«Демиург»

Вторая Линия прибыла на Магду через четыре дня. Двенадцать линкоров в сопровождении пятидесяти двух эсминцев и шаттлов. Да, Вторая Линия, в отличие от Первой, не может похвастаться большой мощью, зато она куда лучше заточена под задачу «охрана периметра». А пока вновь прибывшие эсминцы меняли в патруле уставшие линкоры, на «Солнечном ветре» объявился Лаштари. Император прибыл инкогнито на одном из линкоров. О его присутствии на том корабле не знал никто, кроме старшего офицерского состава. И сейчас он их покинул окончательно, перебравшись на командный пункт. Хотя и здесь присутствие Лаштари никак не афишировалось. На палубу старших офицеров имели допуск немногие. А офицеры «Солнечного ветра», как я уже смог убедиться, не обсуждали сплетни даже между собой. То, что знала одна смена, было недоступно другой. Слишком любопытных или болтливых Ниэр убирал с корабля сразу. Император прибыл лишь в сопровождении пяти человек личной охраны. И уже тем же вечером организовал малый совет, на который были приглашены мы с Наринэ, герцог Салиандар и двое командоров Первой и Второй Линий. Но если все остальные не вызывали вопросов, то на меня косились. Выслушав доклад Линий, император отпустил командоров и Салиандара, а после обратился уже к нам. — Что по Магде? — спросил Лаштари. — На первый взгляд, потеря стабильности процентов восемьдесят, — признался Ниэр. — А на второй? — повернулся Лаши ко мне. — Вторым взглядом я не смотрел, — пожал я плечами. — Наринэ сказал ждать вашего визита, и я тут согласен. Я с Лебедем наворотил дел так, что там шрам от моего вмешательства виден до сих пор. — Завтра спустимся вниз, и ты посмотришь, Рей. И на Магду, и на стабилизацию. Мне интересно, как это выглядит для тебя. И для тебя, Наринэ! Не поделишься своими мыслями после прохода Лебедя? — Мыслями или впечатлениями? — ехидно выгнул бровь Ниэр. — Если по впечатлениям, то, как только Рей нарушает баланс в свою пользу, я теряю контроль над своим телом. И всё, что происходит дальше, для меня похоже на сон, который я вижу, осязаю, но которым не могу управлять. В этот момент приходят спонтанные откровения. Мне становятся доступны и понятны некоторые процессы, но вот регулировать их последовательность я не могу. Например, я точно знаю, что вмешательство Рея привнесло в развитие Лебедя необратимые изменения. Это не просто разовое вмешательство, этот шрам останется с планетой навсегда. Тот трек, по которому пошло третье крыло, так и останется аномалией, неподвластной никаким законам физики. — Я ничего такого не видел… — признался я. — Ну да, ты же контролируешь и действуешь, демиург недоделанный! А понимаю смысл именно я! — фыркнул Ниэр. Несмотря на недовольный тон, я прекрасно чувствовал, что Ниэр не злится, а заинтригован. Ему интересен процесс, но, имея большой жизненный опыт, он заранее прогнозирует проблемы. — Не я один, мы с тобой вместе «демиург», — подсел я к нему ближе. — Если бы не ты… — вздохнул Ниэр, прижимая меня к себе. — То был другим бы я, И тогда судьба распорядилась бы иначе. Если бы не ты, то мира колея Не вывела б его к удаче! — Избавьте меня от ваших нежностей! — вдруг скривился Лаштари. — Идите ими заниматься к себе! Направляясь вместе с Ниэром в нашу каюту, я понял, что мы никогда не говорили друг другу бессмысленно сладких слов. Более того, они были между нами так же неуместны, как пошлая шутка в обществе матрон. Все эти пылкие признания и горячие заверения придуманы для женщин, которым хочется доказательств того, что они чего-то стоят и что-то значат для мужчины. Но между теми, кто сам знает, чего хочет и к чему стремится, они прозвучат как нечто насквозь лживое. И если бы я услышал такое от Наринэ, то воспринял это как его желание подмять меня под себя полностью. Так обращаются с младшими! Но Наринэ никогда не оскорблял меня таким! Да, он демонстрировал своё превосходство, но позиционировал себя как учитель, а не доминатор! — Что, Рей, взыграло мужское? — резко развернулся ко мне Ниэр, стоило только закрыться двери. — А ты мне уступишь? — Нет! До тех пор, пока ты не сможешь взять сам то, что тебе принадлежит! — шикнул Ниэр и грубо толкнул меня на кровать. И я подчинился, как принимает низший право высшего распоряжаться своей жизнью. Потому что не чувствовал себя равным, а уж тем более старшим, перед Наринэ. Может, потом однажды это случится, но не сейчас. На Магду мы опустились на следующий день. И место для этого было выбрано вдалеке от городов. Челнок сел посреди лесостепи, Лаши ступил на поверхность, огляделся и кивнул: — Подходит. А после откинул крышку сундучка, что был у него с собой, и достал… — Это лепесток? — неуверенно спросил я. — Да, — кивнул Лаштари. — Это один из лепестков. Их можно отрывать, а на этом месте вырастают новые. Не сразу, но если вспомнишь, Рей, то у Венца они все разной длины. Внешние — более старые, внутренние — молодые. Они растут медленно, но их пока хватает, чтобы не везти на стабилизацию сам Венец! Смотри глазами Демиурга, Рей! После этого распоряжения я потянул на себя связь, но не больше баланса. При этом Ниэр оставался в сознании, а я уже чувствовал потоки. Ну а то, что в таком состоянии я практически не мог взаимодействовать с внешней средой, сейчас не имело значения. Я смотрел и видел, а Ниэр — видел и понимал. Лаши приложил лепесток к своему затылку, и он, в моём видении, буквально растворился. — Что ты видишь, Рей? — Из недр самой Вселенной открылся поток чистой силы. Он проходит сквозь тебя, Лаши, и считывает параметры: температуру, идеальную для существования, влажность, давление, гравитацию и ещё многое другое. Проходя через тело, поток меняет свои свойства и выливается уже другим, полностью приспособленным для существования одного конкретного вида. И эта, уже изменённая телом, сила влияет на энергетику планеты, подстраивая под конкретный известный ей вид живого существа! — Я чувствую, что планета слишком запущена, — признался Лаши. — Мне понадобится не меньше десяти дней, чтобы стабилизировать её. Пока я в слиянии, то не чувствую дискомфорта, как ты, Рей, не чувствуешь его при поглощении Тварей. Но после меня будет ждать откат, равный по времени слиянию. Мы провели на Магде три дня, когда я получил вызов от Шалы. — Рей, на меня тут вышел младший Альмадиар, — признался Шала. — Он пытался связаться с тобой напрямую, но не вышло. Он просит о личной встрече. Что ему ответить? — Скажу через пару минут, — ответил я Шале и отключился. А после решил потревожить Лаши, который внешне ничего не делал, а по факту прогонял через себя твареву тучу энергии. — Ар-Лаштари, моё присутствие возле вас необходимо? — У тебя появились дела, Рей? — Альмадиар просит о встрече. Я могу отложить или отменить вовсе, если нужно. — Могу решить твою проблему кардинально, Рей, — предложил Ниэр. — А можно я сам? — спросил я обоих. — Нужно, — кивнул Лаши. — Решай, — согласился Ниэр. На следующее утро я прибыл в Раттау. Явился один, назначил время и принялся ждать. И ровно в два часа дня в кабинет, который я занял, вошел Альмадиар. Он тоже явился один, оставив за спиной своих штурмовиков. Первые несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Альмадиар не выдержал первым. — Что вам нужно от меня, лан Калли? Хотите признательности или денег? — Глупый вопрос, лар Альмадиар. Попробуйте ещё раз. — Значит, ни того, ни другого? — прищурился он. — Вы всерьёз считаете, что ваше положение будет вечным? — А вы? Всерьёз считаете, что титул — это пожизненно? — Титул можно приобрести при жизни, но потерять можно только после смерти. И я вновь возвращаюсь к вопросу: вы считаете своё положение вечным? Я могу сейчас гарантировать вам безопасность в будущем. Я пойду на это, поставив на кон своё имя. Я лично своей жизнью вам ручаюсь, что никто из моей семьи не тронет вас после, если сейчас вы примете моё покровительство! — Я лично своей жизнью ручаюсь, что никто не тронет вас лично, если сейчас вы примете мое покровительство! — отзеркалил я Альмадиару его слова. И мы застыли друг пред другом, каждый для себя принимая судьбоносное решение!