Экипаж

      Кажется, Эрика не была так счастлива с того самого дня, как отец подарил ей на Рождество новенький ярко-красный “Мустанг”, о котором она мечтала с того самого момента, как еще в детстве увидела его фотографию в одном из многочисленных автомобильных журналов, разбросанных по их дому.       “Это будет лучшее шоу в моей жизни”, - думала она.       Но что, если добавить в него еще немного перца? Зрители ведь любят погорячее, не так ли?       -Добрый день, вы позвонили в ”Эйр Транспорт Интернейшнл”, - раздался в трубке приятный, но слишком высокий женский голос; приветливый, но насквозь пропитанный фальшью, - Меня зовут Бекки Трауд, я специалист по работе с прессой. Чем я могу вам помочь?       Эрика хищно облизала верхнюю губу:       -Мне нужно поговорить с Денизом Каном.       -Простите! Боюсь, что это невозможно, - в голосе Бекки послышались нотки злорадного веселья, - Мистер Кан никогда лично не…       -Ох, я знаю, что он предпочитает отсиживаться в своем просторном милом кабинете, но поверьте мне, на ЭТОТ звонок он захочет ответить. Так что будьте хорошей девочкой и соедините меня с ним.       -Простите, мэм, но это невозможно! Господин Кан не станет говорить с вами!       -Станет, - Эрика улыбнулась, - Передайте ему, что Эрика Пиццини все знает о девятьсот втором. И поскорее, потому что это срочно, уж поверьте.       Видимо, Бекки услышала что-то в тоне Эрики. Что-то, что заставило ее если не поверить журналистке, то хотя бы поставить под сомнения собственное убеждение в недосягаемости своего босса для акул из СМИ.       -Я попробую передать ваши слова господину Кану, - сказала она, - Но не думаю, что он изменит свое решение. И вам придется подождать результата. Возможно, даже несколько недель…       Эрика фыркнула:       -Нет, дорогуша, ты свяжешься с ним прямо сейчас, потому что если ты этого не сделаешь, я сотру его поганую контору в порошок. И поверь мне, сделаю все, что от меня зависит, чтобы, кхм, ГОСПОДИН Кан узнал, что это произошло из-за того, что малышка Бекки решила поиграть по правилам. Как ты думаешь, что он с тобой сделает?       -Я… Я попробую, мэм.       Из трубки донеслась простенькая, но очень навязчивая мелодия.       Ждать пришлось долго, минут двадцать, не меньше, но для Эрики эти минуты показались годами. Признаться, она боялась, что Кан не поверит своей работнице и пошлет ее к черту, но мелодия все же прервалась и в трубке послышалось грубое:       -Как ты разнюхала?! Коллинз?       -И я рада вас слышать, господин Кан, - насмешливо отозвалась Эрика, - И нет, информацию о пропавшем рейсе мне слил не Коллинз, а одни из ваших пилотов. Он даже не пожелал остаться инкогнито, можете себе представить?       -Да неужели? - прорычал Кан, и Эрика готова была поклясться, что его слюна вылетела на нее прямо из трубки, - Ну, давай, поведай мне, кто на этот раз решил выстрелить мне в спину? Спенсер? Холли?       -Лоусон, - ответила Эстер и Кан скрипнул зубами, - Но я позвонила поговорить не о нем. Сегодня днем я выпущу специальный репортаж. Да-да, знаю - обычно “Горячие новинки” выходят вечером, но это - особенный случай. Я буду первой, кто осветит таинственное исчезновение самолета…       Она в красках описала свою задумку, ежесекундно ощущая ярость Дениза практически собственной кожей.       “Может, зря я играю со львом?” - вдруг подумала она, - “Ведь этот человек ДЕЙСТВИТЕЛЬНО опасен.”       Ни один здравомыслящий человек не стал бы смеяться в морду тигра, лапа которого угодила в твой же капкан, но Эрика никогда и не могла назвать себя здравомыслящей. Упорной - да, целеустремленной - безусловно, талантливой - возможно, но здравомыслящей? Нет, точно нет.       -Чего тебе нужно? - зло спросил Кан.       -Я хочу, чтобы вы приехали в студию, - сказала Эрика, - Чтобы вы поучавствовали в шоу. Не беспокойтесь, готовить речь не придется - мой ассистент напишет то, что вам следует говорить. После чего я получу свои рейтинги, а вы можете и дальше делать вид, что это именно вы управляете своей отвратительной конторкой, а не свора хорошо обученных лизоблюдов с Ельскими дипломами. Все просто - несколько часов вашего БЕСЦЕННОГО времени и мы оба в плюсе.       -У меня идея получше! Ты засунешь свое шоу в свою тощую задницу, а мои люди не сотрут твою жизнь в порошок!       “Сотрут, непременно сотрут”, - тоскливо подумала Эрика, - “Но сперва я успею блеснуть. Сперва я успею запомниться!”       -Все так, мистер Кан, - спокойно и, кажется, слишком обреченно произнесла она, - В ваших силах стереть в порошок, как вы выразились, и мою жизнь, и меня саму. Но и в моих силах сейчас уничтожить вас. Да, это временный и весьма сомнительный козырь, но я им воспользуюсь.       -Ты об этом пожалеешь, - прошипел Кан, - Клянусь тебе всеми гребаными Богами, ты об этом пожалеешь!       -Ваши угрозы ни к чему не приведут. Я все равно выпущу этот репортаж.       Кан фыркнул, и внезапно Эрика осознала, что в тоне Кана звучит не только ярость, но и толика хорошо скрываемого уважения.       -Раз ты все решила, то наш разговор потерял всякий смысл, - отчеканил Кан, - Не вижу никаких причин, чтобы его продолжать.       -Ошибаетесь, мистер Кан, смысл есть, потому что я так и не услышала от вас ответа. Я же сказала: я выпущу передачу в любом случае, но если вы придете, то сможете стать героем, который готов на все, чтобы найти пропавший самолет и экипаж. А можете стать злодеем, который пытался эту историю замять и сбежал, боясь показаться на глаза почтенной публике. Итак, что вы выберете?       Кан долго молчал, но Эрика и без его слов все понимала.       И то, что Дениз согласиться и приедет на ее программу, решив, что из двух зол следует выбирать меньшее.       И то, что он непременно воплотит свою угрозу в жизнь и сотрет жизнь Эрики в порошок.