«Демиург»

Наэрин молчал, и я тоже. При этом он выглядел совершенно спокойным и уверенным в себе. Хорошее качество для командира — одним своим видом внушать подчинённым, что если вокруг рушится мир, то рушится он под его контролем. А ещё, по словам Шалы, Наэрин — аналитик. У него всегда есть в запасе несколько планов действия. И каждый его шаг вперёд предусматривает три в сторону и один назад, если что-то пойдёт не так. И вот сейчас Салиандар сделал ход. Ну что ж… — Надеюсь, вы понимаете, лар Наэрин, что это не разговор для столовой, — нарушил я молчание. — Зайдите ко мне сегодня в восемь. В этот момент мне принесли заказ, и я уткнулся в тарелку, не обращая больше внимания на Салиандара. Потому что понял: мне самому срочно требуется план действий. — Приятного ужина, лан Калли, — хмыкнул Наэрин и поднялся из-за стола, оставляя меня в одиночестве. Вернувшись к себе в комнату, я первым делом позвонил Ниэру. — Уже соскучился, мой дорогой? — Ниэр, надо поднять архив переговоров эскадры с моей практики. Похоже, они записали моё первое воплощение. — С чего ты взял? — Салиандар только что мне сказал, что в некоторых случаях стоит гасить экран связи. А мне тогда совсем не до этого было. — И каковы были твои действия? — чуть склонил голову Наринэ. — Велел ему прийти сегодня в восемь. А до его визита решил спросить у тебя… И тут Ниэр не выдержал и рассмеялся. — Рей! Этого на записях быть не может, потому что в момент твоего воплощения эскадру уже вёл второй навигатор. У тебя не было с ними связи, потому что был включён дублирующий режим. И это первое, что я проверил буквально через полчаса после того происшествия. Вторым действием я изъял запись камеры из рубки, которую показывал тебе в каюте. А вот ты своей реакцией себя, похоже, выдал. — И что теперь? — растерялся я. — Офицер взаимодействия должен уметь принимать решения, Рей. Опыт прошлого года показал, что ты это делать умеешь — решать за себя. Именно для этого я поставил тебя вести реальный бой, который оказал на тебя сильное впечатление и тем самым показал, что ты боишься решать за других. При этом ты можешь выполнить приказ, потому что ответственность за него берёт командир. Вот только ты должен научиться сам отдавать приказы. — В бою ты мне помогал, — прикусил я губу. — Я и сейчас помогу, если увижу, что ты не справляешься с ситуацией. Но тактику и стратегию ты должен выбрать сам. — Решать за других… — медленно повторил я. — Ты это хотел увидеть от меня в прошлом году? Как я буду за других решать: кому остаться в Корпусе, а кому отправиться на отчисление? А я в итоге продемонстрировал совсем не это, потому что не решал, а пользовался ситуацией. — Грамотно воспользоваться ситуацией тоже надо уметь, — хмыкнул Ниэр. — У тебя хорошо получается видеть картину в общем и выдавать такие же общие решения. Поверь моему опыту, Рей, если ты дашь кораблю рекомендательный трек, а потом сядешь и просчитаешь его как навигатор, то когда ты наложишь один на другой, увидишь, что испохабил его полностью. Потому что мелкие детали — это не твое. Оставь курс навигаторам, реакцию — пилотам, а тактику — капитанам. Не вглядывайся в иконки на экране, играй всей реффой целиком, флагман! Ниэр отключился, а я ещё долго обдумывал его слова. А ведь и правда, реффа выходит. Шала — это заградительный линкор. Он именно защитник: может отвлечь внимание, отвести в сторону удар и бесконечно держать оборону. А вот Салиандар — линкор ударный. Разнести строй противника и без жалости добить тех, кто пытается скрыться. Дориан? Разведывательный шаттл. Маленький, незаметный, но незаменимый для сбора информации. Такие всегда под защитой других кораблей и никогда не вступают в бой, потому что совершенно бесполезны. Но в случае уничтожения эскадры именно они потом шастают между обломками кораблей, подбирая спасботы. Дориан — это последняя надежда. Если у меня не останется ничего — я приду к нему. Все остальные в моём окружении — это эсминцы. Самый многочисленный класс кораблей, выполняющий универсальные задачи. И они же чаще всего становятся расходным материалом. Когда встаёт вопрос: какой корабль оставить на верную смерть, чтобы прикрыть отход эскадры, то выбор наверняка падёт на эсминец. А ещё эта ситуация мне прояснила, зачем нужен ближний круг. Это в тот раз информация не вышла за пределы рубки. Только она может повториться, пусть не именно такая, но в дело вступит та самая погрешность, случайность, когда одна незначительная деталь может стать причиной утечки информации. Потому что всего на свете предусмотреть невозможно. И тогда будет намного лучше, если тебя будут окружать те, кто не пропустит её дальше, как это сделала команда «Солнечного ветра». Я глянул на часы и понял, что уже начало девятого. Наэрин явно задерживался. Хотя, если он не видел воплощения, то может и вовсе не прийти. Не по статусу, так сказать. Я включил кофеварку, собираясь провести вечер на балконе в обществе сети, когда раздался стук в дверь. — Проходите, лар Наэрин, — отступил я чуть в сторону. — Признаться, я не ожидал вашего визита. — Разве вы меня не приглашали, лан Калли? — Когда я вас приглашал, лар Наэрин, то считал, что вам известно немного больше. А затем проверил сведения и понял, что у вас нет причины потакать моим капризам. — Я из семьи потомственных военных, лан Калли, — прищурился Салиандар. — И я прекрасно различаю тон, когда меня просят, когда говорят на равных, а когда приказывают. Так вот, в столовой, лан Калли, от вас прозвучал приказ! — И сын герцога поспешил его выполнить? — Мне стало интересно, отчего вы были так уверены, что можете приказывать герцогу? Потому что, даже будучи офицером взаимодействия, вы отдавали приказы эскадре менее убедительно. Сюда я пришел, потакая своему любопытству. Потому что если бы не оно, то я бы забыл о вашем существовании ещё год назад, когда вы в весьма грубой форме отвергли моё первое приглашение. — Хотите кофе, лар Наэрин? — А сока у вас нет? Распахнув дверцу шкафа, я осмотрел остатки прошлогодних запасов. — От Шалы осталась бутылка вина. Она запечатанная, поэтому рука не поднялась её выбросить на каникулах. — Вы невероятный человек, лан Калли! — в голос расхохотался Салиандар. — Никто никогда не предлагал мне альтернативы: угостить меня или выкинуть. Дайте гляну, что там у вас? Хорошее вино, между прочим. Насколько я понимаю, из личной коллекции Далиентаров. Их герцог любитель подобного рода изысков. Создав штопор, Наэрин распечатал бутылку в то время, как я поставил перед ним бокал. — Доставайте второй, лан Калли. А то, кто знает, может вы собираетесь меня отравить? — Если бы я собирался вас убить, то не стал бы мешать Тварям это сделать, — хмыкнул я, но поставил рядом второй бокал. — Позвольте спросить, лар Наэрин, что же такого вы увидели на записи, отчего посоветовали мне выключать экран связи? — А вы ответите мне, что именно вас так напугало в моих словах? — Нет, — покачал я головой. — Тогда вам скажу я, — прищурился Наэрин. — Рубка «Солнечного ветра», а точнее, кресло офицера взаимодействия, за три секунды до того, как флагман Ар-Ниэрлинэ стал источником излучения, которое за несколько мгновений уничтожило восемь Тварей. В этот раз я отреагировал куда спокойнее. Тем не менее мысль о том, что Наэрину известно о воплощении, вернулась обратно. Да, этого не было на записях, но ведь Салиандары — это сливки Первой Линии: адмиралы, командующие, командоры… Среди младшего поколения наверняка множество офицеров. А если кто-то из них был в тот момент в рубке «Солнечного ветра»? — Лар Наэрин, у меня нет желания играть в шарады. Что вам известно? — жестко спросил я. — Ну вот, вы снова стали таким, как в столовой, лан Калли. Холодный металл приказного тона без капли неуверенности в своих силах. — Лар Наэрин, мне ведь достаточно одного звонка… — Я понял вас, лан Калли, и увидел всё, что хотел. Спрашивайте! — Что вам известно о происшествии в рубке «Солнечного ветра»? — Только то, что в момент нападения Тварей там произошло что-то экстраординарное. Я бы даже сказал: немыслимое. — Подробнее, пожалуйста. — Подробнее? Сама практика оказалась довольно интересной, а после неё началась подготовка к экзаменам, так что мне было не до работы над ошибками. А вот на каникулах мы с дедом сели за подробный разбор полётов. Анализ действия кораблей, экипажа и поиск того момента, где я допустил ошибку, позволив трём Тварям сесть себе на голову. Этому моменту мы уделили особое внимание.       Дед, кстати, узнал вас, лан Калли. Припомнил, что вы как-то говорили ему, что у вас высокий балл по теории взаимодействия. Так вот, ваши действия он назвал панически-суетливыми. Хотя признал наличие фантазии и бесшабашности.       Но мы сейчас о «Луне». В какой-то момент дед обратил внимание на то, что офицер взаимодействия отвлёкся от ведения эскадры на целых семь секунд. Что совершенно немыслимо для экипажа «Солнечного ветра». А в условиях активного боя — просто преступная халатность. Но больше всего деда поразило его лицо. Он смотрел в сторону и чуть назад с выражением крайнего изумления и недоверия.       Через три секунды после ступора «Солнечный ветер» ударил неизвестным излучением, что мгновенно убило Тварей. А ещё через четыре он вернулся к своим обязанностям. Да, явление, так поразившее офицера, в зону связи не попало. Но, зная рубку «Солнечного ветра» и имея угол взгляда, можно вычислить, куда он смотрел. На выносной терминал офицера взаимосвязи, который в тот момент занимали вы!       Скажите, лан Калли, что вы имели в виду под словом «Демиург». Вряд ли название нового вооружения. Потому что дед, хоть и в отставке, но космическим флотом интересуется до сих пор. Так вот, он утверждает, что такой установки, способной мгновенно уничтожить десяток Тварей, нет даже в качестве экспериментального образца. Да и «Солнечный ветер» не модернизировали уже больше десяти лет. Как вы это сделали? — Вы уверены, что это я к этому причастен, лар Наэрин? — Уверен. Вы подтвердили это несколько минут назад, когда сказали, что если бы хотели моей смерти, то не стали бы мешать Тварям. С учётом этих слов и опасений о наличии записи с вашего экрана связи, я уверен, что Тварей уничтожили вы. И присутствующие в рубке офицеры оказались так этим потрясены, что забыли о своих обязанностях. Сегодня в столовой вы решили, что мне известно, как именно вы это сделали. Отсюда и был ваш приказной тон. Я задумался на несколько секунд, а потом решил повременить с откровениями. Потому что мне стало любопытно, как Салиандар поведёт себя в условиях ограниченной информации. — Лар Наэрин, вы умеете ждать? — Я знаю, кому принадлежит эта фраза, — хмыкнул он. — Надеюсь, что да. — Тогда подождите, лар Наэрин.