И боги открыли глаза

Вместо привычной темноты это место было залито светом. Тики чувствовал себя здесь странно. Он тихо вздохнул и поморщился. Вопреки всем россказням, сны у Ноев были самыми обычными. Ну, изредка перемежались с кошмарами и обрывками чужой памяти, но для нынешнего поколения последнее не играло какой-то важной роли. По крайней мере, они, лишенные воспоминаний о прошлых жизнях, старались не акцентировать на этом внимание. Но кошмары были. Скин Борик мучился от них регулярно. Роад иногда выползала из своей комнаты зареванная, а Шерил — мрачнее тучи. Тики в этом плане повезло чуть больше: чаще всего он вообще никаких снов не видел. Да и был не таким впечатлительным, чтобы кошмары как-то могли повлиять на его настроение. Но в этот раз он напрягся. Здесь не было криков, не было крови, здесь вообще все было белым. Прислушавшись к ощущениям (и мимолетно взглянув на руки), Тики понял, что сейчас находился в форме Ноя, как это обычно и бывало во всех снах. Хоть что-то осталось неизменным, пусть даже и не имело особого значения. Но все равно здесь что-то было не так. Пустое пространство напрягало. Тики сделал несколько шагов вперед, тряхнул головой и с удивлением обнаружил отросшие вьющиеся волосы. — Какого черта? — пробормотал он. Ему удалось попасть в чужую память? Только этого не хватало! Тики совершенно точно не горел желанием бродить по чьим-то воспоминаниям, потому что вряд ли его поджидало здесь что-то приятное. А кому хотелось бы расстраиваться во сне? Тики даже пожалел, что сейчас не может попросить кого-нибудь разбудить его немедленно — вот уж за это он бы расцеловал своего спасителя. После пары болезненных щипков пришло осознание, что так просто ему от этого сна не отделаться. Тики раздраженно выдохнул и просто пошел вперед, хотя, может, он и вовсе оставался на месте — из-за слепящей белизны вообще непонятно было, продвигался ли он хоть немного. А вот длинные волосы неприятно лезли в глаза. Его шаги не издавали ни звука, будто Тики шел по дорогому персидскому ковру, купленному братом. Пока что-то не чавкнуло под ногой. Тики скосил взгляд вниз и чертыхнулся. Это оказался кусок плоти. Бесформенный, небольшого размера, но это точно был кусок человеческой плоти. — Блять… Теперь можно было проследить кровавую дорожку, тянущуюся вдаль. Тики сделал глубокий вдох, сунул руки в карманы брюк и пошел по следу, гадая, что же он может там увидеть. Он даже мысленно начал считать шаги, отмеряя расстояние. Где-то на двадцатом шаге оказалась почка. На тридцатом — желудок и кишки. Удивительно, но тело лежало довольно далеко от своих потрохов. Из-за слепящего света силуэт был нечетким, но Тики не мог не удивиться тому, как этому типу удалось еще и проползти так далеко со вспоротым брюхом. Он должен был обладать воистину огромной волей к жизни. Чем ближе Тики подходил, тем большее удивление охватывало его. Труп оказался мужским, но не это было главным. А вот то, что у него правая сторона тела просто отсутствовала, оставив на своем месте только ошметки плоти — это напрягало. Кто или что могло так изувечить тело? Акума? Кто-то из Ноев? Тики почувствовал, как мышцы лица против воли напряглись. Ной начинал брать над ним верх, и пришлось приложить некоторые силы, чтобы обуздать его. — Дерьмо! — вырвалось у Тики, когда он перевернул труп лицом вверх. Почему это был его труп? Почему у какого-то жмурика оказалось его лицо? Тики резко выпрямился, когда вдруг раздался женский крик. Он разбил царившую до этого тишину и звенел, звенел, звенел, отдаваясь болью в висках. А вместе с ним посыпался и белый цвет, словно разом начали рушиться стены и потолок, окружавшие до этого Тики. — Да заткнись ты! — рявкнул он. Крик все не стихал. Тики чувствовал, как его лицо перекосило, как горячие слезы текли по щекам. Белый цвет вокруг него трескался, рушился, уступая место привычному черному. Под ногами что-то противно хлюпало. А потом резко все стихло, и наступила темнота.

***

Тики резко сел на полу и машинально провел рукой по лицу. Мышцы все еще сводило спазмом, но, кажется, они постепенно расслаблялись, приходя в норму. Тишина в небольшой комнате с потрескавшимися стенами приводила в чувство. Когда звон в ушах наконец-то стих, Тики тряхнул головой и машинально провел рукой по волосам, проверяя их длину. Хорошо, это все еще был он. Сон оказался просто сном. Тики бросил взгляд на пустую кровать и растерянно моргнул. Вообще-то на ней должна была лежать Мика. Только девчонка куда-то удрала, а он даже и не заметил. Решила сбежать? Они вернулись в кабак уже за полночь, и в Тики снова взыграл джентльмен, поэтому он предложил Микаэле кровать в своей комнате. Изу, правда, пришлось потеснить Момо и Крэка, но парни вроде как не возражали, хотя Тики печенкой чувствовал, что ситуацию они поняли неправильно. Но, с другой стороны, а что еще можно было предположить, когда он попросил их взять Иза к себе на ночь, заявившись в компании девушки? Пусть Мика и была весьма потрепанной после встречи с Акума, но так и он в человеческом облике был не писаным красавцем. Рассвет только начинал заниматься. Тики подошел к раскрытому окну и выглянул на улицу. Чуткое обоняние уловило запах дешевых сигарет, и вопрос о том, куда делась Мика, как-то отпал сам собой. — Откуда в тебе столько энергии, перчинка? — поинтересовался Тики, просто проходя сквозь крышу. — После такой драки я бы день отлеживался чисто из вредности. А ты сидишь тут. Мика действительно сидела на крыше и курила. Она так и не сняла пиджак Тики и теперь зябко куталась в него, но возвращаться в комнату явно не собиралась. Отблески только-только показавшегося из-за горизонта солнца играли в ее темных спутанных волосах и на коже, все еще покрытой мелкими ссадинами. Но по телу больше не бегали зеленые искры, да и сама Чистая Сила почти не ощущалась. Тики присел рядом, и Микаэла протянула ему помятую пачку дешевых сигарет. Кажется, она их стащила накануне у какого-то пьяницы. — Не спится? — спросила Мика. — Типа того. — Вот и мне тоже, — она задумчиво пожевала сигарету. — А ты вообще как? После вчерашнего? От сигареты Тики отказываться не стал, как и от зажигалки. Курить сейчас хотелось до чертиков, лишь бы избавиться от привкуса крови во рту. Перед глазами все еще стоял труп с его лицом, и, признаться честно, Тики от этого было тошно. Кто вообще мог оставаться хладнокровным, увидев собственный труп? — Я? Нормально, — флегматично ответила Мика. — Болит, конечно, все, но… пойдет, да. Мне не привыкать. — Нормальные люди к такому и не привыкают, перчинка, — заметил Тики. — Я — экзорцист, ты — Ной, где здесь нормальные люди? — фыркнула насмешливо Микаэла. Тики молча затянулся сигаретой и выдохнул едкий дым. Уже одно только то, что они мирно сидели и курили, не могло быть нормальным. Он почему-то об этом всегда забывал. Может, из-за того, что Мика совсем не походила на типичного экзорциста? Не был в ней той фанатичности и желания спасти мир во что бы то ни стало. И Тики в который раз ловил себя на мысли, что невольно удивляется с этой странной девчонки, хотя подобное ему точно не было свойственно. Ну, он так раньше думал. — Перчинка, подсобишь не в службу, а в дружбу? — спросил Тики. — У брата на днях намечается званый ужин, он планирует и меня там выгулять. Вызволишь? — Не горю желанием знакомиться с твоей семейкой, — отозвался Мика, покачав головой. — Эй, вообще-то я тебе помог! Мика тяжело вздохнула и выкинула окурок прямо с крыши, потянулась за новой сигаретой. — Не хочу, — поморщилась она. — Как ты вообще себе это представляешь? — Ах, да просто заскочи на эту унылую вечеринку, а я уже придумаю оправдание. — Куда заскакивать-то? — после недолгого молчания сдалась таки Микаэла. — Адрес скажешь? Ну, или передай как-нибудь. Я же понятия не имею, где эти ваши званые ужины проходят. — Письмо напишу, — Тики энергично кивнул, воодушевленный перспективой свалить со скучного приема под шумок. И плевать, что потом Шерил будет визжать так громко, что все бокалы полопаются. — Не переживай, перчинка. Нам прекрасно известно, где находится ваша штаб-квартира. — Нет, мне как раз таки стоит об этом переживать… Мика тихо усмехнулась, поджимая ноги под себя, и уткнулась лбом в колени. Сейчас она выглядела какой-то совсем уж жалкой, измученной. Тики, правда, это комментировать не стал, побоявшись, что его попросту спустят с крыши головой вниз. Убить это не убьет, конечно, но неприятно все равно будет. — Да мы вроде как пока не собираемся нападать на вас, — миролюбиво заметил Тики. — Пока можете не бояться. — Так рано или поздно все равно нападете, — веско заметила Мика. — Так что разницы особо никакой нет. Даже если у нас будет время лучше подготовиться, вы можете сделать точно так же. И нам очень повезет, если в это время генералы будут в штаб-квартире, потому что обычные рядовые против Ноев мало что смогут предпринять. — Но ты-то неплохо держалась. — Как видишь, меня в принципе убить сложно. Только благодаря этому я все еще жива. Тики задумчиво покрутил в пальцах тлеющую сигарету. — Тогда давай поступим так, — произнёс он. — В воскресенье приходи часам к одиннадцати вечера на площадь Пикадилли. Там тебя найдет мой Тиз и покажет дорогу. Ты не думай чего. Тизы хоть и имеют вид бабочек, но они весьма умные и умеют не только плоть жрать. — Это все, конечно, пахнет жареным, но ладно, — согласилась Мика. Вздохнув, она вытянулась на крыше, подложив руку под голову, и взмахнула той, в которой была сигарета. Тики проследил за тлеющим кончиком и сделал глубокий вдох, чтобы избавиться от странного чувства дежавю. После того мерзкого сна не хотелось думать о чем-то плохом. И пытаться поймать воспоминания прошлого «я» тоже не хотелось. Чтобы как-то отвлечься, Тики выпустил из ладони Тиза, позволяя тому взлететь и покружить над ними. Издалека действительно невозможно было догадаться, что над ними летал плотоядный голем, питающийся человечиной. Какой-нибудь посторонний наблюдатель запросто принял бы его за какую-нибудь редкую бабочку и оказался бы отчасти прав. — Их для меня создал Граф, ему нравятся бабочки, — нарушил тишину Тики, следя за порхающим Тизом. — У него странное видение бабочек, — заметила Мика. — Впрочем, они подходят тебе. Тики фыркнул. Если Микаэла пыталась сделать ему комплимент, тот у нее вышел таким себе. Не то что бы Тизы ему не нравились, просто кто вообще будет говорить мужчине, что ему подходят бабочки? Пусть даже те и были големами-убийцами. Мика вытащила руку из-под головы и протянула к порхающей бабочке, словно собиралась дотянуться до нее и схватить. Тики отдал Тизу мысленный приказ спуститься ниже, и голем послушно сел Микаэле на тыльную сторону ладони, щекоча кожу тонкими лапками. — Я думал, он погибнет, — честно признался Тики. — Крови ведь нет, а моя кожа самая обычная, — хмыкнула Мика. — Я могу порезаться о его крылья или позволить себя укусить, и тогда это убьет его. — Все никак не могу привыкнуть к тому, как ты спокойно все воспринимаешь. Даже для экзорциста… Нет, тем более для экзорциста, — Тики тяжело вздохнул и почесал в затылке. — Ты держишь на руке то, что запросто могло бы прогрызть твое сердце, не будь Чистой Силы у тебя в крови. Разве это не заставляет тебя нервничать? — Оружие есть оружие. Не вижу смысла бояться, — пожала плечами Мика и взмахнула рукой, позволяя Тизу снова взмыть вверх. — Если мне попытаются причинить чем-то боль, я просто сломаю это. Тики машинально потер руку, радуясь тому, что та до сих пор не сломана. Все-таки он Микаэле и бок Темной Материей разворотил, и прошлой ночью нехило так ее потрепал. Удивительно вообще, что ему это просто так прощали, будто ничего и не было вовсе. То ли Мика быстро отходила, то ли ей было настолько плевать, что она не удосуживалась даже злиться на Ноя — вопрос оставался открытым. — Ладно, пожалуй, мне пора валить, — Мика недовольно сморщилась и села на крыше. — Вообще понятия не имею, где сейчас и сколько буду добираться до Лондона. Так что надо выдвигаться, если хочу успеть к воскресенью. — Ну, вообще-то мы где-то в районе Ирландии, — отозвался Тики. — Это мне ни о чем не говорит, — фыркнула Мика. — Пару дней назад я была в Дублине. Потом направилась на юг от него, пока не встретила третий уровень. Так что в лесу оказалась совершенно случайно. Здесь же есть железнодорожная станция? — Ну да. Ее отсюда видно, кстати, — Тики кивком головы указал вправо. — Вон то одноэтажное красное здание — местное отделение почты. А чуть дальше — видишь дым? — вот там как раз станция. Поезда ходят редко, правда, да и здания вокзала как такового нет. Просто платформа с деревянным навесом, чтобы укрыться от дождя можно было. — До куда хоть поезда ходят? — Думаю, до Дублина доберешься точно, а там уже и до Лондона. Сомневаюсь, что такие, как ты, способны потеряться, перчинка. Мика встала на ноги и протянула пиджак Тики, на что тот даже удивился. Он-то думал, что Микаэла бессовестно утащит с собой часть его гардероба и даже не станет страдать угрызениями совести. Оказалось, что ошибался. — В нем буду привлекать много внимания, — пояснила Мика. — Но денег на проезд ты мне все-таки дай. — Перчинка! — возмутился Тики. — Что за наглость — просить денег у почти нищего шахтера? — Ты мне зубы не заговаривай. Знаю я, какой ты нищий, мистер щегол. Тики рассмеялся и рывком вскочил на ноги. К счастью, время было ранним, и никто не мог увидеть странную парочку, торчащую на крыше трактира. Как никто не мог увидеть и то, как Тики схватил Мику за руку и ухнул вниз, прямо сквозь крышу, утащив и экзорцистку за собой. — Блять! — только и успела выругаться Микаэла, когда оказалась вдруг в комнате. — Эта твоя способность! — Отличная, правда? — Тики усмехнулся. — Я могу ходить по воде или воздуху, проходить сквозь стены и крыши. Я даже могу коснуться твоего сердца, перчинка, и вырвать его, а ты даже ничего не почувствуешь. Это довольно удобно. — Деньги. Гони. — Какая же ты мелочная, — Тики недовольно цыкнул и принялся рыться в карманах потрепанных штанов. — Я тут тебе рассказываю о себе, а ты только о деньгах и можешь думать… — В воскресенье у тебя будет прекрасная возможность рассказать о себе все, когда мы будем прятаться в баре от твоих чертовых родственничков, — Мика бесцеремонно выдернула несколько смятых купюр из пальцев Тики. — Напоминаю, что ради тебя мне придется рисковать своей задницей. — Вчера я вообще-то тоже нехило так рисковал, когда тебя в чувство приводил. — Вот и будем квиты. Не люблю оставаться в долгу. На прощание Мика даже потрепала его за щеку, что совсем обескуражило Тики. Из-за этого он упустил момент, чтобы хоть как-нибудь ответить этой наглой девчонке, а когда пришел в себя, то было уже поздно. Серьезно, не бежать же за ней теперь? — Тц, перчинка, — пробормотал Тики, потирая горевшую от щипка щеку.

***

Воскресенье наступило как-то слишком уж быстро. Путь из Ирландии до Англии пролегал по воде, так что пришлось плыть на пароме, а уже после — садиться на поезд, идущий прямым рейсом до Лондона. Денег, что она стрясла с Тики, хватило на самые дешевые билеты, но ее, подранную и грязную, хотя бы не сдали полиции. Однако это все равно заняло чуть больше одного дня со всеми пересадками и ожиданиями транспорта. Потом пришлось врать Комуи о том, как она умудрилась потерять свой плащ, и почему так долго не выходила на связь. Про третий уровень Мика ничего говорить не стала, про Тики, естественно, тоже. Просто набрехала о том, что после стычки с Акума завалилась в трактир, где проиграла плащ в карты и пила эти несколько дней. Комуи, может, в подобную чушь и не поверил, но головой неодобрительно все равно покачал и отпустил Мику восвояси. Оставшееся время к Микаэле никто не лез, но с задания вернулся Суман Дарк, с которым они неплохо ладили. Откровенно говоря, их обоих объединяла острая нелюбовь к Черному Ордену и Ватикану в целом: Суман вынужден был стать экзорцистом, чтобы оплатить лечение дочери, Мике просто некуда было податься, вот они и сыпали на пару ядом, но продолжали работать. Но у Сумана хотя бы появились здесь друзья. С Джонни из Исследовательского отдела они часто играли в шахматы, например. Мика иногда наблюдала за их партиями, хотя в игре не очень хорошо разбиралась — ей просто нравилось смотреть на то, как Суман злится после очередного проигрыша, но все равно упорно расставляет свои фигуры заново и требует у Джонни реванша. Было в этом что-то забавное. Но вечером воскресенья Микаэла оделась в гражданское и отправилась на площадь Пикадилли к назначенному времени. Она сильно сомневалась в том, что увидит там Тиза, улетевшего так далеко от хозяина, но что-то ей подсказывало, что предстоящая ночь будет интересной.

***

К одиннадцати часам на площади было не так многолюдно. Фонари своим светом разгоняли мрак сентябрьской ночи, люди спешили по домам. Вечером воскресенья только конченые забулдыги шли развлекаться в трактиры и бары. Начинал моросить противный дождь. Мика стояла под козырьком закрывшегося антикварного магазина, когда ей на плечо села бабочка. Черные крылья, слегка отливающие фиолетовым цветом, в полутьме были не так заметны немногочисленным прохожим. Мика тихо хмыкнула. Бабочка перебрала тонкими лапками и взлетела, направляясь куда-то в темный проулок, пришлось поспешить за ней. За свои семь лет, что она прожила в Лондоне, Микаэла успела достаточно хорошо изучить город. Она знала о проулках и тупиках, о том, в какие районы лучше не соваться, если дороги шкура и кошелек. И сейчас была уверена: Тиз ведет ее куда-то неправильно. Вряд ли в захламленном проулке был проход к какому-нибудь особняку местной аристократии. Более того, там ожидаемо оказался тупик. Только в конце его мерцал, переливаясь темными оттенками, проход. По своей форме он напоминал неправильный многоугольник с неестественно ровными краями. — Портал? — пробормотала Мика, почесав в затылке. Более того, он завис в нескольких сантиметрах над землей. Тьма внутри него клубилась, переливалась фиолетовым, темно-синим, проскакивали золотые искры, похожие на далекие звезды. Тиз залетел внутрь и тут же вынырнул обратно, явно приглашая следовать за собой. Мика раздраженно выдохнула, мысленно пообещала ударить Тики побольнее за такие фокусы и шагнула следом за бабочкой. Сопротивления она не почувствовала. Ни боли, ни головокружения — вообще ничего. Просто только что Мика была в грязном переулке, а теперь стояла на залитой солнцем улице города, сделанного из белого камня. Над головой было чистое голубое небо без единого облака, чуть дальше — очевидно, в самом центре — белоснежной стрелой перечеркивала небосвод огромная башня. — Вау, — только и смогла сказать Мика. От такого большого количества белого цвета слезились глаза. Дома были разной высоты и размеров, некоторые имели даже по несколько дверей на разных этажах, хотя улица и была пустой. Мика невольно задумалась над тем, для кого это все создавалось? И вообще, где она очутилась? Это место казалось ей знакомым, словно из далекого детства, от которого остались лишь смутные воспоминания, готовые исчезнуть в любой момент. Тиз порхал прямо перед ней, и Мика решила, что лучше не рисковать и не пытаться вломиться в один из домов. Мало ли, что там могло прятаться за дверью? Вместо этого она поспешила за бабочкой, которая своим черным цветом уж очень сильно выбивалась из общей картины. Да и сама Мика, приди сюда в форме Чёрного Ордена, явно была бы не к месту. Ее провели мимо большого фонтана. Не вычурный, самый простой, круглой формы и тоже из белого камня. В центре располагался невысокий резной столбик, на вершине которого распустился каменный цветок — из него и вытекала вода мощными струями. А Тиз летел дальше, пока не остановился у одной из дверей. Мика тоже замерла в нерешительности, прежде чем схватиться за ручку и распахнуть обычную с виду деревянную дверь. За которой оказалась самая обычная грязная улочка, каких в Лондоне и окрестностях было полно. Тиз вылетел наружу, и Микаэла поспешила выйти за ним. Обернувшись, она не увидела никакой двери, но зато увидела точно такой же портал, в какой заходила недалеко от площади Пикадилли. Это был какой-то особый способ перемещения у Ноев? Мика сделала мысленную пометку, что надо бы расспросить об этом Тики подробнее. В конце концов, она должна знать, чем пользовалась с его легкой подачи! Тиз привел ее к высокому забору, и пришлось забираться на дерево, чтобы перелезть через него. — Тики Микк, чтоб тебя… — пробормотала себе под нос Мика, выбираясь из розового куста. Когда она соглашалась на эту авантюру, не думала, что все выльется во что-то подобное! Тем временем Тиз куда-то пропал. Улетел к хозяину? Микаэла завертела головой, пытаясь понять, куда ей теперь идти, и тяжело вздохнула. Наверное, не стоило надеяться на то, что Тики соизволит выйти прогуляться в прекрасный сад, да? А вламываться без приглашения в роскошный особняк было как-то… Впрочем, чего она боялась? В первую очередь проблемы будут у Тики, а не у нее. Мика хмыкнула, передернула плечами и решила все-таки пройти вдоль стены, чтобы найти тот самый пресловутый сад или оранжерею. Для начала. А потом уже можно было попробовать вломиться в дом, благо она уже приметила симпатичный балкончик.

***

Тики откровенно скучал. Зевать ему не позволял разве что чертов этикет, ну ещё и пристальный взгляд брата, который буквально пригвождал на месте. Когда хотел, Шерил мог быть действительно жутким даже с членами своей семьи. В зале было шумно и многолюдно. Пары кружились в танце, кто-то что-то обсуждал, кто-то просто развлекался едой и выпивкой. Тики уже со счета сбился, сколько он сегодня вальсировал с прекрасными дамами: даже у него ноги ныли, а леди, носившие каблуки, кажется, вообще не знали усталости. Откуда в них столько энергии? И где Мика? Она должна была уже прийти сюда. Тиз не мог заблудиться, он бы точно оповестил об их прибытии. Улучив момент, когда брат отвлекся на очередной очень важный разговор, Тики выскользнул из зала и направился на выход. Стоило поймать Мику на подходе и быстро свалить, пока его не хватились. — Тики! Звонкий голос, раздавшийся позади, был словно хлесткая оплеуха. Тики вздрогнул и повернулся. — А, Роад, — как можно более непринужденно протянул Тики. — Я думал, ты развлекаешься с тем банкиром. — Нет, мне надоело, — Роад помотала головой. — Тем более, папенька и так пообещал его убить. — Шерил как всегда… Роад хихикнула и кокетливо поправила подол розового платья. С чертовыми рюшками. Тики до сих пор понять не мог, что такого красивого его племянница находила в этих ужасных тряпках. Но Шерил каждый раз покупал ей все больше и больше нарядов, а Роад, вроде как, развлекалась. Она была самой старшей из них, но все равно продолжала вести себя как ребенок. Порой это было жутко. — Куда это ты направился? — Решил проветриться. — Всего-то? — с подозрением спросила Роад, упрямо шагая рядом. — Или опять решил удрать? Помнишь, как в прошлый раз Шерил ругал тебя? — Он визжал так громко, что полопались фужеры из дорогого сервиза. Тики подозревал, что пресловутые фужеры полопались вовсе не от воплей Шерила, но развивать эту тему не стал. Тем более, что в тот раз брат орал действительно так громко, что аж страшно за него стало — вдруг охрипнет ненароком. Или убьет сгоряча. Не то что бы Ной мог убить другого Ноя из-за такой ерунды, но рисковать не хотелось. — Может, вернёшься в зал? — спросил Тики. — Я только покурить выйду. — Ага, так я тебе и поверила, — ехидно отозвалась Роад. — Давай, Тики, колись, что ты задумал? Неужели на свидание сбежать собрался? Если бы это было свиданием! Тики предчувствовал, что ему, скорее, придется просто кормить кое-кого очень прожорливого и ещё на выпивку раскошеливаться. Тиз влетел через открытое окно совсем некстати. Тики подставил голему ладонь, и тот сел на нее, трепеща крыльями. Значит, Мика все-таки уже здесь. Надо было поспешить. — Тииики! — Отстань, — огрызнулся он. — Просто посылал големов на разведку. — Я все папеньке расскажу! Роад все ещё была самой старшей из них. Даже старше Шерила. Но продолжала вести себя как чертов ребенок. Порой Тики очень сильно хотелось ее придушить. Раздраженно выдохнув, он махнул рукой, в которой только что исчез Тиз, и прибавил шаг. — Только не создавай проблемы, — попросил Тики.

***

Мика нашлась сидящей в розовых кустах. Какого черта она там забыла, история умалчивала, но Тики вытащил ее оттуда буквально за шкирку. Благо в саду кроме них двоих и Роад никого не было. Но, серьезно, зачем надо было сажать столько роз? Тики подозревал, что тут разные сорта, да и женщинам нравилось, но всего должно было быть в меру, разве нет? — Не могла выбрать что-то помягче? — поинтересовался он, вытаскивая из волос экзорцистки застрявший листик. — Заткнись, — огрызнулась Мика. Тики отметил на ее лице и руках несколько свежих царапин — видимо, поранилась о шипы, пока сидела в кустах. Однако никаких зеленых искорок Чистой Силы и в помине не было. Сейчас Мика ничем не отличалась от самой обычной девчонки, которой тайком удалось пробраться на территорию роскошного особняка. И Тики искренне понадеялся, что Роад ничего не заподозрит. — Не хочешь нас познакомить? Хотя, ладно, кого он пытался обмануть? Роад могла сколь угодно строить из себя наивную маленькую девочку, но на самом деле таковой совсем не являлась. На ее долю выпало слишком много дряни, чтобы оставаться дурочкой. — Роад, это — Мика, Мика, это — Роад, — быстро представил девушек друг другу Тики и недовольно посмотрел на свою лже-племянницу. — Довольна? — Я говорила, что не хочу знакомиться с твоей семьей, — прошипела тихо Мика. — Ну, прости, против Роад я ничего не могу сделать. Та хихикнула, Микаэла недовольно насупилась, и Тики понадеялся, что до драки дело все-таки не дойдет. Ему и так придется выслушивать вопли брата, а если еще вскроется, что он водит знакомство с экзорцистом — точно не удастся избежать насмешек со стороны дражайших родственничков. — Роад, пожалуйста, — процедил сквозь зубы Тики, предусмотрительно вставая между девушками. Роад, которая до этого пристально рассматривала крайне недовольную Мику, моргнула и удивленно уставилась на Тики, будто он только что сказал какую-то несусветную чушь. — И в мыслях не было. Тики угукнул тихо и подтолкнул Мику в сторону забора, пока Роад их отпускала. Он слишком хорошо знал ее, чтобы позволить себе упустить такой замечательный момент. В одно мгновение Роад могла быть благодушной, но буквально в следующее же тебе в спину запросто могло прилететь несколько острых свечей. Настроение у всех Ноев имело дурное свойство непредсказуемо меняться. — Я ничего не скажу папеньке, — пообещала им вслед Роад. — Вот уж спасибо, — проворчала тихо Мика. Тики же решил тактично промолчать. Вместо этого он прошел сквозь забор и вытянул Мику за собой. Только оказавшись по другую сторону, Тики смог выдохнуть и недовольно поморщился. На Микаэлу он смотреть не решался, представляя, как та сейчас злилась. — Я, правда, ничего не мог поделать. Это же Роад, — попытался извиниться Тики. — Она — Ной. — Я вообще-то тоже, однако мы неплохо ладим. — Потому что ты — это ты, — философски заметила Мика и пожала плечами. — А теперь она знает, что ты водишься с экзорцистом. — Ну… На самом деле это не так страшно в случае Роад, — Тики задумчиво почесал щеку. — Будь это кто-то другой, у нас были бы проблемы, а так ерунда. На самом деле Граф нас не ограничивает в кругах общения. Все, что от нас требуется: исполнять обязанности, только и всего. Ну, иногда посещать семейные ужины. Они шли вниз по улице, плохо освещенной для небедного квартала. Дома здесь были исключительно частные, во многих поместьях горел свет. Мимо проехал экипаж, чуть не задев Мику, и та громко выругалась, не стесняясь в выражениях. Тики вздохнул и потрепал Микаэлу по волосам. Та недовольно фыркнула, но дуться все-таки не стала. — Та дверь, через которую я прошла… Похожая еще на такой портал. Что это? Потом я оказалась в белом городе, он мне показался смутно знакомым, — рассказала Мика. — Хотя я уверена, что ни разу не видела ничего подобного. — Это был Ковчег, — просто ответил Тики. — Он позволяет нам быстро перемещаться из одного места в другое. Граф говорит, что Ковчег — колыбель человечества, может, поэтому все в нем кажется тебе знакомым? Радуйся: из всех людей и, тем более, экзорцистов, ты — первая, кто смогла побывать там. Гордишься собой? — Тебе же влетит за это, — удивилась Мика. Тики отмахнулся. Может, влетит, может — нет. Вряд ли кто-то из семьи находился на Ковчеге, когда Микаэла проходила по нему. А больше никто никак узнать и не мог, так что переживать попусту было глупо. — Все нормально, перчинка. Хотя мне лестно, что ты переживаешь обо мне. Лучше идем, выпьем в какой-нибудь дешевой забегаловке. Я плачу, так уж и быть. Мика тихо угукнула и Тики облегченно вздохнул. Что ж, по крайней мере, с этой девушкой ему не пришлось долго объясняться. А о Роад думать пока совершенно не хотелось. Потом, все будет потом. В конце концов, он всегда мог дать деру на шахты, чтобы отсрочить разбирательства. — Если повезет, как-нибудь покажу тебе Ковчег, — смеясь, пообещал Тики. — Думаешь, мне так интересно? — фыркнула Мика. — О, я уверен в этом, перчинка.