Наследие

«Кот-Баюн

Ещё одно Проклятие, которое предпочитает находится вне тел Наследников. Объясняет это своим желанием изучать и исследовать быстро меняющийся мир.

Большую часть времени проводит в семейной библиотеке. Иногда его можно встретить в саду поместья в ветвях старинного дуба.

Внешне выглядит как очень большой кот с густой черной шерстью. Ходит на задних лапах. Имеет длинные и крайне острые когти, поэтому, при работе с книгами, надевает специальные перчатки, чтобы не порвать страницы.

С гордостью рассказывал мне, что был знаком со многими известными личностями разных времен. По его словам, является прототипом героев нескольких литературных произведений. Например, известный русский маг и писатель Михаил Афанасьевич Булгаков долгое время поддерживал переписку с Котом-Баюном и даже сделал его второстепенным героем своего романа.

Характер: общительный интеллектуал, гурман и эстет. Имеет обширные познания в разных науках, поэтому является отличным собеседником. Любит рассказывать истории из своей долгой жизни. Прекрасное чувство юмора. Бывает высокомерным, надменным и даже агрессивным, когда дело касается невежества или его сравнения с обычными котами.

Баюна в семье очень уважают. Я лично был свидетелем, как Ярослав Апелинский обращался к нему за советами, а тот всегда виртуозно находил правильные выходы из той или иной ситуации. Чаше предпочитает дипломатию насилию.

Особые умения:

- Говорит на тринадцати языках, включая японский и старославянский. Невероятно интеллектуально развит.

- Хоть Баюн и выглядит как большой кот, он довольно опасен. Ему присуща кошачья ловкость, однако он значительно сильнее и быстрее. Его острые когти способны разрезать железо и дерево.

- Использует Проклятую энергию, рассказывая сказки, что заставляет соперника погрузиться в глубокий сон. Признался, что ранее был людоедом, но жизнь с Родом Апелинских изменила его, сейчас человечине он предпочитает тартар из говядины породы Вагю.

Любимое занятие: здоровый крепкий сон и чтение. Признается, что в последнее время отдает предпочтение литературе в жанре фэнтези для взрослых.

Класс: Первый ранг.»

(Из личных записей Мамору Исибуси.)

      Следующе две недели пролетели со скоростью света. Второкурсники еще не вернулись со своего секретного и важного задания, поэтому мы с Итадори, Мэгуми и Нобарой были в школе одни. Учитель Годжо принял решение отойти от практических заданий и посвятить время теории. Я так предполагала, что это было сделано в большой степени для Итадори, который еще совсем недавно даже не знал, что рядом с его привычным миром существует мир другой – более опасный, полый магии и Проклятий.       Удивительно, как быстро мы сблизились с Нобарой. Я не могу похвастаться, что у меня когда-то были подруги кроме погибшей Анны, которая являлась также моей гувернанткой и была на несколько лет старше меня. Да, я могла доверить ей абсолютно все свои секреты, а она всегда оказывала мне свою драгоценную поддержку. Но все мои попытки узнать что-то о своей любимице терпели поражение. Девушка была скрытной и, видимо, из-за своего положения, почему-то держала дистанцию.       Живя в закрытом поместье Подмосковья, у меня не было должной социализации. Единственный сверстник, с которым я поддерживала связь – это был Максим. Даже учась в гимназии, я всегда и везде следовала за ним как хвостик, видя в нем своего защитника и предмет обожания.       В моем классе учились хорошие девушки, с которыми у меня были добрые отношения, но подругами мы так и не стали. Отчасти потому, что сразу после школы я обязана была возвращаться в поместье, где меня уже ждал суровый Мамору со своими тренировками. И тут я встретила Нобару, которая начала открывать для меня новые грани женской дружбы. Она действительно оказалась дерзкой и уверенной в себе девушкой, но за ее маской высокомерия скрывался по-настоящему открытый и заботливый человек со своими непоколебимыми принципами. Меня восхищало то, как она могла совмещать в себе одновременно личность сильного бойца и обычной девчонки со своей страстью к шоппингу.       Так, в первые же выходные после учебно-теоретической недели, Нобара, ворвавшись в мою комнату, официально объявила «женский день без парней», чем несказанно обрадовала Баюна. Проклятый дух никогда не отличался терпимостью к мужской составляющей общежития.       Девушка подготовила мне настоящий сюрприз. Мы, наконец-то, поехали в Сибую! За полтора месяца, которые я провела в Токийской школе магии, я смогла отложить немного денег со стипендии, поэтому идею устроить шоппинг я поддержала с радостью. Для меня это был первый раз, когда я смогла отправиться куда-то за покупками не с корпусом дежуривших магов, а со своей приятельницей-ровесницей.       Прибыв в один из магазинов молодежной одежды, я даже растерялась от обилия всего красочного и яркого. В то время как Нобара, будто хищный ястреб, выслеживала свою «добычу», находя все самые актуальные и модные тренды сезона. При этом всем девушка продолжала поддерживать со мной беседу.       Обойдя порядка дюжины магазинов, мы, уставшие и нагруженные пакетами с одеждой и косметикой, завалились в маленькое кафе с видом на главную местную достопримечательность – Сибуйский диагональный пешеходный переход.       Казалось, что мы были знакомы целую вечность, насколько легко и открыто мы болтали. Нобара рассказывала истории из своего детства, а я хохотала без умолку с ее артистичных пародий на жителей деревни.       – Так, ну, что у вас с Итадори? – Вдруг спросила девушка, хитро улыбаясь. От чего я почувствовала, как заливаюсь краской.       – О чем ты?– Я сделала вид, что не поняла вопроса, начав крутить бумажную салфетку в руках.       – Я знаю, что вы гуляете вместе каждый вечер после ужина.– Вкрадчиво произнесла Нобару. Ее улыбка изогнулась еще сильнее, а глаза полыхнули озорным огоньком, жаждущим подробностей.       – Эй! Ты что следишь за нами?– Нервно рассмеялась я, начав рвать несчастную салфетку в руках.       – Да я бы никогда не стала, если бы вы не сидели прямо под моим окном!– Захихикала девушка.       Вот же блин! Неловко вышло.       – Мы просто любим дышать свежим воздухом перед сном. Полезно, знаешь ли. – Расплывчато начала я. От моего ответа Нобара расхохоталась еще сильнее. – Мы, правда, просто гуляем и болтаем о всяком. Ничего сверх этого.– Быстро пришлось мне добавить.       На самом деле наши вечерние прогулки с Итадори переросли уже в некую маленькую традицию. Заканчивая ужинать, мы могли еще немного посидеть в общем холле с Мэгуми и Нобарой, но как только кто-то собирался уходить спать, мы с юношей, уже даже не сговариваясь, выходили в школьный сад. Обычно мы болтали о самом разном: вспоминали наше прошлое, рассказывали факты из жизни. Бывало, что наши разговоры уходили в максимально отстраненные темы, например, космос, происхождение мира, появление магии и Проклятых духов, традиции наших стран.       Часто мы говорили о еде. Выяснилось, что Итадори никогда не пробовал русскую кухню, по которой я, честно признаться, невероятно скучала. Я расхваливала парню покойную Бабу-Ягу, которая была не только одним из сильнейших наших Проклятий, но и прекрасным поваром. Один раз, пробравшись в спящую Избушку, я достала банку соленьев, ранее заготовленных Ягой. Так мы и сидели на нашей привычной лавочке в саду, которую мы почему-то считали укромной, и поглощали соленые огурцы и помидоры.       Нам было комфортно даже просто сидеть в тишине.       – А у тебя есть парень? – Спросила Нобара, вырывая меня из размышлений.       – Был.– Просто ответила я. Уж Максима вспоминать мне точно не хотелось. – А у тебя? – Задала я встречный вопрос.       Нобара удрученно вздохнула и, сложив локти на столе, опустила голову.       – Не-а, нет и не было. Мне почему-то никто никогда и не нравился.       – Значит, ты просто не встретила того самого.– Улыбнулась я, пытаясь приободрить одноклассницу.       – Наверное. – Тихо согласилась Нобара.       Вернувшись уже вечером обратно в школу, мы застали в общем холле наших одноклассников, игравших в шахматы.       – О, девчонки!– Обрадовался Итадори. – Где пропадали весь день?       – Ездили за покупками. –Торжественно объявила Нобара, потрясся пакетами.       – Как вы могли оставить Фусигуро одного? Он так скучал по вам! – Картинно воскликнул наш шутник, сделав взмах руками, заставив меня улыбнуться.       Мэгуми закатил глаза.       – Тебе мат. – Злорадно объявил темноволосый юноша.       – Погоди, мы же только начали партию! – Возмутился Итадори, резко взглянув на доску.       – Эй, где мой ферзь? Ты не мог его так быстро съесть! Ты сжульничал!       – Я сказал мат. – Мэгуми встал изо стола и направился к коридору, где были наши комнаты.       – Ну, так нечестно!       – Мне надо делать домашку. – Просто сказал наш серьезный одноклассник и канул в темноте коридора.       Итадори передразнил Мэгуми, мастерски спародировав его голос, а затем тоже встал из стола.       – Давайте помогу отнести ваши пакеты.– Предложил парень, забирая наши покупки. Нобара украдкой ухмыльнулась, глядя на меня. А я, повторив за Мэгуми, закатила глаза. Настроение стало еще лучше.       Закинув пакеты, моя одноклассница притворно зевнула, сообщив, что очень устала за день, и ей надо отдохнуть. Закрывая перед моим носом дверь, я заметила, как ее ухмылка стала совсем уж хитрой.       Вот лиса.       Оставшись с Итадори одни, мы по привычки вышли в сад. Солнце уже село, и жаркая часть дня закончилась. Сейчас нас обдувал приятный летний ветерок. Мой одноклассник уже было направился в сторону «нашей» лавочки. Поэтому я быстро попросила парня остановится, чем вызвала его немой вопрос.       – Давай сегодня прогуляемся в другую сторону.– Предложила я. – Хочется сменить маршрут.

***

      Спустя неделю нас экстренно направили на задание. Прямо сейчас мы с одноклассниками и Киетаки Идзити стояли перед зданием следственного изолятора, где нам предстояло отыскать и вытащить оставшихся пятерых заключенных.       – Помните, что Проклятые чрева с наибольшей вероятностью становятся Проклятиями, близкими к Особому рангу. – Вещал наш сопровождающий. – Обычно маг назначается на борьбу с Проклятым духом того же ранга. К примеру, сегодня должны были вызвать вашего учителя Годжо.       – И где же он? – Спросил Итадори, озираясь по сторонам, будто ожидая, что прямо сейчас Сатору Годжо собственной персоной выпрыгнет из кустов.       – Ему пришлось срочно уехать в командировку. – Оповестил Киетаки Идзити и вздохнул. – В нашем деле вечно не хватает рабочей силы. Но на этот раз ситуация чрезвычайная, поэтому руководство приняло решение отправить на задание вас. Помните! Ни при каких обстоятельствах не вступайте в бой с Особым рангом, иначе умрете. Лучшее ваше оружие – это бегство.       В этот момент за оцеплением послышался истошный крик женщины, от которого у меня замерло сердце. Она искала своего сына Тадаши, который, видимо, остался в изоляторе.       Какой ужас.       – Ребят, мы должны спасти его! Давайте сделаем это! – Уверенно произнес Итадори, задав нам боевое настроение, и мы направились ко входу.       Киетаки Идзити пожелал нам удачи и опустил завесу.       Перед дверями следственного изолятора, Мэгуми решил призвать свою гончую – милейшую белоснежную собаку-фамильяра.       – Если гончая учует Проклятие, она сразу даст нам знать. – Сообщил темноволосый парень и проследовал вместе с Итадори и Нобарой внутрь.       Вдруг мне отчетливо показалось, что на меня кто-то пристально смотрит. Я огляделась по сторонам. Вроде никого. По спине прошла холодная дрожь, а руки вспотели. Нет, это не предстоящее задание меня так напугало. Я точно что-то почувствовала. Еще раз взглянув вокруг и ничего не заметив, я все же поспешила внутрь здания, куда уже прошли ребята. Внутри оказалось темно, хоть глаз выколи.       – Странно это, конечно, тут же должны быть окна. Почему так темно? – Прошептала я, обращаясь к ребятам.       Но никто не откликнулся.       – Эй! Итадори? Вы где все?       В этот же момент я почувствовала, как материализовался Баюн, который еще утром принял решение лично сопровождать меня на сегодняшнем задании.       – Тихо, хозяйка, иди за мной, тут слишком темно для твоих глаз. – Сосредоточено объявил мой Проклятый дух, а я послушно взяла его за лапу стараясь на порезаться об острые наточенные когти.       – Баюн, ты видишь ребят? Где они? – Тихо спросила я, следуя за Проклятием по непроглядной тьме.       – Их тут нет, хозяйка. Вы до сих пор не поняли? На нас с вами применили технику Расширения территории. – Злобно процедил большой кот.       Меня пробрала дрожь, теперь стало по-настоящему страшно. Вокруг меня расстилалась черная всепоглощающая тьма, а моими глазами был лишь Баюн. Если тот, кто решил применить на нас территорию, захочет по нам ударить, мы скорее всего умрем тут же, на месте.       Как говорил Мамору, Баюн был Проклятым духом Первого ранга. Он не обладает техникой Расширения территории, а это значит, что боем нам отсюда не выбраться. Да и куда бить, если мы даже не знали где находится наш противник. Нам оставалось только тихонько найти слабое место в этой технике, чтобы выбраться отсюда.       – Знаешь, что странно, Баюн? – Прошептала я, сглатывая слюну, которая стала уж слишком густой и вязкой. – Почему в территорию попали только мы? И почему по нам до сих пор не ударили? Ведь у того, кто устроил нам такую ловушку вряд ли так много Проклятой энергии, чтобы продолжать просто поддерживать территорию, не нанося нам урон.       – Я тоже об этом думаю, хозяйка. – Тем же шепотом ответил Баюн, продолжая вести меня по полной темноте. – Тут два варианта. Либо создавший территорию настолько силен, что способен поддерживать ее долгое время, и он сейчас просто играет с нами. Либо кто-то решил отгородить нас от начавшегося боя, где сейчас принимают участие ваши одноклассники.       Я застыла на месте.       – Баюн, о чем ты говоришь? Ты чувствуешь ребят? Где они? С кем они дерутся?       – К сожалению, я чувствую только Мэгуми и того проклятого мальчишку. – Сообщил Проклятый дух. – Боюсь, хозяйка, им этот бой не выстоять. Тот, с кем они сейчас сражаются, куда сильнее их.       Меня затрясло, а к глазам подступили непрошенные слезы.       Нет, Мэгуми же не дурак, он прекрасно понимает, что нельзя вступать в битву с тем, кто сильнее их. Он должен был просто оттащить за шкирку вечно рвущегося в бой Итадори и бежать! Бежать со всех сил.       И где сейчас Нобара?       – Прошу, Баюн, выведи нас отсюда. Я должна помочь им!– Взмолилась я, глотая покатившиеся по щекам слезы. Все не должно закончится вот так!       – Делаю все возможное, хозяйка. Идите тихо и не мешайте мне ловить след.       Мы плутали так еще какое-то время. Хотя здесь, в территории, казалось, что прошла целая вечность. Я пыталась держать себя в руках, хотя мои мысли заводили меня в самые худшие кошмары. Мне представлялись такие страшные картины, наполненные кровью и страданием. Сколько мы уже тут на самом деле? За такое количество времени с ребятами могло случиться, что угодно.       – Баюн, что с ребятами? Ты их еще чувствуешь? – Не удержалась я от вопроса. – Эй! Ответь мне!       Проклятый дух нехотя произнес.       – Я чувствую только того мальчишку. Мэгуми удалось сбежать.       Да что там происходит? Как Мэгуми мог оставить Итадори одного? Нет, мой одноклассник ни за что бы не бросил его. Должно быть, ребята придумали какой-то хитроумный план, чтобы всем спастись. Я не теряла надежды. Все обязательно закончится хорошо!       – Нашел! – Вдруг радостно промяукал Баюн. – Слабое место, вот оно!       Я от радости чуть не запрыгала на месте.       – Иди ко мне, милый, дай я тебя расцелую! – Я присела и со всей силы стиснула в объятиях Проклятого духа.       – Тихо-тихо, мне надо расширить дыру, чтобы мы смогли выбраться отсюда. – Я тут же отползла на коленях, позволяя своему соратнику сделать всю работу.       Несколько мгновений спустя, я увидела небольшой, постепенно расширяющийся, луч света, который осветил усатую морду Баюна, пытающегося сделать проход больше. Казалось, что Проклятие использует свою Проклятую энергию на максимум.       – Так, я держу. Хозяйка, полезайте быстрее! Сил не остается. – Просипел мой соратник.       Я тут же нырнула в образовавшийся проход и с глухим стуком свалилась на плиточный пол. Глаза, уже привыкшие к темноте, тут же заслезились от тусклого света люминесцентной лампы. Но я засмеялась, не веря в собственное счастье.       Стоп. А где, собственно, сама территория, откуда я выпала? Радость тут же куда-то улетучилась. Глаза начали свыкаться со светлым помещением, и я посмотрела по сторонам. Да что тут, блин происходит?       – Баюн? Где же ты?       Но мой верный Проклятый дух не отозвался. Неужели он остался в территории? Но где тогда сама эта территория? Я прошла дальше по коридору в полном непонимании проиходящего.       Вдруг до меня отчетливо донеслись звуки нешуточной борьбы. Создавалось впечатление, что кто-то просто рушил стены, насколько сильный стоял грохот. Я тут же перешла на бег. Проклятая энергия заструилась по моей правой руке, и через пару мгновений я уже держала свой привычный меч.       Полная решимости, я влетела в холл, который, казалось, пережил мощное землетрясение. Обвалившийся потолок грудой камней лежал на разбитом плиточном полу, пыль от разрушений еще не осела, мешая нормальной видимости.       В центре этого хауса я увидела Итадори, стоявшего ко мне спиной. Сердце забилось сильнее. Он жив!       – Итадори! – Радостно окликнула я парня, несясь к нему на всех парах. Я была настолько счастлива видеть его целым и невредимым, что была готова снова расплакаться.       «Сейчас я его обниму и скажу всю правду. Скажу, все, что чувствую! Какой смысл ждать, если наши жизни настолько хрупкие? Если мы в любой момент можем умереть?». – Вихрем пронеслись в моей голове решительные мысли.       – Не угадала. – Послышался хриплый надменный голос, который будто ножом полоснул меня по сердцу. Я затормозила и замерла в паре метров от парня.       Итадори медленно повернулся. Та же хладнокровная хищная улыбка. Тот же взгляд красных глаз, жаждущих крови. Те же полосы черных татуировок, покрывавших лицо и руки.       – Сукуна. – От шока воскликнула я, тяжело дыша.       – В точку.– Пропел демон, начав ходить вокруг меня. Теперь я сполна почувствовала, что значит попасть в ловушку на самом деле.       Сукуна двигался спокойно и плавно, понимая, что я никуда от него не денусь. Он играл со мной словно хищник со своей добычей. Я лишь стояла, замерев, боясь сделать лишний шаг.       – А я ждал тебя. Этот сопляк так испугался, когда ты вдруг пропала, хотел идти искать тебя. Но встретился с этим. – Сукуна брезгливо кивнул в сторону каких-то ошметков в фиолетовой жидкости. Тот самый Проклятый дух Особого ранга.       – Где остальные ребята? – Спросила я, стараясь не отводить взгляд с красных глаз, смотрящих на меня… с любопытством?       – Сбежали. – Пожал плечами демон и навис надо мной. – А теперь скажи мне, кто ты такая? – Вдруг прорычал Сукуна, не отрывая от меня красных глаз.       – Итадори, прости меня. – Всхлипнула я.       Все равно понимая насколько это глупо, я решила воспользоваться моментом. Собрав всю Проклятую энергию, на какую я была способна, в руках, я ударила ладонями по ушам Сукуны, с целью оглушить его. Удар получился сильным, из ушей противника сразу брызнула кровь, и демон замер, а я стремительно рванула обратно к коридору. Единственное, что я могла сделать, чтобы спастись – это убежать.       Но меня вдруг сбил с ног поток чистой темной энергии, и я упала, ободрав руки и локти об разбитую крошку плитки. Перевернувшись на спину, я увидела Сукуну, который медленным шагом подходил ко мне. Что ж, это было ожидаемо.       – Ты совсем дура, да? – Медленно проговорил красноглазый, присаживаясь на корточки напротив меня.       Сердце бешенным стуком отдавало в виски. Я приподнялась на ободранных руках, понимая, что это конец. Уверенна, что ни мне, никому из моих близких не доводилось сражаться с соперником настолько же сильным, как Сукуна. Я вряд ли смогу дать ему достойный ответный бой, но все равно постараюсь сделать все возможное, чтобы не умереть с позором.       Демон продолжал пялиться на меня нескрываемым любопытством, словно я была какой-то диковинной зверушкой для него.       – Обычно с этим сопляком говоришь без умолку, а сейчас и слова произнести не можешь? – Сукуна тыкнул пальцем меня в лоб, от чего я оторопела и потрясенно уставилась на него. – Отвечай. Кто ты такая?       – Я не понимаю… Что ты хочешь услышать от меня? – Прохрипела я. Почему мой голос звучал так зашуганно? Надо собраться силами и…       В этот момент в голову демона влетело что-то большое и мохнатое. Баюн, черная шерсть которого стояла на дыбах, вцепился своими когтями в лицо Сукуны, отбросив его в сторону от меня на несколько метров. Моя реакция, натренированная годами, оказалась быстрее пришедшего осознания произошедшего. И я ринулась в бой, на подмогу моему верному Проклятому духу.       Кот-Баюн справлялся неплохо. Хоть и Сукуна смог подняться на ноги, мое Проклятие, вцепившись своими невероятно острыми когтями в голову противника, кромсал ее, превращая лицо демона в кровавые лоскуты.       Вложив Проклятую энергию в ускорение, я пронзила своим мечом тело врага, пригвоздив его к каменной колонне сзади. Сукуна яростно заорал, пытаясь сбросить Баюна. Оставив меч в корпусе демона, я быстро создала два тесака, которыми одним взмахом перерубила руки противника. Отрубленные кисти с татуировками на запястьях с гулким звуком шлепнулись на пол. Я старалась не смотреть на ярко-алую артериальную кровь, фонтаном хлеставшую их отрубленных конечностей Итадори.       Нет, это не мой друг Итадори. На данный момент перед нами стоял древний демон Сукуна Рёмен – абсолютное зло, единственной целью которого было наше убийство. Мои силы, открывшиеся со вторым дыханием, уже были на исходе.       – Баюн, надо бежать, он слишком быстро восстанавливается. – Тяжело дыша, прохрипела я. Мой Проклятый дух, спрыгнув с головы врага, приземлился сразу на четыре лапы.       – Нет, вместе убежать мы не сможем. – Прорычал Кот-Баюн, сверкнув бешенными от боя глазами. – Мне надо его задержать до прихода Лихо и Кощея. А вы, хозяйка, бегите изо всех сил! Сейчас же!       – С ума сошел? Либо уходим вместе, либо никто из нас! –Заорала я, дрожа всем телом от нахлынувшего адреналина.       Раздался холодный злобный смех, от которого с обрушенного потолка на наши головы посыпалась строительная пыль с мелкими камушками. Сукуна был способен восстанавливать одновременно сразу несколько частей тела. Прямо сейчас, уже отросшая его рука, легко выдернула мною воткнутый меч из тела и отбросила в сторону, где мое Проклятое орудие рассыпалось в прах.       Баюн вдруг как-то странно чавкнул и распластался на полу. Его глаза выпучились, а язык вывалился из клыкастой пасти. Мой Проклятый дух царапал своими когтистыми лапами мохнатую шею, будто пытался стащить невидимую веревку, душившую его.       – Нет! – Воскликнула я, бросившись к своему другу, который в данный момент медленно и мучительно умирал.       Сукуна оказался просто невероятно быстром. Какое-то мгновение, и он уже держал меня за шею, пригвоздив к стене, которая была в нескольких метрах от меня. Спина тут же отозвалась острой болью, а в глазах потемнело. Искромсанное в мясо лицо монстра восстанавливалось прямо на глазах, показывая кривую злорадную ухмылку. А его алые глаза светились недобрым светом.       – Скажи мне, девчонка, почему обладая таким огромным количеством Проклятой энергии, твои приемчки настолько ничтожны? – Медленно произнес демон, приблизившись к моему уху, обдав его жарким дыханием. – Я хочу знать кто ты. Отвечай! – Проревел Сукуна, ударив меня снова об стену. Я почувствовала, как мой рот наполняется кровью.       Баюн, попытался встать, но Сукуна сделал простой взмах свободной рукой, и лапы моего верного Проклятия пронзила чистая энергия. Мой друг захрипел еще сильнее, свалившись обратно на раздробленный пол.       – Прошу! – Просипела я, смотря прямо в глаза своему врагу. – Не убивай его.       Сукуна расхохотался, не отпуская мою шею.       – Серьезно? – Демон весло изогнул бровь. Создавалось впечатление, что вся эта ситуация была для него самым обычным развлечением. – Он же просто Проклятие, разве вы, маги, не должны истреблять таких как он? Считай, я делаю тебе одолжение.       – Нет! Он не просто Проклятие. Он – моя семья. Сукуна!– Взмолилась я, ощущая, как капли крови стекают с уголков моего рта. – Пожалуйста, не убивай его, прошу тебя!       – Ох, сколько раз я уже это слышал. – Издевательски протянул мой враг. – Я хочу, чтобы ты ответила на мой вопрос. Кто ты такая? Откуда в тебе столько Проклятой энергии? – С этими словами Сукуна снова взмахнул рукой, и я увидела, как Баюн жадно с хрипом втянул воздух и задышал. – Видишь, какой я сегодня добрый? Теперь, раз тебя ничего не отвлекает, я готов слушать тебя. – Насмешливо сообщил демон, ослабив хватку своей руки на моей шее. – Эй ты, котяра. Только дернись, и я сверну девчонке шею.       – Хорошо, я все скажу. – Прошептала я, замучено взглянув на своего верного друга, распластавшегося на полу. Баюн тяжело дышал и не мог пошевелиться.       История нашего Рода и Проклятого гена всегда являлась большой тайной. Да, так уж вышло, что за столько времени нашего существования появились люди, узнавшие наш секрет. Если Воскресенские на данный момент были уверены, что истребили нас всех и спокойно праздновали свою победу, то существовало еще два мага, посвященных в эту тайну. Сатору Годжо и Масамити Яга. Я, из целей безопасности, никогда и никому не раскрывала свой секрет. Даже своим новым друзьям.       И вот сейчас я вынужденно посвящала Сукуну, опаснейшего в мире демона, в историю своей семьи. Мне пришлось рассказать ему все, что было мне известно.       Когда-то сотни лет назад существовало двенадцать сильнейших в мире магов – все они являлись кровными братьями и сестрами. Жили они среди простых людей, помогая им от любых напастей, будь то голод, засуха, болезни или враждебные Проклятые духи. Древние славяне считали их богами, поклонялись им, устраивали ритуалы, подношения и праздники в их честь. А те упивались своей силой и властью. Со временем Первые маги истребили всех Проклятых духов вокруг на сотни миль. Из-за чего простые люди стали жить спокойно, без страха за свою жизнь.       Почему-то Первые маги посчитали, что их власть над древними славянами угасает. Казалось им, что праздники в их честь уже не такие пышные, а подношения не столь богатые. Решили тогда они пойти на хитрость и сами создали Проклятых духов во главе с сильнейшим из них – Вием, и те начали терзать мирное население. Этот хитрый поступок принес свои плоды. Люди вновь начали обращаться за помощью к магам, называли их божествами, ставили им идолов и поклонялись вдвое сильнее.       Но не сделало это Первых магов счастливее. За властью, силой и богатством не разглядели они, что являются не богами, а обычными людьми. Оосознали, что стареют и теряют свою мощь. Так, к тому времени самый старший из братьев и сестер – Перун уже успел превратиться в дряхлого старика.       Не смогли они смириться с тем, что умирают. Тогда Первые маги собрали всех своих детей, что называется, от мала до велика, и провели они кровавый жуткий ритуал. Их желанием было возрождаться в каждом из своих детей, завладевать их телами, полностью подчиняя себе их волю.       Но почему-то все пошло не так, как они хотели. Проблема генетики – сложная вещь, а уж сама магия – еще сложнее. Мой дедушка Михаил посвятил большую часть своей жизни изучению феномена Проклятого гена, а спустя много лет после его смерти это дело продолжил Мамору. Но никто из них так и не приблизился к разгадке, что же тогда, еще столетия назад, пошло не так.       Вопреки желаниям Первых магов, их потомки обладали полной свободой воли и могли управлять своими телами. Единственное, что эхом отзывалось сквозь века после того ужасающего ритуала – это невозможность использовать нашу Проклятую энергию на полную мощь. Для этого нужно принести кровавую жертву нашим сильнейшим предкам, то есть отнять чью-то жизнь. Но даже так Первые маги не завладевают телами своих детей. Самое страшное, что происходило с потомками – это смерть, поскольку не каждое тело может справиться с таким потоком Проклятой энергии. Хотя меня больше всего пугали истории, когда потомки Первых магов сходили с ума, утверждая, что слышат их голоса у себя в головах.       – Поскольку я осталась последней из своего Рода, я являюсь вместилищем всех двенадцати магов, чего не случалось ранее никогда. Вот почему ты чувствуешь во мне такое большое количество Проклятой энергии. Но так как я никогда не убивала, Проклятый ген не трансформировался во мне, поэтому мои техники такие слабые. – Закончила рассказ я, не отрывая взгляда от Сукуны, который, сложив руки за спиной, задумчиво расхаживал вокруг меня.       – И на что это похоже? Обладать такой силой, выжимать ее на максимум и получать… это? – Спросил Сукуна, уставившись на меня насмешливым взглядом.       Я задумалась.       – Мой дедушка сравнивал это с дамбой на водохранилище, в которой есть маленькая трещина. И вот, имея в запасе такое количество воды, ты на исходе получаешь лишь небольшую струйку, текущую из этой трещинки. – Ответила я.       – Забавно. – Рассмеялся демон. – Я без всех оставшихся пальцев ощущаю примерно то же. Ну, что же, теперь мне все ясно. Тогда закончим начатое! – Демон весело хлопнул себя по бедрам и повернулся к Баюну, который уже успел отдышаться и сейчас сидел в напряженной позе на всех четырех лапах, будто перед прыжком, злобно буравя взглядом врага.       – Нет! – Воскликнула я, хватая Сукуну за запястье, чтобы остановить. – Ты обещал, что не тронешь его!       Демон хитро посмотрел на меня.       – Я тебе ничего не обещал.       – Но как? Я же рассказала тебе все, что ты хотел.       – Да, но я же тебе ничего не пообещал. – Пожал плечами наш противник.       – Хозяйка, не вмешивайся. – Прошипел Баюн.       – Прошу, Сукуна. Отпусти его. – Я встала между демоном и Проклятым духом, а на глазах появились предательские слезы, которые мне точно не хотелось показывать врагу, но я была уж слишком измождена.       Казалось, что противник задумался.       – Я никогда не прощаю подобного. Вы посмели вступить со мной в бой.– Странно, но его лицо не выражало ни одной эмоции. – Но ты можешь исправить сложившуюся ситуацию. – Также серьезно произнес Сукуна.       – Что ты хочешь? – Напряглась я.       – Мы с тобой заключим магический контракт. Я сохраню сегодня жизнь тебе и этому коту, но взамен, когда придет время, ты сделаешь то, что я тебе прикажу. – Демон вновь искривился в ухмылке. А у меня все похолодело внутри.       Магический контракт, он же контракт на крови. Если одна из сторон не соблюдет условия, то тут же погибнет мучительной смертью. Абсолютно все маги избегают такой вид договоров, потому что никогда не знаешь, как может повернуться твоя судьба. Может, ты, чисто физически, будешь не способен выполнить условия. Соглашаться на такое, особенно с Сукуной, очень рискованно.       – Да как ты смеешь, паршивец, предлагать такое моей хозяйке! – Зашипел Баюн.       – Я согласна!– Решительно ответила я, чем вызвала протестующие возгласы со стороны моего раненого Проклятия и еще более широкую ухмылку демона.       – Нет, хозяйка, не вздумай! – Заорал Баюн, после чего, глубоко вдохнув, запел. – Жили-были дед, да баба, и была у них курочка Ряба… – Я почувствовала, как мои веки становятся слишком тяжелыми, а голову окутал сладкий дурман. Ноги стали слабыми…       – Это еще что такое? – Вывел меня из дремоты голос Сукуны. Сказка Кота-Баюна тут же прекратилась. Взглянув на своего старого друга, я заметила, как его морду окутал какой-то темный туман. Демон засмеялся. – Наконец-то тишина.       Мне не было известно, как заключается контракт, поэтому я просто протянула руку.       – Вот и славно! Хорошая девочка. – Пропел Сукуна и провел пальцем невидимую линию на моей ладони, от чего образовалась небольшая рана, на которой проступили капельки крови. То же самое он проделал и со своей рукой. После чего, демон крепко сжал мою ладонь и дернул меня к себе.       От неожиданности я пошатнулась и прижалась к телу Итадори.       Нет, к Сукуне.       Я осторожно подняла взгляд и посмотрела в эти кроваво-алые глаза. Демон немного склонился и зашептал мне на ухо, от чего по моей шее и спине прошли мурашки.       – Вот и все, Мирослава. Наш контракт заключен. А теперь, будь так добра, не путайся у меня больше под ногами. – С этими словами Сукуна щелкнул пальцами рядом с моим ухом, и все вокруг померкло.