К дьяволу темный путь!

Война — дело молодых, Лекарство против морщин. Цой

Когда долго не видишь человека, забываешь обстоятельства ваших с ним встреч и разговоров, то даже его образ потихоньку тускнеет в твоей голове. Поэтому Вэй Ину было очень сложно разобраться что его связывало с Ванцзи. Если они не были друзьями, о чём тот упоминал неоднократно, были ли они хотя бы... коллегами? Или временными партнёрами по… работе? Или их связала только война и необходимость выживать, а в мирное время они бы разбежались каждый по своим орденам? Ему действительно так нужна дружба молодого Лань Чжаня? Или он хотел дружить с ним из эгоистичного желания капризного ребёнка, который увидел красивую игрушку и тут же её захотел? Ванцзи был очень, очень красивым, но это не значит, что Вэй Ин снова может портить ему жизнь своими нелепыми выходками. Хотя всё внутри так и подзуживало сотворить что-нибудь этакое, сейчас у него совершенно точно не было времени на детские шалости. Дергать тигра за усы тогда было весело, но сейчас ему придётся восстанавливать все утерянные навыки заклинательства. Двадцать лет без Золотого ядра из них шестнадцать вообще без заклинаний — это вам не кот начхал. Это значит — надо начинать сначала. Слово взял Цижэнь, и Вэй Ин вдруг понял, что это был не тот запомнившийся ему Цижэнь из его детства — пожилой занудный чувак, убеленный сединой. Отнюдь. Это был молодой мужик чуть чуть за сорок, вполне себе симпатичный, если бы не дурацкая козлиная бородка. Выглядел он сурово, это факт, но уже слегка утомленно. Как если бы… Вэй Ин не удержался от смешка. Как если бы ему предстояло обучать кучу пиздюков, которые вместо того чтобы внимать мудрости, накопленной веками, пинают балду. А мог бы просто заниматься самосовершенствованием в компании симпатичных заклинательниц. Хотя нет. Судя по их семейке, заклинательницы там шли мимо. Родителей двух нефритов он ни разу не видел. Их отец еще вроде должен быть жив, но это не точно. Цижэнь в порочащих его связях замечен не был, Сичэнь — может быть, а вот Ванцзи за все время их знакомства в сторону девушек даже не смотрел. Ясно. Они размножались почкованием! Минутка глумления над семьей Лань прошла и Вэй Ин поневоле перевел взгляд на ту половину класса, где сидели Цзини. И тут же почувствовал, как от ненависти к красным точкам начинает гулко биться сердце. Даже не верится, что из этих детей вырастут палачи. Все заклинатели так или иначе замарались убийствами себе подобных и Вэй Ин в первых рядах. Но цинизм и полное отсутствие жалости у Цзиней переплюнуло их всех. Пожалуй, их ненавидел даже больше Вэней. И даже сейчас не мог спокойно смотреть на стайку будущих «победителей» кровопролитной войны. Плохая память на лица не подвела и на этот раз, и будущего мужа Янли он узнал с трудом. Обычный смазливый парень, плюс-минус его ровесник, попавший в мясорубку интриг его родственников, сгинул почти сразу после рождения собственного ребенка. Хороший чувак, но плохой заклинатель и еще более слабый политик. «Отличный» выбор сделала тетя, ничего не скажешь. Пока он освежал в памяти родственную иерархию главных Орденов, ему задали вопрос, который он пропустил мимо ушей, поэтому ответить не смог. Зато после четкого ответа Ванцзи про мертвого палача поднял руку и предложил устроить расследование обстоятельств смерти и погребения палача, аргументируя это тем, что всех потенциальных лютых мертвецов обычно упокаивали сразу после смерти. Лань Цижэнь поджал губы, но одобрительно кивнул и ученики вокруг, до этого изображавшие невидимок, осмелели и стали высказывать предположения: — Родня поскупилась на хорошего заклинателя! — Кто-то нарочно убил его и скрыл тело, чтобы тот стал лютым мертвецом. — Это была месть родственников жертв палача, которые выследили его и убили. Последняя версия принадлежала Хуайсану и Вэй Ин подумал, что тому бы надо романы писать. Или сценарии к дорамам. — В любом случае, такие расследования проводят местные власти, а заклинатели могут только консультировать, — угомонил всех Цижэнь. — Правило проверки и усмирения душ всех покойников, погибших подозрительной смертью, к сожалению, выполняется не так строго, как хотелось бы. Вэй Ин тут же вспомнил как минимум два места, где была куча неупокоенных душ, на которых всем было плевать. Про первое место пока никто знать был не должен, а вот второе… После уроков он подошёл к Лань Цижэню, и игнорируя ошарашенный взгляд и ужимки Цзян Чэна, вежливо поклонился и задал вопрос: — Учитель, всем известно место под названием Погребальные холмы, где покоятся сотни неупокоенных душ. Как так вышло, что оно вообще существует? И это вопрос жизни и смерти, вообще-то, — подумал он, глядя на молчащего Цижэня. Причем, его жизни и смерти. — Ты задал очень сложный вопрос и ответ на него может быть очень долгим, — снизошел тот после обязательного поглаживания бороды. — Поэтому я предлагаю выпить всем чая, чтобы не спеша ответить на вопросы пытливого и, несомненно, талантливого ученика, — голос Лань Сичэня раздался очень неожиданно. — Я Лань Сичэнь, старший брат Лань Ванцзи, с которым ты уже знаком. Глаза Сичэня улыбались и Вэй Ин понял, что тот уже в курсе его ночной выходки на крыше. И опять его мозг выдал ошибку и потребовал перезагрузки. Сичэнь выглядел почти ровесником Ванцзи, а значит очень и очень молодо. Ему хоть двадцать-то есть? Как, черт возьми, этот красивый молодой парень почти модельной внешности сумел объединить уцелевшие Ордена для войны с Вэнями??? Война дело молодых, не иначе. Лани не уставали его поражать. Да еще и позвали пить чай? Чудеса! Никогда такого не было и вот опять. Цижэнь вновь поджал губы, безмолвно давая сигнал, что негоже распивать чаи с неизвестным учеником, улыбка Сичэня была мягкой, но очень настойчивой и даже подошедший Ванцзи чуть наклонил корпус вперед, выдавая свою заинтересованность. Да он стал переводчиком с безмолвного ланьского языка! — осенило Вэй Ина. Вот это прогресс. Цижэнь сдался под молчаливым, но очень слаженным давлением двух племянников, и жестом указал на улицу. Они гуськом прошли к большой чайной беседке и чинно расселись по старшинству. Вэй Ин как зачарованный следил, как Ванцзи заваривает и разливает чай, поэтому чуть не упустил начало истории. Из слов Цижэня стало понятно — пользуясь тем, что Погребальные холмы были изначально бесплодной высушенной землей, сюда стали сваливать бесхозные трупы, очень часто погибшие не своей смертью. Со временем эта территория по молчаливому согласию стала ничейной, горы трупов разлагались, отравляя все вокруг, неупокоенные души метались, привлекая темную энергию. Но всё это Усянь знал и без него. — Тогда эта гора таит в себе очень большую опасность для мира заклинателей, — начал он очень осторожно подводить к интересующему его вопросу. — Сотни неупокоенных душ очень сильны и могут вырваться наружу. — Каждый год заклинатели обновляют заслон на границе горы… — И тут же добавляют туда новых трупов, которые могут прорвать и этот заслон. Цижэнь сурово сжал губы и признался. — Я считаю само существование этой горы угрозой, но ее уничтожение почти невозможно. Слишком сильна накопившаяся в ней злоба. — И что будет, если кто-то умышленно скинет туда обычного человека или даже заклинателя? — Обычный человек умрет сразу. А у заклинателя смерть будет намного мучительнее. Его золотое ядро переполнится темной энергией, тело насквозь пропитается ею же и его просто разорвет на куски. Либо Лань Цижэнь темнил (ха-ха — темнил!), либо сам не знал, что может произойти при переизбытке темной энергии у обычного человека. Потому что выживший Вэй Ин без золотого ядра, — прямое доказательства того, что всё было не так просто. — Разве не прямой долг заклинателей усмирить все неупокоенные души и похоронить тела подобающим образом? — раздался голос Ванцзи и Вэй Ин чуть не поперхнулся чаем. Только его гениальных идей тут не хватало! Достаточно того, что Вэй Ин сам чуть не помер на этих холмах. А уж Лань Чжаня ноги там не будет, об этом он позаботится на сто процентов! — Ты прав, мой мальчик, но силами одного заклинателя это сделать невозможно, а собрать всех заклинателей вместе, даже в рамках нескольких Орденов слишком сложная задача. Опять откровенное враньё, — угрюмо подумал Вэй Ин. Он же как-то расчистил эту чертову гору! Жить захочешь — не так раскорячишься! Правда, тогда он уже владел темными техниками и мог делать такие вещи, которые неподвластны заклинателям на пути меча. В общем, ясно, что ничего не ясно. Вежливо распрощавшись с Ланями, Вэй Ин натолкнулся на выходе на друзей. Хуайсан и Чэн с неподдельной тревогой на лице караулили его за ближайшим углом. — Ты что — самоубийца, задавать старику дополнительные вопросы? — накинулся на него брат. — Ты, правда, распивал чай в компании всех Ланей? — не отставал от него младший Не. Вэй Ин с важным лицом обхватил за плечи обоих и выдал: — Мы обсуждали слишком серьезные вещи, которые вам — малолеткам, не понять, — и на последнем слове дал каждому легкий подзатыльник и сразу кинулся бежать с криком: — Кто последний до столовой — тот ощипанный фазан! — Ах ты, жулик! — мгновенно завёлся Цзян Чэн и помчался за ним, а Хуайсан смеясь, побежал следом. Братья Лань, вышедшие вслед за Усянем, во все глаза смотрели на эту сцену. — Может быть, тебе тоже стоит пообщаться с молодыми господами из Юньмэна и Цинхэ? Вэй Усянь кажется мне весьма сообразительным молодым человеком, - улыбнулся Сичэнь. — Дети! — буркнул Лань Чжань, высоко вскинув подбородок, отвернулся и зашагал в том же направлении. После обеда Вэй Ину так невыносимо захотелось спать, что он даже не дошел до своего цзинши, а просто присмотрел крышу поукромнее и заснул там в тенёчке. В конце концов, ночью он вообще не поспал и имел право на технический перерыв. Сюда бы захудалый трейлер и нормальную кроватку с подушкой и кондиционером, но уж чего нет, того нет. Как его разыскал Ванцзи — было не ясно, но разбудили его идентичным холодным «Вэй Усянем». — Я лежу, никого не трогаю и ничего не нарушаю. Или есть правило, запрещающее спать на крыше? — пробормотал он, не открывая глаз. — Наказание! — напомнил голос. — За что? — За ночной инцидент. Вэй Ин зевнул и открыл глаза. Ночная история повторялась. Только теперь над головой было ослепительно голубое небо, а лицо Ванцзи выражало… смирение? Он возится с ним, потому что считает это своим долгом? А не из вредности и желания его помучить, как ему казалось 20 лет назад? В библиотеке Ванцзи усадил его за один стол с собой и вручил «Раздел о надлежащем поведении». — Когда я перепишу правила, я могу воспользоваться книгами вашей библиотеки? — излучая вселенское обаяние спросил Вэй Ин. После такой улыбки продюсеры подписывали с ним контракт на многосерийник, а помощники режиссёра прощали часовое опоздание на съёмочную площадку. Этот сухарь всего лишь ограничился кивком. Вспомнить старые иероглифы Чжуаньшу оказалось непросто, а навык растирания сухих чернил и владения кисточкой и вовсе оказался утерян, поэтому уже через полчаса он оказался вымазанным с головы до ног чернилами и завален уляпанной кляксами бумагой. Охрененное продолжение дня, ничего не скажешь. Только принял решение не выглядеть идиотом в глазах Лань Чжаня и тут же такой прокол! Где его родная магнитная доска, чёрный маркер и мягкая губка? Он хочет шариковую ручку и фломастеры, а не вот это вот всё!!! Вэй Ин с досадой прикусил губу и посмотрел на Лань Чжаня. Тот вроде бы читал книгу и не обращал на него никакого внимания. Ну что ж, пришло время поползать по библиотеке. Наскоро вытерев руки, он выскочил из-за стола, чтобы тут же его вернули обратно с вопросом: — Что ты делаешь? — Собираюсь почитать книгу. — Ты еще не дописал правила. — Откуда ты знаешь, может и дописал. Ты же на меня не смотрел. Оба синхронно посмотрели на стол, оценили соотношение помятой и исписанной бумаги, и Ванцзи перевёл на него очень говорящий взгляд. — Да, я не переписал все правила. Но отдохнуть-то мне можно? — Сначала нужно закончить дело, потом отдых. — Какой ты, Лань Ванцзи… Вэй Ин прикусил губу, чтобы привычное «занудный» не соскользнуло с губ. — Дотошный, — решился он на более приличный эпитет. — Ты очень хорошо приглядываешь за мной. Оставшиеся три часа он продержался на одном волевом усилии. Да он бы лучше пять часов отпахал на смене, репетируя вращения с переворотом в лонже, чем выводить каллиграфическим почерком никому не нужные правила! После окончания писанины, из библиотеки он упорхнул молнией, забыв попрощаться и убрать испорченную бумагу. Чэн с Хуайсаном к этому времени уже успели наловить рыбы, зажарить её и сожрать, о чём братишка злорадно ему и поведал. — Можно подумать, я рыбы никогда не пробовал, — фыркнул на это Вэй Ин и разлёгся на гальке. Рядом журчала река, приятный ветерок перебирал волосы, шум листвы навевал сон, но ему надо было подумать, а не поспать.