Кластер 3. Фронтир

      Они направились по указанным Джитом приметам, так же стараясь избегать дорог и передвигаться там, где, может, их бы и могли видеть, но точно не могли бы добраться на недостаточно высоких машинах, бывших тут в ходу. Гордон и Девятый ехали по самому пеклу, рама сверху была, но не было крыши, которая бы давала тень. Гордон сел за руль, сменив синтета, несмотря на все его протесты о том, что Хью не устал.       Они двигались по плато, внизу были накатанные до черноты дороги в белом от соли песке, поодаль с одной стороны курился вулкан, а с другой — нефтяная платформа на четырех высоких стойках, благодаря которым когда-то она держалась над водой. Впереди же, перед напарниками, раскинулось бескрайнее, к горизонту скрытое пыльной дымкой пространство дна высохшего моря.       До места они почти добрались, и уже виднелась проржавевшая подводная лодка в кольце ржавой трухи, расплющенная под весом отступившей воды, похожая на полуразложившегося кита, впрочем скелеты китов тут тоже попадались. Лодка лежала на краю, а за ней простиралась только пустота, песок и жар до самого горизонта       — Это оно? — спросил Девятый, посмотрев на Гордона. — Про это место говорил Джет?       — Джит. — Терри привстал, глядя поверх рамы, и поднял защитные очки. — Да, похоже на то. Это вот буквально самый край мироздания. — Он плюхнулся обратно. — Надеюсь, он дома. Ну или подождем, сколько потребуется. Как минимум там точно должно быть безопасно. Как думаешь?       Багги съехал вниз и уже вскоре подкатился к лодке. Пришлось навернуть пару кругов вокруг корпуса, пока напарники не нашли замаскированный вход. Первого внутри Девятый не чувствовал, а вот запахи жилого пространства — дыма, еды и животного — уловил.       — Похоже, это то, что надо, — принюхался синтет, — но, возможно, ждать придется долго. Кажется, отсюда совсем недавно свалили…       — Ну… я не вижу смысла его выслеживать по всем окрестным пустошам, ты видел, как он носится? Мы просто не догоним эту тачку, — вздохнул Гордон. — Посмотри, как это счастье открыть, и давай заедем, чтоб не демаскировать убежище. Переждем тут.       Хью выскочил из багги, порыскал, оглядывая металлические листы, нашел потайной рычаг и смог разблокировать ворота, он сдвинул в сторону створку, которая сдвинулась почти бесшумно, и впустил багги внутрь, а после задвинул ее обратно.       База оказалась относительно неплохо оборудованной пещеркой, закрытой снаружи остовом подводной лодки, проржавевшей и смявшейся под собственным весом. Фактически это был гараж, все вокруг было завалено запчастями и хламом, стояли бочки с маслом и топливом, а для водителя был выделен небольшой закуток с конденсатором воды, гамаком и несколькими полками барахла, подвешенными на цепях.       Первого тут не было. И, судя по всему, не было уже давненько. Напарники решили ждать.       В глубине темного зева внутренних полостей подводной лодки в свете фар напарники не без удивления увидели знакомые панели «Серенити 1». Это был очень старый, на несколько моделей старше, чем «Серенити-2» Кая или «Серенити-4» Хью и Криса, большой корабль, еще из тех, что подготовлены для использования жидкого топлива, без стазисных капсул, но с медицинским отсеком, спальнями, приспособленный для путешествий с людьми на борту, оснащенный исследовательскими модулями и еще какими-то блоками.       — Откуда он тут? — Девятый, открыв рот, смотрел на панели сферического космического корабля. — Неужели Макс на нем смылся из корпорации?       — Ну не пешком же пришел, в конце концов. — Гордон приткнул багги у стены и вышел, рассматривая окружение через лучи вечернего солнца, косо бьющие через ржавые дыры в корпусе. — Но внутрь я бы не совался, а то мало ли, может, «Селеста» еще функционирует.       — Пожалуй… — Хью осмотрелся и еще раз принюхался к запаху еды, в животе громко заурчало. Синтет расширил глаза и покраснел. — Прости… Просто из-за активности… и не ел долго… — Он нырнул в багги, доставая саморазогревающиеся пайки. — В… ты будешь?       — Буду, конечно, — кивнул агент. — И я бы потом облазил тут все как следует и отвалился подремать, ну или как минимум поваляться, потому что… чесслово, я никак не привыкну к колесному транспорту, на нем весело и круто, но по таким дорогам жопу отбивает так в путь.       — Я могу массаж сделать… — Синтет подал упаковку напарнику и уселся прямо на полу, хоть и можно было использовать контейнеры или баки как стулья, но ему захотелось сесть прямо так. Он потянул и стал разогревать еду, глупо улыбнувшись, покраснел. — Когда Кая отправили на мое спасение, я пайки впервые ел и вначале открыл его… — хихикнул морф, немного покраснев, — до сих пор стыдно за такую глупость…       — О, массаж — это было бы просто отлично, — промурлыкал Гордон, устроился рядом, усевшись на потертый металлический контейнер, и поставил бокс с пайком разогреваться рядом с собой, — только лежак разложить, а то тут не особенно есть где устроиться, а в гамак Первого я соваться не рискну, мало ли что он там хранит.       Мужчина усмехнулся, скинул платок и защитные очки на сиденье и разлохматил себе волосы пятерней.       — По-моему, это не глупость, а просто забавный случай. Почему стыдно?       — Ну… — Девятый открыл разогретый пакет и, дуя, начал есть, — я ведь это должен был знать… К тому же там даже на пакете есть инструкция, а я тогда даже не прочел… Было неловко… Я тогда многое что впервые попробовал… — Произнеся это, Хью сильно покраснел и уткнулся в пакет с едой, после решил сменить тему: — Я бы тоже не сунулся в гамак, где Первый спал, — хихикнул он, — я бы тут вообще постарался ничего не трогать.       — Мы не будем трогать, только посмотрим. — Гордон пожал плечами и, поджав ногу, тоже принялся за еду.       Он наблюдал за синтезом, отмечая про себя то, как тот себя ведет и как он все-таки невероятно переключается между тем, какой он сейчас, немного смущенный, такой теплый и открытый, и тем, какого монстра он увидел там, у стервятников. Это было… захватывающе. Как будто Гордон прикоснулся к чему-то очень интимному, такому, что не каждому дано.       Девятый быстро разделался с едой и поднялся с пола, направился к багги, разложил внутри сиденья и постелил спальник.       — Терри, если ты поел, — улыбаясь, проговорил морф, разминая пальцы, — то я готов начать.       — Тебе не терпится прям. — Мужчина поднялся и стянул куртку, кинув ее через раму, а потом, лениво потягиваясь, стянул влажную от пота майку. — Понравилось меня раздевать, детка?       Как только Гордон принял горизонтальное положение, расслабившееся тело, привычное к гораздо более комфортным условиям, заныло. Как всегда бывает, когда позволяешь себе немного расслабиться после тяжелой нагрузки.       — Понравилось, — смущаясь, проговорил Хью, закусив губу, усевшись сверху, но не облокачиваясь на мужчину. Положил руки на спину и начал разогревать кожу, готовя ее к массажу, — но сейчас я просто делаю массаж… И почему ты меня называешь «детка»? Я уже не ребенок…       — По той же причине, почему называл сахарными губками. — Он завел руки под голову и заулыбался, прикрыв глаза: от прикосновений по спине расходились приятные, щекочущие мурашки, под теплыми пальцами мышцы расходились с тянущей, но приятной болью. — Нравишься ты мне. Ты против?       Руки на секунду замерли, и Девятый вновь продолжил разминать кожу пальцами.       — Ты мне тоже нравишься, — смущенно проговорил синтет, довольно поджимая губы, — правда, не совсем понимаю, при чем тут это и называть меня ребенком, но если тебе нравится, можешь называть.       — Я не называю тебя ребенком, ты, конечно, существо не огрубевшее, но определенно совсем не мальчик. — Он чуть чаще задышал под руками Хью. — И вещи делаешь со мной совсем не детские. Просто ласковое обращение… Мне… мне даже странно такое объяснять. А как бы ты хотел? Солнце?       — Я не знаю, — пожал плечами морф, — меня ласково никогда не называли… Как тебе нравится, так и зови, я не против.       — Понял-принял, — Терренс блаженно застонал и зевнул, — для меня это немного странный разговор, на самом деле. Никогда не задумывался о таком.       — Прости…       — Прекрати извиняться, ты ни в чем не виноват передо мной. Хотя я был бы благодарен, если б ты не ограничивался одной лишь спиной сейчас. — Гордон поднял над головой руки, потягиваясь, и снова расслабленно обмяк. — У тебя просто волшебные руки.       — Не только спиной… — тихонько повторил морф, нахмурившись, и опустил руки на ягодицы, подумав, что мужчина это имел в виду. Хью рассудил, что Гордон долгое время сидел на пятой точке и мышцы на ней затекли, поэтому тоже нуждались в массаже. — Ты это имел в виду?       — Да… — тихо простонал мужчина, почувствовав, как оживает уставшее тело, — только не делай это сквозь одежду. А когда закончишь с массажем, трахни меня.       Синтет определенно знал, что делать, это было восхитительно. Терренс был без понятия, где синтет такому научился или кто додумался ему загрузить это, но это был едва ли не лучший массаж, что он получал.       Девятый замер, открыв рот, и облизнулся.       — Ты же одетый, поэтому и через одежду, — синтет взял за край штанов, приспустив, нагнулся и коснулся губами поясницы, — хочешь, чтобы я раздел?       — Хочу, только не вылизывай, я грязный… На этой жаре еще и песок забился везде, где только возможно, — проговорил мужчина, не открывая глаз, — не говоря уже о запахе.       Девятый сполз чуть ниже, стягивая штаны с нижним бельем. Приблизился лицом к телу и глубоко вдохнул запах.       — Ты невероятно соблазнительно пахнешь, — шепотом проговорил Хью, проведя рукой по изгибам тела и поцеловав спину.       — Ты так прикасаешься… Сложно поверить, что ты неопытен в сексе, — проговорил мужчина на грани шепота, тело само собой подавалось под прикосновениями, и он немного выгнул спину. Губы сухие и горячие, от них как будто оставались клейма, зажигая огни под кожей. — Такой ласковый…       — Я поискал информацию, пока ты спал, — тихонько признался синтет, покраснев и радуясь, что напарник этого не видит.       Он продолжил ласкать руками, радуясь, что его касания нравятся. Такая нежная, бархатная кожа, стройное тело. Может, песок и попадался, но Хью этого совершенно не замечал. Он все еще не верил, что такой человек смог заинтересоваться им. Девятый заурчал, как большой кот, прикрыв глаза от удовольствия, и вновь прикоснулся губами.       — Сделал себе интересную загрузку данных? — хихикнул Гордон и томно выдохнул.       Он расслабился, давая любовнику делать то, что ему хочется, было в этом что-то — вот так отдаваться и изучать через наблюдение, принимать ласки… Чаще он бывал сверху и хорошо знал, что тогда делать, а тут… И это было чарующе.       — Ты самое прекрасное и сексуальное существо, которое я когда-либо знал, — томно проговорил он, смочил слюной и проник пальцем, растягивая, — до встречи с тобой я думал, что меня секс не интересует. Лишь однажды мне захотелось узнать, что это… но ты показал, что он просто необходим…       Терренс тихо застонал от растягивающего давления, пальцы двигались внутри, дразня и пробуждая жажду большего.       — Ты не представляешь, какой у тебя сейчас сексуальный голос… — он гортанно застонал, приподнимая задницу, — не томи…       Девятый громко сглотнул и пальцами потянул мужчину, приподнимая зад еще выше. Пристроился сзади, положив свой член между булочек, и сделал несколько поступательных движений тазом. Уперся головкой к проходу, проник внутрь на всю длину. Горячие влажные стенки обхватили его ствол, даря такие яркие эмоции и божественное наслаждение. Хью рвано зарычал и, будто теряя контроль, стал вбиваться в Терри, сразу задав быстрый, жесткий темп.       Гордон вскрикнул и тут же зажал себе рот, потому что эхо многократно отразилось от металлических стен и переборок, он комкал в руках спальник и старался удержаться под напором синтета. Все тело заполняла первобытная эйфория, оттого как Хью держал его, вбивался, владел им… Вот так отдаваться без мыслей, без оглядки, чистое незамутненное удовольствие.       Стоны сменялись всхлипами, достаточно крупный член синтета сначала ощущался немного болезненно, но постепенно тело расслабилось, и казалось, что он входит так, как нужно, идеально заполняя изнутри.       Терри завел руку вниз и стал ласкать себя в такт, размазывая по стволу выступивший секрет… Еще… еще немного…       Девятый, не сбавляя темп, обхватил тело рукой, выпрямив мужчину, а другой обхватил его член… твердый, но с мягкой кожей, истекающий соком.       — Идеальный, — выдохнул Хью и, вновь рыкнув, увеличил скорость.       Гордон откинул голову назад, оперся на плечо синтета, тяжело дыша через широко открытый рот и спустил ему в руку.              — Мха-а-а… — Хью скривился от головокружительного экстаза и, вбив еще пару раз, кончил Терри внутрь. Морф поцеловал в шею, продолжая неспеша проводить рукой по стволу. — Ты так меня сжимаешь… Потрясающие ощущения.       Терри завел руку назад и приобнял синтета за затылок, он повернулся и поймал его губы своими и чуть подался вперед, снимаясь с него. Тело требовало немного отдыха.       — Черт тебя возьми, Хьюи, я с тобой с ума схожу. — Он немного растерянно заулыбался, — Как будто совсем пацан и голову потерял. Ты чудо просто…       Девятый обнял мужчину, уткнувшись в сгиб шеи, и прикрыл глаза, широко улыбаясь.       — Мне никогда в жизни не было так хорошо, как сейчас, — проговорил морф, поцеловав плечо, — и ни с кем не был так счастлив. Спасибо, что показал мне это…       — Мы только начали, сахарные губки. — Он растрепал короткие волосы синтета. — А теперь дай мне упасть, пожалуйста, а то у меня колени разъезжаются. — Как только Хью разжал объятья, Гордон натянул штаны и разлегся, блаженно улыбаясь.       — Ах… да… — Хью закусил губу и сел рядом с напарником, скрестив ноги, — отдыхай… Я посторожу, и не волнуйся: тут никого… У меня слух хороший, и после одной миссии я тщательно стараюсь прислушиваться, находясь в помещении…       — Осмотреть я хотел, но ты прав, это может подождать. — Мужчина выдохнул и протянул к синтету руки, схватил над локтем и потянул к себе. — Иди ко мне… Слушать можно и лежа.       Хью ласково улыбнулся и улегся рядом с Терри, положив одну руку под голову, другой обнял напарника.       — Ты такой нежный… — синтет поцеловал в висок, — не передать словами, как я рад, что мы встретились…       — Я тоже рад. — Он устроился у Хью на локте и закинул на него ногу, провел вдоль линии челюсти согнутым пальцем. — У меня есть примета: встретить такого, как ты, — к большим переменам в жизни. И предчувствие на сей раз у меня исключительно хорошее… Чудо…       Гордон прижался поближе, так и не надев майку, он наслаждался возможностью осязать Хью.       — Покажешь мне после того, как вернемся из прокола, как ты выглядишь на самом деле?       — Я… — Синтет закусил губу, вначале испугавшись просьбы, даже понимая, что Гордон встречал таких, как он… Но, глубоко вздохнув, немного робко и тихо произнес: — Если ты хочешь…       — Хочу…

***

      Они провалялись несколько часов в пустом и тихом убежище, тихо переговариваясь, слушая свист ветра среди конструкций, и никто им не помешал. Место на отшибе не было никому интересно, только мелкие ящерки шныряли то тут, то там.       Уже совсем стемнело, и лунный свет синими лучами перечеркивал пространство, однако постепенно он стал меркнуть, а затем нечеловеческий слух Девятого зафиксировал низкий гул, пока неслышный Терренсу.       А затем послышался громовой раскат.       — Что это?       — Я не знаю, гроз тут не бывает.       Синтет забрался по конструкциям и выглянул наружу, и то, что он увидел, ему совершенно не понравилось: горизонт был абсолютно черным, тень, ползущая из Великой Белизны, скрывала звезды и белые пески под собой. Ее озарила алая вспышка, очерчивая силуэт огромной песчаной бури.       — Три, четыре, пять, шесть, семь… — считал Девятый вполголоса, раздался новый раскат. — …Двенадцать…       Он соскочил вниз, по дороге заметив небольшие панели около отверстий в корпусе.       — Сюда идет самум, примерно двенадцать километров! — Он огляделся, снова переключаясь. — Надо завести генератор и закрыть щели, тут есть небольшие люки, я займусь.       — Понял. — Гордон натянул камуфляжную куртку на голые плечи, цапнул фонарь и пошел искать генератор по направлению вдоль проводов от погасших самодельных ламп.       Синтет тоже нацепил куртку и обмотал голову платком, чтоб защитить дыхание от летящей из лючков пыли, которой становилось только больше. Он стал закрывать слуховые окна убежища, замаскированные под прорехи, закрывая внутреннюю полось бывшей подлодки от стихии.       Луну заволокло мутной пеленой. На горизонте, казалось бы, появившееся маленькое темное облако уже было не маленьким и с каждой секундой увеличивалось, закрывая звезды на небе. Появился яростный порыв жаркого, колючего ветра, и через минуту тучи жгучего песка нещадно секли все вокруг, погружая мир во мрак. Снаружи Девятый услышал вой и свист ветра, заглушающий любые другие звуки.       Хью, не дождавшись Терри, пошел за ним. Он застал чертыхающегося агента рядом с генератором. Гордон нашел его не сразу, потом провозился, пытаясь понять, как это заводить, попытался, но безуспешно и только после додумался проверить бак. Там было пусто, и он не стал искать топливо вокруг, а приволок канистру, которую им выдали в крепости Маяка. Сейчас он осторожно заправлял генератор, держа в зубах фонарик и стараясь не расплескать в темноте бензин.       Девятый подошел к напарнику и, придержав канистру, чтобы мужчина, напугавшись, не разлил бензин, взял у него изо рта фонарик.       — Надо было позвать, — проговорил синтет, посветив фонариком, — я бы помог.       — Ты был занят. — Терренс размял челюсть, пару раз широко открыв рот. — Я ж не совсем беспомощный, в конце концов.       После заправки генератор завелся с кнопки, и несколько прожекторов осветило пространство, немного мутное от количества пыли в воздухе.       Снаружи уже грохотало, лютый ветер бил во внешние стены и бросался песком, казалось, весь корпус мертвой подлодки гудит и воет, но толстая обшивка держала удары стихии.       — Я не считаю тебя беспомощным, но ведь удобнее, если я фонарик подержу, — ответил морф, наблюдая, как мужчина заливает бензин. Когда Терри закончил, Хью обмотал вокруг шеи тряпку, как шарф, пояснив: — Чтобы от попавшей в помещение пыли защитить легкие.       Они вернулись к багги, напряженно ожидая окончания бури, которая, судя по всему, закончится не скоро.       Уже в свете прожекторов они таки исследовали логово Макса, но ничего не трогали. Это место было хорошо обжито, подготовлено к стихии. Стояли ящики с инструментами, но больше всего напарники удивились, обнаружив бочку, переделанную под будку с лежанкой, от которой сильно пахло псиной.       — У него есть собака? — спросил Терренс в воздух, однако, как ни странно, он получил ответ в виде заливистого собачьего лая.       Неслышно за гулом бури отодвинулись ворота, и в ангар вкатилась черная выгоревшая машина.       Перехватчик.       Из машины выскочил пес и бросился на чужаков.       Девятый загородил собой Терри. Убивать собаку было плохой идеей: Первый этому точно не обрадовался бы и сотрудничать тогда не стал. Поэтому синтет подставил руку псу, который впился в нее зубами, и из руки потекла кровь, и перехватил собаку другой рукой, чтобы не кидалась больше.       — Первый, отзови пса, — чуть скривившись, проговорил Хью, почувствовав Макса, и, замешкавшись, добавил тише: — Пожалуйста.       По ушам резануло резким посвистом, и пес разжал хватку и сел в паре метров, напряженно глядя на пришельцев.       Макс вышел из машины и задвинул дверь, отгородившись от шторма снаружи.       Его коренастая, но при этом высокая фигура показалась в свете прожекторов сначала мутным силуэтом, но вскоре черты стали четче, когда он подошел ближе, сильно прихрамывая.       — Херли вы тут делаете? — хрипло произнес он вместо приветствия.       Девятый потер укушенную руку и посмотрел на Макса, закусив губу.       — Тебя ждем и бурю пережидаем, — он отвел взгляд, посмотрев на пса и вновь на собрата, — мы поговорить хотели… о Двенадцатом…       — Зачем вам Серый? — Он наклонился чуть в сторону, заглядывая Хью за плечо, и удивленно поднял брови. — Агент Гордон?       — Привет, здоровяк, — Терренс опасливо покосился на пса и подал руку в приветствии, — давно не виделись.       — Это за что тебя вместо руководства операциями по внедрению отправили искать беглых?       Они пожали руки, и после Макс протянул руку Девятому.       — Решили, что нас с Хью он к себе подпустит, после того как устроил резню в CS-Альфа, — пожал плечами Гордон. — Хочешь узнать последние новости?       Девятый удивился, что Терри знаком с Первым, и, пожав руку, отошел немного в сторону. Судя по всему, отношения у них сложились неплохие. Хотя чему тут удивляться: разве могут у этого человека сложиться с кем-то плохие отношения?       — Расскажи. Я так понимаю, Серый навел шороху дома, сам вернулся или в компании? — Макс повернулся спиной и поманил их за собой жестом, уводя от собачьей будки туда, где висел его гамак и стояли ящики с припасами.       — В компании. — Терри оглянулся на Хью, ожидая, что тот пойдет следом: он не хотел оставлять на отдалении напарника, который как-то самоустранился от разговора и отошел. — Все в порядке? — спросил он тихо.       — Конечно, не волнуйтесь, — проговорил Девятый, подойдя к напарнику, отчего-то незаметно для себя вновь перейдя на вы, добавив тише: — Мы с Первым не были близки, поэтому, думаю, у вас больше шансов узнать информацию.       — Ты сейчас ведешь себя подозрительно… — начал Терри.       — Я все слышу, — достаточно громко проговорил Макс, — хватит жаться по углам, как девочки, и, Хью, не еби голову, подходи.       Гордон покачал головой и потащил Девятого с собой, чтобы устроиться у импровизированного стола, который просто был ящиком побольше. Он вкратце обрисовал Максу череду событий с момента пропажи Кая, а Первый слушал, не перебивая, и только хмыкал себе под нос.       — А ты что об этом думаешь? — спросил Макс у притихшего Хью, когда Терренс закончил спич.       Глаза Хью забегали, и он опустил взгляд. Что он думал? Терри, конечно, говорит, что он должен высказывать свои мысли, но сейчас же вопрос задал Первый, и может ли он честно отвечать? Хотя Макс единственный, кто защищал Кая и вроде как сбежал из корпорации… Но Крис очень четко объяснял держать рот на замке и не создавать проблем, правда, больше его нет…       — Он убил Сэла и Арчи… официально, — аккуратно выбирал слова Хью, — его кластер убил Криса и многих из нашей линейки. Его считают совершенно поехавшим, но оставлять в покое не собираются, и, как по мне, уже понятно, что он не вернется… Он это открыто продемонстрировал. Я по-прежнему не понимаю смысла отправлять нас. Кай, может, и подпустит поговорить, но свой кластер не оставит… — Морф прикусил губы, вжав голову в плечи, поняв, что сказал лишнее. Ведь из-за сказанного Первый может решить, что тогда и рассказывать, где он, если, конечно, знает, смысла нет.       — Дело говоришь, — согласно кивнул Макс. — Ну, почему тебя кинули, для меня очевидно, — начал было он, потерев мизинцем свой клык, но прервался, посмотрев на Гордона, который отвел взгляд, — только не говори мне, что парень не в курсе. — Он нахмурился и зло посмотрел на Гордона. — Ты не сказал ему?       Тот отрицательно покачал головой.       — Да ты охуел! — Первый оскалился, обнажая пожелтевшие, но вполне человеческие зубы.       — Я… я собирался, но как? Как ему говорить такие вещи, пусть он пока хоть в себя придет! — Агент вскочил и поднял руку, отгораживая Девятого от Первого.       Хью, увидев оскалившегося Макса и отгораживающего от него напарника, сам подскочил, и взгляд резко сменился с робкого на яростный, по которому читалось: «Только попробуй к нему прикоснуться». При этом он прекрасно понял, что ему что-то не договаривают…       — Что происходит? — Девятый посмотрел на Терри с нежностью, сделав бровки домиком.       Гордон неопределенно поискал взглядом и потер лицо ладонью, глубоко вздыхая, и посмотрел синтету в его бездонные черные глаза.       — Солнце, тебя направили… тебя направили, потому что ты можешь его убить. Ты можешь убить любого из вас, условно бессмертных существ. — Он сглотнул. — Именно поэтому у тебя такие зубы.       — Девятка кусается, — усмехнулся Первый, — но ты же ни разу никого не загрыз, да?       Глаза синтета расширились, и он непроизвольно потрогал зубы рукой.       — Нет… не загрыз… — в прострации проговорил морф и посмотрел на Терри. — Значит, никаких разговоров не планировалось? В корпорации сразу планировали уничтожить Кая?       — Планировалось, но так, чтоб был вариант его уработать. Но, Хью, Блонди — мой друг, я не собираюсь с ходу на него нападать, понимаешь? — Он взял напарника за локти. — Хэй? Хэй, давай не теряйся, мы все еще только ищем, помнишь?       — Если вы ждете, что я вам скажу, где он сейчас, то не думайте, я не скажу, — заговорил Первый. — Я просто не знаю. Мы виделись, но он со своими приехал, как и вы, просто на машине, а потом они ушли пешком.       — Я в порядке, не волнуйтесь, — пожал плечами синтет. Теперь в самом деле стало понятно, почему отправили на эту миссию такого, как он: с самым малым количеством вылазок, не самого сильного, да и вообще не приспособленного для таких миссий.       Значит, у него есть укус… Надо собраться и продолжить работать. Терри надеется на него…       — Макс, может, Кай что-то рассказывал? Где они были или собираются?       — Скажите, что вы собираетесь с ним сделать? Правду. — Первый поднялся. — И я должен сам проверить.       — В голову ко мне хочешь забраться? — нахмурился Гордон.       — Все так. Я Серому должен и не намерен выводить на него кого попало.       — Я не собираюсь его убивать, — проговорил Девятый, поглядев на Первого, — но только если он не убивал Сэла… если он не свихнулся и не убил его. Я надеюсь, что это очередная ложь корпорации.       Морф понимал, что, возможно, он опять только все испортит и Макс ничего из-за этого не расскажет, но врать не хотелось.       Терренс обошел ящик и встал рядом с Максом, понимая, что «залезть в голову» в его случае без физического контакта не обойдется. Он посмотрел на синтета снизу вверх. Чего ж они все такие здоровые-то? С другой стороны, не ему жаловаться…       Хью почувствовал, что Макс открыл ментальный канал и бесцеремонно вломился к нему в голову, перебирая мысли и воспоминания, как страницы книги, грубо, сухо и очень быстро, так, что на виски надавило.       Но давление пропало так же быстро, как и началось.       А вот с Гордоном… Макс подцепил его за ворот и поцеловал в губы, по его памяти он прошелся гораздо внимательнее, перебрав разговоры и мысли, выудив самые потаенные чувства и воспоминания, и только потом отпустил.       Снаружи прошла пара секунд. А вот Терренс… его аж качнуло, потому что показалось, что он только что заново прожил последние пятнадцать лет личного времени.       Девятый знал, что собирается делать первый. Знал, но… внутри появилось неприятное холодное чувство. Хотелось оторвать собрата от человека и разбить ему рожу.       Он не понимал, что с ним происходит. Хью чуть нахмурился и отвернулся, прикрыв глаза и сжав челюсть, поиграл желваками, пытаясь себя успокоить.       — Я не скажу, где его искать, потому что не знаю. Когда мы виделись последний раз, он рассказал, что меня пустили в серию и что стоит ждать непрошенных гостей. Хотя я не думаю, что он имел в виду вас… И тогда ни у него, ни у его парней не было планов на посещение альфы. — Он отошел и сунулся в ящик с припасами, задумчиво продолжая рассуждать: — Но я знаю, куда он мог бы отправиться…       Терри сделал пару шагов назад, борясь с головокружением и накатившими эмоциями оттого, что забитые глубоко внутрь воспоминания вытащили и теперь все это — и хорошее, и ужасное — смешалось внутри, устроив настоящую бурю не меньше той, что сейчас бушевала снаружи.       Хью развернулся, когда Макс заговорил, и увидел, как мутит Терри. Он подскочил к напарнику и приобнял за плечи.       — Как ты?       — Сейчас пройдет, — тихо выдохнул Гордон, однако одной рукой несознательно вцепился ему в рукав.       — У вас есть что пожрать с собой? — не глядя, спросил Первый.       — Да, саморазогревающиеся пайки, — не отрывая взгляда от мужчины, проговорил Хью, продолжая держать Терри. Он закусил губу, положил ладонь на линию челюсти и погладил большим пальцем, обратился к нему: — Давай ты присядешь…       — Да…       Мужчина приземлился на ящик, проводя пятерней по волосам.       — Притащи что-нибудь, я сейчас соберусь. — Он глянул на Девятого и слабо улыбнулся.       — Конечно. — Девятый метнулся к багги и достал несколько пакетов с едой, тут же вернулся обратно к напарнику. Потянул, и упаковка стала разогреваться. Уселся рядом с Терри, но обратился к Максу: — Ты сказал, что знал, куда он мог направиться. Куда?       — У них с Зейном был корабль, достаточно большой, взятый из прокола… Я не помню номер, в общем, того, где Кай впервые нашел колонистический улей цивилизации Странников. — Первый уселся напротив. — Но нашел я его в сломанной одноместной капсуле, которая не годится, даже чтоб с планеты до ее же луны долететь, так что… Я могу сказать, где я его нашел, и в радиусе максимум космической единицы будет место, где тот корабль оставался. Вероятно, там база или что-то еще. Серому нужно логово.       — Да, спасибо. — Он посмотрел вновь на напарника и улыбнулся, открыв ему упаковку. — Макс, бери тоже.       Первый хмыкнул и подвинул упаковку, которую поставили греться к себе, Гордон же потихоньку успокаивался.       Сейчас отчего-то, как будто отпечаток от солнца, перед внутренним взором встали глаза его бывшего возлюбленного, того, от безответной любви к которому его увез в свое время Кай, сейчас сердце сжималось, как будто бы то самое старое чувство снова ожило, хотя он думал, что все это давным-давно закончилось. Поверх этого наложились те моменты уже его работы агентом, которые очень хотелось бы забыть, и особенно остро — первые несколько месяцев после того, как его после двух лет совместной работы разделили с Серым. Тогда Терренс остался совершенно один. В чужом мире, в новом отделе корпорации, с оборванными контактами…       Он задышал глубже и скосил взгляд на Хью… Неужели он снова должен будет через это пройти?       Девятый разогрел себе еду и, посматривая на напарника, начал есть. Его терзали чувства, которых он не понимал. Ему не понравился этот поцелуй и еще сильнее не понравилось, что из-за него Терри сейчас плохо. С Первым он разговаривал вежливо и спокойно, но внутри он по-прежнему хотел ему втащить за то, что мужчине сейчас плохо… Хорошо, что морф закрылся и Макс этого не чувствовал. Потому что иллюзий у него не было, навалять-то он может и хочет, но Хью явно был слабее Макса и уступал ему физически. Поэтому, скорее всего, с разбитым лицом лежал бы он.       — Это пройдет. — Макс кивнул на Гордона. — И даже несмотря на то, что ты закрываешь, от тебя так тащит феромонами, что все становится понятно. — Он чуть сощурился, глядя то на Терри, то на Хью.       Девятый поперхнулся и закашлял.       — Я нет… — продолжал кряхтеть в кулак морф, — просто… — Он замолчал, закусив губу, поняв, что смысла оправдываться нет, и решил сменить тему: — Как ты сбежал?       — Я не сбежал, я нашел способ остаться. — Взгляд стал серьезным. — Прикол взаимодействия с описанными мирами в том, что нельзя показываться в «кадре», ты это прекрасно знаешь из учебки. — Синтет потер подбородок и чуть сощурил глаз, растолковывая собрату, что он сделал. — Мы всегда действовали вне основных событий, зная, куда соваться нельзя, но был один из нас, кто на десять ебаных лет застрял в самом фокусе, да, Терри?       Гордон кивнул.       — Там, откуда меня вывез Кай, прокол «Огненный снег», там Двенадцатый стал источником прорывной технологии. И его никто не спасал. Он думал, что дело в сбое «Серенити», но на самом деле корабль ушел в гибернацию и ждал. Он думал, что не был подан сигнал, но на самом деле его даже не искали, его просто оставили там до нужного времени, а самой симуляции Серому дали часть, да и то он проебал подготовку тогда. — Терри было неприятно это вспоминать, он узнал про такую подлость уже после того, как их с Серым развели по разным отделам, и так и не смог сказать ему правду.       — Верно. — Первый коснулся указательным пальцем своего виска. — Нельзя вынимать важные элементы, потому что если сломать историю, то корпорация потеряет доступ к проколу навсегда. И я решил, что если стану главным героем, то меня не тронут. Рокотански — архетип бессмертного героя, я подумал, что это то, что мне идеально подойдет. Так и вышло.        — Тебе тут нравится? Почему сюда?       — Тут все именно то, чем кажется, никаких интриг, заговоров, и, если что-то пытается меня использовать, я могу высадить ему мозги. — Он взял упаковку еды, вскрыл и схватился за ложку. — Мы слишком долго живем, Хью, ты меньше прочих, потому что много спал, но постепенно ты поймешь это и сам. Однажды ты захочешь делать по-своему и тоже захочешь или уйти, или начнешь действовать как Манфред. И, как я не мог не заметить… мне кажется, ты уже ступил на кривую дорожку.       Хью покосился на Терри и вновь закусил губу, поникнув.       — Я не буду действовать как Манфред и уходить… — Он посмотрел на Первого. — Разве у меня есть какой-то выбор? Уверен, когда вернусь, меня вновь положат в стазис. Я понятия не имею, почему меня постоянно туда ложат. Думал, что не справляюсь, но, возможно, это из-за укуса… Чтобы не навредил никому… — тут он хмыкнул, подумав о Кае, — или навредил, когда это им надо… — синтет улыбнулся, пожав плечами, робко глянув на напарника, — да и в корпорации не все так ужасно…       Морф помнил слова Гордона, что он добьется у МИК и станет его постоянным напарником. Тогда, может быть, его не будут больше класть в стазис, и после завершения миссии они с Терри не разойдутся, а постоянно будут видеться.       Терренс непонимающе посмотрел на синтетов, пропустив часть разговора, но его не последовало, по крайней мере вслух.       «У тебя есть выбор, Девятка. И сейчас пришло твое время его делать, и компаньона лучше, чем Гордон, тебе не найти. Когда я еще работал, Арчи постоянно шарил по базам и собирал все данные по нашей линейке, и если Десятый мертв, то у тебя большие неприятности».       «Неприятности? — Хью непонимающе посмотрел на Макса. — Какие у меня еще могут быть неприятности после смерти Сэла?»       «Сэл был важной частью рабочего цикла лаборатории, у них, конечно, должны быть запасы, но они не вечны. И пока ему не вырастят замену… Ты же производитель. Весь ваш кластер имел эту особенность, так? — Макс посмотрел ему прямо в глаза, а потом хмыкнул и вернулся к еде. — Хотя, наверное, дубликаты уже есть, но в то время, пока у меня еще был доступ к базам, попытки вырастить новую Десятку не удавались».       Девятый замолчал, вылупившись на первого, и сглотнул. То, что творили с Сэлом, было ужасно, ему это никогда не нравилось, и несколько раз он высказывался по этому поводу…       Неужели в МИК в самом деле им заменят Десятого? По телу прошел озноб, и, стараясь незаметно, Хью покосился на напарника. Если это правда, то их ни за что не поставят в паре…       «Я не могу его просить покинуть МИК и сбежать со мной… Он человек. Там его карьера. Ради этого он покинул свой прокол… И я сейчас сбегать и подставлять его тоже не буду…»       «Просто подумай над этим».       — Что вы там такое обсуждаете? — не выдержал Гордон, поймав испуганный взгляд Хью.       — Обмениваемся новостями про разное, — отмахнулся Первый и встал, закончив есть. — Ждите здесь, я подниму логи и достану вам координаты.       Он обошел напарников и направился к тому, что осталось от его корабля, казалось, что это действительно только остов, хотя к Гордону закралось подозрение, что с тем же успехом это может быть маскировка.       Девятый сидел, чуть задумавшись над словами Первого по поводу Сэла. Что-то похожее он уже слышал от Двенадцатого: «Мы для них оборудование…»       «Может ли быть, что Кай хотел спасти Сэла… но тогда почему он его все-таки убил…»       Он вздохнул, поняв, что бессмысленно об этом рассуждать.       «Надо поговорить с Каем…»       Ему на плечо легла тяжелая ладонь напарника, который не мог не заметить, как Хью потух после неслышного разговора с собратом. Он молча заглянул в лицо только с вопросом в глазах.       Хью чуть вздрогнул, очнувшись от своих мыслей, и посмотрел на напарника.       «Не факт, что это правда, — подумал он, грустно улыбнувшись, — может, и не нужен я вовсе…»       Он положил руку на щеку и в порыве подался вперед, впившись в губы в долгом поцелуе.       — Прости, — наконец оторвавшись от губ, Девятый покраснел, — я… это не вовремя совсем сейчас. Я больше не повторю. Хотя бы пока мы не окажемся на Хорьке.       — Перестань. Ты это сделал, значит, тебе это было нужно, — ласково проговорил Терри и, положив руку синтету на затылок, притянул его к себе так, что они уперлись лоб в лоб. — От этого тебе легче?       — Намного, — прикрыл глаза синтет, обняв руками за шею, — я был бы счастлив, если бы это задание затянулось… — спохватившись, открыл глаза и, расцепив руки, отрицательно помахал ладонями, — но это не значит, что я буду как-то саботировать процесс…       — Я тоже не был бы против, — легкомысленно улыбнулся Терри, подняв глаза к потолку, обвел помещение взглядом и снова посмотрел на напарника. — Мы будем вести себя профессионально и не будем торопиться, вот и все, договорились? — Гордон подмигнул.       Хью широко улыбнулся и молча покивал в знак согласия.       — Что-то Макс задерживается, — оглянулся морф в ту сторону, куда скрылся Первый, — надеюсь, проблем нет…       — Да ладно, всего минут пять прошло. Если он держит системы выключенными, то там только-только все раскочегарилось. Мне вот странно, с чего он стал резко такой сговорчивый…       — Не думаю, что прям сговорчивый… — хихикнул Девятый. — Он расскажет приблизительные координаты возможной стоянки, которая была черт знает сколько времени назад… Но вообще, действительно странно, ведь условно меня отправили убить Кая…