Всё равно что мертвецы

      Ещё чуть-чуть, и никто из них бы не всплыл. Приближаясь к поверхности воды, Капитан видел перед собой лишь чёрно-серые пятна. Глоток воздуха ослеплял. В глазах всё плыло, но даже через солёную пелену Капитан заметил, как что-то дрейфовало неподалёку. Это была спасательная шлюпка ярко-жёлтого цвета.       Со свежим воздухом в лёгких добраться до неё даже с телом на перевес оказалось на удивление легко. Рука Капитана всё ещё болела, но стало понятно, что это был точно не перелом.       Череп же не шевелился даже после того, как его затащили на твёрдую поверхность. Как бы Капитану ни было противно от одной только мысли, пришлось оказывать первую помощь. «Спасать так спасать», — подумал Капитан, ведь зачем тогда он его из воды вытащил. Пару заученных движений, и Череп уже сам выкашливает воду, судорожно хватая воздух, при том еле придерживая себя над полом. Несколько хороших ударов по голове не прошли бесследно. Он, даже восстановив дыхание, не делал каких-либо активных действий, лишь облокотился на борт шлюпки и смотрел на воду. И даже при таком раскладе Капитан не стал опускать бдительность.       В лодке оказалось много полезных вещей, таких как, например, наручники, которыми Капитан поспешил обезвредить Черепа, пока тот не пришёл в себя — приковал его руку к лодке. «Немного бессмысленно, но всё же лучше, чем ничего», — подумал Капитан, вспоминая, как легко Череп помял его старый щит. — «Так хоть услышу, если он что-то предпримет».       Пока Красный Череп тихо сидел в углу, Капитан грёб веслами к плавающему вокруг мусору и собирал всё, что попадётся. В лодке, в которой они находились, могли поместиться шесть человек, и ещё осталось бы место, поэтому весь хлам спокойно уместился. Правда, полезных вещей было не много — весомая часть груза утонула вместе с самолётом.       Из интересного, на руках у Капитана было семь небольших ящиков с неизвестным содержимым. Только он собрался открыть один из них, как услышал голос:       — Осторожнее.       Капитан оглянулся. Череп выглядел как оживший утопленник. И сидел он как брошенная кукла, прислонившись к борту спиной, чуть ли не сползая в лежачее положение. Промокший до нитки, явно без сил, но с горящими глазами.       — С чего это?       — Они могут быть заминированы, — ответил Череп так, будто эта информация была очевиднее таблицы умножения.       Капитан нахмурился. Череп выдохнул.       — Я серьёзно. Без обмана.       Капитан очень сомневался в этом. Однако мысль о том, что он собрал семь потенциальных бомб, всё же нервировала, если не больше. Череп говорил медленно и с расстановкой:       — Слушай, может, ты и горячий парень, но я в своей одежде уже замерзаю. Ты меня отцепишь, я помогу с ящиками, и мы будет работать вместе, чтобы…       Вот чего, а слов «работать вместе» Капитан точно не ожидал, и перебил:       — Работать вместе? С тобой? Я не самоубийца, — Капитан натянуто усмехнулся. — От тебя только и можно ожидать, что удара в спину.       — Да ты обо мне чертовски плохого мнения, — процедил тот. — И кто бы говорил! — Последние слова Череп сказал чуть громче, но сразу же схватился за голову свободной рукой и зажмурился. Через мгновение он бросил на Капитана острый взгляд и прошипел, — Знаешь, что? Катись к чёрту. Разбирайся сам, раз такой умный.       С этими словами Череп окончательно съехал на пол и повернулся к нему спиной.       Капитан взвесил риски. Семь ящиков против его одного, и он даже не знает, как с ними обращаться.       — А что в этих ящиках?       — Я без оплаты не работаю. — буркнул Череп в борт лодки, даже не поворачиваясь к собеседнику.       «Нет, так не пойдёт.» — подумал Капитан и сел. Мало того, что он не знал, как открыть ящики без риска для здоровья, так ещё и неизвестно, ради чего он рискует. Ладно ещё ящики, но у него была проблема посерьёзнее.       Капитан в принципе не предполагал, что окажется в такой ситуации. Да, он мог погибнуть. Да, он мог вернуться домой, победитель или нет. Но то, что он застрял где-то между этих двух состояний, выбивало из колеи. Он совсем не понимал, что будет дальше, и действовал бессознательно последние пол часа, как всплыл на поверхность.       Но он не одинок. Мало того застрять посреди океана, так компанию ему составляет заклятый враг. Его вечная проблема даже в таких странных обстоятельствах. Сейчас, может, угроз особых нет, но скоро вражеская сущность даст о себе знать, и тогда уж точно скучно не будет.       Капитан странно себя чувствовал. С одной стороны он нервничал из-за того, что рядом постоянно находится источник опасности в виде Черепа, а с другой он ощущал что-то вроде облегчения. Было бы ещё хуже, если бы он остался дрейфовать в полном одиночестве.       Капитан вздохнул и, неожиданно для себя, продрогнул. Мокрая одежда только сейчас, когда он перестал двигаться, дала о себе знать. Влажный костюм хотелось как можно быстрее снять, чем Капитан в темпе и занялся. Когда дошло дело до штанов, он вспомнил про Черепа, который несколько минут назад жаловался как раз на то же. Капитан взглянул в его сторону и увидел, что тот умудрился вытащить свободную руку из рукава и засунул её под мышку, а сам сжался в комок и лежал там же.       Череп дрожал от холода. «Садист», — подумал тот, чувствуя, как немеет кожа под влажной тканью. Единственный плюс его положения был в том, что все те синяки, которые он получил в недавней драке, здорово заморозились.       Схватка пошла неудачно, и это было мягко сказано. Если так подумать, исход всего полёта уже мог был быть предсказан в тот момент, когда он заметил с места пилота пролетающую мимо крылатую бомбу с наездником в лице Капитана Америки. А когда в хвост Валькирии влетел этот же гроб с крыльями, Череп чуть ли не вспомнил Бога вслух. Капитан явно не имел страха, ведь в тот момент он с лёгкой руки мог убить их обоих разом. Теперь же та бомба, вместе с остальными, шла вместе с Валькирией на дно. Как и Тессеракт. «Какая потеря», — пронеслось в голове Черепа.       Впрочем, он не видел и полосатого щита. Череп усмехнулся про себя. На этом поле у них была ничья.       Тут он услышал стук ботинок за своей спиной. Капитан схватил Черепа за онемевшую руку и расстегнул наручники.       — Договорились, — сказал Капитан, явно не довольный текущим раскладом.       — Чудесно, — пробормотал Череп в ответ с тем же уровнем неприязни, потёр запястье, с трудом поднялся и побрёл к корме их маленького судна под пристальным взглядом американца.       В корме было водозащитное хранилище с провизией и иными полезными вещами. Череп открыл его и начал перебирать всё, что там было, а Капитан смотрел за этим из-за его плеча. Среди всех предметов Капитан заметил пистолет и мгновенно напрягся как струна. Оружие, однако, Череп проигнорировал — его больше интересовало зеркало. В нём он пару секунд рассматривал свою голову, а потом достал аптечку.       В зеркале Капитан увидел сильно рассечённый лоб, который до сих пор блестел от крови. В первый раз, когда он видел эту рану, было слишком много крови. «Хорошо его приложило», — подумал Капитан, бросив взгляд на затылок, куда он недавно ударил щитом. Вряд ли Капитан стал бы помогать Черепу его зашивать, если бы потребовалось. Там, к счастью, ничего рассечено не было, но точно появится хорошая шишка. Сыворотка суперсолдата показала себя как нельзя лучше, ведь у обычного человека от того удара треснул бы череп. Но всё равно, крепкий или нет, сотрясение явно должно иметь место.       Как только Череп забрал аптечку и пошёл заниматься своими делами, Капитан занял его место и сам начал осматривать припасы. Провизии обычным людям хватило бы примерно на две-три недели, если экономить, но на них, двух суперсолдат с ускоренным метаболизмом, этого едва хватит на неделю. «Как там говорила Пегги? Ускоренный в четыре раза метаболизм? А я надеялся, что вне бара об этом вообще не буду вспоминать», — подумал Капитан. Во время подсчётов из-под вещей вновь всплыл пистолет. На этот раз он не остался без владельца, как и пачка патронов к нему.       Тем временем Череп уже закончил накладывать швы и наблюдал за своим товарищем по несчастью. Он не мог забрать пистолет в то время, когда ему дышали в затылок, а теперь он совсем лишился этой возможности. Ещё немного, и хоть какое-то приемлемое равновесие в их перемирии исчезнет.       Череп взглянул на стоящие посреди лодки ящики. Ну что же, ему тоже стоило бы заняться делом. Четыре ящика оказались обычными, без ловушек. Лекарства, провизия, инструменты — всё, что помогло бы где угодно, а не только на войне. Остальные три всё-таки были заминированы и могли взорваться от неправильной последовательности открытия замков.       Один из них хранил личные вещи Черепа: деньги, фальшивые документы в разных экземплярах, в том числе американские, пару комплектов одежды, а также несколько масок под эти самые документы. Он почти сразу же закрыл ящик и заблокировал, как только увидел содержимое. «Не хватало ещё и из-за этого нажить проблем», — подумал Черепа и спрятал ящик под скамейку. Он потом решит, что с ним будет делать.       Два остальных содержали различное оборудование Гидры. Оружия не было, но среди бесполезных в данный момент предметов был сигнальный маяк направленного действия. «Чудесно, не придётся торчать здесь!», — с облегчением подумал Череп и включил устройство. Лёгкий щелчок, и цилиндр раскладывается в полутораметровую антенну.       То, что за спиной Капитана щёлкнуло что-то металлическое, пнуло все защитные рефлексы. Он обернулся и увидел, как Череп возится с чёрт знает чем, похожим на засохшее металлическое дерево.       — Это ещё что?       Череп бросил на него странный взгляд и ответил, как будто Капитан спросил что-то глупое:       — Антенна, естественно. Маяк, если быть точнее. Он на мощных батареях, и сигнал сильный, так что долго ждать не придётся.       — Никогда такого не видел.       — Естественно. Это разработка Гидры, — сказал Череп и продолжил настройку.       Эта новость обнадёживала. Однако, что-то беспокоило Капитана. Разработки Гидры обычно, как выяснил некогда Говард Старк, несовместимы с обычной техникой. Хотя радиоволны-то одни. Но всё же, если Гидра имеет маяк-передатчик, значит должен быть и приёмник, который точно будет ловить такой сигнал. «Вот оно что», — Капитана осенило. Череп не будет посылать общий сигнал бедствия, если у него есть возможность вызвать своих. А с такой антенной это не должно составить труда. «Не верю, что для кодировки трёх букв «SOS» требуется так много времени», — подумал Капитан, взглянув на Черепа, который возился с устройством, подтверждая свои догадки.       Капитану неоткуда было знать, сколько требуется для настройки маяка. Также он знал, что если достанет пистолет, то вынужден будет хотя бы раз выстрелить, зная Черепа, а это уже риск повредить лодку. Тем более, если Череп уже настроил антенну, и та уже посылает сигнал, тогда только вопрос времени, когда его запеленгуют. В такой ситуации каждая секунда на счету. Поэтому в голову пришло единственное подходящее решение.       Череп не ожидал, что маяк вырвут из его рук и выбросят в океан. Он даже среагировать не успел, а устройство камнем ушло ко дну.       — Бешенный бабуин, какого чёрта ты только что сделал?! — взорвался Череп, изо всех сил игнорируя треск и боль в собственной голове. — Совсем жить расхотелось? Из-за тебя мы теперь будем болтаться в океане месяцы!       — Не будем, — сказал Капитан со всей уверенностью. — Я уверен, что нас найдут, надо только дождаться помощи. Меня точно будут искать.       — А ты уверен? Может, тебя посчитают мёртвым. Устроят красивые похороны, поплачут и забудут. А мы будем тут куковать, пока не сдохнем.       — Не говори чепухи, — тут у Капитана возник план, как им выбраться из всей ситуации. — Мы сами себя спасём. У нас есть вёсла, еда, солнце и время. Это всё, что потребуется.       — Ты предлагаешь догрести до континента? — переспросил основную идею Череп, задумавшись. Капитан согласился работать вместе, поэтому такой план может вполне сработать. В одиночку это было бы, мягко сказать, трудно, но вдвоём — вполне выполнимо. — Хорошо, это может сработать. Определяем, где восток, и вперёд.       — Не восток, а запад. Будем плыть в Америку.       После этих слов Череп явно изменился в лице.       — Ну уж нет. Я хотел посетить Америку, но точно не таким способом и не в таком положении!       — Меня мало волнует, что ты хочешь, — сказал Капитан и продемонстрировал пистолет. — Тем более, ты сейчас мой пленник, поэтому будем делать так, как я сказал.       — Пленник? — переспросил Череп с явным недовольством. — И со всеми ты так сотрудничаешь? Или благородство у тебя в щит было вмонтировано?       — С тобой по-другому никак.       — Если такова твоя точка зрения, — выдохнул через зубы Череп. Капитан явно решил воспользоваться преимуществом вооружённости. В данной ситуации Череп ничего не мог сделать. Но только пока. — Но прежде, думаю, стоит поесть, как считаешь? Я очень надеюсь, что тебе будут противны те консервы, что у нас есть.       Капитан усмехнулся и немного расслабился. Вряд ли так будет, ведь каких только консервированных и сухих изысков он не перепробовал, находясь на фронте.       Можно сказать, он даже наслаждался только что открытой консервой. Он уже и не помнил, когда последний раз ел, столько событий случилось за этот день. Сейчас, за едой, Капитан порядочно устал и был рад, что его последнее действие не обернулось дракой. Тело ныло невероятно.       Нормально поесть, однако, было не суждено. Только каждый доел до половины, как сквозь них прошла ударная волна. От неожиданности Капитан чуть не выронил всё, что держал в руках, а Череп подавился и закашлял. Вода вокруг стала идеально ровной. Поверхность океана неподалёку вздулась и лопнула гигантским куполом брызг и облаком тумана. Вода долетела до шлюпки, вымочив всё, включая относительно высохшую одежду и открытые консервы. От центра начали расходиться волны, и лодку начало поднимать то вверх, то вниз. Больше ущерба не было.       Капитан задумался, не взорвалась ли это одна их тех бомб? Если так, то взрыв оказался не таким уж и сильным, сравнимым с эффектом от дюжины авиационных. Максимум, что они смогли бы сделать, так это разрушить квартал, но не более. Это всё равно много, но от этого сравнения Капитан почувствовал облегчение и разочарование одновременно. И ради этого Череп лично решил заняться бомбардировкой?       — Ну и фонтан! И этим ты собирался бомбить Нью-Йорк? — усмехнулся Капитан, утирая с лица морскую пену, и взглянул в сторону врага.       На Красном Черепе не было лица. На нём застыло выражение полного ужаса, но, как только тот заметил взгляд на себе, сменил его ненавистью. Он пристально посмотрел на Капитана и сказал:       — Это был всего лишь реактор, — и процедил. — Моли Бога, чтобы бомбы не детонировали!       Водяной туман постепенно опустился и начал расползаться по поверхности. Реактор Валькирии был одной из самых передовых разработок Гидры. По сути, устройство было одним из немногих, способных высасывать энергию космического куба напрямую. Череп даже не хотел думать, какой силы был бы взрыв, если бы он не вытащил Тессеракт из гнезда. Если получился бы взрыв, а не что-то похуже.       — Поедим потом. Лучше нам отплыть подальше отсюда, — тихо сказал Череп и поднялся с места.       На этот раз Капитан был полностью с ним согласен. Оба схватили по веслу и в темпе угребли в сторону заходящего солнца.