Проклятье любопытства: Экспедиция к своей судьбе

— Ну как, Хана. Победа засчитана?.... В голове у Учительницы было сумбурно, мысли текли очень медленно и тяжело. По мыслям Элкрису было понятно: она боится его. Боится сильного, не пойми откуда взявшегося человека, почти без усилий одолевшего всех её боеспособных учениц. Но она не подаёт вид. Она между молотом и наковальней. С одной стороны у неё её собственные чувства: страх, недоверие, благоговение. А с другой: её статус и надежда со стороны учениц, что она не дрогнет перед мужчиной и даст ему отпор. У неё строился план, как же всё таки красиво отказать Элкрису. Правда, этот план не имел шансов. Препятствием было то, что о его существовании знал сам варлок. "Пора действовать. Нельзя дать ей начать" — Про себя кивнул Элкрис. — Ну так что? Ты пропустишь меня в деревню? Я выполнил все условия! — Варлок обвёл рукой весь полукруг поляны. — Мы не знали... Что ты мужчина. — С трудом ответила Хана, пытаясь придать себе серьёзности и скрыть волнение за маской тучности. — А какое это имеет значение? — Рассмеялся Элкрис. Он прекрасно знал, в чём проблема, но решил поиграть с этими забавными девушками подольше. — Наш клан живёт обособленно от мужчин. Здесь они... ты, под строжайшим запретом. — Холодно сказала Каноха. — Тебе сюда нельзя. "О, а вот это ты зря." — Подумал Элкрис. — "Вот сейчас самое интересное начнётся." — Да? А на каких основаниях нам сюда нельзя? — Потому что мужчи.... — Начала Хана. — Ха-ха, ты думаешь, что я поверю во весь этот бред про нашу глупость и неотёсанность, тем более от тебя, что сама регулярно видится с одним членом соседнего клана?... О нет, я расскажу тебе и всем правду, Хана... Ты боишься того, что из клана разбегутся все ученицы, найдя себе пару! Ты боишься угасания культуры куноичи, и поэтому ты решилась на такой шаг! Оградить их от любой информации о противоположном поле, подумать только! В толпе девчонок побежали шепотки. Цубаки тихо прошептала: "А ведь правда! Так учительница мне и объяснила... Но откуда он знает?..." — Но ты же должна понимать, что это не выход! Скрывая правду... — Хотел было продолжить мысль Элкрис, но был прерван. — Откуда ты знаешь это?! — Повысила голос Хана. Варлок снова рассмеялся. Он знал: смех в нужную минуту спора - одно из лучших орудий давления на оппонента. Смех заставит его сомневаться в правильности совей позиции, заставит подумать: "А вдруг я и правда смехотворен?" Теперь пора было постепенно раскрывать карты. — Ха-ха... Спрашиваешь, откуда я это знаю? Отвечу: ты сама мне это сказала. Прямо сейчас. Сама ты этого не хотела, но какое мне дело? Я вас всех сейчас как открытый свиток читаю. Ваши мысли... — Элкрис понизил голос. — открыты мне!

---

Цубаки не верила своим ушам. Этот мужчина читает мысли! Вот как он умудрялся уклонятся ото всех их атак... Будто бы он знал из наперёд...Теперь девушка понимала, что этот... человек явно сильнее всех их. И возможно теперь она понимала слова, сказанные им в пылу битвы: Можете бежать, можете сражаться, но вы никогда не справитесь со стражем! Ураган обгонит вас! Этого не избежать! Наслаждайтесь стабильностью, пока можете, но бойтесь БУРИ! БОЙТЕСЬ МЕНЯ - БУРЕВЕСТНИКА! "Он... страж? Но кто это такие? Это род деятельности или самоназвание? — Нахмурилась про себя Цубаки, и тут же ощутила на себе холодный взгляд Элкриса. Подняв взгляд, девчонка замерла от того, как пристально он её рассматривал. Но в этом взгляде одного живого, яркого, и одного белого, немигающего глаза, Цубаки увидела ни бледного презрения, ни жаркой ярости, никакой эмоциональной краски. Лишь живой интерес, причём не такой, какой бывает при дружбе или, как она узнала со слов Ханы, влюблённости - а скорее научный, академический интерес к ней не как к человеку, а как... к образцу культуры. Этот взгляд, однако, пронизывал девочку насквозь и цеплялся за каждую мелкую деталь в её образе. Он как-будто записывал её внешность и внутренность, её мысли и чувства, что были ему открыты, в книжечку, как бы приговаривая: какой интересный экземпляр! Надо обязательно занести её в коллекцию! Цубаки хоть и нравилось внимание, которое ей оказывал первый в её жизни представитель мужского пола, но смутно она понимала, что он обратил на неё внимание не как на девушку. Ему была интересна не девочка по имени Цубаки, а куноичи, оказавшая наибольший отпор стражу. Девочка по имени Цубаки. Не более. И через секунду её мысли, должно быть, подтвердились. Элкрис улыбнулся, кивнул, и перевёл свой пристальный взгляд с Цубаки на её напарницу Бенисумомо, и ровно так же прошёлся по ней, словно крючком. Та тоже заметила внимание, но в отличие от подруги, не замерла, а с вызовом ответила взглядом на взгляд, храбро вздёрнув подбородок. Мужчина недоумённо поднял бровь над здоровым глазом. Цубаки тоже не поняла. "Как? Она не боится его? После такой силы? Бени сошла с ума..." — Только и успела подумать девочка, как вдруг лицо Элкриса разгладилось. Улыбнувшись, он удовлетворённо кивнул и повернулся обратно к Учительнице. — Так о чём бишь я? Ах да... — Лениво протянул варлок, расхаживая из стороны в сторону. — Как я ранее хотел сказать - сокрытие от них правды не даст тебе того результата, что ты хочешь. Точнее оно вызовет ещё больше проблем. Вместо того, чтобы боятся мужчин и усерднее тренироваться, твои ученицы, Хана, начали смеяться на мужчинами и недооценивать их. Ты вот не слышишь, а я всё слышу, каждую секунду слышал! И до сих пор слышу! Да, это я про тебя, Сазанка! Имей уважение, Странник тебя дери! Все встрепенулись от резкого прикрика Элкриса, и разом обернулись на малышку с розовыми волосами, что до того впивалась взглядом в мужчину, что наверное готова была задушить его на месте. — А я то что? — Обиженно отвела взгляд она, поправляя левый хвостик. — А то. Не стоит думать такие мысли в присутствии того, кто их вынужден слышать. — Элкрис погрозил ей пальцем, будто ребёнку, кем собственно Сазанка и была. "А сколько ему, интересно, лет? Не могу определить, но думаю, где-то в районе Учительницы..." — Пронеслось в голове у Цубаки. Удивительно, но за мысленным вопросом последовал устный ответ. — Нет. — Что "нет"? — Спросила Цубаки. — Я куда старше, чем Хана. — Ответил Элкрис. "А, ну да, он же всё слышит." — А сколько те.. .Скажите пожалуйста, сколько вам лет? — Чуть смутившись, спросила его девочка. — Мне? — Он усмехнулся. — 731 год. Цубаки буквально поперхнулась. "Сколько-сколько?! Он не шутит? Как он... он же..." — Не находила слов Цубаки. Остальные тоже были в не меньшем шоке. — Что?! Как ты ещё жив то?! — В сердцах воскликнула Докудами. — Невозможно... — Прошептала Мокурен. — Как? — Оставалось только добавить Хане. Элкрис торжествующе развёл руками. В его взгляде чувствовалось, что скоро он будет в своей стихии. — Да, всё так. Думаю, мне пора чуточку прояснить ситуацию и рассказать вкратце о том, кто я такой. — Он приоткрыл кисть перед собой, и над ней появилась Штучка. — Подружка, не поможешь мне?