«Демиург»

— Рей, ты уверен, что это Альмадиар? — спросил Ниэр, одновременно просматривая присланный мной файл. — Доказательств у меня нет, — честно признался я. — И я откровенно не понимаю, чего он пытается добиться. — Вывести тебя из равновесия и заставить тебя совершать необдуманные поступки? — предположил Ниэр. — Часто бывает так, что человек, умеющий держать сильные и болезненные удары, теряет самообладание от мелких бытовых проблем. Срывается по таким пустякам, которые окружающие его люди считают не стоящими внимания. — Самая большая пытка — это ожидание. Тот, кто научится ждать, не совершая при этом спонтанных и глупых поступков, достигнет многого. Потому что подчинит себе страх, нетерпение и импульсивность, оставляя себе чистую волю и хладнокровие. — Вижу, ты не только услышал эти слова, но и понял их, — усмехнулся Ниэр. — Неужели все, кто был умным среди Альмадиаров, погибли и остались одни дураки? Срывать внука с учёбы, посылать его в Корпус? И все это, чтобы устроить мелкие неприятности некоему лану, который находится под покровительством главнокомандующего. При этом герцог понятия не имеет, как ко всему относится Ар-Раэйлин, потому что получить у него аудиенцию удаётся только ние Шаланэ. И вот это тоже интересный момент. Родня Шалы нынче в опале, но не он сам. Его неоднократно видели как в моём обществе, так и в качестве сопровождения Ар-Раэйлина. Неужели Альмадиары не сложили одно с другим? — Не все так однозначно, как ты говоришь, — усмехнулся Ниэр. — Что касается ние Далиентара, то я могу предложить второй вариант. Шаланэ дружен с Реем Калли. И именно по твоему приглашению он остался гостить во дворце. Это известно многим. Что если Далиентары попали в опалу как раз из-за ние? Шаланэ трогать не стали, а вот все остальные получили пинок под зад именно за неправильную позицию одного родича? Ведь хронология событий очень стремительная. И определить, что было первым: отмена допуска для герцога или сделанное тобой приглашение для ние, со стороны невозможно. — С такой точки зрения я на это не смотрел, — признался я. — А напрасно. Сюда хорошо укладывается и то, что после твоего отбытия на учёбу ние Далиентар во дворце не появляется. То есть, благодаря моему интересу к тебе, семья не стала устраивать публичный скандал, но после двери закрылись для всех. И если так, то дружить с тобой крайне опасно. Сколько ещё продлится моё увлечение? Год-два? А потом всех, кто с тобой общался, ждёт политическая смерть. — Но измазать краской форму или кинуть в тарелку дохлых жуков — это уровень Кайлера! — На серьёзную угрозу у тебя серьёзный ответ. Это было продемонстрировано в прошлом году. А что ты на такое сделать можешь? Опуститься до их уровня и начать кидать в обидчиков кусками грязи? Рей, на твою реакцию сейчас смотрят будущие капитаны и командоры. И от того мнения, которое они о тебе сложат, будет зависеть твоё будущее. Потому что на флоте прекрасно знают, что я никогда не поставлю личное выше необходимости. Офицера взаимодействия «Солнечного ветра» должны уважать и безгранично доверять его приказам. Так же, как тебе поверил «Феникс», когда ты дал ему трек прямо в лоб «Солару». Если бы ты тогда неверно рассчитал манёвр, то «Феникс» мог разбиться о броню или попасть под орудия линкора. Но в тот момент тебе верили безоговорочно. — А почему, кстати? Ведь «Фениксом» тогда управлял не «графинчик», а его тан. — Потому что никто не понял, что это был именно твой приказ, — вздохнул Ниэр. — На «Фениксе» решили, что за тобой стоит опытный офицер «Солнечного ветра». А теперь на секунду представь, что капитан корабля сомневается в твоей адекватности или способности справиться с ситуацией. Что он тогда сделает? Может изменить курс раньше необходимого момента, потому что не будет уверен, что, ведомый тобой, он не протаранит свой же корабль. — Так я и собираюсь остановить травлю. Рею Калли не под силу это прекратить, значит, нужен щит от нападок. Вот я и собираюсь сделать таким щитом Альмадиара. После демонстрации он вынужден будет лично оберегать мою тушку, чтобы сохранить своё имя. — Почему тогда ты не воспользуешься предложением Салиандара? — Попросить герцога и заставить герцога — это разные вещи! — усмехнулся я. — А если Альмадиар откажется играть по твоим правилам? — Тогда придётся привести угрозу в исполнение. Потому что если я не сделаю то, что пообещал, то моё слово, как и мой приказ, не будут стоить ничего. — Ты сможешь? — прищурился Ниэр. — Я буду обязан это сделать, так же как выполнил твой приказ уничтожить спутник федералов, — вздохнул я. — Хорошо, — кивнул Ниэр. — Со своей стороны я сделаю только две вещи: дам приказ группе выдвинуться на полевые учения и сгенерирую им разовый ключ, применение которого будет похоже на взлом системы. То есть они подойдут не под военными кодами, потому что моего участия там видно быть не должно. Всё остальное ты должен будешь сделать сам. В том числе и определить время проведения операции. Мне же просто назовёшь дату, когда группа должна вылететь. Следующие несколько дней я усиленно корпел над сферой эклиптики, просматривая маршруты кораблей, и консультировался с Шалой. В итоге дал Ниэру дату и ещё через два дня получил от Шаланэ видеоотчёт. Ну что ж, время пришло. Как таковых выходных дней в Корпусе не было. Потому что во время учёбы курсантов за пределы Корпуса не выпускали, и администрация решила, что посвящать целый день ничегонеделанию — это расточительно. Поначалу я думал, как Салиандар, устроить шоу в столовой. Но потом решил потрепать нервы ещё сильнее и вывалить информацию за пару минут до начала лекции. Альмадиар был в первой группе первого курса. Уточнив по расписанию, в какой они аудитории, я уверенно зашагал навстречу судьбе. — Добрый день, лар Альмадиар, — обворожительно улыбнулся я, останавливаясь перед его столом. Моё приветствие было проигнорировано, но я и не рассчитывал на дружелюбный приём. Развернув и увеличив экран связи так, чтобы он был без труда виден каждому в аудитории, я запустил присланный мне Шалой файл. — Узнаёте это место, лар Альмадиар? Это завод по строительству космических кораблей на орбите Нидаи, который принадлежит вашей семье. Смотрите внимательно, там будет очень интересно. Тем временем снятая с шаттла картинка изменилась и теперь показывала группу из четырёх человек, которые продвигались по техническому помещению. Один шел впереди, двое других тащили тяжёлый ящик, а замыкающий снимал это налобной камерой. Они, как и ящик, были полностью затянуты в «хамелеоны», отчего фигуры переливались как мыльный пузырь. Камеры завода их не видели, они отображались лишь на одной, заранее синхронизированной с «хамелеонами» и настроенной на запись. Группа передвигалась быстро, но аккуратно. Время от времени замирая или вовсе поднимаясь на стены, чтобы пропустить встречающихся по пути рабочих. Подойдя к тяжёлой бронированной двери, первый развернул перед ней маскировочный экран. Оператор повозился с замком и открыл дверь, но на экране-обманке дверь так и осталась закрытой, и даже индикаторы не поменяли цвет. Первый остался дежурить у двери, а трое вошли внутрь. Их целью была силовая установка, обеспечивающая энергией весь завод. Двое, что несли ящик, открыли его и извлекли шестнадцать цилиндров, размером с палец, но явно очень тяжёлых. А после разместили их в одном только им известном порядке. Затем что-то переключили в ящике, где они изначально лежали. Все шестнадцать устройств на секунду мигнули неяркой белой вспышкой. Группа захлопнула опустевший чемодан и направилась к выходу. На этом я остановил запись и обвёл взглядом аудиторию. Курсанты первой группы сидели в молчаливом напряжении, а кто-то и вовсе спал с лица. Для тех, кто не понял, что произошло, я решил пояснить. — Шестнадцать минусовых взрывателей пробьют в ядре силовой установки дыру размером с эту комнату. А вторичная детонация разнесёт весь завод на космический мусор. Лар Альмадиар, если в ближайшее время нападки на меня не прекратятся, то о следующем месте диверсии ваша семья узнает только в тот момент, когда прозвучит взрыв. Этот файл я вам скину. Можете отправить его своему деду. Думаю, у него найдутся специалисты разминировать установку. — С чего вы решили, лан Калли, что я причастен к вашим неприятностям? — процедил Альмадиар. — Если я ошибся, то это всё равно не снимает с вас ответственности за моё благополучие. Просто найдите того, кто это устроил, и убедительно попросите прекратить. Вы ведь принадлежите к герцогской семье, лар Альмадиар. Вам это будет сделать проще, чем безродному лану. В этот момент в аудиторию зашел преподаватель и подозрительно осмотрел напряжённых курсантов. — Хорошего дня, лар Альмадиар, — церемонно поклонился я и лёгкой походкой вышел за дверь.