«Демиург»

Со дня равноденствия прошла неделя, когда я получил сообщение от Дориана, что он прибыл на Метрополию. И, после небольшого выяснения отношений, Ниэр согласился отпустить меня пожить в общежитии Корпуса на то время, пока здесь гостит наследник Шатарнаи. Да уж, положение старшего супруга мне мало чем помогало. Тут, как говорится, мало иметь право, надо ещё и иметь возможности. А они у меня были куда меньше, чем у Наринэ. До гостиницы, в которой остановился Дориан, меня добросил гвардейский флаер. И уже через несколько минут я оказался под прицелом внимательного и взволнованного взгляда. — Привет, Дор! — радостно заявил я. — Проходи, Рей. Я рад тебя видеть. — И именно поэтому ты сейчас осматривал коридор в поисках… Чего? — Рей! — выдохнул Дориан. — Ты даже представить не можешь, что я надумал, пока летел сюда! — Дай догадаюсь! Что ваш мелкий воспитанник влип в историю и теперь пытается делать хорошую мину при плохой игре? Только всё наоборот, Дориан. Я действительно влип в историю, но по итогу честно пытаюсь не выбиваться из образа простого провинциального лана. — Я надеюсь услышать объяснения, — серьёзно ответил Дориан. — Как там Кайлер? — сменил я тему разговора. — Просто интересно, чего он дома наплёл, чтобы не выглядеть придурком в глазах семьи. Дориан несколько секунд внимательно на меня смотрел, а потом вздохнул. — Не надо думать, Рей, что наши родители слепые и не видят, что происходит с младшим. Но они хотят надеяться на лучшее. Поэтому и помогали ему с теми курсами. Кайлер же тоже не дурак. Вот только свои мозги он использует для обмана. И делает это так хорошо, что ему начинают верить…       Когда отца вызвали в контрразведку, он поначалу испугался. А когда узнал повод — пришел в бешенство. Но после того, как Кайлера нам отдали просто так, не выдвинув никаких обвинений или требований, отец немного остыл. Хотя Кайлера всё равно посадили под домашний арест, запретив покидать баронство. У него теперь «красная метка» в личном деле. Сам знаешь, это полный запрет на любую государственную службу, особенно военную. А также для него теперь закрыты многие учебные заведения. Нам ещё повезло, что такую метку не получили родители и я.       А что касается рассказанной им истории… Кайлер утверждал, что всего лишь хотел послужить на благо империи. Что он согласился на участие в проекте, который проводила контрразведка. Поэтому ничего не сказал родителям, ведь это была государственная тайна. Но произошла утечка, и на завершающем этапе они попали в руки федералов. Их вытащили, но операция сорвалась, поэтому всех и отпустили по домам, закрыв проект. А метка — это результат того, что они владеют некой информацией, которую Метрополия будет опровергать любыми способами. — Кайлер в своём репертуаре! — фыркнул я. — Хочешь знать, что было на самом деле? Федералы задурили голову семнадцати малолетним дебилам и, погрузив в капсулы длительного сна, попытались вывезти на Магду. Суть легенды была в том, что их якобы отправят в прошлое на нестабильный Вардан, который только они, будучи непризнанными супергероями, могут спасти от разрушения. Но об этом узнала контрразведка, доложила Ниэру, и нам пришлось отложить внешний рейд и лететь спасать этих дебилов. Собственно, я тебе звонил как раз с «Солнечного ветра», когда в одном из этих «спасателей Вардана» опознал Кайлера. — Ты же говорил, Рей, что в патруле нет гражданской связи? — У главнокомандующего связь есть всегда. — Рей?.. — нехорошо прищурился Дориан. — Да понял я, понял! — усмехнулся я. — Ты сюда прилетел не судьбу Кайлера обсуждать. Только давай договоримся сразу. Я не хочу тебе врать, поэтому на некоторые вопросы ответов не дам. Потому что они будут затрагивать тайны других людей. Но то, что я тебе расскажу, будет правдой. Обещаю. Спрашивай давай уже! — Во что ты влип, Рей? — Я узнал о своём прошлом, — признался я. — Узнал ещё в прошлом году, когда мы приезжали на бал. Ты был не прав, Дориан, когда предположил, что я бастард. Моё настоящее имя — Раэйлин Каллиран. Я был первенцем и наследником своей семьи — баронов Каллиран со спутника планеты Данаи Исто. Нет, я ничем не рисковал, называя Дориану своё полное имя. Потому что он никогда в жизни не свяжет Ар-Раэйлина с их воспитанником. Тут всё дело в психологическом барьере, который я сам преодолел лишь недавно. Это высшие, у которых среди Звёзд есть прадеды и дядьки, воспринимают их как свою родню. А для всех остальных императорская семья — это отдельный вид разумных. Ну и что, что имена одинаковые. Кто знает, сколько лет Ар-Раэйлину? Может, меня родители и назвали как раз в его честь. — Но если ты сын баронов, то почему тогда был в приюте? Даже если ты родился ланом, родители бы не бросили тебя. Просто наследником стал бы другой сын, вот и всё. — Всё дело в «Звёздной пыли». Мы были на её борту. Только мои родители погибли, а я выжил. Нас тогда двое выжило на том корабле. Я и Ар-Ниэрлинэ. Это нам обошлось дорого. Я потерял свою магию, всю целительскую девятку, но сохранил жизнь нам обоим. Новоявленный барон Каллиран не захотел возиться с пустышкой и отдал меня в приют. А Ниэр пристроил к вам на воспитание. Он же организовал приглашение на бал и моё обучение в Корпусе. В прошлом году я вам ничего не рассказал, потому что моя судьба была ещё неопределённой и я не хотел вас подставлять. Но теперь всё решилось, и я могу быть уверенным в будущем. — Ниэр?.. — уточнил Дориан и нехорошо посмотрел на меня. — А вот теперь мы перейдём к самому скользкому вопросу! — рассмеялся я. — К слухам! Дориан, я тебе сейчас не могу рассказать всё, потому что это затронет других людей, но… Среди высшей аристократии уже неделю ходит сплетня, что я — любовник Ниэра. Так вот, это неправда. — Тогда почему ты называешь Ар-Ниэрлинэ именно так? — Я могу и Лаштари назвать домашним именем, — усмехнулся я. — Но всё же с ним я общаюсь реже, чем с Ниэром. Но знаешь, Лаши сложно воспринимать императором, когда он приводит тебя в чувство и даёт советы, как не блевать на пол после слияния! — Рей… — Дор! Ты думаешь, я шутил, когда сказал, что могу организовать твоё прибытие на Метрополию? — продолжил я. — Как офицер взаимодействия «Солнечного ветра» я имею право отдать приказ любой эскадре. И отменить этот приказ сможет только Ниэр, которого я просто попрошу этого не делать. — У меня просто нет слов. Рей, прости, но я просто не знаю, как воспринимать, реагировать на всё это. Твоя история ещё более невероятна, чем фантазии Кайлера! — В отличие от Кайлера, я могу всё доказать. Дориан, мир вокруг меня меняется с бешеной скоростью. И в этом водовороте я отчаянно хочу зацепиться за что-то, что мне известно и понятно. Мне отчаянно нужна помощь и поддержка. Дориан, мир вокруг меня меняется, но ведь я всё тот же. Может, потом, под давлением обстоятельств, я стану другим, а сейчас я прежний Рей Калли, которого ты когда-то хотел видеть своим братом. Что мне сделать, чтобы ты поверил мне? По-настоящему, без лицемерных слов и заверений? Хочешь, устрою тебе экскурсию по дворцу? Мне не сложно. Для этого нужно только вызвать гвардейский флаер и… — Рей! — Дориан внезапно поднялся с места и пересел вплотную ко мне, обняв за плечи. — Не надо, Рей. Потому что я понимаю тебя. Сейчас прозвучит немного смешно, но мы, похоже, поменялись с тобой местами. Так что я очень хорошо понимаю, что именно ты пытаешься мне сказать. Ещё недавно я чувствовал то же самое. Не знал, что именно мне нужно сделать, чтобы ты по-настоящему понял, что для меня ты не просто лан, который рос в нашей семье, а действительно близкий и дорогой человек.       Если бы я был тогда бароном, то наверняка предложил бы открыть тебе полный доступ ко всем счетам, чтобы у тебя не осталось сомнений. И любую другую глупость я тоже бы сделал, если бы ты сказал, что тебя убедит именно она.       Ты не представляешь… Хотя нет, сейчас ты как раз и представляешь, как сердцем хочется, чтобы тот, кто волей случая оказался ниже тебя по положению, принял тебя душой и открылся тебе в ответ. И как сложно поверить в искренность ответного действия, чтобы тебя не грыз червячок сомнений, что тобой пользуются, потому что это удобно, а ты просто дурак.       И вот сейчас мы поменялись местами. И теперь ты пытаешься убедить меня. Говоришь теми словами, которые я обдумывал, а я предвижу твои сомнения в моей искренности. Потому что совсем недавно думал точно так же. Я верю тебе, Рей! — Правда? — тихо спросил я, даже не задумавшись, как по-детски это прозвучало, а потом просто уткнулся Дориану в плечо. Нет, я не плакал, просто из глаз лились слёзы. И Дориан меня не утешал, просто сидел, поглаживая по волосам, ничего не говоря и не обращая внимания на промокающий рукав рубашки. Любому человеку нужна семья. Те люди, которые могут злиться, ругаться, но всё равно, цедя сквозь зубы проклятия на твою голову, будут помогать. Несмотря на полноправный брак, Ниэра я пока таким не воспринимал, потому что чувствовал давление с его стороны. И совсем не считал себя равным ему, а уж тем более старшим. Может быть, потом, в будущем, такой семьёй станут для меня Звёзды, но прямо сейчас такой человек у меня был только один. Дориан. *** — Ар-Раэйлин дёрнул как собачку Ар-Ниэрлинэ. Буквально кинул: «Идём», и утащил за собой посреди разговора. Так помыкать главнокомандующим на глазах общества? — В тупых, как у тебя, Далинар, глазах! — рыкнул герцог Альмадиар на своего внука. — Потому что вы, идиоты, не желаете хоть немного подумать мозгами: по какой причине Наринэ согласился быть младшим? А ответ есть только один! Потому что будущий император младшим не может быть по определению! — Что? — То! Ар-Раэйлин — наследник! Именно он, а не дети Лаши, следующим унаследует венец! О, Вселенная, ну за что ты меня наказала такими тупыми отпрысками?!