Aftershock

Внутри оказалось ничуть не лучше, чем снаружи. Хлипкие земляные ступени сыпались под ногами комьями глины и размокшей почвы, заставляя балансировать и цепляться за не менее хлипкие стены. Они сыпались следом, стоило только коснуться, и Вэйлон подумал, что от внезапных визитов эта конструкция действительно была хороша. В попытке проникнуть, ещё и оглушённый противник рисковал запросто сломать себе шею, ещё до того, как преодолеет половину пути. Но хорошо бы им самим не проделать таких трюков. Вэйлон старался не просить помощи. Достаточно уже того, что его сумка так и осталась болтаться на плече у Майлза и теперь служила неким маяком его слабости. И без неё он чувствовал себя ужасно никчёмным, мерзким, словно не писал тот злосчастный код, а лично рассовывал пациентов по колбам. Это было ужасно странно, Вэйлон искренне не понимал, почему это напало на него прямо сейчас? Он уже достаточно отстрадался и не мало сделал для искупления грехов. Даже Майлз не обвинял его в случившемся, а Меркофф считает врагом и ищет способы устранения. Достаточно, чтобы сгладить углы. Но во рту по-прежнему стоит привкус горечи, а внутренности выкручивает волнами нервных спазмов. Будто он только что узнал, на какое зло в действительности работал. Узнал и продолжил без зазрения совести. Бред. Завидев слабый огонёк, он остановился, снял очки и с силой растёр глаза. — Опять? Майлз обернулся к нему, стараясь не светить фонарём прямо в лицо. Он не уточнил, что имел в виду, но оба и так прекрасно понимали о чём шла речь. — Нет. Нет. Вэйлон махнул рукой, стирая со лба капли пота. — Просто головные боли. Не самое страшное, что может случиться. Ему не поверили. Это было видно по взгляду, сочащемуся неприкрытым скептицизмом. Майлз, кажется, вообще не привык как-то скрывать свои чувства и наверняка плевать хотел, если кого-то это могло раздражать. Он протянул к Вэйлону руку и целым указательным пальцем нажал на кнопку нагрудного фонаря. Надо же. Вэйлон практически забыл о своём. — Так будет лучше. А может ему просто кажется. Разыгравшаяся паранойя, вышедшая за пределы сознания. Такое и раньше случалось и не удивительно, что сейчас наступил её пик. Нужно просто успокоиться. Нужно просто делать то, что ему говорят. Нащупав опору в земляной стене, Вэйлон двинулся следом, освещая лучом фонаря натянувшуюся кожу куртки. Идти было недолго. Буквально через десяток шагов они остановились и Вэйлон заглянул через плечо, обнаруживая тёмную и очень крепкую железную дверь. Майлз достал из кармана ключи и вставил один из связки в скважину навесного замка, поворачивая с таким усилием, будто дверью не пользовались уже лет сто. На удивление, металл выглядел совершенно иначе. Осветив всё, до чего смог дотянуться Вэйлон не увидел следов коррозии или хотя бы каких-то сколов. Дверь не блестела новизной, но выглядела вполне добротно, так, будто кто-то целенаправленно ухаживал за ней с момента установки. Логично, учитывая, что это твой первый и возможно единственный барьер перед вторжением. — Как ты нашёл это место? Его голос тонет в натужном скрипе и это придаёт некоторую смелость. Она оказывается очень кстати, когда вместо ответа Майлз отходит в сторону и на Вэйлона уставляется зияющая чёрная дыра. — Взломал полицейский участок. И если бы ему каждый раз давали по доллару, когда Майлз удивляет его, хотя, казалось бы, уже некуда, даже за такой короткий срок их знакомства, Вэйлон бы стал солидно богаче. Он тут же переключает внимание от разверзнувшейся земляной могилы и смотрит на Майлза со смесью удивления и, откровенно говоря, как на идиота, совершенно забывая про все свои опасения и страхи. — Чего? Майлз в ответ лишь дергает плечами и переключается в состояние тотального равнодушия. Его взгляд тускнеет, а движения становятся тягуче размеренными, когда он огибает Вэйлона и проходит внутрь, наощупь дёргая за какие-то рычаги и включая свет. Ощущения земляной могилы от этого никуда не деваются. Внутри оказывается комната. Маленькая, узкая и забитая стеллажами буквально на каждом квадратном метре, если здесь их вообще существовало больше одного. Вэйлон отмечает банки с консервами, упаковки сухих галет, какую-то ветошь, накрывавшую ярко-оранжевые коробки, очень напоминающие больничные комплекты первой помощи, множество проводов, непонятной комплектации, и откровенно непонятного происхождения. Как и всё внутри. — Работаем и спим здесь. Кровать только одна, но, если ты не пинаешься во сне, уляжемся. Душ. Вода проточная, и собирается в бак во время дождя. Думаю, не стоит говорить, насколько часто он здесь идёт, так что расходуем экономно. Его взгляд едва успевал прыгать от разложенных на полу паллет, с толстым матрасом сверху, накрытого желтыми простынями, Вэйлон искренне надеялся, что от возраста и пыли, до фанерной двери, настолько неприметной, что Вэйлон заметил её, только когда Майлз постучал по доске костяшками пальцев. — Майлз, пожалуйста, ты можешь объяснить, что всё это значит? Его паранойя вот-вот грозила выйти на новый уровень, а в голове уже вырисовывались картины полицейского штурма, разбивающих головы под грохот светошумовых гранат. — Если думаешь, что нас будут искать, успокойся — не будут. Спокойнее не стало, но Вэйлон был доволен уже тем, что Майлз снизошёл до объяснений. Если бы он снова кинулся упражняться в колкостях… Бросив сумку на матрас, мужчина плюхнулся следом за ней, с блаженным выдохом стаскивая ботинки с ног. — Нам было необходимо место для схрона и спокойной работы, а делать его самому было бы слишком долго. Я предполагал, что в полицейском участке могут хранится сведения о подобных тайниках. Здесь же граница. Контрабандистов, как собак не резанных. Стащив второй берц вместе с носком, Майлз совсем перестаёт сдерживаться и валится на спину, раскидываясь звездой и медленно прикрывая веки. Ему нравилось, что сейчас Вэйлон был рядом. Его болтовня помогала. Ещё одной тишины он бы не выдержал. — Этого бункера не значилось в документах. Его я нашёл уже сам, по кое-каким ориентирам. Здесь почти ничего не было, а что осталось практически сгнило. Пришлось повозиться пару недель прежде, чем это место перестало напоминать склеп. В воздухе всё ещё витала затхлость, но Майлзу это никак не мешает набрать воздуха, задержать дыхание, позволяя давлению раздуть ещё нежную плоть восстановленного лёгкого, и также медленно выдохнуть, ощущая, как от рёбер до тазовых костей спустилась волна мурашек. Всё это время Вэйлон стоял, не произнеся ни слова, и кажется не двигаясь. — И нет, я никому не навредил при этом. Штат полицейских вышел на работу в полном составе. Внутренности обжог жгучий стыд. Если бы только у него была возможность думать наперёд, если бы не этот тремор в руках и внутренний желчный страх. Он так старался забить собственный постыдный грех, что перестал замечать, какими способами пытается отмыться. — Прости. Ты проделал большую работу. Вэйлон неловко переступает с ноги и ногу и всё же решается сесть рядом, едва задев бедром чужой острый локоть. — Я… У меня просто голова кругом. Я не знаю, что говорить, что мне делать, я будто увяз в трясине, и вместо плавных движений, дёргаюсь и извиваюсь, утапливая себя только сильнее. Он сдёргивает с лица свои очки и кладёт рядом, пряча лицо в ковше распухших мозолистых ладоней. Дети делают так, когда им плохо, пытаясь скрыться от мира и утопить в темноте своё чувство вины. Для их мозга ещё действует гипотеза — если этого не видно, значит этого не существует. Вэйлону не хочется плакать, но что-то внутри никак не даёт успокоится. Лиза, надеюсь у тебя всё хорошо. Он чувствует какое-то движение рядом. Как проминается кровать под чужим весом, как рядом нагревает воздух и чужое тело почти касается его собственного. Но контакта так и не происходит. — Если не знаешь, что делать, попробуй поработать. И в этом Майлз снова оказывается чертовски прав. Электричество им давал генератор. Вэйлон высказал несколько подозрений насчёт него, на что Майлз твёрдо заявил, что не идиот, и совершенно не собирался убивать их в первую же ночь парами угарного газа. Отверстие вентиляции в гипсокартонном потолке было довольно широким, а под её сеткой нещадно крутились лопасти, призванные охлаждать воздух, но вопреки всем стараниям внутри было так чертовски жарко, что Вэйлон почти сразу пожалел, что не захватил шорты. Канистры с бензином стояли рядом, около десятка, чего, по заверениям Майлза должно было хватит больше чем на два месяца, при условии перерывного использования. Когда-то у Вэйлона была похожая модель, и сколько она умела жрать топлива он ощутил на собственной шкуре. — Вода. Майлз принюхался, склонившись над большой десятилитровой канистрой, касаясь носом горлышка в месте сочленения с помпой. — Не стухла. Он тут же нажал на большую бледно-синюю кнопку, и струя воды ударила в подставленный рот, стекая по уголкам рта и падая на дощатый пол. — Точно не стухла. Он кивнул в сторону Вэйлона, обтирая мокрое лицо своей длинной узловатой ладонью. — Что-нибудь хочешь? Может примешь душ? Выглядишь так себе. На удивление, Вэйлону вообще ничего не хотелось. С тех пор, как он сел на их импровизированную кровать тело, почувствовав небольшую толику вольности, незамедлительно отдало мышцам приказ — не двигаться, даже если от этого будет зависеть его жизнь. Он чувствовал свой неприятный запах, как ноет желудок, а горло передёргивает от сухого спазма. Но всё это было таким несущественным на фоне его расслабленно-блаженного состояния, что Вэйлон молча кивает, хотя скорее просто дёргает головой, где остаётся только угадать отрицательный жест. — Ладно. А я схожу. Вэйлон снова кивает и провожает коротким взглядом, цепляясь за напряженные плечи и остро проступившие крылья лопаток. Он на пределе, и вероятно этот душ не просто дань гигиене, а хитрая возможность наконец остаться одному и дать волю слабости. Два подранных, загнанных и обессиленных тела на команду было уже слишком. Как только за Майлзом закрывается фанерная створка, Вэйлон чувствует себя более неуютно, чем когда-либо. Потолок наседал на него. Стены сдавливали рёбра, а всё, что он мог, это просто лежать и смотреть, слушая сначала шелест чужой одежды, а потом скудный стук капель, разбивающихся о металл. Вэйлон следует чужому примеру и набирает полные лёгкие воздуха, стараясь порционно выдыхать и зацикливаться только на мерном шуме. Интересно, его записку уже нашли? Джулиан лично приехали или ему только сообщили, отчаянно шифруя канал передачи? Вряд ли он прибудет сам. Джулиан не ищейка, и никак не сможет помочь в установлении следа. Максимум, что он сделает, это попытается восстановить контроль через внутренние каналы системы, а когда потерпит неудачу забьёт, и засядет за более насущные проблемы, ожидая ответа от программистов. Но ответа не будет. Он всё же находит в себе силы дотянуться до брошенной сумки и выуживает из глубины разогревшийся от всей беготни ноутбук. Заряда осталось примерно на половину чему Вэйлон оказывается несказанно рад. Он возится ещё немного, настраивая модем и усиливая сигнал, для кратковременного доступа в сеть. Даже с ним получается не больше половины мегабита, но этого хватает для сухих строчек кода, расползшихся по экрану зелёно-чёрной паутиной. Всё осталось ровно так, как он и предполагал. Активность была, но недостаточно высокая, для чего-то серьёзного, а это значит, что либо его записку ещё не нашли, либо Джулиан пока удерживает всех от решительных действий. Что ж, вполне в его духе. Он повозился ещё немного, распаковывая программы и настраивая инструменты, понятия не имея, что именно Майлз потребует от него, и предпочитая подготовиться сразу и ко всему. Удалось даже запустить перестраховочную проверку на трояны и успешно её завершить, пока Майлз копошился за дверью. Вэйлону совершенно не хотелось знать, что именно он там делает. — А говорил будем тратить экономно. Его рот немного приоткрывается и Вэйлон совершенно не может заставить себя сосредоточиться, как и прикрыть его, или хотя бы отвести взгляд. Он наконец видит их. Шесть пулевых отверстий, уже затянувшихся, но всё равно выглядящих жутко. Хотя бы, потому что человек с ними не должен вот так свободно расхаживать в ванной. — Прости, я не… Он тут же замахал руками, но Майлз только отмахнулся, стаскивая с полки с галетами новую, тёмно-зеленую футболку. В его взгляде Вэйлон успел уловить раздражение. Кажется, Майлз рассчитывал на большее проявление такта с его стороны. Но это же невозможно. Невозможно так просто взять и отвести взгляд от буквального доказательства человеческого зверства, предательства и бессмертия. — Забей. Можем потом померяться у кого круче. Он ухмыльнулся, придавая фразе ещё большую двусмысленность, и стащил с соседних полок несколько небольших коробок, прежде чем плюхнуться рядом. — Вижу, ты тоже просто так не сидел. От Майлза пахло мылом и даже в этой пыльной норе, буквально разило свежестью. Он коснулся грязной рубахи Вэйлона влажным плечом и тому нестерпимо захотелось следом забраться в душевую. — У меня нет конкретных задач, но полагаю инструменты по взлому нам пригодятся. — Бинго. Майлз щёлкнул пальцами над обрубком кости и вывалил на кровать сразу обе коробки, рассыпая между ними ассортимент небольшого киоска флэшек и жестких дисков. — Как ты знаешь, под Меркофф я копаю давно, а в последнее время был особенно мотивирован. Он подмигнул, что показалось Вэйлону неуместным и одновременно крайне забавным, особенно в контексте Меркофф. — Здесь несколько архивов их данных. Бумаги из Маунт-Мэссив, немного корпоративной переписки, финансовые потоки. Это ерунда нам и так известна, но есть кое-что… Он подцепляет пальцами одну флэшку и подносит её к самому носу Вэйлона, понижая голос, точно кроме них тут могли быть ещё уши. — …самое свежее. То, чего мы не знаем, но обязательно должны узнать. Его рука ловко ныряет к бедру Вэйлона, вставляя металлический нос девайса в гнездо, мгновенно запуская на экране полосу прогрузки антивируса. — Н беспокойся, до распаковки архивов вирусов не будет. Проверено. Вэйлон едва удержался чтобы не отдёрнуть ноутбук, а самому незадачливому хакеру надавать подзатыльников, за такие опасные вольности. Это был его единственный ноутбук. Где им брать новый, если этот поразит какая-нибудь дрянь? Вряд ли местные белки устраивали распродажу. — Я скачал их недавно из лопнувшей базы Меркофф на Тайваньских серверах. Об этой утечке не скажут в новостях, но поверь, атака была мощная. Он потратил на это почти все деньги, едва не спалившись на переводах по счёту. Журналист Майлз Апшер мертвец так-то, а зачем мертвецу нужны деньги? Греческая мифология бы поспорила. — Не знал, что ты хакер. Честно говоря, теперь у Вэйлона были сомнения насчёт его роли в этом деле. Если Майлз и сам всё умел. Даже ему не под силу вот так ударить по целой серверной. Даже трём таким как он. — Я журналист. Впрочем, Апшер быстро обрубает эти домыслы, действуя в уже привычном стиле. Безоговорочно и жестко. — Мне нужна информация и я её добываю. В большинстве случаев — сам. Но иногда мне нужны… скажем так, дополнительные инструменты. И тогда я хожу в тёмную сеть. Это не становится шоком или каким-то откровением. Вэйлон мог бы сказать, что и сам пользуется подобным, но это было бы ложью. Ему было достаточно тех знаний, которые предлагали проиндексированные сайты, а слепое следование за белым кроликом всегда заканчивается неизбежным падением. В сети гуляет немало статей о романтизации даркнета, о его свободе и фактически безграничных возможностях. Но там, где не было пределов их не существовали ни в чём. И они оба убедились в этом на собственной шкуре. — Хорошо, я попробую их вскрыть. Но сколько времени на это уйдёт… Вэйлон снова стаскивает очки и растирает пальцами переносицу. После проверки на экране выскочило пару десятков папок, часть из которых, а то и все сразу, могли содержать в себе ещё столько же, а учитывая пунктик Меркофф на безопасности, можно и не рассчитывать поймать хоть одну без пароля. И это только одна флэшка. — Может не торопиться. Запасов тут хватит не на один месяц. Майлз снова подмигивает, касаясь подбородком его плеча и как-то совсем вальяжно устраивается рядом, лениво перебирая пальцами оставшиеся флэшки. — А если что-то и закончится я знаю, где достать ещё.