Доброй ночи, Лондон!

Встретив возле двери переговорной Джона, нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу, я сначала подумала, что единственным поводом его интереса является Джозеф, весьма скромно вставший слева от меня, но оказалось, что это не совсем так. Интересно, может, его удивил тот факт, что мы с Джозефом Куинном вышли из лифта, смеясь и болтая как старые знакомые? Для моего строгого начальника всегда было важно, чтобы мои отношения с нашими партнёрами и гостями были сугубо рабочими и бесстрастными, он не уставал мне это повторять. Но сегодня, очевидно, я забыла про все его замечания и наставления. Проскользив взглядом по боссу, я отметила про себя, что ко всему прочему он выглядит немного взъерошенным. - День добрый, дорогой Джозеф! Очень рад знакомству! - мой босс с кривоватой улыбкой (что, кстати, для него не свойственно) пожал руку актеру. - Здравствуйте, Джон! Спасибо за приглашение! Это для меня значит очень много! - губы Джо расплылись в ответной добродушной улыбке. От души пожав руку директору по кастингу, он почему-то вдруг поймал мой невинный (как я думала в тот момент) взгляд и широко ухмыльнулся. Определенно, этот парень тот ещё душка. Под его взглядом я вновь ощутила прилив крови к своему лицу. О, Кэрри, дорогая! Ты так бездарно палишься! Прекрати краснеть и строить глазки! - Прошу, не стойте на пороге, проходите, присаживайтесь, где вам удобно. Я присоединюсь через две минутки, - Джон по-хозяйски пропустил в переговорную нашего гостя и обернулся ко мне, - Кэрри, у меня есть просьба. Отвезите подписанные контракты Барбаре. Лола ещё вчера собрала их и запечатала, они у нее на столе. Мой водитель через пять минут будет внизу. - Окееей... Я кивнула и закусила губу. Давненько я не носилась с документами по городу, с тех самых пор, как Джон отдал эти дела Лоле. Теперь это было ее обязанностью, а меня он назначил старшей ассистенткой, чтобы я работала непосредственно над подбором актеров и не отвлекалась на прочие мелкие дела. - Что с роликами? - понизив голос, шеф зачесал пальцами волосы и поправил воротник рубашки, вызывая у меня ещё больше вопросов о его нервозности и расстрепанности. - Жду, Джон. Простите за вопрос, у вас все в порядке? - Поговорим, когда вернёшься, окей? - Ладно, - пожав плечами, я заглянула в комнату и в очередной раз поймала на себе любопытный взгляд уже сидящего за столом Джо. Он вопросительно поднял брови и выглядел немного расстроенным. Произнеся одними губами "удачи" и помахав рукой, я круто развернулась на каблуках и отправилась за контрактами в кабинет. Новый водитель моего босса, с которым я ещё не была хорошо знакома, знала только, что его зовут Чейз, без умолку болтал: сначала о погоде, потом о политике. Ясное дело, чего это он решил побеседовать, он ведь является личным водителем такого делового человека, как Джон П, с которым лучше всего помалкивать, дабы не стать причиной его раздражения. Я, чьи мысли были все ещё заняты кареглазым англичанином с волнистыми темно-русыми волосами и о возможном исходе его переговоров с Джоном, лишь изредка кивала и бросала короткие фразы, слушая длинные речи водителя лишь краем уха. Ехать было не так далеко, уже через минут двадцать мы были у одного из офисов Парамаунта. Попросив водителя подождать, я шустро подхватила с сиденья увесистую стопку больших бумажных конвертов и по известному мне маршруту отправилась в здание. Несколько минут ожидания, пока охрана проверяла мои документы и нашла меня в списке визитёров, и вот я уже бодро шагаю по длинному коридору в самый его конец - именно там находится продюсерский центр. Кивнув секретарю в качестве приветствия, произношу фамилию Барбары и, получив понимающий кивок, иду дальше, поправляя на ходу воротник своей шелковой блузки. Барб встречает меня в своем кабинете с неизменной доброжелательной улыбкой. Мне с первой встречи понравилась эта женщина. Имея в росте всего лишь сто пятьдесят пять сантиметров, эта хрупкая блондинка лет сорока пяти (разумеется, это лишь слухи, о точном возрасте она нам никогда не сообщала) проделывала великую работу, являясь правой рукой самого Мистера Х. Конечно, только люди из сферы кино могли оценить масштабы личности этой сильной дамы. Одевалась она, к слову, очень стильно и сдержанно: никаких джинсов, никаких кричащих цветов и растянутых маек. Всегда безупречная укладка и аккуратный маникюр. Не то что я со своей рыжей густой шевелюрой и любовью к огромным джинсовым курткам, косухам и кожаным штанам. Хотя, на работу я старалась одеваться с соблюдением дресс-кода "бизнес-кэжуал", но временами меня всё-таки тянуло в гранж. - Привет, Кэрри! Мы так давно не виделись вживую! Кажется, больше пяти месяцев прошло, -Барб встала из-за стола и протянула ко мне руку, - Ох, положи все это на тот стол, дорогая! - Здравствуй, Барб! Ох, точно, я и не помню, когда была здесь в последний раз, - тяжело вздохнув, я освободила руки от груза, поправила на плече ремень сумки и вытерла тыльной стороной ладони пот, проступивший на моём лбу. Женщина оценивающе пробежалась по мне взглядом и подняла одну бровь. - Классно выглядишь, Кэр! Да ты постройнела, детка! Юбка тебе очень идёт... А какие замечательные у тебя туфли. Аквазура, верно? Ну, вот. Как прекрасно, что всё же мои старания не остались незамеченными. Положив руки на талию, я сделала медленный оборот, демонстрируя свой образ. Барб и раньше комментировала мой внешний вид, но такая похвала в мой адрес прозвучала из ее уст впервые. - Верно, Барб. Это они. Спасибо, я стараюсь. У меня есть хороший учитель! - с намеком произнесла я и подмигнула. - Ты умничка, - снова улыбнувшись мне, женщина указала на мягкое кресло напротив ее стола, - Присядь, дорогая. Ты наверняка устала! Я раскрыла было рот, чтобы возразить, что вовсе не устала, да и внизу меня ждёт автомобиль, но Барб, предвидя это, покачала головой и усадила меня в кресло. - Воды? Кофе? Чаю?- элегантно прошагав обратно за стол, Барбара подняла трубку телефона и вопросительно взглянула на меня. - Оу, спасибо, ничего не нужно! -Окей, но если что-то понадобится, сразу говори,- пожав плечами, она положила трубку на место, и, сложив руки на стол, снова оценивающе взглянула на меня, склонив голову чуть набок. Да что такое сегодня происходит? Сначала нервный, растрёпанный Джон. Теперь Барб оглядывает меня со всех сторон и будто чего-то от меня ждёт. - Знаешь, вообще-то я очень рада, что контракты привезла именно ты! Дело в том, что я уже давно планировала с тобой кое-что обсудить, - женщина явно поняла, какой вопрос крутится в моей голове, и поэтому незамедлительно перешла к сути дела, - Я сегодня очень долго обсуждала с Джоном один вопрос. Он по поводу того, что через месяц я займу должность арт-директора... Что??? Услышанное не укладывалось в моей голове! Как? Барб уйдет от Мистера Икс? Немыслимо! Но она заслуживает этого безусловно! Но как же... Стоп. Причем тут я? - О, боже! Я так рада за тебя, Барб! Это так чудесно! - пролепетала я с восторгом, еле сдерживаясь от того, чтобы не вскочить со своего места, но все ещё не понимала, почему она решила поделиться со мной этой новостью так рано. - Спасибо, дорогая! - скромно улыбнувшись одними уголками губ, Барбара Леннокс вновь изогнула свою бровь и постучала ноготком по зеркальной поверхности своего стола, явно стараясь вернуть меня к первоначальному плану разговора. - Но, прости, я немного... - Я порекомендовала твою кандидатуру на свое место, Кэрри Бойнтон! Мой босс попросил меня поговорить с Джоном. Скажу честно, твой начальник тебя отпускать не хочет. Он высоко ценит твою работу, детка. Но, как видишь, он не против моего разговора с тобой... В кабинете на минуту воцарилась тишина. Не веря своим ушам и глазам, я в оцепенении таращилась прямо перед собой. Что, черт возьми, происходит? Это правда или я вдруг задремала и мне это приснилось? - Ох, я не знаю, что сказать. Это правда? Женщина кивнула, продолжая буравить мое (наверняка пунцовое) лицо пристальным взглядом серых глаз. Эйфория от услышанного вмиг растворилась, когда вернулось осознание, что эта должность мне не по зубам. - Спасибо,но... я этого не заслуживаю... Я ведь не настолько... Барбара! Ты явно погорячилась! - от переизбытка чувств мой голос снова зазвучал намного ниже, чем обычно. Не знаю, почему это происходит. Быть может, это моя особенность? У других девушек от избытка эмоций голос становится только выше, но, как ни парадоксально, такое не случается не со мной. Поджав губы, женщина поднялась с места и начала мерить своими небольшими шажками кабинет. - Ну, не скромничай, Кэрри. Я уже давно наблюдаю за твоей работой, да и Джон не раз говорил, что ты молодчинка... Джон... Говорил... Я молодчинка? Черт возьми, я что, попала в какую-то параллельную вселенную? Мой скупой на эмоции начальник способен кому-то сказать, что я молодчинка? - Ты шутишь!- вырвалось у меня. Барб хмыкнула. - Ни капли. Ну, я не буду на тебя сильно давить, девочка моя. У тебя есть время обдумать всё это... Но знай, что мой босс твою кандидатуру досрочно одобрил. Он высоко ценит и мнение Джона, и мое тоже... Поверь, Джон не станет упрямиться, если поймет, что ты сама хочешь перейти на работу сюда. Не думай, что будет сложно. Я тебя всему научу, у нас с тобой есть ещё целый месяц... Испуганно подняв на Барб глаза, я вновь раскрыла рот, но блондинка вновь не дала мне вставить ни слова. - В общем-то, тот проект, над которым мы все сейчас очень упорно работаем, должен стать твоим первым, где ты проявишь себя в продюсировании... Ты же прекрасно знаешь, что моя работа - не только быть помощницей Мистера Икс, но и вносить собственные идеи. - О, боже... Милая Барб, мне нужно время, чтобы все это обдумать... - Окееей, - она перестала ходить туда-сюда и встала перед моим креслом, пока я отчаянно бегала глазами по кабинету, пытаясь собрать все свои мысли в одну кучу, - Тогда пока забудем об этом, поговорим, когда будешь готова. А теперь: ты в курсе, что нам нужно закрыть кастинг уже в эту пятницу? Кивнув, я попыталась на ощупь определить, есть ли в моей сумке сигареты. Кажется, они там. Кажется, Барб уловила мой жест. Отступив в сторону, она сложила руки на животе и глубоко вздохнула. - Да, в курсе. Работаю над этим. Есть хорошие кандидаты... - Отлично, значит в пятницу увидимся на совещании! По пути в офис я все ещё не могла прийти в себя. Водитель, явно почувствовав мое напряжение, на сей раз молчал всю дорогу, лишь изредка поглядывал на меня украдкой через зеркало. Когда он остановил машину на парковке, я хрипло поблагодарила его и мигом выскользнула наружу, думая лишь о том, что хочу поскорее оказаться в своем кабинете, скинуть с ног шпильки и отправиться на свой излюбленный балкон, чтобы в тишине выкурить сигарету. Думая об этом, я быстрым шагом влетела в здание и, преодолев расстояние до лифта, врезалась в парня, стоящего рядом с лифтом и резко обернувшегося в тот момент, когда появилась я. - Ох, прости, ты не ушиблась? - подхватив меня за локти и не дав мне упасть, парень заглянул в мое лицо и нахмурился, - Эй, ты в порядке? Восстановив равновесие с помощью крепких мужских рук, я, несколько раз моргнув, наконец поняла, что передо мной Куинн. - Джо! Это ты меня прости, налетела на тебя как шальная... - Кэрри, ты точно хорошо себя чувствуешь?-Джозеф с сомнением продолжал буравить меня взглядом, пока я возвращала на место слетевшую с плеча сумку и убирала пряди волос за уши. - Да... Кажется, да,- пролепетала я, не сводя глаз от его высокого лба, на котором залегли три крупные морщинки. - Просто немного переволновалась. Ты кого-то ждёшь, Джозеф? - Тебя, Кэрри. Я не мог уехать, не попрощавшись с тобой. Эм... Слушай, думай что хочешь, но я вижу, что ты не совсем в порядке. Давай выйдем на воздух? - Джо и правда был обеспокоен. - Джо, - закусила губу и вздохнула, - Окей, я бы покурила где-нибудь, знаешь... - Хорошо, идём! Галантно подставив мне свой локоть, Джозеф Куинн вывел меня на улицу и повел в сторону сквера за зданием нашего бизнес-центра. Я прекрасно помнила, что курение там запрещено, но послушно следовала за своим новым знакомым, ощущая пальцами приятную ткань рубашки на его предплечье и слушая его равномерное дыхание.