Наследие

«Баба-Яга

Проклятый дух, похожий на высокую статную пожилую женщину с длинными черными косами. Единственной её необычной внешней особенностью является нога, лишенная кожных покровов и мышц, то есть состоящая по факту из одних костей. Её Яга всегда прячет за различными пышными юбками.

В поместье Апелинских имеет свою собственную комнату с гардеробной и ванной. По словам Ярослава, эта комната принадлежала Яге ещё задолго до его рождения.

Сама Баба-Яга обладает веселым и общительным характером. Её также можно отнести к высокоинтеллектуальным Проклятиям. При всем этом её не нельзя назвать доверчивой и открытой. Она отказалась делиться со мной тайнами своих магических техник и домашней книгой рецептов её собственного изобретения.

К своим хобби относит кулинарию и воспитание детей. Призналась, что вырастила уже не одно поколение семьи Апелинских, поскольку очень любит малышей. Те в свою очередь называют её «бабушкой».

Баюн предполагал, что таким образом Яга пытается искупить свою вину за сотни похищенных ею детей много веков назад.

Я не смог стать свидетелем магических техник Бабы-Яги, но мне удалось узнать, что она обладает большим запасом Проклятой энергии, что автоматически приравнивает её к Особому рангу.

         (Из личных записей Мамору Исибуси.)»

      – Да я тебе говорю! Это будет лучший фильм 2018-го года! – Возбужденно вещал Итадори, размахивая руками как наседка. – Я смотрел отзывы кинокритиков, никто не поставил оценку ниже «девяти».       – Так может сходим на него в кино? – Спросила я, умиляясь с жестов парня.       Итадори, что, покраснел?       – В кино? Ну, Фусигуро вряд ли согласится, а Нобара скорее всего предпочтет опять пойти по магазинам. – Замялся одноклассник, запустив пальцы в торчащие во все стороны волосы, чем растрепал их еще сильнее. Я поймала себя на каком-то воодушевляющем желании дотронуться до них. Интересно, какие они на ощупь?       – Ну, ничего, сходим вдвоем. – Улыбнулась я, сама удивляясь своей смелости. – Тем более я ни разу не была в обычном кинотеатре.       – Что? – Вдруг как-то буйно отреагировал Итадори. – Серьезно? Ты никогда не ходила в кино? Такое разве возможно?       – Ну, у нас в поместье был домашний кинотеатр, но мы им пользовались всего пару раз. – Рассмеялась я с реакции друга.       – Обалдеть!– Казалось, что парень сейчас взорвется. – Все! Решено! Как только вернемся с задания, сразу идем в кино! Надо еще обязательно взять карамельный попкорн! – Пообещал юноша, решительно кивая головой.          

***

      Холодные капли дождя стекали по моему лицу, и я распахнула глаза. Мэгуми сидел рядом со мной на асфальте около следственного изолятора, держа в руках раненого Баюна. Мой Проклятый дух настолько был изможден, что восстанавливался крайне медленно.       Я резко села. Воспоминания сами хлынули безудержной лавиной: тьма неизвестной территории, бой с Сукуной, задыхающийся Баюн, контракт. Демон сдержал свое обещание, он нас не прикончил. Я аккуратно ощупала свой затылок и спину, припоминая, как Сукуна швырнул меня в стену. Тогда мне показалось, что от того удара были повреждены внутренние органы, но сейчас я чувствовала себя просто прекрасно, если так можно было сказать.       – Когда я, наконец, нашел тебя и Сукуну, то увидел, что ты была без сознания. Он сидел рядом и… восстанавливал тебя, используя обратную проклятую технику. – Первым заговорил мой одноклассник. Я завороженно смотрела, как дождь стекает струйками по его лицу, падая прямо на уже мокрую шерсть моего Проклятия.       – Баюн, родненький, ты как? – Я подползла поближе к Мэгуми, чтобы рассмотреть Проклятого духа.       Кот-Баюн молча смотрел на меня своими круглыми яркими глазами. В них читалось сожаление и… разочарование. Я мягко погладила его по голове.       – Ты же понимаешь, у меня не было выбора. – Шепотом начала оправдываться я, на что тот просто отвернулся, обратив свой немигающий взгляд на серое пасмурное небо.       – Мы думали, что ты так и не зашла в здание. Что с вами произошло? – Спросил Мэгуми настолько пустым голосом, что у меня внутри все перевернулось.       – У меня было такое странное чувство. – Я задумалась, вспоминая. – Что-то отвлекло меня, буквально на несколько секунд, а когда я все же вошла, вас уже не было. Мы сразу же очутились в чей-то территории.       – Мы тоже, только зайдя в здание, оказались в территории того Проклятия. Выходит, ты оказалась в другой? – Спросил одноклассник. – Там, что, была еще одна тварь Особого ранга?       – Нет. – Я помотала головой. – Там никого не оказалось. Мы просто пытались выбраться оттуда. Подожди, а что с Нобарой? – Вдруг вспомнила я о своей пропавшей подруге.       – С ней все хорошо. Мэгуми смог ее вытащить и отправить в школу вместе с Идзити. – Неожиданно произнес учитель Годжо, которого еще мгновение назад здесь не было. Он, что, телепортировался?       Сатору Годжо стоял в своей привычной позе с руками в карманах. Только теперь язык его тела не выражал беззаботность и веселье. Наоборот, маг был напряжен. Даже будучи с повязкой на пол лица, он казался серьезным и даже каким-то озлобленным.       – А что с Сукуной? – Спросила я. – Мэгуми, ты, что, смог его победить? Где тогда Итадори? – Я завертела головой, ожидая увидеть своего друга с вечно растрепанными волосами.       Это был вполне логичный вопрос, поскольку мой одноклассник, хоть и выглядел потрепанным, но все же был жив-здоров. Мэгуми же вместо того, чтобы ответить мне, вдруг стиснул зубы и закрыл лицо руками.       – Пойдемте в машину. – Сказал учитель Годжо, протягивая мне руку.       Здесь было что-то не так. Я затравленно озиралась по сторонам, но никого так и не увидела. Итадори должен быть где-то здесь. Почему он не выходит? Он, что, прячется?       – Мэгуми, где он? – Спросила я, вскакивая на ноги, оттолкнув руку учителя.       – Мира, давай сядем в машину. – Устало прошептал мой одноклассник, вставая следом за мной, продолжая держать на руках Кота-Баюна.       Я сразу же увидела Итадори под навесом у крыльца, рядом со входом в изолятор. Парень лежал на спине без верхней одежды с голым торсом. Неужели Мэгуми не нашел чем накрыть его? Холодно ведь! Хоть он и крепкий парень, но в такую погоду легко заболеть.       Дождь усилился. Он лил непроглядной стеной, от чего моя изорванная форма промокла насквозь, а светлые волосы стали тяжелыми и прилипли к лицу. И я тряслась. Наверное, все же от холода.       Крик вырвался из моей груди. Душа разрывалась на части, отдавая жуткой болью где-то в груди. Та же красная пелена, что и в горящем поместье, застелила мой взор. Я приближалась к бездыханному телу своего друга все ближе и ближе. Мне было тяжело разглядеть ту дыру в его груди за потоком лившихся слез вперемешку с дождем, но я отчетливо понимала, насколько она серьезная.       – Его сейчас заберут, работники уже подъехали, пойдем. – Угрюмо сказал учитель Годжо, взяв меня сзади за плечи. Я попыталась смахнуть его руки, но тот вцепился мертвой хваткой.       Уже в машине мы сидели вместе с Мэгуми и Баюном на заднем сидении. Уткнувшись в шерсть второго, я продолжала тихо плакать. Мой Проклятый дух, похоже, забыв все обиды, мягко поглаживал меня тяжелой лапой по волосам.       – Мы справимся, хозяйка, сама знаешь. И не с таким справлялись. – Мурлыкал Баюн, утешая меня.       – Мэгуми, расскажи, что произошло. – Всхлипывая от рыданий, спросила я, не поднимая головы. Мне хотелось как можно глубже укутаться лицом в мягкую шерсть Проклятия.       – Как я уже рассказал, попав в здание, мы оказались в территории, где не нашли тебя. Тогда мы подумали, что ты не смогла попасть внутрь и осталась снаружи. Мы пытались выбраться, но вдруг Нобару затянуло куда-то под землю, а моя гончая была уничтожена. Так мы и поняли, что попали в ловушку Проклятого духа. Он был слишком силен, поэтому Итадори придумал план, как нам спастись. Пока он отвлекал Проклятие, я смог сбежать, по пути вытащив Нобару, которой к тому моменту уже сильно досталось. Выбравшись на улицу, я передал ее Идзити, чтобы тот поехал сразу к Сёко. После чего я подал сигнал Итадори, чтобы он отдал контроль Сукуне. Когда территория Проклятого духа была разрушена, я начал ждать Итадори, который должен был уже вернуть себе тело. В тот момент и появился Баюн, он искал тебя. Только тогда я и осознал, что все это время ты находилась в здании с Сукуной. Баюн попросил позвонить в школу, чтобы я вызвал на место двух других твоих Проклятых духов, после чего исчез. Дозвонившись, я поспешил вам на помощь. – Начал рассказ мой одноклассник.       – Как он погиб? – С полным опустошением спросила я, глядя уже в окно машины, в которое били рассеянные капли дождя.       – Вернувшись обратно, я увидел вас с Баюном без сознания. Сукуна попросил не мешаться ему, поскольку занимался твоим восстановлением. Как только он закончил, я ожидал, что Итадори вернет себе контроль, но Сукуна пошел на хитрость и вырвал себе сердце. Он понимал, что сможет прожить с такой раной, а Итадори нет. Сукуна был уверен, что Итадори из-за страха смерти не станет меняться с ним телами, но в итоге оказался не прав. – Мэгуми вдруг прервался. Подняв взгляд на своего одноклассника, я увидела, что тот отвернулся от меня к окну.       Я аккуратно положила свою ладонь на его холодную руку, вцепившуюся в край кресла так, что костяшки пальцев побелели. Мэгуми вздрогнул, но не повернулся. Какое-то время еще мы ехали в молчании.       – Перед тем как… Он сказал, чтобы мы с тобой, Нобарой и учителем Годжо прожили долгую жизнь. – Вдруг выдохнул парень и посмотрел прямо мне в глаза. – А еще он попросил передать тебе свои сожаления, что не сможет сводить тебя в кино.       Вот как.       То горе, заполонившее мое сердце после смерти брата и всей семьи, снова нахлынуло на меня с новой силой. Не проходило и дня, чтобы я не вспоминала ужасов той ночи, но мне пришлось научиться жить с этой болью. Я научилась жить дальше.       Мне казалось, что самое плохое в моей жизни уже случилось, что дальше будет только лучше. Я жалела себя и утешала, что больше не потеряю никого, начну новую жизнь, в которой снова появятся близкие мне люди, а я буду беречь их как зеницу ока. И я, действительно, снова почувствовала то доброе счастье и спокойствие в окружении этих людей. Итадори, Нобара, Мэгуми, учитель Годжо.       И вот жестокая реальность снова потопила меня с головой. Какой дурак сказал, что физическая боль сильнее моральной? Лучше бы мне снова и снова ломали ребра и руки, лишь бы не испытывать то разрушающее чувство потери в груди.       Я не была способна контролировать свои мысли, пыталась отвлечься на что-то другое, но ничего не получалось. Воспоминания сами возвращали меня к телу Итадори с огромной зияющей раной на груди. А я ведь даже не успела разглядеть его лицо. Надеюсь, что оно было спокойным и умиротворенным, будто бы мой друг просто уснул.       Я сидела на нашей с ним лавочке, обхватив себя руками, словно убаюкивая. Почему мне казалось, что я вот-вот услышу его голос? Создалось такое чувство, что я выплакал уже все возможные слезы, мое лицо опухло, глаза превратились в маленькие щелочки, а губы раздулись. Но мне было плевать, как я выгляжу. Какой смысл начинать новую жизнь, заводить друзей, позволять себе влюбляться, если ты в любой момент можешь все это потерять? Лучше бы я тогда все же выбрала путь мести…       Я вздрогнула. Меня ласково обхватили тонкие девичьи руки и прижали к себе.       – Иди ко мне. – Прошептала Нобара, в ее голосе застыли слезы – девушка тоже не могла сдержать чувств. Я прижалась к своей подруге и снова зарыдала.       – Я больше не могу вынести такое. – Сквозь всхлипы выдавила я. – Не могу!       – Мы справимся. –Шептала Нобара, поглаживая меня по голове.– Обязательно справимся.

***

      После смерти Итадори прошел всего день. Тот проливной дождь, оплакивающий вместе с нами нашего друга, сменился жарким солнечным днем. Мы с одноклассниками сидели на лестнице, ведущей в учебное здание школы – сегодняшние занятия отменили. Нобара и Мэгуми тихо переговаривались между собой, обсуждая в основном стоявшее на дворе пекло. Они будто специально избегали разговоров об Итадори. А я и не была против.       – Что у вас с лицами? – Вдруг прозвучал высокий надменный голос, принадлежавший никому иному, как Маки Зенин. – Вы будто с похорон вернулись.       Я вспыхнула.       – Повтори, что ты только что сказала. – Поднявшись на ноги, прошипела я.       – Э-э, ты чего, Мира? – Удивилась девушка.       – Маки! – Вдруг кто-то шикнул на второкурсницу, и из-за угла показался Панда и Инумаки. – Вообще-то, кое-кто действительно умер. Ребята вчера потеряли на задании своего одноклассника. – Громким шепотом сообщил марионетка, приближаясь к девушке.       – Лосось-лосось. – Тут же закивал парень с Проклятой речью       Второкурсница тут же побледнела и уставилась на своих одноклассников.       – А раньше сказать не могли? Теперь я выгляжу бессердечным чудовищем! – Возмутилась Маки, и извиняющимся взглядом оглядела нас. Я немного расслабилась. Действительно, с чего это вдруг я решила наброситься на нее?       Нобара, не будучи знакомой с нашими второкурсниками, начала тихонько расспрашивать Мэгуми о них. Больше всего ее шокировал Панда, что удивительным совсем не являлось. Юты среди подошедших не оказалось, похоже, он до сих пор оставался в Африке на своем секретном задании.       – Что вы хотели? – Спросила я, разглядывая второкурсников.       – Простите нас! – Панда сложил ладони вместе и слегка поклонился. – Нам жаль тревожить вас в такое время, но мы хотим, чтобы вы приняли участие в состязаниях по программе обмена с Киотской магической школой.       – Программа обмена? – Переспросила я, с вопросом глянув на Мэгуми. Но тот лишь пожал плечами.       – А разве в ней обычно не принимают участие только студенты второго и третьего курсов? – Спросил мой одноклассник.       – Парень с третьего года обучения временно отстранен, из-за чего у нас в команде недобор, поэтому вы, ребята, должны участвовать. – Оповестила нас Маки, все еще бледная после своих слов приветствия.       – Состязания будут состоять из двух этапов. Обычно первый день используют для командных испытаний, а второй для индивидуальных. Мы должны будем сразиться с магами из Киотской школы. – Деловито рассказал Панда.       – Ага, а еще единственное правило на этих состязаниях – это никого не убивать.– Воодушевленно сообщила второкурсница.       – А у нас есть время подготовиться? – Спросила Нобара. – Мы все же отстаем от вас по учебе. Я бросила быстрый взгляд на свою подругу. Если уж он считает себя отстающей, то что говорить обо мне?       – Мы займемся вашей подготовкой. – Объявила Маки, пытливо оглядывая Нобару с ног до головы. – Ну, что, вы в деле?       – В деле. – Ответила я и обернулась на своих одноклассников. Те в знак согласия кивнули. И почему у Нобары появился такой яркий румянец? Неужели из-за стоявшей жары?

***

      После смерти Итадори прошло два дня. Почти всю ночь я не могла уснуть. Сидя в женской душевой на сыром кафельном полу, я принимала на спину тяжелые струи горячей, почти обжигающей, воды. Моя душевная боль заполняла каждую клеточку тела. Я не справлялась с ней, пыталась отвлечь себя, медленно царапая ногтями свои распаренные бедра.       Нет, от этого легче не становилось.       Проспав всего пару часов, я проснулась до звонка будильника. Кожа на бедрах ныла, но я старалась не обращать на это внимание. Медленно одевшись и заплетя волосы в небрежную косу, я вышла из здания общежития, направившись к школьному стадиону, где примерно через час должна была начаться тренировка со второкурсниками.       Я была уверенна, что эти тренировки мне не особо нужны, ведь я уже, благодаря Мамору, достигла своих максимальных возможностей в магии. Но все равно я шла туда, чтобы просто не оставаться одной со своими навязчивыми мыслями.       По пути я заметила Иери Сёко, выдыхавшей клубы табачного дыма в воздух. Девушка стояла, облокотившись на стенку помещения, отведенного под медицинский корпус. Она казалась еще бледнее и более уставшей, чем обычно. Наш школьный врач заметила меня и помахала рукой, как бы приглашая подойти.       – Доброе утро. – Поздоровалась я.       – Будешь? – Сёко вместо приветствия протянула мне пачку. Я только сейчас поняла, что не курила уже несколько недель. Почему же я вдруг бросила тогда? Кивнув, я вытащила сигарету.       – Как ты? Держишься? – Безэмоционально спросила девушка, убирая зажигалку в карман больничного халата.       – Да. – Просто ответила я, бездушно разглядывая школьный двор, окрасившийся теплыми рассветными лучами.       – Хороший этот парень Итадори. – Зачем-то вдруг сообщила мне собеседница. Услышав имя своего погибшего друга, у меня снова заныло в груди.       – Был. – Еле слышно поправила я Сёко.       – А-а? Ну да. – Девушка докурила свою сигарету и потушила ее об деревянную стенку медицинского корпуса. После чего взглянула на меня своими уставшими глазами. – Скажи, ты думала о том, почему именно вас первокурсников отправили на такое сложное задание?       – Киетаки Идзити говорил, что нам постоянно не хватает рабочей силы. – Поморщилась я, не желая вспоминать произошедшее. Мне не хотелось говорить о том, что я так сильно хотела забыть.       – Тоже верно. – Согласилась Сёко. – Но мы с Сатору считаем, что на самом деле это было подстроено руководством специально, чтобы избавиться от сосуда Сукуны.       – В каком смысле? – От таких откровений у меня все похолодело внутри, а руки задрожали. Неужели смерть Итадори была заранее спланирована?       – Я думаю, ты уже поняла, что отношения между твоим учителем и «верхушкой», мягко говоря, плохие. Сатору пришлось пойти на крайние меры, чтобы отсрочить казнь Итадори.       – Оповестила меня девушка, на которую я смотрела с плохо скрываемым шоком. – И те решили воспользоваться отсутствием Сатору, отправив вас на такое опасное задание, куда первокурсников обычно не привлекают. Уж очень они одержимы желанием уничтожить сосуд Сукуны…       – Почему вы говорите мне об этом? – Перебила Сёко я, напрочь забыв про тлеющую сигарету в руке. Во мне снова разгоралась ярость, я не знала как реагировать на услышанное.       – Потому что Сатору Годжо хочет, чтобы ты знала об этом. – Просто ответила девушка. После чего кивнула мне куда-то за плечо. – Тебе уже, наверное, пора. Прости, что нам не удалось поболтали подольше.       Обернувшись, я увидела идущих второкурсников и Нобару. Кажется, сегодня все решили встать пораньше. Подруга, заметив меня, дружелюбно помахала ручкой.       Тренировка была, не сказать, что сложная. К моему мрачному удовольствию, мы заранее договорились не использовать Проклятые техники, а лишь сражаться друг с другом, полагаясь только на свою физическую и боевую подготовку. Я была уверенна, что в этом мне равных уж точно не будет, учитывая то количество лет, которое я провела на изнурительных тренировках, обучаясь навыкам рукопашного боя. Я не отличалась особенной физической силой, но мой рост и скорость давали мне преимущество. К тому же ранее моими соперниками были двое взрослых мужчины: мой брат и Мамору.       Первым в спарринг со мной встал Инумаки, чьи удары были явно сильнее моих, но ему не хватило скорости и ловкости противостоять моим неожиданным подсечкам. Поднявшись на ноги после очередного падения, парень хитро посмотрел на меня и побежал, вмиг став быстрее. Если сначала юноша был осторожен в своих приемах, видимо, не желая причинять мне вреда, то сейчас он решил выложиться на полную. Тренировки из моей прошлой жизни не прошли даром, тело отреагировало стремительно, и я юрко увернулась от удара, нырнув под занесенный кулак Инумаки. Тот даже не успел опомниться, как я вновь подсекла его под колено, от чего парень, успев все же сгруппироваться, рухнул на колючий газон школьного стадиона.       – Икра. – Просто выпалил мой оппонент, поднимаясь на ноги.       – Да-да, она самая. – Пошутила я, не находя в себе сил улыбнуться или порадоваться своей небольшой победе.       За спиной послышались хлопки – это Нобара воодушевленно хлопала в ладоши, восхищенная нашим поединком.       – Неплохо. – Потянула Маки, сидя на скамейках невысокой трибуны. – Не ожидала от тебя такого результата. И от тебя, Инумаки, тоже. Девушка медленно встала и грациозно покачивая бедрами, словно кошка, направилась ко мне.       – Что, хочешь быть следующей? – Я вопросительно изогнула бровь, смотря на Маки с каким-то злобным воодушевлением. Разговор с Сёко не прошел бесследно, он только сильнее распалил меня. Если, проснувшись утром, я ощущала лишь тягучее мрачное уныние, то сейчас, меня заполонял яростный раж и желание возмездия. Я понимала, что приближающаяся ко мне девушка ни в чем не виновата. Но распиравшие меня чувства, будто жившие отдельно от меня, захватившие мое сознание, хотели выбраться на свободу.       В последнее время, я действительно потеряла контроль над своими эмоциями. Ранее я всегда отличалась вспыльчивостью, особенно после смерти родителей, вступив в Наследство, но Мамору упорно боролся с моими всплесками агрессии. Мужчина, выросший в Японии, заставлял меня каждый день медитировать, постоянно напоминая про важность самоконтроля.       Сейчас же я складывалось впечатление, что все те эмоции, которые я топила в себе на протяжении нескольких лет, взяли надо мной верх.       – А ты так уверенна, что справишься со мной? – Насмешливо спросила Маки, вставая напротив меня. Ее поза, в отличие от моей, выражала легкость и беспечность. Девушка определенно была уверена в себе и в своих возможностях.       – Позволю тебе напасть первой.       Маки ухмыльнулась, и… меня вдруг откинуло в сторону мощным ударом в грудную клетку. Я, перевернувшись и проехавшись спиной по газону, успела лишь сгруппироваться, чтобы в очередной раз не сломать себе ничего. Сразу вскочив на ноги, я с шоком уставилась на девушку, которая еще мгновение назад стояла в расслабленном положении, сейчас же она весело улыбалась, выставив сжатые в кулаки руки перед собой. Я только сейчас обратила внимание, насколько они рельефны и мускулисты.       Маки оказалась значительно быстрее меня. Ее скорость напомнила мне скорость Сукуны, с которым мне пришлось сражаться. К тому же, удар второкурсницы оказался такой силы, что у меня перехватило дыхание, а грудь сильно саднило. Почему-то мне показалось, что девушка даже не выложилась на полную.       – Слышала, что ты не так давно ломала ребра. Уж извини, что церемонюсь так с тобой, не хочу, чтобы ты из-за травм пропустила состязания с Киотской школой. – Подтвердила мои догадки Маки, чем вызвала бурные аплодисменты со стороны Панды.       Я, тяжело дыша, удивленно разглядывала девушку. Еще при первой нашей встречи я заметила, что не чувствую в ней ни капли Проклятой энергии. Тогда я подумала, что все перебил Юта со своим Особым рангом. Однако теперь я была уверенна на все сто процентов, что Маки была лишена магической силы. Будто кто-то Всемогущий решил посмеяться над ней, не подарив ей способностей, заместив это все огромной нечеловеческой силой и скоростью.       Пользуясь случаем, я ринулась на оппонентку. Мне пришлось пойти на хитрость, занесся кулак над собой, Маки, заметив это, ухмыльнулась и увернулась в сторону от удара. Как ожидаемо! Здесь же, крутанувшись, я неожиданно ударила ее ногой в бок. Второкурсница, лишь немного охнув, смогла подлететь под меня, схватила мою опорную ногу, подтянув ее к себе. Я, потеряв равновесие, рухнула на газон.       Маки, гордо расправив плечи, возвышалась надо мной. Этот раунд буквально прошел за долю секунды, вот с какой стремительной скоростью мы двигались. Удивительно, но произошедшее заставило меня улыбнуться. Второкурсница оказалась достойным соперником, от боя с которой, я даже получила немного драйва.       – Что, еще хочешь? – Воскликнула девушка и рассмеялась.       – Может, уже достаточно? – Вдруг послышался уставший ворчливый голос, подоспевшего на тренировку, Мэгуми.       – Опаздываешь! – Маки, протянула мне руку, помогая встать. Я, с помощью второкурсницы поднялась, оттряхивая школьную юбку, от налившей травы. Моя оппонентка была явно довольна собой.       – Продолжим? – Спросила я девушку, на что та снова расплылась в улыбке.       – Еще бы!

***

      Со смерти Итадори прошло две недели. Я тренировалась каждый день без выходных, выделяя себе лишь немного времени на то, чтобы поесть и поспать. Жизнь превратилась в зацикленную рутину, в которой я погрязла, пытаясь убежать от своих мыслей. Мне до сих пор не давал покоя разговор с Сёко, и я жаждала поговорить с учителем Годжо. Однако тот, будто исчез, вообще не появляясь в школе. Задавая вопросы Идзити, я получала лишь ответы в духе «Сатору Годжо сейчас очень занят».       Маки стала моей любимой напарницей в спаррингах. Я восхищалась ее мощью и быстротой реакции. Еще недавно я была уверенна, что достигла своего пика в тренировках, но второкурсница через ушибы и ссадины дала мне понять, что это совсем не так. Девушка, хоть и будучи высокомерной, с интересом обучала меня, поправляя мои боевые техники и удары, а также обучая новым.       Она также стала наставницей и для Нобары. Хоть та и обладала крутыми Проклятыми техниками, но боевой подготовки ей все же не доставало. В такие моменты, когда Маки уделяла тренировочное время моей подруге, я сражалась с Мэгуми. Парень тоже, как и Инумаки, поначалу старался быть джентльменом, не желая навредить мне. Но после серии совместных рукопашных боев, начал драться со мной в полную силу.       Казалось, что жизнь продолжается. Кот-Баюн полностью восстановился после боя с Сукуной. И теперь он вместе с другими Проклятыми духами приходил посмотреть на наши тренировки. С недавних пор компанию ему стала составлять Лихо, которая предыдущие пару недель находилась в привычной спячке. Никогда ранее не видевшие ее Нобара и второкурсники, сначала испугались внешнего вида Проклятия, чем несказанно обидели ее. Лихо действительно выглядела устрашающе, а от ее голоса возникало непреодолимое желание поскорее убежать далеко и надолго. Но в то же время глубоко в душе она была очень ранимой и чувственной, особенно после смерти своей подруги Бабы-Яги. Так и в тот день, увидев реакцию ребят, она, понуро сгорбив костлявые плечи, ушла куда-то в сторону школьного леса.       Однако на крайней тренировке Лихо появилась в приподнятом настроении, уместив свою невероятно длинную тощую фигуру на скамейке трибуны. Прямо над ее единственным глазом сияла огромная нежно-розовая заколка в виде бантика со стразами. Выяснилось, что Нобара, пытаясь загладить свою вину, преподнесла моему Проклятому духу такой подарок.       – Мы, девочки, должны всегда держаться вместе и поддерживать друг друга.– Довольно сказала тогда моя подруга, после чего я, несказанно растрогавшись, крепко обняла ее и поцеловала в каштановую макушку.       От второкурсников я выяснила, что сегодня к нам с официальным визитом прибывает директор Киотской школы магии, со студентами которой нам предстоит сражаться по программе обмена.       Мы с Нобарой и Мэгуми договорились встретиться у автоматов с холодными напитками, стоявших в открытой галерее рядом с выходом со школьной территории. Я, страдающая от мышечной боли после тренировок с Маки, плелась к месту встречу. Уже на подходе до меня донеслись незнакомые голоса, один из которых был явно женским.       – У вас ведь погиб одноклассник? Надеюсь, вы не сильно расстроены, все же этот Итадори Юдзи был не только сосудом, но и Проклятым духом, хоть и наполовину. – Нараспев тянула девушка. Зайдя в галерею, я увидела обладательницу тошнотворно сладкого голоска. На секунду я поймала себя на мысли, что передо мной стояла сама Маки, насколько девица была похожа на нее внешне. Их отличало то, что у незнакомки не было очков, а волосы аккуратными гладкими прядями переходили в каре. Рядом с ней стояла настоящая гора мышц – внушительных размеров парень, с огромным шрамом, пересекающим глаз. Заметив меня, девушка остановила свой монолог и притворно приветливо помахала мне рукой.       Нобара и Мэгуми тоже были здесь, они исподлобья смотрели на непрошенных гостей.       – Кажется, я отвлекла тебя? – Спросила я у незнакомки, останавливаясь рядом с одноклассниками. – Можешь продолжать.       – Ах да! – Девушка улыбнулась, будто припоминая, что хотела сказать. – Я говорила о вашем однокласснике. Меня удивил тот факт, что Мэгуми называет его магом, будто ставя с нами в один ряд. Я же считаю, что такого третьесортного человека нельзя сравнивать с нами. Уверенна, вы, как и я, тоже испытываете отвращение от этого.       Краем глаза я заметила, как Мэгуми и Нобара настороженно покосились на меня. Почувствовав снова разгорающуюся искру гнева, которую я тщательно прятала в себе, выкладываясь на тренировках, я посмотрела этой девице прямо в глаза. Та продолжала лыбиться, явно наслаждаясь нашей реакцией.       – Ну, ты сука несчастная. – Произнесла я, удивившись, насколько спокойно и ровно прозвучал мой голос. При всем этом, я чувствовала, как Проклятая энергия, подпитываемая искренней злобой, пыталась вырваться наружу.       Улыбка на лице незнакомки погасла, ее глаза расширились от ярости, а брови полетели вверх.       – Да как ты смеешь? Ты… – Казалось, что девица сейчас задохнется, подбирая слова. Почему-то мне очень хотелось, чтобы та напала на меня первой. Но ее гневную тираду не дал договорить раскатистый смех парня рядом с ней.       – Мэй, тебе дай волю, так начинаешь чушь всякую нести.– Успокоившись, пробасил незнакомец. – Я пришел сюда, чтобы узнать, насколько эти ребята достойная замена Оккоцу.       Он, что, знаком с Ютой? Я перевела взгляд на Мэгуми, который стоял, напрягшись, словно струнка. И каким образом этот здоровенный юноша хочет выяснить то, насколько мы отстаем от сильнейшего второкурсника?       – Эй, Фусигуро? – Окликнул нашего одноклассника этот незнакомый парень, с треском разрывая на себе футболку. – Скажи, какие девушки тебе нравятся?