Палящее солнце (The Blazing Sun)

8-й курс, Хогвартс Блейз Забини и Драко Малфой играли в карты в общей комнате Слизерина под озером. Блейз добровольно вернулся в Хогвартс, скорее для того, чтобы переждать время, пока утихнут антислизеринские чувства, чем для чего-либо еще. Драко было приказано провести 8-й год в Хогвартсе или год, подметая улицы и драя туалеты Министерства. Это был несложный выбор. После окончания школы он либо проведет год в Азкабане или под домашним арестом, либо будет работать под строгим надзором в Министерстве. Результаты зависели от его поведения и оценок в Хогвартсе. Сейчас был апрель, и конец был близок: выпускные экзамены в конце мая, а затем Выпускной бал в начале июня. Бал считался последним поведенческим тестом, поэтому у него не было другого выбора, кроме как присутствовать. Прямо сейчас Драко Люциус Малфой был нацелен на полный чистый балл за поведение и шесть Превышающих ожидания в своих ТРИТОНах. Ожидалось, что только Гермиона Грейнджер справится лучше с семью ТРИТОНами, и впервые в жизни его это устраивало. Война изменила его, сделав более скромным. Кроме того, письма от его угрюмой матери, которая отбывала двухлетний домашний арест, и его подавленного отца, который на три года попал в Азкабан, удерживали его под домашним арестом. В целом, для семьи Малфоев были вынесены довольно легкие приговоры, и только из-за показаний Гарри Поттера и Гермионы Грейнджер. Хорек оставил бы их гнить. И на этот раз он был бы прав. В письмах были в равной степени извинения за то, что поставили его в такую ужасную ситуацию, за то, что воспитали его на мерзости кровного превосходства и умоляли его сохранять спокойствие, чтобы он не сделал что-то глупое или опрометчивое, что привело бы его в Азкабан. Он сжег их все, но только после того, как прочитал полностью. Мысли Драко вернулись к той давней истории: любовь матери к своему сыну. Лили Поттер. Нарцисса Малфой. Сколько других матерей поступали так на протяжении веков? Найдет ли он ведьму, которая опустится до того, чтобы стать его женой и матерью их детей? Очень сомнительно. Драко перевернул последнюю карту ривер в покерном Техасском Холдеме и вздрогнул, услышав мрачный победный смешок Блейза. - В чем дело, Драко? Твои мысли в другом месте? - Наследник Малфоев откинулся на спинку кресла и посмотрел на маленький столик, который отделял его от такого же кресла Забини. Это было правдой - Забини выиграл эту раздачу, когда они выложили свои карты, чтобы показать. Теперь они сыграли вничью, одержав по семь побед за ночь. - Стоит ли вообще играть на галеоны? - спросил Блейз ясным голосом. Общая комната была пуста в два часа ночи, к большому счастью двух восьмикурсников. Оба плохо спали, и эти ночные карточные игры стали основой борьбы с ночными кошмарами. - Больше не на что играть, - пробормотал Драко, протирая глаза, покрытые песком. Они подняли глаза, когда длинные ноги Тео Нотта понесли его в общую комнату. Фиолетовые пятна под его глазами рассказывали свою собственную историю борьбы за то, чтобы спокойно отдохнуть. Драко и Тео знали друг друга с детских лет, когда их отцы баловались темной магией и резвились с безумным колдуном-полукровкой. Тео сел на диван рядом со столом и задал вопрос о выигрышной стороне в сегодняшнем поединке. - Пока мы квиты. По семь побед у каждого, - пробормотал Блейз, который теперь тасовал карты для финальной игры. Тео и Драко обменялись взглядами, прежде чем сосредоточиться на Блейзе. У него была другая история. Мадам Забини сохраняла нейтралитет во время войны, несомненно, стремясь появиться под руку с другим мужем и пополнить свои и без того огромные запасы в различных филиалах Гринготтса по всей Европе. Блейз работал, чтобы выжить и вести жизнь, независимую от стремления к власти. Малфои и Нотты всегда стремились к власти и деньгам. До этого поколения. Драко и Тео тихо пообещали друг другу, что не будут совершать грехов своих предков. Их подслушал смеющийся Блейз, который просто прокомментировал, что они просто создадут целую кучу новых грехов. Все трое безудержно смеялись, а затем начали сильно напиваться, сокрушаясь при этом по поводу того, что Панси не было рядом, чтобы присоединиться к ним. Драко никогда бы не женился на Панси и знал, что для нее это то же самое. Он использовал то ограниченное влияние, которым обладала фамилия Малфоев, чтобы привлечь ее в индустрию моды. И теперь она усердно работала в качестве ученицы в Париже для маггловской компании LVMH. Это имело большое значение для того, чтобы заставить гриффиндорцев и некоторых наиболее мстительных членов Министерства заткнуться. Панси Паркинсон отбывала наказание в Мире магглов, и это имело большое значение. В положительном смысле. Настолько, что Мальчик-который-выжил, отправился на более полное расследование. Оказалось, что расследование должно было проводиться не реже одного раза в две недели и предполагало также ночевку. Письма, которые они получали от Панси, казались более спокойными, чем когда-либо прежде. - Финальная игра, и я думаю, нам нужна другая ставка, не так ли? - сказал Блейз, сдавая две карты себе и Малфою, прежде чем выложить пять общих карт. Драко нахмурился, глядя на свои карты. Семерка треф. Восьмерка треф . Достойное начало. Возможно, прямо. Возможен промыв. Стрит-флеш? Крайне маловероятно, но не выходит за рамки возможного. - Что ты думаешь, Забини? - спросил Драко, кладя две свои карты рубашкой вверх на стол. - Желание. Что-то неосязаемое. Никаких галлеонов и жертвоприношений твоего первенца. Скорее мысль или изменение отношения, - Забини внимательно изучал свои карты, прежде чем положить их на стол. - Это довольно двусмысленно, даже для тебя, - протянул Тео, который раскинул свои длинные конечности на диване. Высокий брюнет щелкнул пальцами, и в его протянутую руку полетела бутылка огневиски. Он повернул крышку, сделал большой глоток и передал ее Блейзу, который сделал то же самое, и передал ее Малфою. Драко заколебался, когда длинное тело Тео выпрямилось: - Вот что я тебе скажу. Я буду свидетелем этого желания. Я знаю вас обоих, и вы единственные, на которых я могу положиться, поэтому я не испорчу это, предав кого-либо из вас, - его рот горько скривился. - Я думаю, нам всем этого хватит, не так ли? - Я в игре, если ты готов, - подбодрил Блейз, когда Драко медленно поднес бутылку к губам, а затем сделал большой глоток. - Хорошо, Забини. Давай сделаем это. Флоп прошел нормально. Двойка треф. Четыре треф. Туз червей. Не было смысла делать ставки на каждый раунд, поскольку это была игра с одним ударом, но формы игры должны были сохраняться. Драко посмотрел Забини в глаза и ничего не получил в ответ, он знал, что и он, и его друг слишком привыкли друг к другу, чтобы что-то выдавать. Темная рука Блейза открыла четвертую карту, Терн. Туз пики. Разум Драко произвел подсчеты: "Пара для нас обоих. Я все еще могу получить флеш. Если я этого не сделаю, то шансы на то, что у Забини окажется карта выше восьмерки, равны 50/50. Он прекрасно сбалансирован". - Можно? - спросил Тео. Они оба посмотрели на него. - Могу я перевернуть последнюю карту? - Он ухмыльнулся, поднимаясь, чтобы встать у стола. - Не то, чтобы я не верил, что будет какой-то обман, но это устранит все следы подозрений, вы согласны? Драко и Блейз посмотрели друг на друга и одновременно кивнули, прежде чем снова посмотреть на высокую фигуру Нотта. Без дальнейших предисловий он перевернул последнюю карту. Король треф. Малфой подавил желание вскочить со своего места, у него был флеш с королевской картой, ведущей его. Вполне возможно, что у Забини был туз, и если так, то это его разозлило бы, но жаловаться было бы не на что, и он принял бы это как мужчина. - Флеш. Король хай. Он перевернул свои карты, чтобы показать две трефы, которые у него были, и ждал с пустым лицом. Забини пристально посмотрел на общие карты и две собственные трефы Драко. Затем он посмотрел на Драко, и уголки его рта поползли вверх. Сердце Малфоя провалилось в желудок. - Ну, не надо портить мне настроение, - протянул Тео. - Покажи нам. - Забини перевернул свою первую карту. Туз треф. Сердце Драко сейчас бешено колотилось. Если бы у Блейза был бубновый туз, тогда все было бы кончено, и он стал бы объектом желания капризного друга. Теперь он благодарил всех и вся за то, что Нотт вынесет решение о справедливости этого желания. Туз буби. Забини выиграл, а Малфой проиграл. Драко откинулся назад и глубоко выдохнул через нос. В некотором смысле это было облегчением, потому что он не имел ни малейшего представления о том, чего бы он хотел от своего друга. По-другому он волновался, но.... взволнованный тем, что в его жизнь вот-вот войдет что-то новое. - Покончи с этим, Забини, - настаивал Тео, чье тщательно созданное безразличие быстро исчезало. Блейз сцепил пальцы и посмотрел Драко в глаза. - Мое желание состоит в том, чтобы ты предпринял настоящую и искреннюю попытку подружиться с Гермионой Грейнджер до конца учебного года. Малфой немедленно поднял свои закрывающие щиты, чтобы скрыть свой шок. В этом желании не было ничего мстительного или злого. Совсем наоборот. Проблема заключалась в том, что успех был практически невозможен. Ему пришлось бы потратить недели, пытаясь убедить ведьму, что его попытки завязать дружбу после многих лет вражды и пребывания на противоположных сторонах жестокой войны были честными. Тео плюхнулся обратно на диван и снова вызвал огневиски. После большого глотка он посмотрел на ожидающего Забини. - Это кажется справедливым. Ты связан этим желанием до последнего дня семестра. Сделай усилие, Малфой, - тон его речи дал Драко понять, что Нотт был смертельно серьезен в этом вопросе. Драко уставился на предательские карты, когда голос Нотта смягчился: - Это пойдет на пользу твоей душе, Драко. Блейз знал, что он делал, когда загадывал желание, - Малфой кивнул без особого энтузиазма, поскольку признал правдивость слов, но масштаб задачи был огромен. Это отняло бы у него так много времени, что.... Блейз и Тео теперь стояли над ним. - Просто попробуй Драко, - сказал Блейз. - Тебе не нужно быть у нее на виду весь день и каждый день. Но когда представятся возможности, просто попробуйте. - Хорошо, - прошептал Драко. - Я постараюсь.