядеться на меня и подавится своей слюной, что такая женщина уже не его. Что единственное, что он и сможет себе позволить, так просто смотреть на меня и вздыхать где-то в сторонке, пока я учусь жить и мириться с нынешним устройством этого мира, соблюдая беспорядочный «порядок».       На минуту мне стало грустно от недавно уверенно и мысленно произнесенной фразы: «больше не его». Я прекрасно знаю, что это не так. Я буду любить его и дальше всем своим сердцем и ждать, когда мы сможем быть вместе. Но сейчас я не могу простить его за то, как он обошелся со мной. Я должна выстроить с ним дистанцию, чтобы взять себя в руки, а пока я то и умею, что страдать и убиваться по нему. Это неправильно. Я не должна унижаться перед ним.       Собравшись с духом, я решила искупаться в отдельно отведенной мне ванне.       Нерешительный скрип двери.       Несобранные шаги по комнате.       И снова скрип… На этот раз он предвещал покидание комнаты.       Выйдя из ванной комнаты, я принялась приводить себя в порядок для того, чтобы быть в полном вооружении. На свое удивление, я улыбалась перед встречей с Малем. Мне было интересно посмотреть на его реакцию на мое резкое преображение. Я была полна чувствами предвкушения и азарта.       Вытирая полотенцем волосы от излишней влаги, вдруг… В зеркале отразилась вещь, сложенная конвертом. — Что это еще такое? Кто-то был в моей комнате? Почему никто не постучал? И я ничего не почувствовала…

Коридор.

Повествование от лица Мальбонте.

      Надеюсь, ей понравится подготовленный мною подарок. Мне ни малых усилий потребовалось приложить, чтобы раскопать эту вещь. Я уверен, она ее оценит.       Шагая бездумно по коридору, я все думал, как буду вести с ней сегодня после всего того, что я слышал. Вести себя, как раньше? Держать холодную дистанцию между нами? Даже ума не приложу, как это будет возможным… Это все моя вина. Я сам дразню себя мыслями о ней.       Но и не думать о ней тоже не могу… Как я устал от этого.       В конце коридора послышались приближающиеся шаги. Это был Люцифер.       Остановясь, я стал дожидаться, когда мы поравняемся.       — Про договоренность помнишь?       — Ты мне не дал возможности забыть о ней.       Ничего не сказав, я молча кивнул и пошел дальше, но демон окликнул меня, от чего я был вынужден остановиться.       — А если ничего не получится, то что будешь делать?       — Что-нибудь придумаю — на миг я затих, но вскоре продолжил — Не смей ей причинить вред, ты меня понял?       — Да понял я, за идиота то меня не считай.       Я снова просто не многозначительно ему кивнул, находясь к нему спиной, после чего удалился.

Комната Малии.

      Это что? Колье? Какое красивое… Но тут его не было, когда я уходила в ванну. Может «моя хозяйка» его принесла, чтобы я уж точно не опозорила ее.       От этой догадки я посмеялась. Надо же, какая забота с ее стороны. Как это мило. Ну и черт с ней, надену его. Все равно вещица и правда выглядит очень красиво. Люблю такое. Это только мне на руку.

Спустя какое-то время…

      — Ну…красотка же — повертевшись у зеркала, я заключила — Жаль, что нельзя крутить роман с самим с собой, такое бы навертела.       Усмехнувшись своему самолюбию и потешая внутреннего нарцисса, вышла из комнаты.

****

Зал для проведения бала.

      Перед моими глазами была представлена следующая картина: бессмертные пытались создать иллюзию того, что были рады находиться здесь. Кто-то успешно делал вид, что веселится, а кто-то и не пытался этого делать — выдавала скованность в движениях.       Ох уж этот маскарад. Очередная всеобщая ложь. На самом деле всем было очень страшно. Все боялись неимоверного гнева хозяйки вечера, которая в это время почему-то отсутствовала.       Распознав в огромной толпе ребят, я направилась к ним, не думая больше ни о чем.       — О, кто это нас решил почтить своим вниманием — посмеялся Ади.       — Малия, мы так рады тебя видеть — подхватил Сэми.       И лишь Мими несмело коснулась моей руки, вопросительно заглянув в мои глаза.       — Ты в порядке? — не без сочувствия поинтересовалась демоница.       — Относительно того да — с уверенностью произнесла я — Надо иметь мужество отпускать прошлое, которое не позволяет двигаться дальше.       — Но это твой отец…       — Да, я знаю. У меня нет времени скорбеть по нему, понимаешь? Внешние обстоятельства давят на меня, я не могу их игнорировать и оставить без ответа.       — Мими, не надо было затрагивать эту тему… — слегка сконфуженно сказал ангел.       — Все в порядке, Сэми. Мне приятна ваша забота обо мне, но давайте не будем в этот       день предаваться тоске, мне это нужно. Я хочу немного отвлечься.       — Правильный настрой, малая — потрепал по голове меня Ади.       — Ади! Я так долго укладывала волосы… — раздраженно окинула взглядом этого засранца.       — Ты для него старалась? — посмотрела на меня Мими.       — Вовсе нет.       — Не цепляетесь к ней.       — Спасибо, Сэми — благодарно взглянула на него.       — Интересно, чем же закончится этот вечер… — взволнованно проговорила Мими.       — Шут его знает.       — Не хотелось бы, чтобы чем-то подобным, как в прошлый раз…       — Ждать неприятностей не приходится. Не думаю, что сегодня все пройдет слишком гладко.       — Малия, а как же твой оптимистичный настрой? Куда он делся?       — Спрятался за реализм.       Небольшая перепалка заставила нас посмеяться, от чего настроение стало капельку лучше, отгоняя тревожность.       Еще раз тщательно осмотрев зал, мой взгляд зацепился за двух бессмертных — они были близнецами. Раньше мне не доводилось их встречать, или просто я не замечала.       — Куда ты так смотришь? — с интересом спросила Мими, поворачиваясь в ту же сторону, куда смотрела и я.       — Там стоят близнецы. Причем они метисы. Откуда они здесь? Вы видели их раньше?       Мальчики глянули на них, а потом обратились ко мне.       — Нет, без понятия.       — Я тоже их не видел.       — И я вижу в первый раз…       — Это странно — продолжая следить за ними, я вдруг заметила одну деталь, которую упустила ранее — Что это они делают?       — Треплют ангелу крылья — со злостью проговорил Сэми.       — Вот подонки — нахмурился Ади.       И тут мое обостренное чувство справедливости не заставило себя долго ждать. Возможно, оно иногда служило толчком к необдуманным действиям, но в данный момент мне захотелось вмешаться, как никогда прежде.       — Малия, не надо! — запереживала демоница — Они явно на одной стороне с Чумой!       — Мими права, не лезь лишний раз на рожон, тебе и так достается…       — А я считаю, что стоим им потрепать крылышки в ответ. Сэми, где твоя ангельская солидарность?       — Мне искренне жаль эту девушку, но мы не оберемся потом проблем, если встрянем…       — Когда это нас останавливало? Я совсем вас не узнаю… — разочарованно вздохнул Ади.       Пока они выясняли отношения между собой, у меня появилась возможность незаметно для них проскользнуть. Подойдя к наглым парням, я не осталась без внимания.       — О, посмотрите, кто это к нам подошел? — нахально бросил мне один из метисов.       — Отпустите ее, иначе я тебе сломаю руку, ты меня понял? — на мое ярое и смелое утверждение просто усмехнулись, но не без некого восхищения, которое сбило меня с толку.       — А о тебе говорят правду.       — Какую? Что я терпеть не могу невеж? Если это, то чистой воды правда.       Потеряв интерес к объекту издевательства, служащее в качестве игрушки с целью развзлечься, близнецы были уже увлечены мной.       — Кто вы и что здесь делаете?       — Ого, как много вопросов — заговорил уже второй.       — Меня зовут Астарот — после проговоренного его начали дергать за рукав — Да что? Пусть знает, мы теперь в рамках закона.       — А я Кристофер — со вздохом представился последний.       — Судя по тому, что ты только что сказал — обратилась я к Астароту — Вы скрывались, да?       — А ты смышленая, звездочка.       — Звездец тебе будет, если будешь распускать свои руки — на что Астарот рассмеялся.       — Твой характер тянет больше на демона, мне нравится.       — В оценке своей личности не особо нуждалась, и плевать, что тебе нравится.       — Повежливее нельзя? — бросил недовольно мне Кристофер.       — У меня есть основания относиться уважительно к таким, как вы? Уважение нужно заслужить, если вы не в курсе.       — Мы просто развлекались — вторил Астарот.       — Когда издевательства стали считаться развлечением?       — Здесь неимоверно скучно — обратился ко мне Кристофер.       — Кто вас сюда привел? Чума?       — Да — ответил Астарот.       — Ну да, это было вполне логично. И что она вам такого пообещала, что вы приняли ее сторону?       — Свободу.       — И разве такая свобода стоит того?       — Тебе не понять, ты не скрывалась от всех, потому что закон считал тебя никем и чем-то позорным.       — Вы же понимаете, что ваша свобода заканчивается, когда затрагиваются хотелки Чумы?       — В любом случае мы хотим быть на стороне победителей — вмешался Кристофер.       — А победительница сейчас Чума, все ясно. Удобная позиция. Но знаете, что я вам хочу сказать. На первых этапах быть Непризнанной тоже казалось чем-то унизительным, потому что по закону ты тоже являешься никем. К рожденным ангелам и демонам всегда относились лояльно, ты по сравнению с ними ничего нестоящее существо, поэтому не кидайтесь громкими словами по типу «Тебе не понять».       — Пытаешься вызвать к себе жалость? — хмыкнул Астарот.       — Нет, я в этом не нуждаюсь — собравшись уходить, я подводила разговор к логичному завершению — Надеюсь, вы меня услышали. Повторять дважды я не буду.       — А ну постой! — схватил за руку меня метис — Как насчет развлечься как-нибудь?       — Ты что....глухой? Не интересен ты мне.       Раздался стук каблуков об гладкий мраморный пол.       Замерев в таком положении и переводя взгляд на источник звука, я смогла отчетливо разглядеть в толпе Чуму, шедшую под руку с Мальбонте.       Все понятно, чей ты теперь джентельмен. Внутри на это все закипело и заскрежетало.       — Астарот…       — Что?       — Он смотрит на нас…       Повернувшись снова в сторону Мальбонте, я увидела, как он посмотрел на них. Он буквально испепелял их глазами. Недоволен. Он всегда был собственником, а значит… Его чувства ко мне не утихли, я так и знала, зря он играл комедию передо мной.       Астарот быстро отпустил мою руку, словно обжегся. То то же, будет знать, как связываться с нами. С нами… Со мной или им? Могу ли я так еще говорить?       Вернувшись к своим друзьям, они начали засыпать меня различными вопросами.       — Ты в порядке? — обеспокоенно оглядела меня Мими.       — Вот ублюдки.       — Что-нибудь удалось узнать? — обратился ко мне Сэми.       — Есть кое-что. Они скрывались, думаю, это очевидно. Зовут их Кристофер и Астарот. Тот, кому хочется оторвать руки, это Астарот. Он самый наглый. Второй поспокойнее. Привела их Чума, тоже вполне ожидаемо. Про остальное не спрашивала. Скорее всего их родители ангел и демон, родились в результате нечистокровного брака, помеси.       — Не густо… Но да, это все очевидно. Будем знать хотя бы их имена — заключил Ади.       — Минуту внимания, мои бессмертыши! — Чума вновь начала привлекать к себе внимание — Вы потрудились на славу, выполняя мое первое поручение. Но не обольщайтесь, вас ждет второе. Не менее ужасное — раздался сумасшедший хохот всадницы.       — Звучит утешительно — проговорила тихо я.       — Но сегодня мы будем выселиться. Перед чем приступить к торжеству у меня для вас есть одно важное заявление.       Присутствовавшие в зале бессмертные стихли в волнительном ожидании.       — С этого дня у каждой зверушки будет свой хозяин.       Что она только что сказала? Хозяин? Ну это ни в какие рамки не лезет вообще…       — Распределять буду я — ее губы расплылись в отвратительной улыбке.       Мы с ребятами стали переговариваться шепотом.       — Ишь чего удумала!       — Тише, нас могут услышать…       Мими не смогла выдавить из себя никаких слов, отдаваясь полностью охватившему ее ужасу.       Пока Чума играла со своими игрушками, выбирая каждому хозяина, мальчики активно что-то обсуждали, не скрывая свое возмущение, в то время, как мы с Мими были безучастны в этой беседе.       — Госпожа, позвольте и мне выбрать себе зверушку? — почтительно обратился Кристофер к Чуме.       — Позволяю — покровительно протянула та в ответ, наслаждаясь своим положением.       Метис направлялся в сторону Мими, и тогда я поняла, кого он себе присмотрел. Все вокруг так и норовили отобрать у меня последнее, что было.       — Госпожа, можно и мне у вас попросить об этом же? — вопрошал Астарот.       — Можно — хмыкнула Чума, довольствуясь такими полномочиями.       Астарот посмотрел на меня, не скрывая похотливого взора, что мне очень не понравилось. Надеюсь, «моя хозяйка» достаточно любит меня, чтобы не отдать этому уроду.       — Она моя — скривила губы в недовольном оскале всадница.       — Госпожа, — раздался голос Люцифера, исходящий откуда-то из толпы — прошу простить меня за такую дерзость, но можно ли мне забрать ее себе?       — И для чего она тебе? — задрав голову, как можно выше, чтобы отразить всю свою важность, Чума начала пронзительно смотреть на демона.       — Мы с ней знакомы давно. Я знаю все ее слабости, потому смогу наполнить ее душу отчаянием до краев.       — Я и без тебя отлично справляюсь. Почему я должна оказать тебе такую честь?       — Поверьте мне, я не подведу Вас — склонился Люцифер в полупоклоне.       — До этого ты выполнял мои поручения вполне исправно. Хорошо, я окажу тебе свою милость, но ты будешь обязан предоставлять ее по первому моему требованию.       — Спасибо, госпожа — Люцифер выпрямился и без труда нашел своими глазами мои.       Что происходит?..Это чей-то план? Почему меня начали выпрашивать у Чумы и почему она позволила это сделать?       — А теперь пусть начнется бал! — глаза Чумы налились безумием и предвкушающей улыбкой.       Сама того не заметила, как Кристофер увлек в танец Мими, а меня — Люцифер. Что и оставалось у нас, так периодически встречаться сочувствующими взглядами.       — Может ты ради приличия будешь смотреть на меня во время танца? — раздосадованно буркнул демон.       — Зачем ты выпросил меня у Чумы? Для чего?       — Могла бы сказать спасибо, что этого не сделал тот паршивец.       — У него ничего не получилось бы.       — Откуда такая уверенность? — кружа меня, продолжил Люцифер.       — Просто мне так кажется.       Моя простота и излишняя уверенность в моих словах позабавили сына Сатаны.       — Когда кажется, креститься надо.       — Смехотворно слышать подобное от демона.       Наши руки неожиданно для меня разъединились, и их подхватил кто-то другой. Тот, у кого была железная хватка. Сильные руки, вызывающие у меня волну мурашек. Мне было страшно посмотреть на того, кто был теперь передо мной.       — Мальбонте? — только после обращения к новому партнеру по танцу я решилась взглянуть на него.       — Да — черные глаза бесстыдно рассматривали сначала мое лицо, а потом спустились ниже, оценивая всю меня. Похоже он был доволен тщательно выбранным мной образом.       Давно мы не были так близко, как сейчас. Боюсь засмотреться на него, подумает еще что-то лишнее… А мне этого не надо. Сколько я на него таращусь? Надо притвориться, что просто обдумываю в голове вопрос, который не терпится задать. Да, точно. И надо его выпалить, чтобы он его заставил врасплох.       — Признавайся, это ты подговорил Люцифера забрать меня к себе?       На мгновение мне показалось, что мой вопрос сбил его с толку, но он не растерялся, потому не заставил долго ждать свой ответ.       — С чего мне это делать? — было тяжело уловить ход его мыслей, а лицо и вовсе не отражало никаких эмоций. Ничто не выдавало его, но я то знала и была уверена в том, что эффект неожиданности был достигнут.       Я тоже не растерялась, потому продолжила развивать поднятую тему, которая, как мне показалось, не очень устраивала его.       — А с чего ему забирать меня? — я пыталась разглядеть в его глазах и без того понятную мне истину — Мне с трудом верится, что это в знак памяти о нашей угасающей дружбы.       Мальбонте не спешил что-либо говорить, потому просто молчал. Вероятно, не хотел быть уличенным в маленькой лже.       Я заметила, что по сравнению с танцем с Чумой он двигался куда более пластичнее. Его тело начало чувствовать такт музыки, отдаваясь мелодичному ритму. Его руки… Боже… Какие они у него мужественные и сексуальные… Они лежали на моей талии и прижимали к себе так нежно, но одновременной с такой силой, будто бы он хотел показать всем присутствующим, что я его женщина. Обозначить четкое место каждого, кто посмеет вблизь подойти ко мне.       Я сжала его руку осторожно, словно боялась, что он оттолкнет меня. Да, я шла сюда с целью показать ему, кого он потерял. Но почему я так таю рядом с ним, что для меня мои мысли становятся неважными… Я теряю всякую гордость рядом с ним. Это единственный мужчина, который сумел заставить меня сходить медленно, но верно, по нему с ума. Другая же рука покоилась у него на шее, сжимающая ее также сильно, как он стискивал меня в своих «объятьях».       А его запах… От него у меня бабочки в животе. Все как при нашем первом тесном контакте еще тогда… Десять лет назад.       Я удержала себя на мысли, что слишком увлеклась и погрузилась в размышления.       — Ты так и будешь молчать?..       — А что ты хочешь от меня услышать? — он посмотрел на меня с таким взглядом, в котором еле уловимо на дне бездонных глаз плескалась страсть по отношению ко мне. И тут я поняла, он все еще любит меня, но старается потопить это прекрасное чувство в себе, заглушить. Я не могу позволить этому случиться.       — Правду — отвернулась я от него, разглядывая на этот раз уже другие танцующие пары — Только не говори, что я не получу ее. Я всегда получаю то, что хочу — я снова рискнула и окунулась в омут этих темных очей.       Для меня в этот момент существовал лишь он. И сколько раз я не пыталась убедить себя, что нужно сохранять дистанцию сейчас, ничего не получалось. И тут я поняла… Мы снова оказались на двух разных берегах. И наша любовь снова будет все усложнять, поэтому он так поступает со мной? У него свои планы, у меня — свои. И каждый из нас будет отстаивать свои идеалы, но почему все так… Почему нам всегда приходиться выбирать дорогу, по которой суждено идти?..Но я верю, наши пути пересекутся. Обязательно. Другого просто не может быть.       — Я никого ни о чем не просил — старался он сохранять невозмутимость, прерывая череду моих раздумий.       Как он не понимает, что меня этим не убедить. Ну ладно, пусть пытается.       — Знаешь… Мы прожили с тобой достаточное количество времени, чтобы я уяснила для себя две вещи. Первая — ты не умеешь врать. Вторая — когда ты не хочешь врать, ты стараешься хранить молчание. Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы так просто взять и поверить в это. Но ладно, допустим, это так.       Мальбонте усмехнулся, казалось, ему нравились мои твердые умозаключения.       И вот… Снова этот многозначительный взгляд, скрывающий в себе истинные мотивы. Он по-прежнему прикасается бережно ко мне, боясь причинить боль. Но почему ты не понимаешь, что делаешь мне только хуже своим холодом. Что я способна разделить твою ношу, для того пара и вместе, чтобы всегда быть рядом — и в горе, и в радости.       Я прекрасно понимаю, что ты по-другому не умеешь, но мне бы так хотелось, чтобы ты научился делить все со мной пополам. Я достаточно сильна. Я не хрустальная, не развалюсь.       — Хорошо, задам другой вопрос. Чего ты добиваешься? — его рука вытянулась в сторону, и резким рывком я оказалась прижатой спиной к его груди, вздымающаяся неровно. От чего же? От того, что я рядом? Или от того, что мы двигаемся слишком быстро? Или от того, что приходится выкручиваться? А я умею задавать правильные вопросы, но неправильные для него.       — Этого я тебе не скажу, Малия — на этих словах он прокружил меня в другую часть зала, в очередной раз оказавшись со мной примерно на одном уровне.       — Вот так всегда… Ты постоянно избегаешь ответа на неудобные для тебя вопросы.       — Ты ненавидишь меня?       — С чего ты это спрашиваешь? — я ни на шутку удивилась, когда услышала это от него.       — Я чувствую твою злость, смешанную с ненавистью.       — Понятно. А я тоже имею право не отвечать.       Усмехнулся. Я что...такая смешная? Знал бы, как мое сердце трепещет всякий раз, когда я вижу тебя и нахожусь по близости. Ненавижу? Может…Хотелось бы, да не могу. Кого угодно, но только не тебя.       — Так и думал.       — Что? Ты залез в мою голову? И как часто ты такое проделываешь? — с возмущением кинула ему я, собравшись отпустить его руку.       — Только сейчас. Ты слишком громко думаешь — на что он ответил обратным жестом — не позволил, удержал, сжал, не дав прерваться нашему танцу.       — Ты нарушил мое личное пространство — обиженно отвернувшись, мне захотелось скрыть свое смущение.       — Ты должна стать сильнее, чтобы выжить.       — С этим я сама разберусь. Мы же чужие, как ты сказал. Или ты думал, что я забыла?       Что за бред я несу а?…       — Надеюсь, это того стоит — произнесла я не без горечи.       — Весь мир будет полыхать, Малия.       — И ты будешь этому рад?       — Только в одном случае.       — Это в каком же? — внимательно я заглянула ему в глаза.       — Если умрет тот, чьей смерти я желаю, и выживет тот, кого бы я хотел спасти — снова резкий, но филигранный разворот к себе, после которого он наклонил меня, заставляя волосы касаться пола.       Мне кажется, здесь все было прозрачно. Желаешь спасти меня такой ценой?       Он не спешил отпустить меня, оставляя нас все еще в таком положении.       Казалось… Еще чуть-чуть и наши губы сольются в поцелуе, но нет… Все не может быть так просто. Но я решила подкинуть дрова в огонь, потому сократила между нами расстояние, чуть ли не касаясь его губами. Я уверена, это его взбудоражило. И правда. Он сглотнул. Думал, что я не настолько внимательная по сравнению с тобой? Нет уж, от меня это не ускользнуло. Тогда я прошептала ему в губы:       — Знаешь… Запомни одну вещь: я докажу тебе, что ты лжешь мне. Я добьюсь своего, чего бы мне не стоило. Я приложу усилия, чтобы искоренить всадников с этих земель. Всех, даже тех, кто еще не пришел. И если ты этого и добиваешься, то я помешаю тебе это сделать. Я буду играть по твоим правилам.       Я добилась чего хотела, он перестал дотошно контролировать свою мимику, его лицо отразило смешанные эмоции, но они все еще находились в узде.       — Может поднимешь меня? Не хочешь же, чтобы это кто-то увидел?       Мои слова будто бы отрезвили его, потому как в следующее мгновение я ровно стояла ногами на мраморном полу.       На секунду мы замерли, таращась друг на друга. Но я решила прервать это лицезрение, не видя уже смысла продолжать наш диалог, да и обстоятельства не шибко располагали. Я направилась к двери, прикоснувшись еще раз к его руке и проводя своими пальцами по его, от чего он в очередной раз вздрогнул, но мне пришлось убрать свою руку.       Мой затылок ощутил чей-то пристальный взор, который явно принадлежал ему. Я заставила себя уйти оттуда, не обернувшись, попутно прося прощение у ребят за то, что покинула их.       Я вышла из зала.