–Смерть ведь неизбежна, да?

В душевных муках я сгораю,

Живу в петле сплошных досад.

Былую сущность потеряла,

То счастье не придёт назад.

Забыла место, где мне рады,

Забылись мысли без тоски.

Мне не хватило той отваги,

Чтобы себя тогда спасти.

***

      Подтаявшие сосульки падали с крыши и разбивались о сырую землю. Воробьи, как всегда щебетали, прыгая по подоконникам и чёрствым веткам сосен. Лес шумел, а зверята в нем расползались по своим делам.       Свинцовые веки приоткрылись, заставляя потереть их пальцами. К своему разочарованию Вика не увидела страшненький мамин потолок, а тот самый зеркально-белый натяжной. Хрипло, прирывисто выдохнув, повернулась на бок, снова проваливаясь в сон. Но поспать подольше не дали. Казалось, прикрыв глаза на пять минуточек, Виктория услышала осторожный стук в дверь. –Вик, спускайся завтракать.       Короткий ответ улетел в пустоту, так как за дверью уже никого не было. С трудом приподнявшись на локтях, девушка приняла вертикальное положение, зарываясь лицом в ладони. Конечно же сейчас она не пойдет на кухню, ведь для начала надо немного взбодриться и осмотреть комнату. К привеликому удивлению, того дискомфорта и страха уже не ощущалось, как вчера. Взъерошив спутанные волосы, Вика встала, хватаясь за ручку камода у кровати. В первом ящике лежали аккуратно сложенные носочки, колготки, перчаточки и всякие бантики для волос, а во втором куча нижнего белья. Странно это всё, наверное. Не мог же этот парень ходить по магазину и просто скупать рандомные женские вещички? В третьем ящике большее пространство занимала пустота. Но все же были там две необычные вещицы: две маленькие самодельные куколки. Это зайки с длинными ушами и клоунскими костюмами в разноцветный горошек. Игрушки были небольших размеров и пахли пылью.       Хлопнув ящиком, блондинка встала с колен и направилась к шкафу. Открыв две скрипучие дверцы, Вика, почти разинула рот. Множество вешалок занято всякими разными одёжами, большей частью которой были пышные, но в то же время скромные платьешки. Девушка взяла подол первого попавшегося и слегка потянула на себя, щупая приятную плотную ткань. Стянув с вешалки, сероглазка взяла вещь за плечики, разглядывая ее. Нежно-голубое платье с руковами-фонариками, белыми рюшечками у шеи и белым пояском. –Вау… — Вика еще раз пошуршала тканью, пытаясь понять какой это вид материала.       Не удержав свою любовь к таким шмоткам, Вика решила примерить, к удивлению обнаружив, что платье нужного размера. Покрутившись пару раз вокруг своей оси, разглядывая себя в зеркале на дверце шкафа, блондинка поправляла подол.       В шкафу еще лежали несколько пар балеток и туфелек: черных и белых. Вика, почувствовав скользящий по полу сквозняк, подошла к камоду, вытягивая из него синие носочки. Девушка стала спешно надевать их, сама не понимая своей торопливости. Встав с матраса, светловолосая подошла к туалетному столику, на котором стояли всякие флакончики с духами, кремами и ваза с искуственными цветами. На столешнице лежала никем не тронутая желтая зубная щётка. Открыв один единственный ящичек, девушка немного удивилась. В нем лежала всякая косметика, начиная с самого базового тональника и заканчивая яркими тенями и помадами. «Как в сказке.»       Виктория взяла деревянную расчёску и стала распутывать ей непослушные волосы. Если бы она вчера после ванны хорошенько просушила волосы, то сейчас у нее не было бы проблем с расчесыванием. Отложив расческу, девушка только сейчас вспомнила, что её ждут на первом этаже уже, казалось, долго. Схватив зубную щётку, сероглазая вышла из комнаты и поспешила в ванную.       Девушка быстро умылась, закатив перед этим рукова платья, в попытках не намочить их. Теперь она тихо спускалась по лестнице, улавливая приятный сладковатый запах. Зайдя на кухню, Вика внимательно ее осмотрела, чего не сделала вчера. Стены белые, похоже, что покрыты побелкой, высокие светлые полочки с множеством банок с крупой, белая мраморная столешница, газовая плита, холодильник и духовка. Девушка прошлась до стола, что стоял посередине помещения, и выдвинув высокий деревянный стул, села на него. Взгляд падал то на глухо постукивающие по столу пальцы, то на безликого, что с чем-то копошился, то на часы, на которых время близилось к обеду. –Как спалось? — Из алюминивого небольшого сотейника Сплендор переливал напиток в белую кружечку. — Меня всю ночь как будто пинали. — Лениво и хрипло промямлила, подперев подбородок ладонью, и болтая недостоющими до пола ногами. –Такое бывает, — шляпник поставил кружку теплого какао на стол аккурат рядом с девушкой, а после достал из духовки какую-то стряпню. — После случившегося это не удивительно.       Сероглазка невесело приподняла уголки рта, тут же опуская их снова вниз, разглядывая темную ель в окне. От любований её прервал небольшой комок заледенелого снега, упавший с крыши. — Слушайте, — Вика робко начала, стараясь подобрать подходящие слова, и опуская взгляд на свои пальцы. — Вы же не человек, да? — Верно, — парень переложил несколько горячих сладко пахнущих кекса на белую тарелку. – Я мог бы рассказать, если тебе интересно.       Виктория слабо кивнула головой, чувствуя, как сжимается ее изголодавший желудок, а рот наполнялся слюной. Какао неприторно сладкий, что не могло не радовать сладкоежку. — Тогда вечером. — Сплендор направился к выходу из кухни, но после остановился у входа. — Ты же не забыла, что сегодня мы за вещами идем?       Девушка поперхнулась, прикрыв рот ладонью и обернувшись на парня.«Совсем из памяти вылетело.»Дверь скрипнула, закрываясь, но не до конца, и когда Вика хотела соскочить со стула с набитым ртом, и спросить у Весельчака: «а когде же?», то ответ последовал сразу же: — Через час. На улице тепло, но лучше накинь что-нибудь.       Получив краткую инструкцию, Виктория продолжила доедать свой завтрак-обед, разглядывая весенний пейзаж за окном. Только вчера везде был этот всем надоевший снег, а сейчас его как ни бывало.Поднявшись в свою комнату, девушка стала выискивать в шкафу что-то такое теплое. На деревянных вешалках висели всякие вязанные кофточки, безрукавки, юбки и рубашечки. К сожалению, Вика не нашла ни одних штанов или хотя бы подобие на них. Вздохнув, взяла первую попавшуюся блузку, юбку и белые туфельки на низком каблучке.С первого класса блондинка не носила колгот, поэтому вспомнить как их правильно надеть было проблематично. Плюнув на все, Виктория по-варварски стала прищипывать копроновую ткань колгот пальцами и натягивать наверх, расправлять их. Наконец, покончив с этими белыми копронками, она застегнула белую блузку, а после заправила ее полы в длинную иссиня-черную юбку, что была чуть выше щиколотки. Посмотревшись в зеркало, светловолосая примяла топорщуюся рубашку, фыркая и шмыгая носом. Ну, и что бы добить этот непривычный для девушки образ, она накинула сверху вязанную корчиневую безрукавку.«Я, прям, как училка младших классах.»Девушка не знала, зачем всё же так наряжается, но если есть возможность, то почему бы и нет? Заправив прядь выбившейся белёсой челки за ухо, сероглазка взглянула на настенные часы. Те почти беззвучно тикали, а маятник быстро раскачивался. С завтрака прошло всего-то пол часа, поэтому она завалилась спиной на кровать, сложив руки у себя на груди. Стало интересно: как же они заберут вещи? Недолгие раздумия снова наглым образом прервали, постучавшись в дверь, тут же ее открывая. Вика за завтраком поняла, что закрываться будет бесполезным делом, если хозяин дома может так спокойно перемещаться в пространстве. – Ты собралась? Мы могли бы пойти сейчас.       Безликий зашел в комнату, прикрывая за собой дверь. Он одет по простому: белая рубаха, черные брюки, такой же жилет с тремя крупными пуговицами и пиджачок. Вика поднялась с кровати, рассматривая высокую фигуру. На тонких руках белые перчатки. Улыбашка протянул ей ладонь, в которую блондинка, немного помедлив, вложила свою, ужасаясь разницой в размерах. — Пешком или же коротким путём? — Сплендормен натянул легкую улыбку, подоброму сощурив глаза. — Пешком - это как? — Виктория вопросительно выгнула бровь, без зазрения совести разглядывая безносый лик. Парень выпрямился и повел под ручку низкорослую. — Этот лес — портал меж нашими мирами. Прогуляемся по нему и выйдем в нужном месте. Удивляться уже было глупо, поэтому сероглазая тихо выдохнула: «понятно». Когда входная дверь открылась, в нос ударил неестественно теплый для весны воздух и запах хвои, от которого голова пошла кругом. Вдохнув этот приятный аромат полной грудью, Вика пробежалась глазами по большому деревянному крыльцу. Рядом были пустые клумбы, обложеные крупными камнями, а впереди высокое черное ограждение. Безликий открыл скрипучие ворота, пропуская вперед светловолосую. Под небольшим каблуком рыхлая земля с желтыми иглами проминалась, что немного беспокоило девушку. –Сплендор, почему я попала сюда? — Вика подняла голову, заглядывая в лицо Весельчака. За его спиной весело позвякивали золотые бубенцы, когда тонкие векторы извивались, сообщая всем в округе о хорошем настроении. — У каждого разумного существа рано или поздно появляется «камень души», — Шляпник наклонил голову в бок, уворачиваясь от сосновой ветки. — При его активации хозяина затягивает в наш мир. — Я не одна такая? — Вика опустила глаза, разгодывая многоцветную землю под ногами. — Да, но, к счастью, такое случается очень редко. «Возможно, что Марфи такая же, как и я».       Около десяти или пятнадцати минут парочка молча шла по дорожке из еловых иголок и шишек, о которые Вика то и дело спотыкалась, но успевала схватиться за рукав пиджака безликого. Уловив еле слышимые голоса людей, девушка встрепенулась. Лесная дорога была недолгой, но немного напряженной из за молчания. За кронами показался парк, и спокойно гуляющие по нему люди. Дети разьезжали по кирпичной дороге на самокатах и велосипедах, то и дело объезжая очередного прохожего. Сверху лилась какая-то музыка, а в воздухе слышался запах попкорна. Девушка встревоженно посмотрела на безликого, а потом снова на парк. «А я ведь могу сейчас закричать и сбежать», — стоило этой мысли появится в голове, как что-то её словно прихлопнуло, как надоедливую муху. — А если тебя увидят? — Сама того не заметив, Виктория перешла на «ты». — Не волнуйся, не увидят. Они вышли с опушки и направились куда-то вдоль улицы. В этом парке девушка ниразу не была, но он точно был где-то в России. Скорее всего, в том городе, куда она и переехала.К удивлению белобрысой ни один прохожий не посмотрел ни на безликого парня, ни на неё саму. Он все так же под ручку вел её, то и дело бегая глазами по ларькам с сахарной ватой и попкорном. — А можно еще вопрос? — Конечно, спрашивай. — Сплендор слегка потянул Викторию к одному из ларьков со сладостями. — А почему ты взял меня? — Вика перевела взгляд на разглядывающего леденцы шляпника, а потом последовала за взглядом его черных глаз. — Какая причина? — парень уточнил. — Да. — Это прозвучит немного грубо, — безликий вытащил из подставки красный небольшой леденец в форме сердца. — но, вообще, из-за банальной скуки. – Из-за банальной скуки можно было бы завести и хомячка. – Пробурчала себе под нос Вика, надеясь, что Сплендор её не услышал.       Так же на столике со сладостями лежал пластиковый контейнер с мармеладками в кислой посыпке. Безликий взял и его. Виктория молча наблюдала за руками парня и за продавцом, что даже и ухом не повел. — Ты ведь видела в каком доме я живу. Одному мне там скучно и одиноко. — Понятно. — Вика с каплей грустью вспоминила слова той рыжеволосой женщины.       Спустя пару минут, когда они оказалась уже в паре метров от ларька, светловолосая скептически посмотрела на весельчака. — А ты заплатил? — Безликий развернул леденец, а после положил в рот, когда девушка неспешно поедала мармеладных кислых червей. — Не-а. Вика вздохнула, думая о том, какой же он чудак. Птички скакали по деревьям и щебетали, то и дело подлетая к людям на лавке, что бы полакомиться крошками. Где-то раздавался веселый визг людей, что явно развлекались на аттракционах. Сероглазка повторно вздохнула, мельком взглянув на безносого, что уже викидывал деревянную палочку от леденца в мусорное ведро. Немного помешкавшись, девушка протянула мармеладку безликому, другой рукой стряхивая кислую посыпку с юбки. — Спасибо. — А когда мы пойдем за вещами? — Вика закинула в рот последнюю сладость и выкинула пластиковый контейнер. Вздохнув, Сплендор встал с лавочки, помогая подняться девушке, после чего они снова молча поплелись по улицам под ручку. Для молодой девушки это было странностью, но она старательно не подавала виду, пытаясь не сжимать ладонь весельчака. Со временем, красивые улочки и аллеи сменились на обычные серые пятиэтажки, тянущимися на огромные расстояния. Блондинка и не заметила, как они оказались у её подъезда, рекламная доска которого обклеянна всякими бумажками о выручке деньгами или о помощи борьбы с наркотиками.       Вика покосилась на Сплендора, что доставал что-то из кармана брюк. Это были ключи. Ключи, которые она два дня назад брала у матери из куртки. — Откуда они у тебя? — Нахмуренная Виктория смотрела на то, как долговязый с помощью ключа открывает тяжелую дверь, но сам проходить не спешит. — Секрет, — парень состорил хитрую гримасу, всовывая связку ключей сероглазке в руку. — Я подожду здесь. Поднявшись на второй этаж, Вика не решалась вставить ключ. Что она скажет матери? «Извини, мамочка, что пропала на двое суток, мне нужно собрать вещи»? Закусив нижнюю губу, девушка, как можно аккуратнее и тише вставила нужный ключик и повернула пару раз в замочной скважине.Дверь открылась и в нос сразу же ударил запах перегара, смешанный с кошачей мочей. Нахмурившись, Виктория быстро разулась, удивляясь, что её никто не встречает. Да даже любой кот уже подбежал бы к двери, что бы проверить гостя.На цыпочках пробиралась в единственную комнату, откуда слышался неимоверный храп. Когда он затихал, то девушка почти не дышала, а стоит новой волне снова охватить коридор, так нарушительница покоев продолжала операцию. Дверь немного скрипнула, но, лежащая на диване ужратая брюнетка, даже ухом не шевельнула, лишь на секунду перестав извергать эти ужасные звуки.Взгляд серых глаз пал на шкаф, в котором должны быть сумки с вещами, а потом снова на мать. Девушка не понимала, что за барьер такой не дает ей сказать хоть словечко. Хотя бы громко выдохнуть, что бы ее услышали. Руки дрожали, совсем слегка. Блондинка добралась до шкафа, ощущая как тяжелее становился воздух вокруг, стоило мысли о пробуждении матери хоть на секунду скользнуть в голове.В шкафу, как и должно было быть, лежали две сумки: спортивная и обычный рюкзак. Открыв их, девушка осмотрела содержимое. Вся одежда, альбомы и карандаши, ноутбук и телефон лежали нетронутыми. Вика поволокла чувалы к порогу, накинула свою ветровку, что висела на крючке, обулась и поспешила на выход, перед этим закрыв входную дверь.Сплендор сидел на зелёной скамейке, вытянув свои спичкообразные ноги, и разглядывая дерево напротив. Когда домофон пропищал, он встал, цепляясь взглядом за макушку девушки. — Верни ей их, — Виктория протянула безликому связку ключей. — Пожалуйста. — Без проблем.

***

      Парень наливал в две объемные кружки из сервизного чайничка черный чай, ягодный запах которого уловила даже сидящая в четырёх метрах от него девушка. Он поставил одну из кружек перед сероглазкой, перед этим подсахарив, а после сел за стол напротив. — Ты обещал о себе рассказать. — Вика намеренно не поднимала взгляд, уставившись в кружку, но краем глаза все равно замечала, как эти черные отростки за спиной у весельчака доставали печенье из шкафчиков. — Сейчас — сейчас. – Сплендормен испарился, но через пару секунд снова появился уже с толстой, и повидимому, старой книжкой в руках. Он сел за стол справа от Вики, раскрыв книжку, которая казалось вот-вот развалится. Девушка невольно подметила, что парень пахнет чем-то сладким, похожим на мёд.Виктория нервно взглотнула чаем, поедая овсяное печенье, и бегала глазами по рисункам на страницах. Сначала были обычные оборотни и упыри, дальше пошли русалки, феи и гномы. Удивленно похлопав глазами, Виктория уставилась на рисунок гуманоидного существа, лик которого отсутсвовал, с ужасом подмечая, что это существо ей так знакомо. Телосложение сухое, сучковатое, напоминающее деревце. Сбоку был текст состоящий из иероглифов, скорее походивших на руны.       Чуть меньше получаса объяснений хватило, что бы полностью забить этим голову девушки, что изредка что-то спрашивала. Как оказалось, телепортация - обыйденный и самый надежный способ передвижения, изменение роста тоже было не проблемой, но Сплендормен не стал показывать это на практике. Так же он не забыл упомянуть про непонятную телепатию, тут же словив волну негодования со стороны девушки.