«Демиург»

Кофеварку мне вернули, а вот кофе почти не было. Единственной початой пачки хватит дня на три, не больше. Так что, поразмыслив минут десять, я решил идти в самоволку. «Если решение принято, то чего тянуть?» — подумал я и на пять минут завис перед планом эвакуации, висящим на стене учебного корпуса. Через главный вход мне точно не выйти — там пропускной пункт и дежурный. И если всякого рода нарушения мне прощаются, то вот приказов никто выполнять не будет. Через забор лезть бессмысленно — он подключён к системе оповещения. Любое касание — и в дежурке охраны сработает тревога. А летать я не умею. Летать, точно! Ведь есть ещё терминал! Кажется, я знаю, зачем тому курсанту понадобилось воровать шаттл. Но я не настолько самонадеян, чтобы пытаться изобразить из себя пилота, отучившись только полтора месяца. В комнату ние Шаланэ я стучал весь исполненный интриги и коварства. — Ние Шаланэ, — с порога заявил я, по-хозяйски проходя в комнату. — Мне помнится, вы как-то предлагали мне эсминец в аренду в обмен на кофе по утрам… — Было, — кивнул ние. — Вот только эсминец у меня есть, а у вас кофе нет. — А чтобы он появился, дадите в аренду шаттл? — Излагайте, лан Калли? — по-деловому предложил ние. Моя идея была простой и наглой. Зачем куда-то идти или лететь, когда можно заказать доставку на дом? — Не получится, лан Калли. Я, конечно, могу приказать шаттлу сесть на терминале, но никто ничего мне передавать не будет. — А этого и не нужно. На терминале дежурит только один скучающий диспетчер. Вашему капитану всего лишь надо будет отвлечь его от мониторов, пока я по посадочному полю доберусь до шаттла, заберу посылку и вернусь обратно. Пошлите самого скандального. Пусть устроит показательное выступление под названием «явление герцогских подданных недостойным простолюдинам». — Лан Калли, — покачал головой ние Шаланэ. — Система сканирования и распознавания индивидуальных кодов придумана не просто так. Она не только отслеживает местоположение каждого курсанта, но и сверяет его с разрешительными допусками. На территории Корпуса есть места, где курсантам находиться нельзя. И терминал относится именно к таким. Как только вы пересечёте незримую черту, система поднимет тревогу, и служба охраны перехватит вас раньше, чем вы доберётесь до цели. — Что-то мне подсказывает, ние Шаланэ, что в моём случае никакой тревоги не будет, — улыбнулся я. — С чего такая уверенность? — Может, с того, что по запаху кофе вы вычислили мою комнату на четвёртый день, а комендант не может сделать этого второй месяц. Даже несмотря на то, что я лично принёс ему жалобу на кражу кофеварки! — Я могу заказать только кофе? — прищурился ние. — Не обязательно. Но ваш заказ не должен быть объёмным. Курсант с чемоданом посреди учебного года вызовет ненужные подозрения. И если в вашем заказе будет что-то, пригодное к употреблению в пищу, то хранить это лучше у меня. — Я понял вас, лан Калли. Когда заказывать шаттл? — Завтра в половине двенадцатого. В это время основная масса преподавателей будет на занятиях, и количество нежелательных встреч при возвращении резко сократится. Закончив с делами, мы перешли на повседневные темы. Ние знал много чего интересного о Корпусе и внутренних взаимоотношениях. А также о курсантах, которые тут учились. Раньше светские сплетни меня не интересовали, а вот сейчас стало актуально. За этими сплетнями я даже потерялся во времени и не сразу заметил, что мой визит затянулся дольше приличного. — Я утром зайду? — спросил ние, провожая меня за дверь. — Конечно, для вас я найду капельку искушения! — рассмеялся я, довольный достигнутым результатом. Ние Шаланэ жил на десятом этаже, практически надо мной. Лифтом я не пользовался — он в другом конце коридора. По лестнице намного удобнее. Я распахнул дверь своей комнаты и тут же получил ощутимый тычок в спину, заставивший меня буквально влететь внутрь. Кое-как сохранив равновесие, я развернулся и увидел прямо перед собой того смуглого второкурсника. Он стоял, загораживая собой дверь, не делая попытки пройти дальше, и хмуро разглядывал меня, как диковинную зверушку. Оценив вблизи его рост и комплекцию, я задавил в себе все неприличные выражения и поинтересовался: — Вам не кажется, лар, что вы выбрали не самый вежливый способ напроситься в гости? — Что он в тебе нашел?.. — тихо, будто сам у себя, спросил неожиданный визитёр. — Кто? — не понял я. — Когда мне сказали, что Шала сам бегает к какому-то первокурснику-«пустышке», я посмеялся. Не такой он… Я полгода добивался, чтобы он просто обратил на меня внимание. А другие не смогли даже этого. И каково же было моё удивление, когда всего через неделю я вижу это собственными глазами?! Шала, ещё растрёпанный после сна, в пижаме и небрежно наброшенном кителе, спускается сюда! И что он только в тебе нашел? — Кофе, — усмехнулся я, сообразив, что передо мной ревнивый любовник ние Шаланэ, и лучше его остудить сразу, прежде чем мне дадут по морде. — Ты не знал, что ние любит кофе? И не в столовой, а именно в постель? Поэтому и приходит по утрам поваляться ещё с полчасика в обнимку с чашкой. Сейчас уже поздновато, но если хочешь, могу угостить. Ну, проходи, чего стоишь, как неродной? Я рассмеялся, а руки нервно заправляли кофеварку. Сейчас мой единственный шанс, как говорит Лари, не блевать кровью — это шокировать визитёра. Заставить его растеряться от непредсказуемой ситуации и действий. — Не возражаешь, если я тебе налью в его чашку? А то у меня всего две… Я повернулся и едва не столкнулся со смуглым нос к носу. — А сегодня у Шалы в комнате вы тоже кофе пили? — прошипел он, прожигая меня прищуренным взглядом. — Сегодня мы про него говорили, — сунул я в руки гостя полную чашку. — Видишь ли, два дня назад одна Тварь, с фамилией Валлиан, лишила меня всех запасов. И мне пришлось придумывать, как их пополнить. — Придумал? — Придумал. Ты пей, только балкон не открывай. Из-за геометрии здания восходящий поток потянет запах прямо в комнату ние Шаланэ. Он ещё не спит, а значит, обязательно явится. И что-то мне подсказывает, что его не обрадует твое присутствие здесь. — Пилот или навигатор? — вдруг спросил он, делая глоток. — Пилот, а что? — Потянешь! — кивнул гость и представился: — Лар Андари Эшаттор, Индар, Метрополия. — Лан Рей Калли, баронство Шатарнаи, Айо. — Знаю, — хмыкнул лар Эшаттор. Насколько я помнил географию, Индар — это самый экваториальный континент Метрополии. Он настолько мал, что его иногда называют островом. Подобные владения принадлежат коренным жителям Метрополии. Первый Император раздал новые планеты именно «звёздным детям». Оттуда происходит вся высшая знать. А те, кто ведёт свой род с Метрополии, зачастую имеют уровень магии, сравнимый с баронами. Таких называют «нищими аристократами». Не по деньгам, а по силе. Но при этом они тоже состоят в близком родстве с Первым Императором, поскольку являются потомками его детей-слабосилков. — Допили, лар Эшаттор? — прищурился я. — Тогда уже, может, пойдёте к себе? А то я спать хочу. — На офицера взаимодействия иди, — посоветовал напоследок мой гость. — Уж больно мыслишь нестандартно и уверенности в тебе хватает. Спокойно выдохнуть я смог лишь только тогда, когда за Андари Эшаттором захлопнулась дверь. Уверенность? Да какая, к Тварям, уверенность? В ситуации, когда тебе грозит мордобитие, любой ужом вывернется, лишь бы не валяться в медичке! Тоже мне, нашел офицера взаимодействия! Насколько я знал, такой человек является глазами и ушами командора эскадры. Именно он отвечает за слаженность действий всех кораблей и именно ему приходится выслушивать то, что капитаны не могут высказать командору из-за субординации. Одним словом: мальчик для битья с двух сторон. — Да какой из меня офицер взаимодействия? — фыркнул я, заваливаясь в кровать.