Au Pif

– Кофе? – Римус оторвал взгляд от экрана своего компьютера. Он пялился на строчку каталога товаров прошедшие пять минут, без единой мысли в голове. Мэри держала почти пустой френч-пресс. Она наклонила голову, вопросительно поднимая бровь. Римус держал свою кружку. – Да, спасибо, – он зевнул. – Твой последний «свадебный» клиент будет с минуты на минуту. Хочешь, я подготовлю поднос? – Уже так поздно? – Римус спросил в смятении, пробегая взглядом по компьютеру, чтобы узнать время. – Боюсь, что да. Хочешь, я возьму для тебя папку? – Нет, я уйду через минуту, – он вздохнул, бросая идею с каталогом – это дохлый номер – и вытаскивая зарядку из компьютера. Он откинулся назад на своём стуле и сморщил нос в попытках унять головную боль. Он уже три дня подряд работал на шестнадцатичасовых сменах. Его магазин был его жизнью, но даже для него это становилось немного смешно. К тому же было начало апреля и свадебный сезон намеревался погрузить их в работу с головой. Он и Мэри открыли свой магазинчик десять лет назад, только что вышедшими из кулинарной школы, в мирном прибрежном городке, где почти половина маленьких коттеджей у моря арендовались для проведения отпуска и куда не посмотри – свадебные банкеты. «Au Pif» (от фр. «наугад») была пекарней-кафе, где Мэри готовила еду, а Римус занимался выпечкой. В городе открылось всего несколько пекарен и здесь куча туристов, поэтому у них был достаточно стабильный доход с самого начала. В отличие от других пекарен в этом районе, они, как правило, излишне не напрягались, когда дело касалось заказов с скорым дедлайном. Но остальные про такое даже слышать не хотели. В других пекарнях нужно было заказывать, по крайней мере, на 6 месяцев вперед, без исключений. В течение последних пяти лет их работы, трудовая нагрузка никогда не была проблемой, поэтому ничего страшного в принятии заказов без авансов на пару лет вперед не было. Свадебные организаторы сильно рекомендовали «Au Pif» своим клиентам в начале, так как это пекарня без пафоса большого стажа и молодыми основателями. Пары без организаторов, как правило, идут в пекарню, чья ссылка первой выскочила при интернет-запросе, а это обычно более признанные пекарни. Как бы то ни было, Римус и Мэри постепенно наращивали преданную клиентскую базу, имея весьма похвальные онлайн отзывы и достаточно хорошие отношения с организаторами свадеб в городе. Каждый более успешный год становился более беспорядочным, и Римус начал понимать, почему у других пекарен такие строго установленные дедлайны. Было хлопотно, но ребята держали всё под контролем. Потом, два года назад, он и Мэри привлекли выпускницу кулинарной школы и, по совместительству, их подругу – Марлин – из раздражающей французской пекарни через два города. С ней пришли и Доркас, партнеи Марлин и новый менеджер «Au Pif». С их помощью появилось больше свободных от работы часов, новых идей и покупателей. Начиналось всё очень наивно. Доркас начали проводить ивенты, чтобы раскрутить бизнес – ночи для одиночек, чтения стихов и подобные. Доркас, которые были небинарной персоной, объявили, что они хотят сделать самые эксклюзивные ивенты в Великобритании. Римус и Мэри, конечно, согласились с этим планом (даже если Римус скривился, когда первый раз увидел табличку, обещающую толпы людей в его вполне тихом кафе). Репутация их эксклюзивности росла. Когда другая пекарня в городе отказалась печь свадебный торт для мужчины-транса и женщины, Доркас узнали об этом и заверили «Au Pif» вступиться, обещая бесплатный торт молодожёнам. Как итог, их пекарню осветили в прессе. Римус, от природы скромный и невероятно скрытый, ненавидел внимание, но любил хорошие результаты в бизнесе. Ко всему прочему, он любил атмосферу, которая пришла в пекарню. «Au Pif» быстро заработала репутацию магазина-приюта для аутсайдеров. Римус отдавал бесплатно печеньки, просроченные на день, всем, кто просил. Проблемные подростки тусовались здесь после школы, наслаждаясь снеками, которые Доркас и Мэри оставляли без вопросов и комментариев. Пары столкнувшиеся с незапланированной беременностью приходили сюда в отчаянных поисках торта, который могли бы приготовить за две недели, для их июньской свадьбы, чтобы у них была церемония, которой они могли угодить своим консервативным семьям. Римус даже создал особый набор для тайных бракосочетаний, которые несмотря ни на что проводились: обед для пикника, бутылка шампанского и идеальный миниатюрный свадебный торт, украшенный цветами и оборками и всем. Помогать было приятно. Не судить, не совать нос в чужие дела, просто помогать людям праздновать их создание новой семьи или любые другие описания их свадеб. Поэтому, пока они очень серьёзно обсуждали отказ от заказов, сделанных в последнюю минуту, но даже сейчас – измученным и выпившим его третью чашку кофе – Римус не мог найти в его сердце силы отвернуться от пар, у которых была скорая помолвка. Вслух, он оправдывал это, как бизнес-решение: нет смысла отказываться от заказов, пока это возможно, независимо от неудобства и сверхурочных. Про себя, он знал, что это было потому, что он немного романтичен и немного простофиля. Он проглотил парацетамол, чтобы прогнать головную боль и попытался обдумать все слезливые, чудесные и романтические причины того, что он решил делать. Он вздохнул. Последний клиент на сегодня. Он может сделать это. Он слонялся по загруженной кухне пекарни и забрал его последнюю папку, лежавшую в пластиковом держателе на стене, в котором держали папки клиентов. Он подавил ещё один зевок и попытался вспомнить всё причины, по которым он решил открыть магазин. Он не хотел позволить бюрократии ведения бизнеса тянуть его ко дну, но это было что-то, что он находил всё более и более затруднительным. Он застонал, как только открыл папку – она была пуста. На папке было аккуратно написано «Поттер», но портфолио клиента, которое заполнял персонал и сам Римус, когда заводили новую папку, отсутствовал. – Кто-то завел папку на заказчика, но не заполнил портфолио, – Римус ворчал, открывая дверь в комнату персонала, которая вызволяла его из кухни за прилавок. – Дай посмотреть, – сказали Доркас, быстро выхватывают папку из его рук. – Поттер, Поттер… Они ввели фамилию в систему данных клиентов, когда Римус сел и начал пить свой кофе. – Похоже, что Марлин приняла заказ вчера. Она оставила заметку о том, чтобы сделать портфолио заказчика во время дегустации. Видимо, клиенту стало плохо или что-нибудь и ему надо было бежать. Римус грустно вздохнул. – Хочешь, чтобы я подготовили поднос для дегустации? – предложили Доркас. – Нет, я справляюсь, – сказал он, оставляя папку на барной стойке и уходя обратно на кухню. Доркас начали возражать, но отпустили его. – Ты выглядишь так, будто с ног валишься, – прокричали они, пока дверь закрывалась. Он показал им средний палец через окно, молясь, чтобы ни один покупатель не зашёл в магазин и не взглянул на дверь комнаты персонала в этот момент. Он и правда валился с ног, но, к счастью, он мог провести дегустацию с закрытыми глазами. Он отрезал три кусочка самых популярных тортиков, которые они продавали кусками ежедневно, и положил их на тарелку. У него также остались просто компоненты для свадебных тортов: десять стандартных вкусов, дюжина или около того начинок и другая дюжина видов глазури. Девять из десяти парочек выбрали бы один из трех шаблонных кусочков, но каждый раз найдётся кто-то, кто захочет поэкспериментировать с разными вкусовыми сочетаниями и создаст что-нибудь действительно уникальное. За этим всегда следовали громадное количество глазури и торт, отправленный домой с работниками в конце ночи, вместо получения с него выручки, но Римус слишком любил радость от дегустации всего подряд. Он встречался с заказчиками «особых» тортов только по вторникам и четвергам, поэтому он чувствовал что это было пустая трата его способностей. Он наполнил тарелку для дегустации и взял её в его офис, думая, что вернётся к каталогу за пару минут до прибытия клиента. Комната была битком набита бумагами, коробками с инвентарем и пенопластовыми тортами. Он провёл намного больше времени за ответом на электронные письма и бухгалтерией, чем предпочел бы. В последний год или около того он как будто жил в загроможденной маленькой комнатушке, которая была далека от его любимого способа времяпрепровождения в этом кафе. Эксперименты с тортами и пирогами, и хлебом, и всём тем, что было чем-то между были намного более стоящими. Но увы и ах работа сама себя не сделает. Он только-только начал пересчитывать количество хлебной муки, которой нужно заказать для следующей поставки, когда голос Доркас прозвучал со стороны кухни. – У нас клиент! – Сейчас подойду, – крикнул он в ответ, ворча себе под нос. Открывая дверь, отделяющую кафе от кухни, он оглянулся вокруг. Доркас были у прилавка, разговаривая с высоким мужчиной с взъерошенными волосами. Римус поставил поднос с образцами для дегустации на край прилавка рядом с пустой папкой и присоединился к ним. – … замечательное место! – Доркас сказали – Спасибо, – сказал мужчина, загораясь улыбкой. Он повернулся, когда Римус подошёл. – Мистер Поттер? – спросил Римус – Это я, – живо ответил мужчина, протягивая руку. – Просто Джеймс. – Привет, Джеймс. Рад с тобой познакомиться. Я Римус Люпин, местоимения – он/его, – они обменялись рукопожатием. – Также рад с тобой познакомиться. Я Джеймс. Э… да, я только что это сказал. Местоимения, ага, он/его также, я полагаю. – Так, мы ждём ещё кого-нибудь или сами будете пробовать? – Мы подождём мою половинку, – он скользнул взглядом по наручным часам. – Отлично. Что ж, почему бы нам не направиться к столику, – Римус указал на ресторанную часть зала. – Вам нужно что-нибудь поесть или попить? – Чашечка кофе не помешала бы. – Конечно, – сказал он, посадив Джеймса за четырёхместный столик в углу кафе, который был отведён под дегустацию. Доркас следовали за ними с тарелкой с образцами. – Так, я сяду здесь, – сказал Римус, положив папку на его стул, – чтобы вы могли видеть варианты разных размеров и форм надо мной. Он указал на стену за ним, на которой красовались торты из пенопласта на полках. – Располагайтесь здесь, а я буду через пару минут с вашим кофе. Оставлю Вас с этим… Он протянул папку с фотографиями свадебных тортов его прошлых приготовлений, которые были настоящими, нежели макеты на полках. – Отмечайте всё, что вам более-менее понравится. И, конечно, если понадобится, можете встать и посмотреть наши некоторые предоставленные дизайны, – он оставил папку-каталог и блок самоклеящихся заметок на столе, потому указал на другую часть кафе, где было большинство тортов для демонстрации – Спасибо, – засмеялся Джеймс, – ты такой организованный. Мы буквально на ходу придумываем все эти свадебные штучки, так освежает уверенность хоть в чём-то. Римус тепло улыбнулся: – Рад помочь. Римус зашёл за прилавок, чтобы налить Джеймсу кофе. Он подавил очередной зевок и не терял надежды на быстрый приём, но он также помнил, что свадебное портфолио всё ещё пустует. Он попросил всех работников отправлять «особых» клиентов к нему или к Марлин. Они были придирчивы к их заметкам, уделяя внимание цветовым гаммам, месту проведения, теме, другим услугам, важным фотографиям и остальному; в принципе, любой информации, предоставленной парами. Это занимало аж полчаса или даже больше, если парочки хотели поболтать об их помолвке, их кольцах, их планах… Колокольчик на входной двери зазвенел. Римус поднял голову и увидел входящего мужчину в костюме. Он осмотрелся и пошёл прямиком к Джеймсу, который сейчас был на другой стороне кафе, в зоне пекарни, где было выставлено большинство их пенопластовых тортов. Римус наблюдал, как жених подкрался к Джеймсу, который нагнулся, чтобы протестировать капкейки за их самым неохлаждённым прилавком. Мужчина положил свои руки на плечах Джеймса, пугая его. Джеймс обернулся и расхохотался, выглядя приятно удивлённым. Римус не мог определить, что Джеймс говорил, но, кажется, он подсмеивался над другим костюмом зашедшего мужчины. Он провёл рукой по лацканам, потом вытянул руку и поправил свой галстук, ухмыляясь. Римус отвернулся, чтобы налить чашечку кофе себе и подготовить поднос с молоком и сахаром для того, чтобы отнести на стол. Он поставил две пустые чашки на поднос, и бросил чайные пакетики туда, в случае если жених захочет что-нибудь кроме кофе. Он потер переносицу и глубоко вздохнул. День почти закончен. – Хей, Доркас? Можешь отнести это ко столу для меня? – Конечно Пока он направлялся к паре, он уловил взгляд жениха Джеймса и тяжело взглотнул. Он был красивым. Джеймс неплохо выглядел, не сильно поражая воображение, но мужчина рядом с ним был не чем иным, как Адонисом. Он был в элегантном костюме и у него были длинные чёрные волосы, через пряди которых он уж так по воле случая проводил рукой, нагнувшись над стендом с капкейками. Он словил взгляд Римуса и одарил его яркой улыбкой. Даже его зубы были идеальны. – Привет, – сказал он, подходя к зашедшему мужчине. – Рад с вами познакомиться, мистер… – Блэк. Можно просто Сириус. – Рад с вами познакомиться, Сириус, – Римус пожал руку мужчине. – Я – Римус Люпин, местоимения – он/его. – Также рад с вами познакомиться, – Сириус сказал, поднимая брови. – Вы владелец? У него был очаровательный, аристократический голос. Римус не мог не заметить, что мужчина едва уловимо его оценил. В его голове пробежала мысль, что он выглядит истощённым от бессонных ночей. Очевидно он выглядел достаточно встрёпанным, поэтому Сириус подумал, что он не может управлять кафе. Римус кивнул: – Мгм, я владелец и шеф пекарни, поэтому я работаю со всеми вашими свадебными тортами. Вы двое нашли что-нибудь интересное? – Этот, разумеется, – Сириус ухмыльнулся, указывая на пенопластовый кусок торта. Это был прайд торт, который они создали во время периода публичности кафе. Снаружи декораций почти не было, но каждый слой торта внутри был разных цветов радуги. Джеймс скривился и Сириус рассмеялся. – Что ж, – медленно сказал Римус, наблюдая за реакцией Джеймса, – этот довольно лёгкий. Если вы хотите что-нибудь изощрённее, я могу… – Нет, давайте пропустим этот, – сказал Джеймс, толкнув Сириуса в плечо. – Я не возьму прайд торт и он знает это. Без обид, – добавил он быстро, смотря на Римуса пристыженно и с наивными глазами, – мы выбрали ваше кафе, потому что оно всё такое исключительное, но… – Всё в порядке, у всех разные вкусы, – безмятежно сказал Римус. – А сейчас, как насчёт дегустации? – Хорошо Они подошли к столу, и Римус жестом пригласил их присесть. – Угощайтесь, – сказал Римус, указывая на кофе. Он опустил взгляд на стол и застонал. Календарь и копия контракта для свадеб остались лежать в кабинете. Он подавил непреодолимое желание разбить свою голову об стол, но, вместо этого, налепил надеюсь-что-не-слишком-фальшивую улыбку. – Мне нужно отлучиться в офис на секунду. Вот вам и впечатление Джеймса о его организованности и профессионализме. Римус проклинал себя, тащась к офису. Он поспешно вошёл на кухню и нырнул в свой кабинет, где оставил обе нужные вещи на столе. Он быстро взял их и вернулся в кафе. Подходя к столу снова, Римус увидел, что молодожёны общались на приглушенных тонах. Проходя прилавок, он обернулся к Доркас и вопросительно посмотрел на них. – Всё в порядке? – он прошептал. Они просто пожали плечами. – … е забывай, что ты мне должен, – он услышал резкий шёпот Сириуса. – Ладненько, – сказал Римус громко, пытаясь предупредить парочку о его возвращении. Римус спустился на своё кресло. Сириус повернулся и ярко улыбнулся ему. Джеймс, который смотрел за ним, закатил глаза. Он взял свой телефон и начала яростно печатать. – Итак, эм, – Римус метнул взгляд на двух мужчин, надеясь, что он ничего не прервал, – хорошо, давайте начинать. Так, только в случае если у вас нет каких-то особых пожеланий, я думаю, что лучшим решением будет выбрать вкус торта для начала и потом обсудить дизайн. Также мне было бы неплохо узнать как можно больше информации про свадьбу, чтобы я мог прочувствовать атмосферу и, в последующем, рекомендовать разные варианты. Поэтому, пока вы наслаждаетесь кофе, вы не против ответить на парочку моих вопросов? – Конечно, – сказал Джеймс – Дата свадьбы? – 13 июня – 13 июня… этого года? Следующего? – Да, этого – Отлично, – сказал Римус, пряча своё удивление. Он метнулся взглядом к календарю и сделал заметку в файле Поттера. К счастью, у них была только одна свадьба в этот день. – Да, извините, что мы так поздно. Я говорил, что мы придумываем на ходу. – Всё в порядке, – Римус улыбнулся. – В какое время начнёт работать ресепшн? – В час дня? Я правда не… мы не идём в церковь, просто женимся и потом, я полагаю, ресепшн начнёт работать. – Прекрасно. Место проведения? – Просто сад моих родителей. – Оу, славно. Можете дать мне адрес для доставки? Джеймс выпалил адрес. – Итак, можете оба произнести ваши имена по буквам? – Джеймс Поттер, – сказал он. – Эм, ты хочешь и моё имя узнать? – спросил Сириус удивлённо. Он посмотрел на Джеймса, который пожал плечами и потом Сириус пробормотал: – Я думал Лили рассказала всё это – Предполагалось, что звонила Петунья – Джеймс сморщил нос, – но, вероятно, она не хотела заказывать здесь потому что… в любом случае, она звонила в другие пекарни, но везде было забронировано… потом Лили выяснила о её проступке и настаивала и… впрочем – Драма подружек невесты, – Сириус подмигнул Римусу. – Хорошо, – Римус надеялся прервать Джеймса до того, как услышит подробности этой истории, очнувшись уже ночью здесь же. – Итак, мистер Блэк, можете произнести ваше имя для меня? Он повернулся к Римусу, выглядя озадаченным – Разумеется. Сириус – то есть С-И-Р-И-У-С, как звезда, и Блэк, как цвет. – Окей, и мне нужно два дополнительных контакта, не хотим напрягать вас в день свадьбы, если у нас будут проблемы с доставкой. – Я могу напрячься, – быстро сказал Сириус с удивленной улыбочкой, флиртуя. – Э-э, – Римус смутился, но попытался прийти в себя, – как насчёт ещё одного контакта? Возможно, подружки невесты? – Запишите номер Петуньи, – также быстро ответил Сириус, а Джеймс ухмыльнулся. – Она сойдёт с ума. Джеймс также произнёс её имя по буквам и прочитал её номер из своего телефона Римусу. – Ладно, есть ли ещё свадебные услуги, которыми вы пользуетесь? Бракосочетательная индустрия не такая уж и большая здесь и мы, как правило, работаем с одними и теми же людьми и должны понимать, с кем мы возможно сотрудничаем. Например, если вы хотите украсить торт цветами, мы можем проконсультироваться с вашим флористом, чтобы всё выглядело органично. Меньше переживаний на свадебный день. – Оу, да, – Джеймс выглядел ошарашенным. Он провёл рукой по своим волосам. – Мы ещё ничего не заказали, честно говоря. – Окей, – Римус сделал заметку и задумался о том, как сложно этим парням будет. – Ладно, если вам нужен совет, дайте мне знать. – Итак, место проведения – дома, никаких более услуг. Как насчёт темы? Они переглянулись между собой, потом вернулись взглядом к Римусу, совершенно сбитые с толку. – Многие выбирают определённый стиль – деревенский, современный… Никакой реакции. – Как насчёт цвета? – Эм. Белый? – предложил Джеймс Римус положил свою ручку и подавил непреодолимое желание разбить свою голову об стол снова. Он спокойно улыбнулся, глубоко вдохнул и начал считать до трёх. – Ладно. Если у вас сейчас нет определённой темы, вы можете выбрать любой торт! Как я сказал ранее, я думаю, лучше начать с вкуса и потом выбрать дизайн, но это просто рекомендация. Итак, для начала, есть ли что-нибудь особенное чего вы хотите на вкус или вид? – Нет, никак нет. Что-нибудь вкусное, я думаю, – сказал Джеймс. – Что-нибудь вкусное, – негромко повторил Римус с ухмылкой. – Я думаю, мы сможем это сделать. Но всё же, делать решение должны вы. Он передал те три кусочка их популярнейших тортов мужчинам. – Сперва, попробуйте эти три. Но перед этим, мне нужно задать ещё один вопрос. Этот, я вас уверяю, про торт, а не про свадьбу. Сколько у вас будет гостей? Примерного количества будет достаточно. Джеймс беспомощно взглянул на Сириуса. – Черт возьми, я не знаю – засмеялся Сириус. – Я думаю около сотни. – Хорошо, – подытожил Римус. Он никогда не видел свадьбу где оба почти-супруга не были заинтересованы в её планировании. Он был в шаге от вопроса об их свадебной программе, но просто кивнул головой, отбрасывая эти мысли в долгий ящик. Он был просто пекарем. – Что ж, для сотни я рекомендую трёхъярусный торт двенадцать, девять и шесть дюймов в диаметре. Что-нибудь вроде этого, – отбарабанил Римус свою шаблонную речь и указал на пенопластовый торт посередине полки за ним, даже не смотря на него. Он, повторяюсь, мог сделать это даже с закрытыми глазами, особенно после всех клиентов на сегодня. – Если вам не нравится круглый, можно посмотреть другие варианты, – теперь он указал на другие полки комнаты, где были более геометрические макеты: прямоугольники, шестигранники и прочее. – Но, как я уже сказал, лучше сначала выбрать вкус. Поэтому, здесь у нас три самых трендовых вкуса для свадеб. Ванильный торт с ванильно-миндальным муссом и ванильно-миндальным кремом. Этот тоже ванильный, но с клубничным муссом и лимонной глазурью. Популярен летом. И наконец, шоколадный с малиной внутри и ванильным кремом. Многие не хотят шоколад снаружи, поэтому берут торт с шоколадом внутри. Но выбор всё также остаётся за вами. И ещё эти образцы, – он передал поднос с компонентами тортов: начинки и глазурь. – Это наши стандартные вкусы: ваниль, миндаль, шоколад, смешанные ваниль и шоколад, фундук и шоколад, лимон, красный бархат, ром, морковь и клубника. Мы можем сделать оттенки других вкусов, если у вас есть что-нибудь особенное на уме, конечно же, из этих десяти. Римус точно также рассказал про начинки и глазурь. Он пояснил, что они могут отвести время для экспериментов с разными комбинациями вкусов, чтобы найти что-то стоящее. Он также упомянул, что может, в принципе, сделать безглютеновый или веганский торт, если им нужно. После окончания его речи, он взглянул на парочку и улыбнулся. Джеймс уставился на него с открытым ртом. Сириус откинулся назад на стуле, выглядя впечатлённым. – Я знаю, что это может показаться сложным, – Римус обратил внимание Джеймса, который был просто в ужасе на себя. Джеймс рьяно закивал. – Честно, лучше всего просто начать есть, – сказал Римус, подавая маленькую кружку с ложками в ней. – Не можешь с этим поспорить, а, Джейми? – усмехнулся Сириус. Сириус и Джеймс взяли ложки. – Итак, я могу вас оставить здесь и вы просто всё попробуете или могу остаться и помочь вам с выбором, – сказал Римус. – Оставайся, – быстро ответил Сириус, – пожалуйста, – также быстро он добавил. Джеймс подавил смешок и снова закатил глаза. – Окей… – Римус пытался не пялиться на этих двоих в попытке узнать, что он пропустил. – Что ж, этот ванильно-миндальный. Это самый классический из всех. – Хм, скучно, – Сириус зачерпнул немного своей ложкой. Он лизнул глазурь чарующе соблазнительным образом. – О господи, – он застонал, – забыли. Не скучно. Просто потрясающе! Римус тепло улыбнулся. – Следующий ванильный и клубничный. Он немного популярнее миндального, который, как ты сказал, может быть немного скучным. Пара в своём темпе ела торты на подносе, когда Сириус увлечённо указывал на комбинации, которые ему больше всего нравились. Он частенько спрашивал мнение Римуса, допрашивая его о популярных вкусах, о самых необычных, лучших вкусовых сочетаний, любимых Римуса… Римус выдавал своё профессиональное мнение обо всём этом. – Но что ты любишь, Римус? – спросил Сириус уже во второй раз. Он подпер голову рукой и недвусмысленно, непристойно взглянул на Римуса. Римус метнулся глазами к Джеймсу, который казался незаинтересованным в подозрительном поведении его флиртующего с пекарем жениха. – Эм, что-нибудь с клубникой всё любят? Я бы предложил клубнику для большой толпы, чтобы всё точно остались довольными. – Нет, нет, нет, – Сириус посмотрела на него искренне, маленькое пятнышко шоколадной глазури осталось у него на нижней губе. – Не то, чтобы ты предложил, а то, чтобы ты хотел? – Эм, – медленно начал Римус, – мнение одного человека не должно влиять на выбор торта. Пара сама должна сделать выбор. Сириус ухмыльнулся и облизал губы. – Но если бы ты смог есть только один торт до конца своей жизни.? Римус криво улыбнулся. – Ты не сдаешься, не так ли? Сириус поднял взгляд, улыбнулся и тряхнул головой. – Что-нибудь шоколадное. – Что именно? – спросил Сириус, всё ещё опираясь на руку. – Я подозреваю, что шоколадный торт-эспрессо с измельченным фундуком и… хм. Наверное шоколадной глазурью. – Звучит превосходно. – Да, неплохо. Сейчас… Римус подал кусок шоколадного торта с фундуком, наполненный начинкой с эспрессо. – Начинка и вкус немного не тот, но добавьте шоколадную глазурь и будет что-то наподобие. Сириус добавил, откусывая почти импровизированный кусочек с закрытыми глазами, и слишком очаровательный стон слетел с его губ. Римус наблюдал за его дергающимся кадыком. – Попробуй это, Джеймс. Римус прочистил горло и вернулся к папке клиента. Он выходит замуж, господи, Люпин. – Ага, этот хорош, – согласился Джеймс. Сириус вплотную приблизился к нему, плечом к плечу. Когда Римус посмотрел на них, они обменивались теми самыми взглядами, передавая информацию невербально, как парочки иногда делали; весь разговор сводился к переодическому поднятию бровей. Римус подавил вздох; он уже так давно ни с кем не встречался. Он понял, что никогда не был в отношениях, где можно было понять друг друга через пожатие плечами или ухмылку. – Мы выяснили, что у тебя вкус намного лучше, чем у нас, – задумчиво заметил Сириус после окончания их телепатического разговора. Он смотрел на Римуса в ожидании, но тот просто пожал плечами. Он разговаривал с Сириусом всего 45 минут или около того, но уже понял, что лучше просто соглашаться с этим стихийным бедствием. Сириус продолжил: – И я думаю, было б неплохо, если бы ты предложил топ пять самых крутых, оригинальных вкусовых сочетаний, которые ты только можешь представить. Может ты сможешь сделать пять тортов? Небольших, – быстро добавил он, видя, как брови Римуса метнулись вверх, – маленьких, прям как этот. Он указал на один из пенопластовых тортов на полке за Римусом. Там был набор тортов разных размеров для трёх сотни людей и просто для четырёх человек. Римус повернулся, чтобы увидеть на какой именно Сириус указывает. Это был самый маленький торт, который был частью комплекса для свадьбы-пикника. – Я думаю, вы бы могли приготовить 5 таких маленьких тортов, я конечно заплачу, и потом мы выберем из них. – Мы можем сделать это, конечно, ага, – задумчиво сказал Римус. Сириус улыбнулся. Он взглянул на Джеймса, который опять закатил глаза и вернулся к своему телефону. – Сколько это займёт? Вы справитесь до пятницы? Я вернусь сюда и отвечу на все ваши вопросы. У нас с тобой могло бы быть ещё одно дегустационное свидание. Сириус заманчиво посмотрел на Римуса, его брови поднялись и губы сомкнулись в озорную улыбку. Римус взглянул на Джеймса. – Вы свободны в пятницу? – О нет, боюсь я не смогу, – саркастично ответил он. У Римуса было ясное чувство того, что он что-то пропустил. – Но я доверяю Сирусу свой выбор, – продолжил он, взглянув на Римуса, и кивнул ему прежде, чем вернуться к своему телефону. Был вторник. В пятницу у него явно не будет времени, чтобы принять «особенного» клиента. И точно не будет времени, если он хочет поспать не пару часов, как обычно. И, всё равно, только из-за того, что Сириус был обаятельным, великолепным, смешным и, казалось, заинтересованным в том, что Римус ему говорил, он всё ещё выходил замуж. У Римуса был свой бизнес и у него не было времени делать одолжения каждому милому парню, который хлопал ему ресничками. Он глубоко вздохнул, посмотрел в красивые, серьёзные серые глаза Сириуса и ответил: – Да, конечно.