Доброй ночи, Лондон!

В самом центре скверика находилось одно из самых любимых моих мест в целом Голливуде - скамейка под большим фиалковым деревом. Людей здесь почти никогда не бывало, ведь не так часто найдешь мирно прогуливающихся людей в деловом районе Голливуда. Почти все куда-то спешат, с кем-то говорят по телефону, совершенно не глядя по сторонам. Я и сама такая. Но в те минуты, когда мне хотелось побыть наедине и подальше от людей, я брала стаканчик кофе и шла сюда. Свой самый сказочный вид дерево принимало в мае - именно в это время был пик его цветения. Сейчас же оно не так поражало буйством красок (от голубого, лилового и до насыщенного фиолетового, именно таких оттенков были его цветки, находящиеся в пазухах листьев и на верхушках побегов), но все ещё продолжало источать этот ненавязчивый медовый аромат. Я смахнула со скамьи лиловые лепестки и, убедившись, что она не испачкана их липким нектаром, села и похлопала по деревянной поверхности, приглашая Джо присоединиться ко мне. - Вау, тут так... Живописно, - Джо сел рядом и, запрокинув голову, залюбовался видом цветов над нашими головами. Он так мило сощурился от яркого солнечного света, проникающего сквозь крону дерева, чем вновь вызвал во мне необычайную симпатию. - Да, чудесно, - согласилась я, но любовалась я в тот момент вовсе не красотой дерева. - Расскажешь, что случилось? Пусть мы знакомы всего ничего, но... Мне кажется, что тебе сейчас необходимо с кем-то поговорить, - Джозеф резко обернулся ко мне в тот момент, когда я неотрывно изучала пристальным взглядом его умиротворённый профиль. Это не ускользнуло от его внимания. Он поджал губы, явно сдерживая улыбку. - Эммм, - смутившись, я пожала плечами, - Не думаю, что тебе это будет интересно... Ты лучше расскажи, как прошла беседа с Джоном! Актер, выпрямив спину, сложил руки на груди и смерил меня возмущенным взглядом. - Ну, знаешь... Не расскажу, пока ты не расскажешь. Вот, блин! Что за нахал? Сделав вид, что не расслышала последнего, я извлекла из сумки пачку сигарет и зажигалку. - Не будешь против, если я покурю? - я зажала сигарету губами и приподняла бровь в ожидании его реакции. Помедлив секунду, он вынул из кармана своих брюк пачку Ньюпорта. - Против не буду и составлю тебе компанию. Так, стоп, позволь, я поухаживаю, - он взял из моей руки зажигалку, поджёг мою сигарету и закурил сам. - Знаешь, - я глубоко затянулась сигаретой и робко улыбнулась, - Мне предложили сменить место работы. Я уже три года занимаюсь кастингами... Но сейчас мне сказали, что я реально могу стать ассистентом продюсера... Глаза Джозефа округлились. Склоня голову набок, он оглядел меня с головы до ног. - Но ведь это же здорово! Ты будешь работать в самой гуще процесса! Так, стоп, - вложив зажигалку в мою ладонь, он сделал затяжку, - А почему же ты выглядишь расстроенной? Я выдохнула из своих лёгких дым и заглянула в глаза своему собеседнику, будто ища в них ответ на этот вопрос. - Джо, я всего лишь занималась подбором актеров... Я не смогу занять эту должность без нужного опыта! - Эй, Кэрри! Все когда-то начинают делать что-то новое! Ты справишься! Чуть больше часа назад ты подбадривала меня, а я сейчас тебе говорю: ничего не бойся и смело в бой! - Спасибо, Джо... Знал бы ты меня ближе, понял бы, что я не совсем готова... В любом случае, не бери в голову... Хмыкнув, я пожала плечами. Этот парень вовсе не знает меня, он, разумеется, просто хочет поддержать меня, вселить в меня уверенность. - Просто хорошенько подумай. И знай, что ты сильнее, чем ты думаешь. - Наверное, это так, Джо. А что же с твоим кастингом? О чем вы говорили с Джоном? Жаль, я ведь должна была присутствовать на этой встрече... Парень выпрямил спину, подтянул штанины брюк и закинул ногу на ногу, вмиг превращаясь в того самого Куинна, каким он выглядел на профессиональных снимках в его портфолио. - Все хорошо. Велика вероятность, что в пятницу продюсеры остановятся на моей кандидатуре. Правда, Джон сказал, что есть некоторые вопросы по поводу графиков, я должен уладить некоторые дела с Нетфликсом... - Так ты будешь дальше работать у Дафферов? - я от удивления раскрыла рот. - Сам пока не знаю, - губы изогнулись в скромной улыбке, - Поживем-увидим. - Окей, - я кивнула, хотя, на самом деле не совсем поверила его словам. Мне было известно, что фанаты сериала, в котором принял участие Куинн с нетерпением ждут возвращения так полюбившегося им персонажа, хотя сценаристы беспощадно его прикончили в последней вышедшей серии сезона. Откуда я все это знаю? Профессия у меня такая. Быть в курсе всех проектов, знать всех новых кумиров и чувствовать на уровне интуиции, кто из новичков может стать новым героем и привлечь к проектам повышенное внимание. - Не нужно так прожигать меня своим подозрительным взглядом, Кэрри, - он не удержался от смеха, - Ты сейчас была так похожа на всех этих журналистов, которые нападают на меня уже почти месяц! - Ох, прости, не бери в голову, - встряхнув волосами, я вновь поднесла сигарету к своим губам, - А вообще... Знаешь, ты первый актер в моей практике, с которым я просто сижу на лавочке и курю, ведя беседы, будто мы давно знакомы... Обычно, наши разговоры проходят крайне официально и... - Да ладно? - Джо в удивлении вскинул брови, - И как тебе такой опыт? - Пока что мне все нравится. Джо снова прыснул от смеха, не сводя своих глаз от моего лица. - Окей, дай знать, когда я сделаю что-то не так! - Дам знать. Будь уверен! Куинн медленно поднялся со скамейки и огляделся явно в поисках урны, и, не увидев ее, вопросительно взглянул на меня. - Пройдемся? У тебя есть ещё немного времени для меня? - Мне нужно работать, Джо. Спасибо, что побыл тут со мной. Теперь я чувствую себя гораздо лучше. Паника прошла. Я решительно встала со скамьи и поправила слегла задравшуюся юбку. И правда, водитель наверняка уже сообщил Джону о том, что вернулся. Если босс не увидит меня в кабинете в ближайшее время, то начнет мне звонить. - Тогда я спокоен, Кэрри... Мы медленно пошли по тротуару обратно. Я вдруг явно почувствовала непонятно из-за чего возникшее напряжение, исходящее от Джозефа. Это ощущение шло в разрез с фразой, сказанной им минуту назад. Нет, он вовсе не выглядел спокойным. Закусив нижнюю губу, он будто долго о чем-то думал, глядя куда-то в сторону от меня. - Что ж, - он прервал молчание лишь тогда, когда мы дошли до угла здания и по очереди бросили окурки в круглую металлическую урну, - Кажется, наступил этот момент, когда ты скажешь мне, что я делаю кое-что неправильно... Я встала перед парнем и вопросительно заглянула в его глаза. Что он придумал? Что собирается сделать? В моей голове будто вмиг отключились все мысленные процессы. - Не подумай обо мне плохо. Я вовсе не чокнутый... Но, - Джо потёр шею, продолжая смотреть куда-то мимо. Я впервые за сегодня увидела явно сконфуженного Джозефа Куинна, - Я пойму, если ты откажешь и скажешь, что это неприемлемо... - Боже, о чем ты, Джо? Я теряюсь в догадках, скажи же, наконец! - не подумав, я шагнула вперёд и коснулась пальцами его запястья, заставив его этим быстрым прикосновением посмотреть, наконец, мне в глаза. - Хочу пригласить тебя вечером на ужин. И да, не буду лукавить и выдумывать что-то... Короче, да, это можно назвать свиданием... Воцарилось минутное молчание. Кусая губы, я смотрела на парня, у которого на шее с правой стороны образовалось большое красное пятно - так сильно он тёр кожу, собираясь сказать мне то, что сейчас мне казалось какой-то странной шуткой. - Джо... Ты сейчас серьезно? - наконец придя в себя, я изобразила мягкую улыбку, - Ты зовёшь меня на свидание? - Ага, - актер немного расслабился, увидев мою улыбку. Его глаза перестали бегать по сторонам и теперь пристально наблюдали за изменениями в моем лице. - Да, ты прав. Я скажу тебе, что это неприемлемо, но... Джозеф склонил голову набок и сделал маленький шаг в мою сторону, сокращая расстояние между нами до предельно допустимого для мало знакомых людей. - Но? Что? - шёпотом произнес он, не сводя глаз с моего начинающего краснеть лица. - Но, почему нет? - я пожала плечами и вздохнула. - Окей, давай поужинаем.... Почему-то нахмурившись, Джозеф кивнул. - Окей. А в котором часу ты закончишь работу? Могу забрать тебя отсюда...Или это будет слишком? - Оу, - обняв себя руками, вдруг почувствовав себя незащищённой, я покачалась на носочках,- Нет, на самом деле, я бы хотела зайти домой и переодеться во что-то более удобное. И, возможно, готова буду часам к восьми. - Хорошо. Недалеко от отеля я приглядел неплохой ресторанчик. Там довольно уютно. Я пришлю тебе геолокацию смс-кой. Дай знать, когда будешь в пути туда, окей? - Ладно. Все важные вопросы на этот промежуток времени были обговорены, но мы всё продолжали стоять и смотреть друг на друга. Да, со стороны это выглядело странновато, как минимум. Напряжение между нами и продолжило бы нарастать, если бы в один миг не зазвонил мой телефон, крепко зажатый в моих пальцах. - Что ж, ладно, - отшатнувшись, Куинн сунул руки в карманы брюк и сделал пару неуверенных шагов в сторону парковки, - Увидимся вечером! - Да, увидимся! - быстро взглянув на экран телефона - звонил мой босс, я улыбнулась покрасневшему Куинну и быстро зашагала в сторону входа в здание. Следующие несколько часов я буквально заставляла себя работать. И получалось это у меня из рук вон плохо. Подперев рукой подбородок, я невидящим взором прожигала точку в своем большом мониторе. Все мои мысли крутились лишь вокруг той личности, чье видео мне прислал агент на почту, пока я ездила на Парамаунт. Соберись, Кэрри! Перестань о нем думать! Ты сама себе копаешь могилу, детка! Какого черта ты согласилась поужинать с ним? Это ловушка! Да, разумеется, вы с ним понравились друг другу, но зачем же усложнять себе и ему жизнь? А ты не подумала о том, что вас не должны связывать никакие отношения, кроме рабочих? Черт... Пора прекращать этот внутренний диалог с собой. Кое-как собрав все ролики в одну папку на рабочем столе, я, вдруг очнувшись, поняла, что уже несколько минут в дверном проёме стоит босс и пристально наблюдает за мной. - Как дела? - сорвалось с его уст, когда наши взгляды пересеклись. - Хорошо, - даже не моргнув, солгала я, наблюдая за тем, как он медленно прохаживается по кабинету. - Готовлю материалы к пятнице. - Ты говорила с Барб? Я откинулась на спинку кресла и вздохнула. Ну, настал этот момент, когда нам нужно с Джоном обсудить этот болезненный для него вопрос. - Джон... Да, мы с ней поговорили. Я все ещё не понимаю... - А что тут понимать? - босс почесал затылок и остановился у окна, - Пойми только одно - я не стану тебя отговаривать. Ты молода, активна и умна. Тебе нужно двигаться дальше. Я мешать не стану, я напишу рекомендации... Или что там обычно нужно сделать... Услышанное меня шокировало. Никогда бы не подумала, что Джон скажет мне такое. Я открыла было рот, но хмурый взгляд мужчины остановил меня. - Уже почти семь. Ты, наверняка, сделала все, что нужно на сегодня. Поезжай домой, отвлекись от всего этого... Мы продолжим завтра. Не дожидаясь моего ответа, Джон стремительной походкой покинул кабинет. Спустя пару секунд до меня долетел женский возглас и звук падения чего-то нетяжёлого на мраморный пол. Должно быть, Джон налетел на кого-то в коридоре. - Ладно,- ответив в воздух, я отключила компьютер, сменила удобные рабочие мокасины на шпильки и, подхватив сумку, покинула свое рабочее место.