Узы

      О произошедшем в «Магазине Мелвальда» Билли рассказал тётке и сестре за ужином. А на следующий день у него уже брали интервью. Школьная газета, небольшая местная новостная колонка, репортёры от издания штата, — никто не хотел упустить инфоповод. Телевидение, правда, не прислало никого. Дела были не такими громкими, да и маньяка поймали относительно быстро — за 5 дней. Две жертвы опознали преступника сразу. К тому же, отпечатки пальцев мужчины совпали с теми, что он по неосторожности оставил на сумочке и туфлях Софии Грубер. Так что Билл по праву стал считаться юным героем Хоукинса.       А его юная сестра теперь не знала отбоя «новых друзей». Внезапно рыжей пацанкой заинтересовались очень многие. К явному недовольству самой Макс. Интерес со стороны мальчишек не нравился уже Лукасу. Желающие пообщаться буквально не давали Мэйфилд проходу, так что Синклеру пришлось их отвлекать, а Дастину — вести подругу в кабинет окольными путями. Всем хотелось потусоваться с сестрой «героя». Подлизаться к славе, прислониться к популярности. К концу дня это так Максин достало, что, как только прозвенел звонок с последнего урока, она выбежала из школы, как ужаленная, пользуясь тем, что Майк с Уиллом её прикрыли, затем скорее сиганула в машину к брату. — Ты никогда не выходила так быстро. — юноша выгнул бровь. Он даже выйти не успел. Буквально только заглушил двигатель. — Что такое? — Не спрашивай. Просто поехали. — Макс, кто тебя… — Просто заводи уже свою чёртову машину, Билли, и двигаем домой, Боже! — девочка практически рявкнула на него. Раздражена была до предела. — Сейчас пойдёшь своим ходом, если будешь так себя вести, Максин! — парень знал, как она ненавидела своё полное имя. — Что случилось? Кто тебя расстроил? — Я не расстроена! Поехали уже, пока тебя опять не окружили «фанаты»! — Завидуешь, что герой я, а не ты? — юноша фыркнул, после чего повернул ключ зажигания и начал отъезжать. — Да пошёл ты к чёрту! Из-за тебя всё! — Макс резко открыла дверь и выпрыгнула из автомобиля. Билл резко затормозил. Он только хотел ей что-то крикнуть, но сестра уже встала на скейт и поехала в сторону леса. Сначала парень думал отправиться за ней, но потом решил, что пусть катится на все 4 стороны. Маньяк всё равно пойман, опасности больше нет. Вообще с ума сошла: пришла, наорала почём зря, убежала… Сердито выдохнув, юноша вышел, прикурил и облокотился на капот.       Вскоре в толпе детей он приметил Майка и Дастина. — Эй! Хендерсон! Уилер! Подойдите-ка сюда. Да подойдите, не стесняйтесь. Дать автограф? — Не смешно. — брюнет закатил глаза, но на зов пришёл. Его приятель тоже приблизился. — Да ладно вам… Что с Макс? — Ей сегодня пришлось непросто. — Дасти покачал головой. — Её преследовали по всей школе. — Что?.. Почему? Где был Синклер?! — Пытался прикрыть её от внимания всеми силами. — Она что, как-то опозорилась? Они её высмеивали?! ЗАДИРАЛИ?! — Билли начал закипать. — Нет-нет! — Майк поднял руки. — Нет. Они, типа, похоже, хотели с ней погулять. Большая часть. Ты же теперь знаменитость. Ну и она, очевидно, стала популярнее. — Ох ты ж… — Харгроув притих. — Так вот чего Макс такая злая пришла… Обругала меня на пустом месте. — Вот вы где все! — к ребятам подошла Нэнси. — Я отведу вас по домам, как только Лукас выйдет. Привет, Билл. Ждёшь сестру? — Она уже убежала. — вздохнул парень. — Моя слава сыграла с ней злую шутку. Никак не могу понять, что ей не нравится. Ходила, как серая мышь, а теперь есть возможность завести себе огромную компанию. — Не всем это нужно. — девушка покачала головой. — Максин, похоже, не любит шумные сборища и толпы людей вокруг. Такое ненормальное внимание её испугало, это очевидно. Не всем же постоянно строить из себя кинозвезду. — Хотеть быть в центре — нормально. — юноша закатил глаза. Он всем этим наслаждался, подмигивая застывающим в восторге девчонкам и помахивая рукой восхищённо смотрящим на него мальчишкам. — Куда ж она могла рвануть… Зря отпустил. Если приеду без этой пакости, тётя Лори рада не будет. — Она ж тебя за такое не ругает. — Нэнс выгнула бровь. — Сам говорил. — Обычно не ругает. Но сегодня какая-то нервная была всё утро, не хочу нарываться. — Разумно. Что ж, она могла пойти либо к Лукасу, либо к Оди. — Майк подал голос. — Ну или во «Дворец». — Поехала в лес. Похоже, к дому Хоппера. Что ж, значит и мне стоит туда наведаться. Надеюсь, он дома. — Билли вздохнул. Вообще-то он хотел сегодня прокатить пару девушек-фанаток, после чего получить интересное продолжение, но сестра, кажется, решила сделать из него монаха. Уже какую по счёту свиданку срывает! Можно было бы, конечно, поехать домой, рассказать всё тёте, настучав на младшую по самое не хочу. Но юноша не был до конца уверен, что сердитая с самого утра Долорес не настучит потом ему за компанию. Пусть и фигурально.       К жилищу шерифа Билл приехал через минут 20. Судя по тому, что никаких машин не было припарковано рядом, Оди сегодня без няньки. Парень попытался нацепить на лицо как можно более добродушное выражение. Джейн могла его просто испугаться. Билли крупный, она — не очень. Да и сестру нужно не шугнуть злым голосом. Выйдя из машины, юноша подошёл к дому и позвонил в дверь. — Кто? — раздалось оттуда. — Папа никого не ждёт! — Это Билли, брат Макс. Можешь не открывать. Она у тебя?       Некоторое время всё было тихо, после чего дверь всё же отворилась. Джейн предстала перед ним в футболке и леггинсах. А так же босяком. Не похоже было, чтобы она недавно встречала гостей. Девочка даже не причесалась. — Привет. Нет, Макс не здесь. Что-то случилось? — Сбежала. — парень вздохнул и заглянул Оди за плечо, чтобы убедиться, что она не врёт. Дом шерифа был небольшим и хорошо просматривался с порога. Ни зонтика, ни сумки, ни даже грязных следов от обуви Максин внутри не было. Хотя утром был дождь, в лесу было полно грязи. Поняв всё по взгляду Билла, Хоппер указала ему на угол. — Папа не разрешает заносить скейт внутрь. Если бы она была тут, то и доска бы стояла вон на том месте. — там и правда на полу и стене просматривались следы маленьких пластиковых колёс. — Ладно-ладно, я тебе верю. Куда ж она могла убежать, если не сюда? — Скорее всего, пошла во «Дворец» обходным путём. — Джейн показала рукой на дорожку в лесу. — Чтобы ты не поймал. Но я знаю, как её найти. Подожди немного. Я сейчас. — девочка повернулась, сняла телефонную трубку и набрала какой-то номер. — Добрый день, миссис Хендерсон. Это Джейн Хоппер. К вам Макс не заходила? Если увидите — позвоните, пожалуйста, её брат ищет. Спасибо! — И? Какой в этом толк? — парень вопросительно посмотрел на девочку. — Ты ведь её не нашла. — Это же миссис Хендерсон. Сейчас она обзвонит всех. Где-то Макс точно есть. Или будет. — А ты не промах. Я как-то не додумался до такого. — Билл улыбнулся. — Могу зайти? Или прикажешь ждать на пороге? — Будь как дома. — девочка пустила его, после чего позвонила на работу отцу и сказала, у них дома Билли. И что всё в порядке, они просто ждут Максин. После сделала гостю чаю.       Билл, если честно, не ожидал, что Джейн не просто поможет ему чем-то, но и позволит зайти. Ему всегда казалось, что друзья сестры его немного побаиваются после той драки с Харрингтоном. Во всяком случае, никто из них его ещё к себе не приглашал. Он всегда ждал сестру на улице, если дома не было взрослых, которые, конечно, на пороге парня не держали. Немного посидев в тишине, он вдруг спросил: — Слушай… А Макс… Не рассказывает тебе ничего такого? Ну, что касалось бы меня. — Нет. — девочка искренне захлопала глазами. Ну да, не рассказывает. Показывает. Но этого ему знать не обязательно. — Какой ты всё же высокомерный, будто сестре о не чём поговорить, кроме тебя.       Билли чуть ни подавился чаем. Да, искренность и открытость мисс Хоппер временами не знала границ. И просто поражала неподготовленного человека. Харгроув с ней не так часто общался, чтобы привыкнуть. По лицу девочки было ясно, что хамить она не собиралась. Просто не понимала, что такое говорить не стоит. Вздохнув, парень решил девочку не отчитывать. Не его ребёнок, в конце концов.       Телефон зазвонил вновь где-то через час. За это время Джейн и Билли успели немного пообщаться и поесть вафель. Девочка оказалась на редкость дружелюбной, доброй и уютной. Парень даже смог как-то расслабиться рядом с ней, несмотря на то, что находился как бы у копа дома. Так же юноша сделал часть домашней работы, раз всё равно застрял. Трубку сняла Оди, но тут же передала Биллу. На том конце он отчётливо услышал голос Джули Риверс. — Я нашла Макс. Я отвезу её к тебе, Джейн. — Это Билли. — Ох… — повисла тишина. — Да, звёздочка, я обязательно привезу тебе немного «Эгго» к чаю. Ты же ждёшь нас, дорогая? — Джули, что ты… — и тут он понял, что, похоже, сестра Джульетту слышит. — Да, конечно. Буду очень ждать. — Вот и хорошо.       Обман Максин раскрыла уже когда её завели в дом Хопперов. И вырваться из крепкой хватки крупной девушки не получилось. Оди сидела на диване и раскладывала тетради. Всё равно у них с Джули должно было быть сегодня занятие. Проведут пораньше, почему бы и нет. — Чёрт возьми, так это была ловушка! Джейн, как ты могла так со мной поступить?! Мы же друзья, друзья не врут! — Я не врала. Я честно всем всё сказала. — девочка поставила на стол карандашницу. — К тому же, Билли за тебя очень волновался. — Макс, идём. Спасибо вам большое, дамы. Вы мне очень помогли. А мисс Мэйфилд извинится перед обеими за причинённые неудобства. Верно? — Пошёл ты, Билли… — ВЕРНО?.. — юноша посмотрел младшей в глаза. На его виске забилась вена. — Как. Хорошая. Девочка. — Простите… — Максин опустила взгляд, после чего брат взял её твёрдо за руку. Попрощавшись с подругами, парень отвёл сестру в машину, где затолкал на заднее сидение и запер двери снаружи. — Не обязательно меня пихать! — ЗАТКНИСЬ. — Билл сел за руль и резко двинулся с места. — Ты хоть представляешь, что бы сказала тётя, если бы я приехал без тебя?! Она и так с утра рычит! Ты шлялась больше часа непонятно где, так не поступают! Я беспокоился. — Мне плевать. Сам разбирайся. — А мне не плевать, Макс! — в поворот они вошли круто. Девочка, до этого сидящая посередине, тут же двинулась за Билли и пристегнулась от греха подальше. — Ты на меня накинулась, как дикая львица, а потом сбежала! Постоянно подставляешь, сколько можно?! Неужели не могла потерпеть 15 минут до дома и попинать там подушку?! — Ты не утруждаешься ничем таким… — тихо буркнула Максин, надеясь, что брат не услышит. Но он услышал. — Что ты сказала?.. — Ничего. — ЧТО ТЫ СКАЗАЛА, ДРЯНЬ?! — машина начала набирать скорость. — ПОВТОРИ! — Билли, сбавь скорость! Билли! БИЛЛИ! Хватит, мне страшно! — Мэйфилд не была уверена, что рассерженный Харгроув не врежется на полном ходу в дерево, убив так и себя, и её. — Повтори, что ты сказала! — Прости меня, Билли, только притормози! — Макс вцепилась в скейт, на глазах выступили слёзы страха. Девочка зажалась, закрыв глаза и готовясь, если честно, умереть.       Торможение было очень резким. Максин дёрнуло, от чего она вскрикнула. Билли же удержался. После брат вышел, рывком открыл заднюю дверь, потом буквально выволок сестру из машины за руки. Входную дверь юноша распахнул с ноги. Вышедший на порог Долл, поняв, что для приветствий сейчас явно не время, поджал уши и, поскуливая от испуга, ушёл назад в гостиную. — Ты, мелкая, невыносимая, тупая и гадкая тварь! Кусок дерьма! — девочку швырнули в коридор. Старший, казалось, совсем забыл, что дома они не одни. Упав на пол, Макс ударилась плечом, отчего схватилась за него и болезненно айкнула. Подняв глаза, она в страхе сжалась в комок. Брат буквально нависал над ней, как гора. Лицо парня было красным от злости и искажено гримасой ярости. Глаза были пустыми и будто чёрными. На шее и виске билась вина. Кулаки сжались. Мэйфилд закрыла голову и свернулась на полу, защищая живот. Ей показалось, что Билл сейчас от души отпинает её ногами. Он занёс руку. Макс крикнула и закрыла глаза от ужаса.       На её счастье, удара не последовало. Послышались звуки борьбы и знакомый голос тёти, повторяющий «тише-тише». Когда Максин открыла глаза и развернулась, перед ней были Билли и Долорес. Женщина крепко держала племянника за занесённую руку, а своим весом прижимала к стене. При всех параметрах Харгроува, Дэвис весила больше. Да и причинить Лори вред юноша не хотел даже в таком состоянии. Не ей уж точно. Кому угодно, но не тётушке. Его глаза, казалось, не моргая, смотрели чётко на сжавшуюся на полу сестру. Парень тяжело дышал. — Всё, хватит. Тише. Тише. Дыши глубже. Не делай того, о чём будешь жалеть. Тихо… — тётка говорила негромко, будто пытаясь своим голосом утихомирить мальчишку. — Давай, подыши со мной. Раз-два. Ра-а-а-а-аз… Два-а-а-а… Умница, глубже. Хорошо. Молодец. — Отпусти меня. — Билл уже немного успокоился. Ему очень не нравилось быть вжатым в стену. Напоминало воспитание папаши. Но парень прекрасно понимал, что никак иначе женщина бы с ним просто не справилась. — Всё, я в порядке. Пусти.       И тут взгляд парня упал на зеркало в коридоре. Он увидел, как тётя удерживает его занесённую руку. А так же застывшую полном ужасе заплаканную сестру. Перед глазами ярко встала похожая картина из прошлого.       Дело было, когда Билли едва исполнилось 9. Он тогда, кажется, разбил случайно вазу в гостях у бабули. Отец пришёл в ярость. Он вытащил сына за руку в коридор, где собирался хорошенько надавать ему по лицу. Но мальчик извернулся и смог забиться в угол. Поняв, что сделал, малыш закрылся рукой и заплакал, уже осознавая, что сейчас его будут бить очень и очень больно. Но когда ничего не произошло, Билл открыл глаза и увидел ЕЁ — бабулю. Маму своей мамы. Которая храбро поймала Нила за руку и держала, не давая причинить вред её внуку. Смелая была женщина. Жаль только, уже умерла.       Сейчас же он видел в этом зеркале себя на месте Нила. И Долорес, не позволяющую уже ему причинить вред своей племяннице. Билли ощутил заражающийся внутри ужас. Рука ослабла, ноги подкосились. Тётя не дала упасть, буквально позволив опереться на себя и медленно опустившись с ним на пол. Всё сознание парня пронзила мысль, что он становится прямо как отец. Как человек, которого всю жизнь так боялся и ненавидел. Как тот, кем он хотел бы стать меньше всего на свете. К стене больше не прижимали. Кажется, Лори даже обняла Билла. Посидев так некоторое время и убедившись, что мальчик утих, она встала, после чего повернулась к Макс. — Итак, я жду от вас подробных объяснений произошедшего.