Wiping away your tears

      Юэ Цинъюань приехал на пик Цинцзин, чтобы попытаться помириться с Шэнь Цинцю, когда услышал, что тот вернулся с миссии. Он рассеянно спустился с холма, когда увидел, как Повелитель Пика что-то говорит своим старшим ученикам. Их разговор вскоре закончился, и он повернулся туда, где стоял Юэ Цинъюань. Прежде чем Лидер Секты смог отреагировать, его глаза сузились на движении под одеждами Шэнь Цинцю. Его взгляд расширился, когда он увидел маленького ребенка, спрятавшегося за его халатами, с маленькими руками и грязными волосами.       Но что больше всего удивило Юэ Цинъюаня, так это то, что этот маленький мальчик выглядел полной копией Шэнь Цинцю, когда они были детьми. И с этой мыслью, внезапно вторгшейся в его голову, он пришел к безудержному выводу, что этот ребенок был ребенком Шэнь Цзю!       Его сердце упало, а лицо поникло. Затем ему пришло в голову, что у Шэнь Цинцю была давняя любовь, и это был их общий ребенок! Это разбило что-то внутри Юэ Цинъюаня. Сердце Шэнь Цинцю было украдено кем-то другим, и у них сложились такие глубокие отношения. Но он никогда не упоминал ребенка, так что это может означать, что он не знал об этом, что было еще одной ужасной мыслью. Женщина держала это в секрете? Но почему? Чтобы защитить репутацию Шэнь Цинцю? Он заставил ее? Но что с ней случилось? Он ее не видел, так что… она умерла? О, как ужасно. Какие ужасные мысли мчались в его голове, вызывая хаос.       Шэнь Цинцю увидел Лидера Секты, закатил глаза и щелкнул зубами. Юэ Цинъюань воспринял это как приглашение и быстро подошел, чтобы как обычно поприветствовать его. Он сказал:       — Шэнь Цинцю.       — Что? — застонал он. Цинцю вышел вперед, встав между Юэ Цинъюанем и ребенком, который застенчиво спрятался за ним. Глаза мальчика были такими широкими и зелеными и смотрели прямо на него.       Голос Юэ Цинъюаня на мгновение сорвался, когда он увидел такое призрачное лицо, какое было у Шэнь Цинцю в прошлом. Он потряс головой, откидывая эти мысли, и заявил:       — Я пришел, чтобы поприветствовать тебя снова, и я… — Он наклонился с самой доброй улыбкой, которую мог сделать. — И поприветствовать этого маленького ученика на Пике.       Ребенок не убежал, а уставился на мужчину. Не было никакого страха, кроме любопытства и интереса. Как будто он пытался прочитать Лидера Секты.       Шэнь Цинцю взглянул на него и фыркнул:       — Лидер Секты.       Юэ Цинъюань выпрямился, удивленный, что Шэнь Цинцю обращался к нему напрямую:       — Д-да?       — Я могу сказать, что у вас есть вопросы, поэтому я отвечу на них, пока это не стало странным и запутанным, — хмурился Пиковый Лорд. — В конце концов, я, по крайней мере, способен объясниться. В отличие от некоторых.       Глаза Юэ Цинъюаня упали на этом, чувство вины осело в животе.       — Этот ребенок Шэнь Юань, — продолжил он, указывая на мальчика. — Теперь он мой сын.       Ребенок помахал рукой и очень тихим голосом поприветствовал:       — Здравствуйте.       Кожа Юэ Циньюаня покрылась мурашками, и его рот упал. Несмотря на то, что он об этом догадывался, он все равно был очень удивлен, когда это вышло из уст Шэнь Цинцю. У его шиди был маленький сын, это было душераздирающе.       Шэнь Цинцю наклонился и поднял мальчика, посадив на руки.       — Я усыновил его.       — У-усыновил? — Юэ Цинъюань сломался.       — Да, — кивнул Шэнь Цинцю. — Я нашел его голодающим на улицах, и он согласился пойти со мной. Я сам буду о нем заботиться.       Юэ Цинъюань уставился и случайно обронил:       — Так… он не внебрачный?       Брови Шэнь Цинцю нахмурились, и он сразу же начал задыхаться от отвращения:       — К-как ты смеешь так говорить, Лидер Секты?! Ты действительно такого низкого мнения обо мне?!       Юэ Цинъюань поспешил уладить недоразумение:       — Нет-нет-нет! Просто он так похож на тебя!       Шэнь Цинцю взглянул на Шэнь Юаня, который наблюдал за всем этим фиаско. Он ворчал:       — Это причина, по которой он привлек мое внимание. Но он не мой по крови.       Глаза Юэ Циньюаня расширились в шоке, но затем он выдохнул в облегчении. Он почувствовал себя немного уверенным в том, что Шэнь Цинцю не спал с кем-то, а затем бросил ее и их сына.       — Понятно, я прошу прощения.       — Как и должен! — Шэнь Цинцю пробормотал. — Я сообщу другим Пиковым Лордам, чтобы не было такой нелепой путаницы.       — Да, это хорошая идея, — улыбнулся и кивнул Юэ Цинъюань, но прежде, чем они смогли сделать что-то еще, Шэнь Юань осторожно натянул воротник Шэнь Цинцю, чтобы привлечь его внимание.       — Хм, что случилось? — поднял бровь Пиковый Лорд.       — Ш-шицзунь, — неуверенно ответил ребенок. — Вы не представили мне Лидера Секты.       Их глаза расширились от удивления. Юэ Цинъюань был немного обескуражен, что у ребенка были такие хорошие манеры, и его речь была так хорошо поставлена, в то время как Шэнь Цинцю задавался вопросом, почему ребенок так заинтересован в этом дураке. Он прочистил горло и ответил:       — Этот Лидер Секты — Юэ Цинъюань.       Выражение лица ребенка осветилось, и его рот стал «О»-образным, когда он уставился на него. Юэ Цинъюань чувствовал себя немного странно под таким взглядом, но это не казалось унизительным или грубым. Шэнь Юань просто выглядел так, будто он был взволнован.       — Ну, хватит, — вздохнул Шэнь Цинцю. — Я отведу тебя в Бамбуковую хижину. Тебе снова нужна ванна.       — Я чистый, — надулся Шэнь Юань.       — Одной ванны недостаточно, чтобы избавиться от месяцев песка, — ответил Шицзунь. — Ты грязный.       Юэ Цинъюань наклонил голову, размышляя. И все же Сяо Цзю держал его так заботливо. Это была хорошая сторона Шэнь Цинцю, которую Лидер Секты никогда не ожидал увидеть.       — Ну, тогда я тоже уйду, — заявил Юэ Цинъюань. — Я рад видеть, что вы оба в порядке.       Шэнь Цинцю поворчал немного и унес мальчика, но Шэнь Юань все-таки оглянулся на Лидера Секты и помахал ему ручкой:       — Пока-пока!       Сердце Цинъюаня сжалось от этого милого жеста, но его лицо осунулось, когда ребенок отвернулся.

***

      Лю Цингэ услышал, что Шэнь Цинцю усыновил ребенка, и ему стало любопытно. Сначала это звучало диковинно, когда тот объявил об этом перед всеми Пиковыми Лордами, но когда он пробрался на пик Цинцзин, чтобы подтвердить, действительно ли Шэнь Цинцю говорит правду, он был поражен, обнаружив маленького мальчика, который ходил за ним повсюду. Что было еще более странно, так это то, что выражение лица Цинцю смягчалось на долю секунды, когда он смотрел на своего сына.       Шэнь Цинцю сказал, что тогда не привел ребенка на встречу, потому что тот спал, поэтому у Лю Цингэ были сомнения, но, видя сейчас маленького мальчика, они медленно рассеялись. Он снова и снова слышал от Юэ Цинъюаня, что парнишка был просто самой милой копией Шэнь Цинцю, и Лю Цингэ думал, что это невозможно, потому что в Шэнь Цинцю не было ничего милого. Но у мальчика были эти овальные глаза, которые смотрели на людей с самыми невинными намерениями, и он был таким крошечным. Меньше, чем Лю Минъянь в его возрасте. Почему он был таким маленьким?       Он разглядывал их, затем оглянулся направо от угла, в котором прятался, и увидел знакомое лицо, также шпионящее за отцом и сыном. Ци Цинци также буркнула при виде него. Он резко прошептал:       — Что ты здесь делаешь?!       — Что я здесь делаю?! — шипела она. — Что ты здесь делаешь?!       — Я первый спросил!       — Я спросила вторая!       — А я спрошу третим!       Двое вздрогнули и повернулись, чтобы увидеть прячущегося Му Цинфана. Он сказал:       — Молчите, иначе нас услышат.       Лю Цингэ повернул свою голову сначала на Ци Цинци, затем на Му Цинфана. Он предположил, что, когда они услышали одни и те же новости, у них также возникла идея шпионить за парой. Му Цинфан пробормотал:       — Итак… для чего, по-вашему, все это?       — У Шэнь Цинцю, очевидно, был роман, — отрезала Ци Цинци. — Ребенок — его идеальная копия.       — Нет, Юэ Цинъюань подтвердил, что тот нашел ребенка на улице, — ответил Лю Цингэ. — Шэнь Цинцю не стал бы тратить свои силы на ложь Лидеру Секты. По какой причине он должен был обманывать Юэ Циньюаня в чем-либо?       — Очевидно, репутация, — сказал Му Цинфан. — Он не хотел бы запятнать свою репутацию. Но раз это Шэнь Цинцю, я думаю, что он задумал что-то еще более коварное.       — Например?       — Создал свою маленькую копию через злые трюки — излил Му Цинфан. — И воспитает ребенка таким же, как он, на случай, если что-то случится с ним самим.       — Это имеет смысл. — кивнула Ци Цинци.       — Нет, это не так, — насмехался Лю Цингэ. — Это более диковинно, чем это.       — Тогда что, по-твоему, он делает? — она сломалась.       Лю Цингэ посмотрел на пару отца и сына впереди, а затем пробормотал:       — Он украл его.       — А?! — они вздохнули в унисон.       — Шш! — Лю Цингэ стиснул зубы. — Может быть, он украл ребенка у его семьи, потому что он был очень похож на Шэнь Цинцю. Поэтому он дьявольски взял то, что считал своим, ограбил бедную семью, украв их младшего.       — Это хуже, чем моя теория, — вздохнул Му Цинфан.       — И моя, — насмехалась Ци Цинци.       — Ну, я думаю, что это то, что он сделал, — обратился к ним Лю Цингэ. — Шэнь Цинцю — гнилой человек, поэтому он, должно быть, сделал что-то закулисное, чтобы завести этого ребенка. Думаю, он его украл!       Он нахмурился и повернулся, чтобы увидеть, что Шэнь Цинцю ушел, как и малыш. Пиковые Лорды моргнули в замешательстве, но затем Лю Цингэ посмотрел вниз и увидел маленького Шэнь Юаня. Он отшатнулся назад от широкоглазого ребенка, который спросил:       — Кто вы?       Мастера Секты немного поерзали под таким взглядом, но Лю Цингэ вскоре очистил горло и объявил:       — Я — Пиковый Лорд Байчжаня, Лю Цингэ.       Глаза Шэнь Юаня скептически сузились, и он сказал голосом, граничащим с нигилизмом:       — Ты Лорд Байчжаня?       Лю Цинге немного вспылил, не понимая, почему этот ребенок так к нему относится, но затем Шэнь Юань оглянулся на двух других и махнул рукой:       — А вы кто?       — Ух… — пробормотала Ци Цинци, а затем очистила горло. — Я — Пиковая Леди Ци Цинци, а это — Пиковый Лорд Му Цинфан.       Шэнь Юань уставился на них обоих и кивнул:       — Это кажется правильным.       Лю Цингэ был недоволен. Поведение этого ребенка было ужасным! Маленький мальчик повернулся к Лю Цингэ и сказал:       — Я Шэнь Юань, рад познакомиться со всеми вами.       Он сделал небольшой поклон, который совсем не тронул сердце Лорда Пика Ста Битв. Затем он задал вопрос:       — Вы все здесь, чтобы увидеть Шицзуня?       — Ух… мы просто проходили мимо, — солгала Ци Цинци, надеясь, что это обманет ребенка.       Нет, не обмануло, но Шэнь Юань не возражал против того, чтобы играть в глупого:       — О, хорошо. Ну, мне лучше вернуться к нему, пока он не понял, что я исчез.       Он собирался вернуться, но Лю Цингэ позвал:       — Ах, подожди!       — Мм? — ребенок остановился на полушаге.       Лю Цингэ подошел, встав на колени лицом к ребенку, когда спросил:       — А-Юань, нам, Лордам Пика, было любопытно.       — Что именно? — ответил ребенок.       — Ну, мы слышали, что Шэнь Цинцю усыновил ребенка, — заявил Лю Цингэ. — И нам было интересно, ты ли это?       Разве это не было очевидно? Шэнь Юань обдумывал вопрос, но затем Му Цинфан выступил вперед с беспокойством на лице, когда спросил:       — Нам было интересно, как Пиковый Лорд Шэнь нашел тебя.       — Просто из любопытства, — подтвердила Ци Цинци.       Ребенок смотрел на всех них. Шэнь Юань знал, что они неплохие люди, просто это странно пугает, когда его загоняют в угол трое взрослых. Разница в росте заставила его немного нервничать, но он почувствовал, что может быть честным:       — Шицзунь нашел меня. Я жил на улицах в городе далеко отсюда. Я был голоден и слаб, но Шицзунь забрал меня, накормил, искупал и дал мне кровать, чтобы спать. Я благодарен за его безграничную доброту.       Три мастера секты медленно моргнули, изумленные четкой речью этого ребенка. Это было почти как разговаривать со взрослым. Но они также были полностью ошеломлены этими словами. Доброта? Взять голодающего ребенка? Заботиться о нем? Это совсем не звучало как Шэнь Цинцю.       — Кем были твои родители? — проверял Лю Цингэ.       — Я не знаю, — ответил Шэнь Юань. — Но они умерли, когда мне было три года.       — Мне так жаль, — посочувствовал Му Цинфан.       — Все в порядке, — сказал им Шэнь Юань. — Я больше не живу на улицах, так что теперь я в лучшем месте.       — А-Юань? А-Юань? — обеспокоенный голос Шэнь Цинцю звучал издалека.       Шэнь Юань выпрямился:       — О! Это я. Мне пора идти. — Он повернулся и помахал на прощание — Пока-пока!       Он пробежал мимо угла и исчез из поля зрения Пиковых Лордов, оставив их наедине с неверием в то, что у Шэнь Цинцю было сердце и он спас бездомного ребенка.