Saviour

      Лепестки цветов кружились вокруг них обоих, заслоняя обзор и делая невозможным использование их органов чувств. Что ж, она сделала это со своим противником. Сакура использовала их внезапную слепоту для атаки, крепко схватив катану, прежде чем размахнуться сбоку, целясь прямо в горло.       Клон исчез.       Один готов.       Они работали над ее боевыми навыками, пытаясь сделать их более незаметными. Таким образом, она будет иметь множество навыков, а не всегда зависеть от своей чудовищной силы. Это была идея ее товарищей по команде, и Сакура могла видеть логику и не могла отрицать, что сильно полагалась на свои кулаки.       Развернувшись, она бросила свою катану с увеличенной силой. Оружие со свистом пронеслось по воздуху, двигаясь слишком быстро, чтобы ее следующий противник мог уследить за ним.       Через секунду раздался еще один хлопок.       Следующий раунд будет самым сложным.       Это не означало, что Сакура недооценивала их, потому что это было не так. На самом деле, она была удивлена, что их так легко уничтожить, но опять же, это были всего лишь клоны. Это был только первый этап ее обучения.

.

      — Сакура-чан, — поприветствовал Минато, когда она вошла в его кабинет.       — Я не вовремя, Хокаге-сама? — спросила она, заметив четыре фигуры, стоящие перед его столом.       Странное чувство поселилось в ее животе, когда Сакура заметила тот факт, что все они были одеты в одежду АНБУ. Будут ли эти парни ее товарищами по команде? Нет, правильнее спросить: будут ли они ее новыми товарищами по команде?       Он покачал головой и жестом пригласил ее подойти.       — Нисколько.       Отводя взгляд от оперативников АНБУ, которые зловеще переместились, чтобы встать в шеренгу в конце кабинета, Сакура подошла к столу, стоя перед своим Хокаге.       Его голубые глаза потеплели.       — Ты уже приняла решение.       Неужели ее было так легко прочитать? Или это был просто тот факт, что он видел, как она выросла из плаксивой поверхностной девчонки в сильную женщину?       Тц.       Женщину?       Едва ли она была женщиной.       — Да, Хокаге-сама. — Ее глаза не отрывались от него. Серьезные и решительные. Она не подведет его. — И мой ответ — да. Я принимаю повышение.       — Спасибо, Сакура, — с благодарностью сказал Минато. — АНБУ нужны медики, но, как ты знаешь, мы не можем посылать на передовую медиков, у которых нет Бьякуго но Ин. Это правила, созданные самой Цунаде-сама, чтобы защитить наших ниндзя-медиков.       Да, это было первое, чему ее научили.       Его взгляд скользнул к ее собственной печати, и в ответ фиолетовый ромб словно увеличился в размерах — как и ее лоб. Почему Минато так пристально смотрел туда?       — Мы все были удивлены, что тебе удалось активировать Бьякуго но Ин в таком юном возрасте, поскольку сама Цунаде-сама не могла этого сделать, пока ей не исполнилось далеко за двадцать. Мало того, ты овладела такой же силой и, судя по тому, что мне сказали, сейчас тебе вряд ли нужно использовать какую-либо чакру, чтобы увеличить силу своего удара.       Слабый румянец залил ее щеки. Похвала? От самого Хокаге?       Да, черт возьми!       — Это правда, Хокаге-сама.       Еще раз Минато улыбнулся ей.       — Хочешь познакомиться со своей командой, Сакура-чан?       Надеясь, что она сделала это незаметно, Сакура нервно сглотнула, и уже не в первый раз ее зеленые глаза скользнули по четырем оперативникам АНБУ, которые все еще стояли в углу комнаты, лицом к ней по прямой линии. Немного нервировало, когда она уделяла им слишком много внимания.       — Могу я спросить только об одном, Хокаге-сама? — Сакура оглянулась на Минато и мягко нахмурилась, когда он кивнул. — А как насчет Наруто и Саске-куна? Я знаю, что официально меня не исключат из Седьмой Команды, но… — Она вздохнула. — Это глупо, но я чувствую, что бросаю их после всего, что они для меня сделали.       Тепло никогда не покидало выражение его лица, и за это она была ему благодарна. Не было ни раздраженного взгляда, ни тяжелых вздохов. Минато знал, что у нее большое сердце. Он знал, как сильно она любит своих товарищей по команде.       — Я не буду тебе лгать, — объяснил Минато, — миссии АНБУ могут быть чрезвычайно хаотичными, и кроме того, они смертельно опасны. Я знаю, что мне не нужно напоминать тебе о том, что ты никогда не должна говорить Наруто или Саске-куну о твоем повышении. — Неохотно она кивнула. — Однако я не позволю им поверить, что ты бросила их, Сакура-чан. Ты можешь мне доверять.       На этот раз ее кивок был менее неохотным.       — А теперь, я считаю, пришло время познакомиться с твоей командой. — Подняв руку, он указал на четырех оперативников, стоящих сбоку от его кабинета. — Теперь вы все можете снять маски.       Они ждали ее, поняла Сакура. Или, может быть, они наблюдали за Хокаге и были призваны вниз, когда почувствовали ее прибытие? В любом случае, она сомневалась, что они скажут ей что-нибудь в ближайшее время.       Самый низкий из них без колебаний снял маску, хотя ему и не нужно было этого делать, потому что его лицо было таким же пустым, как и маска. В чем-то он напоминал ей Саске, хотя только внешне. Его кожа была такой же бледной, а глаза и волосы такими же темными.       — Меня зовут Сай, — вот и все, что он сказал.       Вау, его голос был еще более пустым, чем его лицо.       Следующим, кто снял маску, был не кто иной, как Хьюга Неджи, к ее большому удивлению и, возможно, даже восхищению. Он кивнул ей, пробормотав:       — Ты уже знаешь меня.       Когда, черт возьми, Неджи присоединился к АНБУ? И как, черт возьми, он еще находил время для своей бывшей команды? Сакура постоянно видела его с Тентен, Гаем и Ли.       Надежда расцвела в ее груди.       Следующий парень был почти того же роста, что и последний. Его волосы были темными и волнистыми, торчащими в разные стороны, что Сакуре показалось знакомым, и когда его маска наконец опустилась на его бок, она была приятно удивлена, узнав его.       И, в некотором смысле, чувствовала, что знает его намного больше, чем на самом деле, благодаря воспоминаниям другого Итачи.       — Мы встречались раньше, хотя почти не разговаривали, — заявил он, кивнув, — я Учиха Шисуи.       Да… Она знала его.       О боже, перестанет ли Харуно когда-нибудь видеть мертвых в другом мире Итачи, но живых и здоровых в ее мире? Это то, что он чувствовал все время?       Последний мужчина, снявший маску, ничуть ее не удивил. На самом деле, живот Сакуры скручивался и болел в ту секунду, когда она вошла в дверь и увидела его проклятый низкий хвост. Кончики его темных волос легко доставали до середины спины.       — Учиха Итачи, — фыркнула Сакура и скрестила руки на груди. — Этого следовало ожидать, не так ли?       Если не считать приподнятой брови, черты лица Итачи были пусты.       — Сначала наша совместная миссия, потом тот спарринг — или испытание, что бы это ни было, — а теперь это? То, что я стала частью твоей команды? — Рядом с ним Шисуи ухмыльнулся. Итачи остался равнодушным. — Я начинаю думать, что у ты преследуешь меня.       — Ты опытна, — без колебаний ответил он, — и, как я уже сказал Хокаге-сама: было бы напрасно не воспользоваться твоими навыками.       Похоже, он снова стал тем холодным, высокомерным засранцем, каким был в начале их миссии. Сакура снова фыркнула и повернулась к Минато, выражение ее лица внезапно стало умоляющим.       — Хокаге-сама, это издевательство.       — Это ради деревни.       — Ты продолжаешь так говорить. — Она закатила глаза от слов Итачи и застонала. — А миссии АНБУ подразумевают уход из деревни на длительное время…       Он так чертовски старался сохранить невозмутимое выражение лица. Даже Сакура это видела.       — Боюсь, что да, Сакура-чан, — легкомысленно ответил Минато.       — Я только что вернулась с миссии вместе с ним! — Ее руки опустились на стол, и она надулась, преувеличивая свою боль. — Вы знаете, как тяжело жить с Учихой Итачи-саном, Хокаге-сама? — Сжав кулаки, медик указала на него пальцем, обвиняя. — Он насильно кормил меня! Он фактически прижал меня к кровати и запихивал еду мне в рот.       На этот раз Неджи был тем, кто ухмылялся, хотя и склонил голову набок, пытаясь скрыть это. Однако Шисуи громко усмехнулся и похлопал Итачи по спине. Неудивительно, что последний начал раздражаться. Очень хорошо. Ее новая жизненная миссия заключалась в том, чтобы довести его до нервного срыва, до такой степени, что он не мог прожить и дня, не думая о ней и о том, каким будет ее следующий шаг.       И по выражению его суровых глаз Сакура могла сказать, что он знал, о чем она думает.       Игра началась.       — Вы уверены, что она создана для АНБУ, Хокаге-сама? — бесцветным голосом спросил Сай. — Она очень молода, неприятна и уродлива.       Уродлива..?       — С-Сай-кун, — нервно усмехнулся Минато и поднял руки, пытаясь отговорить его от дальнейших слов, — Сакура-чан…       Даже Неджи выглядел настороженно, особенно когда ее бровь начала дергаться.       — Ты только что… — она медленно повернулась к нему лицом, и в этот момент глаза Сакуры стали тверже, чем глаза Итачи несколько секунд назад. — Ты только что назвал меня уродливой?       Улыбка, которую он ей подарил, была жуткой и такой фальшивой.       — Я могу называть тебя ведьмой, если хочешь.       — Ты… — Ее кулаки снова сжались, и она сделала шаг вперед. — Ты-ы…       Неджи отошел от Сая, не моргнув глазом, и из-за своего стола Минато сглотнул.       Сакура внезапно мило улыбнулась, застав его врасплох.       А потом…       — Шаннаро!

.

      Возможно, это был не лучший способ поприветствовать ее новую команду, но, к счастью, Неджи и Шисуи увидели в этом юмористическую сторону и поняли, что она пытается сделать переход более беззаботным и легким для всех.       В конце концов, если Сакура собиралась выжить в АНБУ и выйти практически невредимой, то ей пришлось бы держать свою беззаботную личность глубоко внутри себя. Очевидно, она серьезно относилась к миссиям, но не было никаких причин, по которым она не могла бы узнать своих товарищей по команде и посмеяться с ними здесь и там. Иначе это было бы слишком серьезно для нее.       Глаза Сакуры сузились, когда кунай, брошенный с востока, попал ей в рубашку, пока она уворачивалась назад, сумев разорвать ее.       Блин! Это было неожиданно.       — Не думай, что я тебя простила, — крикнула она в его сторону, уже точно зная, кто его бросил.       Уловив перемену в воздухе, Сакура быстро откинулась назад, чувствуя чакру, исходящую из руки Неджи, когда она едва не попала ей в левое плечо.       Расстояние.       Ей нужно было отдалиться от него.       Он бросался к ней снова и снова, не позволяя ей создать дистанцию, в которой она так отчаянно нуждалась. Если он ударит ее, то все будет кончено. Хьюга Неджи был известен тем, что мог полностью отключить систему чакры своего противника. Если бы это произошло, то, очевидно, все было бы кончено. Они все подумают, что она слишком слаба для АНБУ.       Но сразиться с Хьюгой Неджи? Вундеркиндом клана Хьюга?       Как бы она это сделала?       Подождите...       Отказываясь показывать какие-либо признаки того, что она придумывает стратегию, Сакура превратила свое лицо в маску разочарования, скрывая свои истинные намерения. И пока Неджи продолжал приближаться к ней, его руки приближались к ней быстрее, чем раньше, она стиснула зубы и поднырнула под одну его руку. Потребовалась всего секунда, чтобы призвать ее чакру и сформировать скальпель из чакры. Потребовалась всего лишь дополнительная секунда, чтобы ударить его по запястью и предплечью, аккуратно разрезав мышцу. Болезненно, но не смертельно и уж точно не навсегда. Это также дало бы ей время, необходимое, чтобы закончить спарринг с ним.       Он привык к грубой силе Ли, и, поскольку он, очевидно, знал, кто она такая, он ожидал от нее этого. То же самое было и с его сенсеем — Гаем. Тентен… Неджи привык уворачиваться от ее оружия. Что его команда использовала не очень часто, если вообще использовала?       Ниндзютсу.       Пока он боролся, Сакура отпрыгнула назад и создала несколько клонов, дав себе достаточно времени, чтобы ускориться с помощью жестов.       Змея. Баран. Лошадь. Заяц. Баран. Лошадь. Заяц. Змея. Бык       Она хлопнула в ладоши.       — Суитон: Суиро но дзютсу!       Неджи понял, что происходит, но было слишком поздно.       Неизбежная сфера воды уже поглотила его, заставив Неджи задержать дыхание, чтобы не утонуть. Конечно, Сакура не позволила бы этому случиться. В конце концов, всегда есть плюсы и минусы. Недостатком этого конкретного дзютсу было то, что она должна была постоянно держать хотя бы одну руку внутри сферы, иначе ее пленник был бы освобожден. Однако из-за того, что она держала руку в сфере, она смогла почувствовать изменения в частоте сердечных сокращений Неджи и его легких. В ту секунду, когда его тело станет слишком напряженным, она отпустит его. В любом случае, ее спарринг с ним закончился, потому что она уже выиграла.       Закрыв глаза и сосредоточившись на чакре, окружавшей ее, Сакура заставила одного из своих клонов метнуться перед ее настоящим телом, блокируя кунаи, внезапно обрушившиеся на нее.       И тут она услышала рев зверя.       Ее расширенные глаза метнулись влево, продолжая расширяться тогда, когда к ней ринулись два огромных зверя. Были ли они… Это были рисунки! Была ли это способность Сая? Воплощать рисунки в жизнь?       Блин…       Водяная тюрьма была плохой идеей. Не говоря уже о том, что это было рискованно. Если бы Неджи сосредоточился достаточно сильно, он смог бы вырваться из нее. Он был гением в том, как использовать свою чакру. Ему не потребуется много времени, чтобы понять, как сбежать.       Несколько созданных ею клонов рванулись вперед, чтобы встретиться лицом к лицу со звериными рисунками Сая, один крепко сжал ее катану, в то время как остальные решили применить грубую силу. Помимо того удара в кабинете Хокаге, Сай понятия не имел, насколько она сильна и что мог сделать один из ее ударов.       Харуно приняла решение.       Клон, который продолжал охранять ее настоящее тело, поднял кунай и встал в оборонительную стойку.       Черт возьми, и еще она хотела сохранить большую часть доступной чакры для Учихи Итачи, так как, очевидно, он проверял ее только во время их первого спарринга. Где он был? И где был Шисуи, если уж на то пошло?       Клон справа сжал кулак и метнул его вперед, врезавшись в голову зверя.       Чернила взорвались повсюду, заливая их всех.       Они не были такими сильными, не так ли? Сакура подумала, загадочно нахмурившись. Всего лишь один из ее ударов, чтобы победить его вот так… В каком-то смысле это было почти похоже на одного из клонов Наруто.       Атакуй, как будто это клоны Наруто!       Намного проще, чем казалось вначале.       Похоже, ее клоны уловили ее образ мыслей, потому что та, что сжимала ее катану, выпустила ее и вместо этого хлестнула ее по ноге, ударив ее ногой в живот зверя.       Сдвиг в воде.       Сердцебиение Неджи.       Сакура выдернула руку из водной тюрьмы и тут же освободила вундеркинда Хьюга, оставив его падать на пол и на мгновение плеваться слюной. Пока ее клоны занимали Сая, Сакура встала на колени рядом с ним и проверила его жизненно важные органы. Так как это тоже было частью испытания, Неджи не стал останавливать ее или пытаться атаковать. Он понял, что проиграл это сражение.       — Я недооценил тебя, — пробормотал он, как только отдышался. Затем Неджи ухмыльнулся. — Я не повторю ту же ошибку снова.       Медик ответила на его ухмылку, уже понимая, что он ожидал, что она будет такой же, какой была в тринадцать лет.       — Хорошо, потому что я бы не рекомендовала недооценивать меня.       Он кивнул в сторону Сая.       — Иди.       Она так и сделала.

.

      Неджи и Сай…       Побеждены.       Задыхаясь, Сакура посмотрела вперед, туда, где гордо стоял Учиха Шисуи. Одна его рука лежала на бедре, а тело было слегка повернуто в сторону. Судить… Наблюдать… Ожидать. Ей казалось, что ее сердце бьется со скоростью около миллиона ударов в час, и воздух вокруг нее определенно стал намного теплее, чем прежде. Настолько, что она едва могла даже дышать, потому что воздух был слишком густым, слишком тяжелым, и она не могла дышать!       Вид передвигающегося Шисуи заставил ее напрячься. Сакура схватила свою катану и выставила ее перед собой, защищаясь. Ну, не то чтобы катана принадлежала ей, это было больше похоже на то, что она была одолжена ей, пока она не получит свое собственное снаряжение АНБУ.       Еще одно смещение, и глаза Сакуры двигались вместе с ним, хотя вскоре она поняла, почему внезапно поднялась температура и почему ее нервы были на пределе.       Гендзютсу.       Цвет пламени над дверью немного изменился. Поскольку они были на частной тренировочной площадке АНБУ, которая оказалась в помещении и глубоко под землей, Сакура позаботилась об этом и запомнила все. Ровные цвета стен и небольшие углубления от предыдущих спаррингов, а также цвет языков пламени и их форма.       В этом пламени было слишком много желтого.       Ее свободная рука быстро поднялась, и Сакура выпустила гендзютсу, хотя и с очевидным трудом. Она не ожидала, что оно будет таким мощным. Как будто в нем было несколько слоев.       И в тот момент, когда реальный мир снова обрел форму, она откинулась назад, едва увернувшись от катаны, которая собиралась снести ей голову. Подлый ублюдок! Захватывал своих противников нервным гендзютсу и убивал их, когда их головы были незащищены. Подлый, но в то же время очень умный. Тем не менее, тем не менее… Подняв свою катану, Сакура заблокировала удар, когда тот внезапно устремился вниз за ней, и во время битвы сил, когда их катаны столкнулись, она направила чакру вниз к своей левой ноге, удерживая ее на месте. Другая нога рванулась вверх.       Он увернулся с раздражающей легкостью.       Все, что Шисуи сделал, чтобы увернуться от удара, это откинул голову назад, его красные глаза не отрывались от ее ноги, когда она прошла мимо него. Затем он схватил ее за ногу и, к ее ужасу, отпустил катану, вскоре обеими руками ухватившись за ее ногу.       — Что за...       Ее слова оборвались, когда ее швырнули через тренировочную комнату, словно она была всего лишь куклой.       Какого хрена?       Откуда, черт возьми, взялась эта сила?       Не было времени даже перевести дух, потому что внезапно воздух за ее спиной изменился, и она почувствовала, как что-то мерцает. Когда она оглянулась через плечо, Сакура была ошеломлена, увидев Шисуи, появившегося позади нее во вспышке, его лицо было пустым и серьезным одновременно. Она развернулась, чтобы встретить его удар своим собственным, от столкновения их кулаков казалось, что воздух вокруг них вибрирует.       Сакура уже могла сказать, что Учиха Шисуи был для нее на совершенно другом уровне. Его Шаринган… Судя по тому, что она видела из воспоминаний другого Итачи, это было невероятно опасно и…       Воспоминания!       Где-то было слабое место. Во время спарринга Итачи в полной мере воспользовался ее слабым местом. Даже эксплуатировал. Все, что ей нужно было сделать…       Там!       Сакура снова развернулась в воздухе, используя набранный ею импульс, чтобы хлестнуть ногой, целясь прямо в левое колено Шисуи, и как только оно коснулось его, он тут же застонал и упал на землю.       В возрасте семнадцати лет Учиха Шисуи так сильно вывихнул колено во время битвы, что так и не смог полностью восстановиться. Ну, он действительно выздоровел, но его левое колено было намного слабее, чем правое. Однако по выражению его лица, когда он поднял на нее взгляд, осматривая свое колено, Сакура со скрытым, нарастающим страхом поняла, что мало кто знал об этой слабости.       — Как ты…?       Его бормотание было прервано, когда Итачи спустился из того, что казалось ниоткуда, встав на защиту своего друга.       Сакура изо всех сил старалась увеличить дистанцию ​​между ними, но Итачи уже знал ее боевой стиль: отступление и нападение. Он не дал ей возможности отступить, следовательно, не дал ей возможности атаковать. Следующей из ниоткуда появилась его катана, и Сакура проклинала себя за то, что уронила свою катану рядом с Шисуи. Если бы она могла просто...       Нет. Этого не должно было случиться.       Отдернув руку назад до того, как она была отрублена, она с прищуром посмотрела на Учиху, и когда он еще раз обрушил на нее катану, Сакура выхватила из сумки два куная, кряхтя, когда катана столкнулась с ними. В этой атаке было больше силы, чем она ожидала.       Его глаза были безумно пугающими, заставляя ее держать свои глаза прикованным к его телу, наблюдая за каждым движением и готовясь убраться с дороги. Это было самым важным в тот момент времени: увернуться. Он заставлял ее защищаться.       Впрочем, ненадолго.       — Надеюсь, твоя катана не слишком дорогая, Тайчо.       Чакра поглотила ее руку, заставив ее светиться ярко-голубым, и, прежде чем Итачи успел даже моргнуть, она выпустила один из своих кунаев и взмахнула кулаком вперед как раз в тот момент, когда он еще раз замахнулся катаной.       Звук того, как она сломалась пополам и вонзилась в землю, казалось, эхом разносился вокруг них.       Его не смутило это действие, и вместо этого он мгновенно потянулся к своему кунаю, один раз повернувшись и переместившись в другую сторону.       В ее правую сторону.       — Ты более открыта и уязвима с правой стороны.       Вот черт!       Медик подняла руки, собираясь блокировать атаку, но как только она это сделала, Итачи снова развернулся так, что оказался позади нее, прижимая кунай к ее шее.       Стой спокойно, — кричал ей разум, но Сакура инстинктивно ахнула и отпрянула назад. Видимо, он этого и ожидал, потому что Итачи не дрогнул и не сдвинулся ни на дюйм.       — Ты хорошо сражалась, Сакура-сан. — О, значит, он наконец-то услышал то, что она хотела, и назвал ее по имени? — Однако ты не смогла вывести из строя Шисуи, несмотря на то, что ранила его, и ты также не смогла победить меня.       Боже!       — Поверь мне, Тайчо, — проворчала Сакура в ответ. — Вы все безумно сильны!       — Однако, — добавил Шисуи, направляясь к ним в сопровождении Неджи и Сая, — тебе удалось исцелить Хьюгу-сана в разгар битвы. Конечно, это была не настоящая битва, но в то время, Сай-сан шел на тебя с намерением убить.       Ага, спасибо, Сай, — саркастически подумала она.       Уродливая.       Тц.       Ничего из подозрения, которое раньше было в его глазах, не осталось, к ее большой благодарности. Использовать этот грязный трюк было слишком рискованно, и Сакура поняла это слишком поздно.       Кунай, который все еще был у ее горла, наконец двинулся и был убран, позволяя ей отойти от теплоты груди Итачи.       Надувшись, она посмотрела на него.       — Саске-кун говорил правду. Раньше ты даже не использовал половину своей силы, не так ли?       Что-то смягчилось в его выражении на долю секунды, прежде чем полностью исчезнуть.       — У нас есть миссия.       Что?       Так неожиданно?       — Мы не покинем деревню, — сообщил всем Итачи. Однако у Сакуры было ощущение, что это было адресовано только ей. — На самом деле, мы редко будем покидать Хокаге-саму.       Экзамены на чунина.       — Наша миссия — защищать Хокаге-саму во время экзаменов на чунина, включая фестивали до, после и во время экзаменов. — Глядя на них всех, он добавил: — Мы никогда не будем дальше, чем в пятидесяти футах от Хокаге-самы, если только он не будет в безопасности своего собственного дома. Оттуда его личный охранник возьмет на себя его защиту.       Собственная личная охрана…       — Почему они не выполняют эту миссию?       — Охране Хокаге-сама было приказано сосредоточиться исключительно на Кушине-сама, — ответил Шисуи.       Затем Итачи пробормотал:       — За Наруто-куном тоже будут наблюдать Какаши-семпай и его товарищ по команде.       Саске.       Очевидно, это должно было защитить обе половины Кьюби. С таким количеством разных людей, прибывающих в их деревню, из стольких разных мест, они должны были убедиться, что никто из них не попытается забрать их самое разрушительное оружие. По ее личному мнению, нужно быть смехотворно глупым, чтобы попытаться сразиться с Наруто или Кушиной, но опять же, у всех были свои слабые стороны, не так ли? Все, что нужно злоумышленнику, — это единственная брешь.       Если бы ее не повысили до АНБУ, разве ей приказали бы помогать в защите Наруто?       Шуток, как раньше, не было. Это был серьезный момент, поэтому Харуно знала, что не стоит пытаться поднять настроение. Любая угроза их Хокаге была непростительна, и эту угрозу нужно было уничтожать, только узнав о ней. Без их Хокаге деревня вокруг них рухнет. Они нуждались в нем.       — Как вы все знаете, фестиваль начинается сегодня вечером, — продолжил Итачи. — Мы будем в полной экипировке АНБУ, включая плащи. Трое из нас останутся в тени, а двое других будут постоянно прикрывать Хокаге-сама.       Какая жалость.       Она тоже с нетерпением ждала участия в фестивале.       Повернувшись, чтобы посмотреть на нее, Итачи сказал ей:       — Ты пойдешь со мной в штаб-квартиру АНБУ за своим оборудованием и татуировкой.       Глаза медика переместились на его татуировку, и ее желудок скрутило от ее значения. Нет, иглы ее не пугали, и она ничуть не нервничала по поводу татуировки. Просто… после татуировки она навсегда останется заклейменной как оперативник АНБУ, и это было… немного пугающе.       Остальные, казалось, поняли ее колебания, но, к счастью, никто из них ничего не сказал об этом.       Однако казалось, что никто из них не будет нянчиться с ней так, как это делала Команда Семь.       И она с нетерпением ждала возможности поработать с ними, с опозданием поняла Сакура.

.

      — Тайчо… — Сакура прикусила губу, не обращая внимания на смутное покалывание в плече, когда игла продолжала вонзаться в нее. — Ты присоединился к АНБУ в очень молодом возрасте, верно?       Итачи посмотрел на нее, некоторое время молча рассматривая ее, прежде чем кивнуть.       — Да.       Она поморщилась. Не из-за боли, потому что это было терпимо и ничто не шло в сравнение с усиленным чакрой ударом ее шишоу. Она поморщилась, потому что все еще могла видеть воспоминания другого Итачи о том, когда он присоединился к АНБУ. Однако за их спиной не было никаких эмоций. Просто мирное принятие.       — Я знаю, что ты был моложе, чем я сейчас, но как ты… справлялся? Я имею в виду давление. Наверное, кому-то это кажется пустяком, но я немного нервничаю из-за нашей первой миссии. — Зеленые глаза сузились, и она посмотрела вниз, тихо признавшись: — Я не хочу облажаться.       Конечно, Сакура уже знала, что не может вдаваться в подробности об их миссии — во всяком случае, с татуировщиком рядом с ними. Вероятно, он привык держать рот на замке и, скорее всего, слышал все, что угодно, но все же было необходимо держать миссию в строгом секрете, тем более что они будут следить за Хокаге и защищать его.       Он не вздохнул и не закатил глаза (не то чтобы она действительно ожидала такого от кого-то вроде Учихи Итачи). Он довольно просто ответил:       — Меня поместили в команду с двумя другими, которые поддерживали меня. Это облегчило переход. — Когда Сакура посмотрела на него, ее хмурый взгляд медленно исчез при виде его серьезного, но искреннего выражения. — Знай, что ты можешь положиться на нас так же, как я полагался на них, Сакура-сан.       Командная работа.       — Я всегда думала… — Она покачала головой и смущенно улыбнулась. — Я всегда думала, что членство в АНБУ означает, что ты просто работаешь с людьми. Никаких связей, никакой защиты друг друга во время миссии. Просто… работай, чтобы выполнить миссию, даже если один или два члена твоей команды умрут.       На этот раз раздался вздох, хотя и не раздраженный. Кроме того, глаза Итачи выглядели так, как будто они вернулись во времени, когда стали отдаляться.       — Некоторые команды так и работают. Они считают, что так будет лучше для деревни, хотя на самом деле они разрушают свою деревню, думая таким образом.       — Р-разрушают? — повторила Сакура, задыхаясь от ужаса. — Каким образом?       — Подумай об этом, — пробормотал он и сел на свое место рядом со столом, на который она опиралась. — Только те, кто обладает исключительными навыками, повышаются до АНБУ, Сакура-сан. Каждый раз, когда оперативник умирает, его навыки забираются из деревни, и Коноха с каждым разом становится все слабее и уязвимее.       Раньше она не думала об этом в таком контексте. Но его образ мыслей был таким правильным, не так ли? Им пришлось много работать, чтобы защитить Коноху, но в то же время они должны были защищать друг друга, чтобы все они могли защитить деревню.       — Однажды мне сказали, что один человек никогда не должен нести ношу в одиночку, Сакура-сан, — внезапно сказал ей Итачи. — Вот почему существует такая вещь, как командная работа. Мы работаем и поддерживаем друг друга, чтобы защитить Коноху. Ты должна думать о более широкой картине, вместо того, чтобы сосредотачиваться на одной ее части.       Ее глаза вернулись к татуировке, и она почувствовала гордость за то, что сделала ее. Это означало, что она была не только исключительно опытной и достойной в глазах своего Хокаге, но и достаточно сильной, чтобы защитить их деревню и все, что построили его предшественники.       Она была достойна.       И не было ни малейшего шанса, что Сакура разочарует своего Хокаге.

.

      — …Вот и все, на самом деле.       Легкий ветерок, дувший ранее, постепенно усиливался по мере того, как день плавно переходил в ночь. В обычном случае ее волосы были бы сброшены ей на лицо или вообще с лица, но, поскольку они были завязаны, чтобы скрыть ее личность, ни один волос не был сдвинут с места. Ветер двигал только ее одежду.       — Мы часто шутили о вступлении в АНБУ, не так ли? — тихо спросила Сакура, присев на корточки и поправив цветы, прислонив их к мрамору. — Но ни одна из нас на самом деле не думала об этом. Во всяком случае, не полностью.       Кожа на ее плече горела от постоянного напоминания о том, кем она была сейчас.       Харуно Сакура. Шестнадцать лет. Бывшая ученица Хатаке Какаши, печально известного Копирующего ниндзя и ученица легенды, которой была Сенджу Цунаде. Она не стала вдаваться в подробности о прозвище своей шишоу, так как это не то, чем можно было бы гордиться.       — Я обещаю, что ты будешь мной гордиться, Ино-Свинка, — пробормотала она, водя рукой по кандзи, составлявшему ее имя. — Так что убедись, что смотришь, ладно?       Воздух позади нее изменился, и в ответ Сакура вздохнула и закрыла глаза. Она не могла просить об уединении, потому что это было общественное место, где любой мог оплакать потерю шиноби, погибших в бою. Тем не менее, это не помешало тому детскому голоску зазвучать в глубине ее сознания, требуя провести некоторое время наедине с ее лучшей подругой — единственное время, которое она действительно могла сейчас провести наедине с ней.       Человек, присоединившийся к ней, преклонил колени перед кенотафом, закрыв глаза и сложив руки в безмолвной молитве. Она почтила его молитву, промолчав и медленно убрав руку с имени Ино.       Это все еще болело. Ино была одной из тех, кто всегда будет рядом, потому что от нее было так чертовски трудно избавиться. Снова и снова это почти сводило Сакуру с ума. В то же время, однако, она всегда была благодарна компании — в глубине души, конечно. Ино всегда была рядом, потому что очень заботилась о своих друзьях. В ту же секунду она чувствовала даже малейшие изменения в их благополучии или эмоциональном состоянии, и она была там, отказываясь уходить, пока не поверит, что с ними все в порядке.       Спустя несколько минут мужчина закончил свою молитву, хлопнув в ладоши и открыв глаза.       — Знаешь, — заговорил он, хотя его голос звучал мягко и тихо, — прошло уже почти семь лет, но все еще кажется, что их смерть была только вчера.       Печальные зеленые глаза Сакуры скользнули к нему, продолжая грустить только от тона его голоса и языка его тела. Ранее в тот день он был высоким и гордым с видом превосходства, а теперь он был тихим и замкнутым, стоя на коленях перед кенотафом с едва спокойным выражением лица.       — Я понимаю, — так же тихо ответила Сакура.       Он глубоко вдохнул через нос, его грудь заметно вздымалась от действия.       — Не возражаешь, если я спрошу, для кого ты здесь?       Как ни странно, Сакуре никогда не нравилось, когда кто-то спрашивал ее об этом, потому что это давало ей возможность рассказать им о девушке, с которой она выросла, о девушке, у которой никогда не было шанса стать женщиной.       — Яманака Ино — она была моей лучшей подругой.       После мягкого кивка он спросил:       — Ты не будешь против, если я помолюсь за нее?       Помолиться за Ино? Дыхание Сакуры на мгновение остановилось, пока она неуверенно не кивнула ему, не в силах скрыть своего удивления. Из всего, что можно было спросить, она никак не ожидала этого. Она также не ожидала, что он действительно справится с этим, когда он повторил свою прежнюю молитву, как только он закончил.       — Для кого… — Это казалось таким навязчивым вопросом, когда спрашиваешь других. — Для кого ты здесь?       Его глаза переместились с ее на кенотаф, и с нежной грацией его пальцы коснулись двух имен, выгравированных на мраморе.       — Моя первая команда после того, как я стал генином.       Сакура закрыла глаза, пытаясь отогнать мысленные образы потери собственной команды. Команда Семь… Они были ее мальчиками, ее жизнью. Без них она действительно потерялась бы в мире тьмы.       — Прости, — сказала она ему.       Он кивнул один раз.       — И ты меня прости. — Затем его рука поднялась к имени Ино, и он прочертил кандзи. — Сегодня вечером мы заставим их всех гордиться нашей тяжелой работой.       — …да, Шисуи-сан.       Шисуи мягко ухмыльнулся над суффиксом и опустил руку, весело глядя на нее.       — Зови меня просто Шисуи, Сакура-сан. — Как только она собиралась начать спорить, он поднял бровь и добавил: — Кажется, ты знаешь меня лучше, чем я мог себе представить, в конце концов.       О, нет.       Выражение ее лица, должно быть, было испуганным, потому что его удивленное выражение снова смягчилось.       — Слушай, я не собираюсь тебя допрашивать. Твое дело — это твое личное дело, если только оно не станет проблемой для меня или нашей команды. Видишь ли, наш отряд отличается от остальных.       — Чем отличается? — спросила она с любопытством и была благодарна ему за то, что он оставил эту тему или, по крайней мере, был готов ее бросить.       — Тебе не кажется странным, что в нашем отряде есть двое обладателей Шарингана, Сакура-сан?       После минутного раздумья Сакура хмуро покачала головой.       — Нет. Вы оба различаетесь навыками, Шисуи-сан. — Когда он замер, она вздохнула: — Шисуи.       Почему он так непреклонно относился к отсутствию суффикса? Это заставляло вещи казаться гораздо более интимными, чем они были на самом деле. Они даже почти не знали друг друга, и то, что Сакура знала о нем, было только из-за воспоминаний другого Итачи.       — Полагаю, это правда, — согласился Шисуи. — Чтобы продолжить объяснение, мы все были выбраны и помещены в одну команду лично Хокаге-сама.       Ух ты. Серьезно? Она не могла найти слов, чтобы поделиться с ним своим удивлением.       Он ухмыльнулся.       — Мы все желаем одного и того же, Сакура-сан: мира. Так или иначе, мы все показали свои желания для нашей деревни и, возможно, даже для всего мира. Именно поэтому Хокаге-сама хочет, чтобы мы были отрядом, который подчиняется только его командам. Мы не получаем приказов ни от кого, кроме него.       И, увидев воспоминания другого Итачи, Сакура была невероятно благодарна за это. В это время Хомура и Кохару были еще живы и здоровы. Они все еще были членами совета. Данзо, возможно, больше не существует в их временной шкале, но они следовали его желаниям и желали того же, независимо от того, что им приходилось делать, чтобы исполнить свои собственные желания.       — Скажи, Сакура-сан, — Шисуи запрокинул голову и посмотрел на небо, выглядя почти задумчивым. — Что ты думаешь о теории мультивселенной?       Ее сердце и дыхание остановились.